[Coelhos de batalha] 02 - Baxt

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Coelhos de Batalhas Bellann Summer e Stormy Glenn

Baxter Baxter é o coelho que todos encara. Ele está perfurado em lugares que tornam a vida interessante, é o tipo sarcástico, e tão só que seu coração grita para que alguém simplesmente reconheça sua existência. Quando alguém faz, Bax se sente como se tivesse que lutar contra todos, inclusive seus próprios irmãos, para manter o homem que fala a sua alma. Dominic O'Leary tinha sido o alfa da matilha até que foi traído e entregue aos cientistas. No momento em que ele escapou, sua matilha foi dizimada e Dominic e seu irmão tinham sido mudados para sempre. Descobrindo seu companheiro entre uma família de coelhos deveria ter trazido grande alegria, mas os cientistas tomaram isso dele com seus experimentos doentes. Quando a família de Baxter o impede de reivindicar seu companheiro, Dominic deve usar uma lei antiga e raramente usada para forçá-los a permitirlhe tempo com Bax. Mas uma família interferindo parece ser o menor dos seus problemas. As pessoas estão ficando doentes, o bebê não para de chorar, e o vampiro que possui sua mansão abandonada está de volta. Ninguém nunca disse que a vida era fácil, mas tem que ser tão difícil?

SÉRIE COELHOS DE BATALHA 1 – BAILEY - POSTADO 2 – BAXTER – POSTADO 3 – BEAUMONT – A POSTAR 4 – BARCLAY – EM REVISÃO 5 – BUNNY – NÃO PUBLICADO

Capítulo Um Baxter chutou a borda do tapete extravagante sob seus pés. Estava entediado ... entediado, aborrecido, entediado. Se tivesse palitos, iria ter que usá-los para manter os olhos abertos. E se seu irmão Barclay não dissesse algo interessante muito em breve, Bax iria deslizar por baixo da mesa para contemplar os fiapos em seu umbigo. Tinha coisas melhores para fazer. Como ... nada. — Baxter! — O quê? — Bax se levantou tão rápido que bateu os joelhos na parte inferior da mesa. Estremeceu com a pequena mordida de dor, enquanto voltava sua atenção para a cabeceira da mesa onde seu irmão mais velho estava. Ele quase gemeu quando viu o olhar furioso no rosto de Clay. O homem seriamente precisava ficar com alguém. — Você está me ouvindo? — Clay estalou. — Sim, claro. — Bax respondeu rapidamente. — Ouvi tudo o que disse. Ouviu seus outros irmãos soltando risadinhas e soube que eles tinham prestado tanta atenção em Clay quanto ele tinha. E apenas estavam felizes por não serem eles na mira de Clay. O coelho mais velho poderia ser cruel quando alfinetado. — Então o que eu disse? — Clay cruzou os braços. Porcaria. — Um ... — Bax gaguejou enquanto procurava nas suas memórias algumas tiradas habituais de Clay. O homem tinha boas intenções, mas parecia repassar a mesma merda todo tempo. Depois de um tempo, Bax tinha que sintonizar o seu irmão ou cortar os próprios pulsos. — Deseja que diga tudo na integra ou ...

— Apenas me diga, Bax. — Os olhos de Clay rolaram. — Bem ... — Bax começou, rezando para que tivesse acertado o assunto certo. — Você basicamente disse que precisamos ser mais vigilantes. Se deixarmos pistas, isso poderia fazer com que esses cientistas doidos nos encontrem. Os olhos de Clay se estreitaram. E apontou o dedo pela a longa mesa na direção de Bax. — Você é um sortudo por estar ouvindo, pirralho, ou eu o colocaria nos deveres da cozinha por uma semana. O impulso natural de Bax foi de bufar por causa da maneira arrogante de seu irmão, mas se conteve cravando as unhas em suas coxas. Se apenas seu irmão soubesse que ele tinha apenas chutado. Os olhares arregalados de seus outros irmãos disseram que gostariam de ter a sua capacidade de lembrar das coisas. Eles nunca teriam conseguido fugir, enganando Clay assim. — Olhem. — Clay continuou. — Sei que vocês não gostam de ficar ouvindo isso, mas precisamos ter cuidado. Aquele monstro ainda está lá fora e está recebendo ajuda de alguém. Sabemos disso. Até que o Doutor Stanton esteja morto, estaremos todos em perigo. — Não seria atrás das grades? — Bax perguntou, apenas curioso para saber o que se passava na cabeça de seu irmão. — Não. O olhar inexpressivo, que recebeu praticamente disse tudo. Clay nunca se sentiria seguro até que o cientista que fez experiências e torturou eles estivesse morto. Bax compreendeu plenamente esse sentimento. E até o apoiava em algum nível. Entendia que havia homens maus no mundo, e que simplesmente precisavam deixar de existir. Só não tinha certeza se estava pronto para ser o único a fazê-lo. Como um grupo, eles tinham conseguido escapar do Dr. Clifford Stanton quando alguns bem intencionados ecologistas extremistas invadiram o centro de pesquisa onde foram detidos e libertaram todos os pequenos

coelhos. Bax ainda tinha sérias dúvidas se eles sabiam que estavam liberando shifters coelhos que tinham sido detidos e torturados durante anos. Mesmo após anos de cirurgias desnecessárias, testes de drogas, e enxertos de pele, Bax ainda não se sentia bem sobre a matança. Isso o fazia se sentir tão mau como os verdadeiramente maus em sua cabeça, mesmo se eles realmente precisassem ser impedidos de torturar alguém. Não tinha nenhum problema em resgatar outros paranormais que estavam sendo mantidos em cativeiro sendo torturados além da imaginação. Essa era uma das razões pelas quais normalmente tentava ouvir Clay. Seu irmão mais velho tinha cuidado de quatro coelhos assustados e os transformado em máquinas de matar, e haviam dedicado suas vidas desde então para resgatar os que não puderam escapar do inferno. Clay mereceu cada milímetro de respeito que tinha ganho. Havia apenas momentos em que Clay saia com um discurso ou outro, e isso fazia com que Bax sentisse vontade de espetar lápis afiados em seus ouvidos. Este foi um deles. — Nós todos entendemos o que você está dizendo, Clay. — E finalmente disse. — Nós só queríamos que você não se repetisse tanto. — Talvez se vocês realmente me ouvissem, não teria que dizer a mesma coisa tantas vezes. — O olhar de Clay varreu ao redor da mesa, ganhando a atenção de todos. E fez uma pausa, só para dar um efeito dramático na opinião de Bax, antes de colocar um grande plano sobre a mesa. — Vamos passar por nossos pontos de entrada e rotas de saída mais uma vez. Na próxima semana, quero que todos nós sejamos capazes de atravessar este edifício mesmo de olhos fechados. Há paranormais ali que precisam de nossa ajuda. Bax segurou um gemido enquanto deixava cair a cabeça para trás sobre os ombros e contemplava as telhas do teto. Eles já conheciam o edifício como a palma da mão. Se tivesse que ouvir Clay descrevendo todas as rotas

em detalhes mais uma vez iria vomitar. O que precisava era de diversão. Pensar em sexo não iria funcionar. Clay iria acusá-lo de sonhar acordado e ameaçá-lo com algum tipo de tarefa repugnante que ele não faria de qualquer maneira. Um pequeno gemido levantou os cabelos na nuca de Bax. Com o canto do olho, Bax viu seus irmãos virarem a cabeça, como ele estava fazendo, e olharem para Bailey. Puta merda de muletas. Outro gemido veio junto com a transpiração, a enorme barriga inchada que tinha assumido o corpo de seu irmão mais novo nas últimas semanas estava ondulando. —Vey, chegou a hora. — A voz de Bailey estava tremula. Bax não podia culpá-lo. Ele estaria gritando como um assassino sangrento. Bailey sentou no colo de seu companheiro, e agarrou a camisa de Vey. A barriga do pobre Bailey ondulou novamente sob a camisa e ele gritou. Santa mãe de todas as coisas, uma mancha molhada apareceu na frente da calça de Bailey e começou a crescer. Bax se perguntou se alguém iria notar se ele corresse para fora da sala. — Está tudo bem, querido. Vamos chegar ao ninho onde nossos bebês vão nascer. — A voz de Vey estava calma, mas a tensão endurecia seu rosto como pedra. Vey se levantou da cadeira com um Bailey se contorcendo em seus braços. Sem uma palavra, se virou e saiu da sala. Enquanto isso Bax e seus irmãos o seguiram. Não havia nenhuma maneira de estarem deixando Bailey de lado em sua hora de necessidade. Bax prometeu passar através deste evento sem um único gemido. Depois, iria esfregar seus olhos até ter certeza de que as memórias horríveis desapareceram. Na porta do quarto de Bailey e Vey, o gárgula parou e se virou. — Vocês não vão entrar. — Os olhos do gárgula brilhavam vermelhos. — É a maneira gárgula que apenas o companheiro esteja presente quando os

seus filhotes nascem. — Não vai acontecer, grandão pedregoso. Nós somos uma família. — Bax disse balançando sobre seus pés, pronto para lutar com o gárgula enorme se fosse preciso. Ao lado dele, seus irmãos havia se colocado também em uma posição de combate. O gemido de Bailey fez com que todos eles tremessem. — Depressa, Vey. Vey lhes deu um olhar sujo antes de virar e levou Bailey para dentro do quarto. Bax e seus irmãos estavam bem atrás dele. Até o momento que Vey colocou Bailey na enorme pilha de travesseiros e cobertores no chão, Bailey tinha mudado para sua forma de coelho. Bax teve que admitir que o ninho que Bailey tinha construído era doce. Tinha o desejo de mudar e se aconchegar. A única coisa que o deteve foi saber que logo algo brutal iria acontecer ali. Duas horas mais tarde Bax se sentou no chão com seu corpo mole e se inclinou contra o ombro de Clay. Basil estava encostado no outro ombro de Clay, enquanto Beau se encostou em Basil. No ninho, Vey estava enrolado em torno da forma de coelho de Bailey. Seu baixo arrulhar soou como se fosse uma canção de ninar estranha. Três bolas minúsculas de pelo estavam aconchegadas, mas serenas junto a Bailey. Seu irmão ficaria em sua forma de coelho por cerca de uma semana, até que os bebês assumissem suas formas humanas. Bax estremeceu ao pensamento nos três chorando, fazendo cocô e todos ajudando. Então seu coração derreteu ao pensar nos três chorando, fazendo cocô e ganhando afagos. Sua família tinha acabado de crescer com mais três. Arrastando-se e ficando de pé, Bax saiu da sala. A emoção tinha acabado e ele precisava de um pouco de ar fresco. Clay iria cuidar de tudo o que viesse à tona. Bax não era necessário. Saindo, foi para a grande pórtico na frente da casa e respirou fundo o

ar fresco da noite. Levantando os braços acima da cabeça, Bax se esticou à sua altura máxima de 1,70 m. E congelou. Algo estava acontecendo. Estava tudo muito calmo, nada se movia. Um arrepio deslizou sobre sua pele, e seu cabelo ficou em pé. A partir da grama alta na parte inferior da escada de pedra da grande da varanda veio um rosnado baixo. No instante seguinte, um meio homem meio lobo monstruoso, saltou e caiu na frente de Bax. Saliva escorria de seu enorme focinho cheio de dentes e olhos amarelos brilhavam enquanto olhavam para Bax. Antes que pudesse se mover o homem-lobo estava sobre ele, derrubando-o de costas. Com um estalo de pressão estática, Bax mudou em sua forma de coelho e correu por debaixo dos membros pesados. A coisa saltou para ele novamente. Bax saiu correndo se arranhando com pregos e derrapando contra o chão de pedra, mas conseguiu escapar da ameaça. Correu em torno do pilar mais próximo, rezando para que pudesse ganhar folego o suficiente para correr em direção a porta da frente. Não tinha nenhuma intenção de ser coelho tartar1 para a monstruosidade que o perseguia babando. Ouviu um baixo grunhido quando circulou em torno da grande coluna e sabia que esteva a um fio de cabelo de ser agarrado. Bax se colocou em uma explosão de velocidade e pulou fora da varanda, caindo na terra com um ruído surdo. Levou um momento para Bax recuperar o fôlego. Pular para fora da varanda em forma humana seria bastante difícil. Em forma de coelho, era como pular de um edifício. E machucava pra caralho. Os olhos de Bax se arregalaram quando algo grande e rosnando caiu no chão na frente dele. Deu uma olhada para os grandes caninos afiados e girou o corpo, se dirigindo para borda da onde desembarcou na varanda. 1Steak tartar – é um bife de carne moída servido cru e temperado.

Sabia que os arbustos não iriam retardar o lobo por muito tempo, mas poderia ser o suficiente para ... Bax gritou quando caiu. Lutou contra o peso das patas maciças que o prendia ao chão. Suas pequenas garras cavaram fundo na terra, enquanto tentava encontrar qualquer coisa para escapar. Bax chutou com os pés para trás, e satisfação o encheu quando ouviu um gemido de dor vindo do lobo. Se não estivesse investido tanto para escapar, viraria e daria aquele cachorro pulguento maldito uma amostra das suas garras. Bax tinha lutado com mais de um predador durante sua vida. Mas sabia que se não fugisse quando podia, sua saúde estaria em sério perigo. Estava um pouco sem folego. Bax congelou quando o ar acima dele se tornou quente, uma respiração suave soprava sobre sua pele. Poderia ter demorado um pouco demais para escapar. O focinho roçou contra ele, cheirando, e assustou tanto Bax que ele mudou. E depois gritou. O coração de Bax bateu disparado em seu peito quando uma mão tapou sua boca. O focinho que estava roçando-o um segundo antes, soltou um rosnado baixo e ameaçador. Mesmo que não tivesse uma mão apertada sobre sua boca, Bax teria reconhecido que era para que ele não desse um guincho. Quando deu um aceno lento para deixar seu captor saber que entendeu o aviso, a mão foi removida. Enquanto estava lá no chão, cercado por arbustos, Bax se tornou cada vez mais consciente do fato de que ele estava pelado, e assim também estava o shifter que o prendia ao chão. E também estava muito consciente do fato de que o seu pênis estava muito ... muito duro ... e o cara era grande como um maldito cavalo. Bax sentiu como se tivesse um cano de ferro esfregando contra suas nádegas. Bax sentiu o calor inundando seu rosto enquanto um suave gemido

escapava de seus lábios. Simplesmente não conseguia evitar. A sensação era deliciosa e fazia tanto tempo que tinha sentido algo parecido. Bem, nunca tinha realmente sentido nada parecido. Não poderiam haver muitos homens no planeta construídos como este lobo. Bax foi incapaz de se impedir de arquear sua bunda. Realmente se sentia fantástico. Ainda assim, preferia saber o que estava acontecendo com ele. — Um ... talvez deva me pagar um jantar primeiro. O peito do homem lobo retumbou novamente, mas desta vez foi menos ameaçador. Se Bax não soubesse o que estava acontecendo, pensaria que o lobo estava rindo. E isso deixou Bax maravilhado. Virou a cabeça e olhou para trás, por cima do ombro, encontrando um conjunto de profundos olhos verdes esmeralda. — Dominic?

Capítulo Dois O cheiro era inebriante, atraente. E envolvia em torno dos sentidos de Dominic fazendo-o cambalear. Não queria nada mais que envolver aquele cheiro cativante ao redor de seu corpo e deixá-lo afundar em sua pele até que infiltrasse na sua alma. Dominic esfregou seu focinho ao longo da parte de trás do pescoço do coelho, respirando a fragrância natural do homem profundamente em seus pulmões. Um rosnado baixo retumbou em sua garganta novamente. Não podia se conter. Precisava desse homem. Sabia disso e seu lobo também sabia disso. O coelho era dele.

A necessidade de possuir o coelhinho lindo oprimia Dominic. Precisava reivindicá-lo, cravar os dentes na pele doce do homem e garantir que seu vínculo fosse profundo, e nem mesmo a eternidade poderia separá-los. Dominic acariciou com a mão a lateral do corpo preso debaixo dele. Estremeceu com o contato de pele com pele. Era tão doce, tão delicioso. Dominic lambeu uma linha desde o meio do corpo de Bax até o local macio onde seu pescoço encontrava o ombro. A pulsação batia rapidamente. Dominic mordiscou a carne tentadora, prendendo-a entre seus dentes afiados. A necessidade de cravar os dentes mas profundamente o fez tremer. O lobo de Dominic estava de pleno acordo com essa ideia, estimulando sua necessidade. — Dominic! — Gritou uma voz atrás dele. — Não! Você não pode! Dominic apertou os dentes um pouco mais forte na garganta de Bax. E apertou seus braços ao redor do quadril de Bax, mantendo-o preso. Soltou um rosnado ameaçador. Não ia desistir de seu prêmio sem lutar. — Dominic. — A voz irritante disse novamente. — Você precisa parar. Agora. Você não vai gostar se tiver que pará-lo. — Certo. — Bax respondeu. — Você acha que talvez não deva ameaçar o lobo que me tem preso com seus malditos dentes grandes? Dominic queria ignorar seu irmão. A necessidade de reivindicar estava se construindo. Os ecos de seus antepassados estavam lhe dizendo para tomar e reivindicar. Bax tentou lutar, mas Dominic o segurou ainda mais apertado. — Dominic, você precisa soltá-lo e se acalmar. — Salvador advertiu. —Você não quer machucar o coelho. — Sim, não machuque o coelho. — Bax disse entre suspiros. Foi uma das coisas mais difíceis que Dominic já fez, mas soltou a pele do pescoço de Bax de entre os dentes. Deu lambidas na área avermelhada, em um esforço para se acalmar. O gosto requintado tentava Dominic para cravar

os dentes na adorável carne e reivindicar o que era dele. Mas a necessidade de proteger chegava na frente de todas as outras emoções. Outros tinham se juntado a eles. Todos os pelos do corpo de Dominic ficou em pé, e sua narina alargou farejando e avaliando a força destes novos inimigos. Um grunhido de advertência retumbou no fundo do seu peito. —Ah, pelo amor do pânico, abra seus olhos, lobo. Aqueles são meus irmãos. — A exasperação de Bax deu ao ar em torno deles um aroma azedo. Na frente dele, três dos irmãos de Bax estavam de fato lado a lado. O maior deles estava no meio e tinha o canto do lábio enrolado em um rosnado. Dominic pôs-se de joelhos, levando Bax com ele. Manteve o corpo menor pressionado firmemente contra seu peito enquanto seus braços protetores estavam envolvidos em torno dele. — Meu. — Dominic rosnou para o líder do grupo. Se lembrava direito, o nome do shifter era Clay. — Me deixar respirar seria uma boa ideia agora. — Bax guinchou. Dominic afrouxou seu aperto um pouco. Em um movimento estranho, o corpo de Bax relaxou em seus braços. Ao mesmo tempo, a besta dentro de Dominic se acalmou. Olhando por toda a extensão através dos passos que os separava, os olhos de Clay se estreitaram e uma carranca apareceu em seu rosto. — Por quê? Bax virou a cabeça e o rosto macio se esfregou contra a pele de Dominic. Uma das argolas da orelha de Bax tocou o mamilo de Dominic, enviando uma onda de desejo direto para seu pênis. Seu pênis endureceu ainda mais, liberando o líquido da sua luxuria, e marcando as costas de Bax com sua essência. Olhando para o seu irmão, Bax respondeu: — Eu não sei. A boca de Clay formou uma linha dura.

— Você teve uma abertura e não fugiu. Bax passou sua bochecha contra o braço de Dominic. — Eu sei. — O que diabos está errado com você? — Clay explodiu. — Se tivesse se transformado em um coelho teria escapado. Dominic ficou de pé, pronto para enfrentar a ameaça provocada pelo irmão agressivo. Clay também avançou. Dominic mostrou os dentes e rosnou. Salvador se colocou entre eles. Que homem insensato. — Todos se acalmem. — Salvador levantou as mãos na altura do peito em sinal de rendição. — Precisamos descobrir o que está acontecendo. —Você sabe o que está acontecendo. — Dominic rosnou. Os olhos de Salvador se arregalaram e suas sobrancelhas levantaram até o meio da testa. — Isso não pode ser. Não depois de tudo que fizeram para nós. Não é possível. Nós não temos nenhum cheiro. — Baxter, você parece estar drogado. — Clay rosnou. — O que você cheirou? Nos braços de Dominic, Bax começou a se contorcer. Dominic afrouxou e esperou Bax se virar para ele. Prazer correu através Dominic quando Bax subiu em seu colo e passou os braços e as pernas em torno dele. Bax enterrou o rosto na curva do pescoço de Dominic e respirou fundo. Bax levantou a cabeça e um sorriso preguiçoso enfeitou seu rosto. Na verdade parecia como se estivesse com as brânquias drogadas. Isso, se ele fosse um peixe. Virando a cabeça em direção ao seu irmão, Bax respondeu: — Nada. — Você precisa soltá-lo. — Clay ordenou. — Não. — Dominic rugiu. Raiva, possessividade e luxúria subiu à superfície, trazendo à tona a necessidade de reivindicar seu companheiro novamente, mas ainda mais intensificado.

Uma pequena mão, enfeitada com vários anéis tocou seu rosto. Dominic olhou para baixo e ficou perdido, viu a pele lisa levemente bronzeada, olhos castanhos escuros puxados nos cantos e eram ressaltados por um piercing de argola na sobrancelha. Mais pequenas argolas adornavam suas doces orelhas. Dominic queria traçar sua língua ao longo da borda e chupar o lóbulo na boca. O símbolo de uma tatuagem oriental bonito cobria a face direita do coelho só acrescentando mais ao seu apelo exótico. A linha grossa do desenho começava no canto de seu olho direito e terminou no meio da sua bochecha. Havia três linhas finas que que eram emaranhadas ao lado de três linhas mais grossas. Um retângulo vazio foi traçada em cada extremidade da linha central. Um dia Dominic iria perguntar o que significava. Bax sorriu para ele e seu mundo ficou cor de rosa, inundado com por um sol dourado. Como diabos ele fez isso? — Embora o cheiro seja importante no nosso mundo, os sentimentos que fazem nossas auras mudar é ao que nós reagimos na maior parte do tempo. Dominic olhou para o coelho que ele conhecia como Basil. Quando o coelho mais velho tinha sido ferido, Basil tinha tomado conta da situação. — O que você está dizendo, Basil? — Clay exigiu. — Olhe para o lobo. — Basil gesticulou para Dominic. — Ele está suando. Fazendo tudo o que pode para não se transformar em sua forma shifter, e não há nenhuma maneira dele estar deixando Bax. — Basil acenou para o homem nos braços de Dominic. — Bax está reagindo como só a outra metade da alma do lobo pode. Está se submetendo. Clay bufou. — Bax iria cortar as bolas do lobo fora, antes de se submeter. Basil apontou para Clay. — E você, meu querido irmão, está reagindo a seus sentimentos e desordenando suas auras por agir como o todo grande poderoso, tentando

controlar a situação. — Você está me dizendo que eles são companheiros? — Perguntou Clay. Basil encolheu um ombro. — Parece que sim, mas as aparências podem enganar. — Ei, lobo, você vai estourar minha cereja? — Perguntou Bax. Perdido no escuro olhar cintilante do coelho, Dominic não sabia que estava se afastando do grupo até Clay gritar: — Espere um minuto. Dominic se virou e perguntou: — O que? — Se Bax não pode sentir seu cheiro, como nós sabemos que você é seu companheiro? Dominic queria apagar aquele sorriso superior do rosto de Clay. Mas para isso teria que colocar Bax no chão, e isso não estaria acontecendo. A mandíbula de Dominic quase caiu no chão quando Salvador sugeriu em um tom calmo. — Dom, acho que você precisa colocar o coelho no chão. — O que diabos você está falando? — Dominic exigiu. Seu irmão era maluco se pensou durante um minuto maldito que Dominic estava soltando Bax. — Ele não pode cheirar o que você está cheirando. — As palavras de Salvador assumiram um tom de súplica. — Mas verdadeiros companheiros não lidam com a separação muito bem, especialmente agora, quando você não o mordeu ainda. Dominic baixou a testa no ombro de Bax em derrota. Salvador estava certo. Havia apenas uma maneira para que soubessem com certeza se eram companheiros. Dominic só teria que deixar o coelho ir. Mas o cheiro de Bax era tão glorioso, Dominic queria se banhar nele. Deixar Bax ir?

Eles eram loucos? — Homem lobo. — Pequenas mãos seguraram suas bochechas, fazendo Dominic levantar a cabeça. — Nós temos que tentar. Você tem que me deixar ir. Frio envolveu o interior de Dominic, transformando-o em pedra. Seu companheiro ia rejeitá-lo. Dominic levou alguns segundos empurrar todas suas emoções em um canto escuro do seu coração e trancá-las atrás de uma porta espessa. Entorpecido, soltou os braços e deixou Bax deslizar para baixo até que estava de pé no chão. No instante que Bax ficou livre, seus irmãos entraram em ação e levaram o coelho por trás deles. O lobo de Dominic rosnou, gritou e agarrou sua alma, tentando chegar ao seu companheiro. Com o coração quebrando em dois, Dominic se preparou contra o ataque da escuridão que ameaçava dominá-lo. Com espanto, Dominic observou Bax pular sobre seus irmãos pousar no chão na frente deles. Droga, coelhos podiam saltar. Mas antes que Bax pudesse dar um passo em direção a Dominic, Clay o agarrou. Bax começou a lutar contra a preensão de seu irmão. O olhar de pânico em seus olhos escuros deixou a besta de Dominic em frenesi. Dominic grunhiu e se colocou em postura de combate. Lutaria com o próprio diabo para manter seu companheiro seguro. Lutar contra um coelho seria brincadeira de criança. Dominic de repente lutou contra todos em volta dele. Precisava proteger seu companheiro. Mesmo se Bax não o quisesse, Dominic não negaria a responsabilidade de garantir que seu companheiro estivesse a salvo. — Uau! — Alguém exclamou, e então havia um monte de gente gritando e gritando e ... e Dominic só queria que todo o barulho fosse embora. Rugiu enquanto se soltava dos braços que o estavam restringindo e saltou em direção Bax. Agarrou o coelho lindo em seus braços e saltou para a

varanda. Manteve Bax em seus braços enquanto se afastava do súbito silêncio que dominava o ar. Dominic esfregou sua bochecha sobre o topo da cabeça de Bax, marcando o homem com seu cheiro. Queria que todos soubessem que Bax era dele. Bax poderia não o querer, mas o coelho ainda era seu para proteger. — Dom, mano. — Sal disse. — Você realmente precisa deixar o coelho ir. — Meu. — Considerando o quão sereno o coelho estava em seus braços, Dominic duvidava disso. O olhar de simpatia que atravessou o rosto de Salvador fez Dominic cerrar os dentes. Sabia que seu irmão pensava que estava maluco. E talvez estivesse. Era o único lutando. Bax podia não lutar, mas ele mesmo disse que queria que o deixasse ir. Lá no fundo no lugar escuro onde Dominic tinha empurrado todas suas emoções houve uma rachadura e uma profunda angústia brotou. Dominic queria uivar e colocar para fora toda sua miséria para que todos compreendessem sua dor. Mas não o fez. A dor era sua, e não a iria compartilhar com ninguém, nem mesmo com o coelho em seus braços. Dominic acariciou com a mão os cabelos de Bax, até a curva suave de seu pescoço. Deslizou os dedos sobre o pulsar intenso na garganta de Bax, contando as batidas em sua cabeça. Dominic poderia ser o único que sentiu a atração de companheiro, mas estava acima de suas forças fingir que não existia. — Um coelho tão bonito. — Sussurrou só para os ouvidos de Bax. Lágrimas brotaram nos olhos de Dominic quando ele enfiou os dedos no cabelo escuro e longo de Bax e gentilmente puxou sua cabeça para o lado. O silêncio foi preenchido com mais gritos enquanto ele se inclinou e roçou os lábios sobre a pulsação suave.

Dominic os ignorou. Ignorou a todos, exceto o coelho em seus braços. Sabia o que precisava fazer. O coração de Dominic doeu quando soltou Bax e recuou. Deu outro passo para trás quando Bax virou e olhou para ele, com uma expressão confusa juntando suas sobrancelhas. — Dominic? — Seja feliz, companheiro. — Dominic se virou e saltou da varanda, caindo no chão com um baque pesado antes de correr em direção a linha das árvores. A dor em seu coração crescia a cada passo que dava se afastando do seu companheiro. A besta de Dominic assumiu quando alcançou a floresta. Se moveu mais rápido do que provavelmente já tinha feito, e em seguida, correu entre as árvores. Dominic correu até que suas patas doeram e seus pulmões precisassem de ar. Quando finalmente parou, ficou um pouco chocado ao se encontrar em algum tipo de área de pântano. Grandes salgueiros pontilhavam a paisagem. Tudo estava coberto por musgo tão verde que parecia que o terreno tinha sido coberto com uma leve camada de esmeralda. As longas, gramíneas e typhas de pântano rodeavam uma grande parte da área. Estava escuro, úmido e quase estranhamente silencioso. O que se encaixava com o humor de Dominic perfeitamente. Se sentia oco por dentro, quase como se algo belo e perfeito tivesse sido arrancado fora de sua alma. Dominic inclinou a cabeça para trás se lançou a miséria que preenchia cada célula de seu corpo. Seu uivo foi alto e triste. O som deu voz à agonia dentro dele, mas apenas um pouco. Dominic não achou que nunca iria sentir nada mais, somente o desespero sugando sua alma para estar com seu companheiro, e a mágoa que veio com o conhecimento de que seu companheiro não o queria. Talvez ficasse na sua forma de lobo para sempre. Parecia menos doloroso. Seu lobo era governado por seus instintos de caçar, matar, dormir e ter seu companheiro. Se pudesse controlar sua necessidade de caçar seu

companheiro e reivindicá-lo, todo o resto seria mais simples. Se pudesse esquecer que estava morrendo por dentro ...

Capítulo Três O solitário uivo angustiado que encheu o ar da noite, puxou as cordas do coração de Bax. Sentiu um impulso irresistível de ir ao encontro do lobo em tal miséria e oferecer qualquer coisa para fazer essa miséria ir embora. Também sentiu um impulso irresistível de bater nos coelhos que o estavam segurando para que não fugisse para a floresta. Quando o uivo parou tão repentinamente como tinha começado, Bax puxou os braços livres e deu um passo. — Baxter. — Havia um tom de aviso na voz de Clay. — Não faça isso. Revirou os olhos quando se virou para olhar para seu irmão mais velho, sem se importar se o homem viu seu gesto ou não. —Clay ... — Não! — Os olhos amendoados de Clay se estreitaram ainda mais. —Você nem sabe quem é este lobo. Você não pode sentir o cheiro dele. Pelo que todos sabem, pode estar te alimentando com alguma besteira. — E por que ele faria isso? — Perguntou Bax, ignorando o grunhido de Salvador. — Que motivo teria para me convencer de que sou seu companheiro? — Não sei. — Clay jogou as mãos para cima no ar. — Talvez seja um espião que alguém mandou aqui para se infiltrar em nosso grupo e apresentar um relatório a Stanton. Bax tinha uma forte vontade de revirar os olhos. Cruzou os braços ao invés disso. Isso o ajudava a lembrar de não pular no pescoço de Clay. — Nem mesmo você acredita nisso.

— Não. — Admitiu Clay com um tom relutante — Mas só porque ele não é um traidor não significa que é o seu companheiro. — Nossa, o que você tem contra ele? — Ele não é família. — Clay insistiu. — E? — O que diabos isso tem a ver com alguma coisa? Se ele fosse da família, Bax não estaria interessado nele porque ... eca. — E isso significa que não confio nele.

Bax esperou até que viu Basil sair do quarto antes de deslizar através da porta e correr pelo corredor. Olhou por cima do ombro, e em seguida, deslizou para dentro do quarto de Basil, puxando a porta devagar até que se fechou atrás dele. Não demorou mais do que alguns segundos para Bax localizar o que estava procurando. O telefone celular estava na mesa debaixo de uma pilha de papéis. Bax agarrou, segurou o aparelho preto fino firmemente em sua mão por um momento antes de o deslizar em seu bolso. Não queria que ninguém o visse com ele. Estava recebendo bastantes críticas de seus irmãos por causa da facilidade com que permitiu que um estranho o prendeu e tocou-o. Clay estava lívido, e nada nem ninguém conseguia acalma-lo, exceto esse pato maldito. Quase declarou que a ave emplumada, quase se tornou humano novamente.

Mais ou menos. Até que ouviu o nome de Dominic, e então Clay explodiu em alguma conversa sobre como o animal peludo deveria ter mantido suas patas para si mesmo. Bax teve que morder o lábio muitas vezes para não dizer a seu irmão mais velho para sumir. Bax não sabia se Dominic era seu companheiro ou não, mas com certeza queria ter a chance de descobrir. O homem era um sonho lindo. Milhas de músculos ondulados cobriam a estrutura do corpo que era pelo menos 30 centímetros mais alto do que Bax. Por um breve momento, nos braços de Dominic, Bax tinha se sentido seguro e protegido. Tinha sido algo que infelizmente faltou em sua vida desde ... bem, sempre. Só isso já era motivo suficiente para Bax querer explorar tudo o que havia entre eles. Estava cansado de estar constantemente olhando por cima do seu ombro, procurando quem poderia estar escondido nas sombras. Exaustão era sua companhia constante. Nunca adormeceu totalmente, tinha muito medo de que alguém iria levá-lo e torturá-lo novamente. Era um pensamento que sempre pairou na borda de sua mente, colorindo tudo o que ele fazia. Talvez por isso era tão sarcástico o tempo todo. Enquanto os outros não fossem capaz de vê-lo dada a sua atitude “Eu não me importo”, Bax estava tão tenso que tinha medo de que a qualquer momento iria se dividir em mil pedaços. Só queria uma noite onde poderia fechar os olhos e não se preocupar que alguém estava indo injetá-lo com algum tipo de droga. Precisava só de uma noite, em que os pesadelos não o atormentasse. Muitas vezes, acordou suando frio, com o barulho das portas da gaiola se abrindo e agulhas afiadas lhe infligindo dores inimagináveis, ecoando em sua mente. Bax deslizou para fora do quarto de Basil e correu para o quarto que tinha tomado como seu. Não era tão grande quanto os outros quartos neste andar, mas tinha uma varanda, e isso era tudo que importava para Bax. Desde que encontraram este lugar alguns dias atrás, Bax tinha passado horas na

varanda, apenas olhando para a noite. Amava a noite especialmente quando a lua estava alta no céu, iluminando a floresta para além dos arredores da casa. Havia um silêncio pacífico que caia sobre a paisagem, quebrado apenas pelo chilrear ocasionais de pássaros. As últimas noites, os sons de um uivo triste, quebrou o silêncio assustador. Cada fibra do ser de Bax doía ao ouvir o uivo desolado. Sabia lá no fundo de seu intestino que era Dominic. Simplesmente não entendia por que o lobo não veio para ele. Podiam não ser capaz de reivindicar um ao outro agora, mas podiam explorar tudo que estava entre eles. Bax entrou em seu quarto. E fechou a porta, e em seguida, encostou a testa contra a madeira fria, respirando profundamente quando o alívio o dominou. Nunca tinha roubado nada de seus irmãos em toda sua vida, e culpa o inundou até se lembrar exatamente por que ele havia roubado o telefone celular. Ele pertencia a Dominic. Se endireitando, Bax se aproximou e subiu na cama que dominava o quarto. Ao longo de sua vida Bax não se lembrava de um tempo em que ele dormiu em uma cama. Antes de vir para o que pensava ser uma “mansão”, tinha sorte se tivesse um saco de dormir ou um cobertor arranhado. A cama era grande e suave, mas às vezes Bax tinha medo do seu vazio. Especialmente desde que tinha perdido Lucky, não teve tanta sorte depois que ele foi perdido na explosão que destruiu o último esconderijo nos esgotos. Pelo menos Bax pensava que tinha sido destruído. Não tinha sido capaz de voltar e procurar por ele. Bax negaria até o dia de sua morte que sofria pelo estúpido coelho de pelúcia desgastado de orelhas caídas. Tinha sido uma piada de mau gosto de um dos cientistas que lhe deu o coelho quando tinha cinco anos, exceto que teve o efeito oposto. Havia dias em que o brinquedo macio e estúpido tinha sido a única coisa que manteve Bax indo em frente.

E agora perdeu esse coelho danado. Às vezes, tarde da noite, quando a cama se tornava fria, Bax se deitava no ninho de cobertores jogados a esmo no canto da sala. Lá, iria se embaralhar com eles e se esconder em forma de coelho até que os raios de sol da manhã entrassem pela janela, e a calma mais uma vez entraria em seu mundo. Bax agarrou um travesseiro e atirou-o contra a cabeceira de madeira esculpida antes de se inclinar para trás contra ele. Segurando o telefone, passou um dedo sobre os botões numéricos de plástico duro. Haveria alguma coisa de Dominic sobre eles? Será que Bax estava imaginando que as pontas de seus dedos ficaram quentes sobre algumas teclas que Dominic deveria ter usado? Olhou timidamente ao redor da sala. Sim, estava em silencio e sozinho, mas precisava ter certeza que ninguém viu o que ele estava prestes a fazer. Quando não viu nada fora do lugar, Bax olhou de volta para o telefone. Levantando o dedo, apertou o botão de ligar. A tela pequena do telefone se iluminou e a melodia de inicialização explodiu, assustando Bax. Em pânico, empurrou o telefone no bolso da sua calça, tentando abafar o som. Quando o telefone começou a vibrar contra seu pênis, a boca de Bax caiu aberta. Puta merda, isso foi interessante. Demorou um segundo para o telefone, e Bax, se acalmarem. Puxando-o para fora da calça, estudou a tela novamente. Havia um símbolo vermelho de um receptor de telefone no canto com um número no meio. Bax percebeu que significava que havia uma chamada perdida. Se perguntou quem estaria chamando Dominic, e por que o monstro verde chamado ciúme apenas o tinha mordido. Empurrou essa porcaria sem sentindo de lado. Não era como se tivesse algo a dizer sobre Dominic. Estimulado por sua curiosidade e não qualquer outra coisa, como desejo ou necessidade, Bax apertou alguns botões. Sim, estava se enganando,

ao pensar que não ansiava ouvir o som da voz de Dominic. Colocando o telefone no ouvido, Bax ouviu. — Sou Dominic, deixe sua mensagem. O coração de Bax trovejou em seu peito e suor revestiu seu lábio superior. Quando apertou o botão novamente. — Sou Dominic, deixe sua mensagem. As palavras foram curtas e pontuadas, mas o tom profundo se enrolou em torno da alma de Bax como se fosse grossa como mel. — Sou Dominic, deixe sua mensagem. O sangue correu para o pênis de Bax, e teve que tomar fôlego. — Sou Dominic, deixe sua mensagem. Ofegante por causa da atração, e do desejo, Bax se abaixou e espalmou seu pênis dolorido através de sua calça. — Sou Dominic, deixe sua mensagem. Bax empurrou seus quadris para frente, empurrando o pênis em sua mão. A barreira entre ele e o êxtase era de enlouquecer, forçando-o a apertar mais. — Sou Dominic, deixe sua mensagem. Bax arqueou as costas e congelou na beira do êxtase. Ouviu a mensagem novamente, deixando o timbre da voz de Dominic ecoar em seu ser. — Sou Dominic, deixe sua mensagem. Um gemido escapou enquanto seu corpo convulsionava e o esperma jorrava de seu pênis pulsante, molhando sua calça. Sua mão empurrou e o telefone saiu voando antes de cair no chão com um baque duro. Bax continuou a mover a mão até que não tinha mais nada para gozar e caiu inerte na cama. Nunca antes teve um orgasmo assim. Em um esforço para acalmar sua respiração, respirou fundo enchendo seus pulmões de ar. Uma vez que teve seu corpo novamente sob controle, Bax deitou na

cama sozinho e olhou para a fantasia que desapareceu nos arabescos do teto. Algo escuro, frio e vazio o dominou, e Bax fez algo que ninguém tinha permissão de vê-lo fazer. Explodiu em lágrimas.

O som triste era quase imperceptível através da serenata da escuridão, mas Dominic ouviu. Os gritos angustiados que ecoaram pela noite, dispararam direto no coração de Dominic. E ele se aproximou da grande mansão, a necessidade de caçar a origem daquele som triste e faze-lo parar, tomou conta dele. Uma luz solitária no segundo andar chamou a atenção de Dominic. Se arrastou pela grama alta até a borda do edifício. Olhando para cima, sabia que nunca seria capaz de chegar ao segundo andar da varanda em sua forma de lobo. E, no entanto, sabia que precisava para chegar a essa varanda. Dominic teria preferido permanecer simplesmente com lobo. A vida era menos complicada quando era peludo. Mas a necessidade dele em oferecer conforto era mais forte. Olhou para dentro de si e procurou a sua forma de duas pernas. Gemeu quando seu corpo se reformulou, músculos contraíram e ossos realinharam enquanto ele passava de um ser de quatro pernas para um de dois pés. Sua besta recuou até nada, a não ser pele bronzeada permaneceu. Uma vez que era humano novamente, Dominic levantou, em seguida,

olhou para o balcão acima dele. Procurou ao lado do edifício enorme, até encontrar o caminho mais eficaz. Seus olhos finalmente encontraram uma borda de tijolos. Que foi construída para melhorar a aparência do edifício, mas que iria funcionar perfeitamente como ponto de apoio. Dominic pulou e agarrou a pedra dura com as mãos. Seus músculos incharam quando se levantou alto o suficiente para balançar a perna para cima e apoiar na próxima borda com os dedos dos pés. Usando toda sua força, Dominic se alavancou até a beira da varanda e pulou por cima do parapeito, aterrissando agachado. Uma rápida olhada ao redor mostrou-lhe que a sua chegada súbita não tinha sido descoberta por ninguém. Os lamentos que ameaçavam destruir a alma de Dominic tinham se acalmado a uma fungada ocasional. Dominic atravessou as portas duplas que levaram para dentro. Levou menos de um piscar de olhos para que ele manchasse até o corpo encolhido sob alguns cobertores na cama. Dominic nem sequer parou para pensar sobre o que estava fazendo. Simplesmente se aproximou e se estendeu na cama, enrolando seu corpo maior em torno de seu coelho. Bax virou e enterrou o rosto no pescoço de Dominic, e seus lamentos se renovaram. — Shhh, pequeno coelho, não chore. — Sussurrou enquanto acariciava com a mão o pelo de Bax. Usou a outra mão para puxar a borda do cobertor. O coração de Dominic quebrou quando viu o rastro de lágrimas escorrendo pelo rosto de Bax. — O que deixou você tão chateado? Seja o que for, tenho certeza que podemos corrigir. Esperava que juntos pudessem corrigir. — Lucky foi morto. Dominic franziu o cenho enquanto buscava em seu cérebro e tentava colocar um rosto ao nome Lucky. — O nome de todos os seus irmãos começam com B? Bax virou a cabeça e piscou para ele. — Sim, e?

— Quem é o afortunado? — Dominic mal manteve seu grunhido para si. Seria esse algum outro idiota com quem teria que se preocupar? Seria por isso que a família de Bax foi tão inflexível que não ficassem juntos? Havia outra pessoa? Bax fungou, seus grandes olhos castanhos se abriram novamente. — Meu coelhinho. As sobrancelhas de Dominic se levantaram. — Seu ... coelho? A longa franja negra de Bax caiu sobre sua testa quando concordou com entusiasmo. — Ele estava na casa segura no esgoto e ela explodiu quando essas aberrações de cientista norte americano tentaram nos sequestrar. Porra! — Ninguém me disse que alguém morreu. Ninguém foi encontrado morto ou ferido. — Ele deveria saber disso. Ele deveria ter feito mais perguntas quando ele e Sal chegaram na cena do acidente, mas somente tinha a intenção de conhecer o homem intrigante atualmente envolvido em seus braços. — Apenas por sorte. Dominic teve que engolir em seco antes de fazer a pergunta seguinte, sem saber se realmente queria saber a resposta. — Você e Lucky eram muito próximos? — Sim. Tive ele desde que tinha cinco anos. Dominic parou. — Você tinha um coelho de verdade? — Tecnicamente, acho que seria considerado um coelho de verdade. — Tecnicamente? Bax fungou novamente, estendeu a mão e esfregou o nariz. — Um dos assistentes do laboratório achou que seria engraçado dar a um shifter coelho de cinco anos de idade, um coelhinho de pelúcia. O idiota

nem sequer percebeu que tinha esquecido de me dar minha medicação naquele dia porque estava rindo. É por isso que eu nomeei o coelho de Lucky. As injeções malditas machucavam. — Lucky é um coelhinho de pelúcia? Bax inclinou a cabeça para trás e olhou para Dominic, suas sobrancelhas se curvaram em uma careta. — Sim. O que você achou que ele era? Dominic riu enquanto colocava a cabeça de Bax sob o queixo. — Não importa, pequeno coelho, não importa. Segurar Bax em seus braços aliviava um pouco a necessidade que queimava no corpo de Dominic. Percebeu que isto era quase tão importante quanto reivindicar o homem como seu companheiro. Precisavam desses momentos de silêncio juntos. Iriam ajudar a solidificar a sua ligação, tanto quanto uma mordida de acasalamento faria. — Eu fui o alfa da minha matilha durante um pouco menos de cinco anos, quando fomos atacados. — Disse Dominic. — Sal e eu acreditamos que alguém de dentro da matilha disse aos cientistas onde estávamos. Seria a única maneira que eles poderiam saber como nos atacar, na reunião mensal da matilha. — Por que isso tão importante? — Perguntou Bax. — Eles chegaram assim que a reunião estava em andamento. A lua estava alta no céu à noite e quase todo mundo estava sentindo a necessidade de mudar. Nós não estamos no controle total nesse dia. Porque é preciso para maioria dos lobos vários minutos para mudar, e com a adrenalina súbita fluindo através de nossos corpos porque estávamos sendo atacados, a maioria foi incapaz de impedir a mudança e todos foram dopados com tiros de tranquilizante ou simplesmente mortos enquanto estavam mudando de forma. — Oh, Dom. — A mão de Bax acariciou o peito de Dominic. — Sinto muito. — Minha matilha foi dizimada. — Dominic sentiu um nó familiar em

sua garganta com essas palavras. Ele era o alfa. Era seu dever de proteger sua matilha, e tinha falhado. Épico. — Aqueles que sobreviveram viveram no inferno por meses, como cobaias para aqueles doentes anormais. — Como você escapou? — Perguntou Bax. — Eles começaram a ficar desleixados. Bax levantou a cabeça e olhou para Dominic. — Desleixados? — Tinham nos enchido de drogas, e feito coisas inimagináveis, e com isso pensaram que tinham nos intimidado. Mas não conseguiram. Sal e eu estávamos simplesmente esperando o tempo passar até que pudéssemos formalizar um plano. Um dia, um dos técnicos do laboratório estava recolhendo amostra de pele para enxertos. O sádico nunca nos deu qualquer coisa para aliviar a dor porque achava que não precisávamos já que éramos nada mais do que animais. Sentíamos como que consumidos pelo fogos do inferno, mas também estávamos mais conscientes do nosso ambiente. O idiota deixou as chaves da minha gaiola no balcão. A mandíbula de Dominic endureceu quando se lembrou de quanta dor tinha sentido, e quanta força precisou para alcançar e pegar as chaves. — Quando ele foi chamar o guarda me movi pela cela, e fui capaz de pegar as chaves. Matei o filho da puta com suas próprias chaves malditas, e depois fui ajudar os outros. Nós quase não conseguimos sair vivos. — Mas você conseguiu. — Bax insistiu. — Pode não ter sido capaz de salvar a todos, mas conseguiu poupar alguns, e isso já é algo. — Bax colocou a cabeça para trás, se aconchegando mais perto de peito de Dominic. — Às vezes, isso é tudo que pode conseguir. — Mas não foi o suficiente. — Nunca seria suficiente. — O que aconteceu com eles? — Perguntou Bax. — O que aconteceu com os membros da matilha que foram capazes de salvar? — Levei-os ao Conselho. Depois de terem curado, se mudaram para outras matilhas. Dei um passo para trás como alfa e Sal e eu fomos trabalhar

para o Conselho ajudando a eliminar essas aberrações doentes, para que eles nunca mais possam ferir outra pessoa. — Acho que estamos mesmo tipo negócio, não estamos? Dominic riu. — Duvido que algum dia serei uma lenda viva, pequeno coelho. Seu corpo enrijeceu quando Bax deslizou para cima e pressionou seu pênis duro contra a perna de Dominic, não deixando dúvidas ao homem se estava atraído por ele ou não. — Então, como se sente sobre foder uma lenda viva?

Capítulo Quatro Bax saltou quando a porta do quarto se abriu, batendo contra a parede. Ele mal teve tempo de olhar por cima do ombro antes que ele estava sendo arrancado de Dominic. Seus gritos de protesto caíram em ouvidos surdos. Ele foi empurrado novamente e novamente até que uma parede de homens estava entre ele e o homem que ele queria mais do que a sua próxima respiração. — Fique longe do meu irmão! — Clay gritou. Bax queria rolar os olhos para palavras de seu irmão. Ele também queria dar um soco no coelho mais velhoa bem na boca pela mesma razão. — Minha vida amorosa não é da sua maldita conta.

Ninguém prestou-lhe qualquer atenção. — Ei! Alguém se lembra das regras de privacidade no quarto? Não, nada. Tendo tido apenas sobre a interferência suficiente de parentes bemintencionados, Bax tentou passar em torno de seus irmãos. As pontas dos dedos quase roçou o braço de Dominic antes que ele fosse agarrado e empurrado para trás mais uma vez. Bax bateu o pé em frustração. Ninguém prestou-lhe qualquer atenção. A este ritmo, a única coisa que ia fazer era ferir o pé. Todos os olhos estavam sobre Dominic, mas os olhos do lobo estavam em Bax. Bax sorriu e, em seguida, fez um sinal com a cabeça na direção da varanda antes de recuar para fora da porta do quarto que tinha sido deixada em aberto. Enquanto corria pelo corredor em direção a grande escadaria, ouviu um monte de gritos e, em seguida, um estrondo como se alguém tivesse jogado alguma coisa ... ou alguém. Ele esperava que o barulho era todo mundo estar chateado que Dominic tinha ido para fora da janela e não todo mundo tentando bater Dominic no chão. Um lobo ferido não era seu objetivo. Ele estava esperando com um pouco mais ... tesão. Bax escorregou no corrimão enquanto corria pelas escadas. Ele ouviu Clay gritar seu nome quando ele abriu a porta da frente e seguindo o gradeado saiu de lá. Bax saltou da varanda e correu para a linha de árvore para além da borda do quintal. Enquanto a escuridão o engolia, alguém agarrou Bax e girou em torno dele, prendendo-o a uma árvore. A mão que desceu sobre a boca manteve seu grito contido. Bax começou a lutar, com medo de que o cientista tinha encontrado ele novamente. Olhos verdes escuros com fome olharam para Bax e ele suspirou de alívio. A crescente tensão drenou de seu corpo enquanto ele se derreteu contra o lobo considerável.

— Dominic — , ele murmurou através da mão sobre sua boca. Ele nunca tinha sido tão feliz em ver alguém em sua vida, e não apenas porque ele queria o cara. Bax não achou que ele sobreviveria uma segunda vez sob as mãos cruéis de loucos que o tinha capturado antes. Dominic sorriu quando ele tirou a mão. — Olá, pequeno coelho. — Olá, lobo. Que coincidência encontrá-lo aqui. — Bax sorriu para o homem grande. Só de estar perto de Dominic afrouxava os nós apertados de ansiedade que sempre atormentavam ele. — Eu não acho que nós temos muito tempo. — O canto da boca de Dominic se virou para baixo. — Seus irmãos não vão parar até que encontrálo. Bax inclinou a cabeça para o lado e ouviu. Ele podia não ter as grandes habilidades de Bailey ao usar seus sentidos, mas ele não era um desleixo qualquer. Oh sim, lá estava ele, um pequeno sussurro girando no ar. Seus irmãos estavam procurando nos bosques por ele. — Eu acho que ... — Bax congelou. Merda, agora o que ele ia fazer? — Qual é o problema? — O corpo de Dominic ficou tenso quando seu olhar se lançou ao redor. — Shhh ... Oh merda. As vibrações sob o pé descalço eram inconfundíveis. Clay estava batendo. Uma mão peneirou pelo cabelo de Bax e embalou o lado de sua cabeça. — Fale comigo, pequeno coelho. Lealdade e amor pela família lutou com anseio e qualquer outra coisa que estava fora do alcance de Bax para ele descrever. Outro conjunto de vibrações retumbou sob seus pés. Porcaria. Bax mordeu o lábio.

Estes eram seus irmãos, sua família. As emoções estavam começando a dominá-lo. O desejo subiu para encontrar uma agulha. Talvez fosse hora de furar o outro mamilo. Dominic largou Bax e recuou. Tristeza e dor encheu seus olhos castanhos. — Volte para a sua família, pequeno coelho. Em um instante Bax sentia frio. Vazio gelado substituiu o calor de casa, vindo do medo, do coelho torturado dentro de Bax foi absorvendo. No final, não havia escolha. Agarrando a mão de Dominic, Bax começou a puxá-lo mais profundamente na floresta. — Vamos lá, temos de nos apressar. — Eu vou precisar de algumas respostas. — O aviso foi claro no tom de Dominic. Essa voltagem na voz de Dominic enviou um arrepio pela espinha de Bax. Piedosos deuses. Ele deve ter encolhido o lobo mau. Em vez disso o seu pau estava enchendo. Eles chegaram a um conjunto de galhos grossos. A almofada de musgo que cobria a terra silenciando os seus passos. Bax parou antes de um ponto particularmente denso onde os galhos emaranhados estavam tão firmemente tecidos que não havia nenhuma maneira que qualquer um poderia prossegui-los. Inclinando-se, Bax empurrou os dedos no rico musgo verde. Içando, ele trouxe uma placa resistente velha em torno de dois a três centimetros. Debaixo havia um buraco no solo. Bax apontou para o buraco. — Entre. Demorou um pouco de manobra da parte de Dominic. Ele era um grande homem com músculos sobre músculos. O que não tornava fácil para ele entrar em um ninho de coelho de Bax, muito menor e mais magro. Bax deslizou para o buraco depois de Dominic, certificando-se de pegar com os dedos na borda da placa para fechar atrás dele. O buraco era seco e escuro como breu. Apenas a maneira que um coelho gostava.

— Droga, é escuro e apertado aqui. — A voz de Dominic era baixa, mas ainda soou alto na pequena área. Bax se mexeu, até que foi estampado em cima do grande lobo. Era hora de explicar. — Quando coelhos querem enviar uma mensagem a outros coelhos, eles batem o pé no chão. É fraco, mas inconfundível. — Você está dizendo que Clay estava enviando-lhe uma mensagem? — Os braços de Dominic puxaram Bax perto, como se tivesse medo de deixar Bax ir. — Nós estabelecemos há muito tempo. — Bax mexeu um pouco, deixando que seu corpo aprendesse os contornos de Dominic sob ele. Puxando sua mente longe das tentações arrebatadoras do lobo considerável, Bax continuou, — Quando Clay bate no chão, isso significa que estamos indo com ele. Se não fizermos isso, ele vai procurar-nos e seria melhor termos uma boa desculpa quando ele nos encontrar . Mãos grandes seguraram a cabeça de Bax, puxando-o para baixo, onde os lábios foram tomados em um beijo que curvou seus dedos do pé. Lutar com os tipos maus não deixava muito espaço para relacionamentos. Uma língua sondando por entrada em sua boca era um novo prazer. Bax abriu, deixando Dominic entrar. Dominic afastou a cabeça. — Ei, — Bax opôs. Ele queria continuar a degustação de Dominic. Foi estranho. Dominic não tinha nenhum cheiro, mas o sabor de seu corpo era requintado. Bax queria mergulhar e nadar. — Antes de lhe dar prazer, eu preciso saber onde estamos. Sim, como falar ia ser fácil agora que a mão de Dominic estava acariciando a pequena bunda de Bax com as pontas dos dedos logo abaixo da cintura de suas calças. — Coelhos cavam buracos. Nós os chamamos de ninhos. — Bax fez

um pouco exploração própria e passou a mão sobre a protuberância do peitoral de Dominic. Quando o mamilo endureceu, Bax queria passar mais que as pontas dos dedos. — Mais conversa, bebê — , Dominic pediu, com a voz um pouco ofegante. — Precisamos de um lugar para nos esconder. Especialmente para os nossos jovens — , Bax tentou explicar através dos desejos ondulando através de seu sistema. — A maioria das pessoas e animais nem sequer sabem que estão caminhando sobre nós. — Não caverna, mas buracos? Este é mole para mim, mas ainda é cerca de 2 metros de comprimento. — A mão de Dominic avançou mais baixa e segurou o traseiro de Bax. — Nós somos bons em escolher lugares. O sistema radicular da área acima de nós manterá o ninho estável — Bax não pode resistir e empurrou sua bunda de volta contra a mão de Dominic. — Será que os seus irmãos sabem sobre esse lugar? — A mão na bunda de Bax avançou um pouco até que ele arrancou entre as pernas e ele deixou-as deslizar aberta em ambos os lados dos quadris de Dominic. Dedos tocaram as bolas de Bax através do material de suas calças. — Eu acho que eles sabem que eu tenho um. Certo, todos nós temos. Mas nenhum de nós sabe onde estão os outros — , ele respondeu. — Se Bailey sentir que seus bebês estão em perigo, ele vai colocá-los em seu ninho. Eles vão esperar lá até sua volta para eles. Para nós, os nossos ninhos subterrâneos significa segurança. Bax não aguentava mais. Inclinando-se para um dos lados, o que não foi fácil com braços de polvo tentando mantê-lo perto, Bax rasgou suas calças e deslizou para baixo até que ele poderia liberar uma perna. Revertendo ele apertou seu latejante pau contra a pele quente de Dominic. Bax fez uma pausa. Isso foi meio estranho. Por um segundo, ele pensou ter visto pequenas luzes brilhantes, onde sua pele começava.

Uma mão deslizou entre seus corpos e segurou o pau de Bax. Desta vez ele fez ver estrelas por trás de suas pálpebras. — Você quer me dizer por que há pré semên seco em sua barriga, bebê? — Dominic murmurou. As bochechas de Bax aqueceram com um tom vermelho. Ele estava feliz com a escuridão do buraco ocultava. Ninguém precisava vê-lo. — Hum, bem, vamos ver. Homens adultos sentem a pressão em suas regiões nem ... A mão no pau de Bax pegou suas bolas e apertou, fixando a sua atenção. Não doeu, mas a pressão estava começando a tornar-se intensa. Bax gostou. Seu pau inchou em resposta à sua descoberta. — Diga-me, em quem você estava pensando, — Dominic exigiu. A mão apertou um pouco mais apertado. — Você — Bax expirou. — Boa resposta — Dominic respondeu, mas ele não aliviou a pressão que ele estava aplicando para as bolas de Bax. Se qualquer coisa, sua mão apertou um pouco mais. A pressão era tão intensa, que sua mente entorpeceu, Bax pensou que seu pênis poderia explodir. — Você gosta disso, pequeno coelho? Bax enterrou seu rosto no peito de Dominic com seu rosto aquecido. Ele não sabia que ele gostava de algo assim até pouco antes deste minuto. Ele não era um puritano por qualquer trecho da imaginação, mas ele nunca sequer considerou que gostava de um pouco de dor com o seu prazer. — Oh, você vai ser muito divertido. Bax gritou quando uma mão fixou em seu cabelo e puxou sua cabeça para cima. Antes que o som pudesse tornar-se alto, foi esmagado contra Dominic, os lábios rígidos do homem cobrindo os seus, exigindo sua submissão. A língua de Dominic explorou os recessos da boca de Bax, conquistando ele. E ele amava cada porra de segundo dele.

O pau de Bax estava tão duro que ele estava com medo que quebraria se ele se movesse. E, no entanto, ele não podia se mover. Dominic era muito excitante. O simples toque do corpo do homem contra o seu ardia Bax em chamas. — Meu coelho. — As palavras foram rosnadas contra a garganta de Bax, os dentes afiados pressionando contra sua pele ameaçando afundar. Os músculos do peito de Dominic foram duros como rocha sob a pele lisa. Bax colocou a mão no centro do peitoral de Dominic e empurrou. Bax sabia que nunca seria forte o suficiente para parar o lobo grande de fazer o que ele queria fazer, mas ele tinha que tentar. — Você tem que parar. — Bax empurrou com mais força. O aperto na garganta desapareceu. A voz de Dominic cresceu rouca de angústia pura. — Então você está me rejeitando de novo. — O que? Eu nunca o rejeitei. — Bax não podia acreditar que o lobo tinha acabado de dizer isso. Ele era louco? — Você fez — Dominic insistiu. — Quando seus irmãos estavam tentando nos separar, você me disse para ir. — A angústia se transformou em tristeza. — Eu não fiz isso. — O lobo claramente precisava ter os ouvidos limpos. Bax tinha dito a ele, uma vez que foi o que esperavam que dissesse. Bax não sabia se queria abraçar o homem ou batê-lo sobre a cabeça sua dura com uma frigideira. Em frustração Bax estendeu a mão e tomou o mamilo de Dominic entre os dedos. Antes que ele pudesse apertar e torcer, uma grande mão cobriu o e puxou-o para longe do cerne tentador de carne. A respiração quente lavou o rosto de Bax. — Você disse que nós tínhamos que fazer o que os seus irmãos queriam. — Eu pensei que ficaríamos em lados opostos da sala, não que você

seria tirado de mim. — Bax tentou mover sua mão para beliscar o mamilo novamente, mas não se moveu sob a mão de Dominic. A bochecha roçou Bax, enviando espinhos de prazer através de seu pau. Ele virou a cabeça e seus lábios se encontraram. O beijo foi lento e doce e tudo que Bax sempre sonhou em um companheiro. Ele gostava quente e pesado, tanto quanto o próximo coelho, mas ele também poderia apreciar ternura. — Eu nunca te rejeitei, Dom, — Bax murmurou enquanto ele descansava suas testas juntos. — Meus irmãos são bem-intencionados. Eles me amam. Mas eles nem sempre sabem o que eu preciso. — Eu faço. — Havia tanta confiança em sua voz que Bax não poderia deixar de piscar para o homem em reverência. — Você precisa de mim. — Sim, mas ... — Bax estremeceu quando as batidas começaram de novo, mais alto e mais irritadas neste momento. Seu irmão foi ficando chateado. — Dominic, eu tenho que ir. — Não — Mesmo na escuridão, Bax podia ver a linha firme dos lábios do lobo. — Eu prometo voltar. — Nada poderia impedi-lo de voltar. Ele não entendia a sorte que tinha por ter o grande lobo, mas ele não iria questioná-la. Ele precisava deste homem mais do que ele precisava de ar. Bax segurou o lado do rosto de Dominic, seus dedos acariciando gentilmente sobre a pele do homem. — Eu estarei de volta, Dominic. Você está certo. Eu preciso de você. Mas também tenho a obrigação para com a minha família. Certamente você pode entender isso. — E se eles tentam mantê-lo de mim de novo? Bax sorriu, perguntando-se se Dominic podia ver na escuridão. — Você é a única pessoa no mundo que sabe onde meu ninho é. Nem mesmo meus irmãos sabem. Eu estou confiando em você com esse

segredo. Agora confie em mim para voltar para você. A mandíbula de Dominic apertou como se o homem estivesse lutando contra sua necessidade de manter Baxter em seus braços. — Tudo bem, pequeno coelho, mas se você não voltar para mim ... As palavras não foram ditas, mas Bax sabia o que o homem queria dizer. — Eu estarei de volta, Dom. Prometo. Rastejando para fora de sua entrada de coelho e deixando Dominic atrás pode ter sido uma das coisas mais difíceis que Bax já fez em sua vida. Tudo nele gritava para ele ficar ao lado de Dominic, e, no entanto, anos de colocar sua família e sua missão e luta pela primeira vez com sua necessidade de permanecer com o lobo considerável. Bax não sabia o que fazer. Ambas as escolhas deixou seu intestino em um nó de ansiedade. Ele seria um tipo de condenado se ele fez e dane-se se ele não o fez. De qualquer forma se ele foi sobre isso, ele machucaria alguém. E estava começando a se perguntar quando as pessoas que deveriam cuidar dele iriam colocá-lo em primeiro lugar. Ou se eles nunca o faria.

Capítulo Cinco Dominic sentou-se nas sombras e observava os humanos vasculhar os escombros da casa segura do esgoto onde Bax e sua família tinham se escondido dentro. Não havia nada realmente lá dos coelhos para os humanos, mas Dominic tinha que ter certeza. Ele precisava ter certeza de que Bax não estava em perigo. Ele também precisava encontrar algum coelho de pelúcia chamado

Lucky. Se fosse a última coisa que ele fez, iria provar à família de Bax que eles estavam destinados a ficar juntos, e começou com a descoberta do coelhinho de pelúcia estúpido. Dominic não achava que ele poderia assistir Bax ser afastado dele novamente, mesmo se o homem prometeu voltar. Deitado no ninho de coelho que Bax havia embutido um lugar de espessura o cheiro de Bax era a única razão pela qual seu lobo tinha permitido Bax para sair quando sua família não pararia de bater no chão. Dominic tinha um forte desejo de socar Barclay direto e reto na boca. Ele não entendia muito bem porque o homem era tão insistente em mantê-lo distante de Bax. Ele nunca tinha feito nada para o homem para justificar tal animosidade. Dominic não sabia se era especificamente ele ou que Barclay não gostava de ninguém que seus irmãos pudessem ser acasalados. Ele não sabia se Barclay realmente pode mantê-lo distante de Bax. As entranhas de Dominic apertaram com a simples ideia de que o homem podia impedi-lo de estar com seu coelho. Apesar de sua natureza rebelde, Bax respeitava seu irmão. Ele respeitava todos os seus irmãos. Ele mal sabia de Dominic, e ele não podia cheirar ele. Bax só tinha a palavra de Dominic de que eles eram companheiros ... sua palavra e uma atração inegável. Dominic tinha que rezar que seria o suficiente até que ele pudesse provar que eram companheiros. Quando os humanos que vasculhavam os detritos fecharam o local para a noite e começaram a sair, Dominic se moveu. Ele não teria tempo para tentar encontrar Lucky. E a possibilidade de ainda encontrar um coelhinho de pelúcia em todos os escombros era quase nula, mas ele tinha que tentar. Ele faria qualquer coisa por seu companheiro. O mau cheiro acre dos restos queimados agrediram ao longo dos

receptores sensíveis dentro do nariz de Dominic. Não havia muito que deixava qualquer coisa identificável. O coração de Dominic afundou. Ele estava olhando como se a morte de Lucky fosse uma certeza. Fazendo sua presença mais profunda para o esgoto, Dominic virou uma esquina. À luz escura viu que os humanos não tinham começado a limpar o cimento quebrado e entulho queimado. O que restou do túnel parecia pronto para desabar a qualquer momento. — Ok, Lucky, se há uma chance de que você tenha sobrevivido, agora seria o momento de tornar-se aparente. — Dominic virou em um círculo lento e esquadrinhou a área. Para os próximos dez minutos Dominic fez o seu melhor para encontrar o bicho de pelúcia. Mas agora ele estava ficando sem tempo. Em uma última tentativa, ele se levantou e examinou os destroços em seções. Do outro lado da área, uma pequena amostra de laranja parecia fora de lugar em todos os detritos. Decidindo por investigar, Dominic passou por cima de um pacote carbonizado de material meio queimado que poderia ter sido uma roupa em um ponto. A mancha de branco sujo próximo a sua bota chamou sua atenção. Agachando-se, Dominic limpou as cinzas pegajosas, cinza cobrindo o branco e descobriu uma orelha de coelho encardido. A esperança brotou dentro. Um puxão suave revelou um sujo, molhado, coelho de pelúcia com aparência triste. O coração de Dominic afundou. Lucky estava faltando uma perna. Em uma tentativa desesperada para não quebrar o coração de Bax, dando-lhe um Lucky mutilado, Dominic começou a escavar os arredores encharcados e os restos enegrecidos. As pontas de seus dedos tocaram algo molhado e mole. Dominic deixou um suave grito escapar de vitória. Ele encontrou a perna de Lucky. Reunindo seus tesouros preciosos, Dominic foi para sair, mas no último segundo decidiu verificar um pouco da cor laranja. Ajoelhado no rublo,

Dominic cutucou a laranja e descobriu que era de plástico duro. Limpando um pouco da areia grossa revelou um tigre de brinquedo de plástico listrado laranja e preto. Usando um dedo, Dominic arrancou o animal para fora das cinzas enlameadas e depois de limpá-lo da melhor forma que pôde na calça, ele colocou-o no bolso. Ele não sabia a quem pertencia, mas se fosse metade tão importante para alguém como Lucky foi para Bax, ele não poderia deixar isso para trás. Meia hora mais tarde Dominic descobriu-se correndo para o quarto de motel que ele dividia com seu irmão e tirando uma fronha de uma das almofadas de cama. A porta do banheiro se abriu e Salvador saiu. — O que você está fazendo? Dominic olhou para cima antes de aliviar os restos frágeis do coelho com cheiro de esgoto, incrustado como gosma na fronha. — Eu vou fazer alguma roupa. — O que é isso? — O nariz de Salvador enrugou. — Cheira a merda. Sem se preocupar em responder, Dominic saiu para encontrar a sala de lavandaria do motel. De alguma forma ele não se surpreendeu quando seu irmão o seguiu. Depois de estudar todos os detergentes, amaciantes e outros produtos de cuidados de roupa na máquina de venda automática de canto, Dominic fez suas seleções e dirigiu-se a uma máquina de lavar roupa vazia. Se Dominic fizesse direito, no momento em que ele terminasse, Lucky seria macio, cheiro doce, e tão bom como novo, mais ou menos. Com nada a fazer senão esperar por Lucky terminar seu banho, Dominic se estabeleceu em uma cadeira de plástico duro ao lado de Salvador. Ele esticou as pernas na frente dele e cruzou os braços. Realmente se sentia bom apenas para se sentar por um momento.

— Você vai me dizer o que está acontecendo? — Salvador estendeu a mão e tocou um dedo para o pacote na mão de Dominic contendo um kit de costura de viagem. — Vou estabelecer a regra de solvência e reivindicar o meu companheiro. — Dominic rasgou o celofane claro fora da caixa de fio, agulhas e tesouras pequenas. As sobrancelhas de Salvador levantou-se. — Eu não ouvi essa regra aplicada em anos. — Olha, eu tenho um companheiro que não pode me cheirar. — Dominic passava os dedos pelos cabelos, frustrado por toda a situação. — A família de Bax não vai me deixar chegar perto dele o tempo suficiente para mostrar-lhes que a atração que estamos sentindo é real. Esta é a única maneira que eu posso pensar para provar a Bax e sua família que eu sou seu companheiro. Salvador olhou para longe, como se a parede do outro lado do quarto tinha todas as respostas. — Como você irá obter tudo o que você precisa? Você precisa de algo que está perto de seu coração, algo importante para a família, e ... puta merda. — Salvador ficou de pé. — De jeito nenhum, eu não vou deixar você fazer isso. — Eu tenho um item que Bax considera mais precioso. — Dominic respondeu, mantendo a voz calma. — Eu vou dar aos irmãos cinco barras de ouro para que eles tenham a estabilidade para os próximos anos. — Dominic se levantou, deixando a potência de alfa sangrar para dentro do quarto. Salvador caiu para trás em sua cadeira. — Vou cortar meu dedo mindinho para mostrar a família o meu sacrifício. — Dominic, meu irmão, há alguma outra maneira? — Salvador manteve a cabeça inclinada em respeito. Colocando a mão no ombro de Salvador, Dominic respondeu: — Eu não acredito.

Duas horas mais tarde, com um solene Salvador seguiu atrás dele, Dominic fez o seu caminho para a mansão uma vez abandonada, contendo seu companheiro. Ele carregava um saco segurando uma espécie de coelho branco, macio e distorcido ostentando uma perna fixada com uma linha roxa. De perto tinha parecido mórbido e por algum motivo a linha branca não melhorava. Os pontos eram enormes e tortos, mas Dominic tinha tentado o seu melhor. Na parte inferior da bolsa continha cinco barras de ouro puro e um punhal incrustado com joia que seria usado para remover o dedo mínimo de Dominic. Ele não estava exatamente ansioso para perder um dedo. Não faria sua forma de quatro patas mais duro do que o inferno. Lobos não se saíam bem com um dígito cortado de sua pata. Por outro lado, se isso significasse que a família de Bax iria permitir-lhe tempo para provar que eles eram companheiros, valeria bem a pena. Dominic reforçou sua coragem e bateu na pesada porta da frente. Quando abriu, Dominic a deu Basil um arquear formal. — Eu sou Dominic O'Leary, formalmente alfa da matilha de Lake Hayden . Quero falar com o chefe de sua família. Basil deu-lhe um olhar inquisidor, com seu arqueamento de sobrancelha. — Você está falando sério, Dominic? Dominic ficou ali em silêncio. Por mais que ele queria bater o sorriso para fora do rosto de Basil, ele sabia que precisava fazer as coisas da maneira certa, se ele pretendia promulgar a regra de solvência e reivindicar seu companheiro. — Basta ir buscar o seu irmão, Basil, — Salvador disparou atrás dele. Dominic atirou a Salvador um olhar duro, dizendo-lhe com um olhar para calar a boca. Se seu irmão interferisse de alguma forma, a família podia negar seu termo. Uma vez negado, Dominic não tinha outro recurso. Ele poderia ser

negado a seu companheiro para o resto da eternidade. Essa foi uma das razões porque a Regra de solvência quase nunca foi usada. Quando promulgada, a família tinha que permitir a ele setenta e duas horas para provar que Bax era seu companheiro. Se não o fizessem, eles perderiam tudo que poderia negar sua reivindicação. Se o terno de Dominic foi negado, ele passaria o resto da eternidade sabendo que seu companheiro estava lá fora em algum lugar, mas nunca seria capaz de reivindicá-lo. Se por algum motivo ele foi incapaz de provar sua alegação nessas setenta e duas horas, ele também perderia seu companheiro para sempre. Isso foi um destino que Dominic não desejava a seu pior inimigo. Ele sabia que a dor de não ser capaz de reivindicar seu companheiro. Era insuportável, um corte de profunda agonia na alma. — Que seja, — Basil murmurou quando ele se virou e foi embora, deixando a porta aberta. Dominic entrou, mas ficou no vestíbulo. Considerando-se por que ele estava lá, ele pensou que a melhor parte de honra de ficar onde estava em vez de procurar na casa de cima para baixo para encontrar Bax, que era o que ele realmente queria fazer. Ele podia sentir o cheiro dele. O cheiro delicioso de Bax pairava no ar como se ele tivesse estado através da entrada recentemente, talvez até mesmo uma questão de minutos atrás. O coração de Dominic bateu um pouco mais rápido, quando o cheiro de Bax encheu seus sentidos. Seu companheiro estava em algum lugar por perto. Ele podia sentir a proximidade de Bax em pequenas alfinetadas de consciência. O sentimento era muito parecido com formigas rastejando em sua pele. Quando ouviu uma inspiração macia e olhou para cima para ver Bax no segundo andar no corrimão, levou toda força de controle de Dominic para ficar onde estava. Se ele se aproximasse de Bax antes de ser dada a permissão pelo chefe de sua família, ele perderia tudo certo para apresentar

seu termo para Barclay. — O que você quer? — A voz de Barclay foi concisa. — Eu sou Dominic O'Leary, formalmente alfa da matilha de Lake Hayden. Estou aqui para oferecer esses itens — Dominic entregou a bolsa para Barclay — e anunciar a minha intenção de estabelecer a regra de solvência. Barclay piscou para ele. — O quê? — A regra de solvência, — Dominic respondeu, obtendo uma sensação de frio repentino na boca do estômago na confusão nas caras olhando para ele. Certamente eles sabiam da Regra de solvência. Cada shifter fez. — O que é isso? Talvez não. — Por lei shifter, uma vez que a regra de solvência for promulgada, você é obrigado por lei a dar-me setenta e duas horas para provar a minha afirmação como companheiro de Baxter. Se você, ou qualquer outra pessoa, interfere na minha tentativa de provar o meu valor durante este tempo, você perde o seu direito de manter Baxter longe de mim. Se eu deixar de provar o meu termo, então eu perco o direito de apresentar queixa se Baxter for levado mais longe. — Não! — Baxter gritou. Ele desceu correndo a escadaria tão rapidamente, que Dominic temia ele tropeçar e cair. Ele queria desesperadamente correr para seu lado e manter o belo homem seguro, mas tocar Bax antes de seu terno tinha sido aceito também iria levá-lo a perder a sua reivindicação. Quando Bax foi chegar para ele, Dominic rapidamente recuou, em seguida, pensou melhor e mudou-se para trás de Salvador, colocando seu irmão entre eles. — É contra as regras de solvência para aquele que vai pressionar o

seu pedido, tocar ou ter qualquer contato com seu companheiro pretendido — , disse ele para o ar, porque falando diretamente para Bax foi proibido sob as regras. — Apenas, uma vez que o meu pedido for aceito, eu poderei aproximar-me do que eu procuro para reivindicar. — Você é louco — , Barclay sussurrou. Dominic ignorou o homem. Tipo isso. — Tal como exigido pelas regras de solvência, eu trouxe algo que é perto do coração do meu destino. — Dominic puxou Lucky para fora do saco e entregou-o para Barclay. Bax inalou rápido e, em seguida, gritou quando ele pegou o coelhinho da mão de Barclay trouxe um sorriso aos lábios de Dominic e uma flexibilização de seu coração. — Você encontrou Lucky — Baxter sussurrou com um tom reverente na sua voz. — Como você encontrou Lucky? Eu pensei que ele era-o que aconteceu com sua perna? Porra, isso foi mais duro do que eu pensava. — Peço desculpas a você, Barclay, como chefe de sua família, para a condição do item que eu trouxe, que é perto do coração do meu pretendido. O coelho estava em muito mau estado quando o encontrei nos escombros do esgoto. Eu tentei limpá-lo e repará-lo o melhor que pude, mas eu entendo que meu tributo não pode ser de padrões aceitáveis. Barclay franziu o cenho enquanto observava Bax abraçar o coelhinho de pelúcia. — Eu acho que ele vai servir — , ele finalmente admitiu. Dominic soltou um suspiro aliviado. — Obrigado. — Ele tirou as cinco barras de ouro e as entregou a Barclay, silenciosamente deliciando-se quando o homem deixou cair o queixo. — Tal como exigido pelas regras de solvência, eu lhe trouxe o dote de cinco barras de ouro para que sua família possa ter estabilidade nos próximos anos. — Uh ... obrigado? — Barclay parecia tão confuso.

Dominic engoliu em seco quando ele puxou o último item para fora do saco. Ele entregou o saco para seu irmão e então segurou o punhal incrustado de pedras preciosas com as duas mãos, apresentando-o Barclay. — Tal como exigido pelas regras de solvência, ofereço meu dedo mindinho para mostrar a minha vontade de sacrifício pelo seu irmão. — Você está louco! — Barclay estava olhando para ele como se ele tivesse acabado de anunciar suas intenções de pular de um arranha-céu. — Você não pode cortar o seu dedo. Você sabe o quão duro que seria... Nascente realização do que Dominic estava disposto a sacrificar para ter Bax queimou para a vida nos olhos de Barclay. Então trouxe um pouco de respeito. — Muito bem, Dominic O'Leary, sob a Regra de solvência, eu aceito o seu terno para o meu irmão. Dominic quase caiu de joelhos em relevo. — Obrigado.

Capítulo Seis — Você não vai! — Bax voou através da pequena distância entre eles e correu para corpo sólido de Salvador. — Saia do meu caminho. — Gritou para o grande homem. Salvador continuou a bloquear cada movimento que Bax fez em direção a Dominic até que o homem menor caiu cansado no chão, apertando o coelho de pelúcia no peito. A aflição de Baxter enviou minúsculos fragmentos de dor na alma de Dominic. O vínculo de acasalamento estava ficando mais forte. Isso era bom e ruim. O que sentia em relação a Bax agora, pareceria pouco perto do que

Dominic iria passar durante a perda de seu dedo. Não podia parar. Já tinha pensado muito sobre este assunto. Dominic se endireitou em toda sua altura e jogou os ombros para trás. Já era hora. — Gostaria de lhe pedir, Barclay, para que permita que esta cerimônia seja feita do lado de fora da casa ou em algum lugar onde eu não vá manchar toda casa de sangue. Bax pôs-se em pé e agarrou a frente da camisa de Barclay. — Você vai parar isso agora. Barclay. Você é meu irmão e herói, mas nunca vou te perdoar se deixar isso acontecer. A tensão engrossou o ar em torno do grupo enquanto os irmãos se olhavam fixamente. Barclay olhou para o rosto de seu irmão agitado. A expressão triste nos olhos do irmão mais velho foi evidente para todos. O desejo de acalmar seu companheiro puxava Dominic para olhar o rosto corado de Bax e as lágrimas não derramadas brilhando em seus belos olhos castanhos. Mas isso não iria acabar, até que Dominic provasse seu mérito. Dominic notou agora que Beau e companheiro de Bailey, Vey, se juntaram à multidão crescente na entrada. Vey avançou, ganhando a atenção de todos e quebrar a tensão que ameaçava ultrapassar a sala. — Não vi a Regra de solvência ser usada em muitos anos. Você ganhou o meu maior respeito, Dominic O'Leary. A despensa ao lado da cozinha, foi reformada para abrigar um centro médico improvisado. — Vey pressionou o punho fechado sobre o seu coração. — E ficaria honrado em ajudá-lo com o seu sacrifício. — Obrigado. — Dominic baixou a cabeça em respeito. — Ajudar? O que ele está falando? — Bax exigiu. Levou tudo de Barclay para segurar Bax, enquanto ele lutava para escapar. Dominic não gostava das mãos sobre seu companheiro, mas até que este ato fosse feito não havia nada que pudesse fazer a respeito. Que o céu

ajudasse a todos depois que acasalasse com seu companheiro. O alfa estaria de volta com força total, e depois de tudo que essa família o fez passar, não hesitaria em usar seu poder. Vey liderou o caminho através do corredor, rico e elegância de uma verdadeira mansão. Paredes esculpidas em madeiras e mármore cercavam Dominic. Quão tolo estes coelhos foram ao pensar que poderiam ficar aqui, o proprietário voltaria para cá em algum momento. Mas não se preocuparia com isso até que seu coelho estivesse onde deveria estar. Acasalado e nos seus braços. Entraram em uma sala que Vey tinha chamado de clinica provisória, a tinta branca fresca que revestia a parede fez cócegas no nariz de Dominic. Um olhar ao redor mostrou-lhe armários e balcões longo da parede, e uma mesa de aço inoxidável tomava a maior parte do centro da sala. Abrindo uma gaveta, Vey removeu uma faca longa de larga e foi até um fogão no canto. Depois de ligar o queimador elétrico no alto, colocou a faca em cima dele. — Trouxe a adaga da minha família. — Disse Dominic enquanto segurava o punhal encrustada com joias na mão. Vey balançou a cabeça e pegou o punhal. — O que ele está fazendo? Oh merda, de jeito nenhum. — Bax empurrou o cotovelo no estômago de Barclay. Mas com a exceção de um pequeno “oomph” o homem segurou Bax ainda mais apertado. Dominic se aproximou da mesa e colocou a mão espalmada sobre a superfície. Não deixaria as ondas de medo que vinham de seu companheiro ou seus próprios tentáculos de apreensão correndo por sua espinha superarem seu dever, sua missão. Olhando por cima do ombro, Dominic encontrou o olhar de Barclay. — Eu, Dominic O'Leary, apresento meu sacrifício para você, Barclay, chefe familiar do meu pretendido, pela oportunidade de acasalar com seu irmão Baxter.

Dominic olhou para o grande shifter gárgula e assentiu. O punhal desceu e cortou o dedo mínimo de Dominic na primeira articulação. — Não, não, não, não ... — Baxter gritou, ficando selvagem nos braços de Barclay. Sangue jorrou sobre a mesa. E essa foi a primeira coisa que o cérebro de Dominic registrou. Bile subiu até a garganta de Dominic. Ao lado dele, Vey se afastou por um momento antes de voltar. O enorme shifter agarrou o pulso de Dominic e apertou a faca incandescente que estava no fogão contra a extremidade do dedo de Dominic. O cheiro de carne queimada dominou o ar. Sua agonia entrou em erupção. Levou tudo de Dominic para controlar a cólica em seu intestino. A tortura cresceu, Baxter começou a gritar, logo antes de se transformar em sua forma de coelho. O coelho atacou Barclay, usando os pés para bater no peito de seu irmão. Dentes afundaram no ombro do homem duas vezes antes de Basil agarrar Baxter pela nuca e segurar o coelho agora flácido no ar. Dominic tinha certeza que seu dedo estava prestes a explodir quando Vey o envolveu num pano branco. O choque de dor foi fazendo ficar difícil respirar e ondulações sacudiram seus membros, apertando seus músculos em feixes rígidos de miséria. — Coloque-o para baixo. — Ordenou Dominic em voz baixa, calma, e mortal. Basil colocou Bax no chão e o coelhinho correu para Dominic se amontoado contra seu tornozelo. Dominic respirou através da dor e a súbita sensação da sua cabeça girando. Nada o impedia agora. Tinha setenta e duas horas para provar sua reivindicação. Apoiando seu membro ferido contra o peito, Dominic se inclinou e usou a outra mão para pegar seu companheiro tremendo. A conexão entre eles e as ações de Baxter tinham provado a todos que ele era realmente o companheiro de Dominic. Agora Dominic tinha que terminar o ritual.

— Leve-me para o quarto de Baxter. — Dominic ordenou. Quando Dominic se virou, viu Vey limpar toda bagunça. Sabendo que o gárgula sabia o que era exigido do ritual o fez se sentir um pouquinho melhor. Felizmente, o homem poderia explicar tudo para o resto da família de Bax, para que eles entendessem as regras. Dominic seguiu Basil até o segundo andar, caminharam pelo corredor até o quarto que sabia ser de Bax. Uma vez lá dentro, se virou para Basil. — Preparei comida para o meu pretendido. Você poderia pedir que Salvador a trouxesse? Basil arregalou um pouco os olhos, como se nunca tivesse concebido que alguém pudesse fazer o que Dominic tinha feito. Acenou com a cabeça enquanto saia do quarto. — Vou ir buscar o seu irmão. — Salvador deve ter trazido tudo para dentro até agora. — Seu irmão estava bem ciente do seu papel nesta situação. Como único parente vivo de Dominic, era o dever de Salvador prover suas necessidades durante as suas setenta e duas horas atribuídas. Isso impedia a família do pretendido interferir ou tentar envenená-lo para se livrar dele antes que pudesse provar seu acasalamento. — Ok. — Basil engoliu em seco antes de girar e correr de volta pelo corredor. Dominic levou Bax até a cama. Quando foi colocá-lo para baixo, Bax começou a lutar, balançando para se aproximar. Dominic sentou-se e trouxe Bax até o peito. — Shhh, pequeno coelho. Tudo vai ficar bem. De alguma forma iria. Ficar abraçado com um coelho com uma mão ferida foi um pouco mais difícil do que Dominic tinha previsto. Toda vez que ele tentava colocar Bax para baixo, o coelho se torcia. Dominic acabou envolvendo o coelho na parte inferior de sua camisa e segurando as bordas perto de seu corpo com o braço

ferido, e usou a outra para fazer o que precisava fazer. Precisava do contato pele a pele ou pele e pelo de coelho, e Bax também. Precisavam de algum tempo ininterrupto para apenas ficar juntos. Todo resto poderia esperar. Dominic tirou os sapatos e os arrastou para o lado da porta com o pé. Abriu o zíper de sua calça e a empurrou para baixo das pernas com uma mão, em seguida, as chutou em uma pilha em cima de seus sapatos. Uma vez que estava apenas de cueca e camisa, Dominic se aproximou da cama e sentou. Demorou um pouco e levou um pouco de manobra, mas finalmente Dominic estava encostado na cabeceira da cama com seu precioso Bax ainda embalado em seu braço. Colocou Bax para baixo entre suas coxas antes de puxar a camisa sobre a cabeça. Teria preferido estar totalmente nu, mas isso podia esperar até o cesto de comida que tinha feito fosse entregue. Pegou Bax novamente, esticou o coelho macio em seu peito e depois se acomodou contra os travesseiros. Acariciou com a mão boa os pelos das costas de Bax, apreciando a sensação do pelo preto macio do coelho. A tranquilidade do quarto e o conhecimento de que ninguém iria forçá-los a se afastar, trouxe a Dominic um pouco de paz, que não sentiu desde o momento em que percebeu que Bax era seu companheiro. Agora, só tinha que convencer Bax que ele era seu companheiro. — Acha que pode mudar de volta, pequeno coelho? Bax começou a se mexer e quando ia mudar, alguém bateu na porta. Bax saiu do peito de Dominic e se aconchegou ao seu lado, deixando para trás mais de um arranhão leve das suas unhas afiadas. Dominic estremeceu com a ardência dos arranhões, mas não podia repreender Bax. O homem tinha ficado traumatizado pelos acontecimentos da noite. — Entre. A porta abriu e Salvador entrou com uma cesta e uma mochila. Olhou rapidamente para a cama antes de colocar os itens no chão ao lado da porta.

Quando se levantou, se colocou de volta contra a porta. — Barclay me deu o quarto ao lado para o caso de você precisar de mim. — Obrigado, irmão. Salvador estendeu-se um pouco como se estivesse tentando espreitar por cima Dominic para ver Bax. Dominic grunhiu enquanto agarrava o cobertor mais próximo e cobria o coelho. Olhou para seu irmão apenas pelo tempo necessário. Salvador curvou a cabeça, se submetendo ao lobo mais forte. E instantaneamente baixou os olhos. — Minhas desculpas, Dominic. — Nos deixe. Dominic esperou até Salvador sair do quarto e fechar a porta atrás dele, antes de afastar cobertor e levantar Bax o colocando de volta em seu peito. E começar a acariciar a mão pelas costas do coelho novamente. — Nós vamos ficar bem, Bax. A mudança de Bax foi muito mais rápida do que Dominic lembrava de ver outros mudando. Em um segundo tinha um coelho peludo em seu peito. No próximo, Bax era todo pele sedosa de um homem sexy. — Como você pode dizer isso? — Lágrimas flutuaram nos olhos castanhos de Bax. — Você cortou a ponta de seu dedo. — Fiz isso por você, Bax. Foi a única maneira que pude pensar para forçar sua família a nos deixar ficar juntos. — A regra de solvência? Dominic assentiu. — Há apenas um problema com isso, Dom. — Qual? — Dominic franziu a testa. — Fomos criados em um laboratório. Nenhum de nós já ouviu falar da regra de solvência. Maldição.

Confusão não começava a descrever o estado de Bax nesse pesadelo louco. Sim. Era isso o que devia ser, um sonho, porque não podia ter visto o sangue jorrando por toda parte. Sentido o fedor de carne queimada e a agonia que o tinha percorrido. Bax tinha gritado, pedido para Clay parar aquela loucura. Mas seu irmão não o fez. Seu irmão mais velho, aquele que sempre cuidou deles. Por que não tinha parado aquele horror? Bax tinha implorado. Não parava de pensar que seu Dominic ficou ferido, e que de alguma forma tudo foi culpa dele. Então se perguntou por que estava pensando em Dominic como seu? Porque ele não era, era? Agora o sonho tinha mudado. Ele e Dominic estavam sozinhos e juntos, tipo assim, só juntos sozinhos. Tipo, na mesma casa que o resto da sua família, com Clay sabendo que eles estavam lá e não estava tentando separá-los. Esse tipo de sozinho e juntos. Bax mudou e acrescentou nus à sua lista de sozinhos e juntos, ele e Dominic. Balançou a cabeça e tentou organizar seus pensamentos caóticos.

Sentia sua mão latejar. Respirando fundo, Bax inclinou a cabeça para o lado e olhou para Dominic. — Talvez seja melhor me explicar esta horrível regra de solvência. Sim, poderia ser todo razoável, por enquanto. Uma grande mão acariciou suas costas e Bax teve uma súbita vontade de cantarolar. Isso não aconteceria, e enviou a mensagem num olhando para Dominic. O homem sorriu e um risinho escapou de Bax. Oops. — Eu era o alfa da minha matilha. — A ponta da língua de Dominic espiou para fora e molhou seus lábios. Bax ficou distraído e também quis provar os lábios de Dom; até que o lobo começou a falar novamente. — E me recuso a ficar me esgueirando ao redor para passar algum tempo com meu companheiro. — Acho que você sempre vai ser um alfa. — Bax apontou. — O que isso tem a ver com essa coisa da regra de solvência? Não pôde resistir e traçou com a ponta do dedo a curva superior dos músculos do peito de Dominic, fazendo os três anéis finos em seu dedo fizessem um som de click quando se tocaram. Bax doía para esfregar o queixo sobre os músculos rígidos de Dominic. — Para os shifters, seus companheiros são seu mundo. — Dominic se inclinou e deu um beijo no canto da boca de Bax. — Na maioria das vezes, quando companheiros encontram uns aos outros, são inseparáveis. De vez em quando, por uma razão ou outra, uma das famílias dos companheiros se recusa a acreditar que eles são verdadeiros companheiros e mantém afastados. A regra de solvência dá o direito aos companheiros de ficarem juntos por setenta e duas horas sem interrupção da família até provarem que são companheiros verdadeiros. Bax repassou a explicação de Dominic em sua mente. Fazia sentido. Uma pessoa deveria realmente acreditar que era um verdadeiro

acasalamento para cortar o pedaço do dedo. Bax teve a súbita vontade de enfiar a cabeça contra o peito de Dominic. Que homem estúpido. Se Dominic tentasse se ferir assim de novo, iria descobrir o quão bem coelhos podiam fazer sua desaprovação ser conhecida. Mas podia ver que seu lobo era totalmente alfa e que essa era a forma como faziam as coisas. O coração de Bax se derreteu ao pensar que Dominic encontrou Lucky, o consertou e limpou. Bax olhou em volta. Onde estava Lucky? A respiração de Dominic contra seu ouvido fez cócegas. — Vejo suas orelhas saindo da cesta que Salvador trouxe para o quarto. Bax se lançou sobre a cesta e puxou Lucky em seus braços. Como tinha sentido falta dele. Virando, Bax se sentou no chão duro com Lucky preso contra o peito, e olhou para Dominic. — Tenho uma pergunta, Dominic O'Leary, e é melhor você pensar bastante antes de responder. — Era isso. Bax e Lucky deixariam o quarto se Dom não fosse honesto com ele. A segurança que Bax precisava não poderia ser encontrada com mentiras. Dominic se endireitou e ficou de frente com o olhar de Bax. — Pergunte. — Você executou esta regra de solvência para minha família ou para mim?

Capítulo Sete

— Para sua família. — Dominic não hesitou na sua resposta. Não tinha por que. Os grandes olhos castanhos se encheram de lágrimas que derramaram e escorreram pelas faces lisas de Bax. O sorriso que enfeitava o rosto do pequeno homem era radiante. Dominic abriu os braços. Lucky foi colocado de volta na cesta, e em seguida, Dominic tinha um braço cheio com seu belo Baxter. Dominic tinha dúvidas de que, se dada a chance, ele e Bax teriam um acasalamento sólido. O shifter começou a esfregar seu rosto contra o de Dom antes de continuar se esfregando mais para baixo sobre seu pescoço. Dom sabia que o coelho estava espalhando seu cheiro sobre ele da forma dos coelhos. E relaxou se deleitando com a mini massagem que estava recebendo em seu peito e barriga. Ok, não era todo seu corpo que estava relaxado, seu pênis endureceu ainda mais quando Baxter esfregou seu queixo na base de seu pênis até a ponta. Dom se apoiou nos cotovelos quando a cabeça de seu pênis foi envolvida por algo decididamente molhado, quente e apertado. Elegantes notas de um leve zumbido envolveu o quarto. As vibrações fizeram Dom agarrar com força a roupa de cama, enquanto o topo de sua cabeça quase explodiu.

Estendeu a mão e afundou os dedos no cabelo sedoso de Bax. — Vou reivindicar você se fizermos isso. Bax levantou a cabeça. Dominic fez uma careta quando o frio substituiu o calor quente em seu pênis duro. Parte dele lamentou interromper esse prazer. A outra parte precisava da aceitação de Bax. Bax encolheu um ombro. — Não duvido. — Diga as palavras, Baxter. — Dominic exigiu. — Você não pode sentir meu cheiro. — Sou um coelho, lobo. — Bax traçou a borda do mamilo de Dominic com o dedo. — Nem tudo que sentimos é com o nariz. — Então, você está convencido de que nós somos companheiros? — Dominic exigiu com mais força. Bax deu de ombros novamente. Dominic estava começando a odiar essa ação. — Claro. — Claro. Isso é tudo que tem a dizer? — Dominic piscou. Uma sobrancelha levantou, e o coelho arrogante que Dominic achava tão fascinante estava de volta. — Quando você sabe, você sabe. — Desta vez Bax encolheu os ombros. Isso era tudo que Dominic precisava. Com um movimento rápido Bax estava de costas e Dominic pairava sobre ele. Fazendo algo muito parecido com o que Bax tinha feito quando esfregou seu cheiro por todo corpo de Dominic, mas agora o grande lobo começou colocando beijos no pescoço de seu companheiro. Cada beijo incluía um pouco de dentes que fazia o pequeno homem se contorcer. O pênis duro de Bax balançava em sua barriga, a cabeça deixando uma trilha brilhante de umidade. Dominic queria para se banhar no aroma refrescante e selvagem de Bax. Parou um segundo com o nariz enterrado na axila de Bax antes de

continuar sua exploração ao paraíso um pouco mais ao sul. Dominic beijou um caminho pelo lado do corpo de Bax da curva de seu quadril até o abdômen. A pele macia e sedosa merecia alguma atenção. Bax estremeceu quando Dominic acariciou com a língua ao longo do seu osso do quadril. — Do ... Dom, você está ... está me matando aqui. Dominic sorriu contra a pele de Bax. Era sempre bom ouvir que ele estava deixando seu companheiro de louco. Isso significava que estava fazendo algo certo. Queria fazer mais do que deixar Bax louco. Queria enviar seu companheiro até a lua. Queria fazer Bax perder a noção. Para que jamais esquecesse da sua primeira vez juntos. Precisava torná-la memorável. Se aproximando do pênis grosso e duro entre as pernas de Bax, Dominic fez questão de se mover para o lado e passar pelas pernas indo na direção dos joelhos de Bax. Bax gemeu, mas foi mais um som de protesto do que prazer, o que soava bem também. Um riso suave encheu o ar quando Dominic lambeu a parte inferior do joelho de Bax e isso trouxe um sorriso ao seu rosto. Tinha encontrado um ponto sensível. Lambeu novamente e novamente até que Bax se moveu para se libertar. Quem disse que o sexo não podia ser divertido? E não era ruim que a pele de Bax tinha gosto de pura ambrosia. Dominic queria deslizar a língua sobre cada centímetro, da cabeça aos pés, logo depois, queria voltar pelo caminho onde tinha começado. Quando Dominic começou a lamber no oco dos tornozelos de Bax, o som de risada explodiu. Dedos mergulharam no cabelo de Dominic, puxando os fios com força. — Dominic, por favor ... Se arrastando para frente, Dominic sugou o pênis doce de Bax com sua boca e não parou até que seus lábios tocaram o pelo fino em torno da

base. Ignorou o aguilhão de dor quando os dedos de Bax puxaram seus cabelos. Sabia que seu companheiro era um novato na arte de amar. E o lobo possessivo de Dominic estava sorrindo de prazer em ser o único de Bax. Dominic começou a sacudir a cabeça, com a intenção de mostrar à Bax uma intimidade de arrepiar. Bax jogou os braços para trás na cama ao lado de sua cabeça e abriu mais as pernas. Deixando seu pênis livre, Dominic sugou uma das bolas de Bax em sua boca. A suave sucção fez a cabeça de Bax levantar para fora do colchão. Olhos castanhos olharam para Dom. — Puta merda, como pode fazer isso? Dominic riu. A vibração fez Bax se deitar novamente na cama e gemer muito e alto. Esticando o braço, colocou um dedo contra os lábios de Bax. — Chupe. E o deixe agradavelmente molhado. A língua de Bax se envolveu em torno de seu dedo e começou a chupar. Dominic colocou a outra bola do saco de Bax em sua boca. A sucção no dedo de Dominic aumentou. Dominic soltou o saco de Bax e começou a lamber seu períneo. Não iria demorar muito para encontrar todos segredos do corpo de seu companheiro, mas gostaria de sugerir ao coelho para que colocasse um pequeno piercing de argola naquele pedaço de carne. Continuou sua exploração das delícias de Bax e pressionou achatando sua língua contra a pequena entrada enrugada. A boca de Bax soltou o dedo de Dominic. — Dominic ... Dominic não deixou Bax terminar a frase. E pressionou o dígito molhado no ânus de seu companheiro. Seu dedo entrou com facilidade pelo ânus apertado. Surpreso Dom olhou para o rosto de Bax. Com uma sobrancelha levantada os grandes olhos castanhos de Bax brilhavam com malícia.

— O que? Coelhos são conhecidos por foder como coelhos. Auto lubrificação é obrigatória. — Só para esclarecer, quando você diz que transa como um coelho ... Bax revirou os olhos. — Como é a sua resistência? — Diria que é muito boa. — Dominic disse e estufou o peito. — Bem, quando for acasalado comigo vamos testar essa teoria. Coelhos gostam de sexo, e gostam muito. Quatro ou cinco vezes por dia é o normal. Por isso, a auto lubrificação. Nem sempre podemos encontrar uma garrafa de lubrificante na hora, por isso a natureza nos fez assim, quando fez os coelhos. — Então, isso significa exatamente? — Isso significa que você pode basicamente me curvar em qualquer superfície plana e vou estar pronto para ser fodido. — Legal. — Dominic sorriu. Bax bufou, mas algo brilhou em seus olhos, o que fez Dominic engolir seco. — Isso também significa que se você não me curvar em algum lugar pelo menos quatro ou cinco vezes por dia, vou grudar em você como o coelho que sou e tomar o que quero. A excitação que passou por Dominic com o pensamento de Bax tomando o que queria, o fez balançar e com a perda de fluxo de sangue que iria para sua cabeça. Todo sangue tinha fluido para o sul. Dominic acrescentou outro dedo e começou a esticar Bax mais rápido. Precisava estar dentro de seu companheiro. Agora! — Dominic, é o suficiente. — Bax disse empalado sua bunda nos dedos de Dominic. —Coloque seu pênis já. Não havia nenhuma maneira de Dominic discutir sobre isso. Puxou os dedos e pressionou a cabeça de seu pênis já pingando contra o ânus de Bax.

— Ok companheiro, vamos fazer isso devagar. — Dominic disse adicionando um pouco de pressão. — Não quero te machucar. — Certo, lento e constante. — Bax acenou com a cabeça e começou a empurrar seu quadril para frente. O pênis duro de Dominic sumiu dentro do canal úmido e apertado de Bax. Os olhos de Bax se fecharam e seu rosto assumiu uma expressão de êxtase total. — Oh homem, isso é tão bom. Dominic agarrou o quadril delgado de Bax e virou-o, de alguma forma, sabia que seu coelho não tinha intenção de ir lento e constante. A sensação do aperto macio contra seu pênis era incrível. Dominic olhou para baixo para ver como seu membro desaparecia dentro de seu coelho uma e outra vez. Bax inclinou mais a bunda, e as bolas de Dominic beijaram as de Bax, o som de pele batendo contra pele ecoou por todo quarto. Seu pênis ficou mais inchado conforme seu orgasmo se aproximava, a bunda de seu companheiro saltando a cada impulso fez Dominic empurrar para frente. Sua cabeça se inclinou para trás enquanto seus caninos alongaram, e seus olhos mudaram enquanto suas garras se estendiam. Dominic o mordeu, seus dentes se embutiram na carne macia a sua frente. A ligação entre ele e Bax se encaixou no lugar. Dominic gemeu quando sua alma conectou e entrelaçou com a do seu companheiro, tornando-os um. Não estava preparado para o aperto de estrangulamento do canal de Bax no seu pênis, enquanto Bax jogava a cabeça para trás e os músculos do seu pescoço enrijeciam. Agarrou o quadril de Bax, bombeando seu pênis mais depressa dentro da doce bunda. Seu companheiro gritou quando a cabeça de Dominic estalou para cima, enquanto rugia sua libertação, sangue escorria fora de suas presas. Seu quadril impulsionou ainda mais rápido, com mais força enquanto seu esperma banhava o canal apertado.

Dominic se inclinou para frente e selou a ferida do seu companheiro. Levemente beijou a nuca de Bax. E caiu ao lado dele na cama, com o corpo encharcado de suor. O quarto cheirava sexo e doces feromônios. Assim como o cheiro de Bax. O lobo de Dominic gostava disso. Muito. Com uma voz quase inaudível, ele disse: — Você é meu agora e ninguém pode tirá-lo de mim, nem mesmo sua família. — Isso significa que não precisamos mais da regra de solvência? — Você pode sentir o vínculo entre nós? Bax sorriu para ele cheio de felicidade. — Sim. — Então, não, você sabe que nós somos companheiros. E acasalei com você. É um negócio fechado. — Clay não vai gostar disso. — Bax riu. — Por que ele me odeia tanto? — Dominic nunca tinha sido capaz de descobrir isso. — Por que ele é tão contrário em nós sermos companheiros? — Não é que tenha um problema com nós sermos companheiros, exatamente. — A mão de Bax estava quente quando ela se arrastou sobre a pele formigando de Dominic. — É mais algo com ele sempre estar no comando e sentir que está perdendo sua família pouco a pouco. — Talvez ele precise começar a pensar nisso como se estivesse ganhando um membro da família em vez de perdendo um. — Dominic riu. — Ou, no meu caso, ganhando dois membros para família, porque agora Sal vai ficar aqui também. — Sério? — Sal é meu irmão. Onde mais ele iria? — Não. — Bax afastou e se sentou. Piscando como uma coruja. — Você vai ficar? As sobrancelhas de Dominic se ergueram. — Baxter, você é meu companheiro. Onde mais eu iria estar?

O rosto de Bax corou enquanto seus olhos baixaram. — Você trabalha para o conselho. Pensei que você teria que estar lá. — Bebê. — Dominic estendeu a mão e segurou o rosto de Bax, levantando-o até que seus olhos se encontrassem. — Embora seja verdade e poderia ter de ir em algumas missões aqui e ali, agora que te encontrei, não pretendo ir a qualquer lugar a menos que seja absolutamente necessário.

O olhar determinado nos olhos de Dominic disseram que seu lobo falava sério. Estava se hospedando, e a coragem que Bax tentou usar se desfez em pó. Alívio o inundou. Antes que pudesse abrir a boca e dizer a Dominic como isso o fez se sentir, olhou para cima. Uh-oh. Bax observou o sorriso nos lábios de seu companheiro se diluir. No momento seguinte, Bax estava virado de costas. Em um movimento fluido, Bax virou de bruços e tentou se afastar. A respiração de Bax fugiu de seu peito quando o grande corpo de seu companheiro o pressionou para baixo ficando sobre ele. Merda. A voz soando no ouvido de Bax foi assustadoramente calma. — Indo a algum lugar, pequeno coelho? Droga. Bax quase podia tocar a determinação misturada com irritação deslizando através do seu vínculo. Não era assim que deveria ser sua lua de

mel, por assim dizer. Era hora de afastar a ira do lobo. Bax abriu as pernas e inclinou seu quadril para cima. A delícia do pênis grosso de Dominic deslizando sobre seu ânus ainda sensível fez Bax fechar os olhos em êxtase. Agora, sim estava mais parecendo uma lua de mel. Dentes prenderam seu ombro e os olhos de Bax abriram. Essa não era uma mordida para reforçar sua ligação ou diversão tipo mordida de amor. Era um aviso. — Hum, o brilho do seu olhar ofusca as estrelas e luar não é mais brilhante que seu sorriso. — Ok, Bax pensou que tinha acertado. Estrelas brilhavam e a lua era brilhante. Isso deveria derreter Dominic um pouco e acalmá-lo. Um bufo explodiu perto da orelha de Bax e os dentes se apertaram em sinal de advertência. Tá bom então, era hora de tentar outra coisa. A atenção de Bax foi desviada quando Dominic pressionou o pênis dentro de seu ânus atingindo um ponto interno que fez todos os pelos do corpo de Bax arrepiarem. Santo inferno. Bax apertou os músculos do ânus tentando manter o pênis de Dom dentro. É claro que o lobo não estava cooperando e traseiro de Bax cantava aleluia, quando o pênis de Dom raspava sobre o ponto sensível, seu companheiro puxou suas pernas mais afastadas enquanto o penetrava. Dominic o penetrava com força passando sempre propositalmente pela próstata de Bax, seu orgasmo enviou chamas de desejo ao longo de seu sistema. Luzes piscaram por trás de suas pálpebras. Bax baixou a testa no colchão, pronto para deixar seu companheiro jogar com seu corpo do jeito que queria. Os dentes deixaram seu ombro e tudo parou. Desta vez Bax sabia que não devia tentar manipular o grande homem

e ficou parado. — Dominic? O cheiro acolhedor misturado com tristeza e decepção encheu o ar ao seu redor. — Realmente achou que eu iria passar pela Regra de solvência, e em seguida, fosse deixá-lo? Agora Bax estava ficando irritado. Dê-lhe um desconto. — Como poderia saber? Você chegou aqui pedindo minha posse, trazendo presentes preciosos para minha família. E então, se mutila. — Bax levantou a mão. — A propósito, meu dedo mindinho está me matando de dor. Olhou por cima do ombro para deixar Dom ver o quão sério estava. — Nós acasalamos, mas não sei como isso funciona. Há uma coisa que você precisa lembrar. Vivi em um laboratório durante a maior parte da minha vida. Vai precisar me ajudar. E se tentar usar essa coisa toda de alfa, para fazer coisas estúpidas de merda como se machucar novamente, verá o quão mal intencionado um coelho pode ser. Dominic sorriu e beijou a ponta do nariz de Bax. — Você está certo. Vai levar um tempo para nós fazermos nosso acasalamento funcionar. O importante é que fiquemos juntos. As palavras de Dom conseguiram aliviar a irritação de Bax, mas queria mais do que um beijo insignificante no nariz. Inclinando a cabeça, roçou os lábios contra os de Dominic. Seu grande companheiro colocou sua boca sobre a de Bax e línguas entraram em jogo. Os sentidos de Bax aumentaram seguindo o ritmo constante das investidas de Dominic. Se deixou ser tomado por Dominic e decidiu deixar o futuro cuidar deles por enquanto. Pouco antes de todos seus pensamentos ficarem dispersos ao vento, um pensamento lhe ocorreu. Teria realmente sentido o cheiro do desapontamento de Dominic?

Capítulo Oito Dominic deixou seu amado coelho flutuando na grande banheira cheia de bolhas. Não pôde conter um sorriso ao ver a coleção de patinhos de borracha e navios de guerra balançando em torno dele na água. Bax desafiou Dom a acompanhá-lo, e encontrar seu submarino, mas a necessidade física o chamou, Dominic estava com fome. Depois de um alongamento de corpo inteiro, trabalhando as articulações e esticando os músculos bem utilizados, Dom se dirigiu para a porta do quarto. De acordo com as regras do ritual, Salvador deveria ter deixado uma bandeja de alimentos a espera a essa hora. Haviam ficado afastados do mundo por mais de 24 horas, e até agora Salvador tinha cuidado bem deles, lhes fornecendo alimentos e outros suprimentos. A alegria de Bax sobre a descoberta de um plug anal vibratório tinha sido particularmente estimulante. Quanto mais o brinquedo vibrava, mais forte Bax chupava o pênis de Dom. Dom perdeu a conta de quantas vezes havia gozado na garganta de Bax. Seu companheiro não tinha exagerado quando lhe disse coelhos gostavam de sexo. Teve que conversar bastante com Bax para convence-lo à não usar aquela coisa na banheira. O estômago de Dominic rosnou ao ver a enorme bandeja brilhante com grandes travessas protegidas com tampas. O cheiro de batata na manteiga com carne assada atingiu o nariz de Dominic e sua boca começou a salivar. Também ficou contente de ver que Salvador tinha deixado um pequeno pote de bálsamo para cura, juntamente com um novo pacote de

ataduras para seu dedo. Com sua cura acelerada a ponta de seu dedo estava cicatrizando bem, mas ainda ficaria dolorido por alguns dias. Dom, também tinha feito um curativo no dedo mínimo de Bax. Parecia que isso ajudava seu companheiro a lidar com a dor simpática fantasma. O bálsamo não ajudaria a aliviar a reclamação que Dom ouvia por ter “mutilando a si mesmo”. Mas alguns beijos extras fariam o coelho se acalmar. Depois de colocar a bandeja em cima de uma cadeira “Bax realmente precisa comprar mais mobília” Dom levantou uma das tampas. Hesitou quando viu uma folha branca de papel dobrada entre as travessas. Apenas em casos extremos eles deveriam ser interrompidos. A evidencia de perigo fez os cabelos da nuca de Dominic arrepiarem. Inclinando a cabeça para trás, começou a farejar o ar e ouvir o funcionamento da casa. Dominic rangeu os dentes e suas mãos se fecharam em punhos. Algo estava errado. Respirando fundo, Dominic pegou a nota e abriu. “O pato está doente, o irmão mais velho não quer deixar sua forma de coelho, e o bebê não para de chorar.” Dominic caiu para trás em outra cadeira. Que merda. O que diabos deveria fazer sobre isso? Não sabia muito sobre shifters coelhos, menos ainda sobre patos, e bebês? Esqueça. Além do fato de saber que bebes comiam muito e faziam cocô ainda mais, não sabia absolutamente nada. Nunca tinha estado em torno de bebês antes. — O que está errado? Dominic olhou para cima. Bax estava na porta do banheiro, com uma

toalha branca macia enrolada na cintura. Dominic debateu sobre lhe dizer o que estava acontecendo por cerca de dois segundos, mas não queria que meias verdades fosse o início de sua vida juntos. Então ergueu a nota. — Meu irmão deixou esta nota em nossa bandeja de comida. — Fez uma careta quando percebeu que o tempo a sós com seu companheiro virou fumaça. — Acho que há alguns problemas. Um pequeno franzir de cenho marcou a pele entre os olhos de Bax. — Que tipo de problemas? — Perguntou enquanto entrava no quarto. — O pato está doente, e aparentemente, seu irmão mudou para sua forma de coelho e não quer mudar de volta e o bebê não para de chorar. Os olhos de Bax se arregalaram. — Tudo isso aconteceu em apenas vinte e quatro horas? Dominic assentiu. — Uau. Dominic podia ter pulado de alegria quando Bax se aproximou e sentou no colo dele, e só não o fez porque Bax estava em seu colo. Se pulasse, Bax cairia no chão, e Dominic cortaria a mão antes de ferir seu companheiro. — Posso sentir seu cheiro. — Disse Bax. — O quê? — Perguntou Dominic. Estava totalmente impressionado com o fato de sua voz soar perfeitamente normal, considerando que Bax tinha acabado de abalar todo seu mundo. — O que você disse? — Certamente, tinha ouvido errado. — Posso sentir seu cheiro. — Bax disse enquanto esfregava o nariz ao longo da mandíbula de Dominic. — Não tenho nenhum cheiro. Você sabe disso. — Cheirei sua decepção quando perguntei se você estava saindo. — O nariz de Bax se moveu para um ponto atrás da orelha de Dominic. — E posso cheirar sua excitação agora. Bem, Bax não estava mentindo.

Dominic estava excitado. Teria que estar morto a pelo menos seis meses para não se sentir excitado por Baxter. O homem era o sexo encarnado. — Você cheira a terra e pólvora. — Eu o quê? Bax riu. — Você cheira a terra e pólvora. Hã. — Isso é uma coisa boa? — É fantástico. — Bax gemeu antes de lamber uma trilha ao lado do pescoço de Dominic. Tanto quanto Dominic queria seguir essa linha de pensamento, sabia que precisava enfrentar o que estava escrito na nota que Salvador tinha deixado para eles sobre o que estava acontecendo na mansão. — Bebê. — Dominic gemeu quando se afastou de Bax. — Precisamos ver o que está acontecendo lá embaixo. — Não quero. Dominic riu. — Eu não quero também, mas nossa família precisa de nós. — Tááá beemm. — Mesmo bufando em protesto, Bax era lindo. — Mas uma vez que resolvermos tudo, você tem que me prometer que vamos voltar aqui e vou poder me esfregar em cima de você. Dominic engoliu ao pensar nas imagens chocantes que sua mente criou. Seu corpo apertou enquanto seu pênis pulsava, querendo sair para jogar. — Feito. Bax saiu do colo de Dominic e atravessou o quarto até a cômoda como se não tivesse estado a ponto de fazer amor. Se Dominic não tivesse visto a protuberância proeminente empurrando a toalha do homem para cima, teria ficado ofendido. Dominic sentia como se estivesse preso no lugar, enquanto observava

Bax pegar algumas roupas e começar a se vestir, em seguida, Bax fez uma pausa e fixou o olhar sobre ele. — Bem, vamos lá. Se vista. Quanto mais rápido descobrirmos o que está acontecendo com minha família, mais rápido podemos voltar para cá e foder como coelhos. Dominic deu um pulo como se a cadeira debaixo dele estivesse pegando fogo, e foi pegar suas roupas. Faria tudo para ter esta porcaria resolvida, e pudesse voltar ao quarto para terminar sua lua de mel de acasalamento, porque isso era exatamente o que era. Sua lua de mel. Se vestir provavelmente teria sido um pouco mais fácil, e muito mais rápido, se tivesse sido capaz de afastar os olhos de seu companheiro. Mas maldição, Bax era um belo espécime masculino e apertava cada gatilho de Dominic. Não queria pensar em mais nada a não ser arrastar Bax de volta para a cama e fode-lo contra o colchão até que ambos estivessem fracos demais para se mover. A crescente ansiedade que pode sentir saindo de seu companheiro lhe dizia que sua fantasia não ia acontecer. Não agora, pelo menos, e certamente não até que Bax soubesse que sua família estava a salvo. Dominic teve que admitir, mesmo que apenas para si mesmo, que estava preocupado também. A nota de Sal tinha sido obscura. “O pato está doente, o irmão mais velho não quer deixar sua forma de coelho, e o bebê não parar de chorar.” Isso realmente não explicava muito. — Pronto? — Bax estava pulando no lugar perto da porta. — Com pressa? — Dominic perguntou levantando uma sobrancelha. — Sim. Então riu quando se levantou e foi para a porta. Estava feliz por Bax estar de bom humor agora, porque tinha a estranha sensação de isso não ia

durar. Dominic pegou a mão de Bax e abriu a porta. Pode ouvir o choro de um bebê antes mesmo que saísse para o corredor. — Isso não soa como um dos bebês de Bailey. — Disse Bax. — Os coelhos não choram desse jeito. Dominic esperava que não. Não só o som parecia arrepiante, como se alguém estivesse arranhando com suas garras um quadro negro, como também tinha um gemido triste com toda alma. O instinto de Dominic doía com a necessidade de fazê-lo ficar melhor, só não sabia como. — Será que é o bebê, que foi resgatado do laboratório? — Sim, mas ... — A testa de Baxter franziu. — Até agora, ele não tinha feito nenhum som. — Vamos. — Dominic começou a puxar Bax pelo corredor. — É melhor irmos ver se podemos ajudar. O choro triste ficou mais alto, enquanto caminhavam apressadamente pelo corredor e desciam a escada. Surpreendentemente, não viram ninguém, até que chegaram a cozinha, já que todo mundo estava lá. Até mesmo o pato e um coelho, que Dominic tinha certeza ser Clay. Vey estava sentado no canto com uma cesta cheia, com Bailey ainda em sua forma de coelho junto com três bolas minúsculas de pelo. Sal estava ao lado dele, recostado contra a parede enquanto falava em voz baixa com Vey. O Pato estava deitado sobre um cobertor no chão, com um coelho preto enrolado ao seu lado. Basil estava na pequena mesa da cozinha freneticamente digitando no laptop em frente dele. E Beau estava andando, e suavemente balançando o bebê que chorava nos seus braços. E malditamente cada um deles pareciam estar no final de sua capacidade. Dominic não tinha ideia do que o fez atravessar o espeço da cozinha e pegar o bebê dos braços de Beau. Talvez fosse a expressão devastada no rosto do homem ou talvez o tom de miséria no choro do bebê.

Fosse o que fosse, antes que pudesse pensar sobre o que estava fazendo, tinha o bebê em seus braços e estava cantarolando baixinho enquanto embalava o bebê junto ao peito, acariciando suas costas em pequenos círculos. Jurou que poderia se ouvir um alfinete cair no chão quando o bebê parou de chorar. Dominic parou por um momento e olhou ao redor. — O que foi? — Como fez isso? — Perguntou Beau com um toque de admiração em sua voz. — O bebê estava chorando por horas. Nem mesmo a babá foi capaz de acalmá-lo. Será que Dominic realmente queria admitir que não tinha ideia do que tinha feito? De jeito nenhum. — Os bebês gostam de mim. — Certo, em algum estranho universo alternativo. Dominic não podia nem mesmo começar a explicar como era esquisito segurar um bebê, muito menos como conseguiu fazê-lo parar de chorar. Simplesmente não tinha esse tipo de capacidade. Foi projetado desde seu nascimento para ser um lutador, não alguém aconchegante. — Aqui. — Beau estendeu a mão para o bebê. — Agora que ele se acalmou, vou colocá-lo na cama. No segundo que Beau chegou perto, o bebê começou a chorar novamente. As sobrancelhas de Dominic se levantaram até a testa pelo nível de volume do choro que saiu da pequena criança. Sinceramente, não achava que algo tão pequeno pudesse fazer tanto barulho. Beau franziu a testa quando baixou os braços. — Ou não. O bebê parou de chorar quando Beau se afastou. — Vou fazer isso. — Disse Basil enquanto se levantava. Mas, assim como Beau, no segundo chegou perto do bebê, ele chorou novamente. — Você

acha que ele tem uma coisa contra coelhos? Uma ideia começou a se formar na cabeça de Dominic. — Vey, você pode tentar segurá-lo? — Claro. — O grande gárgula levantou e caminhou para pegar o bebê. O pequeno jogou a cabeça para trás e gritou como se estivesse diante de um assassino sangrento. Os lábios de Dominic se contorceram e começaram a curvar-se nos cantos. — Acho que sei o que está errado, mas gostaria de testar a minha teoria antes de dizer qualquer coisa. Sal, você pode vir aqui e pegá-lo? — E fazer o que com ele? — Salvador nunca tinha estado em torno de crianças também. Sabia tanto sobre bebês quanto Dominic. — Basta segurá-lo. Quando Dominic entregou o bebê, ele foi direto para os braços do Sal, apenas soltando uma fungada como que para anunciar a mudança. — Huh. — Sal olhou para o bebê, parecendo tão confuso como todos os outros. — Talvez ele tenha uma coisa para shifters lobos. — Acho que ele tem uma coisa para cheiro de shifters, ou melhor, a falta de cheiro de shifters. — Disse Dominic. Quando todo mundo só ficou olhando para ele, Dominic revirou os olhos. — Se caso ele foi testado por esses loucos doentes no laboratório, seu sentido de cheiro pode ter sido aumentado. — Os olhos de Dominic percorreram todos os outros. — Vocês todos têm cheiros fortes. Sal e eu não. — Isso não é verdade, Dom. — Disse Bax. — Você cheira a terra e pólvora. — Ele cheira? — Beau perguntou quando se virou para olhar Bax. Bax assentiu. Sal olhou atentamente para Bax. — Desde quando? — Desde que acasalamos. — Bax deu de ombros.

— Por sermos companheiros, Bax. — Disse Dominic. — Só você pode me cheirar. Pelo menos, tinha certeza que era isso que estava acontecendo. A mandíbula de Bax caiu enquanto seus olhos foram para o bebê dormindo nos braços do Sal. — É por isso…? — O bebê não pode sentir nem meu ou o de Sal, mas pode cheirar todos os outros. — Dominic de repente se sentiu muito velho. Havia uma tensão entre suas omoplatas que não poderia evitar. — Quando um shifter bebê nasce, ele nasce reconhecendo o cheiro de seus pais. Esse cheiro lhe dá uma sensação de segurança e conforto. — Mas ele ... — O bebê não nasceu com essa ligação. — Dominic odiava ter que concordar, mas Bax estava certo. — Nossos cheiros são esmagadores para ele desde que não entende o que somos, e que como vocês não tem nenhum cheiro para sentir, representam amor e segurança para ele. — Então, desde que nem você, nem Sal têm um cheiro, ele se sente seguro com vocês? — Perguntou Beau. — Suspeito que seja o que está acontecendo, mas é apenas um palpite por causa de suas reações a todos vocês. — Diria que esse é um bom palpite, Dom. — Bax disse enquanto seus lábios começaram a se inclinar formando uma carranca em seu rosto. — Acho que isso significa que você vai estar escalado para o serviço de babá. Ah, inferno.

Capítulo Nove Bax teve um momento muito duro para afastar o sorriso do rosto, enquanto observava seu companheiro balançar o corpo, andando de cá pra lá, com o pequeno bebê apoiado em seu peito. Toda vez que tentavam pegar o bebê, ele começava a chorar novamente. O pequeno bebê tinha tomado gosto por Dominic. Era realmente muito bonito. Bax não podia culpar o garoto. Era muito ligado a Dominic também. Preferia estar em seu quarto, para conhecer o homem em questão um pouco melhor e mais intimamente, mas também entendia que por vezes, as necessidades dos outros deveriam ser colocadas acima da sua. E agora, o bebê parecia precisar muito de Dom. Enquanto Bax observava, o bebê fungava e se movia como se estivesse tentando se aproximar da pele quente de Dominic. Bax suspirou suavemente quando viu um flash de luz azul brilhar sobre a pele corada do bebê. — Dom. — Bax disse e chegou mais perto, mas não muito perto. — Você viu aquilo? Dominic se virou para olhar para ele. — Vi o que? Acho que não. — Por um momento, havia uma névoa azul sobre o bebê. — Verdade? — Dominic olhou para o bebê, tanto quanto podia considerar que o garoto estava praticamente debaixo do seu queixo. — Ele ainda está dormindo? — Sim. — Bax franziu o cenho quando olhou mais de perto. Havia

algo perturbador no sono do bebê, algo que não estava certo. — Mas ele parece inquieto. — Você também não ficaria? — Perguntou Dominic. — Quem pode saber o que este pobre bebê passou. Bax tinha uma boa ideia. Também tinha passado através de muita coisa. Talvez não exatamente as mesmas coisas que o bebê, mas ainda assim, podia se lamentar. — Acho que talvez nós precisaremos descobrir exatamente o que os cientistas fizeram com ele. Os olhos de Dominic se dirigiram muito rápido em sua direção, tão rápido que Bax ficou surpreso de ainda terem ficado grudados em sua cabeça. — E, como espera que façamos isso? — Hackeando2 uma base de dados do governo? — Bax disse e levantou uma sobrancelha. — Isso iria funcionar se os cientistas trabalhassem para o governo ... e tivemos alguém que soubesse como hackear. — Como você sabe que os cientistas não trabalhavam para o governo? Bax sempre meio que achou que eles trabalhassem, mas talvez estivesse errado. Sempre tinha pensado que era assim que os cientistas pareciam escapar com todas coisas erradas que faziam, as autoridades sempre olhavam para o outro lado. — Tenho trabalhado para o conselho tempo o suficiente para saber que estas aberrações doentes podem ter financiamento do governo. — Disse Dominic — Mas não trabalham exclusivamente para o governo. Alguém que está no topo dessa pilha de merda, é particular. — Nós ainda precisamos descobrir exatamente o que eles fizeram para o pobre bebê. — Sentindo-se um pouco sobrecarregado, Bax esfregou a 2O termo (pronunciado "háquer" com "h" expirado) é importado da língua inglesa, e tem sido traduzido por decifrador (embora esta palavra tenha outro sentido bem distinto) ou "traduzido" para ráquer. Os verbos "hackear" e "raquear" costumam ser usados para descrever modificações e manipulações não triviais ou não autorizadas em sistemas de computação.

mão no rosto. Suspirou enquanto deixava cair o braço de volta para seu lado. — Você acha que isso pode ajudar? — Dominic inclinou a cabeça para baixo e olhou o bebê dormir. — Mau não faria. — Bax deu de ombros. — Acho que não. — Talvez uma vez que descobrirmos o que fizeram com o bebê, poderemos saber como cuidar dele melhor, porque não estivemos fazendo um trabalho estelar até agora. — Nós não somos tão ruins. — Dominic insistiu. Bax bufou. — Assim diz o homem que ficou andado de um lado ao outro pelas últimas duas horas tentando fazer o bebê se acalmar. — Ele só ... — Uma expressão surgiu no rosto de Dominic que Bax não conseguiu decifrar. Era quase terna. — Nicky nem mesmo tem um ano de idade e já teve tanta porcaria caindo sobre ele. Vai ser uma maravilha se conseguir chegar muito mau aos dois anos. — Nicky? — As sobrancelhas de Bax ergueram. Tinham encontrado o nome do bebê e ninguém disse a ele? — O bebê precisava de um nome. Não poderíamos continuar chamando-o de bebê. — O rosto de Dominic corou num vermelho profundo. — Como decidiu que ia ser Nicky? — Perguntou Bax, embora tivesse uma boa ideia, considerando que estava acasalado a um cara chamado Dominic. — Um ... bem ... é um bom nome. — Dominic explicou. — Um nome forte. Bax mal conseguia evitar que os lábios se curvassem em um sorriso enquanto dizia. — Nicolas é um bom nome, forte. — Não, eu ... — Gosto mais de Dominic.

Bax não pode segurar mais, quando os olhos de Dominic se estreitaram. Bax começou a rir. Cobriu a boca quando Dominic olhou para ele, mas ainda não conseguia parar de rir. — Sinto muito. — Disse. — Mas você estava sendo tão fofo. O olhar furioso de Dominic não minimizou. — Quem diria que sob esse exterior másculo e forte, se escondia um coração de ouro? — Sim, estava cavando um buraco para si, mas este era um lado de Dominic que tinha visto apenas uma vez, quando o homem havia encontrado e consertado Lucky para ele. Bax sempre adoraria esses alinhavos roxos e tortos. O sorriso suave desmentiu o grunhido brusco emitido por entre os lábios sensuais de Dominic. O grande lobo não estava tão bravo com a provocação de Bax como estava tentando mostrar. Bax queria deslizar sobre ele e mostrar ao Sr. grande, mau, e fofinho como se sentia sobre este lado de Dom, mas o bebê estava colocando uma barreira em sua vida amorosa recémdescoberta. — Me pergunto se Bailey também está passando por isso com seus novos coelhinhos. — Bax se aproximou de Dom antes de rapidamente voltar para trás quando o bebê ficou inquieto. — Você disse alguma coisa, Bax? — Dominic começou a balançar o corpo para trás e para frente. Salvador entrou na sala, salvando Bax de admitir que estava com um pouco de inveja de um bebê. Dom e Bax tinham levado Nicky para a sala que estava mais silenciosa, na esperança de acalmar o pobre bebê para que ele pudesse dormir. Acharam que iria funcionar. Mas a criança estava praticamente envolvida em torno do pescoço de Dominic como uma segunda pele. — Vocês dois precisam voltar para a cozinha. — Salvador tocou com um dedo o cabelo loiro bem do bebê. — Basil encontrou algo em seu computador. Esperando que seu irmão tivesse encontrado uma resposta para o seu

mais novo dilema, Bax saiu da sala de estar com Dom logo atrás dele. Na cozinha, todo mundo estava praticamente estava na mesma posição de antes, quando Bax deixou o cômodo uma hora antes. — Encontrei algumas informações sobre Chelsea. — Basil falou mas sem olhar para longe do computador onde seus dedos estavam voando sobre as teclas. — Por que você estava procurando por ela? — Bax nunca queria chegar perto cadela sádica do Dr. Stanton novamente. Os anos de cativeiro e experiências horríveis que Stanton fez nos laboratórios ainda faziam Bax acordar suando frio. — Enquanto estávamos nos escondendo nos túneis, foi ela que fingiu ser um dos shifters resgatados e esteve cuidando do bebê. — Basil disse e se manteve digitação. — Nicky. — O que? — Basil fez uma pausa e olhou para Bax. — Nós decidimos chamá-lo de Nicky. — Bax ergueu as sobrancelhas, desafiando seu irmão a comentar algo. O coelho, é claro, nunca deixaria uma provocação passar. — Portanto, agora que você e Dominic estão todos cheios de amor, está adicionando o bebê na mistura e lhe dando um nome, também? — Basil bufou. — Você só está com ciúmes porque encontrei meu companheiro. — Bax retrucou, ferido pelo ataque de Basil. — Sim, bem, talvez esteja. — Basil gritou. Os ombros de Bax caíram em derrota. Quando ouviu dor e anseio misturada a raiva de Basil. — Nós apenas pensamos que o bebê precisava de um nome. Basil empurrou sua cadeira para trás e puxou Bax em um grande abraço. — Sinto muito, irmão. Estamos todos felizes por você. E está certo,

Nicky precisava de um nome. — Então, o que achou? — Bax recuou, desejando que pudesse estar perto de Dominic agora. Odiava brigar com seus irmãos. Braços musculosos deslizaram ao redor de sua cintura e puxaram Bax em um caloroso abraço. O cheiro de terra e pólvora o cercou, e Bax fechou os olhos de contentamento. Lábios pressionaram contra sua orelha. — Posso sentir sua necessidade, bebê. — Dom sussurrou. — Vocês dois, não agora. — Basil interrompeu seu momento especial quando sentou-se novamente na frente do computador. — Nós precisamos bolar um plano primeiro. Bax suspirou. Irmãos podiam ser uma dor na bunda, às vezes. — Então Chelsea esteve cuidando do bebê. Mas porque decidiu procurar por ela? — Porque onde quer que Chelsea esteja, é onde vamos encontrar Stanton. E Stanton tem seus experimentos que incluem o bebê. Precisamos de informações, e quanto mais cedo melhor. É a única maneira que posso pensar para ajudar Nicky. Basil começou a digitar novamente. — Então, o que descobriu? — Perguntou Dominic. Bax adorava quando o corpo do grande lobo balançava com ele em seus braços, como neste momento. Do outro lado da sala Salvador estava segurando o bebê Nicky contra seu ombro, enquanto caminhava para frente e para trás. Os olhos do bebê estavam abertos, mas pelo menos ele estava quieto. Parecia estar apenas observando todos da sala enquanto chupava o dedo. — Chelsea esteve fazendo um monte de compras em lojas de departamento no lado leste da cidade a trinta milhas ao sul daqui. — Basil parou de escrever e olhou para eles. — Há um enorme laboratório de lá que recebe subsídios do governo. — Um dos dedos de Basil pairou sobre o teclado antes que apertasse com força o botão “enter”. — Lá está. Descobri as plantas.

Agora podemos planejar como recuperar as informações e quaisquer paranormais que estão torturando. — Você não pode simplesmente invadir o sistema do laboratório e obter as informações que precisamos? — Beau perguntou de onde estava encostado no balcão ao lado da geladeira. Levantando a mão, deu uma mordida grande numa maçã crocante e vermelho. Basil cheirou seu desgosto. — O velho Stanton elevou a segurança de seus sistemas. Preciso de pelo menos uma conexão de dentro de um dos computadores do laboratório para que possa ver como estão fazendo a segurança do seu sistema operacional. Só assim, posso contornar as paredes de segurança que ele tem naquele lugar. Beau engoliu antes de dizer: — Então, no que está pensando? Que amanhã vamos memorizar o layout do laboratório e no dia seguinte invadir? Que devemos salvar quem pudermos, e em seguida, obter informações de experiências de um computador? E sobre Barclay? Ele é o líder. Bax e todos os outros olharam para o pato e o coelho enrolados juntos sobre o cobertor no canto. O Pato não parecia tão bem. Gosma verde estava vazando para fora de um dos buracos de sua narina. De vez em quando ele tremia da cabeça aos pés. Clay estava ali com os olhos fechados e o nariz se contraindo sem parar. Bax não ouviu qualquer sons de piora ou angústia vindo dele e também não estava babando como se estivesse com dor. Ok, poderia fazer isso funcionar. Inclinando a cabeça, Bax beijou Dom na bochecha antes de gentilmente se libertar de seus braços. Caminhando para o canto como se ele não tivesse nada de especial para fazer no mundo, Bax parou ante seu irmão mais velho e ficou com as pernas ligeiramente espalhadas e com as mãos nos quadris.

Os olhos do coelho estavam abertos e focados nele. Um pouco de agressão deveria animar as coisas. Levantando um lado, da pequena corrente em torno de seu dedo, Bax usou uma unha para segurar um dos elos que segurou entre os dentes. O coelho que tinha decidido irritar endureceu. — Clay, querido. — Bax fez com que o tom de sua voz parecesse entediado e usou um leve toque do sotaque parecido com o daquele cara chamado príncipe William, da Inglaterra, que tinha visto dando um discurso na televisão na outra noite. — Você tem essa noite para ficar com o seu amiguinho pato, mas amanhã ... — Bax perdeu seu sotaque. — É melhor que esteja fora da sua bunda e conduzindo essa família. Em um instante o coelho se lançou para Bax com os dentes arreganhados para morder. Bax se deslocou para sua forma de coelho e começou a correr. Dentes afiados estavam tentavam morder sua perna. Uma grande mão pegou Bax antes que os dentes pudessem atingi-lo e Bax foi aconchegado contra um peito amplo e duro. Um rosnado profundo do peito contra o lado de Bax ecoou pela sala, fazendo com que os pelos ao longo das suas costas ficassem em pé. Será que isso tinha feito Clay recuar? Não, o coelho o continuou perseguindo, com as pernas rígidas, pulando para frente e para trás em frente a eles enquanto emitia seus próprios rosnados baixos. Tensão e tufos de pelos prateados grossos romperam através da pele do braço que segurava Bax. O bebê gritou, quase estourando os tímpanos de Bax. O Pato grasniu logo antes de sua cabeça embalar para trás em um ângulo estranho. Clay quase capotou no ar em seu desespero para chegar ao pato. Bax voltou à sua forma humana.

No momento em que seus pés tocaram o chão, Dominic o deixou e correu para o bebê. Bax ficou no meio da sala, sozinho e confuso. — Alguém se importa de me dizer o que diabos aconteceu?

Capítulo Dez Dominic segurou Bax mais firme quando a rodada van caiu num buraco empurrando todo o grupo na parte de trás. Teria se divertido muito mais com a bunda deliciosa de seu companheiro esfregando contra seu pau se não estivessem em uma missão perigosa. — Você acha que Nicky está bem? — Os lábios de Bax roçaram o lado do pescoço de Dominic, deixando um formigamento em seu rastro. — Vai ficar bem. Está com o Salvador no quarto mais distante da cozinha, onde o pato está descansando. — Dominic esfregou sua bochecha contra a de Bax, tranquilizando-o com o toque. — Uma vez que Beau apontou que o pato parecia estar reagindo a angústia do bebê, algumas das peças do quebra-cabeça se encaixaram. — Sim, o pato não está bem, mas depois que Salvador levou Nicky para o andar de cima, pelo menos, a criatura de penas não está mais à beira da morte e Clay está agindo um pouco normal novamente. — Bax passou a mão pelo braço de Dominic. O coelhinho parecia precisar ser tocado todo o momento. Dom gostou. — Dom, você notou que desde que o bebê ficou doente, ele não mudou de forma? Antes, a mão ou o pé iria mudar para uma pata de tigre ou uma parte de seu pelo iria crescer ao longo de sua perna. Não vi isso nenhuma vez, apenas aquela estranha luz azul. — Você está certo. Quando voltarmos, vou falar para Basil

acrescentar isso à lista que está fazendo de todos os sintomas do bebê. — Dom decidiu também que quando voltassem, moveria Bax para o seu quarto e iria amá-lo até que a necessidade crescente que podia se sentir através da sua ligação fosse aplacada. — Seu irmão é bem o Taskmaster

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quando se trata de planejar uma

missão. — Observou Dom. Assim que Clay tinha recuperado a sua forma humana da manhã anterior, passou a grade todos, inclusive Dom, sobre o layout do laboratório. O homem era implacável em suas demandas. Cada participante tinha que saber cada canto e recanto. — O conhecimento é a segurança. — Bax respondeu, enquanto esfregava o queixo sobre o peito de Dom. — Não é estranho ter Bailey aqui na missão. — Bailey está onde ele pertence, com seus bebês e Vey está guardando a casa. — Dominic levantou a mão de Bax e entrelaçou seus dedos. A pele de Bax parecia um pouco mais quente do que o habitual. — Salvador tem o bebê e a governanta está vigiando o pato, então tudo está bem de volta para casa. — Bax, que cheiro é esse saindo de você? — A voz de Beau invadiu sua conversa tranquila. Dominic enterrou o nariz no pescoço de Bax. Seu companheiro tinha um cheiro divino. Bax cheirou seu braço. — Não sei do que você está falando. — Ah merda. Como está se sentindo? — O tom de Beau fez Dom se sentar ereto.

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. Personagem das histórias em quadrinhos da Marvel Comics.

— Um... Não é da sua conta. — Bax moveu ao redor, agitação enviando esse cheiro requintado flutuando no ar. — Santo inferno. — Beau ficou de pé e correu para a janela que separa a caixa de cabina do condutor. — Clay, abra, temos um problema. A janela se abriu e o rosto carrancudo de Clay apareceu. Dominic viu de relance o homem dirigindo a van. Era o cara que tinha tomado um gosto para governanta. Dominic pensava que ouviu alguém chamá-lo de John, mas não podia ter certeza. — O que foi? — Perguntou Clay. — Beau está fazendo uma fazendo uma montanha de um montinho. — As mãos de Bax estavam afagando as coxas de Dominic, acariciando, seus dedos amassando. Sua respiração estava ficando ofegante. — Clay, acho que é melhor você saber. — Beau levantou a mão quando Bax teria interrompido novamente. — Bax está entrando no cio. A mente de Dom passou em branco. Sentou-se e piscou, entorpecido com o choque. Parecia que Clay não tinha o mesmo problema. — Mantenha isso junto até que a missão termine. — Clay ordenou antes de fechar a janela. — Bebê. — Dominic engoliu em seco quando seu corpo inteiro se esticou em reação ao calor que podia sentir saindo de seu companheiro. — Você vai fazer isso? — Ficarei bem. — As palavras de Bax foram um pouco mais frágeis do que provavelmente queria, que dizia a Dominic o quão perto do limite seu amor realmente estava. Basil deslizou de joelhos na frente de Baxter. Dominic tinha dificuldade em manter seu grunhido para si mesmo quando o homem estendeu

a mão e apertou a mão na testa de Bax. Tentou lembrar-se que eram irmãos e se preocupavam um com o outro. Também tentou lembrar que eram irmãos e só queriam o melhor para o outro. Tentou se lembrar de que eram irmãos. Irmãos. Não foi fácil. — Você não vai ficar bem! — Basil estalou. — Está no cio, Bax. Pense sobre o que isso significa. Bax estremeceu nos braços de Dominic, seu corpo inteiro tremendo. — Acredite em mim. — Gemeu como se as palavras de seu irmão tinham quebrado através de sua parede de controle. — Não estive pensando em nada mais. Dominic empurrou de volta quando olhos cheios de raiva voltaram-se para ele. — Você precisa fazer algo sobre isso. — Basil rosnou. — Ele vai ser inútil para esta missão a menos que cuide dele. — Sinto muito... — Dominic olhou fixamente. — A menos que eu o quê? — Cuide dele. — Basil revirou os olhos bem antes de fazer um gesto para a virilha de Baxter. — Faça alguma coisa sobre isso. Dominic deu uma rápida olhada ao redor do interior da pequena van. — Quer que cuide de Baxter aqui? — Perguntou. — Com todos vocês apenas sentado lá assistindo? Basil rolou os olhos novamente. Dominic estava a três segundos de arrancar suas cabeças.

— Vamos virar as costas, Dominic. — Não é bom o suficiente. — Dominic rosnou. Recusou-se a humilhar seu companheiro e tratá-lo como nada menos do que a coisa mais preciosa na vida de Dominic. E isso seria exatamente o que estava fazendo, se tomasse Bax na parte traseira de uma van cheia de pessoas, especialmente seus irmãos. — Dom. — Bax sussurrou miseravelmente. — Precisa fazer isso ou não serei capaz de ajudar. Os olhos de Dominic caíram para o rosto corado de seu companheiro. — Bax, não farei.... Lágrimas inundaram os olhos castanhos de Bax. — Você precisa... Dominic rosnou. Seu olhar agarrou aos outros na van. — Tudo bem, mas não vou fazer isso com qualquer um de vocês na van. Podemos encostar agora ou vamos esperar até chegarmos ao nosso destino e todos podem esperar fora da van. — Não há tempo para... — Basil começou. — Vamos esperar! — O tom de Dominic era duro o suficiente para que mesmo um idiota pudesse dizer que não estava se mexendo. — Sinto muito. — Bax sussurrou com uma voz cheia de miséria. — Oh, bebê, não. — Dominic puxou Bax em seu colo. — Não há nada com o que se desculpar. Dominic sentiu uma gota de lágrima quente em sua pele quando o rosto de Bax pressionou em seu pescoço. Dedos anelados de Bax enrolaram na camisa de algodão preto de Dominic. — Eu o envergonho.

— O inferno que você me envergonha. — Dominic se inclinou para trás até pegar o rosto de Bax entre as mãos, forçando a cabeça do homem. — Não estou, de nenhum modo, envergonhado por você ou por qualquer coisa que tenha feito ou que tenha precisado. Um pequeno cenho franzido a pele entre as sobrancelhas de Bax. — Então por quê? — Porque você é muito precioso para te ter em van cheia de pessoas. — Foi tão simples e tão complicado como isso. — Você é a outra metade de minha alma, Baxter. E seu belo corpo é meu, e só meu. Ninguém deve vê-lo nu, apenas eu. Um pequeno sorriso começou a curvar para cima nos cantos dos lábios trêmulos de Bax. — Eles me veem nu o tempo todo quando eu me transformo. Dominic deslizou a ponta do polegar ao longo da curva da bochecha de Bax. — Não te veem como eu te vejo. — Dominic não achou que alguém já tinha visto Baxter como ele viu, como o prazer ruborizava as bochechas ou o arco suave para o seu corpo quando pedia por mais. Não havia outra visão mais bonita em todo o mundo. A respiração de Bax pegou tudo isso quando ele inalou. Seus olhos brilhavam de calor. De repente, Dominic percebeu que suas palavras e sua suave carícia havia deixado Bax com mais calor. O homem estava prestes a entrar em combustão. Droga. Dominic agarrou Bax firmemente em seus braços e virou-se até que estava de frente para a parte de trás da van. Alguém ligou o rádio, girando o volume alto o suficiente até ser improvável que alguém ouvisse Dominic e Bax,

mesmo com audição shifter. — Perdoe-me, meu amor — Dominic disse quando tirou a calça cargo preta de Bax. Sentia-se como um monstro quando deslizou a mão no pau de Bax. — Gostaria que estivéssemos sozinhos, meu companheiro, mas não vou permitir que os meus receios causem sofrimento a você. — Só preciso de você. — Você me tem, pequeno coelho. — Dominic passou os dedos em torno de pau grosso da Bax e começou com movimentos lentos, medidos. — Você sempre terá a mim. Dominic correu o polegar sobre a cabeça úmida, manchando o présêmen ao redor e apertando levemente. Acariciou Bax mais rápido quando sentiu o pênis de seu companheiro endurecer em sua mão. A excitação de Bax encheu o ar quando Dominic apertou os lábios no pescoço de Bax, beijando sua pele aquecida. O aroma delicado do sangue do shifter encheu suas narinas, aumentando sua água na boca enquanto sua mão continuava a bombear para cima e para baixo. Dominic deslizou sua outra mão em torno Bax, para baixo a parte de trás da calça, e entre suas nádegas. Sua mão massageou a entrada enrugada com a ponta do dedo antes de, lentamente, apertar um único dígito em calor emocionante de Bax. O ar moveu-se rápido para fora dos pulmões de Bax. Um lamento suave seguiu, as palavras derramando quase incoerentemente para fora da boca do homem. As costas de Bax arquearam quando aqueles sons carentes e suaves flutuaram para os ouvidos de Dominic. Conhecia o som de prazer e Bax estava se banhando nela. — Basta dar-se a mim. — Dominic apertou ainda mais, fazendo Bax dar um grito estrangulado.

Quando Dominic apertou o dedo contra o inchaço do tamanho de uma noz dentro de Bax, o homem foi à loucura, seus quadris empurraram, um grito de lamento deixou seus lábios enquanto sua entrada apertava o dedo de Dominic e Bax empurrava de forma irregular. Bax convulsionou e jogou a mão sobre sua boca quando gritou. Seus quadris se sacudiram e sua entrada apertou, seu pau empurrando mais profundo na mão de Dominic, o líquido quente derramando para baixo do lado de seus dedos. Bax desabou sobre ele, solto e livre de tensão. Dominic acariciou as mãos levemente pelas costas de Bax, convencido de que tinha conseguido dar a seu companheiro algum alívio. Quando a música de repente parou, Dominic quase saltou de surpresa. Virou-se e olhou por cima do ombro, sem vontade de mostrar Bax em seu estado gasto. Basil acenou para ele, solene. — Estávamos aqui.

Mantendo-se nas sombras do lado de fora dos halos turvos deixados pelos postes, Bax seguiu seus irmãos, os dois quarteirões até o seu alvo. Atrás dele, Dominic seguia seu pequeno grupo. Bax estava feliz por não precisar prestar atenção a Dom em seu

estado de prontidão, enquanto se moviam pela rua. Seu companheiro era um homem lindo cujos perfeitos movimentos enviariam ao corpo já superestimulado de Bax um frenesi sexual com apenas um piscar de olhos. Enquanto isso, uma névoa vermelha estava penetrando nos limites de sua visão. Tinha a sensação de que, como o calor de acasalamento se intensificava essa nuvem assumiria sua visão até que o calor passasse, ou estava grávido. Agora que Bax pensou sobre isso, se perguntava se era possível o calor acabar por conta própria. Estava com problemas e sabia disso. A masturbação que Dominic deu a ele não cortou os sintomas. Apenas o sêmen de Dom iria aliviá-los. Coisas rastejantes estavam começando a escorregar sobre sua pele. Lembravam aranhas. Como odiava aranhas. Para mostrar a seus irmãos que os demônios de oito patas não o incomodava, quando Bax via uma, comia. Isso até Basil comentar que esperava que Bax não tinha comido companheiro de alguém. Não se atreveu a perguntar se havia shifters aranha. Basil nunca iria deixá-lo viver assim. Esse foi o dia que Bax parou de sufocar aranhas. Clay parou e todo mundo congelou. Depois de um momento, varreu três dedos em um círculo e terminou a ação com eles apontando para baixo em um beco. Bax não hesitou e afundou-se longe das luzes da rua e mais profundo para as sombras. Empurrando para trás suas próprias necessidades, Bax passou os próximos três minutos, agachado sob uma janela de um dos edifícios que revestiam a rua, esperando e ouvindo. Estendeu seus sentidos como foi ensinado, mas nada preocupante perturbou o ar. Mantendo ao lado do prédio, fez o seu caminho para o beco.

Todos estavam lá, exceto Dominic.

Capítulo Onze Dominic entendia que esta missão era importante. Eles precisavam para ajudar Nicky, e a única maneira de fazer isso era para obter as informações que precisavam. Mas seu companheiro estava em apuros. Bax nem tinha percebido que Dom estava escondido nas sombras a alguns metros atrás dele. O que disse a Dom que Bax estava tão ocupado bloqueando a tortura em que seu corpo estava passando, ele não estava no melhor de seu controle. No segundo que aquelas paredes que Bax ergueu se desintegrarem, nada iria parar o coelho de atacar Dom e satisfazer as suas necessidades. O lobo de Dominic lambeu os lábios em antecipação. No beco, Dominic ficou atrás de Bax e olhou para Clay. Seus olhares se encontraram e, pela primeira vez Dom viu mais do que um irmão mais velho tentando fazer o que era certo para sua família. Ele viu um verdadeiro líder. Não gostava das demandas de Clay que estavam indo contra os desejos de Dom e as necessidades de Bax. Vendo a atenção de seu irmão em algo atrás dele, Bax virou. A expressão de alívio atravessou seu rosto. O homem não sabia Dom estava atrás dele. Já era o suficiente. — Eu preciso levar Bax para casa. — No momento em que Dominic falou, ele sentiu Bax chegando através de seu vínculo. Eles estavam seriamente correndo contra o tempo. Bax estendeu a mão para Dominic e deu um passo para a frente, mas

foi trazido para trás por Clay agarrando as costas da jaqueta preta. Clay deu a Bax uma agitação rápida. — Eu preciso de você, Baxter. Estamos num pequeno grupo para realizar esta missão com Bailey ocupado. Se você sair, nós estamos afundados. Bax endireitou em toda sua altura e apenas um pingo de emoção escoou através do vínculo. A força interior de seu companheiro surpreendeu Dominic. — Vamos fazer isso, — a voz de Bax estava calma e forte. Ele também estava evitando o olhar de Dom. Clay olhou ao redor do grupo. — Todos se espalhem. Basil, Beau, vocês dois tomam as entradas laterais. Baxter, você vai pela porta da frente na entrada dos funcionários.Dominic, você vai ao redor pelos fundos e encontre uma maneira segura de... — Espere um minuto, eu vou com Bax, — Dominic se opôs. — Não, você não vai. — Os olhos de Clay ficaram duros. — Pode não parecer, mas será mais fácil para Baxter se ficar longe de você. — Como você sabe?Você não tem ideia do que Bax está passando. — Dominic estava cansado de Clay sempre tentando separá-los. Clay estreitou seu olhar e um arquear apareceu no canto de sua boca. — Siga as ordens, lobo. Quando a missão for concluída, você pode levar seu companheiro e proporcionar o alívio que ele precisa. Dominic observou Clay virar e desaparecer nas sombras com o resto dos irmãos. Bax olhou para ele e deu um passo para trás. Antes que ele desaparecesse nas sombras, Dominic ouviu: ‘Eu te amo’ . — Merda. — O Lobo do Dominic arranhou suas vísceras, exigindo que ele fosse atrás de seu companheiro. Levou todo o auto-controle de Dominic para não ir atrás de Baxter. Enxugando uma mão sobre o rosto, Dominic saiu. Misturando-se nas

sombras, ele se moveu tão rápido quanto possível, enquanto ainda estava alerta para o perigo. Em segundos ele estava na rua e na frente do edifício de tijolo vermelho de vários andares onde o laboratório foi localizado. Esta foi uma primeira vez para Dominic. A maioria dos laboratórios estavam fora, em áreas pouco povoadas e foram construídos em um design moderno. Por um momento se perguntou se eles estavam no lugar certo. Laboratórios de tortura não foram configurados entre um salão de cabeleireiro e um restaurante chinês. Dominic teve que virar o corpo de lado para espremer através do pequeno espaço entre os edifícios antigos. Ele parou e verificou a situação assim que chegou ao fim. Na frente dele estava um estacionamento, uma fila de baias, e um pedaço de grama seca. Usando a visão superior, ouviu, e cheirou, e ele não detectou a pessoa que controlava o estacionamento ou guarda na parte traseira do edifício. Um calafrio percorreu sobre a pele de Dom. Bax estava piorando. Entrando em ação, ele fez o seu caminho até a porta de trás. Usando o quadrado de plástico fino que Basil lhe dera, Dominic facilmente abriu a porta de trás. Estava muito fácil. Sentidos em alerta, Dom abriu uma fresta da porta. E foi recebido pelo cano de uma arma. Não hesitando, Dom pegou a arma e puxou, trazendo o guarda do outro lado com ele. Puxando o guarda impulsionado facilmente o rosto no punho de Dom. O homem desmoronou no chão. Depois de usar um par de amarras de plástico para prender o homem e empurrá-lo para fora do caminho de encontro ao lado do edifício, Dominic tirou o cartão de identificação anexado ao bolso da camisa do rapaz. Basil tinha explicado que continha uma faixa que impedia a ativação dos sensores de alarme. Rapidamente, ele fixou à sua própria camisa, e, em seguida, entrou no edifício e examinou o longo corredor à sua frente.

Naquele momento, o cabelo na parte de trás do pescoço levantou, dizendo-lhe que algo estava errado, ou mais errado do que tinha sido meros momentos antes. A necessidade de Baxter havia subido. O coelho estava pendurado por seus dedos. Para Dominic, sua parte da missão estava prestes a terminar. Usando o cartão especial de novo, ele abriu a porta mais próxima para a direita. A luz do corredor revelou um pequeno escritório. Sobre a mesa estava um monitor de computador. Ele podia ver que era uma daquelas tudo-em-um computador/tablet. Tomando o pendrive do bolso, Dominic foi para ligar o computador e pegar as informações que precisavam sobre o bebê. O corpo de Dominic tremeu. Calor assaltou sua virilha e sangue subiu para seu pênis. Baxter. Através do vinculo, ele podia sentir o cheiro dele e senti-lo. Desejo cresceu, e o mundo reduziu a uma coisa. Baxter. Necessidades tão antigas como o tempo estalou o último fio da paciência de Dom. Empurrando o pen drive no bolso, Dominic se abaixou e pegou todo o monitor de computador .Ignorando os cabos arrastando atrás de si, ele se dirigiu para a porta e seu companheiro.

Baxter mal conseguiu construir uma barreira entre ele e Dom sem a sua necessidade sangrar através. Se ele sentisse seu companheiro através de seu vínculo, ele não seria capaz de completar esta missão. O problema era que não só sua visão estava tornando-se nublada, ele também estava tendo um problema de concentração. Descendo, Baxter segurou seu pau. A Necessidade de seu companheiro e desagrado com suas ações deixou seu estômago enjoado. Respirando fundo, Baxter virou a maçaneta da porta com a inscrição ‘Entrada de Funcionários”. Alívio tomou conta dele quando entrou e encontrou o pequeno quarto vazio, mas o mesmo lhe deu um pouco de decepção. Ele não tinha certeza de quanto iria ser capaz de lidar com esta missão. Talvez lutar contra alguns bandidos ajudaria. Talvez a adrenalina faria o calor insuportável. Bax só podia esperar que combatendo os maus iria limpar sua mente o suficiente para passar por esta missão enquanto ele estava afundando rapidamente em apuros. Ele abriu a porta para um pequeno corredor. De acordo com as plantas baixas que tinha memorizado, devia haver algum tipo de laboratório no outro lado das portas duplas no fim do corredor e depois para a esquerda. Assim que estava dando um passo em direção às portas duplas, Bax notou uma luz vermelha brilhante na parede sobre um pé do chão. Merda, em toda a agitação de seu corpo entrando no calor de acasalamento, Bax tinha esquecido os sensores de alarme infravermelho. Ele franziu a testa quando moveu a perna para trás e para frente na frente do sensor. Nada aconteceu. A luz não piscava e nenhum alarme começou a soar. Estava quebrado? Bax não tinha idéia, e ele estava correndo contra o tempo para

descobrir. Os desejos de seu corpo estavam tomando conta. Um olhar para o relógio revelou que era 2:15 da manhã. Ele tinha estado no laboratório cinco minutos já. E teve mais dez minutos, no máximo, antes de ter que sair. Deixando de lado a falta de luzes piscando, Bax continuou. E quando continuou, Bax estava meio surpreso que não encontrou ninguém enquanto fez o seu caminho para o primeiro laboratório. Ele teria pensado que haveria um guarda no mínimo. Revestindo as paredes, do chão ao teto, em ambos os lados da entrada do laboratório estavam mais sensores. Estes eram vermelho e azul. O teclado para abrir a porta estava no interior das linhas de sensores. Até agora Basil geralmente tinham o sistema de alarme desativado. Mais tarde, Bax nunca seria capaz de explicar por que ele fez isso, mas o seu pau estava duro e latejante, e ele precisava ir encontrar Dominic. Ignorando os sensores, Bax usou a caneta de luz no teclado para abrir a porta. Com facilidade, a porta se abriu e Bax entrou. Uma luz invadiu-o de cima. Bax preparou-se para os alarmes ao som e à luta por vir. Nada aconteceu. Naquele momento, Bax percebeu que os alarmes de detecção não marcavam seus movimentos. Lembrou-se da luz que saiu das mãos de Bailey depois de ter acasalado com Vey. Poderia ser que a tecnologia do laboratório não estava sentindo-o agora que ele foi acasalado com Dominic? Os sensores e luzes piscaram e Bax endureceu, prendendo a respiração enquanto esperava para ouvir um estrondo alarme. E então as luzes se apagaram. Basil deve ter desligado eles. Pelo menos agora ele não precisava se preocupar deles de repente senti-lo e ele poderia terminar sua missão. Com a estranheza dos sensores não mais incomodando, Bax olhou em volta. Sua boca estava aberta.

Puta merda. Não havia gaiolas nesse laboratório, apenas uma parede de frigoríficos de refrigeração. Os olhos de Bax arregalaram quando percebeu o conteúdo do refrigerador através das portas de vidro transparente. Centenas de frascos alinhados nas prateleiras. Cada recipiente de vidro foi rotulado. Bax leu lobo, gato, leão, cisne, macaco, bem como uma série de outros animais. E tinha certeza de que o líquido vermelho em cada frasco era sangue. Ele simplesmente não conseguia descobrir o que este laboratório estava fazendo com eles, ou por que eles estavam armazenando-os em um só lugar. De alguma forma, sabia que descobrir o que estava naqueles tubos era importante. Ele não sabia se tinha alguma coisa a ver com o bebê, mas sabia que, de alguma forma, tinha que envolver outros shifters e experiências horríveis. Essa foi a razão para esses laboratórios estúpidos em primeiro lugar. Abrindo uma porta mais fria, Bax pegou um monte de frascos e enfiou-os nos bolsos. Talvez Clay ou Basil conseguiria descobrir o que era tão importante sobre o sangue. Fechando a porta, Bax fugiu. Seu único objetivo era sair do prédio maldito e encontrar seu companheiro. Com o calor atravessando seu sistema e a parede que tinha construído para conter sua necessidade ameaçando explodir livre, Bax correu para a porta. Ele não sabia se estava correndo para escapar do laboratório ou para escapar da necessidade inundando seu corpo. Ele só queria chegar a Dominic.

Uma vez que sua parte da missão estava completa, Dominic fez o seu caminho de volta para a van. Por mais que ele não gostasse, sabia que se ele saísse correndo para o laboratório atrás de seu companheiro, ele faria mais mal do que bem. Esperar era excruciante. Dominic podia sentir necessidade de Bax como uma centena formigas de fogo subindo acima de sua pele. Era um calor formigando. Ele queria esfregar seus braços e fazê-lo desaparecer, exceto que ele sentiu profundamente em seus ossos. — Dom! Dominic virou. Ele viu Bax tecendo entre algumas árvores na borda da propriedade. Quando ele viu o quão rápido Bax estava correndo, seus olhos foram atrás do homem, à procura de sinais que alguém estava perseguindo ele. Não havia ninguém. Dominic voltou sua atenção de volta para Bax apenas a tempo de pegar o homem em seus braços enquanto Bax lançou-se no ar. — Oh, bebê. — Bax estava queimando, a camisa encharcada de suor. — Eu tenho você, Bax. Eu tenho você. — Preciso... — Bax gemeu quando seus braços e pernas ficaram em torno de Dominic. Dominic balançou Bax de volta e empurrando-a contra a lateral da van. Ele cerrou o cabelo escuro longo na parte de trás da cabeça de Bax e puxou sua cabeça para trás até que seu pescoço estava arqueado para cima. O

lobo de Dominic estava perto da superfície, rosnando, querendo. Ele gritou de satisfação quando Dominic lambeu uma linha sobre a pele de Bax antes de afundar seus dentes na garganta do homem. O grito de Bax foi abafado por trás de seus lábios, mas Dominic ouviu. Ele sentiu-o em suas bolas. Quando Bax arqueou contra ele, Dominic deslizou sua mão para baixo e pressionou-o na virilha espessa do homem. Quando ele apertou, foi recompensado pelo grito suave de Bax e, em seguida, a frente da calça de Bax umedeceu. Dominic extraiu os dentes e rapidamente lambeu a ferida da mordida antes de levantar a cabeça para olhar para o rosto corado de seu companheiro. — Veja, amor — Dominic sussurrou. — Eu te disse que eu tinha de você. — Vou...vou precisar ma-mais — Bax gaguejou. — Você vai ter mais, Bax, tão logo que voltar para a mansão. — Dominic deixou vagar o olhar sobre o rosto de seu amado companheiro. — Você pode esperar tanto tempo, Bax? Os lábios de Bax espalharam em um fraco sorriso . — Vou tentar. Essa não era a resposta que Dominic esperava, mas foi melhor do que esperava. Ele rapidamente reuniu Bax em seus braços e o levou para dentro da van. Ficarem sozinhos não ia acontecer em breve, especialmente quando Dominic ouviu um grande estrondo vindo da direção do laboratório e fumaça subia para o céu. Porra, eles haviam explodido o lugar. No momento em que todo mundo voltou para a van e eles se dirigiram para fora, Dominic estava pronto para subir as paredes da van. Ele sabia que algumas destas reações se devia a Bax. Outra parte dele simplesmente queria deixar este espaço horrível e nunca vê-lo novamente. A viagem de volta para a mansão era puro inferno. Bax estava enrolado em torno dele, como se ele fosse um macaco, esfregando-se contra

ele e choramingando por todo o caminho. Dominic preso em seu controle por um fio fino. Tudo o que ele precisava era do armário mais próximo na casa. Até onde ele estava preocupado, eles poderiam ficar lá com seu pau dentro de Bax até o próximo século. Talvez isso seria tempo suficiente para esfriar o sangue fervendo através de seu corpo. Dominic grunhiu quando a janela entre a cabine e o furgão foi aberto. E teve alguns problemas graves com Clay no momento. Bax nunca deveria ter ido para o campo. O homem era uma bagunça. — Nós precisamos ter uma breve reunião, quando voltarmos, — Clay declarou ao olhar diretamente para Dominic, seus olhos ousando Dominic a desafiá-lo. — Todo mundo vai estar lá. Bax gemeu no ouvido de Dom e começou a ofegar. O veículo parou com uma parada e todo mundo saiu. Dominic levou seu pobre companheiro transpirando em seus braços enquanto seguia os outros na casa. Ele meio que tinha que fazer. Bax recusou-se a desbloquear as pernas ao redor da cintura e os braços de Dom de seu pescoço. — Bem, agora sabemos por que o laboratório estava em uma área de negócios. — Clay olhou para a caixa que continha o pato dormindo no canto uma vez que atingiu a cozinha. — Não havia nenhum shifters lá. Todo o lugar estava cheio de escritórios. — Pelo que Dominic obteve, a informação que eu está aqui. — Basil levantou a combinação computador-monitor. Ele deve ter agarrado enquanto Dom tinha as mãos cheias de Bax. — Não faz sentido — Beau entrou na conversa. — Basil levou um longo tempo para desativar o sistema de alarme, porque era muito elaborado. Tinha que haver algo naquele lugar que era valioso para eles. Baxter virou o rosto suado para seus irmãos e deitou sua cabeça no ombro de Dominic. — Eles estavam mantendo estes. — Descendo, Bax puxou um par de

frascos do bolso. Basil colocou o computador para baixo e tomou-os de Bax. Segurando um contra a luz, ele olhou para o líquido vermelho. — Parece ser sangue — Basil observou. — Eu me pergunto o que eles estavam fazendo com ele? — Você tem mais algum? — Perguntou Clay. Até o momento que Bax esvaziou os bolsos, havia dez frascos de sangue deitado na mesa de trabalho da cozinha. Clay pegou um marcado com a palavra búfalo. Depois inclinou-o de um lado ao outro, e puxou a rolha de cortiça fora do topo. E frenéticos sons que quac irromperam e penas voaram quando o pato lançou-se no ar. O pássaro voou direto para Clay e resvalou em seu peito. O homem conseguiu agarrar o frasco, mas um pouco do sangue pousou em Clay e no pato. Ambos caíram para o chão. Beau saltou para a frente e pegou o frasco. Clay segurou o pato, pois ambos começaram a tremer. — O que diabos aconteceu? — Perguntou Basil, guardando o computador. O cheiro de sêmen inundou o ar, enviando de um outro ponto de desejo através de Dom. Um olhar sobre Clay mostrou umidade revestindo a frente das calças e a raia branca no braço de sua camisa disse que o pato também havia gozado. Baxter começou a miar e puxando o cabelo de Dom. O lobo alfa dentro bateu em Dominic, mandando-o entrar em ação. Deixando os outros para trás, ele correu com seu companheiro precioso para fora da cozinha e subiu as escadas de dois em dois. Garras cresceram nas pontas dos dedos, e pelo tempo que ele atingiu sua cama as calças de Bax estavam em pedaços no chão. Um rasgo em suas próprias calças deixou-as aberta e com um puxão estavam em seus tornozelos. Quando abaixou Bax para a cama, ele alinhou seu pau e deslizou para o calor

de seu companheiro. Olhando para o rosto seu precioso companheiro, Dominic fez uma pausa. Os olhos de Baxter estavam vermelhos.

Capítulo Doze — Move! — Bax rosnou enquanto flexionava seus quadris. Ele estava além de ser agradável. O calor da necessidade queimou seu corpo e estava cegando-o para nada, além da sensação do corpo de Dominic pressionando no seu. Ele precisava do homem se movendo. — Dom, por favor! — É isso que você precisa, amor? — Dominic perguntou quando empurrou seus quadris para a frente, dirigindo seu pênis profundamente na bunda de Bax. — Simmmmm! — Bax vaiou quando sua cabeça caiu para trás contra o colchão. Ele puxou as pernas para cima, travando o corpo de Dominic com os joelhos. Ele também deu-lhe uma alavanca para levantar a bunda para cima, dobrando para um impulso mais profundo de seu companheiro. — Mais. Mais. Mais. Mais. Bax ia explodir. — Quantas vezes pode um coelho gozar? O que? A neblina da luxúria em torno Bax limpou apenas o suficiente para ele olhar para o rosto sorridente de seu companheiro. — Quantas vezes pode um coelho fazer o quê? — Quantas vezes pode um coelho gozar? — O sorriso de Dominic

era puro mal. — Vamos ver, vamos? O corpo de Bax se tornou uma coisa de sensação pura enquanto Dominic bateu nele. As mãos enormes do homem mapeou cada centímetro de sua pele, acariciando, apalmando, deixando Bax insano. E outra vez, Dominic levou-o para a beira, apenas para puxá-lo de volta no último segundo. Bax gritou sua frustração. Suas unhas afiadas escavaram na pele de Dominic, mas apenas parecia estimular o homem, fazendo Dominic se mover mais rápido, mais duro. Ele agarrou um punhado de cabelo de Bax e puxou sua cabeça para trás, expondo sua garganta. Bax quase gozou ali. Ele adorava quando Dominic maltratava ele. Havia algo primitivo sobre Dominic forçando-o a se submeter que puxou para o lado bizarro de Bax, um lado que ele nunca tinha explorado antes por medo de ser ridicularizado. Em vez disso, Dominic fazia sentir-se como o cara simplesmente não podia viver sem ele. — Você vai gozar para mim, pequeno coelho? Bax queria bater em Dominic. Ele estava pronto para gozar desde a pré historia. Ele só não achava que Dominic iria deixá-lo sem ele implorar. — Dom, por favor. Dominic alcançou entre eles, envolveu sua mão ao redor do pênis de Bax, esfregou a ponta do polegar sobre a ponta do pênis de Bax, e isso era tudo o precisava. Bax arqueou e depois se desfez enquanto o orgasmo que tinha estado subindo, explodiu através de seu corpo. Só quando ele começou a descer de seu gozo e ele pensou que poderia ser capaz de respirar novamente, Dominic apertou seu pênis, e em seguida, usando o esperma de Bax como lubrificante, começou a acariciá-lo da raiz às pontas. Ao mesmo tempo exato, Dominic deu um impulso poderoso, espetando Bax em seu pênis muito mais profundo do que nunca tinha sido antes.

— Goza . Bax gritou quando o prazer inundando seu corpo explodiu novamente. Luzes brilhavam em seus olhos, seu corpo tornou-se hipersensíveis. Bax se esqueceu de respirar. Ele esqueceu de pensar. Ele esqueceu tudo, exceto o homem amando ele. Bax piscou para Dominic. — Ou seja, dois, pequeno coelho. — Bax engoliu em seco quando Dominic sorriu novamente. — Você está pronto para o três? — Dom, não. — Bax começou a sacudir a cabeça rapidamente. — Eu não posso. Ninguém podia. — Eu aposto que você consegue. Bax gritou em protesto quando Dominic tirou dele. Antes que ele soubesse o que estava acontecendo, ele foi capotado em suas mãos e joelhos. O pau grosso de Dominic espetou nele como um pistão bem oleado, movendose rápido e suave, enchendo cada centímetro do canal de Bax uma e outra vez. A mão de Dominic envolveu em torno de seu pênis novamente, seus traços medidos movendo ao ritmo de seus impulsos. Pouco a pouco, os dedos de Dominic apertaram em torno do pau de Bax até que ele sentiu como se seu pau estivesse em uma morsa. Quando Dominic repente parou de se mover, e seu polegar pressionado para baixo com força contra a fenda na parte superior do seu pau, Bax despedaçou. Ele não tinha mais grito. Ele choramingou quando seu corpo se tornou lava derretida, cada músculo preso antes de simplesmente aliviar. Ele caiu sobre a cama. — Só mais uma, bebê — Dominic sussurrou em seu ouvido, — e este é para mim. Bax sabia, sem sombra de dúvida, que ele não tinha outro orgasmo nele. Ele tinha certeza de que suas bolas tinha virado do avesso já. Ainda assim, quando Dominic agarrou pelos quadris e puxou-o de volta para cima

sobre os joelhos, e então começou a um ritmo alucinante de bater nele, Bax sentiu seu pênis se contrair. Pau estúpido. Bax estava esgotado, mas ele teria que estar morto para não ser despertado pelo pau enchendo-o. Quando Dominic empurrou as pernas mais afastadas, Bax não poderia encontrar algo em si mesmo para protestar, não quando parecia que deu a Dominic um melhor ângulo para transar com ele. — Tão bonito, pequeno coelho. Bax levantou um polegar. Palavras estavam além dele. Tudo o que podia fazer era gemer e ofegar. Quando Dominic se inclinou por cima dele, seu hálito quente soprou sobre o lado do pescoço de Bax. — Só mais uma, bebê. — Dommm. — Dê-me o que eu quero, coelho. Bax queria. Oh homem, que ele queria. Ele só poderia... — Dominic! — Bax gritou quando as presas do lobo afundaram em seu ombro. Bax tinha gozado três vezes já, mas nenhuma deles tinha chegado perto do orgasmo que rasgou o corpo de Bax, quando um nó alargou no pau de Dominic e travou no lugar contra a próstata de Bax. Ele rasgou o mundo em dois e substituiu-o por puro prazer ... até que tudo ficou escuro e ele não viu mais nada.

Dominic retirou cuidadosamente os dentes da pele macia da garganta de Bax. Ele olhou para as pequenas gotas de sangue que perdia a partir da ferida da mordida por um momento antes de lambê-lo e, em seguida, lambendo a ferida da mordida fechada. Ele sorriu quando retirou o cabelo suado do rosto de Bax e encontrou o homem desmaiado. Ele não estava preocupado. Ele podia sentir os batimentos cardíacos de Bax batendo contra ele. Houve realmente um sentimento de orgulho que ele tinha feito seu companheiro, não só gozar quatro vezes, mas desmaiar. Qualquer lobo teria orgulhoso disso. Extraindo-se cuidadosamente do corpo desmaiado de Bax, Dominic desceu da cama e caminhou até o banheiro. Ele fez uma limpeza rápida em seu próprio corpo antes de tomar uma toalha molhada de volta para o quarto e limpando seu suado, companheiro coberto de sêmen. Depois de lançar o pano usado de volta para o banheiro, Dominic levantou Bax para que ele pudesse puxar os cobertores para baixo. Ele colocou seu companheiro e, em seguida, subiu atrás dele, aconchegando-se contra Bax. A sensação de paz que se instalou dentro dele enquanto segurava seu companheiro saciado em seus braços era diferente de tudo que ele já tinha sentido antes. Mesmo não sendo o alfa de seu próprio bando lhe trouxera tanta satisfação. Ele sabia no fundo de sua alma que este era o lugar onde ele deveria estar.

Dois dias depois, Dominic tirou seu pênis pingando de dentro do traseiro bem-amado de Bax. Bax aconchegou-se no meio das cobertas e começou a cantarolar em seu sono. Ambos precisavam se limpar, mas Dom não pode resistir puxando Bax em seus braços e abraçando seu pequeno companheiro de cheiro doce. Dom lambeu o lado do pescoço de Bax. Sua pele era deliciosa e ele queria saborear cada centímetro do corpo de Bax, novamente, embora ele fez maravilha na pequena diferença no sabor e cheiro de Bax. — Eu poderia te lamber para sempre. Bax riu. — Eu acho que você já tentou fazer isso. — Talvez eu devesse tentar novamente apenas para uma boa medida. — Dominic sorriu quando ele abaixou a boca ao longo tatuagem preta que percorria entre a bochecha direita de Bax para baixo para seu peito. — Eu acho que vou começar aqui mesmo. — Não. — Bax endureceu. — Por favor. Confuso com o aroma amargo saindo de seu companheiro, Dominic levantou a cabeça. — Não o quê? Os lábios de Bax apertaram em uma linha reta antes de falar. — Não toque nela. As sobrancelhas de Dominic subiram mesmo quando seus olhos caíram nas marcas no peito de Bax. — Mel... — Eles nos marcou — Bax sussurrou. Dominic olhou para cima para ver as lágrimas brotando nos olhos do coelho. — Eles nos pressionou e marcou cada um de nós com a mão ...batendo a tinta em nossa pele usando paus afiados, como o tipo de antiga Ainu, que praticava tatuagens faciais. Pelo menos, é o que Basil tem sido capaz de descobrir. — Bax fungou. — Isso é tudo o que sabemos sobre eles.

Dominic franziu a testa enquanto olhava para a tatuagem escura. Houve um padrão para ele, mas dane-se se ele sabia o que era esse padrão. — O que isso significa? — Nós não sabemos — Bax sussurrou. — Todos nós temos eles, exceto Bailey. Nós meio que percebemos que ele não tinha um, porque ele era cego. Eu vi as marcas em nossos arquivos mais de uma vez, mas não sabemos o que eles significam. — Oh, bebê. — Dominic propositadamente apertou seus lábios contra a parte inferior da tatuagem e, em seguida, beijou seu caminho até a ponta na bochecha de Bax. — Você é tão sexy, Baxter. Estas marcas não tiram nada disso. — Sim, mas ... — Os dedos de Bax vibraram perto do início do tatuagem em sua bochecha. — Eles são tão medonhas. — Elas são a prova de que você passou pelo inferno e sobreviveu. Qualquer um que olhar para você sabe o que eles querem dizer, e posso dizerlhe o que eles significam. — Dominic acariciou delicadamente o dedo sobre cada centímetro do tatuagem. — Isso significa que você é forte. Que esses monstros não ganharam. Você ganhou. Você enfrentou o que eles fizeram para você e você teve a coragem de cuspir na cara deles e viver a sua vida em seus termos . Bax fungou novamente. — Você acha? — Eu acho. — Dominic sorriu enquanto observava Bax enxugar suas lágrimas. — Talvez um dia nós vamos descobrir por que esses monstros marcaram você, mas isso realmente não importa. Nós sabemos o que eles querem dizer, e é isso que é importante. Uma pequena gargalhada caiu dos lábios de Baxter, quando Dominic beijou a tatuagem novamente. — OK. — Então, onde eu estava? Bax sorriu.

— Eu acredito que houve algo sobre lamber?

**** Baxter tropeçou para fora do quarto e no corredor. Dominic já tinha saído e Bax estava ansioso para se juntar a ele no andar de baixo e ver o que tinha acontecido desde que foram escondidos durante os últimos três dias. O calor de acasalamento finalmente acabou e cada célula do seu corpo estava relaxado e feliz. Bax estava feliz. A vida era divertida e boa, e ele tinha um companheiro que era sexy e divertido, e feliz. Eles eram um grupo combinado. — Bax. Assustado, Bax olhou para o corredor para ver Vey de pé na sua porta do quarto e agitando-o. Bax esperava não houvesse nada de errado com os bebês. — O que foi? — Perguntou. — Está tudo bem, Vey? Os bebês estão bem? — Eles estão bem. Na verdade, eu quero lhe mostrar uma coisa. — Orgulho atava a cada uma das palavras de Vey enquanto dava um passo para trás e Bailey apareceu na porta do quarto. Bax colocou um rosto feliz e entrou. Seu ato de grandiosidade foi arruinada pelo estremecimento que ele não conseguia segurar quando os músculos doloridos de sua bunda latejaram. O ato de Bax foi ainda mais prejudicado quando seu irmão simplesmente olhou por ele quando se aproximou e Bax percebeu que tinha esquecido a cegueira de Bailey. Isso não era nada. Bailey funcionaram tão bem que era fácil esquecer às vezes.

Bax estudou Bailey enquanto ele se aproximava. Sua pele brilhava e seus olhos estavam brilhando. Um enorme sorriso cobriu o rosto, o rosto humano. Bailey era humano. Bax puxou seu irmão em seus braços e abraçou-o apertado. — Bailey, você mudou de volta. A risada de Bailey ecoou pelo corredor. — Sim eu mudei. Agora vamos ver a sua sobrinha e sobrinhos. Ele não teria que ser convidado duas vezes. Animado, Bax seguiu Bailey em seu quarto. No enorme ninho de almofadas no chão estavam três bebês pequenos dormindo. Eles estavam em forma humana e lindos, e tão malditamente pequenos que Bax tinha medo de respirar sobre eles. — Você fez bem, irmão, — Bax sussurrou, não querendo acordar o trio precioso. — Quem teria imaginado que este foi o nosso destino depois de tudo que passamos naquele laboratório? — Bailey correu um dedo delicado sobre uma das bochechas dos bebês. A criança doce sorriu, mas ficou dormindo. — É meio louco, não é? — Bax pensou sobre o seu grande lobo alfa e ficou quente. — Tão louco como meu demasiado fresco e cheio de pincing irmão grávido de seus próprios bebês? — Uma das sobrancelhas de Bailey levantouse. Cego ou não, era estranho o modo como os olhos de Bailey prenderam nele. Whoa, espere um minuto. Bax recuou longe de Bailey. Tendo bebês tinha feito seu irmão ficar maluco. — Eu acho que você precisa para tirar uma soneca ou algo assim. — Bax deu mais um passo em direção à porta. — Você está começando a ter alucinações. — Bax, você e eu sabemos porque eu sou cego, os meus sentidos são melhores do que todo o resto de vocês. Meu acasalamento com Vey os

tornou ainda mais forte. — A risada de Bailey tinha um toque do mal. — Prepare-se para ter de fazer xixi dez vezes por hora, almejando coisas realmente nojentas, e crescendo tão grande como uma vaca. A raiva começou a subir. Bax nunca seria semelhante a uma vaca e correndo para o banheiro segurando a barriga inferior como ele tinha visto Bailey fazer no final de sua gravidez. Só não iria acontecer. De jeito nenhum. De nenhuma maneira. Ele não estava pronto para algo como isto. Ele não podia nunca estar pronto. Como se atrevia Dominic fazer isso com ele? Sem se incomodar em dizer adeus, Bax saiu do quarto e desceu as escadas para a cozinha. Ele teve um osso a escolher com um lobo em particular que estava em problemas enormes. Bax planejava pegar o lábio inferior de Dominic e puxá-lo por cima da sua cabeça antes de chutá-lo nas bolas. Ele ignorou a pequena voz dentro de seu cérebro que se perguntou se alguém iria notar se ele fizesse um pedaço de torrada com canela e açúcar por cima antes disso. Talvez mergulhados no chocolate quente. Bax ouviu o barulho de uma discussão acontecendo antes mesmo que ele chegasse ao fundo da escadaria. Ele conhecia aquela voz. Ele conhecia ambas as vozes. Ele pegou o ritmo tanto quanto poderia, em sua condição de traseiro dolorido e correu para a cozinha. — Whoa! — Bax correu para ficar entre Dominic e Clay. — O que no inferno está acontecendo aqui? — Ele começou! — Ambos gritaram ao mesmo tempo.

— Sério? — Bater com a cabeça contra a parede podia ser mais fácil do que lidar com esses dois. — Eu entendo que você ambos são machos alfa e, por vezes, torna difícil de lidar uns com os outros, mas eu sei que falo por todos aqui quando eu digo que você dois precisam tirar a porra das suas cabeças fora de seus traseiro e começar a agir como líderes ou ficar o inferno fora do caminho e deixar alguém fazer isso. Até o momento que Bax terminou de falar, todo mundo estava olhando para ele e ele percebeu que tinha estado gritando. Como ...no topo de seus pulmões. Com a excepção de Domingos e Clay, os presentes começaram a aplaudir. — Clay, você precisa entender que eu estou acasalado a Dominic agora. Ele não vai a lugar nenhum, a menos que ambos vão. Ele era o alfa da matilha. Eu respeito sua opinião e vou procurá-la cada vez que precisar. — Bax pegou o sorriso no rosto de Dominic com o canto dos olhos e virou sua mira sobre o homem. — E você... As sobrancelhas de Dominic dispararam. — Eu? — Sim, você — Bax estalou. — Você precisa entender que Clay é meu irmão. Ele tem cuidado de mim toda a minha vida. Ele tem cuidado de todos nós, manteve-nos seguros e nos ensinou a nos proteger. Nós respeitamos a sua palavra como o chefe desta família. Só porque nós acasalamos não significa que eu não vou ouvi-lo. Bax olhou entre os dois homens, permitindo que os dois vissem a raiva em seus olhos. — Eu me tornei perfeitamente claro? Ambos os homens assentiram, embora com relutância. — Agora, o que vocês estavam discutindo? — Bax estreitou os olhos. — E é melhor que seja algo de fazer a terra tremer ou eu vou chutar ambos.

Capítulo Treze

Para grande desgosto de Dominic, sentiu seu rosto corar ao olhar duro de seu companheiro. Ele sabia que discutindo com Clay não era o passo mais sábio, mas o coelho apenas esfregou na cara dele que ele estava errado. Clay tinha estado contra ele e Bax estar juntos desde o início, e Dominic tinha tido o suficiente. Como Bax disse, ele não ia a lugar nenhum. Dominic sabia que ele tinha um pouco a ver com a tensão entre ele e Clay, não importa o quanto ele não queria admitir isso. Ambos foram acostumados a estar no comando e tinham um tempo difícil deixar alguém mandar. Mesmo trabalhando para o conselho, Dominic ainda estava praticamente no comando de suas missões. Ele não se saiu bem em deixar alguém tomar decisões. E também não gostava de Clay ditando sobre o seu acasalamento. Isso podia ser a coisa mais difícil. Clay tentou manter Dom e Bax separados. Havia uma parte de Dominic, que não podia deixar isso ir. Seu lobo rosnou cada vez que Clay veio ao redor simplesmente porque ele viu o homem como uma ameaça ao seu acasalamento com Bax.

— Bem? — Bax começou a bater o pé. — Estou esperando. — Clay quer enviar-lhe em outra missão — Dominic disse quando encontrou o olhar de olhos de aço de Clay. — Eu discordei. — E você não pensou em me perguntar o que eu queria? Os olhos de Dominic caíram em Bax. Oops. — É uma missão perigosa, Bax. — Elas são todas missões perigosas, Dominic, — Bax respondeu em um tom dissonante que disse que o coelho estava claramente chateado. — É por isso que são chamados de missões e não idas ao shopping. — Ele não queria permitir que eu vá. — Dominic não teve nenhum problema em jogar Clay na fremte do ônibus. Ele estava bravo com o cara por excluí-lo de uma missão. — Ele sentiu que seria prejudicial para o seu desempenho se fomos juntos. Quando Dominic viu Bax virar para olhar para seu irmão para fora do canto do olho, ele sorriu para Clay. Saia disso, seu coelho mudo. — Que missão? — Perguntou Bax. Dominic revirou os olhos. — Salvador sugeriu colocar um anúncio em um dos painéis de mensagens paranormais que estávamos à procura de um médico que poderia tratar algo que afeta somente paranormais. — A mandíbula de Clay apertou por um momento, alguns do estresse do homem sangrando através de sua expressão pétrea. — Recebemos uma resposta uma hora atrás. — E? — Perguntou Bax. — E há um médico que se especializa em doenças do sangue paranormais que está disposto a vir examinar a nós, mas somente se ele tiver uma escolta aqui. — Clay deu de ombros como se não fosse grande coisa, mas todos sabiam que era. Eles estariam se expondo ao perigo potencial apenas por reconhecer que eles tinham enviado a mensagem. — Eu sugeri que você e Basil fossem. Seu companheiro que pediu exceção a isso.

O sorriso de Clay quando Bax se virou para ele fez Dominic querer bater no homem. Homem, essas rodas no ônibus eram grandes. — Por que você pediu a exceção para mim ir nesta missão? — Eu não sei — Dominic estalou quando ele cruzou os braços sobre o peito, principalmente para impedir-se de chegar para a garganta de Clay. — Porque você é meu companheiro e eu me preocupo com o que acontece com você? — Não era uma pergunta na mente de Dominic, mas Bax poderia ter se sentir diferente. — Eu entendo isso, Dominic, mas você vai ter que aprender a confiar em minhas habilidades em algum ponto. Clay me treinou bem. — Não há nenhuma maneira que eu possa ganhar esta discussão, não é? — Ele foi condenado se fez e dane-se se ele não o fez. — Eu confio em suas habilidades, Bax. Eu faço. Eu mesmo confio em seu irmão idiota em algum nível. Mas você é meu companheiro. Meu. Sem você, eu não tenho vida. — Dominic estreitou os olhos quando Bax começou a sorrir. — Você conseguiu isso? — Você me ama. — Inferno sim, eu te amo. — Dominic levantou as mãos no ar, no fim de sua paciência. — O que você acha que é isso tudo? Dominic piscou de surpresa quando de repente ele encontrou-se com um braço cheio de homem sexy. Ele automaticamente passou os braços ao redor de seu companheiro. — Bax... Baxter sorriu para ele. — Você me ama. — Sim. — Não tinha dito isso? — Você está preocupado comigo. — Sim. Os olhos castanhos de Bax se encheram de lágrimas. — Eu também te amo. Dominic respirou instável, inseguro quanto às razões pelas quais

essas quatro palavras simples trouxe tanta paz e ainda aterrorizaram ele no mesmo momento. Ele abraçou Bax a ele enquanto ergueu os olhos para Clay. Ele encontrou o homem olhando para ele, uma expressão confusa estragando sua testa. Depois de um momento, Clay assentiu como se tivesse chegado a algum tipo de conclusão. Dominic desejava que ele soubesse o que era, especialmente considerando que ele tinha certeza que tinha a ver com ele e seu companheiro. — Vamos todos — disse Clay. — Talvez encontrar este médico em outro lugar seria melhor do que tê-lo vindo aqui. — Não — Dominic sacudiu a cabeça. — O pato e Nicky não estão em condições de viajar. Seria melhor se o médico vier aqui. A expressão de Clay ficou sombria. — Eu acho, mas ... — Deixe-me e Sal ir buscar esse cara. O resto fica aqui e protege aqueles que não podem se proteger. — Clay estava nessa categoria também. Por mais que o homem estivesse colocando uma cara brava, Dominic podia vêlo desvendar em torno das bordas. — Sal e eu podemos ir sob o disfarce de trabalho para o Conselho. Se esse cara parecer um pouco suspeito, podemos entregá-lo às autoridades competentes. — E se ele parecer bom? — Perguntou Clay. — Nós vamos vendá-lo e trazê-lo de volta aqui. Clay olhou por um momento mais longo. Quando finalmente concordou, Dominic soltou uma lufada de ar que ele não sabia que estava segurando. — Parece um bom plano. — Eu quero ir. — Não. — tanto Dominic e Clay disseram juntos, concordando em alguma coisa pela primeira vez. — Agora, veja, — Bax disse quando ele andou de volta fora dos braços de Dominic. — Você não pode...

Dominic chegou e agarrou Bax, puxando o homem de volta em seus braços. Incapaz de se conter , ele reivindicou os lábios de Bax em um beijo quente o suficiente para descascar a pintura das paredes. O cio de Bax podia ter acabado, mas Dominic duvidava que o calor entre os dois iria diminuir. Quando Dominic levantou os lábios, ele se inclinou perto do ouvido de Bax. — Seu irmão precisa de você, pequeno coelho. Olhe para ele. Ele está quase rebentando pelas costuras. Ele precisa de você aqui para ajudá-lo a cuidar dos outros, porque eu não acho que ele vai ser capaz de fazê-lo por conta própria por muito mais tempo, e não em sua condição. Quando Bax endureceu, Dominic sabia que Bax tinha conseguido sua primeira boa olhada em seu irmão e que ele estava tão preocupado quanto Dominic estava. — Ok, Dom. Eu vou ficar. Dominic não gostava mais do que Bax. Ele teria preferido seu companheiro estando ao seu lado onde ele poderia manter um olho nele. Bax tinha uma propensão para se meter em encrencas, mas propositadamente colocando-o em perigo ia contra tudo em Dominic. — Nós vamos hoje à noite se Sal puder arranjar tudo. Quanto mais cedo chegarmos lá, quanto mais cedo nós podemos voltar. — Eu vou ver o que posso configurar — disse Sal antes de sair da sala. — Mesmo se nós trazermos esse cara de volta aqui — disse Dominic, — Eu acho que seria melhor se nós mantivéssemos o nascimento dos bebês em segredo até que saibamos com certeza que o médico é. Eles são nossos familiares mais vulneráveis. — Isso e o pato, mas Dominic não estava prestes a mencionar o pássaro de penas. Clay estava muito sensível. — Eu concordo. — Clay assentiu. — Eu vou ter Vey e Bailey subindo para o terceiro andar apenas para ser seguro. Dominic estava feliz que Clay parecia disposto a trabalhar com ele,

mas ele tinha que saber o porquê. O cara tinha lutado contra ele desde o dia em que se conheceram no laboratório. Por que mudar agora? Dominic simplesmente não tinha tempo para exercer essa linha de pensamento. Ele precisava ficar pronto para ir. — Vamos ver o que Sal conseguiu. — Preparando-se para ir podia ser um ponto discutível se Sal não conseguisse fazer contato com o médico e arranjar uma hora para o encontro. Dominic manteve uma mão firme no meio das costas de Bax quando ele levou para fora da cozinha e pelo corredor até o escritório que tinha sido criado como a sala de tecnologia para Basil e Salvador. Ambos os homens praticamente adoravam qualquer coisa eletrônica. Ele ainda estava um pouco atordoado com o que tinham feito para a sala quando ele viu. Seis monitores de computador alinhados a uma parede em uma dupla pilha de três. Duas mesas colocadas na frente da parede, ambos com configurações de computador. Houve um pequeno frigobar em um canto. A cafeteira estava em uma mesa ao lado de uma máquina de café expresso. Três grandes latas de café estavam empilhadas entre os dois aparelhos de pequeno porte. A única coisa que fez o lugar parecer um pouco caseiro foi o sofá... empurrado contra uma parede e a TV de tela grande na parede oposta. Encontrar Basil ocupado jogando um jogo de vídeo game na TV não surpreendeu Dominic, no mínimo. Ele teria estado chateado se ele não visse as linhas de código voando em três dos monitores na parede. Mesmo jogando jogos, o homem estava ocupado. Dominic se perguntou se ele já dormiu. — Bem? — Ele perguntou quando Sal olhou para cima da tela na frente dele. — Você foi capaz de definir qualquer coisa? — Amanhã à noite em Cranston. — Salvador mordeu os lábios e seus olhos corriam ao redor da sala. — Eles querem um encontro para bebidas em algum restaurante chamado Antonio.

Algo estava acontecendo. O olho do Sal tremia e ele continuou olhando em volta como se esperasse fantasmas vir voando para fora das sombras. — Você conseguiu um nome? — Dom franziu a testa quando todo o corpo de Sal contraiu. Uma gota de suor descia ao lado da tempora de Salvador. — Alberto Montella. Dominic inclinou a cabeça para trás e olhou para o teto enquanto sua mente disparava. Puta merda. — O que? O que está acontecendo? — Bax agarrou o braço de Dom. — Eu posso sentir que você simplesmente ficou em alerta. Você conhece este Alberto Montella? Não vou colocar minha família em mais perigo do que já estão . Dominic colou um sorriso no rosto e segurou o lado do rosto de seu companheiro. — Montella é um velho nome italiano que eu não tenho ouvido por um tempo muito longo. — Dom deu um beijo doce na boca de Bax para tranquilizar seu companheiro ansioso. — Minha família teve relações com eles no passado. É uma coisa boa que Sal e eu vamos se encontrar com o médico antes de decidir se estamos trazendo-o de volta aqui . — Nós estamos indo para essa missão? — Sal empalideceu e seus olhos ficaram arregalados. Dominic encontrou o olhar de Sal. Ele deixou seu alfa lobo sair o suficiente para acalmar a angústia de seu irmão. O que seria, seria, e Sal sabia disso. Não adiantava tentar mudar o destino. — Por que é que Salvador está surtando? — Bax empurrou o peito de Dom. — Pare de esconder coisas de mim. Dom passou os braços em volta de seu amado companheiro antes de

responder. — Há muito tempo, quando ainda eramos crianças, um carnaval chegou à cidade perto de onde o nosso bando viveu. Salvador teve a brilhante ideia de que ele e eu deveriamos ir checar. Sal bufou rudemente. Dominic o ignorou e continuou a falar. — Uma das tendas anunciava uma vidente do futuro. — Dom esfregou sua bochecha contra Bax, precisando do contato próximo. — Sal pensou que seria divertido ver o que ela tinha a dizer. Afinal de contas, somos shifters. Qualquer coisa que ela dissesse que seria um monte de besteira . Uma das sobrancelhas de Bax levantou. — Eu estou pensando que ela sabia disso. — Ela teve sorte, — Sal estalou. — Todo mundo sabe que essas pessoas são falsas. Bax puxou a camiseta de Dom. — O que ela disse? — Não se atreva, Dominic. — A cadeira raspou ruidosamente para trás quando Sal levantou-se rapidamente. Às vezes, ser um irmão mais velho podia ser muito divertido. Dom sorriu para Sal e recebeu o olho fedor de volta. — Ela disse que Salvador iria crescer e se tornar um homem poderoso e grande. — Dom sorriu para Sal. — Embora, ela hesitou sobre a palavra homem. — Isso é o que ela disse. Agora diga, Dominic. — O rosto de Sal começou a ficar vermelho. Dom deveria acatar as advertências de Sal? Não nesta vida. — Diga o resto — Bax pediu. — Não. — Um pouco de súplica tinhasaído no tom de Sal. Dom decidiu dar a Salvador uma pequena porção de misericórdia. — Tudo o que ela disse foi que ele iria encontrar a pessoa certa para

ele e essa pessoa não seria o que ele esperava. Dom encontrou os olhos de seu irmão sobre o topo da cabeça de Bax. Ele sabia da amplitude de seus olhos verdes que Sal estava pensando a mesma coisa que ele estava. Ele não tinha dito a Bax a parte em que a vidente dissera a Sal para desfrutar de sua liberdade e jogar duro com os outros tanto quanto ele podia, porque logo após o encontro, seu companheiro o teria amarrado, de joelhos e implorando por mais . Ele também não tinha divulgado o fato de que a mulher tinha dito a Sal que este homem seria da linhagem italiana e conhecido por sua família. Ela escreveu algo em um pedaço de papel e entregou-o a Sal. Mais tarde, quando eles estavam de volta em casa, Sal desdobrou o papel. Escrito em escrita cursiva intocada estava uma palavra, um nome. Montella.

Enquanto os irmãos O’Leary e Bax saiam da sala enquanto continuavam a discutir coisas que ele não tinha interesse, o olhar de Basil nunca deixou o jogo que ele estava jogando. A porta se fechou e as coisas ficaram tranquilas. Um dos monitores de computador explodiu em um caleidoscópio de cores que rodavam em torno até que formaram um magnífico exemplar de um grande tigre de Bengala. Basil casualmente enfiou a mão no bolso da calça e deixou as pontas dos dedos traçar os contornos do tigre de brinquedo de

plástico que ele podia ter encontrado em meio ao material de Dominic que Salvador tinha trazido quando eles se mudaram . O monitor escureceu e Basil continuou a jogar o seu jogo. Capítulo Quatorze Dominic observou a iluminação fraca e rica azuis escuros do interior do restaurante. Não havia nenhuma maneira que ele iria pisar neste edifício, se não fosse por seu amado companheiro. Bax estava preocupado com seu irmão Clay e o bebê. Talvez não tanto com o pato, com exceção de Clay que parecia ligado a ele. Então Dom iria ajudar. As mesas e bar não estavam excessivamente cheios já que foi apenas oito horas, ainda no início da noite. Dos clientes que estavam lá, nenhum abertamente virou-se para olhar para ele e Salvador, mas Dom sabia que cada um deles estava ciente de sua presença. O ar era espesso com tensão. Na parte de trás da sala, dois homens estavam sentados a uma mesa no canto. Um era alto e polido em roupas de qualidade e ostentando um corte de cabelo curto que devia ter gastou muito. O outro homem estava nas sombras, mas o ar de autoridade deixou o cabelo de Dominic em pé em alerta. De alguma forma, Dom sabia que esses eram os que estavam procurando. — Dominic, vamos sair daqui. — Salvador pôs a mão no braço de Dom e começou a puxá-lo de volta para a porta da frente. — Podemos encontrar outra maneira de ajudar o pato e o garoto. — Salvador estava suando novamente e o olhar selvagem estava de volta em seus olhos verdes. O alfa em Dominic tentou acalmar o membro do bando, mas o poder que ele emitia mal colocava um dente no pânico crescente de Sal. — Eles sabem que estamos aqui, Sal — respondeu Dominic. — Seria rude sair agora. Respirando fundo, Dom fez o seu caminho para o fundo da sala. O

cabelo de seu lobo estava em pé e queria uivar para Dom entrando em uma sala cheia desses seres. Parando na mesa, Dominic anunciou: — Estou aqui para encontrar Alberto Montella. — Eu sou Alberto Montella. — O homem ergueu a taça, deixando o líquido vermelho rico que detinha fazer um redemoinho ao redor. — Estou particularmente satisfeito de ter trazido alguém próximo a você. Dominic estremeceu com o poder emulando a partir dos dois seres na mesa. Seu lobo uivou e sua mente gritou em advertência. Vampiro. Alberto apontou para as cadeiras vazias. — Por favor, sente-se, temos muito o que discutir. Dominic fez com que Salvador estivesse sentado antes de sentar. Se não faria Sal decolar em pânico. Protocolo foi o nome do jogo a respeito de vampiros. Um vampiro puto era algo que muitos não queriam. — Obrigado por se encontrar com a gente. — Dom pensou que gentilezas seriam uma boa maneira de começar a reunião. Essa foi também uma boa maneira de passar por um encontro com um vampiro. Manter-se calmo só poderia ajudar a manter suas cabeças unidas a seus ombros. Infelizmente, seu irmão não tinha recebido o memorando. Sal ergueu o lábio e rosnou para Alberto. Dom endureceu, pronto para enfrentar o que quer que estava por vir. Alberto jogou a cabeça para trás e deu uma gargalhada. Uma vez que o homem se acalmou, ele deu a Sal um olhar muito sério em seus olhos negros. — Seja paciente, meu pequeno lobo. Eu preciso ouvir por que você entrou em contato comigo antes de eu lidar com nosso caso. Sal cambaleou para trás na cadeira, tanto quanto ele poderia ficar longe de Alberto. Movimento nas sombras fez todos congelaremo. O próprio ar parecia congelado. — Parabéns, Alberto, estou feliz pela busca de seu primeiro e único.

— A voz era profunda, precisa e culta. O poder por trás dele fez Alberto parecer quase normal. — Dominic O’Leary, me diga por que você precisa de um médico de sangue. O vampiro se inclinou para frente e Dominic quase engasgou. O cabelo meia-noite negro do homem era comprido e amarrado para trás. Ele tinha olhos tão negros como Hades. Maçãs do rosto salientes enfatizados pelo nariz reto ajustado acima lábios cheios. Por um momento, Dominic não podia responder. Ele tinha visto um esboço deste homem há muito tempo em um livro. O que tinha a família de Bax conseguido se enfiar? Seu irmão estava encolhido na cadeira, e agora Dominic estava sentado em uma mesa com o príncipe Dario Montella. Bem, merda. Dom limpou a garganta. Não, isso não ajudou, então ele tentou novamente. — Meu companheiro e sua família passaram muitos anos sendo vítimas de experiências em um laboratório. Uma vez que eles escaparam, eles fizeram a sua missão salvar outros shifters daqueles infernos. Dario recostou-se na cadeira, o olhar pensativo e um pouco feroz. Dom achou estranho que agora nenhuma sombra cobriu sua presença, onde há pouco Dominic mal podia ver o vampiro. — Quem são esses shifters que estão tentando ser heróis? — Dario exigiu. — Eles são os coelhos de batalha — Dominic respondeu com orgulho. Dario sorriu antes de tomar um gole da taça na mão. — Foi-me dito que eles eram um mito. — Eles são muito reais — respondeu Dom. — Eles resgataram um bebê e um pato. Ambos estão muito doente e estamos à procura de alguém que possa nos dar respostas. — Respostas a..?

— Por que eles estão doentes e se tem alguma coisa a ver com algumas amostras de sangue que foram encontrados em um dos laboratórios. Alberto sentou-se reto na cadeira. — Você tem amostras de sangue? — Umas poucas. — Dominic não iria lhe dizer quantos. Ele não confiava nestes homens, simplesmente porque não os conhecia, e mesmo assim ele confiava muito poucas pessoas. — Nós queríamos trazê-lo para os coelhos e ver se você pode ajudá-los. Alberto ergueu-se como se sua bunda estivesse em chamas. — Vamos. — Você vai precisar ter os olhos vendados. Para sua segurança, a localização dos coelhos é um segredo. — Dom prendeu a respiração, esperando. Na esperança. Se o vampiro recusasse, eles estavam ferrados. Ninguém no seu perfeito juízo enfrentava um vampiro, e ninguém ganhava se eles fizeram. Dario acenou com a mão em demissão. — Esqueça o sigilo. Eu posso não ser capaz de sentir seu cheiro, mas eu posso sentir o cheiro minha própria casa toda a sua roupa. Uma imagem do frasco de sangue ligado a um dos cristais do lustre do corredor passou pela mente de Dom. Merda. Eles estavam em mais problemas do que ele pensava. — Minhas desculpas, Principe Dario, — Dominic disse rapidamente quando ele se levantou e deu ao homem um pequeno arco. — Eu não sabia que a casa pertencia a você. Vamos tomar providências para sair imediatamente, e, claro, recompensá-lo pelo nosso tempo no seu território. — Veremos. — Em um movimento suave, o príncipe vampiro se levantou e jogou o guardanapo de pano em cima da mesa. Ele acenou com a mão em direção à frente do restaurante. — No guie, lobo. Dominic olhou, seus pensamentos em tumulto. Como no inferno tinha o homem sabido que ele era um lobo?

— Eu pensei que você não poderia sentir o meu cheiro. Uma muito fina sobrancelha bem cuidada arqueou-se, o olhar no rosto do vampiro fazendo Dominic sentir como ele estava de volta na escola primária. — Você acha que eu não teria te investigado antes de concordar em me encontrar com você, Alfa Dominic O’Leary? Este homem era bem assustador. — Minhas desculpas mais uma vez, Principe Dario. O homem deu um aceno. Dominic teve um momento muito duro ao virar e sair do restaurante. Tendo dois vampiros perigosos em suas costas não se coaduna com ele. Não iria sair bem com qualquer pessoa com um pingo de bom senso. Ele só não achava que tinha outra escolha. Duvidava que o príncipe vampiro permitiria a Dominic andar atrás dele. Sal não parecia ter qualquer problema correndo em direção à frente do restaurante. Ele saiu tão rapidamente que Dominic ficou surpreso de não ver chamas marcando o chão de suas botas. Alberto foi rápido em seus calcanhares, embora o homem fez o seu ritmo parecer natural. Rapaz, Sal nunca ia perdoar aquela vidente. A vida tinha acabado de chegar para mordê-lo na bunda...com presas. Uma vez fora, Dominic parou tão rapidamente que ele meio que esperava o príncipe bater em suas costas. Mas o que mais ele deveria fazer quando confrontados com uma limusine e seis guerreiros armados? — Um ... O príncipe riu. — Certamente você não esperava que um homem de calibre viajasse sozinho. Não era uma pergunta. — Não — respondeu Dominic quando seus olhos foram para o furgão

estacionado do outro lado da rua. Ele precisava seriamente de um carroo melhor. Ele suspirou. — Então, eu acho que você sabe onde o lugar é ... — Na verdade, eu não sei. — O príncipe olhou em volta, um pequeno sulco vindo para a testa. — Eu passei os últimos setenta e cinco anos mais ou menos na Europa. Na verdade, eu não tenho estado na área desde logo antes da Segunda Guerra Mundial. Como eu tenho certeza que você pode entender, as coisas mudaram um pouco. — Sim. — Dominic sabia que os vampiros tendiam a viver séculos, mas ele não poderia imaginar não estar em casa durante décadas. — Bem, você quer seguir-nos, então? — Seria muito apreciado, mas devo fazer uma parada antes de entrar com você. Eu tinha um compromisso anterior que me atraiu para a região, e é por isso que eu fui capaz de juntar ao meu irmão para conhecê-lo . — Ok, então. Você precisa de direções? O vampiro sorriu. — Eu acredito que posso encontrar o lugar. Eu posso não ter estado em torno por alguns séculos, mas tenho aprendi a me adaptar à tecnologia moderna. — Certo. — Dominic começou a atravessar a rua quando percebeu que Sal estava andando com ele e Alberto estava rápido em seus calcanhares. Ele parou e virou-se para olhar para o homem. — Você está indo com o príncipe ou ...? — Eu vou acompanhá-lo. — Isso seria ótimo, obrigado. — Eles precisavam da ajuda do médico. Os olhos de Alberto foram para Sal, que continuou a atravessar a estrada. — Eu acho que devo me aproveitar de sua hospitalidade. Eu sou incapaz de deixar meu primeiro e único fora da minha vista. Oh.

Dominic esfregou a tensão reunindo na parte de trás do seu pescoço enquanto olhava outro lado da rua. Sal estava ao lado da van, andando agitadamente. Dominic realmente não achava que seu irmão estava no clima para atender a possessividade do vampiro agora. Sal parecia que estava prestes a desmaiar. — Talvez você devesse me deixar falar com ele sobre a viagem para casa. — Dominic tentou manter sua careta discreta quando ele olhou para o vampiro. — Ele está um pouco assustado no momento. — Aparentemente. — A sobrancelha de Alberto arqueou, mas não foi tão impressionante como o príncipe. — Me dê um momento. Dominic sabia que sua boca estava aberta, enquanto observava o médico vampiro passear pela rua como se ele não tivesse um cuidado no mundo, mas o choque foi muito grande para a fechar. Ele não tinha ideia de que o homem disse, mas Sal empalideceu, ficou branco antes de entrar na parte de trás da van. Alberto acenou uma vez para Dominic antes de subir para o banco do passageiro da frente. — Um ... — Dominic olhou para o príncipe Dario. — Ele vai... — Seu irmão está mais seguro do que qualquer um de nós. Alberto nunca iria prejudicá-lo ou aqueles que ele se preocupa — o príncipe respondeu enquanto se dirigia para seu carro. — No entanto, eu acredito que seus dias de fuga estão contados. Dominic tinha certeza de dias de fuga de Salvador tinham sido contados no segundo que eles foram ver a vidente quando eles eram crianças. Ele não se incomodou mencionar que porque algo lhe dizia que tanto Dario e Alberto já sabiam. — Eu vou ver você de volta para em casa, — Dominic disse enquanto cavava as chaves da van do bolso. — Muito bem. — Príncipe Dario assentiu antes de subir na parte de trás de sua limusine. Os soldados com ele pareceu desaparecer nas sombras. Dominic sabia que eles ainda estavam observando, guardando.

Es foram assustador pra caralho. Se o sangue estranho intrigou o médico e o Principe, Dominic não podia sequer começar a imaginar o que ia ser quando o príncipe vampiro encontrasse os coelhos ninja, mas com certeza ia ser divertido. — O que você pode me dizer desta doença? — Alberto perguntou assim que Dominic subiu no banco do motorista. Dominic ligou a van e teve o veículo em andamento antes de responder. Deu-lhe apenas um momento para reunir seus pensamentos. — Um bebê foi resgatado em uma de nossas missões. Sabemos que ele foi vitima de experiência também. Nós só não sabemos como. — Antes de agora — disse Sal do banco de trás — ele tinha esse brilho azul nele algumas vezes e ele mudaria um pé ou algo assim. — Antes de agora? — Perguntou o médico. — Isso tudo pareceu parar alguns dias atrás — disse Dominic. — Ele ficou realmente irritado e gritou, se alguém o segurou. Foi quando descobrimos a coisa de cheiro. — Sinto muito, a coisa de cheiro? — Sal e eu fomos capturados junto com todo o nosso bando. Nós foram usados em experiências por vários meses antes de sermos capazes de escapar. O que quer que eles fizeram para nós fez isso, nós não temos nenhum cheiro. — O que fez maravilha Dominic ... — Como você sabia que Sal era o seu companheiro? — Seu sangue — Alberto respondeu quando ele olhou para o banco traseiro. — Eu posso sentir o cheiro da riqueza dele. — Você pode sentir o cheiro dele? — Não. — As sobrancelhas de Alberto desceram, olhar severo do homem ficou profundo. — Como isso é possível? — Como eu disse, os cientistas esquisitos fizeram alguma coisa para nós. — Eu vou matá-los. — A voz do homem estava perfeitamente

calma. Ele poderia ter falado sobre a encomenda de café. E, no entanto, Dominic acreditou nele. Havia muita convicção na voz de Alberto de pensar que ele estava dizendo contos. — Antes temos que chegar na mansão — disse Dominic, querendo mudar de assunto por amor do seu irmão — o bebê estava tranquilo para estar ao redor, calmo. Agora, se alguém, exceto Sal ou eu tentar segurá-lo, ele fica irritado. — Dominic descobriu que o bebê está bem com a gente segurando-o não porque temos nenhum cheiro — disse Sal. — Eu não sei como ele vai reagir a um vampiro. — Ele vai ficar bem. — O médico soou tão certo de que Dominic quase acreditou nele. — É melhor esperar que sim — disse Sal — porque o grito do baixinho pode quebrar o vidro. Dominic riu porque Sal estava certo. Até que descobriu o que estava fazendo Nicky gritar, ele tinha pensado que seus tímpanos iriam sangrar. — O que você pode me dizer destes frascos de sangue? — Perguntou Alberto. — Nada realmente, — Dominic respondeu. — Eles estão marcados para animais diferentes, e nós suspeitamos que esses animais são shifters. Além disso, e o fato de que Baxter tirou-os de um laboratório que explodiu, não sabemos nada sobre eles. — Entendo. — Nossa principal preocupação no momento é o bebê e o pato. Alberto olhou. — Sinto muito, você disse pato? Dominic assentiu. — Ele é um shifter, embora ele não tenha deslocado de sua forma animal desde que ele foi resgatado, por isso, não sei o que aconteceu com ele.

Quando o bebê começou a ficar tão chateado, o pato ficou doente. — Poderia haver uma conexão lá? — Perguntou Alberto. — Você disse que antes do bebê era calmo para estar ao redor. Se este pato é sensível às emoções de outras pessoas, ele poderia ser afetado pela criança que está sendo mudada . Dominic bufou com o quão estúpido que tinha sido. Eles deveriam ter considerado isso. — Isso tipo que faz sentido, em uma espécie assustadora a propósito. Alberto sorriu. — Na verdade, eu sei o que estou fazendo. — Estou feliz que um de nós faz.

Capítulo Quinze Baxter estava ansioso. Havia uma dor profunda em seu intestino. Ele puxou a borda da cortina e olhou para a escuridão. Dominic tinha ido por quase três horas. No grande esquema das coisas, não era um tempo grande. Mas a cada segundo sentia como um milhão de anos. — Ele estará de volta em breve. Bax jogou a Clay um olhar zangado rápido antes de olhar para fora da janela novamente. — Como você se importasse. — Bax, — Clay repreendeu. Baxter revirou os olhos quando ele deixou a cortina cair de volta no lugar. Ele se virou para olhar para o seu irmão mais velho. — Por que você o odeia tanto? — Eu não odeio Dominic, — Clay se defendeu.

— Poderia ter me enganado e alguém que viu vocês dois juntos. — Bax podia sentir a raiva que queimava lentamente começar a derreter ao frio que se instalou em seus ossos no momento em que Dominic saiu. Clay cruzou os braços em um gesto que Bax tinha visto um milhão de vezes antes. Seu irmão estava prestes a começar um de seus sermões. — Realmente, Baxter, você tem que... — Sim, eu tenho que nada. — Bax sabia que parte da sua inquietação veio de estar separado de seu companheiro, mas também veio de sua raiva da recusa de Clay para aceitar Dominic como seu companheiro. — Você quer que a gente saia? É isso que você quer? — Não! — Bem, é certo como a merda que parece isso. Dominic não pode atravessar a sala sem você apontar como ele está fazendo isso errado. — Bax podia sentir-se chegando a uma grande explosão, mas ele estava impotente para detê-lo. — Dominic é o meu companheiro, Clay. Meu. Irmão mais velho ou não, você não tem direito a ditar o meu acasalamento. — Bax ... — Não — Bax levantou a mão. — Estou cansado de você tratar Dom como um cidadão de segunda classe. Vai ter que aceitá-lo como parte dessa família ou nós vamos encontrar uma outra. — Bax... Baxter estreitou os olhos quando Clay bufou. — Você está me ouvindo? — Ele está bem atrás de você. Bax virou-se para encontrar Dom, Salvador, e outro homem de pé atrás dele. Ele ignorou os outros e se concentrou no sorriso enfeitando o rosto de seu companheiro. — Dominic, você está de volta. — Eu estou, pequeno coelho. — Os olhos de Dominic saiu de Bax

por um único segundo antes de se estabelecer em seu rosto novamente. — Você conseguiu tudo resolvido com o seu irmão? — Uh ... — Tudo está resolvido — disse Clay atrás deles. — Bax e eu estávamos apenas discutindo a mistura de nossas duas famílias. Dominic riu quando Bax revirou os olhos. — Entendo. — Bax se inclinou para o lado Dominic segurou ao lado de seu rosto. — E você se sente melhor, pequeno coelho? Surpreendentemente, ele fez. Bax só não tinha certeza se era de tirar tudo do peito ou do fato de que seu companheiro estava em casa. — Como foi sua reunião? — Interessante. — O rosto de Dominic ficou sombrio. Ele manteve um braço em volta da cintura de Bax quando ele se virou e apontou para o homem atrás dele. — Eu gostaria de apresentá-lo ao Dr. Alberto Montella. — Os lábios de Dominic se contraiu quando ele olhou para Bax. — Companheiro de Sal. As sobrancelhas de Bax levantaram quando olhou para o irmão de Dominic. — Você encontrou seu companheiro? — Sim — disse o homem elegantemente vestido ao seu lado. — Não — disse Sal exatamente ao mesmo tempo. O olhar de Bax saltou entre os dois homens. — Uh ... — É uma longa história, Bax — disse Dominic. — Nós vamos chegar a isso mais tarde. Agora, eu gostaria que o médico desse uma olhada em Nicky. — Certo. Bax seguiu Dominic subindo as escadas, mas ficou fora do quarto do

bebê quando eles chegaram. Ele realmente não tinha necessidade de ouvir o grito da criança novamente. Quando o médico entrou atrás de Dominic, Bax enfiou os dedos nos seus ouvidos. Ele viu quando o médico foi até o bebê e o pegou. O lábio inferior de Nicky começou a tremer como se ele ia chorar até que Alberto disse algo a ele, e, em seguida, o bebê apenas olhou para o médico. Bax cautelosamente tirou os dedos para fora de suas orelhas. Ele não confiava em que o bebê não iria começar a berrar. — Ei, o que ele está fazendo? — Bax gritou quando o médico levantou o dedo do bebê e sugou para dentro da boca. — O que você está fazendo, doc? — Perguntou Dominic. Depois de um momento, o médico puxou o dedo de Nicky fora. Ele sorriu enquanto afagou o bebê na cabeça. — Eu estava provando o seu sangue. A mandíbula de Bax caiu. — Você mordeu? — Dominic exigiu quando ele estendeu a mão para o bebê. — Como você poderia mordê-lo? — Como eu poderia testar seu sangue, sem mordê-lo? — Perguntou Alberto. — Meu equipamento de laboratório ainda está em trânsito. Eu não acho que você queria esperar mais uma semana para descobrir o que havia de errado com o bebê. — Não mas… — Você vê marcas de dentes em qualquer lugar da criança? Dominic levantou a mão de Nicky, examinando-o. — Não. — Ele franziu a testa ao olhar para o médico. — Como você pode mordê-lo e não deixar nenhuma evidência para trás? — Prática — Alberto riu. — Foi uma mera picada. Eu precisava de apenas uma gota de seu sangue. Eu também tenho um anticoagulante na minha saliva que ajuda a fechar a ferida.

— Será que ele doeu? — Perguntou Bax, porque essa era a questão importante. — Eu não acredito — respondeu o médico. — Foi uma picada rápida. — Oh. — Bax ainda não gostou. — Será que isso ajuda? Você sabe o que está de errado com ele? — Você disse que ele foi usado em experiências? Bax assentiu. — Eu suspeito que eles estavam dando-lhe algo para fornecer uma enzima que está faltando em seu sangue. Como ele já não está recebendo essa enzima, ele está ficando doente. Bax engasgou. — O que nós fazemos? — Alimente com canela, uma vez por dia. Ela irá fornecer o que ele precisa. Bax rosnou. — Canela? — Uma simples colher de chá por dia de canela vai fazê-lo certo como a chuva. Ele tinha agora que compartilhar a sua canela? Agora ele ia chorar.

— Eu acredito que eu achei. Bax olhou para cima quando Alberto entrou na sala de estar. Ele estava sentado no sofá assistindo televisão com Dominic, Nicky abraçado entre

eles. O que o surpreendeu muito foi o fato de que, desde que eles tinham começado a alimentar o bebê com canela desde a semana passada, ele estava certo quanto a chuva. Ele estava de volta ao seu normal, calmo e pacífico. — O que você achou? — Bax perguntou porque o cara parecia totalmente animado. — Eu acredito que eu sei por que eles têm vindo a recolher frascos de sangue de diferentes shifters — Alberto explicou quando ele olhou para Sal, que estava sentado em uma cadeira ao lado do sofá. — Levou algum tempo porque eu precisava do equipamento certo entregue, mas assim que chegou, eu tive a resposta dentro de horas. — E qual é a resposta? — Bax sentiu como se ele estivesse esperando em alfinetes e agulhas. — O corpo humano é constituído por quarenta e seis cromossomas, vinte e três de um pai e vinte e três do outro progenitor. Isto é o que lhe dá olhos azuis ou cabelo vermelho. Paranormais tem quarenta e sete cromossomos, os cromossomos adicionais sendo que nos faz paranormal. — Estamos com você até agora, doc, — disse Dominic — mas talvez você poderia acelerá-lo um pouco mais rápido? — Eles estão tentando isolar o quadragésimo sétimo cromossoma em diferentes espécies de shifter para que eles possam replicá-lo e usá-lo para criar sua própria versão de um shifter. — Nicky — Bax engasgou quando ele olhou para a criança dormindo. — É por isso que ele continua mudando tão estranhamente. Eles provavelmente lhe deram doses de um monte de diferentes quarenta e sete e agora ele não sabe o que ele é . — Eu suspeito que você está certo, Baxter — disse Alberto. — Só o tempo o dirá. — Existe alguma maneira de reverter isso? — Dominic perguntar. Alberto tinha uma tristeza em seus olhos escuros quando ele balançou a cabeça.

— Eu temo que nada podemos fazer para tentar reverter o que eles fizeram, só vai fazer sua condição pior ou matá-lo. — Bem, merda — disse Bax. — Vou continuar procurando, Baxter. Bax deu ao médico um pequeno sorriso de agradecimento. — Eu só quero que ele esteja bem. Não me importa o que ele é. — Bax esfregou o estômago, pensando sobre os bebês que ele ainda tinha para dizer a Dominic. Ele queria que eles fossem bem assim. — Dominic! — Clay chamou a partir da porta de entrada. — Há alguém aqui para te ver. Os olhos de Bax caíram em seu companheiro. — Alguém está aqui para vê-lo? Dominic entregou o bebê para Sal antes de sair da sala de estar. Bax correu atrás do homem. — Dom? — O monstro verde do ciúme crescendo na boca do estômago não era bem-vindo. — Quem está aqui para vê-lo? Dominic parou no meio do caminho através do quarto e girou para olhar para Bax. — Você não confia em mim, pequeno coelho? — É claro que eu confio em você — Bax estalou. — Agora, quem está aqui para vê-lo? — Temos problemas maiores, pequeno coelho, — Dominic disse quando se virou e continuou a ir para a entrada. Bax engoliu em seco com o tom ameaçador em sua voz. — Maior? — Deixe-me apresentar-lhe o príncipe Dario Montella. — Uma careta profunda atravessou o rosto de Dominic quando gesticulou para o homem elegantemente vestido que estava apenas dentro da porta da frente. — Parece que fixamos residência em sua mansão.

Os olhos de Bax arregalaram. — Oh meleca. — Esta é sua casa? — Clay perguntou quando se adiantou. — Sim — respondeu o príncipe. — Esteve na minha família desde antes da guerra revolucionária. — Droga — Bax sussurrou, — isso é um longo tempo. Os lábios do príncipe se contraiu quando ele encontrou os olhos de Bax. — Isso mesmo. — Nós pensamos que o lugar estava abandonado — Bax disse rapidamente. — As janelas foram tapadas e tudo. — Sim, bem — O homem ergueu os olhos negros e olhou ao redor da grande entrada. — E parece ter caído em um estado de abandono. — Está da mesma forma quando descobrimos .— disse Bax. — Bem, na verdade estava um pouco pior. Nós estivemos aqui por algumas semanas, então tivemos que fazer um pouco de trabalho no lugar. — Bax estremeceu com o quão ruim que soou. — Eu espero que você não se importe. Quando Bax voltou, ele encontrou Clay olhando para ele com a boca aberta. — O que? — Desde quando você é tão cordial? — Perguntou Clay. — Eu acho que agora você estaria dizendo a esse cara para dar um passeio em uma tempestade de merda. O que você tem? — Hum, Olá, príncipe aqui? — Bax acenou com a mão para o homem bem-vestido. — E nós estamos em sua casa. Duh. O homem em questão riu profundamente. — Por favor, não me importo. Vou só ... — O príncipe prendeu a respiração quando ele olhou para o segundo andar. — Quem é esta magnífica criatura?

Bax piscou para o príncipe por um momento antes de olhar para cima. Havia apenas uma pessoa de pé no patamar, mas ... — Beau? — Beau? — Meu irmão, Beaumont. — Beaumont. — O nome foi sussurrado quase com reverência. — Você pode ficar o tempo que você quiser, se você me apresentar a ele. Hã? — Você nos deixaria ficar em sua mansão se eu apresentá-lo ao meu irmão? — Sim. Bax olhou entre os dois homens. O príncipe ainda não tinha tirado os olhos do homem que estava no segundo andar. Beau estava olhando de volta com a mesma intensidade. Havia algo passando entre os dois homens, mas dane-se se Bax sabia o que era. — Beau! — Bax chamou. — Há alguém que eu quero que você conheça.

Curioso ao ouvir o som da campainha, principalmente porque ele nem sabia que tinha uma campainha, Beau saiu do quarto e caminhou até ao patamar do segundo andar. Ele chegou bem a tempo de ver o seu irmão Baxter acenar com a mão para um homem bem vestido que tirou o fôlego de Beau. Por um momento, Beau esqueceu-se de respirar. Tinha alguma vez alguém olhado para ele assim?

Ele geralmente ficava perdido na multidão ou encostado lá na parede. As pessoas não olhavam para ele como se ele fosse a resposta para cada oração que já tiveram, especialmente as pessoas que se pareciam com este homem. — Este é o príncipe Dario Montella — disse Bax. — Esta é a sua casa. Droga. Espera ... — Você disse príncipe? — Perguntou Beau, porque ele realmente precisava ter certeza. O peso do mundo repousava sobre a resposta. — Sim. —

Baxter assentiu. Como se ele pudesse ler o pânico

crescente na mente de Beau, seu irmão estendeu uma mão de apoio. — Príncipe Dario Montella. Vem aqui abaixo para conhece-lo. Beau sentiu a lasca de esperança momentânea que tinha florescido em seu peito murchar e morrer. Um príncipe? Isso realmente era uma merda. — Não — Beau disse de volta. Quando o príncipe deu um passo em direção à escada, Beau girou e correu de volta para o corredor. Ele correu para seu quarto e fechou a porta, trancando-a antes de se inclinar para trás contra a madeira dura e fria. Não havia nenhuma maneira de que ele ia ser o alvo de piada de algum príncipe.

FIM