S. E. Smith - Serie Guerreros Curizan 01 - Canción de Ha\'ven

SAVE OFFLINE

Canción de Ha'ven: Guerreros Curizan Libro 1 Por SE Smith

AGRADECIMIENTOS Me gustaría agradecer a mi esposo Steve por creer en mí y estar tan orgulloso de mí como para darme el coraje de seguir mi sueño. También me gustaría darle un agradecimiento especial a mi hermana y a mi mejor amiga Linda, que no solo me animaron a escribir, sino que también leyeron el manuscrito. También a mis otros amigos que creen en mí: Julie, Jackie, Lisa, Sally, Elizabeth (Beth) y Narelle. ¡Las chicas que me mantienen en marcha! —SE Smith

Pie de imprenta Romance erótico Romance de ciencia ficción CANCIÓN DE HA'VEN: GUERREROS CURIZAN LIBRO 1 Edición de Smashwords Diseño de portada por Melody Simmons TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS: Esta obra literaria no puede reproducirse ni transmitirse de ninguna forma ni por ningún medio, incluida la reproducción electrónica o fotográfica, en su totalidad o en parte, sin el permiso expreso por escrito del autor. Todos los personajes, lugares y eventos en este libro son ficticios o se han utilizado de manera ficticia y no deben interpretarse como reales. Cualquier parecido con personas reales vivas o muertas, eventos reales, locales u organizaciones son estrictamente una coincidencia. Declaración de licencia de Smashwords Este libro electrónico tiene licencia solo para su disfrute personal. Este libro electrónico no se puede revender ni regalar a otras personas. Si desea compartir este libro con otra persona, compre una copia adicional para cada lector. Si está leyendo este libro y no lo compró, o no se compró para su uso exclusivo, regrese a Smashwords.com y compre su propia copia. Gracias por respetar el arduo trabajo de este autor.

SINOPSIS Ha'ven Ha'darra es el Príncipe Heredero de los Curizanos, una especie avanzada conocida por su tecnología. Es posible que no tengan el poder de cambiar como los Valdier o los Sarafin, pero tienen sus propios poderes ocultos que vigilan de cerca. Ni siquiera sus mejores amigos, Creon Reykill del Valdier o Vox d'Rojah del Sarafin, son conscientes de los poderes que posee dentro de su marco mortal. Ha'ven se complace en ayudar a su amigo Valdier cuando llama. Solo hay dos cosas que satisfacen la inquietud dentro de él: una buena pelea y una noche aún mejor con una mujer ardiente y dispuesta. No tiene deseos de establecerse como sus dos amigos. Le gusta tener su libertad y la amplia muestra de mujeres a su disposición. Todo eso cambia cuando vislumbra la delicada belleza que lo mira como si ni siquiera existiera. Su sangre la llama, sus dolores mágicos se funden con los de ella, pero ella bloquea cada avance. La vida de Emma Watson fue perfecta. Su amor por la música y el baile le permitió escapar de la abrumadora timidez que sufrió toda su vida. Cuando es invitada a viajar con un grupo para promover la música y el baile para niños en América del Sur, cree que es la oportunidad perfecta para descubrir quién puede ser realmente. Todo cambia cuando es secuestrada por un poderoso narcotraficante. Golpeada y obligada a mirar la tortura y el asesinato de otras mujeres, se retira al mundo en el que se siente más segura, la que está dentro de ella.

Cuando es rescatada por criaturas que no son de este mundo, curan sus heridas físicas pero no pueden tocar las que están en su interior. Ella ha renunciado a regresar a su mundo y tiene pocas esperanzas para el futuro. Es por eso que no entiende por qué un hombre agravante de repente no la dejará sola. ¡Ella no quiere tener nada que ver con los hombres! No causan nada más que angustia y dolor. ¡Ella había estado en el extremo receptor de sus puños con la frecuencia suficiente para saber eso! ¿Por qué querría una que la aplastara con una mano? Ninguna mujer ha rechazado a Ha'ven Ha'darra y él no está dispuesto a aceptar que su compañera lo haga. Él le mostrará que no todos los hombres son iguales, incluso si tiene que secuestrarla y llevarla a su mundo para hacerlo. Él planea mostrarle el poder que ella ha escondido en su interior y abrir su corazón al amor que él tiene en el suyo. Ahora, solo tiene algunos problemas adicionales que superar. Sus protectores Valdier le han dado seis meses para cambiar de opinión acerca de querer volver con ellos, un traidor está tratando de matarlos a ambos, y se han estrellado en una luna remota. ¿Puede desbloquear su magia a tiempo para salvar su amor o el traidor, decidido a matarlos, la destruirá antes de que pueda?

PRÓLOGO Hace más de un siglo, se libró una Gran Guerra entre tres de las especies más feroces de una galaxia conocida como Heron Prime. Las especies eran los Valdier que cambiaban a dragones, los Sarafin que cambiaban de gatos y los poderosos Curizanos, una especie cuyas habilidades en tecnología solo fueron superadas por su habilidad para usar y manipular la energía que los rodeaba. La guerra duró mucho y feroz durante casi un siglo, ya que las habilidades de cada especie coincidían con las de la otra. Fue solo cuando dos príncipes jóvenes y un rey muy joven se unieron en una alianza sorpresa que se descubrió que las fuerzas dentro de sus propios mundos estaban detrás de la guerra. Estas fuerzas estaban decididas a eliminar las Casas gobernantes para que pudieran obtener el control y gobernar a través del engaño y el terror. La amistad que se desarrolló entre Ha'ven Ha'darra, Príncipe de Curizan, Vox d'Rojah, Rey de los Sarafin, y Creon Reykill, Príncipe de los Valdier se hizo inquebrantable mientras trabajaban juntos para llevar la paz a su gente y capturar a esos responsables de la muerte y destrucción en cada uno de sus mundos. Los traidores, aún decididos a eliminar a las familias reales, habían secuestrado a Zoran Reykill, líder de Valdier con la esperanza de reiniciar la guerra. Zoran, gravemente herido, escapó en su nave de guerra simbiótico a un planeta desconocido en un sistema estelar distante. Aterrizando en la Tierra, es rescatado por una joven hembra. Reclamándola como su compañera, regresó a su mundo con ella y varias

otras mujeres. En una visita de regreso, otras mujeres de la Tierra fueron devueltas a Valdier.

CAPÍTULO 1 Hogar Curizan en Ceran-Pax: Ha'ven respiró profundamente mientras corría por los sinuosos caminos. Se centró en llegar a sus aposentos y a la cámara inferior reforzada debajo de ella. Maldijo cuando sintió otra explosión de energía caliente surgiendo dentro de su cuerpo. Debería haber regresado a mi vivienda hace horas, pensó sombríamente. Tropezó y disminuyó la velocidad al acercarse a la bifurcación en el camino. Examinó cuidadosamente el enorme jardín que separaba su hogar de los de sus padres y hermanos. El temor lo envolvió cuando se dio cuenta de que no llegaría a casa a tiempo cuando la oleada aumentara hasta que respirara pesadamente por el esfuerzo de contener el poder oscuro dentro de él. Sus ojos cambiaron cuando se detuvo en la encrucijada y se encontró mirando hacia el claro cielo nocturno deseando un milagro. Le ardían los ojos cuando sintió que perdía el control. ¿Por qué? Exigió en agonía silenciosa. ¿Por qué no puedo encontrar una manera de aprovechar el poder mortal que se desencadenó durante mi cautiverio? ¿Cuánto tiempo tendré que sufrir antes de que me vuelva loco o mate a los que me importan Las estrellas brillaron hacia él, como burlándose de él por su falta de autocontrol. Su cuerpo zumbaba con el poder acumulado. Había querido alejarse más del palacio, pero

había estado en reuniones todo el día y había esperado demasiado. Ahora, temía no poder controlar la energía excesiva que se acumulaba dentro de su cuerpo como un volcán que había permanecido inactivo durante demasiado tiempo. Los colores se arremolinaban alrededor de sus puños, levantando sus brazos. Apretó los dientes, luchando contra la energía que amenazaba con quemarlo de adentro hacia afuera. Respirando entrecortadamente, miró alrededor de los jardines una vez más para asegurarse de que no había nadie cerca de él. Con un fuerte gemido, se puso de rodillas y abrió los puños, extendiendo las manos con las palmas hacia el suelo. Un estremecimiento sacudió su forma alta y ancha cuando cerró los ojos. Soltó los largos tentáculos de energía que se arremolinaban a su alrededor antes de que estallara en el suelo blando. El suelo cedió y gimió bajo el ataque. Un grito salió de sus labios cuando una poderosa oleada explotó de él. Sabía que todo dentro de medio kilómetro sería destruido si no controlaba la oleada de poder que escapaba de su cuerpo. Respiró pesadamente mientras él retrocedió, tratando de regular el flujo, pero fue inútil. Estaba fuera de control... otra vez. Solo podía esperar estar lo suficientemente lejos de todos cuando el poder dentro de él se liberó. —¡No!— Ha'ven rugió, abriendo sus ojos brillantes y mirando a las estrellas. —¡No!— Él gimió de nuevo, apretando los dientes cuando el dolor inundó su cuerpo mientras el poder crudo brotaba de él en ondas que se asemejaban a los efectos de una piedra masiva arrojada a un estanque inmóvil. —¡Ha'ven!— Su padre gritó con voz áspera. —Concéntrate, hijo. Sueltalo lentamente. Puedes hacerlo—, dijo Melek en voz más baja. —Te ayudaré si no puedes.

Ha'ven siseó mientras luchaba por controlar las cuerdas de la energía arremolinada. Podía sentir las bandas envolviendo sus gruesos antebrazos. Respiró hondo y contundente, luchando por despejar su mente de todo menos los hilos. Cerrando los ojos, se centró en la forma en que su abuelo le había enseñado. Se imaginó la energía moviéndose profundamente en el suelo, nutriendo el jardín. Bandas rojas y doradas se entrelazaron cavando más profundo en el suelo oscuro. No vio la nueva vida brotando del suelo, los árboles que se extendían más alto o las vides que se enrollaban a lo largo del exuberante suelo. Justo cuando pensaba que podría tener el control una vez más, otra ola golpeó más fuerte y más esta vez. Ha'ven echó la cabeza hacia atrás y rugió cuando las bandas de energía oscura se dispararon como una supernova, aplastando el nuevo crecimiento y destrozando árboles como mondadientes. Con la misma rapidez, los remolinos de colores de energía se desvanecieron, dejándolo débil y enfermo. Cayó hacia adelante sobre sus manos y bajó la cabeza casi hasta el suelo. Respirando profundamente, luchó contra la debilidad paralizante que lo amenazaba. Levantando la cabeza, miró hacia donde había llamado la voz de su padre. Hizo retroceder las náuseas y miró por donde había venido. Lanzó un suspiro de alivio cuando vio a su padre parado varios metros detrás de él. Volvió la cara para que el hombre que había vuelto recientemente a su vida no pudiera ver la vergüenza. Forzándose a sí mismo a sentarse, se sentó lentamente sobre sus talones hasta que se mantuvo en pie con las manos sobre los muslos. Continuó respirando profundamente hasta que el temblor finalmente se detuvo.

—No deberías haberme seguido—, dijo Ha'ven con voz ronca y oscura. Volvió a girar la cabeza para mirar al hombre alto mientras bajaba lentamente los brazos. El brillante escudo que Melek había levantado se disolvió cuando sus manos cayeron silenciosamente a su lado. —Podría haberte matado—, gruñó Ha'ven mientras se levantaba sobre piernas inestables. —Deberías haberme dicho—, dijo Melek con brusquedad mientras caminaba hacia donde Ha'ven estaba parado rígidamente. Ha'ven miró a su padre e hizo una mueca de disgusto. — ¿Decirte qué? ¿Que he perdido el control de mis poderes? ¿Que pronto seré demasiado peligroso para dejarme vivir?— Preguntó con disgusto. Melek puso su mano sobre el hombro de Ha'ven. —No puedo ayudar si no me dejas—, respondió en voz baja. Ha'ven se quedó helado por un momento antes de encogerse de hombros con resignación. Miró la destrucción a su alrededor. Respiró hondo y se concentró, tirando del poder en lo profundo de su cuerpo. Esta vez él tenía el control mientras levantaba las manos. Envió los sinuosos flujos de energía que había reunido a su alrededor y dentro de él y lo dirigió hacia la vegetación rota y destrozada. Melek observó en silencio cómo las bandas giratorias tocaban el daño y volvían a unir las piezas rotas. En el fondo, sintió pena de que su hijo mayor no pudiera hacer lo mismo con su propia alma. El arrepentimiento amargo le arrancó que no había estado allí cuando Ha'ven lo necesitaba. Una vez que Ha'ven terminó las reparaciones, se dio la vuelta en silencio y continuó su camino hacia sus aposentos.

Sabía que su padre caminaba a su lado, analizando en silencio lo que había visto. Una parte de él quería despotricar y desvariar al hombre a su lado para que lo deje solo, mientras que la otra se dio cuenta de que eso nunca iba a suceder. Si había una cosa que sabía sobre su familia, era que nunca le dieron la espalda cuando uno de ellos estaba en problemas. Demonios, él no era diferente. Había enviado a sus hermanastros gemelos más jóvenes, Adalard y Jazar, a quienes todos llamaban Arrow debido a su pasión por el tiro con arco, en misiones que se suponía garantizaban su seguridad. En cambio, ambos casi habían sido asesinados por los asesinos enviados tras ellos. —Ha'ven—, comenzó a decir Melek en voz baja. —No puedes ayudar—, Ha'ven interrumpió abruptamente a su padre antes de detenerse y girarse para mirarlo. —No hay nada que se pueda hacer para salvarme—, continuó en voz más baja. —Lo que Aria desató me está consumiendo. Melek estudió la expresión sombría en el rostro de su hijo. El suyo se oscureció al recordar el daño que la hija traidora de su primo había hecho. Aria había nacido para el linaje de la Casa Real de Ceran-Pax, pero había estado satisfecha con su estilo de vida mimado. Ella había sido codiciosa por el poder. Aria se había unido con Ben'qumain, el hermanastro de Ha'ven, con la esperanza de expulsar a la familia Ha'darra del poder. Ben'qumain había estado celoso del poder de su hermanastro mayor como heredero del liderazgo de los curizanos. Sin embargo, los dos traidores no estaban satisfechos con derribar solo a la familia gobernante Curizan. Se habían unido en una alianza con Raffvin Reykill de Valdier y los rebeldes que buscaban derrocar también a d'Rojah, la familia gobernante de Sarafin. Su plan era simple. Querían

dividir las tres especies más fuertes. Habían tenido éxito hasta cierto punto. La Gran Guerra entre las tres especies había sido elaboradamente orquestada por ellos. Miles de cada uno de los tres habían muerto innecesariamente. Un plan que Melek se sintió culpable por no descubrir antes. Melek puso su mano sobre el hombro de Ha'ven para evitar que su hijo se alejara de él. Sabía que haría lo que fuera necesario para salvar a la familia que solo recientemente había podido reclamar. No volvería a perder a ninguno de ellos. Ni su amada compañera, Narissa, ni sus tres hijos. Había reclamado rápidamente a Adalard y Arrow a su regreso. —Podría haber una manera—, insistió Melek con determinación. —¿Cómo?— Ha'ven exigió que extendiera su brazo y señalara el camino detrás de ellos. —¡Viste lo que pasó! Poco a poco estoy perdiendo el control. Se vuelve más poderoso cada vez. Si pierdo el control en el momento equivocado, incluso tu escudo no te salvará. ¿Crees que quiero arriesgarme a matarte a ti, a mi madre o a mis hermanos? —Todo lo que te pido es que no te rindas—, dijo Melek. — No te perderé. Pasé muchos años observándote desde lejos. No volveré a perder a mi familia ahora que lo he recuperado. Ha'ven abrió la boca para hacer una amarga réplica, pero se la tragó. Sabía el sacrificio que su padre biológico había tenido que hacer por su pueblo. Incluso en la oscuridad, Ha'ven podía ver las líneas de angustia en la esquina de la boca de su padre. Como el segundo hijo de la familia gobernante, Melek tuvo que hacerse a un lado cuando la mujer que amaba fue entregada a su hermano mayor, Hermon, en un esfuerzo por

fortalecer a la familia gobernante. Hermón no se había apareado con la madre de su hijo, una mujer de una clase social más baja. Ben'qumain nació pocos días después de que Narissa había dado a luz a Ha'ven, quien fue concebido durante la breve noche que su madre y Melek tuvieron juntos antes de ser destrozados. La madre de Ben'qumain había enviado a su hijo recién nacido a Hermón en un intento de socavar la nueva alianza entre las casas reales. En cambio, Narissa había asumido la responsabilidad de criar a los dos recién nacidos como si fueran de ella. Seis años después, había dado a luz a gemelos, Adalard y Jazar. El resentimiento de Ben'qumain creció con el tiempo cuando se hizo evidente que no había heredado los poderes que poseían Ha'ven y sus dos hermanos menores. Durante este tiempo, Hermón se había enamorado de su nueva compañera, sin saber que su corazón pertenecía a su hermano menor o que Ha'ven no era su propio hijo. Con el tiempo, Narissa había llegado a preocuparse profundamente por Hermon, aunque no con la profunda pasión que sentía por Melek. Melek, por respeto al gobierno de su hermano, había elegido tareas que lo habían mantenido lo más alejado posible del palacio. Había mandado al ejército de Curizan, eventualmente guiando y trabajando junto a Ha'ven durante la Gran Guerra cuando tenía la edad suficiente. Había apreciado su tiempo con su hijo, incluso si nunca podría reclamarlo como tal. No fue hasta hace poco que Ha'ven descubrió que Ben'qumain no solo que era el principal responsable de la muerte de Hermón, si no pero que Melek era su verdadero padre. Siempre había respetado a Melek por su integridad,

honor e ingenio. Aún así, era difícil aceptar que el hombre que siempre pensó como su mentor, también era su padre. Afortunadamente, Melek había regresado a tiempo para evitar que quienes trabajaban junto a su sobrino mataran a su madre y a sus hermanos menores. Zoran Reykill, Rey del Valdier, finalmente mató a Ben'qumain cuando cometió el error de atacar a la compañera humana de Zoran. Los labios de Ha'ven se curvaron al pensar en las especies que cambiaban de dragón contra las que habían luchado en la guerra y que finalmente se habían convertido en uno de sus aliados más fuertes. Él y Creon Reykill, el más joven de la familia real, se habían hecho buenos amigos después de encontrarse atrapados en el mismo túnel minero durante la guerra. No mucho después, Creon había conocido y se había enamorado de su prima, Aria, sin darse cuenta de sus planes tortuosos para el poder. Aria había usado su conexión con los dos contra ellos. Ella había usado su conocimiento de él para secuestrarlo y encarcelarlo. Ella había usado a Creon para encontrar información para ayudar a aquellos que intentaban derrocar a sus gobiernos. Finalmente, Creon se enteró de su traición y le salvó la vida. Su alianza fue sellada y Ha'ven sabía que haría todo lo posible para ayudar a Creon y sus hermanos a derrotar a su tío. Desafortunadamente, todavía necesitaba tratar con los traidores de Curizan que habían trabajado junto a Ben'qumain. Ahora estaban desesperados por derrocar a la familia gobernante porque sabían que en el momento en que los descubrieran serían condenados a muerte por traición contra su pueblo.

—Yo... agradecería cualquier ayuda que puedas dar—, admitió Ha'ven de mala gana. Melek asintió solemnemente antes de mirar las estrellas que brillaban en lo alto. —Los archivos antiguos pueden contener información. Trabajaré con los encargados de mantenerlos—, dijo mirando a Ha'ven. Ha'ven asintió brevemente. —Habla con Salvin. Confío en que él mantendrá el tema en silencio—, respondió Ha'ven. — Necesito revisar algunas cosas antes de que Adalard y yo nos vayamos por la mañana a Valdier. Se ha establecido una trampa para Raffvin. Tengo entendido que las cosas han cambiado lo que hace probable que pronto eliminemos a otro líder importante en la rebelión. Melek respiró hondo y lo soltó. —Me alegraré cuando el resto haya sido llevado ante la justicia. Trabajaré con Arrow para seguir descubriendo a los que todavía están trabajando contra la casa real. —Gracias—, dijo Ha'ven, girando para continuar por el camino. —Ha'ven—, gritó Melek en voz baja. Ha'ven se volvió y miró la oscura sombra de su padre. —Ten cuidado. Tu madre me hizo prometer decirte eso. Ha'ven no se molestó en tratar de detener la pequeña sonrisa que curvaba sus labios mientras miraba al hombre que luchaba por encontrar su lugar en la vida de su hijo adulto. Podía ver la preocupación, el orgullo y la preocupación. Esta era una de las razones por las que quería evitar todas las relaciones serias. Tenía suficiente de qué preocuparse sin agregar una hembra a la mezcla.

—Ahora, ¿dónde está la diversión en eso?— Ha'ven respondió con una sonrisa mientras se daba la vuelta y desaparecía en la oscuridad. Melek lanzó un suspiro y sacudió la cabeza. —Eso es exactamente lo que tu madre dijo que dirías—, murmuró antes de volverse hacia sus propias habitaciones.

CAPÍTULO 2 Ha'ven maniobró la nave de transporte a través de las espesas nubes a casi diez kilómetros del palacio real en Valdier. Había dejado Ceran-Pax varios días antes con Adalard como su único compañero. Solo unos pocos en el planeta sabían que él y Adalard estaban llegando. Había tomado la decisión después de hablar extensamente con Creon Reykill. Ambos hombres habían decidido que sería prudente que la menor cantidad posible de personas supiera de su presencia y la de Adalard. Normalmente, prefería viajar solo cuando podía, pero Adalard había insistido en viajar con él. Ha'ven sabía que su hermano quería asegurarse de que Mandra se hubiera recuperado de las heridas que había sufrido mientras luchaba contra Raffvin y sus fuerzas no hace mucho. Su hermano menor había brillado con la mujer humana que Mandra Reykill había tomado como su compañera. Personalmente, Ha'ven comenzaba a pensar que era mejor evitar la especie. Cuando escuchó por primera vez sobre las mujeres y conoció a Carmen, la compañera de Creon, sintió curiosidad. Después de todo, no era frecuente que se encontrara colgado boca abajo de la cola de una dragona o atrapado debajo de una pila de cuerpos con ella sentada encima de él y tomando un buen corte de cabello como premio. Era solo que cuanto más los rodeaba, más veía la atracción que tenían sobre las otras especies y le preocupaba. Le gustaba su libertad, y aunque no le importaría jugar con una durante una o dos noches, no deseaba quedar atrapado por el hechizo que lanzaran.

Honestamente, no sabía de qué se trataba, pero cada uno de los hermanos Reykill se había enamorado de uno de ellaa. Si lo que Creon le dijo la otra noche era cierto, tampoco era solo la hembra de la especie. Ha'ven se sorprendió cuando Creon le informó que su madre había sido reclamada por el padre de la mujer humana llamada Trisha. Acabo de esperar que no hubiera más especies corriendo. Si los hubiera, planeaba evitarlos a toda costa posible. —Quiero ver cómo están Ariel y Mandra—, comentó Adalard irrumpiendo en su ensueño mientras encendía los trenes de aterrizaje. —Deberías haber visto a Bahadur tratando de hablar dulcemente con Ariel lejos de Mandra. —¿Bahadur?— Ha'ven repitió sorprendido, mirando a su hermano en estado de shock. ¿Ese bastardo frío quería a la compañera humana de Mandra para sí mismo? Adalard se rió entre dientes y asintió. —Sí, creo que está haciendo planes para tomarse un descanso cuando todo esto termine. Estaba fascinado por ella y me ha estado pidiendo que averigüe la ubicación de su planeta. Lo que Adalard no le dijo a su hermano mayor fue que Ariel había mencionado a una mujer en su planeta que ella pensaba que también sería perfecta para él. No estaba interesado en nada permanente, como una compañera de vida, pero no se oponía a divertirse un poco. Si esta Samara de la que hablaba Ariel era la mitad de interesante que Ariel, no le importaría conocerla y explorar las diferencias entre su especie y la suya durante un corto período de tiempo. —Bueno, dile a Bahadur que no. Sé que mencioné que podría ser interesante jugar con una o dos, pero he cambiado de opinión acerca de querer conocer a alguno de ellas—, dijo Ha'ven con un escalofrío. —Lo último que necesitamos es un

montón de esta especie humana en nuestro planeta. Ya has visto lo rápido que arrojaron a los miembros de la realeza Valdier de rodillas, literalmente. ¡Creon me dijo que su compañera lo golpeó y que la de Mandra lo noqueó! La risa ronca de Adalard llenó la cabina del transporte al pensar en las pequeñas hembras golpeando a los machos de más del doble de su tamaño. Bromeó con Ha'ven sobre algunas de las otras historias que escuchó de los miembros de la tripulación que viajaban con Mandra. Relató historias de la colección de mascotas de Ariel con sus propias observaciones de verla golpear a los comerciantes en el bar del Puerto Espacial donde lo habían recogido. Ha'ven escuchó con media oreja, preguntándose qué habría sucedido con los enormes cambiaformas de dragón que podría cambiarlos. Por lo que Adalard le estaba diciendo y por lo poco que había visto, definitivamente había algo sobre la especie que causó estragos en sus amigos y sus simbiontes. Demonios, ¡incluso Vox se había enamorado perdidamente de una hembra humana que tenían los Antrox! El maldito cambiaformas era tan mortal como cualquiera de ellos y se sabía que le gustaba que sus mujeres fueran duras y rápidas. ¡La hembra humana tenía a su amigo peludo tan confuso que el Rey Sarafin prácticamente estaba persiguiendo su propia cola la última vez que había hablado con él! —Si eso no es suficiente, ahora tienen que preocuparse por los niños—, dijo Adalard mientras terminaba el procedimiento de aterrizaje mientras Ha'ven los guiaba a un claro lo suficientemente grande para el transporte. —Sé que están preocupados de que Raffvin o de quienes trabajan con él intenten atacarlos.

Ha'ven miró bruscamente a Adalard antes de volver su atención al enfoque final. Flotando sobre la espesa hierba, dejó el transporte en el centro de la pequeña pradera. Apagó los motores con un movimiento de sus manos, tirando de los remolinos de energía en su cuerpo. Otro beneficio de viajar en el transporte era que podía usar su propia energía para impulsarlo, reduciendo así la posibilidad de repetir la otra noche. —Creon me habló de sus hijas—, admitió Ha'ven. —Haré todo lo que esté en mi poder para protegerlas a ellas y a su compañera. Adalard solo asintió. Sabía que sus propios poderes eran considerables, pero palidecían en comparación con su hermano mayor. Adalard y su gemelo siempre habían admirado a Ha'ven, quien los había protegido contra Ben'qumain cuando aún eran jóvenes y vulnerables. Los había animado a trabajar juntos para desarrollar el poder que tenían dentro de ellos. Desde su cautiverio en la prisión de asteroides conocida como Infierno, los poderes de Ha'ven habían crecido hasta que él y Arrow se preocuparon por su efecto en él. —Ha'ven—, dijo Adalard volviéndose para mirar a su hermano mayor mientras comenzaba a levantarse. —¿Estás bien? La otra noche sentí...— La voz de Adalard se desvaneció mientras estudiaba al enorme hombre frente a él. Ha'ven vio la preocupación en la cara de su hermano menor. Sus ojos recorrieron la larga cicatriz que empañaba la mejilla de Adalard. Su hermano se negó a que se la quitaran, afirmando que le recordaba los peligros a su alrededor. —Estoy bien—, dijo Ha'ven con un breve asentimiento. — Veamos qué planes se han establecido. Raffvin no es el único peligro. Todavía tenemos traidores propios con los que lidiar.

Adalard asintió y se levantó. Siguió a su hermano por el pasillo y salió por la pequeña escotilla ubicada debajo del vientre de la nave espacial. Una vez que Adalard se alejó del transporte, Ha'ven presionó un botón del cinturón que le rodeaba las caderas. El transporte brilló por un momento antes de desaparecer. Los Curizanos usaron una combinación de tecnología y 'magia' como algunos de los mundos lo llamaron. En realidad, pudieron reunir energía del mundo que los rodeaba y aprovecharla dentro de sus cuerpos. Una vez allí, podrían manipularlo para hacer lo que quisieran. Cada Curizan nacía con una habilidad y un nivel de control diferentes. Algunos lo usaron para la curación, algunos se convirtieron en mejores pilotos, algunos mejores guerreros. Aquellos que gobernaban en la Casa Real de Curizan podrían contenerlo y manipularlo de manera más allá de las capacidades limitadas de la mayoría de los ciudadanos de Ceran-Pax. La familia Ha'darra había gobernado durante siglos. Su poder era ilimitado como Ha'ven estaba descubriendo. Nunca se había explorado todo el alcance de lo que podían hacer, ya que había un temor de que, si se desataba, podría destruir no solo a quien lo manejaba, sino al mundo mismo. Ha'ven siempre había pensado que era un mito transmitido a través de los siglos para advertir a los que seguían de los peligros del poder absoluto. Después de todo, un hombre muerto no podía gobernar un planeta muerto. Ahora sabía que las advertencias eran reales. Si no pudiera encontrar una forma de controlar el poder que se desarrolla dentro de él pronto, no habría otra opción que eliminar la amenaza para su mundo. —Ha'ven, ¿estás listo?— Adalard preguntó tocando su brazo. —La sala del transportador está lista cuando tú lo estés.

—Déjenlos ir—, dijo Ha'ven mientras se sacudía y murmuraba una baja maldición al darse cuenta de que Adalard todavía lo miraba con preocupación. Segundos después, él y Adalard estaban en la sala de transporte central dentro del palacio. Si hubiera estado en uno de los buques de guerra Curizan más grandes, se habría materializado en la habitación, pero no había manera de que pudieran dejar el transporte en el espacio deshabitado. Contenía nueva tecnología que él y Adalard habían desarrollado recientemente. El transporte pequeño pero elegante era perfecto para misiones como esta. Fue diseñado para que una pequeña tripulación de dos o tres personas pudiera viajar durante meses con bastante comodidad si fuera necesario o para misiones de sigilo como esta. Lo habían diseñado para funcionar específicamente con el poder que podían manipular. Las armas, la navegación y los escudos se mejoraron a medida que alimentaban sus poderes directamente. Principalmente utilizaba el transporte para viajes cortos como este, prefiriendo viajar solo cuando era posible. Al principio planeaba viajar en un buque de guerra con Bahadur y Adalard, pero después de una larga discusión con Melek y sus hermanos, habían decidido enviar a varios de sus generales de confianza, incluido Bahadur, para tratar con algunas de las bases rebeldes que Arrow había descubierto recientemente. Arrow lideraría el esfuerzo mientras Adalard y él trabajaban con los Valdier. Raffvin fue uno de los instigadores clave detrás de la rebelión y uno de los más mortales. Necesitaba ser detenido de una vez por todas.

Respiró profundamente al sentir la energía que lo rodeaba mientras el controlador se fijaba en su posición. Sus ojos se estrecharon cuando sintió la energía del rayo transportador fundirse con la energía dentro de él. No sintió la desorientación de la que muchos otros se quejaban al principio. Podía ver y sentir su cuerpo irrumpir en la forma más pequeña y se deleitaba en la sensación de libertad que le daba. Casi gimió al sentir que su cuerpo se materializaba en la plataforma. Realmente necesito descubrir cómo hacerlo por mi cuenta, pensó antes de que sus ojos se encontraran con los dorados oscuros de Creon Reykill.

CAPÍTULO 3 —Zoran ha convocado una reunión—, explicó Creon mientras caminaban por los pasillos del palacio Valdier. El compañero de Dola también estará allí. Tiene un plan que cree que funcionará. ¿Has descubierto algo más sobre aquellos en tu mundo que estaban trabajando con Ben'qumain. —Sí, parecería que incluso en la muerte, mi antiguo hermanastro está causando problemas—, dijo Ha'ven fuertemente. —Me alegra que esté muerto—, dijo Adalard pasando los dedos por la larga cicatriz en la mejilla. —Desearía haber estado allí cuando Zoran lo quemó. Ha'ven no respondió. El había estado allí. De hecho, él había sido quien le quitó el poder a Ben'qumain para que no pudiera usarlo para atacar a Zoran. Si bien su hermanastro había sido de la realeza, no había sido muy poderoso. Esa era una de las cosas de las que había estado celoso de Ha'ven. Desafortunadamente, Aria había sido y había sabido como encarcelar a Ha'ven. Lo que ninguno de ellos esperaba era el poder que ella desataría sin darse cuenta durante su tiempo en el Infierno. Los hombres caminaron por los largos y relucientes pasillos. Mármol blanco y negro brillante brillaba en los pisos y paredes. Ha'ven le lanzó a su amigo una mirada divertida. No quería decir nada, pero su amigo parecía haber sido retenido en el asteroide y torturado también. Las líneas de agotamiento aparecieron alrededor de sus ojos y boca, sin mencionar que su cabello estaba torcido detrás de él como si lo hubieran hecho a toda prisa.

—¿Cómo te trata la vida de pareja?— Ha'ven no pudo resistirse a preguntar. —Te ves...— Terminó su comentario con un saludo al cabello de Creon. —¿Qué?— Creon respondió distraídamente antes de lanzar una pequeña sonrisa. —La vida de pareja es genial—, dijo ignorando la tos de incredulidad de Adalard. —Es ser padre lo que es... desafiante. Tener dos pequeñas hembras es estresante. Son tan pequeñas. Me temo que las lastimaré al recogerlas. Carmen insiste en que son más duras de lo que parecen, pero no entiendo cómo es posible. Deberías ver a Trelon—, agregó con una gran sonrisa. —Si crees que me veo mal, se ve un millón de veces peor. No creo que haya dormido más de unas pocas horas seguidas desde que nacieron sus dos hijas. Ha'ven sacudió la cabeza. —Estoy contento de que seas tú y no yo, mi amigo—, dijo con disgusto. —No puedo creer que tú y Vox hayan caído en esta especie. ¿Qué es lo que les hizo perder el control? Creon se detuvo en el pasillo y estudió a su amigo. No era el único que parecía cansado. Algo estaba mal con Ha'ven. Sin embargo, conocía al enorme guerrero Curizan lo suficiente como para saberlo mejor que preguntar. Si fuera paciente, aprendería lo que estaba molestando a su amigo. A pesar del cansancio, también podía ver la curiosidad brillando en su intensa mirada. —Ella llena el espacio vacío dentro de mí—, dijo Creon en voz baja. —Estaba preocupado cuando regresé con ella a su mundo. —¿Por qué?— Adalard preguntó moviéndose para pararse al lado de su hermano. —¿Que pasó?

Creon miró por el largo pasillo por varios largos momentos antes de volverse para mirar a los dos hombres. Su rostro era sombrío. Miró a su alrededor una vez más antes de asentir hacia un pequeño nicho cerca de un conjunto de ventanas. Se acercó y se recostó contra la pared cerca de las largas ventanas que daban al jardín central. —Carmen necesitaba un cierre—, Creon comenzó a mirar ferozmente a ambos hombres. —Su primer compañero fue asesinado y ella fue gravemente herida por un hombre muy peligroso en su mundo mientras protegía a la cría de otro. Estaba embarazada cuando fue atacada y también perdió a su bebé. Ella quería...— Creon hizo una pausa, respiró hondo mientras se giraba para mirar hacia los jardines. —Ella necesitaba el cierre antes de poder aceptar su nueva vida. Quería encontrar y eliminar al hombre que le había quitado tanto. Sabía que no podría seguir adelante a menos que fuera capaz de hacer esto. Adalard maldijo por lo bajo. —No puedo sostener eso contra ella, pero ¿cómo podrías arriesgarte a ponerla en el mismo peligro otra vez?— Preguntó incrédulo. —Ella llevaba a tus hijas en ese momento, ¿no? Creon se volvió y frunció el ceño a Adalard. —Sí, pero has conocido a Ariel. ¡Carmen es aún más terca que su hermana! ¿Qué crees que hubiera pasado si se lo hubiera negado? Ella y Ariel ya habían intentado escapar una vez. ¿De verdad crees que me arriesgaría con su vida? Era la única forma en que podía pensar en mantenerla conmigo. Ella... estuvo a punto de terminar con su vida más de una vez. No iba a arriesgarme a que volviera a suceder—, replicó Creon brevemente. Ha'ven puso su mano sobre el brazo de Creon. —No juzgamos tu decisión, Creon. Yo, mejor que la mayoría, sé que

nunca pondrías en peligro deliberadamente a aquellos que te importan—, dijo en voz baja. Los ojos de Creon se fijaron en los de Ha'ven. No vio ninguna recriminación en ellos, incluso si hubiera estado justificado. Fue su culpa que Ha'ven hubiera sido capturado y torturado. Había sido su obstinada negativa a creer que Aria, la mujer que creía que amaba, lo traicionaría. Su negación casi le había costado la vida a Ha'ven. Había matado a Aria, dibujando cada acto traidor que ella cometió antes de que él le diera el alivio de la muerte. Después de que él y Vox rescataron a Ha'ven de la prisión en la que se encontraba recluido, deseó haberse tomado aún más tiempo para matar a la perra. Los ojos de Creon parpadearon hacia Adalard, quien asintió de acuerdo. —No quise faltarte el respeto, Creon. Es difícil creer que las mujeres reaccionen de manera tan diferente. Incluso nuestras mujeres no son luchadoras en el verdadero sentido. Pueden estar mintiendo, perras engañosas, pero no saben cómo luchar como guerreros. He visto a la compañera de Mandra en acción. Solo puedo imaginar cómo debe ser tu pareja—, dijo con una sonrisa torcida. —Me aseguré de que estuviera protegida en todo momento, no de que eso hiciera mucha diferencia. Ella todavía tomó el asunto en sus propias manos. Poco después de regresar a su mundo, un hombre que conocía la contactó y le dijo dónde podía encontrar al humano que cazaba. Yo, junto con Carmen, Jaguin y Gunner, fuimos a enfrentarlo—. Creon hizo una pausa y sus ojos se volvieron de un dorado oscuro, revelando su ira. —El macho tenía dos hembras en la habitación con él. Ambas mujeres habían sido brutalmente golpeadas y torturadas. Hizo esto en represalia por una lesión

que culpó a Carmen. El humano buscó a cualquier mujer que se pareciera remotamente a mi compañera. Una vez encontrada, las torturaría y las mataría. Según una de las mujeres que rescatamos, él ya había matado a otras dos poco antes de que llegáramos. Ha'ven siseó cuando dio un paso atrás. Sabía muy bien cómo se sentía ser torturado. La sensación de estar indefenso. Los sentimientos de desesperanza y finalmente la ira de estar a merced y el control de otro. Luego vino la próxima ola de sentimientos. El deseo de escapar del dolor, ya sea a través de la muerte o por cualquier otro medio. No podía imaginar a alguien infligiendo tanto dolor contra mujeres inocentes simplemente por el placer de causarlo. Era en contra de todos los principios dentro de él. —¿Y las hembras?— Adalard preguntó con curiosidad. — ¿Regresaste con ellas? Creon asintió con la cabeza. —Sí, una de ellas es la compañera de vida de Jaguin—, dijo. Ha'ven se volvió cuando la puerta frente a ellos se abrió y Zoran se paró en la puerta frunciéndoles el ceño. La vida en pareja debe ser buena para el gran líder de los Valdier porque no era el agotamiento lo que le causaba el ceño fruncido, parecía más impaciencia mientras sus ojos recorrían el pasillo. —¿Qué estás haciendo ahí? Quiero terminar con esto, — gruñó Zoran. —Abby y Zohar me están esperando para la cena si no terminamos con esto pronto. Ha'ven puso los ojos en blanco. —Como de costumbre, veo que eres un ser típicamente agradable—, dijo mientras salía de la alcoba primero.

—Cállate, Ha'ven—, respondió Zoran. Creon debería haberme dejado quemarte el culo. No sé por qué le gusta pasar tanto tiempo contigo y esa bola de pelo. —Tal vez porque no tenemos un palo en el culo como tú?— Ha'ven no pudo evitar la burla sobre lo tenso que Zoran solía ser sobre todo. —Uno de estos días, chico lindo, no tendrás tu sofisticada tecnología para esconderte—, espetó Zoran, pero el brillo divertido en sus ojos le quitó la mordida a sus palabras. Ha'ven se rio entre dientes. —Nunca. Es tan parte de mí como tu dragón y simbionte son de ti. No agregó que era más que la tecnología lo que lo protegía. —Saludos, Lady Ariel, Lady Reykill—, dijo Adalard cuando entró en la habitación detrás de su hermano. —Puedo decir que ambas se ven tan encantadoras como siempre. Veo que Bahadur no ha sido capaz de alejarte del enorme dragón que te ha reclamado, Lady Ariel. El gruñido oscuro de Mandra se agitó en el aire mientras acercaba a Ariel a su cuerpo duro. Sus ojos pasaron rápidamente de Ha'ven y Adalard hacia Creon. Observó a su hermano pequeño sacudir la cabeza, mostrando que Bahadur no estaba allí. Soltó el aliento que había atraído. —Necesitarás un nuevo general si ese bastardo no deja de enviarle regalos. Voy a cortarlo en pedazos pequeños y enviarlo de regreso a su mundo natal en una caja muy pequeña—, gruñó Mandra con voz grave. La risa de Morian y Ariel llenó la sala cuando los hombres comenzaron a competir para descubrir la mejor manera de matar a Bahadur. Incluso Ha'ven no pudo resistirse a agregar algunas sugerencias. Las cosas no se calmaron hasta que un

extraño hombre entró silenciosamente en la habitación. Los ojos de Ha'ven recorrieron a Paul Grove cuando entró. Una oleada de inquietud se apoderó de Ha'ven cuando se dio cuenta de que este hombre había tomado nota en cuestión de segundos de todo lo que había en la habitación y no tenía dudas de que el hombre sería un oponente mortal si se enfrentaba. La mirada del hombre se posó en Morian Reykill, que se sonrojó antes de que ella y Ariel se excusaran en silencio. —Paul—, gritó Zoran desde donde había tomado asiento en la cabecera de la gran mesa de palo de rosa. —Me gustaría presentarles a algunos de los guerreros más experimentados y mortales en las galaxias conocidas. Ha'ven puso los ojos en blanco ante la presentación de Zoran. —No te olvides de la mejor apariencia—, dijo Ha'ven. Ese comentario hizo que el grupo de hombres volviera a ir. Ha'ven se recostó, una pequeña sonrisa curvó sus labios mientras escuchaba los chistes, comentarios groseros y observaba los gestos aún más groseros que se intercambiaban. Esto era bueno. Construyó una camaradería entre los guerreros que los haría más fuertes. Peleabas más duro por aquellos en quienes confiabas y respetabas, pensó mientras observaba a Calo, uno de los guerreros feroces de Creon, arrojar un pequeño cuchillo a su hermano menor que lo atrapó con facilidad. Las cosas no se calmaron de nuevo hasta que Creon estalló en impaciencia. —¡Suficiente!— Creon gruñó impacientemente. —Adalard, si no tienes cuidado, terminarás con otra cicatriz para que coincida con la de tu cara. Volvamos a los negocios—, dijo con exasperación mientras miraba a los hombres sentados alrededor de la mesa grande. —Las bebés no durmieron bien

anoche—, agregó tímidamente mientras se recostaba en su asiento. —Las mías nunca lo hacen—, gruñó Trelon Reykill, pasándose las manos por el cabello despeinado. —Anoche escaparon de nuevo. Están tramando algo nuevo. Solo lo sé. —Es por eso que nunca quiero encontrar una compañera. Te convierten en un hombre...— Ha'ven murmuró en voz baja. —... En un hombre —dijo Paul poniéndose de pie. Ha'ven levantó una ceja ante la interrupción de Paul, pero escuchó en silencio mientras el hombre continuaba describiendo lo que había sucedido y los planes para finalmente atrapar y matar a Raffvin Reykill. Se inclinó hacia delante escuchando atentamente. Había algo en el hombre que era... extraño. Miró a Adalard, quien le devolvió la mirada con un pequeño asentimiento. Ha'ven se concentró hacia adentro, tirando del poder dentro de él y murmuró un pequeño canto de meditación en voz baja para ayudarlo a enfocar el poder. Todo en la habitación se desvaneció cuando el poder salió de su cuerpo hacia el otro hombre. Un brillo dorado se formó alrededor del macho, arrojándolo en una niebla del color brillante. En cuestión de segundos, Ha'ven volvió a concentrarse en la habitación y miró al hombre con una combinación de leve conmoción y curiosidad. Este era un hombre muy poderoso que había sido tocado por la Diosa misma. Ha'ven sacudió la cabeza para aclarar la visión cuando otro hombre grande entró de repente en la habitación. Una sonrisa cruzó su rostro cuando reconoció el cabello corto y oscuro, el ceño fruncido igualmente oscuro y las manchas

vívidas que se mostraban debajo del chaleco negro que llevaba el hombre. Los ojos intensos se estrecharon en Paul Grove antes de que el Rey Sarafin abriera la boca y pusiera el pie en ella como de costumbre. —¿Quién eres tú?— Preguntó Vox, olisqueando ruidosamente. —Te ves y hueles a humano, pero hay otro olor en ti. Ha'ven se rió entre dientes cuando un coro de risas sofocadas cumplió con su declaración. El enorme cambiaformas tenía la costumbre de decir lo que tenía en mente y casi siempre terminaba en disturbios o problemas de algún tipo. Pasaron otros diez minutos antes de que el humano finalmente pudiera calmar a todos nuevamente. Sí, si tengo que ir a la batalla no puedo pensar en nadie más que quiera a mi lado que los hombres en esta sala, pensó Ha'ven mientras flexionaba el puño para mantener el poder que había extraído de construir aún más.

CAPÍTULO 4 —¿Quieres algo de comer?— Preguntó una voz suave y preocupada. Emma no respondió. Ni siquiera estaba segura de poder hacerlo si quería. Había pasado tanto tiempo desde que había usado su voz. No cambió el hecho de que ella no quería responder. Le tomó demasiado esfuerzo y la haría aceptar dónde estaba y lo que le había sucedido. En cambio, se sentó acurrucada en la silla junto a la ventana mirando hacia el cielo despejado esperando que la oscuridad volviera a caer. A ella le gustaba la oscuridad. No traía pesadillas aterradoras ni monstruos horribles. No, la luz hizo eso. En la oscuridad, ella era invisible, oculta a la vista de todos y de todo. En la oscuridad ella estaba... a salvo. O al menos tan segura como ella estaría alguna vez. Emma escuchó a Sara suspirar cuando no recibió respuesta. Realmente no sabía por qué Sara seguía intentando devolverla a la vida. Ella no quería vivir, ya no. No había nada por lo que vivir. Había perdido todo lo que alguna vez le había importado. —Tienes que comer, cariño—, dijo Sara arrodillándose frente a Emma y tomando una de sus manos delgadas. —Estás perdiendo demasiado peso. La comida está deliciosa. Podemos dar un paseo por el jardín después. Hay tantas plantas interesantes e inusuales aquí que juro que me tomará el resto de mi vida descubrirlas todas. Si volviéramos a casa... La voz de Sara se desvaneció cuando sintió el débil temblor en la mano que sostenía. Un golpe en la puerta la hizo soltar la mano de Emma mientras se levantaba para contestar.

Emma inmediatamente metió las manos debajo de la cubierta ligera que había sido cuidadosamente colocada alrededor de ella. Escuchó una conversación tranquila antes de que otra figura entrara en la habitación que les habían dado. Valdier... pensó Emma. Que nombre tan extraño. Va bien con las extrañas criaturas que viven aquí. Tan diferente de la Tierra. Me pregunto cómo estará mi madre, se preguntó distraída. Me pregunto si ella me echa de menos. —Emma, Abby está aquí para verte—, dijo Sara suavemente. —También trajo a Zohar. ¿No es adorable? Emma no se volvió para mirar a los que entraron en la habitación. Eso también requeriría demasiado esfuerzo. Ella sabía que la otra mujer era de la Tierra. Había estado todos los días para ver cómo estaba. Recientemente, ella también comenzó a traer a otras mujeres de la Tierra. La que se llamaba Cara era graciosa. A Emma le gustaba cuando venía. Aunque no dejó que los demás lo supieran, pensó que el amor de la joven por la vida era fascinante de ver. —Hola Emma, ¿cómo estás hoy?— Preguntó Abby gentilmente mientras se acercaba para sentarse en el piso cerca de la ventana. El bebé que ella tenía en su regazo inmediatamente se inclinó hacia adelante y trató de alejarse de ella. Emma vio como finalmente lo logró e inmediatamente se dirigió directamente hacia ella. Abby comenzó a detenerlo, pero pareció decidir dejarlo explorar. Los ojos de Emma bajaron a regañadientes hasta que vio un par de ojos dorados muy curiosos. Ojos dorados, pensó Emma mientras se alejaba más de sí misma. Extraterrestres, otro mundo. Tan lejos de casa. Tan

lejos de casa, pensó tristemente mientras cerraba los ojos para bloquear todo. *. *. * Varios meses antes: —Mamá, voy a Sudamérica—, dijo Emma emocionada mientras entraba a la habitación alegremente decorada donde su madre pasaba sus días. —He sido aceptado por la compañía Reaching Kids through Music. Todos esos años que tu y Poppa trabajando conmigo han valido la pena. La mujer sentada en la ventana se volvió y sonrió cuando Emma entró. Estaba vestida con el hermoso vestido pastel que Emma le había comprado la semana anterior. Se puso de pie y extendió las manos para tomar las flores que Emma sostenía. —¿Son para mí?— Alice Watson preguntó con una sonrisa. —Muchas gracias cariño. ¿Te conozco? Emma suspiró mientras le entregaba las flores a su madre, quien inmediatamente las llevó al florero en la pequeña mesa auxiliar y comenzó a cambiar las marchitas por las frescas. Hoy iba a ser otro rompecorazones. La etapa avanzada de la enfermedad de Alzheimer hizo que sus visitas diarias fueran cada vez más difíciles de tratar. Su madre rara vez recordaba quién era ella de un minuto a otro, mucho menos de un día para otro. Sus padres habían sido mayores cuando ella nació. Su padre había sido cantante, mientras que su madre había sido instructora de danza y comenzó su carrera como bailarina antes de convertirse en coreógrafa. El mundo de Emma había girado en torno a sus padres tanto como el de ellos había girado en torno a ella.

Habían sido sus mejores amigos y sus mentores. Siempre había habido música y risas en su casa. Ella había ayudado a su madre en el estudio de baile y tocaba el piano y otros instrumentos mientras cantaba junto con su padre. Su mundo se había derrumbado a su alrededor cuando su feliz padre imaginativo murió de un repentino ataque al corazón cuando ella tenía dieciocho años. Dos años después, su madre había sido diagnosticada con Alzheimer. La enfermedad había progresado hasta que Emma ya no pudo cuidar a su madre sola. Afortunadamente, sus padres habían estado económicamente bien y Emma pudo encontrar un hogar de ancianos privado especializado en pacientes como su madre. —Soy yo, mamá, Emma... tu hija. Voy a Colombia, Brasil, Argentina y Costa Rica. Voy a enseñar a los niños a bailar y cantar, tal como tú y Poppa me enseñaron a mí—, respondió Emma recogiendo el cepillo para el pelo de su madre y caminando hacia ella. La condujo suavemente hacia la silla cerca de la ventana. —Yo... no me iré mucho—, dijo mientras comenzaba a cepillar el largo cabello plateado de su madre. — No he hecho nada desde que viniste aquí hace unos meses y pensé que sería bueno para mí, ya sabes... salir y tal vez ver un poco el mundo. —Eso es bueno, querida—, dijo Alice mientras pasaba sus dedos marchitos sobre los pétalos de una rosa rosa. —Me gusta el rosado. Es mi color favorito ¿Cómo te llamas, cariño Emma se mordió el labio inferior para mantener a raya el dolor en su corazón. —Emma, mamá—, respondió mientras dejaba el cepillo y dividía el cabello de su madre en tres partes para poder trenzarlo.

—Ese es un nombre bonito—, dijo Alice mientras se recostaba en la silla. —Conocí a una chica llamada Emma una vez. Ella era una bailarina con los Rockettes. Las lágrimas quemaron los ojos de Emma. —Lo sé. Me pusiste su nombre —dijo Emma en voz baja. —Dijiste que podía bailar en una nube que era tan ligera en sus pies. La suave risa de Alice resonó en la habitación tranquila. — Ella era increíble. Emma escuchó mientras su madre hablaba de cosas que había escuchado un millón de veces mientras crecía. Salieron a caminar por los jardines y Emma la llevó a la sala de recreación donde tocaba el piano para su madre y cantaba las canciones que había crecido cantando, esperando en silencio que la música despertara a su madre y la ayudara a recordar quién era ella. Se quedó por más de cuatro horas, ayudando a su madre a bañarse y ponerse el camisón. Ella le dio de comer antes de ayudarla a dormir por la noche. Se inclinó y apartó un mechón suave de cabello plateado de la cara arrugada antes de darle un ligero beso a la arrugada mejilla. Enderezándose, sonrió ante la mirada inocente en los ojos nublados de su madre antes de caminar hacia la puerta. —Cariño—, gritó la voz cansada de Alice cuando Emma abrió la puerta de su habitación. —¿Sí, mamá?— fuertemente a la puerta.

Preguntó

Emma,

agarrándose

—Yo... desearía tener una hija como tú—, dijo Alice en voz baja. —Eres una buena chica. Un día cantarás una canción y un hombre maravilloso te escuchará y vendrá a atraparte. Tu solo espera. Mi querido esposo hizo eso. Me escuchó cantar y

dijo que le abrí el corazón. Yo era su ruiseñor —murmuró ella antes de que su voz se desvaneciera mientras caía en un sueño lleno de maravillosas bailarinas y un hombre alto y larguirucho que la hizo perder el equilibrio. Emma permaneció en la puerta de la habitación durante varios minutos mirando el rostro relajado de su madre. Una lágrima corrió por su pálida mejilla al recordar el amor que compartían sus padres. Solo podía esperar superar su timidez el tiempo suficiente para conocer al hombre que llenaría su vida como su padre había llenado la vida de su madre. —Lo sé, mamá—, dijo Emma mientras se limpiaba la lágrima. —Te amaba tanto que podías bailar a través de las nubes y nunca tocar el suelo. Te amo mami, Dulces sueños. *. *. * Se había ido a Colombia tres días después para una gira de dos meses. La compañía teatral había firmado un contrato para una gira por doce ciudades para promover las artes. Cuando llegaron a Florencia, Colombia, un mes después de la gira, Emma pensó que tenía la oportunidad de superar la abrumadora timidez que había sufrido durante toda su vida. Esa era una de las razones por las que había amado tanto a sus padres... con ellos no tenía que buscar amigos fuera de su casa. Trabajar con los niños en las diferentes ciudades la ayudó a darse cuenta de que no eran los únicos que se beneficiaban de los talleres patrocinados por la Compañía de Artes Escénicas que organizaba el programa Reaching Kids through Music. Había sido el día antes de que se fueran para viajar a Brasil que ella y Betsy, otra chica de la compañía, fueron secuestradas frente al pequeño hotel en el que se habían hospedado cuando regresaron de la cena en un restaurante al

otro lado de la calle. Otros dos miembros de la compañía intentaron sin éxito ayudarlas. Emma todavía podía escuchar los disparos y ver la sangre mientras los dos hombres fueron abatidos a tiros. La mente de Emma se cerró sobre sí misma mientras luchaba por enterrar el resto de los recuerdos de lo sucedido. Había tratado de proteger a Betsy, pero las cosas se nublaron después de que su cabeza se estrelló contra la pared de piedra de la pequeña celda en la que habían sido arrojadas. No pudo hacer nada más que mirar impotente cómo Betsy fue brutalmente asesinada frente a ella. Todavía podía escuchar los gritos angustiados de la hermosa niña mientras moría. *. *. * Emma se sacudió, sus ojos se abrieron con terror cuando sintió una mano contra su mejilla. Su boca se abrió para gritar pero no salió nada. Era como si sus cuerdas vocales estuvieran congeladas y no pudieran moverse más. Sus ojos desenfocados finalmente se aclararon y se encontró mirando los cálidos ojos marrones de Sara. —Vamos a cenar esta noche—, dijo en voz baja. —Creo que sería bueno para ti ir. Apenas has salido de nuestras habitaciones. Emma quería protestar porque no quería estar cerca de nadie más. Ella estaba feliz de quedarse en las habitaciones. Además, ella salía... con frecuencia. Esperó hasta que Sara se durmiera antes de salir a los jardines. Había aprendido a evitar a los dragones que vigilaban la zona. Ella se convirtió en una con las sombras. Se movió con seguridad bajo el manto de la oscuridad con nada más que las estrellas para iluminar su camino. Le encantaba deslizarse

hasta el borde del jardín donde una pared baja corría a lo largo de los acantilados que conducen al océano muy por debajo. Las estrellas hicieron que el agua brillara como diamantes en una noche clara y casi podía imaginarse bailando entre ellas. Las flores que Sara amaba tanto se abrian por la noche y brillaron con cientos de colores diferentes. Si las tocaba, se cerrarían. Le recordaban a sí misma, abriendo cuando pensaban que estaban solas y seguras y cerrando cuando otros se acercaban. A veces se sentaba entre ellos y las tocaba suavemente para poder verlos abrirse de nuevo. Una parte de ella esperaba que algún día pudiera tener el coraje de abrirse de nuevo. Sobre todo, amaba la soledad y el silencio de la oscuridad. Se la acercó a ella como una capa y la abrazó con fuerza. Podía mirar el mundo y nadie podía mirar atrás. —Sara—, comenzó a decir Abby mientras se levantaba y recogía a Zohar que se había arrastrado para esconderse debajo de la mesa baja. —¿Tu crees…? Sara miró a Abby. —Será bueno para ella. Ella necesita salir más —, respondió en voz baja. Abby miró las facciones tranquilas y en blanco de Emma. Ella asintió en silenciosa comprensión. —Te enviaré la costurera. Ella hará un atuendo especial para las dos. Tenemos varios invitados de otros mundos. Es... podría ser más seguro si ambas permanecieran adentro durante los próximos días. Zoran me ha pedido que le diga que no se le permitirá salir hasta que se resuelva una determinada situación.

Sara frunció el ceño preocupada por Abby. —¿Estamos en peligro?— Preguntó brevemente. Abby suspiró y miró a Emma, que permaneció sin cambios. —No, no directamente, pero los hombres son muy protectores. La voz de Abby bajó mientras luchaba por decirle a las dos mujeres lo que estaba sucediendo. Con un suspiro, se dio cuenta de que merecían saberlo. Abby explicó rápidamente la situación con Raffvin y lo que había sucedido hasta la fecha. Ella continuó explicando que se había puesto en marcha un plan que eliminaría la amenaza para todos ellos de una vez por todas. —Jaguin y Gunner permanecerán cerca para protegerlas a las dos—, continuó Abby. —Tengo que ir a echar a Zohar a dormir una siesta—, dijo antes de hacer una mueca cuando él comenzó a quejarse y tirar de su parte superior. —Y alimentarlo. Sara asintió y caminó con ella hacia la puerta. Ella pasó los dedos por la mejilla de Zohar cuando él gimió. Sus ojos se suavizaron por un momento antes de darse la vuelta y abrir la puerta. —Sé dónde está el comedor—, dijo Sara. —No creo que sea buena idea que ninguno de los hombres venga aquí. Emma se vuelve más retraída cuando alguien más se acerca a ella. Abby miró hacia donde estaba Emma sentada y mirando por la ventana. —No creo que sea posible—, murmuró suavemente. —Estoy preocupada por ella. Es como si ella se desvaneciera un poco más cada día. ¿Debería enviar al sanador a verla de nuevo?

—No—, dijo Sara pesadamente. —La última vez que vino ella se encerró en el baño. Me llevó dos días y medio lograr que abriera la puerta. Esto no ha sido fácil... para ninguna de nosotras, pero especialmente para ella. La retuvieron más tiempo y ese hombre... —su voz se quebró al recordar a lo que había sido sometida. —¿Qué pasa con Audrey?— Dijo Abby, mirando a Sara. — Ella es humana. Ella es una obstetra ginecológica. Sara miró por encima del hombro a Emma y asintió. —Eso podría ser una buena idea. Quizás pueda venir a verla mañana. La única vez que realmente veo reaccionar a Emma es cuando Cara viene a visitar a las gemelas. En realidad sonrió la última vez que vino. —¿Cómo podría alguien no sonreír cuando esas dos están en la habitación?— Abby preguntó con un giro de sus ojos. — Se parecen tanto a Cara que dan miedo. Entran en todo. Juro que Trelon encerrará a Amber y Jade en una torre cuando crezcan para mantener a todos los 'dragones' alejados—, agregó justo cuando Zohar dejó escapar un fuerte grito cortando cualquier conversación. Abby se disculpó antes de salir corriendo por la puerta. Sara se volvió y miró a Emma y dejó escapar un profundo suspiro. No sabía cómo ayudar a la joven. Esperaba que Audrey pudiera hacer algo antes de que la chica con la voz suave que la había mantenido cuerda durante su cautiverio desapareciera para siempre.

CAPÍTULO 5 —¿Tienes el equipo listo?— Adalard preguntó cuando se encontró con Ha'ven más tarde esa noche. —Por supuesto—, comentó Ha'ven con una ceja levantada. —Terminé de configurar el escudo a última hora de la tarde. Ahora lo único que hay que hacer es atar a la compañera de Trelon antes de que ella desmantele la maldita cosa. Ella me volvió loco con sus preguntas y juro que si la veo 'retocándola' otra vez, seré yo quien la atará y la entregaré con una reverencia a Trelon. Cómo puede seguirle el ritmo, no tengo idea. Estaba exhausto y necesitaba un trago fuerte después de solo treinta minutos en su compañía, —terminó secamente. Adalard se echó a reír. —Estaba hablando con Jarak, el jefe de seguridad de Kelan desde su buque de guerra. ¿Sabías que transmitió el PVC de Trelon a través del sistema de comunicaciones del V'ager?— Adalard preguntó mordiéndose el labio para no reírse —Ella hizo qué?— Ha'ven preguntó con incredulidad. — ¿Por qué haría ella eso? ¿Qué dijo Trelon? ¿Qué pasó? Quiero decir, no puedo creer que todavía esté viva. Adalard trató de mantener una cara seria pero fue imposible. Estaba luchando contra la risa tan fuerte que las lágrimas rodaban por sus mejillas. Respiró profundamente y abrió la boca para contarle a Ha'ven lo que sucedió, pero cada vez que lo hacía, se echó a reír de nuevo. —¿Qué es tan malditamente divertido?— Trelon preguntó mientras él y Cara se acercaban a donde Ha'ven y Adalard estaban parados en el pasillo afuera del comedor.

—Estaba... estaba... tratando... de decir... Ha'ven acerca de... tu...— Adalard luchó por decir antes de jadear profundamente y estallar. —¡CLORURO DE POLIVINILO! La cara de Trelon se oscureció con el ceño fruncido al recordar lo que Cara le había hecho a su Compañera Virtual Personal. No es que lo necesitara por más tiempo, pero aún ardía que todos en las galaxias conocidas conocieran todas sus fantasías. Si eso no fuera lo suficientemente malo, todavía recibía solicitudes de copias. Cara puso los ojos en blanco y se llevó las manos a las caderas. —¡No fue tan divertido! Además, no sabía qué era. Pensé que se trataba de tuberías de fontanería. Eso es lo que llamamos en la Tierra. —¿Tubería de fontanería?— Ha'ven preguntó confundido. —¿Cómo puedes confundirlo con tuberías? ¿No viste lo que había en él? Cara puso los ojos en blanco y miró a Ha'ven como si fuera un idiota de primera clase. —¡Duh! No miré el video antes de enviarlo porque pensé que era una instrucción sobre plomería. Además, estaba más interesada en ver si las modificaciones al sistema de comunicaciones aumentarían la distancia de distribución de la señal. Si me preguntas, realmente no hay tanta diferencia entre las tuberías de casa y lo que estaba en el video. —¿Sabes lo que es un PVC?— Ha'ven preguntó con incredulidad mirando a Cara como si hubiera perdido la cabeza. Trelon miró a su amigo como si le encantara matarlo allí mismo, mientras Adalard se derrumbaba contra la pared sosteniendo sus costados. Ha'ven miró a Trelon, que lo estaba

mirando y moviendo la mano hacia atrás y adelante por la garganta detrás de la espalda de Cara. Ha'ven sacudió la cabeza y se volvió para mirar a Cara, cuyos labios estaban curvados en una sonrisa traviesa. —Por supuesto—, respondió alegremente. —Las únicas diferencias entre tu PVC y las de mi hogar es que solo puedes ver el tuyo. Personalmente, me gusta lo real. Por supuesto, Trelon está construido como no lo creerías. Su polla es del tamaño de...— Una maldición baja rompió la descripción detallada de Cara. La boca de Ha'ven se abrió, Adalard cantó de alegría y Trelon gimió cuando envolvió sus brazos alrededor de su pequeña compañera y la llevó al comedor. Los ojos de Ha'ven siguieron a su amigo cuyo rostro se había vuelto un tono decididamente más rojo oscuro ante las palabras de su compañera. Decidió que Trelon no solo necesitaba atar a su pareja, sino que también tenía que amordazarla. —¿Acabo de describir a Trelon...?— Ha'ven preguntó mirando a Adalard, que se estaba limpiando el rabillo del ojo con la camisa. —Sí, lo hizo—, dijo Adalard con una sonrisa. —Te digo que esta especie es muy entretenida. Ha'ven sacudió la cabeza cuando Adalard entró en el comedor. Respiró hondo y agradeció a la Diosa que no deseaba ser entretenido por uno de ellos. Tenía varias mujeres con las que disfrutaba acompañado en Ceran-Pax y eso era todo lo que necesitaba. Además, hasta que pudiera encontrar una manera de contener las repentinas oleadas de poder que fluían dentro de él, ni siquiera podía pensar en tener una pareja permanente. Un ligero escalofrío lo atravesó al pensarlo.

Preferiría volver a la guerra con Sarafin y Valdier antes de conformarme con una sola hembra, especialmente de una especie frustrante como estas humanas, pensó con una mueca. Desafortunadamente, parecería que la Diosa no estaba escuchando su ofrecimiento de agradecimiento. Sabía que estaba en problemas en el momento en que entró en el comedor. Una ola de poder diferente a todo lo que había sentido antes se hinchó dentro de él, girando y agitándose hasta que bandas invisibles estallaron de él y atravesaron la habitación. Su primer pensamiento fue que tenía que encontrar un lugar seguro para liberarlo antes de matar a todos en el palacio. Su segundo pensamiento fue que no había forma de alejarse lo suficiente como para poder protegerlos. Pero, fue su tercer pensamiento que casi lo puso de rodillas frente a todos en la habitación... había encontrado a su compañera. *. *. * Emma se sentó en silencio al lado de Sara mirando el plato vacío frente a ella. Ella no había querido venir. Quería permanecer en la seguridad de sus habitaciones hasta que cayera la oscuridad. Luego, ella se escaparía y encontraría su camino hacia el borde del jardín. Sara se había negado a dejarla quedarse atrás. Emma deseaba poder ser tan fuerte como Sara. Sara había sido arrojada a la celda junto a la suya la noche después de que Betsy fuera asesinada. Emma había escuchado mientras maldecía a los hombres que la habían traído. No tenía idea de lo que le iba a pasar, pero Emma sí.

Habían ignorado a Emma durante toda la noche y los siguientes días. Escuchó a uno de ellos bromeando diciendo que no era divertido matar cuando la víctima no sabía lo que estaba sucediendo. Emma se arrastró hasta la puerta de metal e intentó advertir a Sara. Había sido difícil de pensar ya que le dolía mucho la cabeza. Sara finalmente se había calmado lo suficiente como para escuchar las palabras suavemente pronunciadas de Emma. Los habían dejado maravillosamente solos durante los siguientes cuatro días antes de que ambas fueran sacadas de sus celdas a la bellamente decorada oficina de Javier Cuello. El horrible hombre había regresado y esta vez, Emma sabía que no se le daría el indulto de sólo una paliza.. Sara había maldecido y luchado hasta que la colgaron de los postes. Incluso entonces, se negó a rendirse. En el quinto latigazo, sus miserables gritos resonaron junto con la risa y las burlas de los hombres. Para el decimoquinto, apenas estaba consciente y aun así continuaron. Cuando Emma luchó para arrojarse frente al hombre con el látigo, otra la golpeó en la cabeza y la tiró al suelo. Cuello había ordenado al hombre que la golpeó que la obligara a sentarse y mirar. Poco después de eso, las cosas se volvieron muy extrañas cuando la puerta se abrió repentinamente y largos tentáculos dorados se extendieron por la habitación, encarcelando a los hombres. No recordó mucho después hasta que despertó en una habitación extraña y supo que ya no estaba en la Tierra. Ella se negó a mirar a las extrañas criaturas que la habían llevado. Habían sido amables hasta ahora, pero ella no confiaba en ellos más de lo que confiaba en los hombres que la habían secuestrado. Ella vio en lo que se cambiaban. Los vio

pelear entre ellos cuando estaba en el buque de guerra. Habían sido salvajes en ambas formas. Las criaturas doradas habían sido amables, pero también habían cambiado a formas horripilantes con dientes y garras largos, como dagas. Ninguno de ellos se acercó a ella. Era como si supieran que estaba aterrorizada de ellos. Finalmente se había quedado en el pequeño camarote que le habían dado. Se había sentado durante horas mirando la nada negra y preguntándose qué sería de ella. Finalmente, ella dejó de preocuparse. Sara vino a visitarla todos los días, pero incluso eso no alegraba el estado de ánimo de Emma. Estaba preocupada por lo que le pasaría a su madre si nadie fuera a visitarla. ¿Era este su castigo por dejar a su madre sola para buscar su propia vida? Se había equivocado al pensar que era mejor vivir la vida al máximo. Su vida había estado llena antes, solo que ella había sido demasiado miope para apreciarlo. Emma jadeó cuando un golpe repentino golpeó su cuerpo delgado, sacándola de su tormento privado. Levantó la cabeza y miró a su alrededor confundida. Su cuerpo hormigueaba con una extraña conciencia que nunca antes había sentido. Sintió que alguien la había golpeado con un Taser. Sus ojos azules buscaron en el área, deteniéndose en la puerta donde un hombre alto y musculoso la miraba con igual asombro. Sus ojos violetas la miraron con una intensidad que la hizo sonrojar y tuvo que obligar a sus ojos a apartarse de él. Su rostro ardió mientras miraba sus manos apretadas. ¿Por qué me está mirando? Se preguntó confundida. No quiero que me esté mirando. ¿Y si se acerca a mí?

El pánico aumentó al pensar en el enorme hombre que se acercaba a ella. Sabía que no había manera de poder escapar de él. Parecía que podía romperla con una mano atada a la espalda. ¡Dudaba si incluso se acercaba a su pecho! —¿Estás bien?— Sara preguntó, inclinándose hacia ella. — Te ves sonrojada. Emma miró a Sara con ojos enormes y cautelosos antes de darse la vuelta cuando el hombre grande que estaba sentado al otro lado de Sara se inclinó para mirarla también. El macho había aparecido cuando salieron de sus habitaciones. Sara había agarrado la mano de Emma con tanta fuerza cuando lo vio que no había manera de que Emma pudiera escapar a sus habitaciones. —¿Ella necesita un sanador?— Jaguin preguntó, mirando la delicada figura que parecía encogerse en su asiento ante su pregunta. Sara sacudió la cabeza. —No, no lo creo. ¿No puedes sentarte en otro lugar?— Ella preguntó irritada. Jaguin le sonrió a Sara. —No—, respondió. Emma escuchó a Sara resoplar y decir algo grosero al hombre. Sus ojos se elevaron lo suficiente como para poder ver si el hombre que estaba junto a la puerta todavía la estaba mirando. Ella suspiró aliviada cuando no lo vio. Su corazón se estaba desacelerando cuando la silla a su lado se apartó de la mesa y alguien se sentó. Estaba demasiado ocupada procesando los extraños sentimientos que la atravesaban para reconocer a la persona. En el fondo de su mente, esperaba que fuera Cara. Había visto cómo la mujer perpetuamente alegre con el pelo rojo y morado había sido llevada a la habitación por otro hombre enorme. La pequeña mujer se había estado

riendo. A Emma le encantaba escuchar la risa contagiosa de Cara. —¿Cómo te llamas, mujer?— Una voz oscura susurró en su oído derecho. —Me llamo Ha'ven. Emma se congeló cuando la voz la atravesó, chocando contra la pared de hielo dentro de ella. Quería jadear de ira por los sentimientos que amenazaban con despertarse en una ola torrencial. Quería alejarse de la oleada que amenazaba con derribar las barricadas que había erigido para protegerse. —Estás demasiado delgada—, continuó Ha'ven con dureza. —Necesitas comer. Emma giró la cabeza cuando dedos largos y delgados sostuvieron un trozo de carne frente a su boca animándola a morder. Sus labios se apretaron y la molestia la atravesó. Mordería algo si él no la dejara sola. ¡Te arrancaré uno de esos dedos de un mordisco! Pensó salvajemente, sorprendiéndose a sí misma. —Comerás, misha petite—, continuó la voz melosa. —Déjala en paz,— siseó Sara protectoramente por lo bajo. Los ojos de Ha'ven brillaron desafiantes ante la ira oscura reflejada en la mujer pálida sentada al otro lado de la mujer que le había dejado sin aliento. Nadie lo alejaría de su compañera. El tirón de su poder contra el suyo no le permitiría alejarse aunque quisiera. La fuerza con la que su poder se mezclaba con el de ella era como dos imanes de neodimio súper fuertes que se atraían entre sí. —Ella está demasiado delgada—, respondió Ha'ven encogiéndose de hombros mientras tomaba un pedazo de la deliciosa fruta de su plato y la acercaba a los labios de Emma.

—Si ella no desea que le dé de comer, ella misma me lo puede decir—, agregó burlonamente. —Ha'ven—, dijo Jaguin mirando tranquilamente la cara inmóvil de Emma mientras miraba al frente. —Esta no es para ti, mi amigo. Ella no está bien. Los ojos de Ha'ven se entrecerraron mientras observaba la tez translúcida de la cara de Emma. Tiró de la energía que latía febrilmente dentro de él y la dirigió hacia la mujer sentada a su lado. Podía ver los colores de su esencia arremolinándose furiosamente a su alrededor como si buscara una forma de entrar. Sorprendentemente, ella lo estaba alejando. Nunca había conocido otra especie con una habilidad similar a la Curizan. Una que pudiera aprovechar el poder y manipularlo de la manera que lo hacían. Tampoco sabía de ninguna otra que pudiera alejar su poder, excepto quizás un miembro de la familia real. Se le escapó una maldición silenciosa cuando miró primero a la mujer sentada al otro lado de su compañera antes de moverse para mirar a las otras hembras humanas en la habitación. No pudo ver ninguna otra evidencia de poder, como las de los Curizan pulsando de ellas. El único otro había sido el hombre humano. Sus ojos miraron brevemente a Paul que lo miraba con ojos estrechos y pensativos. Su mirada se clavó en Adalard. Su hermano se volvió y lo miró a modo de advertencia. Adalard sacudió la cabeza y se tocó el rabillo del ojo. Ha'ven se dio cuenta de que sus ojos debían brillar con el poder apenas contenido que latía a través de él. Respirando profundamente, lo obligó a retroceder y murmuró un pequeño canto de meditación para fortalecer los escudos que había erigido para contenerlo.

—¿Qué está mal con ella?— Ha'ven preguntó, moviendo su mano para tocar una de las manos de Emma que estaban apretadas en su regazo. —Ella era...— Jaguin comenzó a decir antes de mirar a la mujer a su lado. —Fuimos secuestradas, torturadas y casi asesinadas—, dijo Sara con los dientes apretados. —Solo queremos que nos dejen solas. ¿Es demasiado pedir? Emma fue retenida más tiempo y…— La voz de Sara se desvaneció antes de murmurar una baja maldición en voz baja. —No ha hablado desde que despertó en la nave espacial. Apenas puedo conseguir que coma. Por favor…— Miró a Ha'ven con una combinación de una súplica y una demanda. —Solo... déjala en paz. Ha'ven miró la mano pálida apretada con fuerza en la suya. Una sonrisa curvó sus labios. Podía ver lo que ningún otro podía, los colores de su poder retorciéndose con los suyos. Las bandas eran hermosas mientras bailaban entre sí antes de formar un vínculo inquebrantable. Sintió el poder incontrolable en su propio cuerpo siendo absorbido por el de ella. No estaba seguro, pero puede haber descubierto el milagro que estaba buscando. Por primera vez desde antes de su captura, se sintió... equilibrado. Inclinándose más cerca de Emma, dejó que su dulce aroma llenara sus fosas nasales mientras respiraba profundamente. —Eres mía, misha petite. No habrá quien te deje sola. El poder dentro de tu cuerpo ya ha reconocido el mío. No sé qué magia ejerce tu especie, pero tú eres mía y no te dejaré ir —murmuró con voz ronca. La furia se apoderó de Emma. Sacó su mano del agarre del hombre llamado Ha'ven con un brusco tirón y se levantó de su asiento con la gracia obtenida de años de baile. Ella educó sus

rasgos para permanecer en blanco mientras se daba vuelta para irse. Sara comenzó a levantarse pero Emma quería estar sola. Descansando brevemente la mano sobre el hombro de la otra mujer, sacudió la cabeza antes de salir apresuradamente de la habitación.

CAPÍTULO 6 Los ojos de Ha'ven siguieron a la delgada mujer mientras salía corriendo de la habitación. Se volvió y miró a Adalard, que lo miraba con las cejas arqueadas y una mirada confusa en su rostro. No tuvo tiempo de explicarle a su hermano lo que estaba pasando. Demonios, no estaba seguro de lo que estaba sucediendo. Simplemente sabía que necesitaba encontrar a la mujer antes de que ella desapareciera. Encogiéndose de hombros, se levantó de la mesa y se volvió para seguir a la mujer. Si a alguno de los dos le gustó el hecho, ella era su compañera y un instinto profundo dentro de él sabía que la necesitaba. Hizo una pausa cuando encontró a Creon de pie entre él y la puerta. —No has comido—, señaló Creon, moviéndose ligeramente hacia la izquierda cuando Ha'ven se movió para rodearlo. —Si deseas un poco de compañía, amigo, estoy seguro de que puedo encontrar más de una mujer en el palacio que estaría feliz de estar contigo esta noche. Ha'ven fulminó con la mirada a su pronto amigo 'ex' si no se apartaba de su camino. No tenía ganas de visitar a ninguna otra mujer. Lo único en lo que estaba interesado era en alejarse mientras perdía el tiempo. —Solo quiero una hembra—, dijo Ha'ven con una voz mortal y tranquila. —Y me estás alejando de ella. Creon sacudió la cabeza. —Las hembras humanas están fuera de los límites, Ha'ven. Especialmentelaa que acaba de salir. Están bajo nuestra protección.

—Ya no necesita tu protección—, dijo gravemente Ha'ven, —lo asumiré. Creon frunció el ceño mientras miraba al enorme hombre que lo miraba fijamente. ¿Era el mismo que solo antes había dicho que no deseaba establecerse? Ahora quería asumir la responsabilidad de una mujer humana que obviamente no estaba bien. Creon volvió a negar con la cabeza. —No con está—, dijo Creon en voz baja. —Ella no está bien. Ni siquiera estoy seguro de que ella sobreviva, mi amiga. Tu la viste. Ella se debilita cada día. Abby y Cara la han ido a ver todos los días y todavía no les responde. —Ella me respondió—, gruñó Ha'ven, agitando su mano hacia la puerta detrás de Creon. —Lo viste por ti mismo. Creon levantó la ceja ante el tono oscuro en la voz de su amigo. —Ella huye de ti igual que huye del resto de nosotros. —Ella es mi compañera—, ha mordido sombríamente. —Ella es...— La voz de Creon se quebró en estado de shock mientras miraba con incredulidad. —¿Estás seguro? Ha'ven respiró hondo antes de responder. —Si. No dio más detalles. ¿Cómo podría él cuando Creon no sabía del poder que tenía dentro de su cuerpo? Su amigo pensó que todo su poder provenía de los artilugios que disfrutaban. No sabía que los artilugios que crearon eran meramente herramientas para enfocar el poder dentro de sus propios cuerpos. No podía explicar más cómo se entrelazaba su poder con la hembra humana de lo que Creon podía explicar cómo él, su simbionte y su dragón sabían cuando encontraron a su pareja. Era una fuerza de la naturaleza que

no cuestionaron, solo lo aceptaban cuando se trataba de ser parte de quiénes eran en el universo. Ha'ven se movió hacia la derecha y suspiró aliviado cuando Creon se hizo a un lado para dejarlo pasar. Sabía que había sorprendido a su amigo. Demonios, todavía estaba en estado de shock. Nunca esperó encontrar a su compañera en una especie desconocida para él. Tampoco esperaba que mi compañera no estuviera dispuesta cuando la encontrara, pensó de repente mientras salía del comedor. No, definitivamente era una nueva experiencia. Frunció el ceño mientras se apresuraba por los pasillos siguiendo los colores que se arremolinan rápidamente de la energía de la hembra. La suya surgió como si tratara de absorberlo. La hembra se había alejado de él. De hecho, no solo se había alejado de él, sino que incluso se negaba a mirarlo. ¿Cuándo fue la última vez que una mujer me hizo eso? Se preguntó en silencio cuando llegó a una sección donde el pasillo se dividía. Los rastros de color habían desaparecido. Se volvió y miró la intersección donde se dividían los pasillos. Tenía tres direcciones diferentes en las que ella podría haber ido. —¿En qué dirección fuiste?— Murmuró suavemente. — Muéstrame—, susurró y agitó las manos hacia afuera. Coloridas bandas de energía brotaron de sus dedos moviéndose un poco por un pasillo antes de regresar para intentar el siguiente. En el tercer corredor, destellos brillantes de energía brillaron cuando la suya tocó la energía residual que quedaba cuando la hembra pasó por el pasillo. Los labios

de Ha'ven se curvaron triunfalmente mientras avanzaba por el pasillo a la izquierda. Envió pequeñas bandas buscando periódicamente para tratar de encontrar en qué habitación pudo haber entrado. Se detuvo cuando un gran conjunto de puertas a la derecha de repente estalló en color. —Eres mía, misha petite—, gruñó Ha'ven. —No puedes escapar de mí. *. *. * Emma corrió por los pasillos vacíos. Quería volver a la seguridad de su vivienda y la de Sara. Encontraría la capa oscura que usaba para ocultar su color pálido y escapar a los jardines. Se escondería tan profundamente que nadie la encontraría. Abrió la puerta que conducía a sus aposentos y corrió por la sala de estar elaboradamente decorada por el pasillo hasta su habitación. La capa negra hasta el suelo yacía en el extremo de su cama donde la había dejado caer esa mañana. La barrió con una mano que temblaba violentamente, la rodeó como una armadura y se dirigió a las puertas del balcón. Al abrir las puertas dobles que daban al balcón, respiró hondo el aire perfumado de la noche. Un sentimiento de calma la invadió. Esto es lo que ella quería. No quiero sentir otra vez, pensó ferozmente para sí misma. Sentir duele demasiado. No quiero recordar Solo quiero desvanecerme como lo hacen las estrellas antes del amanecer.

Pero, no se desvanecen, una voz ronca susurró en su mente. Todavía están allí, invisibles pero allí. Emma jadeó y miró por el balcón. Se giró en círculo, retrocediendo hasta que su cadera chocó contra la balaustrada que la recorría. Sus ojos se abrieron de miedo y levantó las manos a la sien. ¿Finalmente estoy perdiendo la cabeza? Se preguntaba aterrorizada. ¿Me volveré loca antes de morir en este mundo extraño? No estás perdiendo la cabeza, misha petite, la voz respondió suavemente antes de endurecerse. Tampoco morirás. ¿Quién eres tú? Emma susurró en silencio mientras dejaba caer sus manos a su lado. No hubo respuesta. Emma se mordió el labio para evitar que el grito de frustración escapara. Girando, corrió hacia los escalones que conducían al jardín. Corrió por los largos y sinuosos senderos que se dirigían hacia el borde del jardín donde daba al océano, muy por debajo. Respiraba con dificultad cuando llegó a la pared baja. Se medio cayó, mitad se apoyó en la piedra lisa. Su cuerpo entero tembló, exhausto cuando el miedo abrumador la asfixió. ¿Qué le sucedía a ella? ¿Se estaba convirtiendo en algo más como las otras mujeres? Sabía que cosas extrañas le habían sucedido a las otras mujeres humanas. Había estado en el jardín tarde una noche, hace unas semanas, cuando dos dragones la habían volado. Se había escondido debajo de las gruesas ramas de un árbol y observó cómo aterrizaban en el balcón, muy por encima de sus aposentos. Trelon Reykill se movió y giró a tiempo para atrapar a Cara mientras ella volvía

a ser humana cuando tocaba la parte superior del balcón. Las risitas de Cara habían hecho eco a través del aire fresco de la noche, pero eso no fue lo que le puso la piel de gallina a Emma. Era el hecho de que un humano podía transformarse en otra cosa. ¡Nunca! Emma pensó ferozmente, mirando el agua brillante. Nunca podría encajar y no hay forma de volver a casa. No hay nada aquí para mí. Las lágrimas nublaron su visión mientras se hundía temblorosamente en la pared baja. Miró hacia el océano, casi hipnotizada por las olas mientras dejaba que su mente se desviara. Su cuerpo se movió sin que ella se diera cuenta, dándose la vuelta hasta que sus piernas estuvieron sobre el lado de la pared corta. En su mente, casi podía verse a sí misma bailando y girando a través de las suaves olas como solía hacer con su mamá y su papá en el estudio de baile. Cómo anhelaba estar con sus padres nuevamente, rodeada de su amor y a salvo en su propia casa. Ella cerró los ojos, levantando los brazos hacia arriba y afuera mientras imaginaba estar de vuelta en el estudio de baile con su mamá y su papá. La capa cayó de sus hombros. Se estremeció cuando el aire fresco de la noche rozó sus brazos desnudos. Deslizándose hacia adelante para poder ponerse de pie, alcanzó la mano imaginaria de su padre mientras él le sonreía. Ella quería bailar de nuevo. Ella quiso cantar. Ella quería… —¿Qué demonios crees que estás haciendo?— Una voz oscura y enojada exigió con dureza. Gruesos brazos envolvieron su cintura, tirando de ella hacia atrás y fuera de sus recuerdos. Los ojos de Emma se abrieron alarmados y jadeó al darse cuenta de que estaba

colgando sobre el espacio abierto. Habría caído de muerte si el hombre no la hubiera agarrado. Un grito bajo y animalista se acumuló en su interior al darse cuenta de que la imagen en su mente era solo eso... un recuerdo de su vida anterior. *. *. * El corazón de Ha'ven tronó en su pecho y en realidad estaba temblando. No sabía si era de adrenalina, ira o miedo. No importaba cuál era, no le gustaba y era culpa de la hembra en sus brazos. —¿Que estabas pensando?— El demando. La atrajo hacia la pared baja y la dejó en el suelo. Una vez que sus pies estuvieron en el suelo, la giró bruscamente y la sacudió. Cuando ella lo miró con los ojos muy confundidos, él dejó escapar un gemido bajo y torturado antes de capturar sus labios separados con los suyos y tirar de ella contra su cuerpo duro. Miedo y alivio en guerra dentro de él. Ha'ven gimió cuando el sabor de ella se apoderó de él. En el momento en que sus labios tocaron los de ella, supo que estaba en problemas. El poder que Aria había desatado surgió a través de él y fluyó a su alrededor. Por el rabillo del ojo pudo ver las bandas de poder arremolinándose alrededor de ambos, encerrándolos en coloridas cintas giratorias de energía. Él gimió más fuerte cuando sintió el cambio dentro de sí mismo. Se sentía como si le quitaran un gran peso de los hombros. La sensación de alivio era imposible de describir. Nunca había sentido nada tan... Su cuerpo se sacudió y jadeó cuando el dolor de repente superó el placer que había estado experimentando. Se

balanceó hacia atrás, agarrando su entrepierna cuando la primera ola de dolor insoportable se convirtió en una segunda, más larga. Respiró profundamente por la nariz mientras luchaba por mantenerse de pie mientras la pequeña figura que había estado sosteniendo segundos antes huyó a la oscuridad. —Odio decir esto pero parecía doloroso—, comentó Adalard mientras salía de las sombras. Ha'ven contuvo un suspiro sibilante mientras miraba la figura en retirada de la mujer que había estado en sus brazos momentos antes. Finalmente dirigió su mirada acalorada a su hermano menor mientras se enderezaba lentamente. Cerró los ojos cuando otra ola de dolor, afortunadamente menor que las dos primeras, lo atravesó. —¿Qué estás haciendo aquí?— Ha'ven mordido con dureza, abriendo lentamente los ojos de nuevo. —Estaba preocupado por ti—, admitió Adalard antes de sonreír. —Parece que tenía derecho a tenerlo. Ella te arrodilló bastante bien. Ha'ven hizo una mueca cuando se volvió y se sentó en la pared baja. Respiró profundamente mientras enviaba una pequeña cantidad de energía curativa a su entrepierna magullada. Definitivamente no había esperado que la mujer hiciera eso. Normalmente, cuando besaba a una mujer, estaban más interesadas en hacer algo mucho más placentero con sus bolas. Reubicarlas hasta su garganta nunca había sido una de esas cosas. —Eso fue... doloroso—, finalmente admitió Ha'ven. —Y muy inesperado. Adalard se rió entre dientes mientras se sentaba junto a su hermano. —Entonces, ¿qué fue todo eso?

Ha'ven lanzó a Adalard una mirada de disgusto. —Se llama besar. Pensé que ya lo sabrías—, comentó secamente. —Sé lo que estabas haciendo—, respondió Adalard con otra sonrisa. —Estoy hablando del hecho de que ambos brillaban lo suficiente como para ser vistos desde el puerto espacial que orbita el planeta. Ha'ven respiró hondo y se dio cuenta de que no sentía la presión aplastante que había sido su compañera constante desde la traición de Aria. Una pequeña sonrisa satisfecha curvó sus labios. Su compañera estaba resultando ser un enigma que estaba decidido a resolver. —Eso es lo que sucede cuando descubres a tu verdadera pareja—, finalmente respondió Ha'ven a la observación de su hermano. —Había escuchado historias. Todos tenemos. Pensé que era un mito que cuando se encuentra un verdadero compañero, sus poderes se fusionan, convirtiéndose en uno. Padre—, hizo una mueca al tropezar con el uso desconocido de la posición de Melek. —Padre dijo que sucedió lo mismo cuando estaba con mamá. —Pero, esa mujer no es de nuestro mundo—, señaló Adalard. —De todo lo que he visto y oído, no tienen la capacidad de manipular la energía de la manera que podemos. Ha'ven miró hacia el cielo nocturno y suspiró. —Mi compañera puede. No sé si ella no quiere que nadie sepa que puede o si no lo sabe, pero el hecho es que sí puede—. Miró a Adalard. —La necesito, Adalard. Ya no puedo controlar el poder que se acumula dentro de mí. Ella es lo único entre mí y la destrucción total—, admitió de mala gana. Adalard siseó en voz alta mientras miraba incrédulo al hombre que había sido su mayor modelo a seguir. Nunca

había sabido que Ha'ven perdiera el control. Sabía que había cambiado mucho después de su captura, pero nunca había soñado que la situación fuera tan grave. —¿Qué vas a hacer?— Adalard preguntó bruscamente. Ha'ven sonrió, de repente sintiéndose más como su antiguo yo. —Voy a reclamar a mi compañera—, dijo. La ceja de Adalard se alzó mientras miraba escéptico a su hermano. —No parecía que estuviera interesada en ser reclamada desde donde estaba parado. ¿Y si ella se niega? Ha'ven se encogió de hombros y se puso de pie. — Entonces la secuestraré y la retendré hasta que ella esté de acuerdo. No debería tomar más de un día—, dijo flexionando los hombros. —¿Alguna vez has conocido a una mujer que pueda resistirse a mí? Adalard se levantó y sacudió la cabeza. —No—, admitió. — Pero, nunca he conocido una para tratar de reorganizar sus bolas antes. —Ella comerá de la palma de mi mano antes de que se ponga el sol—, respondió Ha'ven con confianza. —Estaba sorprendido esta noche. Adalard se quedó mirando mientras Ha'ven comenzaba a regresar hacia el palacio. Pensó en la expresión del rostro de la mujer cuando ella arrodilló a su hermano y sacudió la cabeza. Si el aspecto de la determinación feroz era algo por lo que pasar, tenía la sensación de que tomaría un poco más de un día lograr que la mujer cooperara. —No creo que vaya a ser tan fácil como crees, hermano—, dijo Adalard dudosamente mientras lo seguía. —Creo que has conocido a una mujer que es tan obstinada como tú.

CAPÍTULO 7 Emma se paró en el balcón de su habitación más tarde esa noche. Ella se había apresurado a regresar a la seguridad de su habitación después de escapar del hombre oscuro que la había agarrado al jardín. Él salvó mi vida, admitió una pequeña parte obstinada de ella. Si no me hubiera agarrado, sería comida para peces en este momento. ¡Sí, pero no tuvo que besarme! Discutió en silencio consigo misma. Frustrada, se dio cuenta de que nunca podría dormir. Su cuerpo zumbaba con energía inesperada. Sintió que había metido el dedo en un tomacorriente solo para descubrir que estaba viva. Cada terminación nerviosa en su cuerpo hormigueaba, especialmente donde la había tocado. Había esperado más de una hora, mirando atentamente hacia el jardín oscuro en busca de cualquier signo de movimiento antes de finalmente agarrar el poco valor que le quedaba y salir al balcón. De inmediato, el silencio oscuro y frío la envolvió en su magia. Ella cerró los ojos y se empapó de los sonidos de la noche. Ella amaba la oscuridad. Caminando hacia la barandilla, se apoyó en ella y miró las estrellas. Se preguntó dónde estaría la Tierra en relación con dónde estaba ahora. Una sensación de anhelo la envolvió al pensar en el pequeño azul marmóreo que había sido el único hogar que había conocido hasta ahora. Bajó los ojos, dejándolos barrer los oscuros jardines con sus plantas

extrañamente iluminadas. Un movimiento debajo de uno de los árboles a la izquierda llamó su atención. Emma jadeó cuando una figura oscura salió de las sombras del árbol hacia la luz de la luna. Ella tropezó hacia atrás con miedo cuando las palabras de Abby sobre una amenaza resonaron en su mente. Girándose, corrió hacia la puerta que conducía a su habitación y seguridad. —Espera... por favor—, gritó una voz profunda y familiar. Emma se detuvo con la mano en la puerta y reconoció la voz del hombre que la había besado antes en el jardín. Ella luchó entre el deseo de correr y esconderse y la necesidad de descubrir lo que él quería. Respirando temblorosamente, ella se dio vuelta a regañadientes hasta que se enfrentó a él. Ella lo miró en silencio, cautelosa de lo que él podría hacer a continuación. Como seguridad, mantuvo su mano en la puerta por si necesitaba entrar. —Nunca me presenté correctamente—, dijo, dando un paso hacia el primer paso. —Soy Ha'ven Ha'darra, Príncipe Heredero de Curizan. Emma inclinó la cabeza y lo estudió en silencio, esperando ver qué más tenía que decir. Realmente no le importaba cómo se llamaba. Estaba más interesada en por qué la había besado. Un ligero sonrojo se levantó al recordar el calor del beso y la sensación de sus brazos alrededor de ella. Ella juró que podía sentir la electricidad moviéndose a través de su cuerpo cuando la tocó. Eso era lo que la había asustado tanto. Nunca se había sentido tan viva antes. Se mordió el labio inferior para no sonreír cuando él se movió incómodo de un pie al otro cuando ella no respondió a su presentación. Honestamente no sabía lo que él quería o por

qué incluso estaba hablando con ella. No era como si ella hubiera hecho algo para alentar su atención. De hecho, ella habría pensado que después de arrodillarlo habría hecho todo lo que estaba en su poder para evitarla. Una baja maldición llenó el aire cuando él agitó su mano hacia ella. —La mayoría de las mujeres quedan impresionadas cuando les digo quién soy—, gruñó molesto. Emma no pudo evitar que el tic de diversión curvara la esquina de su boca o iluminara sus ojos ante su declaración. Era obvio que no estaba acostumbrado a que las mujeres lo ignoraran. Al estudiarlo a la suave luz de la luna, pudo entender por qué. ¡Era enorme! Emma supuso que tenía más de dos metros de altura. Tenía hombros anchos y musculosos. Había sentido los músculos duros debajo de sus palmas cuando él la besó. También sabía que no había forma de que pudiera envolver ambas manos alrededor de sus antebrazos. El largo cabello oscuro le caía por la espalda hasta casi la cintura. Llevaba una camisa de seda negra de manga larga metida en un pantalón negro que abrazaba sus muslos. Ella se sonrojó cuando sus ojos rozaron la parte delantera de sus pantalones. Se preguntó brevemente si el resto de él también era tan grande. Estaba mortificada por sus pensamientos. Nunca había pensado en un hombre... Emma se sonrojó de un rojo más brillante y agradeció que estuviera oscuro, así que no podía ver su rostro rosado. Ella permaneció en silencio, curiosa por lo que él diría a continuación. Tuvo que bajar la cabeza para ocultar su diversión cuando él gruñó frustrado por su falta de aprecio por su posición. —¿Te llamas Emma?— Preguntó con una mirada frustrada.

Ella bajó la barbilla en señal de reconocimiento. La sonrisa que amenazaba con escapar desapareció cuando subió los siguientes dos escalones. Sus ojos se oscurecieron con desconfianza cuando se dio cuenta de que él estaba parado en el balcón a no más de unos pocos metros de ella. Su mano se apretó en la puerta y comenzó a abrirla cuando él hizo su siguiente pregunta. —¿Por qué no hablas?— Ha'ven preguntó, desesperado por evitar que se fuera. Emma cerró brevemente los ojos antes de mirar más allá de él hacia el jardín oscuro. No puedo —¿Por qué? Ella no sabía cómo responder a su pregunta en voz baja. Si ella le respondía, se vería obligada a recordar. Si recordaba, las pesadillas y los sentimientos de lo que había pasado y lo que había perdido la abrumarían. Sacudiendo la cabeza, abrió la puerta. Había sido una tontería para ella quedarse afuera. Debería haberse quedado adentro donde estaba a salvo. Donde ella podría esconderse. ¿Cómo podía un hombre tan fuerte como el que estaba delante de ella entender cómo era sentirse débil e indefenso? Nunca entendería lo que era sentirse desesperado y perdido. —No te vayas—, gritó Ha'ven suavemente. Odiaba la sensación de vacío que lo llenaba al pensar en ella alejándose de él. —Por favor…— Hizo una pausa, desesperado por pensar en alguna forma de convencerla de que se quedara más tiempo. Esperó hasta que ella se volvió para mirarlo de nuevo antes de continuar. —Prometo no tocarte a menos que digas que puedo—, juró precipitadamente.

Emma lo estudió durante varios minutos antes de soltar la puerta a regañadientes. Ella se relajó cuando él volvió a bajar los escalones. Ella vio como él se hundía para sentarse en el escalón superior. Era como si supiera que ella no confiaba en él para cumplir su palabra. Finalmente se acercó a una de las sillas y se sentó. Ambos reconocieron y entendieron el compromiso incómodo que habían acordado en silencio. Se sentaron así durante horas. Ella escuchó atentamente mientras él hablaba de su mundo. Le encantaron las imágenes que compartió mientras describía las grandes cascadas y los espesos bosques donde jugaba de niño con sus dos hermanos menores. Ella no pudo evitar reírse cuando él le explicó cómo su hermano menor, Jazar, se ganó el apodo de Arrow. —Incluso cuando era niño amaba los cuentos que Salvin, nuestro maestro, contaba sobre las viejas costumbres. Apenas podía caminar cuando encontró uno de los arcos de su padre. Lo sacaría del cofre donde estaba guardado. Por supuesto, era demasiado grande y pesado para que lo usara, pero no le importaba. Melek, mi padre, le hizo su primera reverencia cuando cumplió seis años. Madre finalmente dejó de intentar quitárselo. Jazar comió, durmió y se habría bañado con él si no lo hubiera arruinado. Adalard comenzó a llamarlo Arrow y se quedó pegado hasta que eso es lo único que lo llamamos—, dijo Ha'ven, recostándose contra la pared, mirándola mientras hablaba. Le encantaba ver cómo sus ojos brillaban a la luz de la luna y la forma en que los colores de su aura cambiaban mientras hablaba. Cuando la vio por primera vez en el balcón, los colores a su alrededor habían sido oscuros y siniestros. No sabía en qué había estado pensando, pero quería ahuyentar las sombras. Su mente había estado protegida por las paredes

heladas de protección que solía esconderse detrás cuando trataba de alcanzarla en el comedor. No había regresado a la cena después de su reunión anterior. Se había separado de Adalard después de que una de las criadas había llamado la atención de su hermano. Otra trató de atrapar la suya, pero solo había una hembra que le interesaba ahora. En cambio, había deambulado nuevamente por los jardines con la esperanza de descubrir qué le estaba sucediendo. No pasó mucho tiempo antes de que su poder se encendiera, atrayéndolo a través de las sombras hasta que se encontró mirando la causa de su confusión. Había tantas preguntas que quería hacerle pero no lo hizo. Podía ver que ella no confiaba en él. Podía ver la rigidez en su cuerpo mientras ella luchaba contra su instinto de huir. También vio la vacilante curiosidad en sus ojos cuando lo miró cuando pensó que él no estaba mirando. Todo sobre esta mujer lo confundia. La deseaba con una desesperación que nunca había probado antes, pero también sabía que si no tenía cuidado, podría perderla. Entonces, él continuó contándole sobre su mundo. También le hizo preguntas simples e inofensivas como cuál era su color favorito... violeta como sus ojos. Él reprimió una sonrisa cuando el pensamiento pasó por su mente cuando ella bajó la guardia. Le encantaba cantar y bailar. Vio las imágenes de ella con un hombre mayor mientras giraban en círculos. Se dio cuenta de que las preguntas sobre su pasado estaban prohibidas en este momento. Ella se retiró de él en el momento en que él le preguntó si podía ir a algún lugar del sistema estelar, ¿dónde sería? Él escondió su mueca de frustración detrás de una máscara tranquila mientras las paredes heladas en su mente se levantaban, impidiéndole ver

sus pensamientos. Aun así, podía sentir el dolor y la pena antes de que ella se lo ocultara. Comprendiendo que todavía no estaba lista para compartir esa parte de su vida con él, continuó con sus historias de aventuras. Emma dobló las piernas debajo de ella en el asiento y se recostó. Le gustaba escuchar la voz profunda y rica de Ha'ven, aunque nunca lo admitiría. Al principio, ella se sintió incómoda cuando él le hizo una pregunta y se dio cuenta de que podía —ver— lo que estaba imaginando. Fue solo cuando se dio cuenta de que también podía —bloquearlo— para que no viera en su mente que se relajó un poco. Después de las primeras horas, se sorprendió al darse cuenta de que ya ni siquiera pensaba en eso. A veces ella le respondía con un pensamiento parpadeante, otras veces sostenía la pared que había construido a su alrededor y solo miraba por el jardín el brillo suavemente coloreado de las plantas. Descubrió que disfrutaba del cómodo silencio entre ellos tanto como cuando él hablaba. A regañadientes se separaron cuando el cielo comenzó a brillar en el horizonte. —No podré verte esta noche—, dijo Ha'ven mientras se levantaba y se estiraba. —Debes prometerme que te quedarás adentro hasta que te digan que es seguro nuevamente, misha petite. Prométeme que escucharás. Estos son tiempos peligrosos y es importante que lo entiendas. Abby ya nos lo dijo, respondió Emma, envolviendo sus brazos alrededor de su cuerpo. Ella dijo que dos guerreros se quedarían con nosotras hasta que sea seguro. He reprimido un bajo gruñido de celos al pensar en otro hombre cerca de Emma. No quería nada más que abrigarla y esconderla hasta que todo el peligro hubiera pasado. En cambio, asintió tenso.

—Volveré tan pronto como pueda—, prometió, ansioso por besarla de nuevo, pero consciente de su promesa. No para mí, Emma susurró en respuesta. Esto ha sido... bueno, pero solo quiero que me dejen sola. Ha'ven miró a Emma, un ceño oscuro empañando su rostro. —Te veré, misha petite. Prometo mantener mi promesa de no tocarte... por ahora, pero te veré de nuevo—, juró con una voz de acero llena de promesa. Observó a Emma negar con la cabeza antes de que ella se metiera en su habitación. Sus manos se apretaron a los costados mientras luchaba contra la abrumadora necesidad de seguirla. Sus ojos se oscurecieron al pensar en la batalla que se avecinaba. No solo la que tiene con Raffvin sino el de ganarse la confianza de su compañear. *. *. * Al día siguiente, a ella y a Sara les dijeron que tenían que quedarse dentro de sus aposentos durante un par de días. Emma permaneció en su habitación. No se sentía cómoda estando cerca de los dos guerreros que fueron asignados para protegerlas. Escuchó a Sara hablando con Audrey, la doctora humana que había estado antes para verla. Audrey intentó sacarla a la sala de estar. Finalmente se rindió, dándose cuenta de que mientras los hombres estuvieran allí, Emma no saldría de su habitación. —A Emma no le gusta cuando hay otros alrededor—, explicó Sara suavemente a Audrey, mirando hacia donde Jaguin y Gunner hablaban en voz baja. —Esos son los dos que nos llevaron a bordo del buque de guerra. Estaban allí cuando

nosotras...— La voz de Sara se rompió cuando los recuerdos la invadieron. —Tomará tiempo—, dijo Audrey con dulzura. —Sin embargo, me preocupa que Emma no muestre ninguna mejora. Sara asintió y giró la cabeza para ocultar las lágrimas en sus ojos. —Es difícil—, susurró Sara. —Nunca solía tener miedo. Ahora…—, miró a los hombres cuando se dio cuenta de que habían dejado de hablar y las estaban mirando. —Ahora, no me gusta estar cerca de otras... personas. Puedo entender de dónde viene Emma—. Sara inclinó la cabeza, avergonzada de admitirle a Audrey que tenía miedo de estar rodeada de personas, especialmente hombres. Audrey tocó el brazo de Sara. —Sara, tú y Emma han pasado por una experiencia muy traumática. No me sorprendería si ambas no sufrieran algún tipo de trastorno de estrés postraumático. No hay nada de qué avergonzarse—, le aseguró Audrey. —¿Qué es el TEPT?— Jaguin gruñó. —¡Dijiste que estabas bien! Pensé que mi simbionte curó tus heridas—, mordió, mirando la enorme forma dorada que yacía a los pies de Sara. —¿Te importa?— Sara estalló. —¡Estaba teniendo una conversación privada y no fuiste invitado a participar! Jaguin ignoró la réplica de Sara y se volvió a mirar a Audrey. —¿Sabes cómo curar este trastorno de estrés postraumático?— El demando. Audrey cruzó los brazos sobre el pecho y miró fijamente a Jaguin. —Esta es una conversación privada entre Sara y yo, pero explicaré qué es el TEPT. Es sinónimo de trastorno de estrés postraumático. A menudo ocurre después de que un

individuo ha sufrido una terrible experiencia, a menudo por daño físico o la amenaza de daño físico. Lo que atravesaron Emma y Sara definitivamente lo clasificaría como tal prueba. —Audrey—, susurró Sara con voz tensa. —No quiero hablar de ello. Especialmente con él aquí. —Estuve allí, Sara—, dijo Jaguin con fuerza. —Vi lo que te hicieron. Los ojos de Sara se oscurecieron de angustia y dejó escapar un grito bajo y herido antes de girarse y salir corriendo de la habitación. Jaguin dio un paso para seguirla, pero Audrey le puso la mano en el pecho y lo miró con el ceño fruncido. —¡Suficiente!— Dijo con voz autorizada. —Iré con ella. Ustedes dos... quédense aquí y asegúrese de que nadie se lleve los cubiertos—, ordenó antes de girarse para seguir a Sara. Gunner se acercó a donde estaba Jaguin cerca del sofá. Puso su mano sobre el hombro de su amigo y la apretó en apoyo. Sus propios ojos siguieron a la figura que caminaba rígidamente por el pasillo, un simbionte dorado a su lado. —Dale tiempo—, dijo Gunner en voz baja. —Tú estabas ahí. Ya sabes lo que le hicieron a ella. —Pero no todo—, dijo Jaguin, con un músculo palpitante en la mandíbula mientras apretaba los dientes con frustración. —No sé todo lo que le hicieron. Gunner miró la expresión torturada de su amigo. —Puede que nunca sepas—, respondió. —Solo acéptala y apóyala. Eso es todo lo que puedes hacer. Jaguin asintió rígidamente. —Estaré allí para ella, incluso si se niega a aceptarme.

Gunner sonrió y golpeó a Jaguin con fuerza en el hombro. —¿Desde cuándo has aceptado la derrota?— Preguntó. — Tienes un desafío, amigo mío, para que ella te acepte. Ahora, debes pensar en la mejor manera de romper sus barreras. Los ojos de Jaguin se entrecerraron por un momento antes de que una lenta sonrisa curvara sus labios. —Tienes razón, Gunner. Creo que es hora de llevar este desafío a un terreno más familiar. En algún lugar que conozco y en algún lugar que ella no podrá resistir ir. La ceja de Gunner se alzó. —¿Cómo planeas hacer eso? —Ella ama las plantas inusuales—, dijo Jaguín, mirando a Gunner con una sonrisa tortuosa. —Conozco un lugar donde hay todo tipo de inusuales. Gunner miró a los astutos ojos de Jaguin y vio la determinación en ellos. Su amigo tenía un plan. Él sonrió y se echó a reír. —A veces eres demasiado astuto por tu propio bien—, dijo Gunner. —Ahora, ¿qué crees que quiso decir mi compañera cuando nos dijo que nos aseguráramos de que nadie se llevara los cubiertos? *. *. * Emma miró cuando Sara entró en su habitación dos días después. Se sentó a la pequeña mesa mirando hacia el jardín. Estaba reproduciendo la reunión inusual con el enorme guerrero una vez más. Era como un disco rayado en su cabeza. ¡No podía dejar de pensar en él y estaba empezando a volverla más loca de lo que pensaba que ya estaba! Sara caminó en silencio por la habitación y se sentó frente a ella. Se sentaron en silencio durante varios minutos antes de

que Sara suspiró en voz alta. Emma supo que algo andaba mal cuando sintió el temblor en los dedos de Sara cuando tocó su mano. —Me voy por un rato, Emma—, dijo Sara de mala gana. — Me invitaron a subir a las montañas donde hay algunas plantas muy inusuales. Yo... extraño mi investigación, — admitió suavemente. —Necesito encontrar un lugar para mí en este mundo y es en esto en lo que sé que soy buena. Emma miró los ojos llenos de lágrimas de Sara. Podía ver la culpabilidad librando una guerra con la necesidad de comenzar a vivir de nuevo. Sabía que Sara había puesto sus propias necesidades y deseos en espera en un esfuerzo equivocado para ayudarla. Sintió el peso de su propia superficie de culpa cuando se dio cuenta de que Sara estaba esperando su aprobación para seguir adelante. Emma se obligó a responder. Tocó suavemente la mejilla de Sara con la punta de los dedos. Sus labios se curvaron en el fantasma de una sonrisa en comprensión y aceptación. No culpó a Sara en absoluto por querer seguir adelante. Sara le apretó la mano a cambio. —Tienes que defenderte, Emma. Este es un buen lugar para vivir, incluso si es diferente. La gente aquí está...— Sara hizo una pausa como si buscara las palabras correctas. —La gente aquí también es extraña y diferente, pero nunca nos lastimarían. No como lo hizo Cuello. Tienes que defenderte. No puedo soportar verte desvanecerse por más tiempo. Yo... necesito sanar y no puedo hacer eso a menos que vuelva a hacer lo que amo—, terminó con una voz ahogada por la emoción. Emma acarició con el pulgar la humedad en la mejilla de Sara y asintió. Ella entendió lo que Sara estaba diciendo. Sara

era fuerte. Ella había luchado contra los hombres que las habían secuestrado. Ella había vivido una vida en la Tierra. Algo se había roto profundamente dentro de Emma durante su cautiverio. No estaba segura de si alguna vez podría ser reparada. Simplemente no encajo, pensó con tristeza. Ni aquí ni en la Tierra. Creo que encajas perfectamente conmigo, la voz ronca de Ha'ven rompió sus oscuros pensamientos. ¿Qué haces en mi cabeza? Ella preguntó irritada. Pensé que estabas ocupado. Nunca demasiado ocupado para ti. ¿Cenariás conmigo esta noche? No, pensó, mirando por las ventanas. Yo... creo que sería mejor si me dejaras sola. Nunca, llegó la oscura promesa antes de que se hubiera desvanecido de nuevo. *. *. * Emma firmó mientras recogía el dobladillo de su falda. Se sentó a la pequeña mesa cerca de las ventanas que daban a los jardines, esperando impacientemente a que se pusiera el sol. Su mente estaba centrada en cierto extraterrestre alto y moreno. Se tocó los labios al recordar su beso una vez más. ¡Ella juró que aún podía sentir sus labios tocando los de ella! Se levantó impaciente de su asiento y miró alrededor de la habitación vacía. Todo parecía mucho más tranquilo ya que Sara se había ido hace casi una semana para viajar a las montañas para estudiar la vida vegetal allí.

Al principio, Emma había deambulado por el espacio vacío tratando de convencerse de que era lo que quería. Pensó que si estaba sola sería capaz de encontrar la soledad helada con la que se había rodeado antes. Hasta ahora, no estaba funcionando gracias a un hombre muy irritante que se negó a dejarla sola. Ella todavía no entendía cómo o por qué él podía hablar con ella como lo hacía. Ella había luchado brevemente contra eso antes de aceptar que no había forma de excluirlo por completo. Ella había tratado de entender cómo pudo haber sucedido esto, pero seguía apareciendo un espacio en blanco. Finalmente decidió que era solo parte del loco mundo en el que ahora vivía y debería aceptar que nunca lo entendería. Miró por las ventanas hacia el jardín iluminado con frustración. Estaba deseando que cayera la noche cuando pudiera escapar sin temor a toparse con nadie. Bueno... cualquiera menos el hombre que se negaba a dejarla sola durante los últimos diez días. Espero con ansias nuestro tiempo también, una voz ronca irrumpió en sus pensamientos. ¡No dije que estaba deseando verte! ¿No tienes otro lugar donde necesitas estar? Emma respondió bruscamente con exasperación. ¿Por qué no me dejas sola? Porque, como tú, no puedo olvidar el dulce sabor de tus labios, bromeó. Emma se imaginó rodando los ojos para que él supiera que ella no le creía. No olvides que prometiste que no me volverías a tocar sin mi permiso, le recordó una vez más. Una promesa que lamento haber hecho, gruñó de nuevo con frustración. ¿Por qué peleas conmigo?

Tú... no lo entenderías, Emma susurró en respuesta. Más de lo que entiendo cómo puedes hablar conmigo de esta manera. Misha petite, comenzó a decir antes de interrumpir con un gruñido de molestia. Tengo que irme. ¿Vendrás a mí esta noche? Emma cruzó los brazos alrededor de su cintura y volvió a poner los ojos en blanco. Yo no 'vengo' a ti. Tú eres quien me encuentra, ¿recuerdas? Una risita baja hizo eco brevemente en su mente. Te encontraré de nuevo esta noche en tu lugar favorito junto a la pared, mi terca y pequeña compañera. Piensa en mí hasta entonces. Probablemente no, Emma resopló antes de tirar la pared en su mente para evitar que supiera cómo sus palabras la afectaban. Estaré pensando en ti y soñando con abrazarte en mis brazos, llegó su suave respuesta antes de que se desvaneciera. Emma sacudió la cabeza. Una cosa que estaba aprendiendo era cuando se trataba de líneas de recolección, Ha'ven Ha'darra nunca parecía tener una escasez de ellas. Había estado entrando y saliendo de su mente desde la noche de la cena. También tenía una manera infalible de saber siempre dónde estaba ella. Todavía estaba sorprendida por su renuente promesa de no tocarla sin su permiso. Se la había dado la misma noche que la cena y, hasta ahora, había mantenido su palabra. Una suave sonrisa curvó sus labios al recordar cómo la había llamado. Todavía no sabía por qué se había detenido. Tal vez había sido la desesperación en su voz. También había

escuchado la confusión y la vacilación en ella. Era como si él estuviera tan desconcertado por ella como ella por él. *. *. * La noche en que Sara se fue, fue el comienzo de sus reuniones casi nocturnas una vez que a Emma se le permitió salir de nuevo. La había encontrado más tarde esa noche y cada noche después cerca de la pared baja que miraba hacia el océano. Cada noche, traía una canasta llena de comida y una manta suave que doblaría para que ella se sentara. Esta noche no fue diferente. Ella se sentó en la manta doblada, escuchando en silencio mientras él compartía más de su mundo natal y su familia. Estaba agradecida de que él no le preguntara por la suya. No estaba lista para compartir y tuvo la sensación de que él entendía que necesitaba más tiempo. Habló de momentos alegres y de algunos de los más oscuros durante la Gran Guerra. Emma se estremeció cuando vio un breve vistazo de él colgando de sus brazos en una caverna oscura, la sangre corría por gruesas rayas por su cuerpo antes de que una imagen diferente lo reemplazara. La guerra nunca es buena, dijo en silencio. Me alegra que Creon no te haya matado. —También estoy agradecido—, respondió Ha'ven con una sonrisa mientras colocaba varias rodajas de fruta en su plato ya lleno. No puedo comer todo esto, le dijo en silencio con exasperación. No necesitas llenar mi plato como si fuera un niño. Sigues poniendo demasiado en él. Ha'ven extendió la mano para pasarle los dedos por la mejilla. Hizo una pausa cuando ella se echó hacia atrás y

apartó la cabeza de su toque. Dejó caer la mano sobre su regazo y apretó el puño con frustración. —¿Cuándo me darás permiso para tocarte?— Él gruñó en voz baja. Emma se volvió para mirarlo con ojos oscuros y preocupados. Nunca, ella susurró de vuelta. Los ojos de Ha'ven se oscurecieron con frustración y deseo reprimido. Todas las noches, durante las últimas ocho noches, había luchado contra el hambre cada vez más profunda en su interior. La necesidad de reclamarla estaba creciendo a niveles insoportables. Cada noche, ansiaba la sensación de su piel suave contra la suya y el dulce sabor de sus labios nuevamente. —Esa no es la respuesta que quiero, Emma—, gruñó, de pie para mirar hacia el océano. —No puedo cumplir mi promesa para siempre. Tengo que regresar a Ceran-Pax por unos días para solucionar varios problemas—, dijo antes de volverse para mirarla. —Cuando regrese, serás mía. Te doy estos días para aceptar eso. Mi promesa habrá terminado. Entonces es mejor si no regresas, respondió Emma, poniéndose de pie y mirándolo con una inclinación determinada a la barbilla. No quiero volver a verte. Si regresas, quiero que me dejes sola. Ya no podía dejarte sola, ya que podía dejar de respirar, gruñó Ha'ven en silencio. Te he reclamado, Emma. Tienes una semana para aceptar eso o no. Pero lo prometo, cuando regrese te irás conmigo. Creon me ha prometido su protección. No puedes reclamarme contra mi voluntad, respondió apasionadamente

antes de darse la vuelta y salir corriendo por la seguridad de sus habitaciones. —Ya lo he hecho, misha petite—, gruñó Ha'ven posesivamente mientras la veía huir a la oscuridad. Ya lo he hecho, repitió en silencio, asegurándose de que ella escuchara la resolución en su promesa.

CAPÍTULO 8 Un golpe en la puerta la hizo girar la cabeza. Ella frunció el ceño cuando la sacó de sus pensamientos de su último encuentro con Ha'ven hace casi una semana. Dijo que regresaría a Valdier en otros dos días, pero Emma estaba segura de que ya se había olvidado de ella y de su tonta afirmación. Después de todo, ¿qué podría querer un hombre como él con alguien tan desordenado como ella? Nunca debí haberlo dejado entrar. Debería saberlo mejor. Solo duele cuando empiezo a preocuparme por alguien más. Solo me dejarán, pensó mientras se volvía para mirar por la ventana. Ya se habrá dado cuenta de que rechazarlo fue lo mejor. Quienquiera que estuviera en la puerta se iría cuando ella no contestara. No era como si estuviera esperando a alguien, de todos modos. Todas las mujeres ya habían ido a verla. Habían tenido la costumbre de visitarla unas horas cada día desde que Sara se fue. Trisha fue la última en venir a verla por el día. Se había detenido hace poco con su hijo, Bálint. Emma había sonreído ante la expresión seria en la cara del bebé mientras él la miraba. Parecía que intentaba descubrir quién era ella. Era muy diferente de las dos pequeñas de Cara que estaban metidas en todo. Ella no pudo resistirse a sonreír cuando el pequeño simbionte dorado en su brazo se convirtió en un chupete cuando comenzó a preocuparse mientras se cansaba. Había algo mágico al respecto. Trisha le contó a Emma que escapó al bosque fuera del palacio poco después de que ella llegó a Valdier. Emma había

escuchado fascinada mientras Trisha hablaba de cómo se había escondido de Kelan y de los rastreadores que la perseguían durante días antes de —etiquetarlos—. Emma sonrió al pensar en lo frustrado que Kelan debe haber estado cuando no pudo capturar a Trisha. Ella suspiró aliviada cuando el que estaba en la puerta no volvió a llamar. Sus pensamientos volvieron una vez más a Ha'ven. Ella había hecho lo correcto cuando le dijo que la dejara sola. Probablemente había encontrado a alguien más de todos modos. Alguien que era hermosa y fuerte. Había escuchado a algunas de las mujeres que vinieron a limpiar sus aposentos hablando de él. ¡Dos de ellas incluso tuvieron el descaro de jactarse de cuán gran amante era delante de ella! La rabia silenciosa creció cuando una de las mujeres se quejó de que no la había pedido cuando estuvo aquí la semana pasada. La otra bromeó diciendo que era porque él había estado con ella. Los celos y el dolor ardieron dentro de Emma incluso cuando la mujer finalmente admitió que era con Adalard con quien había estado. Emma se volvió cuando un movimiento por el rabillo del ojo volvió su atención a la puerta. Comenzó con miedo cuando la forma de un hombre de repente comenzó a formarse justo dentro de ella. Su boca se abrió para gritar antes de cerrarla cuando la forma se solidificó. En cambio, la furia ardía en sus ojos cuando se encontraron con los burlones, pero determinados, ojos violetas del hombre en el que acababa de pensar. *. *. * Ha'ven estaba parado afuera de la puerta de la habitación de su compañera y esperó para ver si ella respondía a la puerta. Se movió impaciente cuando nada más que silencio lo

saludó. Se había ido al día siguiente después de que ella huyera de él, pero no antes de que hubiera intentado varias veces hablar con ella. La frustración se lo comió cuando ella se negó a verlo. Demonios, ¡incluso se negó a responder sus silenciosas solicitudes! La última vez que intentó verla, Abby había abierto la puerta y le había dicho a Emma que quería que Ha'ven entrara. Una puerta cerrada de la habitación había sido su respuesta. Por desesperación, se le había caído en la cabeza cuando ella finalmente se durmió agotada justo antes de que él y Adalard se fueran. La agonía y la tristeza ardieron profundamente en su alma cuando sus vívidos sueños llenaron su mente. El dolor, el miedo y el dolor abrumador habían sido sofocantes. Sostenido por el recuerdo de sus recuerdos, él había hecho todo lo posible para calmarla, pero incluso entonces, ella se negó a dejar que él aliviara su dolor. Había maldecido violentamente mientras despegaban para regresar a Ceran-Pax. No había querido irse sin Emma, pero le había prometido una semana para aceptar sus intenciones. Creon les había contado a Kelan y Zoran sobre su reclamo sobre ella. Entendieron sus sentimientos pero sus compañeras no. Abby, Carmen y Trisha estaban preocupadas por el continuo silencio de Emma y su frágil salud mental y física. Zoran le había dado a regañadientes su permiso para que cortejara a Emma, pero él enfatizó que ella tenía que estar dispuesta. Había aceptado los términos antes de darse cuenta de cuán terca y poco cooperativa podía ser Emma. Si Bahadur no hubiera regresado con dos rebeldes de la base oculta, Arrow habría descubierto que nunca habría tenido que irse. Pensó con seguridad que estaba a punto de desgastarla esa noche anterior antes de que ella huyera de él.

Ahora, decidió que ambos rebeldes podrían haber tomado una página del libro de su compañera cuando se trataba de ser obstinado. Los rebeldes habían sido tercos, pero Ha'ven había aprendido una o dos cosas sobre la tortura durante su tiempo en el Infierno. Ambos hombres finalmente revelaron nombres adicionales. Había ordenado a Arrow, Adalard y Bahadur que trabajaran para encontrarlos mientras regresaba a Valdier por Emma. Solo unos días lejos de ella le mostró que el vacío dentro de él creció a niveles irrefrenables. Había terminado de esperar. Terminó de hacer promesas que lo separaron de su compañera. Necesitaba alejarla de Valdier, donde podría esconderse en sus aposentos y detrás de la familia real. Necesitaba llevarla de regreso a Ceran-Pax, donde estaría bajo su control. —No más escondidas, misha petite—, dijo Ha'ven dando un paso hacia donde Emma estaba mirándolo. —Te has escondido por última vez. —¡Sal!— Emma susurró con una voz oxidada y temblorosa, sorprendida de poder recordar cómo hablar. — ¡Sal!— Ella repitió un poco más fuerte esta vez. —Para que puedas hablar cuando quieras—, dijo Ha'ven burlonamente. —Pensé que viviríamos nuestras vidas en un maravilloso silencio. Los ojos de Emma brillaron con una furia incontrolable mientras pensaba en lo que las dos mujeres dijeron sobre él y sus —habilidades—. Ella miró salvajemente a su alrededor. Cogiendo una taza vacía sobre la mesa, se volvió y levantó el brazo.

—No lo haría si fuera tú—, mordió Ha'ven, con los ojos entrecerrados en la taza en la mano. Emma se echó hacia atrás y lo lanzó tan fuerte como pudo hacia él. Desafortunadamente, ella no era muy buena tiradora. La copa se rompió a un pie de donde estaba parado. Gruñendo de rabia, se lanzó hacia el pasillo que conducía a su habitación Ella se detuvo cuando el enorme cuerpo de Ha'ven se paró frente a ella. Girando, se lanzó alrededor del sofá. —Vas a ser difícil, ¿verdad?— Ha'ven dijo, soltando un suspiro. —Te das cuenta de que la mayoría de las mujeres darían cualquier cosa por estar en tu posición. —Ve... encuentra una de ellas entonces,— Emma forzó a salir lentamente. —Yo... no estoy interesada. Sé dónde... puedes encontrar... una compañera con quién están—, respondió ella enojada. Ha'ven echó la cabeza hacia atrás y se echó a reír. Nunca había tenido que perseguir a una mujer antes y que le dijeran que una no estaba interesado en él era... extraño. Él gruñó cuando una almohada del sofá lo golpeó en la cara. Sus ojos se abrieron cuando vio que ella tenía una estatuilla para tirar a continuación. Él la miró con cautela cuando ella se echó hacia atrás y se soltó, apenas agachándose fuera del camino. Su puntería definitivamente estaba mejorando. Él lo esquivó cuando ella tomó un tazón grande y lo arrojó a continuación. Maldiciendo, se fue por un lado tratando de atraparla solo para que ella fuera por el otro. Estaba decidida a mantener el sofá entre ellos y encontrar algo suelto que pudiera arrojarle. Cuando ella corrió hacia el comedor, él saltó sobre el respaldo del sofá y la atrapó.

—¡Ay! ¡Eso duele!— Él gruñó cuando ella inclinó una silla frente a él y cayó sobre su pie. —¿Te quedarás quieta?— Emma lo ignoró y continuó tirando de las sillas mientras rodeaba la mesa. —¡Nunca!— Dijo sin aliento cuando lo vio dirigirse en la dirección opuesta. —No hasta que... tú... desaparezcas de nuevo a donde vienes... como lo hiciste... antes. Ha'ven gruñó de frustración cuando ella inclinó otra silla frente a él antes de darse la vuelta y saltar rápidamente sobre las que yacían en el suelo. Su pie se enganchó en uno y casi se fue de bruces al suelo. —Eso es todo—, espetó mientras se levantaba. Con un movimiento de su mano, las sillas comenzaron a volar fuera de su camino. Los ojos de Emma se abrieron cuando comenzaron a moverse por su cuenta. Ella dejó escapar un fuerte grito y se volvió. Corrió lo más rápido que pudo a su habitación. Cerrando la puerta y girando las cerraduras, retrocedió cuando escuchó sus pies pisando contra el azulejo pulido. Miró frenéticamente a su alrededor buscando un arma que pudiera usar contra él. Una espada decorativa estaba puesta contra la pared del fondo. Ella se apresuró a ello. Levantándose, gimió de frustración cuando se dio cuenta de que era demasiado baja para alcanzarla. Se volvió y corrió hacia la silla cerca del tocador. Tirando de la pesada silla por el suelo, la empujó contra la pared y rápidamente se subió a ella. Estaba temblando de pies a cabeza mientras tiraba de la pesada pieza de metal. Se liberó al mismo tiempo que las puertas que conducían a su habitación se abrieron de golpe, golpeando la pared con un ruido rotundo.

Emma gruñó cuando la espada se soltó y casi la derribó de la silla. Giró sobre el asiento angosto e intentó sostener el arma grande frente a ella, pero era demasiado pesada para que ella pudiera levantarla. Ella miró al enorme hombre parado en la puerta con las manos en las caderas y un ceño oscuro en su rostro. —Eres la mujer más irritante, terca y testaruda que he conocido—, dijo Ha'ven. —¿Por qué peleas conmigo? Te dije que te estaba reclamando cuando regresará. Emma dejó que la espada pesada descansara en el borde de la silla. Miró al hombre que en realidad parecía confundido porque ella no estaba saltando a sus brazos. Honestamente no entendía por qué ella estaba huyendo de él. Si no estuviera tan enojada y confundida, podría haber encontrado la situación divertida. —Quiero que... me dejes... sola—, la obligó a salir en voz baja. —No sé por qué... no lo haces. Podrías... tener a la mujer que quieras. ¿Por qué estás... metiéndote conmigo? Ha'ven miró a la pequeña figura que estaba en la silla sosteniendo una gran espada de guerra entre sus delgadas manos y mordiéndose el labio inferior. Tenía los ojos enormes y parecía tan confundida como él. Lentamente dio un paso hacia ella, reprimiendo una risita cuando ella trató de levantar la espada que tenía que pesar más que ella. Con un movimiento de su mano, la espada desapareció cuando él se paró frente a ella. —¿Qué…? ¿Cómo…?— Sus hicieron eco en la habitación.

palabras

conmocionadas

—Hay mucho que necesitarás aprender, mi Emma— Ha'ven respondió en voz baja. —La primera es que solo hay

una mujer para mí y eres tú. Pensé que te lo había demostrado durante nuestras noches juntos. Un fuerte golpe desde las habitaciones exteriores llamó su atención. Sonaron gritos cuando la evidencia de su lucha llamó la atención de más guardias. En el fondo oyó las voces de Creon y Kelan. Era hora de llevarse a su compañera y marcharse antes de que pensaran detenerlo. Ha'ven envolvió sus manos alrededor de su pequeña cintura y la sacó de la silla ignorando su chillido de protesta. Se volvió justo cuando Creon y Kelan entraban en la habitación, con sus espadas desenvainadas y sus simbiontes en forma de enormes Werecats. —¡Ha'ven!— Creon dijo con incredulidad antes de que sus ojos se estrecharan. —Libérala. —Creo que no—, respondió Ha'ven sombríamente. —Déjame... ir—, Emma exhaló mientras los gruesos brazos la acercaban. —Ayuden… me—, suplicó, mirando a Creon. —Lo prometiste... me protegerías. Los ojos de Creon se oscurecieron ante la súplica. — Ha'ven—, dijo, dando un paso más cerca. —Ella ha pedido mi ayuda. Lo he prometido No puedo negar su pedido. Los ojos de Ha'ven se entrecerraron cuando su amigo levantó su espada. —Seis meses—, dijo de repente. —Dame seis meses. Si todavía quiere regresar, te la devolveré. —No—, comenzó a decir Kelan antes de que Creon extendiera su mano izquierda para evitar que se moviera más. —No la obligarás a aceptarte—, argumentó Creon. —Ella tiene que aceptarte por propia voluntad. —Creon—, Kelan comenzó de nuevo.

Creon miró a su hermano. —Ella es su compañera—, dijo en voz baja. —Ella ha hablado. Ella le responde a él. —¡No!— Emma gimió empujando contra los brazos que la aprisionaban. —Tú... prometiste que me protegerías... a mí. No puedes hacer esto. No quiero... irme. Creon se volvió para mirar a Emma, que lo miraba con ojos llenos de lágrimas. No vio miedo en sus ojos. Él vio ira. Sabía que si ella permanecía aquí, nunca curaría ni aprendería a aceptar su nueva vida. En cierto modo, era como lo había sido con él y Carmen. Se habían visto obligados a vivir de nuevo. —Seis meses a partir de hoy. Tómala, —Creon mordió con dureza y se volvió. —Creon—, comenzó Kelan por última vez. —Nuestras compañeras nos van a desollar vivos, sin mencionar a Paul cuando él y Dola regresen. Creon miró hacia Ha'ven y Emma. Se detuvo en estado de shock al ver que ya se habían ido. Miró a su alrededor perplejo. No había visto una viga de transporte inicializarse en la habitación. Ha'ven debe tener otro juguete nuevo, pensó con disgusto. -¿Te habrías alejado de volviéndose para mirar a Kelan.

Trisha?-

Creon

preguntó

Kelan sacudió la cabeza con resignación. —No—, reconoció fuertemente. —No más de lo que podrías alejarte de Carmen. Solo espero que sepa en qué se está metiendo. Creon miró hacia la pared donde colgaba la antigua espada de guerra. Si tuviera que adivinar, pensaría que la

mujer que había estado medio muerta había estado haciendo todo lo posible para conseguirla y usarlo en su amigo. No pudo contener la risa que escapó mientras imaginaba la cara de Ha'ven si ella había tenido éxito. —Personalmente, no creo que tenga idea. Solo desearía poder estar allí para ver cómo lo maneja—, respondió Creon. Un momento después, las risas de Kelan se unieron a las de Creon cuando ambos recordaron sus propias pruebas y tribulaciones mientras intentaban cortejar a sus compañeras. Si la hembra humana había decidido que estaba lista para unirse a la vida nuevamente, Creon pensó que su amigo necesitaría toda la ayuda y el tiempo que pudiera obtener. Con un suspiro, le indicó a uno de los guardias que notificara a los sirvientes a cargo de la sala de estar de Emma que necesitaba enderezarse y que su señora estaba temporalmente fuera. Sí, pensó Creon cuando vio a su compañera y Trisha dirigiéndose hacia ellos con expresiones sombrías en sus rostros. Ha'ven no tiene idea de la furia que puede haber desatado.

CAPÍTULO 9 —¡Te... odio!— Emma gruñó golpeando a Ha'ven en la espalda con su puño tan fuerte como pudo mientras él la llevaba a bordo de una pequeña nave espacial. —Te odio. Te odio. ¡Te odio! Ha'ven hizo una mueca mientras caminaba por el estrecho pasadizo hasta el puente donde la acomodó con fuerza en el asiento del copiloto del pequeño transporte. Él le cogió las manos cuando ella lo golpeó. Desafortunadamente, no fue lo suficientemente rápido como para perder su pie que se conectaba con su estómago. Si él no se hubiera inclinado para agarrarla por los brazos, habría tenido mucho más dolor. —¿Te quedarás quieta?— Él gruñó mientras deslizaba una correa sobre su hombro. —No quiero romperte. Eres demasiado pequeña y delgada. Emma lo fulminó con la mirada cuando él apretó más la correa. —Bueno, si no te gusta lo que ves, siempre puedes llevarme de vuelta a donde me encontraste. No pedí ir contigo, tú... tú... buey sobre desarrollado. Ha'ven se echó hacia atrás y miró la cara furiosa de Emma. Si no hubiera estado tan cachondo, se habría puesto furioso. En cambio, la vista de su rostro sonrojado, ojos brillantes y labios fruncidos le rogaban que hiciera cosas que no tenía tiempo para hacer... todavía. En el momento en que podía programar el viaje de regreso en el elegante transporte, la llevaba de regreso a su camarote. —Eres tan hermosa—, murmuró, sorprendiendo a los dos. Eso NO había sido lo que había planeado decir. —Pronto

estaremos en camino—, agregó bruscamente sentado en su asiento. —No quiero estar en camino—, susurró Emma mirándolo mientras él se sentaba frente a ella. —Solo quiero... Ha'ven miró a Emma cuando su voz se desvaneció y bajó la vista a sus puños apretados. Los vio temblar y un momento después, una pequeña gota de humedad brilló en una mano. Maldijo en silencio y se volvió hacia ella. Ahuecando su temblorosa barbilla en su gran palma, se sorprendió de la diferencia entre ellos. Su piel más oscura era un contraste dramático con su tez clara. Él inclinó suavemente la barbilla hacia arriba, obligándola a mirarlo a los ojos. —No te lastimaré, pequeña—, prometió con voz ronca. — Nunca podría lastimarte. —¿Qué quieres conmigo?— Preguntó Emma, hipnotizada por los brillantes remolinos de color en sus oscuros ojos violetas. —¿Por qué me llevaste lejos? Ha'ven estudió los ojos confundidos que le devolvieron la mirada. Le pasó la mano por la mandíbula con ternura para empujar con cuidado los mechones sueltos y pálidos que habían caído hacia atrás detrás de la oreja. Estaba fascinado por cada detalle de ella. Podía ver su aura. Brillaba con colores que solo había visto en los cielos despejados después de una feroz tormenta. Ella era... impresionante. Un aire de inocencia se aferró a ella mientras lo miraba, esperando su respuesta. —Eres mía—, respondió simplemente, dejando caer su mano y volviendo a los controles. Emma abrió la boca para exigirle que aclarara lo que quería decir con —mía—, pero cerró la boca cuando se formaron bandas coloridas alrededor de sus manos y se

fusionaron con las empuñaduras que usaba para pilota la nave. Un momento después, el suave zumbido de los motores se activó y la nave espacial comenzó a levantarse del campo de hierba de color morado oscuro. —¿Cómo hiciste eso?— Ella preguntó en cambio, mirando mientras las bandas cambiaban de color. —¿Que es eso? Ha'ven le dirigió una mirada divertida cuando notificó a la torre de control que estaba saliendo de la órbita de Valdier. Podía ver la curiosidad luchando con su deseo de seguir discutiendo con él. Soltó un suspiro de alivio cuando ganó la curiosidad. —Es el camino del Curizan—, dijo con cautela. —No compartimos lo que podemos hacer abiertamente con otras especies. Tu especie es igual. Tampoco compartes tu habilidad para aprovechar la energía que te rodea. —Los humanos no pueden hacer eso—, dijo Emma apartándose otro mechón de cabello de la cara. —Bueno, excepto en los libros, pero los personajes no suelen ser humanos. —Por supuesto que puedes—, respondió Ha'ven revisando el transporte cuando entraron en órbita. —Tu energía se fusionó con la mía la primera noche incluso antes de que te viera. Apenas había entrado en el comedor cuando sentí que tu poder se extendía y se vinculaba con el mío. Emma lo miró boquiabierta. —¡No lo hice! Quiero decir, algo me golpeó. Parecía lo que imagino que sentiría un Taser, pero nunca te hice nada. Desde que te conocí, han estado sucediendo cosas locas. Te escucho en mi cabeza y me haces ver colores y sentir cosas que no entiendo —, murmuró en voz baja.

Ha'ven miró a Emma con el ceño fruncido formando un pliegue entre sus ojos. —Por supuesto que hiciste algo. Lo pude ver. Los colores de tu esencia se extendieron y llamaron a los míos. Emma no sabía cómo responder a su declaración. Nada de lo que estaba diciendo tenía sentido para ella. Se giró cuando un pequeño transporte voló delante de ellos y miró maravillada a través de la pantalla frontal. Estaban pasando un puerto espacial muy ocupado. Todos los tipos de naves espaciales en una amplia variedad de formas y tamaños fueron atracados en él. Observó cómo varios se detenían en la distancia, como si esperaran a que llegara el permiso mientras otros se alejaban lentamente mientras se iban. —¿Por qué?— Se preguntó, sin darse cuenta de que había hecho la pregunta en voz alta. —¿Por qué Qué?— Ha'ven preguntó mientras pasaba velozmente por el puerto espacial en dirección al espacio profundo. Una vez que se movieran a través de la primera puerta de salto, él programaría el transporte. Emma se volvió y miró a Ha'ven. —¿Por qué me ha ocurrido esto a mi?— Preguntó roncamente. —Solo quería ver un pequeño pedacito del mundo antes de regresar... a casa para dirigir el estudio de baile y cuidar a mi madre. ¿Por qué me ha ocurrido esto a mi? Ha'ven escuchó el dolor, la confusión y el dolor en su voz. Su dolor lo atrajo. Nunca antes había dejado que los sentimientos de otro lo tocaran de la misma manera que los de ella. No creía que incluso sus hermanos menores pudieran tocarlo como ella lo hizo con su simple pregunta.

—Solo la Diosa sabe por qué hace las cosas que hace—, le dijo. —Quizás ella creía que necesitabas ver más del mundo de lo que pensabas. O... —se interrumpió. —O…?— Preguntó Emma, esperando que terminara su oración. —O tal vez ella sabía que te necesitaba—, terminó. *. *. * Emma observó cómo el enorme hombre que básicamente la había secuestrado balanceaba cuidadosamente una bandeja de comida en una mano mientras él tomaba una taza con la otra. Habían viajado durante casi cuatro horas antes de llegar a la primera 'Puerta de salto' como lo llamaba. Había cerrado los ojos y rezó para no vomitar cuando la habían pasado por primera vez. Le tomó varios minutos respirar profundamente antes de darse cuenta de que cálidas manos callosas le acariciaban la cara. —Se hace más fácil con el tiempo—, le dijo Ha'ven en voz baja antes de separarla cuidadosamente de la silla. —Ven, te prepararé algo para comer. Emma hizo una pausa antes de tomar lentamente la mano que él le ofreció. Una descarga eléctrica la recorría cada vez que la tocaba. Esa fue una de las razones por las que había sido tan incesante que no la volvió a tocar después de besarla. No estaba segura de si era electricidad estática o el —poder— que dijo que tenía dentro de él. Nada en su pasado la había preparado para lo que estaba sucediendo y no sabía qué hacer. —¿Cómo hiciste desaparecer la espada?— Preguntó mientras alcanzaba la bandeja y la dejaba sobre la pequeña mesa. —Quiero decir, un minuto te estaba apuntando y al siguiente desapareció.

Ha'ven la empujó un poco, disfrutando del suave rosa que le cubría las mejillas mientras se movía lo suficiente para que él pudiera sentarse a su lado. Puso la bebida entre ellos. Las palabras de Creon de que ella no podría sobrevivir lo habían perseguido todas las noches desde que la vio por primera vez. Esa era una de las razones por las que había traído una comida cada noche. Quería asegurarse de que ella comiera. Haría lo que fuera necesario para asegurarse de que ella lo hiciera. —Todo está hecho de energía—, explicó moviendo su mano sobre la bandeja y haciendo que desapareciera mientras dejaba los platos de comida. —Simplemente me concentro en lo que quiero hacer con la energía y la cambio para satisfacer mis deseos y necesidades. Emma pasó los dedos sobre la mesa donde había estado la bandeja hace unos segundos. Ella lo miró con asombro y miedo. Esta era una parte de él que no había visto durante sus conversaciones nocturnas. Volvió a mirar la mesa antes de volver a meter cuidadosamente las manos en el regazo. —¿Puedes hacerme desaparecer?— Ella preguntó en voz baja. —Para bien, como hiciste con la bandeja y la espada. Ha'ven observó cómo Emma se mordía el labio y se negaba a mirarlo. Él tocó su mejilla con su dedo, deslizándola por su piel sedosa hasta que tocó la punta de sus labios. Sus labios se separaron y él sintió el suave y cálido aire cuando ella soltó el aliento que estaba conteniendo. Él inclinó su rostro hacia él. —La bandeja y la espada simplemente se movieron a un lugar diferente. Su energía todavía está allí, tal como me moví cuando salimos del palacio. Nunca te dejaría desaparecer, Emma. Te lo dije, te necesito.

Inclinándose hacia adelante, cuidadosamente reemplazó su dedo con sus labios. Algo le dijo que necesitaba tomar esto lentamente. En las últimas horas, descubrió algo que nunca antes había considerado: que el éxito no siempre estaba garantizado. Y, por primera vez en su vida, tenía miedo de fracasar. *. *. * Ha'ven cerró los ojos cuando un intenso deseo y algo que no entendía se movieron por su cuerpo haciéndolo tensarse. Un gemido bajo se le escapó cuando sus labios se separaron bajo la presión de los suyos. Él deslizó su lengua dentro de su boca, deseando saborear la dulce fruta de su esencia con la que se había burlado desde la primera vez que la besó. Su mano se movió para tomar la parte posterior de su cuello, acercándola. Su cabeza se inclinó muy ligeramente, lo que le permitió profundizar el beso. Intentó tirar de ella para poder presionar su delicada forma contra su dolorido cuerpo, pero la mesa le impidió acercarla. Con una maldición murmurada, se echó hacia atrás y apoyó su frente contra la de ella. Ambos respiraban con dificultad. Después de varios largos segundos, se recostó y tiró de su mano para levantar la taza. Se detuvo en estado de shock cuando lo vio temblar. —¿Qué me estás haciendo?— Murmuró por lo bajo. —¿Hacer qué?— Emma preguntó suavemente, levantando una mano a sus labios hinchados. Ha'ven apartó los ojos y miró su plato. —Come—, dijo con brusquedad. —Estás demasiado delgada.

Emma lo fulminó con la mirada su cara oscura. —He aumentado de peso desde que te conocí. Además, no he tenido mucha hambre desde... —su voz se desvaneció y apartó la vista cuando las lágrimas llenaron sus ojos y los recuerdos la inundaron de repente. —Me gustaría ir a mi camarote—, finalizó con voz apagada mientras su estómago se revolvía con el estrés que siempre sentía cuando recordaba lo que sucedió y dónde estaba —No—, dijo Ha'ven bruscamente antes de calmarse. —Por favor, come conmigo—, dijo con una voz más suave. — Cuéntame sobre tu mundo. Te he contado sobre el mío. ¿A qué se parece? ¿Tienes familia allí? En el momento en que las últimas palabras salieron de su boca sintió ganas de patear su propio trasero. Pensó distraerla de sus recuerdos y aquí estaba pidiéndole que se abriera y le contara al respecto. Sabía cuánto le dolía pensarlo. Tenía que ser el hombre más estúpido de todos los sistemas estelares conocidos, después de Vox. Incluso él no era tan estúpido como ese gato loco que se movía. La risa de Emma lo sorprendió y él la miró con una ceja levantada en cuestión. Ella le sonrió mostrando unos pequeños dientes blancos y perlados. Sus ojos brillaban de diversión. —Estabas pensando bastante alto—, confesó con un sonrojo. —No quise escuchar a escondidas, pero quería saber qué había hecho para enojarte—, confesó. —No estaba enojado contigo. Me haces sentir cosas con las que no estoy familiarizado y eso me confunde—, admitió

Ha'ven con una sonrisa propia. —No me gustan las cosas que me confunden. —Mm, ¿eso significa que no te gusto?— Bromeó Emma, inclinando la cabeza para mirarlo fijamente. Ha'ven gimió, rompió un trozo de pan en su plato y se lo metió en la boca. Lo masticó lentamente mirándola como si dijera que no estaba a punto de cavar el agujero que había comenzado más profundo. Emma volvió a reírse antes de recoger un trozo de fruta de su propio plato. —Solo somos mi madre y yo—, comenzó, deteniéndose para tomar un bocado de la fruta dulce y tragarla antes de continuar. —Mi padre falleció hace un par de años de un ataque al corazón—. Ella lo miró antes de continuar. —Mis padres eran mayores cuando yo nací. Mamá tenía cerca de cuarenta años y papá cerca de los cincuenta. Habían renunciado a tener hijos. Fui una gran sorpresa para ellos. Mamá pensó que tenía un virus estomacal y fue al médico para ver si era bacteriano o viral. ¡Puedes imaginar su sorpresa y la de mi padre cuando descubrieron que estaba embarazada!— Emma sonrió y tomó otro bocado de comida antes de continuar. —Estaban extasiados. Mi papá tenía la voz más hermosa y mi mamá era una bailarina profesional. Crecí cantando y bailando con ellos. Eran los mejores padres del mundo entero. Ha'ven observó cómo una amplia gama de emociones cruzaba el rostro expresivo de Emma mientras hablaba. Cogió un trozo de verdura con el tenedor y lo sostuvo frente a su boca. Sus labios se curvaron cuando su boca se abrió como un pequeño pájaro. Él contuvo un gemido cuando ella extendió la mano y metió la lengua debajo para sacarlo.

—Hablas como si tu madre ya no viviera—, observó. —Sin embargo, dijiste que eran solo ustedes dos. Emma asintió y sus ojos se nublaron de pesar. —Mi mamá tiene Alzheimer avanzado. Ella no recuerda quién soy. Se hizo tan difícil cuidarla sola que finalmente tuve que colocarla en un hogar especial para que pudiera recibir atención adicional—, dijo en voz baja. —No quería pero ella se fue una noche mientras yo dormía. Había cerrado las puertas pero ella las abrió. La policía la encontró caminando casi a tres kilómetros de la casa en la madrugada en camisón. Fue solo cuando llamé que supieron quién era ella. No podía soportar pensar en algo que le sucedía mientras dormía, pero estaba muy cansada. Traté de mantenerla conmigo. Él tomó su mano mientras ella la agitaba con irritación. Acercándose a sus labios, presionó un beso en las puntas en un esfuerzo por consolarla. Se dio cuenta de que estaba muy angustiada por tener que dejar de cuidar a su madre. —¿Cuánto tiempo cuidaste de ella? No se puede esperar que la cuides sola —, le aseguró. —Dos años—, admitió Emma. —Dos años muy largos y muy solitarios—. Miró hacia abajo a su plato sorprendida al ver que casi toda la comida en él se había ido. —Mamá nunca tuvo muchos amigos. Ella siempre pensó en Poppa como su mejor amigo. Estaba empezando a sufrir demencia cuando él murió. Después de eso, ella fue cuesta abajo rápidamente y los pocos amigos con los que habían dejado de venir. En cierto modo, no creo que ella quisiera recordar una vida sin Poppa—. Ella suspiró y miró a Ha'ven. —Fui a verla todos los días. Pasé tiempo con ella, la ayudé a bañarse, la alimenté y la acosté todas las noches. ¿Quién está haciendo eso ahora? ¿Quién se toma el tiempo de estar allí para que ella se vaya conmigo?

Solo quería un poco de tiempo para sentirme vivo—. La voz de Emma se ahogó con lágrimas. —No me iba a ir mucho tiempo. Solo quería saber cómo era ser joven y libre para descubrir el mundo. Ha'ven extendió la mano y tocó el mechón de cabello que le caía sobre la mejilla. —¿Que pasó? Incluso cuando hizo la pregunta, una parte profunda le advirtió que no le gustaría la respuesta. Había visto fragmentos en sus sueños. Incluso en esos, ella lo cerró cuando las cosas se volvieron demasiado oscuras. Podía sentir su terror antes de que ella despertara y lo excluyera. Emma miró hacia otro lado. —No me gusta recordar—, dijo antes de salir de detrás de la mesa y levantarse. —Me ocuparé de los platos desde que preparaste la comida. ¿No deberías estar revisando los motores o hacia dónde vamos o algo así? Ha'ven sabía que no obtendría nada más de ella. Ella lo había cerrado de nuevo. Podía sentir el toque helado de la pared que ella vomitó cuando no quería que él la viese en su mente. Estaba mejorando en encontrar una manera de ser una sombra en su mente, tal como ella había encontrado una manera de meterse en la suya sin que él se diera cuenta. Aún así, ella era muy terca y muy buena para retraerse firmemente en sí misma. Podía sentir el borde áspero del dolor y el miedo, pero nada que le dijera qué lo causó. Con un suspiro, se levantó y recogió los platos. —Te mostraré cómo trabajar la unidad de limpieza y luego te mostraré dónde puedes descansar. Tengo algunas cosas que necesito hacer.

No agregó que sus planes para acostarse y reclamarla solo habían cambiado ligeramente. Ahora sabía que necesitaba proceder con una precaución y una lentitud que le eran totalmente ajenas. Siempre había cargado y al Infierno con las consecuencias. Esa no era una opción esta vez. Su primera y principal preocupación era por Emma. Él quería... necesitaba conocerla. Quería ahuyentar el miedo y el dolor, no causar más. Él la miró mientras ella cargaba la unidad de limpieza y soltaba un suspiro silencioso. Esta va a ser una de las batallas más duras que jamás haya peleado, pensó mientras sus ojos recorrían su trasero redondeado y sus largas piernas que se asomaban por debajo de la falda que llevaba. A veces ser honorable realmente apestaba.

CAPÍTULO 10 —¿Cómo va tu viaje?— Preguntó Adalard, sentándose detrás de la consola en su buque de guerra. —¿Finalmente tuviste éxito en conseguir que tu pequeña compañera hablara contigo? Ha'ven se pasó las manos por el pelo e hizo una mueca. — Sí... y no, pero más sí que no—, respondió. Adalard puso los ojos en blanco y soltó una risita. —¿Te arrodilló de nuevo? Ha'ven dejó caer los brazos y resopló. —No ella no lo hizo. Ella tiró una espada de guerra Valdier sobre mí—, dijo con una sonrisa. Adalard soltó una carcajada antes de darse la vuelta y hablar con alguien a su izquierda. Un momento después, la cara de Arrow apareció en la pantalla. Sus oscuros ojos violetas estaban iluminados con diversión. —Solo quería ver si todavía estabas en una pieza—, sonrió. —Adalard me contó lo que pasó. ¿Realmente te sacó una espada? Ha'ven gruñó cuando vio a su hermano menor sonriendo como un gato Sarafin que acababa de descubrir un tesoro de nippa, una de sus golosinas favoritas. Sus hermanos estaban teniendo demasiado entretenimiento de su vida amorosa. Lo último que quería era que le dijeran algo a Emma que pudiera enojarla o asustarla.

—Sí, lo hizo—, gruñó él. —Quiero que ustedes dos tengan su mejor comportamiento cuando volvamos a Ceran-Pax. —¿Ya la convenciste para que volviera? Maldición, pensé con seguridad que tomaría al menos un par de días más—, exclamó Adalard. —Sí, bueno, no la convencí de venir—, murmuró Ha'ven por lo bajo. —¿Qué dijiste?— Preguntó Arrow. Ha'ven fulminó con la mirada a su hermano pequeño, si pudieras decir que tiene más de dos metros de altura y casi ciento cuarenta kilos de músculos pequeños. Sabía que Arrow lo había escuchado. Nada había escapado a su atención. Esa era una de las razones por las que había sido tan bueno en mantenerse un paso por delante de los asesinos que Ben'qumain había enviado tras él. —Dije que no la convencí para que viniera—, respondió Ha'ven un poco más fuerte. Adalard cantó y golpeó a su gemelo en la espalda. —¡Lo sabía! ¿Qué hiciste? ¿Ya la has reclamado? Ha'ven lanzó un suspiro y se recostó. —La secuestré y no, todavía no la he reclamado. Las cosas son un poco... complicadas. —Define complicado—, dijo Arrow sentándose en la silla al lado de Adalard. —¿Qué tan complicado? No vamos a la guerra conloso Valdier de nuevo, ¿verdad? Tengo que decirte que solo estuve luchando contra ellos durante un año, pero son un montón mortal para cabrear.

—No, no vamos a la guerra con los Valdier. He dado mi palabra de devolver a Emma en seis meses si lo desea, — respondió Ha'ven lentamente. —Ella es diferente. —¿Qué quieres decir con diferente?— Arrow insistió. — Adalard dijo que su especie puede aprovechar y usar energía como la nuestra. Ha'ven sacudió la cabeza. —Ella insiste en que no pueden. Se sorprendió cuando me vio usarlo y se asustó. No entiendo lo que está sucediendo todavía. Puedo ver el poder que la rodea y llama al mío. Ella me calma—, admitió de mala gana. —¿Como puede ser?— Adalard preguntó sentándose hacia adelante y mirando a Ha'ven con el ceño fruncido. —¿Crees que ella está tratando de ocultártelo negándolo? Seguramente ella sabe que podemos ver el poder en su aura. —¿Cómo se ve?— Preguntó Arrow. —¿Es como el nuestro? Ha'ven pensó por un momento antes de sacudir la cabeza. Una ventaja que tenía era que podía reconocer el aura de otro. El color y la fuerza definieron lo que podían hacer y lo poderosos que eran. El aura de Melek era un poderoso rojo, envuelto en oro y amarillos. El de su madre estaba lleno de verdes suaves, rosas y púrpuras. Sabía que el suyo era negro con remolinos rojos, dorados y verdes oscuros. Cada uno reflejó su fuerza. Antes de su cautiverio y tortura en el Infierno, el negro solo había sido bandas delgadas, pero desde que había crecido hasta que era difícil ver los otros colores. —Ha'ven, ¿se parece al nuestro?— Arrow volvió a preguntar con impaciencia. Ha'ven miró a sus dos hermanos en el video y sacudió la cabeza nuevamente. —No, es extraño pero es más suave.

Parece brillar de adentro hacia afuera y cambia con su estado de ánimo en lugar de ser un color constante como el nuestro. Arrow gimió y se frotó la cara con las manos, frustrado. De los tres hermanos, su fascinación por la ciencia y la tecnología no conocía límites. Cualquier cosa extraña o diferente exigió su atención. Cuando era más joven, Ha'ven encontraba constantemente criaturas, plantas y experimentos escondidos. —Quiero conocerla—, dijo Arrow mirando fijamente a Ha'ven. —¿Cuándo llegarás a Ceran-Pax? —Deberíamos estar allí en un día o dos—, respondió Ha'ven. —No quiero que la asustes. Necesito tiempo a solas con ella para que acepte lo que le ha sucedido y me acepte a mí—, agregó disparando a sus dos hermanos una mirada de advertencia que los desafió a hacer un comentario inteligente. —Deberíamos regresar a fines de la próxima semana—, dijo Adalard con una pequeña sonrisa antes de que su expresión se volviera seria. —Rastreamos uno de los nombres que nos dieron el Puerto Espacial de Sanapare, pero para cuando llegamos allí, Kejon ya se había ido. Él es el asesino que intentó matarme. La boca de Ha'ven se apretó. Él conocía a Kejon. Era un asesino letal y frío cuyos métodos poco éticos lo habían metido en problemas durante la Gran Guerra. Se negó a escuchar a sus oficiales superiores y había matado a cualquiera, Valdier, Sarafin, Curizan o cualquier otra especie que se hubiera interpuesto en su camino. Había sido enviado al Infierno después de que intentó matar a uno de sus oficiales al mando. Había escapado poco después y desapareció. Ha'ven tuvo la sensación de que su hermanastro había intervenido en la fuga. —¿Dónde está Bahadur?— Ha'ven preguntó.

—Se ha ido al sistema estelar Marastin Dow—, respondió Arrow con una sonrisa. —Nunca fue uno para tomar el camino fácil. Supuestamente, uno de los hombres de la lista intentaba buscar ayuda de ellos. Adalard resopló. —Si buena suerte con eso. Prefieren destriparlo y robarle sus créditos que ganarlos. —Esos bastardos morados son como un enjambre de gusanos rojos. Juro que si matas a uno, hay diez más que vienen hacia ti —gruñó Arrow. —Haz lo que puedas para encontrar a Kejon. No me gusta el hecho de que el bastardo sigue vivo y libre—, dijo Ha'ven antes de que un dolor agudo lo golpeara. Respiró profundamente mientras se desvanecía antes de que otro más intenso tomara su lugar. Se concentró en dónde se originaba el dolor. Le tomó un momento darse cuenta de que no era su dolor sino el de Emma. Ella debe estar soñando de nuevo. —Me tengo que ir—, mordió sombríamente. —Ten cuidado, hermano—, movimiento de cabeza.

dijo

Adalard

con

un

Ha'ven no se molestó en responder. Ya estaba fuera de su asiento y se dirigía por el pasillo lo más rápido que podía. Otro dolor agudo lo golpeó al mismo tiempo que un suave gemido resonó en el estrecho pasillo desde la puerta abierta que conducía al pequeño camarote que le había mostrado antes. *. *. * Emma contuvo un grito. Le gustaba cuando ella gritaba. Él se reía cuando ella lo hizo. Ella se negó a darle la satisfacción. Su cuerpo se sacudió cuando sintió el golpe del látigo otra vez.

El dolor era insoportable. Se metió más dentro de sí misma tratando de escapar. Si ella pudiera perder el conocimiento, tal vez él renunciaría. No le gustaba cuando ella se desmayaba. La quería despierta. Sintió que la empujaban a un lado cuando alcanzaron a Betsy. Se tumbó en el frío suelo de piedra tratando de recuperar el aliento mientras le quemaba la espalda. El grito agudo de Betsy atravesó la neblina que la rodeaba mientras giraba la cabeza. El hombre había esposado a la otra chica a los barrotes de su celda y estaba pasando la punta de su cuchillo por el hombro hasta el pecho. La sangre siguió el rastro. Emma se obligó a levantarse sobre sus manos y rodillas. Se mordió el labio hasta que probó la sangre, pero se negó a quedarse acostada allí mientras torturaban más a Betsy. Ella ignoró al hombre con el bastón. Él fue quien ordenó que el hombre con el cuchillo las lastimara. Él fue quien se reía mientras lloraban, rogaban o gritaban. El era el monstruo Si podía apartar el cuchillo del hombre, podría matarlos a ambos. No pensó en lo imposible que sería un acto. No le importaba si él lo usaba en ella. Estaba lista para que el dolor terminara. Ella y Betsy habían estado detenidas durante casi tres semanas. Tres semanas de dolor constante hasta que pensaron que se volverían locas. Solo el hombre no los dejaría. Si parecía que uno de ellos moriría, le diría al hombre que los dejara en paz hasta que se curaran un poco. Invitó a una joven local a curar sus heridas, sin importarle que la joven llorara junto con ellas. Se había puesto furioso cuando Betsy le dijo que haría lo que quisiera. Cualquier cosa... Le había preguntado si ella le haría cosas desagradables a él, con él, al otro hombre. Betsy

había jurado que lo haría. Ella lo haría todo, cualquier cosa que él quisiera si simplemente no la matara. Emma pensó que Cuello podría aceptar las sugerencias de Betsy. Al menos hasta que le hubiera mostrado lo que quedaba de su pierna. Betsy se quedó sin aliento y se alejó horrorizada. Fue entonces cuando terminaron los golpes de Emma y comenzó la tortura de Betsy. Emma sintió que su cuerpo se sacudía hacia el hombre con el cuchillo mientras él cortaba más profundamente a su amiga. Se las arregló para agarrarlo del brazo, pero Cuello sacó su bastón y la golpeó en la espalda destrozada. Ella había gritado y soltado el brazo del hombre. El enorme hombre se dio la vuelta, la agarró por el cuello y golpeó su cabeza contra la pared de piedra con tanta fuerza que inmediatamente perdió el conocimiento. Cuando finalmente llegó a eso, encontró a Betsy apenas aferrada a la vida mientras el hombre continuaba cortándola. La sangre empapó el suelo alrededor del cuerpo flácido de la pequeña rubia. Emma lanzó un grito aterrorizado cuando una mano agarró su hombro. Ella no creía que solo hubiera reaccionado. Levantó la mano, con la palma plana y metió la nariz vulnerable mientras que su pierna se levantó y sobresalió con cada onza de su fuerza. El sonido de los huesos rompiéndose y la dura maldición cuando el cuerpo salió volando hacia atrás la despertó del aturdimiento paralizado en el que se encontraba. Rodando, ella estaba de pie y corriendo. Ella saltó cuando una mano se estiró para agarrar su tobillo y voló a través de la puerta, golpeando la pared al otro lado del corredor con fuerza antes de darse la vuelta. Sus ojos estaban llenos de terror y su

único pensamiento era encontrar un lugar donde esconderse donde nadie pudiera encontrarla. En algún lugar oscuro. Tenía que encontrar un lugar seguro. Se le escapó un grito ahogado mientras corría ciegamente por el estrecho pasillo. Se volvió cuando llegó al final y buscó frenéticamente una abertura. Espiando una escotilla, la abrió y comenzó a treparse, deslizarse por los anillos estrechos que formaban una escalera. Saltó los últimos metros y corrió a lo largo de una pasarela estrecha entre largos tubos y cables. Se giró al final y vio un área pequeña y sombreada debajo de un tubo grande. Se bajó de la pasarela y rodó por debajo del tubo hasta que estuvo en la esquina. Una vez allí, se acurrucó lo más pequeña que pudo y cerró los ojos. Voy a desaparecer Desapareceré donde nadie me encuentre nunca, pensó desesperadamente. Se imaginó en su mente que era invisible y que nadie podía verla escondida. Un suave resplandor la rodeaba mientras se imaginaba escondida en las sombras. A medida que el brillo se intensificó, su cuerpo comenzó a brillar y disolverse hasta que no hubo señales de que ella estuviera allí. Pronto, ni siquiera el brillo era visible. Emma había logrado desaparecer.

CAPÍTULO 11 Ha'ven maldijo mientras se agarraba la nariz ensangrentada. Se dio la vuelta y se puso en pie. Enviando un estallido de energía impaciente a su nariz y costillas magulladas, salió del camarote mirando a ambos lados. Había estado tan concentrado en lo que Emma estaba experimentando que no pensó en el hecho de que estaba encerrada en sus recuerdos. Era la primera vez que realmente veía una pequeña parte de lo que ella había sufrido. La ira incontrolable estalló hacia los humanos que le habían hecho esto a su compañera. Su propio poder creció mientras buscaba una salida para el daño hecho. Sus ojos brillaban con los sentimientos reprimidos de impotencia y una sed de justicia que nunca podría dar. Sabía por las breves conversaciones que tuvo con Creon que el hombre que le hizo esto a su compañera estaba muerto, pero no había satisfacción en el conocimiento. —¡¿Emma?!— Ha'ven llamó, esperando a ver si ella respondía. —Muéstrame a dónde fue mi compañera—, exigió cuando nada más que el suave zumbido de la nave respondió. Ha'ven dirigió la energía arremolinada de él. Bailó por un momento antes de retorcerse y rizarse en ondas que fluían a lo largo del corredor. Se detuvo por un momento al final antes de sumergirse y fluir por la escotilla. Se apresuró hacia la abertura que conducía a la sala de máquinas. No se molestó con los anillos. Simplemente se dejó caer por el rellano abierto con un ligero sonido metálico cuando sus pies pateados golpearon la pasarela de metal. Envió otra ola de energía. Estallaron finas hebras rojas y doradas, pero fue el negro lo que le preocupó cuando bailó, creciendo a medida que

avanzaba por la pasarela hasta el final. Ha'ven avanzó con precaución por el estrecho pasillo de metal. —Emma, misha petite—, gritó suavemente. —Solo soy yo, pequeña. Recuerda que prometí no lastimarte. Nunca podría lastimarte, pequeña compañera. Sal y déjame ayudarte. Ha'ven maldijo en silencio cuando nada más que silencio lo saludó. Abrió su mente mientras seguía el flujo de su energía. Se detuvo al final, frunciendo el ceño mientras las bandas rojas y doradas brillaban de un lado a otro antes de disolverse. Era como si estuviera confundida. Podía sentir que Emma estaba cerca, pero no podía verla. Pequeña, estás a salvo. Ven a mí, gritó en silencio. Frustrado cuando no recibió respuesta, levantó la mano y se concentró. —Muéstrame dónde está mi compañera—, ordenó de nuevo. Se formaron bandas rojas y doradas y se extendieron solo para disolverse tan pronto como abandonaron el área alrededor de la pasarela. Ha'ven frunció el ceño mientras pasaba la mirada por el laberinto de tubos y alambres. No podía ver nada pero sabía que ella estaba cerca. Podía sentir la pared débil y helada cuando se acercó a ella. No había otro lugar para que ella se escondiera y él sabía que ella venía aquí. La desesperación lo invadió cuando sintió un presentimiento de que ella se estaba desvaneciendo más lejos de él. Un conocimiento nacido de la supervivencia y el instinto le dijo que si no la encontraba pronto, nunca podría encontrarla en absoluto. Tirando de la energía oscura que amenazaba con abrumarlo, abrió la palma de la mano a una niebla negra que se arremolinaba. —Muéstrame a mi compañera—, ordenó en voz baja.

La niebla negra salió disparada de su palma y fluyó debajo del tubo hacia la esquina. En el momento en que tocó el área sombreada, chispas plateadas brillaron como si un millón de pequeños diamantes hubieran capturado la luz del sol. Una forma frágil se formó en la niebla brillante. Los ojos azul pálido se abrieron lentamente y se alzaron para mirarlo con una pena tan profunda que su corazón se rompió por el alma torturada que lo miraba. Ha'ven se movió lentamente. Sabía instintivamente que si se movía demasiado rápido, podría perderla para siempre. Se había trasladado a un plano de existencia entre dos mundos, ni aquí ni allá. —Emma, misha petite—, dijo con dulzura mientras se arrodillaba sobre la pasarela de metal antes de bajar con cuidado para poder acercarse lo más posible a ella. —Estás a salvo, dulzura. Nada te hará daño aquí. Yo siempre te protegeré. Emma sacudió la cabeza furiosamente de un lado a otro. Su cabello pálido bailaba con destellos mientras la energía que componía su forma física bailaba entre los reinos. Sus labios se separaron como si quisiera hablar pero no salió nada. La mirada en sus ojos aún contenía el terror de su sueño. —Ven a mí—, susurró Ha'ven, tendiéndole la mano. — Tócame y déjame protegerte. —Tú... no puedes—, finalmente susurró ella. —Te matará como lo hizo con mis amigos. Te lastimará por mi culpa. Por favor... no quiero lastimarme más. —Él no puede tocarte nunca más—, le aseguró Ha'ven. — Está muerto. No hay forma de que te haga daño, pequeña.

Las lágrimas llenaron los ojos azul pálido y corrieron en pruebas plateadas por su mejilla. Se dio cuenta de que ella no le creía, atrapada como estaba en sus recuerdos. Sintió que el poder oscuro se acumulaba en él rogando por su liberación. Era como un ser vivo dentro de él, rogando por la oportunidad de vengar el mal hecho a su compañera. Quería destruir a los hombres que la lastimaban. Ha'ven maldijo por lo bajo cuando vio temblar la mano que sostenía y los tentáculos negros se arremolinaron desde la punta de sus dedos hacia Emma. Los delgados hilos la alcanzaron con avidez. Apretó el puño y comenzó a alejarlo de ella. ¿Cómo puedo ayudarla cuando ni siquiera puedo ayudarme? Se preguntó desesperado. Sus ojos se abrieron cuando sintió el toque tentativo contra su mano con puño. Las bandas negras que se arremolinaban se arquearon desde él hacia ella, envolviéndola alrededor de su delgada muñeca y acercándola. Preocupado por su reacción al oscuro poder que amenazaba con destruirlo, sus ojos recorrieron su rostro. En lugar del miedo que había estado presente solo unos momentos antes, la maravilla y la esperanza lucharon para reemplazar el miedo y el horror de sus recuerdos. Su mano se solidificó cuando lentamente retiró sus dedos para poder pasar los dedos sobre su palma. Sus ojos permanecieron enfocados en las bandas negras que brillaban y brillaban mientras lo tocaba. Su ceño estaba arrugado, como si estuviera tratando de descifrar un mensaje oculto dentro de los hilos oscuros. —¿Que es esto?— Ella preguntó suavemente. —Se siente... cálido.

Ha'ven envolvió sus dedos fuertemente alrededor de los de ella. Todavía no estaba fuera de peligro. Solo su mano y una pequeña parte de su brazo habían regresado. Tiró de su mano un poco para ver su reacción. Ella le permitió acercarla más a él. Cuando salió de las sombras, un poco más de ella se solidificó. Él pasó su mano libre por su otro brazo cuando ella la colocó en el tubo que los separaba. En el momento en que supo que la tenía bien sujeta, la sacó rápidamente de las sombras. Exhalando un suspiro de alivio, extendió la mano sobre la gran tubería y la levantó sobre ella y la abrazó. Un escalofrío recorrió su cuerpo mientras envolvía sus brazos con fuerza alrededor de ella. Enterró su rostro en su cabello y respiró profundamente hasta que sintió una cierta calma calmarse sobre él. Una vez más, en el momento en que su poder se envolvió con el suyo, se asentó. No entendía lo que estaba pasando. Cuando volvieran a Ceran-Pax, se reuniría con Melek y Salvin para ver si habían encontrado algo en los archivos antiguos. Deslizando su brazo más firmemente debajo de sus piernas, se dio la vuelta y regresó al pequeño ascensor que estaba en la pared opuesta a la escotilla. Dio una breve orden y la puerta se abrió. Al entrar, se volvió cuando la puerta los cerró en el espacio estrecho. —Lo siento—, dijo Emma en voz baja. Ella envolvió una mano alrededor de la de él mientras su cabeza descansaba contra su pecho. —Te lastimé. No fue mi intención. Estaba asustada y reaccioné sin pensar. Ha'ven se rió entre dientes cuando la puerta se abrió al nivel superior. —Tienes un muy buen golpe cuando quieres para alguien tan pequeño. Tendré que recordar eso en el futuro. También haces un buen trabajo con los pies. Está es la

segunda vez que me pateas—, dijo mientras entraba en la pequeña área para dormir. Emma se sonrojó y volvió la cara hacia su pecho. —Nunca he golpeado a nadie en mi vida—, admitió. Él se acercó y se sentó al borde de la cama en la que ella había estado durmiendo hace poco tiempo. Se negó a dejarla ir. Fue sacudido por su habilidad para deslizarse en el reino de las sombras. Si lo que dijo antes era cierto, entonces no era consciente del poder que ejercía dentro de su delicado cuerpo. Era imperativo que él le enseñara cómo controlarlo antes de que algo malo sucediera. —Entonces me siento honrado de haber sido tu primera víctima, aunque prefiero no estar en el lado receptor otra vez. La primera vez que casi me castraste y esta vez me rompiste la nariz. Felizmente puedo dar fe del hecho de que eres competente en defensa propia—, bromeó. Emma levantó la cabeza alarmada. —¿Te rompí la nariz?— Jadeó mirando el largo y estrecho apéndice. —No parece rota—, dijo ella, luciendo confundida mientras estiraba la mano para tocarlo suavemente. Ha'ven levantó la cabeza lo suficiente como para rozar un beso contra sus dedos. Una emoción desconocida creció dentro de él y de repente todo en lo que podía pensar era en lo cerca que estuvo de perderla. El miedo lo ahogó. Ambas emociones le eran extrañas y lo dejaron desconcertado. —He curado el daño—, dijo con brusquedad. —Debes prometerme que nunca volveré a hacer lo que hiciste. Fue muy peligroso. —Te dije que no quería golpearte, —Emma comenzó a decir en voz baja.

—No estoy hablando de eso. Estoy hablando de desaparecer en el reino de las sombras—, dijo. —Si hubiera quedado atrapada allí, podría haberse perdido. Emma sacudió la cabeza. —No sé de qué estás hablando. No puedo desaparecer en una sombra, incluso si quisiera. Estaba buscando un lugar seguro para esconderme—, dijo con un toque de exasperación antes de recostar su cabeza cansadamente contra su pecho. —No sé por qué estoy tan cansada. Ha'ven le pasó la mano por el pelo y echó la cabeza hacia atrás lo suficiente como para que él la mirara a los ojos. Se sorprendió al darse cuenta de que ella realmente no entendía lo que había hecho. No tenía idea de que había podido disolver las moléculas de su cuerpo hasta que solo quedó su energía natural. Esto fue mucho más serio de lo que se dio cuenta. —Oh, pequeña, eres peligrosa en más formas de las que esperaba—, gruñó, sellando sus labios sobre los de ella. *. *. * Emma se congeló cuando los calientes labios de Ha'ven se cerraron sobre los de ella. El mismo calor que la inundó cuando la tocó antes en la sala de máquinas la llenó. Había algo en él que la hacía sentir segura, necesitada... amada. Había estado tan perdida hasta que él la tocó y las extrañas bandas negras la rodearon. En el momento en que sintió los mechones oscuros envolverse alrededor de su muñeca, fue como si alguien le hubiera disparado pura energía. Ella se sintió invencible. Las bandas la habían sacado de las sombras oscuras que había imaginado que la ocultaban de todos. Era como si la estuvieran acercando al enorme hombre que le hizo promesas imposibles.

Ella gimió suavemente, abriendo la boca y bebiéndole como una rosa del desierto que estaba esperando hasta las primeras lluvias antes de florecer. Sus brazos se deslizaron hacia arriba, sus dedos lo tocaron ligeramente mientras buscaba el calor de su piel. Un profundo suspiro escapó de ella cuando encontró lo que estaba buscando. Sus dedos acariciaron la piel a los lados de su cuello antes de enterrarse en su espeso cabello negro. Ella no protestó cuando él se giró para recostarla suavemente contra las suaves sábanas de la cama. Se le escapó un fuerte gemido cuando sintió que su palma caliente cubría su pecho izquierdo. Incapaz de resistir la sensación de placer, se presionó contra ella rogando por más. Sus dedos se apretaron en su cabello mientras él amasaba su pecho antes de deslizar su mano hacia abajo y debajo de su camisa suelta para tocar su piel. Emma apartó su boca de la de él y presionó hacia arriba con un fuerte silbido. Ella lo miró a los ojos mientras él la miraba con una intensidad que casi le dolía mirar. Su mano se detuvo brevemente antes de moverla lentamente a lo largo de su caja torácica. —Dime que pare y lo haré—, mordió con dureza. —Dime, Emma, y lo haré, pero si no lo haces, te reclamaré como mía. Emma lo miró a los ojos, el calor se acumuló bajo sus palabras. Ella nerviosamente se lamió los labios antes de morderse el inferior. Su mano se detuvo nuevamente, esta vez justo debajo de su seno izquierdo. —¿Por cuanto tiempo?— ella preguntó con voz ronca. — ¿Por cuánto tiempo me reclamarás?

Los ojos de Ha'ven se oscurecieron ante su ronca pregunta. —Para siempre, mi Emma. Te reclamaré por siempre—, juró con una voz suave llena de determinación y posesión. —Para siempre—, susurró de nuevo inclinándose hasta que estuvo a un paso de tocar sus labios nuevamente. —Si prometes no volver a dejarme, entonces la respuesta es...—, hizo una pausa mientras se inclinaba lo suficiente como para descansar los labios contra los de él. —… si. El fuerte gemido de Ha'ven llenó el pequeño camarote mientras capturaba sus labios en un beso desesperado al mismo tiempo que su mano capturaba su pecho desatado.

CAPÍTULO 12 Ha'ven juró que se habría vuelto loca si ella lo hubiera negado. La habría dejado si lo hubiera hecho, pero habría tenido un gran costo. Su cuerpo palpitaba dolorosamente con la necesidad de reclamarla. La esencia que le dio su poder ardió para completar la unión que los uniría para siempre. No solo había dicho las palabras para hacerla sentir mejor. Una vez que la reclamara por completo, ella llevaría la esencia de él dentro de ella como lo haría con ella. Sus poderes se combinarían para hacerlos extremadamente poderosos. Ese poder sería visto como una amenaza por aquellos que querían destruirlo a él y a su familia. Emma se convertiría en un objetivo, su vida en constante peligro, si él y sus hermanos no eliminaban la amenaza. —Emma, misha petite—, gruñó Ha'ven. —Te necesito. Emma respiró temblorosa cuando él se apartó lo suficiente para arrodillarse sobre ella. Sus ojos se abrieron cuando él agitó su mano sobre su cuerpo y su ropa se disolvió. Ella jadeó fuertemente cuando él le hizo lo mismo y se encontró acostada debajo de él, desnuda. Sus brazos cayeron para cubrir sus senos cuando un rubor brillante y ardiente se elevó sobre sus mejillas. —¿Ha'ven?— Preguntó, mirándolo con los ojos muy abiertos y sobresaltados. Él le sonrió torcidamente. —Nunca aprecié realmente nuestra habilidad hasta ahora. Creo que disfrutaré quitándote la ropa... a menudo—, gruñó en tono juguetón. —Muy, muy a menudo—, agregó mientras se agachaba y suavemente tomaba

sus manos entre las suyas y las levantaba hacia su pecho. — Tócame—, preguntó con voz ronca. —Por favor. Emma luchó contra su timidez. No se había desnudado delante de nadie excepto su madre toda su vida. Nunca se había desnudado para un médico desde que llegó a la pubertad. Estaba mortificada cuando su madre la llevó cuando tenía diecisiete años con el médico y la enfermera le dijo que tendría que desnudarse. En cambio, salió corriendo de la habitación y su madre la llevó a su casa. Poco después, su padre había muerto y la demencia de su madre había empeorado. Sus dedos temblaron cuando tocó la piel firme de su estómago. Sus labios se separaron maravillados mientras se concentraba en explorarlo. Las sensaciones que la recorrían eran extrañas, pero el fuego eterno del deseo revivió dentro de ella. Olvidó su propia desnudez mientras pasaba los dedos sobre la exquisita forma arrodillada sobre ella. —Eres tan hermoso—, susurró mientras deslizaba los dedos por su carne caliente. —Tan duro pero suave también. Te sientes cálido, casi caliente. ¿Es natural que seas tan cálido?— Preguntó, levantando una mirada hacia él antes de volver sus ojos a donde estaban sus dedos. —Dioses, Emma—, murmuró Ha'ven cuando cerró los ojos y exhaló pesadamente. —Tu inocencia es como una droga para mi sistema. No tienes idea de lo que me estás tocando, ¿verdad?— Él abrió los ojos y miró su rostro sonrojado. Su cabello estaba desplegado alrededor de su cabeza enmarcando las delicadas facciones de su rostro. Su cuerpo brillaba con su aura, cambiando de color cuando lo tocaba. Se le cortó la respiración cuando los colores efervescentes bailaron a su alrededor y sobre su piel. Rosas, púrpuras

suaves, amarillos y naranjas se arremolinaban sobre la piel pálida y sedosa. Sus dedos se deslizaron por su clavícula y los colores se alzaron y se aferraron a él. La suya giró, mezclándose con ella. Comenzó a retroceder cuando las hebras negras surgieron hacia afuera. —Me encanta la forma en que se arremolinan los negros cuando te toco—, murmuró Emma suavemente. —Me hace sentir segura... cálida por dentro. Cuando te toco, diferentes colores se destacan contra él antes de desvanecerse y fundirse con él. Sin embargo, si te toco vuelven. Es como si el negro los estuviera protegiendo, solo dejándolos salir cuando sea seguro o cuando quieran salir a jugar contra él—, explicó con voz débil. Ha'ven se congeló cuando sus palabras se hundieron. No tenía miedo de la oscuridad dentro de él. Él miró hacia abajo, donde ella estaba pasando las manos por su estómago y su pecho. Tal como lo describió, su esencia bailó en un hermoso patrón sobre el suyo antes de desaparecer brevemente y luego salir de nuevo. Se le cortó la respiración y se quedó hipnotizado por sus dos manos y la unión entre ellas. Sus manos se movieron para tocar las de ella. Ella giró las palmas de las manos y pasó los dedos por las de él, mirándolo con el alma desnuda para que él la viera. Una sonrisa suave y tentativa curvó sus labios mientras lo empujaba suavemente hacia abajo. —Me gusta cuando me besas—, susurró con voz ronca. — Cuando me tocas, ya no tengo miedo. No entiendo esto o por qué me haces sentir segura, pero me gusta. —Tú...— Comenzó a decir antes de que su voz se desvaneciera.

Ha'ven no pudo terminar su oración. Las emociones que había sentido antes volvieron a atravesarlo nuevamente, esta vez con una intensidad que lo dejó sin aliento. No entendía las emociones que ella desencadenaba en su interior. No sabía a qué se referían. Lo único que sabía era que nunca dejaría que le quitaran a la delicada mujer que tenía en sus brazos. Que la Diosa tenga piedad de cualquiera que lo haya intentado porque él no lo haría. Él desataría cada gramo del poder que Aria había despertado dentro de él y maldita sea las consecuencias. Ha'ven profundizó el beso incluso cuando lentamente bajó su cuerpo sobre su cuerpo más pequeño. Él gimió cuando sus piernas se separaron instintivamente para dejarlo descansar entre ellas. Había tanto que quería hacerle, pero sinceramente no sabía si tenía la autodisciplina esta primera vez. El miedo a perderla todavía rozaba el borde de su conciencia haciendo que la necesidad de reclamarla fuera casi insoportable. Él se apartó lo suficiente como para correr pequeños besos desde sus labios hinchados hacia abajo a lo largo de su mandíbula hasta el punto sensible debajo de su oreja derecha. Él mordisqueó su cuello, disfrutando el jadeo que hizo eco de su reacción. Quería descubrir cada centímetro de su cuerpo. No creía que una vida sería suficiente y se sabía que los Curizanos vivían mucho tiempo. —Me haces sentir cosas que no entiendo—, susurró mientras presionaba un beso contra su clavícula. —El poder dentro de ti llama al mío. —Me haces sentir... cosas también—, respondió Emma sin aliento mientras sus labios firmes se burlaban de la punta de su seno derecho. —Por favor, quiero... a ti también... Esto se siente tan bien, así que...

—Correcto—, murmuró Ha'ven en voz baja antes de cubrir el pico tenso con su boca caliente. La sensación de las manos de Emma enredadas en su largo cabello, sujetándolo a la punta que chupó con avidez, disparó su sangre aún más caliente. Nada en todos sus otras amantes lo preparó para esta avalancha de posesividad. Él quería cada parte de ella; mente, cuerpo y alma. Sus dedos tiraron de su cabello. Cuando sus ojos se alzaron hacia su rostro, se encontraron con los de ella. Ella lo miró con un deseo hambriento que se derramó sobre él en llamas calientes. Soltó su pequeño pecho con un fuerte estallido y lentamente dirigió su atención al otro. Le encantaba la forma en que sus ojos lo seguían y su cuerpo se inclinaba tratando de apurarlo hacia el premio. Su lengua salió lentamente y su respiración se convirtió en pequeños jadeos mientras su propia lengua imitaba la de él. No creía que su pene pudiera volverse más duro o que su saco se llenara más, pero la vista de ella lamiéndose los labios mientras provocaba el pico tenso le hizo pensar en esa hermosa lengua haciendo lo mismo con su duro eje. Gimieron al unísono, ella de él finalmente chupando con fuerza su pezón; él por las imágenes de ella chupándolo. Podía sentir la humedad del pre-semen escapar de su polla mientras rozaba el interior de su muslo. Él cerró los ojos cuando ella movió su pierna, frotando su punta hinchada y dolorida contra su piel sedosa. Soltando su pezón con un juramento murmurado, él se levantó sobre ella. —Diosa sea alabada, Emma. Te tendré ahora y te complaceré hasta la locura más tarde—, juró mientras volvía a subir por su cuerpo y agarraba sus muslos con sus grandes manos.

—¡Ha'ven!— Emma gritó cuando él alineó su eje duro con su canal vaginal liso. —Siempre serás mía, mi compañera—, gruñó Ha'ven en voz baja mientras empujaba hacia adelante, empalándola en su palpitante longitud. —Para siempre, misha petite. Te lo prometo para siempre. Emma gritó en voz alta cuando él empujó hacia adelante a través de la barrera y la selló contra él. Él liberó su muslo derecho y presionó su mano contra su estómago inferior, enviando una ola de energía curativa para aliviar el dolor de tomarla. No quería recuerdos de dolor, solo placer. Él supo el momento en que su incomodidad se disolvió cuando su pierna derecha se curvó y rodeó la mejilla de su nalga izquierda, empujándolo más profundo. —¡Ah!— Dijo Emma sin aliento, mirando a Ha'ven en estado de shock. —Tú... yo... ¡Ah!— Terminó de gemir cuando él comenzó a moverse, lentamente. Su gemido de placer dibujó un suave sonrojo en sus mejillas. —Ah, de hecho, mi compañera. Eres tan hermosa—, dijo en voz baja. —Te reclamó como mi compañera. En esta vida y en cualquier otra que nos dé la diosa, tú me pertenecerás, Ha'ven Ha'darra, como yo te pertenezco a ti, mi Emma. Emma pasó las manos por sus brazos mientras él se inclinaba hacia adelante. Ella cerró los labios con los suyos cuando él la atrajo hacia sí. Por primera vez en su vida, entendió lo que su madre había querido decir cuando le dijo a Emma que su padre la amaba tanto que podía caminar sobre una nube y nunca tocar el suelo. Emma sintió que estaba flotando.

*. *. * Se ha perdido en la dulzura de Emma. El zumbido de poder dentro de su cuerpo fluía a su alrededor, en ellos y entre ellos. Su esencia se volvió borrosa, ahora mezclándose hasta que no hubo separación. Se aseguró de eso. No quería que nadie pensara a quién pertenecía. Su cuerpo ardía y hormigueaba mientras luchaba por darle placer antes de encontrar su propia satisfacción. El hecho de que él fuera su primer y único amante no se le pasó desapercibido. Sintió el peso de la responsabilidad de asegurarse de que ella no supiera nada más que placer con su toque. Nada más que satisfacción por su unión. Ella se había convertido literalmente en su mundo. La besó profundamente, deslumbrando su boca cuando las emociones estallaron en la presa que había tratado de asegurar hasta que pudo entender lo que significaban. Sus brazos se apretaron alrededor de ella, presionándola contra su cuerpo mientras se mecía más y más profundamente en ella. Cómo alguien podría tener el poder de hacerle perder todo pensamiento racional con solo un toque lo sacudió. Sus manos le estaban haciendo cosas a su cuerpo que él nunca había imaginado. Había tenido numerosos amantes desde la mayoría de edad, pero nunca el simple toque de sus manos lo había inflamado como lo hizo con las suyas. Su esencia lo envolvió, tirando de la oscuridad desatada durante su tortura. —Me haces sentir libre—, le susurró entrecortadamente al oído. Enterró la cara en la curva de su hombro, sin saber qué esperar. Nunca le había admitido a nadie el peso que había llevado en su interior desde su cautiverio. Ni siquiera reconoció sus propios sentimientos de vulnerabilidad hacia sí

mismo. Sin embargo, las palabras se habían escapado de su boca sin pensar mientras él disfrutaba del calor de su abrazo. Lo que no esperaba era sentir sus delgados brazos envolviéndolo alrededor de él para abrazarlo tan fuerte como él la abrazaba o el toque de sus labios cerca de su oreja. Ella apretó su duro cuerpo hacia ella, aparentemente sin importarle que él pudiera aplastarla si dejaba que todo su peso descansara sobre su forma más pequeña. Él se calmó cuando sus palabras suavemente susurradas fluyeron a través de él, trayendo un calor a su alma que pensó que nunca volvería a ser cálido. —Nada te enjaulará si puedo evitarlo—, murmuró. — Quiero verte volar a las nubes y bailar en el arco iris. Un estremecimiento sacudió su enorme forma. Él rodó, moviéndose para que ella estuviera arriba. Su jadeo hizo eco cuando colocó ambas palmas sobre su amplio pecho. El movimiento lo condujo más profundamente en ella. Sus ojos se abrieron antes de caerse cuando él tomó sus dos senos en sus manos. —Ven por mí, mi Emma—, se atragantó mirándola con ojos ardientes llenos de emoción. —Quiero verte venir por primera vez. Quiero... quiero verte volar hacia las nubes y bailar sobre ellas mientras vienes por mí. La pasión de sus palabras la inundó mientras empujaba lentamente al mismo tiempo que pellizcaba sus pezones hinchados. Su cabeza cayó hacia atrás, la larga longitud de su cabello fluyendo a su alrededor mientras se astillaba en un millón de pedazos. Solo las manos que le cubrían la cintura la mantenían erguida.

—Ha'ven—, gimió cuando su cabeza cayó hacia adelante y lo miró con un temblor suave en los labios. —Tan hermosa—, susurró con voz ronca. Sus manos se apretaron sobre ella cuando el último de su control se disolvió ante la belleza de sus mejillas sonrojadas y sus ojos amplios y expresivos. Nunca en su vida había visto algo más hermoso. Valió la presión insoportable que crecía dentro de él para contener el tiempo suficiente para verla mientras ella se separaba en sus brazos. Agarrando sus caderas, comenzó a moverse frenéticamente, empujando más y más mientras su propio orgasmo se precipitaba hacia adelante. Él gimió ruidosamente cuando ella cayó hacia adelante, amasando su pecho con sus dedos mientras se hinchaba dentro de ella. Su maullido bajo creció cuando volvió, apretándose a su alrededor hasta que él jadeó mientras empujaba hacia arriba. La sensación de su canal vaginal apretándolo, envolviéndolo en su sedoso y resbaladizo calor lo empujó al borde. —¡Diosa!— Él rugió, arqueándose debajo de ella. Manchas bailaron ante sus ojos mientras se vertía en ella. La habitación comenzó a brillar más y más a medida que sus esencias explotaban hacia afuera, hacia arriba y a su alrededor. Sabía que Emma no veía los colores de su aura mientras giraban y aremolinaban hacia arriba, bailando con la de ella en una unión erótica que lo dejó pulsando con el poder. Sus ojos estaban cerrados, sus pestañas en media luna en sus mejillas sonrojadas. El negro se mezcló con los colores del arcoíris que Emma le susurraba y podía jurar que podía verlos bailar juntos.

—Tienes razón, misha petite—, murmuró mientras tiraba de su cuerpo flácido para cubrirlo. Sus brazos la rodearon con tanta fuerza como pudo sin aplastarla. —Estoy volando libre—, susurró maravillado mientras le calmaba la mano posesivamente por la espalda.

CAPÍTULO 13 Ha'ven se despertó de golpe cuando el transporte se balanceó. Sus brazos se apretaron protectoramente alrededor del cuerpo acurrucado a su lado. Sonó una alarma de advertencia antes de que las luces parpadearan y el transporte volviera a balancearse. —Advertencia. Nave no identificada ha iniciado fuego. Los escudos se mantienen en el noventa y ocho por ciento. Se han activado acciones defensivas—, anunció el sistema de advertencia de transporte. —Ha'ven—, la voz somnolienta de Emma susurró roncamente. —¿Qué esta pasando? La boca de Ha'ven se apretó mientras se sentaba. Con un movimiento de su mano, estaba completamente vestido. De pie, miró los ojos adormilados y confundidos de Emma. Extendió su mano hacia ella incluso cuando otra explosión golpeó los escudos exteriores. —Ven, pequeña—, murmuró con calma. —Estamos bajo ataque. Te quiero cerca de mí. Los ojos de Emma se abrieron de miedo y ella se levantó, agarrando su mano. Incluso mientras ella se levantaba, él agitó su mano y ella se encontró vestida con un par de pantalones de cuero negro, camisa de seda negra, chaleco y botas similares a lo que llevaba puesto. Ella tropezó cuando el transporte se balanceó pesadamente de un lado a otro. —Advertencia. Tres naves adicionales han entrado en las proximidades. Se recomienda una acción defensiva inmediata.

Ha'ven maldijo y agarró la mano de Emma con fuerza mientras la sacaba del camarote y bajaba por el pasillo hasta el puente. Había retrasado su ruta de vuelo hacialaa segunda puerta de salto ya que quería tiempo adicional con Emma. Ahora, ese tiempo puede haberse convertido en un grave error. —Escanear naves. Dame capacidad de armamento y especificaciones de defensa —ordenó Ha'ven cuando pisó el puente. Emma se subió al mismo asiento que había ocupado solo el día anterior. Había sucedido tanto en poco tiempo que su cabeza daba vueltas. ¿Fue ayer cuando el hombre sentado frente a ella la había secuestrado? Ella sacudió la cabeza cuando él comenzó a atarla. —Puedo hacerlo—, le aseguró. —¿Qué vas a hacer? —Mátalos—, ha mordido con dureza. Emma miró la cara fría y dura y se estremeció. Atrás quedó la mirada acalorada y la ternura de la noche anterior. Ahora una máquina de matar... No, un guerrero de antaño, pensó mirando mientras él movía con gracia los controles. Las bandas negras estaban de vuelta junto con las más oscuras, rojas y doradas. Se arremolinaron, fundiéndose en la consola frente a él. Otra explosión sacudió el transporte y una luz de advertencia brilló antes de que murmurara un comando breve y se detuviera. —Comunicaciones abiertas—, ordenó Ha'ven. —Este es el Sentinel, identifícanse.

Una imagen apareció en segundos. La cara llena de cicatrices de Kejon llenó la pantalla de visualización. El asesino Curizan tenía una sonrisa en su rostro mientras miraba fríamente a Ha'ven. —Bien, bien. Parece que nos hemos encontrado a un Royal sin sus guardaespaldas—, observó Kejon. Sus ojos parpadearon hacia donde Emma estaba atada al mirar con ojos muy abiertos y asustados. —Y una de sus putas—, agregó, volviéndose para mirar a Ha'ven con una ceja levantada. — Atrapado con los pantalones bajados de nuevo. ¿No es así como terminaste en el Infierno la última vez también? La boca de Ha'ven se aplastó mientras miraba hacia atrás, negándose a responder a la burla. —Voy a disfrutar matarte, Kejon. Kejon se rio. —Será una dulce recompensa ver las caras de tus hermanos cuando te encuentren muerto. Están en una cacería salvaje buscándome. Están demasiado lejos para rescatarte, Ha'darra. —¿Quién dice que necesito ser rescatado?— Ha'ven respondió con calma mirando los datos que fluían. —Estás superado en número, Ha'darra. Tengo tres naves de guerra para tu pequeño transporte —se burló Kejon. —Creo que has contado mal, asesino. Solo tienes dos — dijo Ha'ven con una curva sarcástica en los labios. Kejon maldijo y gritó una orden al mismo tiempo que la nave de guerra en el que estaba se balanceó cuando la nave de guerra Marastin Dow a su izquierda explotó. Volvió los ojos mortales a Ha'ven. Sin otra palabra, cortó las comunicaciones y abrió fuego contra el Sentinel.

Emma se mordió los nudillos mientras miraba los torpedos o como se llamaran venir hacia ellos. Había al menos una docena. Ella no hizo un sonido. Ella no quería romper la concentración de Ha'ven. Sus manos brillaban más que ayer y el pequeño transporte se movía rápidamente hacia los torpedos en lugar de alejarse de ellos. Un pequeño chirrido finalmente se le escapó cuando el transporte se inclinó cuando dos de los torpedos pasaron. Él conducía o pilotaba el transporte al igual que los taxistas en Sudamérica. Ella no sabía que era posible girar y retorcer una nave espacial del tamaño de un campo de fútbol tan rápido como uno de los pequeños taxis, pero él lo estaba haciendo. Uno raspó debajo de ellos, explotando cuando golpeó el escudo exterior. El transporte se sacudió violentamente y sonaron advertencias. Al mismo tiempo, Ha'ven estaba disparando a las otras dos naves de guerra más grandes. Una se balanceó y estalló por un momento, pero continuó disparándoles. —¿Ha'ven?— Emma susurró mientras se acercaban cada vez más a las dos naves de guerra. —¿Ha'ven? —Estará bien, pequeña compañera—, dijo Ha'ven con calma. —Nos vamos a deslizar entre elas —¿Entre ellas?— Susurró Emma mirando el estrecho espacio. —¿Vamos a encajar? Ha'ven le dirigió una sonrisa. —Apenas. Pero, si Kejon dispara, eliminará la otra nave de guerra.

—Él no haría eso, ¿verdad? Quiero decir, él estaría matando a sus propios hombres—, preguntó ella, entrecerrando los ojos a medida que se acercaban. —Por supuesto que lo hará—, respondió Ha'ven. —Estoy contando con eso. Entonces, solo habrá una nave de guerra para destruir. Ha'ven miró brevemente a Emma. Se le escapó una risita cuando la vio levantar las rodillas de la silla y cubrirse los ojos. Su pequeña compañera, la que empuño una antigua espada de guerra Valdier sobre un príncipe Curizan, se sentó acurrucada asomándose entre sus dedos. —Te prometí que no dejaría que nadie te lastimara, misha petite—, dijo sombríamente. —Cumpliré mi promesa contigo. —Lo sé—, respondió en voz baja. —Confío en ti. Ha'ven asintió bruscamente mientras agarraba los controles. Dejó que su poder fluyera de él hacia la nave. No podría mantener el flujo por mucho tiempo, pero sería lo suficientemente largo. Emma había tenido razón. No habría habido suficiente espacio entre las naves de guerra para que el Sentinel pudiera pasar sin su manipulación de energía. La energía negra dentro de él fluyó a través del metal del transporte, cambiando y transformando la estructura. Se hizo más largo, más estrecho y más elegante. El cambio les dio las pulgadas adicionales que necesitaban para barrer entre las naves de guerra. Como sospechaba, Kejon ordenó que los cañones láser laterales abrieran fuego. Para cuando fueron activados, el Sentinel estaba detrás de ellos. Ha'ven liberó lentamente el poder que estaba enviando. El transporte volvió a su forma anterior. Oyó la risa de alivio de Emma. Al aumentar la velocidad, se concentró en llegar a la

segunda puerta de salto antes de que la nave de guerra de Kejon tuviera la oportunidad de reposicionarlos y perseguirlos. No se atrevió a soltar los controles. La debilidad lo empujó. Había gastado una gran cantidad de energía y le tomaría varios días recuperarse. Si Kejon los alcanzara, estaría indefenso excepto por las armas y escudos a bordo del Sentinel. Sin su poder adicional, la nave de guerra no tardaría mucho en agotarlos y destruir la nave espacial más pequeña. —¡Lo hiciste!— Emma aplaudió y se echó a reír. Sus ojos brillaban de emoción. —Realmente lo hiciste. Ha'ven sonrió ante el rostro sonrojado de su compañera. Mi compañera, pensó posesivamente. Ella es mía. —Tienes mucho que aprender sobre un Príncipe Curizan cuando está en batalla—, bromeó Ha'ven a la ligera. —Pronto pasaremos por la segunda puerta de salto. Una vez terminado, estaremos en el espacio Curizan. Kejon sería estúpido de seguirnos. Tenemos patrullas dispersas por todas partes.

—¿Y si lo hace?— Emma preguntó preocupada. —¿Puedes llamar a alguien para que venga a ayudar? Ha'ven sonrió y asintió. —Sentinel para Rayón I. En cuestión de segundos, la cara de Adalard apareció en la pantalla de visualización. —Este es el Rayón I. ¿Cómo va, hermano? —He encontrado a tu traidor perdido—, dijo Ha'ven con firmeza mientras sonaba una advertencia desde el sistema de

defensa. —Él y una nave de guerra Marastin Dow nos están pisando los talones. Una fuerte maldición detrás de Adalard mostró que Arrow también estaba escuchando. —¿Puedes escaparte?— Preguntó Arrow, mirando por encima del hombro de Adalard. Ha'ven miró a Emma, que escuchaba en silencio el intercambio. Soltó una respiración profunda antes de sacudir la cabeza. Por la velocidad de la nave de guerra que se aproximaba, estarían entrando a la puerta de salto cuando los interceptara. Una vez terminado, no había garantía de que una de sus naves de patrulla estuviera lo suficientemente cerca como para llegar antes de que Kejon destruyera el Sentinel. Solo había una cosa que podía hacer. —Cuando llegue a la puerta de salto voy a enviarnos a Yardell—, dijo sombríamente Ha'ven. —Es la única forma de garantizar que no nos destrocen. —¿Estás seguro?— Adalard preguntó con el ceño fruncido. He alertado al general Tiruss de que necesitas ayuda. Puede estar allí en cuatro horas. —No duraríamos la mitad de ese tiempo—, respondió Ha'ven mientras calculaba el tiempo para interceptar. —Ven por nosotros. —Estaremos allí—, dijo Arrow, gritando una orden. —Nos llevará al menos tres días, pero estaremos allí. —Que la Diosa esté contigo, hermano—, dijo Adalard antes de cerrar la sesión. —¿Que esta pasando?— Emma preguntó, asustada. — ¿Qué es Yardell?

—Es un puerto espacial al otro lado de nuestro sistema estelar—, respondió Ha'ven. Miró a Emma brevemente antes de volverse cuando apareció la segunda puerta de salto. Las grandes torres se erguían como silenciosos centinelas en el espacio. A medida que el transporte pasaba, completaría una conexión entre las redes de energía que abrirían un gran agujero de gusano que las llevaría al sistema estelar Curizan. Aprovecharía esa energía y la llevaría más lejos, al lado opuesto. Fue un movimiento peligroso. Uno solo hecho en teoría, nunca en la realidad. A Arrow se le ocurrió la idea. Habían bromeado al respecto durante años, pero hasta ahora nunca había habido una razón para intentar un movimiento tan arriesgado. Si no lo hacía, Kejon los alcanzaría cuando salieran del otro lado y los destruiría antes de que llegara la ayuda. Ha'ven comenzó lentamente a liberar el poder dentro de él que Aria había despertado. Sintió que la oscuridad se arremolinaba y se agitaba, casi como si fuera una entidad viviente enterrada en su interior. Por una vez, no luchó contra él, ya que se levantó dentro de él. En cambio, lo abrazó, dejándolo pasar por encima de él. No permitiremos que ese bastardo dañe a nuestra compañera, dijo Ha'ven a la oscura niebla. La protegeremos a toda costa. Siii... fue la respuesta cuando la niebla negra salió y atravesó los controles. Ha'ven apretó los dientes cuando el Sentinel entró en la puerta de salto. En el momento en que la energía se conectaba a través del transporte, la atraía hacia adentro y la vinculaba

con su propio poder. Su cuerpo se sacudió cuando la enorme cantidad de energía se centró en su cuerpo. Oyó vagamente el grito de terror de Emma. Sintió que su cuerpo estaba siendo desgarrado en un millón de direcciones diferentes. Se sacudió cuando el poder oscuro dentro de él agarró con avidez la energía extra. Luchó por mantenerse consciente. Todo comenzó a desdibujarse a medida que se formaba el agujero de gusano. Él centró la energía y la extendió hacia fuera, curvándola. Las cosas se desaceleraron cuando la imagen del puerto espacial de Yardell se formó en su mente. Miró a su alrededor con curiosidad. Podía ver los ojos de Emma pegados a su forma, una mirada de miedo y preocupación en su hermoso rostro. Se volvió y vio su propia forma física agarrando los palos de control. Los músculos en sus brazos se hincharon mientras los sostenía. Sus ojos brillaban con una feroz violeta arremolinada de negro. Las bandas rojas y doradas se torcieron en espirales que atravesaban la niebla negra que se había extendido para cubrir la superficie del transporte. —Ha'ven—, gritó Emma como desde la distancia. — ¡Tienes que parar! Esto te está lastimando. Puedo sentirlo. ¡Por favor, déjalo ir! Giró la cabeza para mirar hacia donde ella miraba y vio el goteo de sangre que se filtraba por su fosa nasal izquierda. Levantó la mano para tocarlo y se dio cuenta de que era un simple fantasma que se miraba a sí mismo. Podía sentir el momento en que su cuerpo cedió al dolor de contener tanta energía dentro de él. Fue atraído hacia su cuerpo con tanta fuerza que perdió el foco. La repentina liberación de tanto poder se astilló de inmediato y cayó hacia adelante, apenas consciente sobre la consola.

—Emma—, susurró débilmente. —Tienes que ayudarme. Tenemos... que... atracar con... Puerto espacial. Emma miró a través de la pantalla de visualización clara. No podía ver un puerto espacial, solo una pequeña luna azul y verde que rodeaba un planeta rojo mucho más grande. Se mordió el labio y rápidamente desabrochó los cinturones que la sostenían en el asiento. —Incluso, no veo un puerto espacial. Solo veo un enorme planeta rojo con una luna más pequeña rodeándolo—, respondió Emma roncamente mientras se arrodillaba junto a su silla. Ella ahuecó suavemente su cabeza baja. La sangre roja oscura quemó un camino de su nariz. Estaba mortalmente pálido y tenía los ojos vidriosos de dolor. Ella murmuró suavemente, reprendiéndolo mientras limpiaba la sangre. —No deberías haber hecho esto—, lo reprendió. —Lo que sea que hiciste te estaba lastimando. Lo pude sentir. Deberías haberte soltado antes. Ha'ven trató de enfocar sus ojos en el dulce rostro de Emma. —Te lo prometí...— comenzó con voz ronca. — Protegerte. —Ni siquiera me conoces—, dijo Emma, acariciando tiernamente su mano sobre su mejilla. —Realmente no. —Te conozco...—, forzó a salir. —Lo eres todo. Los ojos de Emma se llenaron de lágrimas mientras miraba al enorme guerrero que la hacía querer creer para siempre. Le aterrorizaba verlo tan débil. Ella comenzó a inclinarse hacia adelante para darle un beso en la frente cuando sonó una alarma que la sobresaltó.

—¡Advertencia! ¡Advertencia! Los niveles de poder han disminuido a niveles peligrosos. Se registran múltiples fallas del sistema. Los sistemas ambientales, de motor y de defensa están a menos del veinte por ciento. Se han iniciado procedimientos de aterrizaje de emergencia. —Ha'ven, ¿qué está pasando?— Emma preguntó alarmada, poniéndose de pie cuando las luces parpadearon y las luces del puente se apagaron. —Sientate en la silla—, mordió débilmente Ha'ven. — Tenemos que aterrizar. Si no lo hacemos, no lo lograremos. Hay... demasiado... daño. Si el sistema ambiental se apaga, solo... duraríamos una hora... a lo sumo. Emma se subió a su silla y comenzó a ponerse la correa. Ella observó como la pequeña luna comenzó a crecer más y más. Apoyó los brazos en la silla, sus dedos agarraron los extremos hasta que sus nudillos estaban blancos. —Entrada en cinco, cuatro, tres, dos, uno... Descenso de emergencia activado. Prepárese para un fuerte impacto —, dijo la computadora. Emma miró a Ha'ven. Estaba desplomado hacia adelante, sostenido solo por las correas de su silla. Su batalla por mantenerse consciente se perdió. Se dio la vuelta y vio que un pequeño lago aparecía rápidamente a la vista. Ella se preparó para el impacto cuando el transporte golpeó las copas de los árboles altos antes de que todo se volviera negro cuando la arrojaron hacia adelante cuando la elegante nave golpeó el agua.

CAPÍTULO 14 Emma se estremeció cuando el agua helada se precipitó alrededor de sus tobillos. Se despertó bruscamente, mirando a su alrededor desorientada por un momento hasta que recordó lo que sucedió. Mirando por la ventana frontal, pudo ver que estaban parcialmente sumergidos en el lago. El transporte aparece en un ángulo extraño con la mitad de la nariz sobresaliendo por encima de la línea de flotación. —¿Ha'ven?— Gritó Emma, preocupada. Cuando no recibió una respuesta, ella rápidamente buscó a tientas la liberación de las correas. Empujándolas a un lado con impaciencia, agarró la consola para apoyarse y se levantó de la silla. El agua corría desde el corredor detrás de ellos. Podía sentir que el transporte cambiaba cuando el peso del agua que corría hacia la parte trasera de la nave lo empujó hacia aguas más profundas. Tenía que sacarlos antes de que se llenara por completo. Agarró la silla y la consola como apoyo y se acercó a la silla de Ha'ven. Estaba inclinado a un lado. La sangre siguió goteando de su nariz. Emma temía que tuviera algún tipo de lesión interna. —Ha'ven—, dijo ella, apartando suavemente su cabello de su cara. —Ha'ven, por favor despierta. Necesito tu ayuda. No puedo sacarte sola. Ella tembló cuando el agua se deslizó hasta sus rodillas. Miró preocupada cuando él no respondió o mostró signos de escucharla. Incluso el agua fría no estaba haciendo nada para ayudarlo a despertarlo. Presionó sus dedos temblorosos al

costado de su cuello y exhaló un suspiro de alivio cuando sintió un fuerte pulso latir en él. —Tenemos que salir de aquí antes de que la nave se hunda—, susurró. Rápidamente desabrochó las correas que lo sostenían en la silla. Si tuviera que hacerlo, lo arrastraría fuera. Ella no lo dejaría ahogarse. Tocando su mejilla una vez más, ella se apartó de la silla y se deslizó hacia la pared que conducía al corredor. —Tiene que haber algún tipo de equipo de emergencia por si la cabina pierde presión. Los tienen en aviones en la Tierra, por el amor de Dios. Se podría pensar que los extraterrestres los tendrían en una nave espacial—, murmuró mientras comenzaba a abrir todo lo que parecía que podía ser almacenamiento. Tiró de varios paneles, abriéndolos antes de gruñir de frustración cuando todo lo que encontró fueron herramientas. Pueden ser útiles más tarde, pero no ahora. Casi lloraba de frustración cuando el agua le llegó a la cintura. Se cayó cuando el transporte cambió de nuevo. El agua helada se cerró sobre su cabeza mientras rodaba. Presionó sus manos en el piso del transporte y estalló hacia arriba con un jadeo cuando el frío del agua contuvo el aliento que estaba conteniendo. Se apartó el cabello enredado y húmedo de los ojos y miró frenéticamente hacia donde estaba sentado Ha'ven. Sus ojos se iluminaron en un panel a su izquierda. Tenía una marca extraña en él. Empujó contra la pared, luchando contra la inclinación del barco y el agua que comenzaba a adormecer su cuerpo. Se levantó usando el respaldo del asiento de Ha'ven y alcanzó el panel. Empujando hacia adentro.La puerta se abrió para revelar varias máscaras.

—Gracias a Dios—, ella respiró. Se bajó una y vio lo que parecía una máscara de oxígeno frontal completa. Se la puso sobre la cabeza. En el momento en que tomó aliento, aparecieron luces en el exterior de la máscara y una membrana delgada sellada alrededor de su cabeza. Oxígeno fresco vertido en él. Tirando de otro, lo preparó y suavemente lo puso sobre la cabeza de Ha'ven. Cerró los ojos brevemente y murmuró una oración de agradecimiento cuando vio que las luces se encendían. Ella verificó para asegurarse de que estaba sellado correctamente antes de presionar la liberación en la silla para que girara. Agarró el brazo de Ha'ven y se lo echó sobre el hombro antes de pasarle el brazo por la cintura. Ella dejó que su peso combinado los empujara hacia adelante y se cayeron bajo el agua. Ahora, a encontrar una salida antes de quedar atrapados, pensó mientras el agua se cerraba a su alrededor. *. *. * En cierto modo, el agua era una bendición, ya que no habría podido soportar el peso mucho más grande y pesado de Ha'ven. Emma pateó sus piernas y alcanzó con su mano libre para agarrar el borde de la puerta y la empujó. No tenía idea de a dónde ir y solo podía esperar que el agua que entraba por la abertura fuera lo suficientemente grande como para que pudieran pasar antes de que fueran arrastrados más profundamente. Ella barrió la cabeza de un lado a otro mirando hacia el largo corredor. Estaba familiarizada con solo una pequeña parte de la nave espacial. Ella tiró del cuerpo de Ha'ven más

cerca al suyo estaba preocupada por cómo el frío podría estarle afectando. Recordó haber visto un programa de televisión que decía que si alguien resultaba herido, era importante mantenerlo caliente en caso de que entrara en shock. El miedo floreció cuando el transporte gimió y comenzó a retorcerse. Ella rodó, envolviendo sus brazos y piernas alrededor del cuerpo inerte de Ha'ven. Su espalda y hombro cayeron al suelo antes de rebotar en la pared. Un torrente de burbujas explotó a su alrededor cuando una bolsa de aire se llenó repentinamente de agua. La prisa la desorientó por varios preciosos momentos. Se dio cuenta de que estaban frente al corto y estrecho pasaje en el que la había llevado cuando la llevó por primera vez a bordo del transporte. Soltó las piernas alrededor de la cintura de Ha'ven y apoyó los pies en la pared empujando hacia arriba hacia la escotilla. Soltó un brazo de alrededor de Ha'ven para agarrar el pestillo. Ella frunció el ceño con frustración mientras lo estudiaba. Las palabras escritas debajo no significaban nada para ella. Eran simplemente símbolos sin sentido. Ella revoloteó sus piernas de un lado a otro para mantenerlas en su lugar mientras alcanzaba la barra situada a un lado de la puerta. Podía sentir que su cuerpo se iba quedando sin fuerzas y maldecía los meses que había desperdiciado debido a la depresión que la agarró. Había pensado que estaba lista para morir, pero los últimos días le demostraron que no estaba lista para rendirse después de todo. —¿Cómo abres esta estupidez?— ella gruñó. Ella iba a necesitar ambas manos. Sin embargo, ella se negaba a dejar ir a Ha'ven. Le aterrorizaría si lo hiciera y abrió la escotilla de que lo perdería en el torrente de agua y

oscuridad. Agarrando el pestillo con una mano, ella envolvió sus piernas alrededor de su cintura nuevamente y cerró los tobillos. Una vez que estuvo segura de que tenía un buen agarre sobre él, extendió la mano y agarró el pestillo con ambas manos. —Vas a abrir—, gruñó ella. Luchó por bajar el pestillo, pero no se movió. Estaba empezando a jadear cuando el miedo a que estuvieran atrapados se alzó dentro de ella. Ella cerró los ojos y se concentró en calmarse. —Por favor—, susurró. —Por favor, no quiero morir. Acabo de encontrar una razón para vivir. Tengo que salvarnos Por favor, por favor, ayúdame. No sabía a quién le estaba pidiendo ayuda, solo que necesitaba escuchar su propia voz para ayudarla a calmarla. Lentamente abrió los ojos y se sorprendió al ver sus manos brillando con un suave resplandor rosado. Mientras empujaba el pestillo, un hilo negro se alzó y rodeó sus manos. El calor la inundó y ella supo que inconscientemente Ha'ven estaba cumpliendo su promesa de protegerla. El pestillo se deslizó hacia abajo y la escotilla se abrió de golpe. La corriente de agua la empujó hacia atrás antes de que una ola los levantara y atravesara la escotilla. Emma rápidamente envolvió sus brazos alrededor de Ha'ven y pateó hacia arriba. Ella suspiró cuando salieron a la superficie del agua. Ella vio que estaban a solo unos diez metros de la costa. Rodando a Ha'ven sobre su espalda, ella envolvió un brazo alrededor de su cuello y comenzó a patear. Estaba sin aliento y temblando de fatiga cuando pudo tocar el fondo. Tropezando hacia

adelante, tiró de Ha'ven lo más lejos que pudo fuera del agua antes de desplomarse a su lado. Levantó la mano y tiró suavemente de la máscara, esperando contra toda esperanza que el ambiente fuera propicio para ellos. Contuvo el aliento todo el tiempo que pudo antes de inhalar profundamente. El aire dulce y fragante llenaba sus pulmones ardientes. —Gracias—, murmuró, bajando la cabeza con alivio. — Gracias por cuidarnos. Se giró y rápidamente le quitó la máscara a Ha'ven. Ella tocó su rostro en busca de cualquier otro signo de trauma. Excepto por estar todavía muy pálido, parecía que estaba en un sueño profundo. Solo podía esperar que fuera una buena señal, ya que no sabía casi nada acerca de primeros auxilios, excepto cómo cuidar las cortadas y quemaduras menores. Se obligó a ponerse de pie y miró a su alrededor. Parecía que se habían estrellado a lo largo de un gran lago. La nariz del transporte apenas era visible. El agua era cristalina y podía ver fácilmente el contorno del transporte. La playa estaba cubierta de piedras suaves y coloridas. Hasta donde podía ver, enormes bosques rodeaban el área. Sus ojos se alzaron. Vio el enorme planeta rojo como una luna llena brillando durante el día, mientras que el cielo era una suave mezcla de rojo, rosas, amarillos y púrpuras. —Ha'ven—, susurró mientras veía una bandada de grandes criaturas parecidas a pájaros volar sobre el lago en la distancia. —Esto es tan hermoso. Desearía que despertaras para poder ver esto. Nunca había visto algo así antes. Ella se hundió lentamente a su lado en las aguas poco profundas. Todavía hacía frío, pero no tan malo como antes.

No sabía si estaba entumecida por lo que había sucedido o si se había acostumbrado a la temperatura. Ella se acercó para poder acunar su cabeza en su regazo. Peinando su cabello hacia atrás, ella miró su rostro tranquilo. Era un hombre muy complejo, decidió. Ella había visto tantas imágenes diferentes de él. La ternura que le mostró a la mujer mayor en sus sueños. El amor que mostró a sus hermanos. La ternura y la protección que le había mostrado la noche anterior. Sin embargo, ella también había visto imágenes de él siendo torturado y la fría determinación cuando las otras naves de guerra los atacaron. —¿Quién eres tú?— Ella susurró mientras tiernamente delineó su rostro. —¿Que quieres de mi? Me vuelves loca. No entiendo nada de esto. Cuando me tocas, me siento extraña... maravillosa, segura y cálida. Pero no entiendo por qué me elegirías a mí. Emma miró por encima del hombro cuando escuchó un ruido proveniente del bosque detrás de ellos. Sus brazos se apretaron protectoramente alrededor del hombre que había jurado mantenerla a salvo. Su corazón se aceleró cuando varias grandes bestias peludas se arrastraron lentamente del espeso follaje. Parecían enormes mamuts del pasado distante de la Tierra, solo que tenían un gran cuerno en el centro de la frente y no un tronco largo. Su boca se abrió con sorpresa cuando se detuvieron, formando un pequeño grupo. No fueron solo las bestias las que hicieron que su corazón latiera nerviosamente; era lo que tenían a sus espaldas. Cuidadosamente bajó la cabeza de Ha'ven al suelo antes de luchar para pararse frente a él. Se estremeció cuando un viento ligero bailó sobre su piel mojada. Se quedó mirando a lo que obviamente eran los

habitantes locales de este mundo extraño pero hermoso. Su corazón dio un vuelco cuando varias de las criaturas se deslizaron de las enormes bestias y comenzaron a caminar hacia ella, con lanzas afiladas en sus manos.

CAPÍTULO 15 —¡Encuéntralos!— Kejon gruñó, mirando furioso al capitán de la nave de guerra Marastin Dow por el que había pagado generosamente. —No quiero excusas. Quiero la cabeza de ese Príncipe Curizan en una bandeja. El capitán de Traitor Run miró fríamente a Kejon. Con mucho gusto le habría cortado la garganta al Curizan si hubiera podido, pero el hombre era demasiado poderoso. El ex capitán de Traitor Run descubrió eso cuando estaba repentinamente en el exterior de la nave de guerra... sin equipo de protección... en lugar del interior. —Debe haberle hecho algo a la puerta de salto. Viste la cantidad de energía que los escáneres captaban. Deberíamos haber salido justo dentro del sistema estelar Curizan. Según nuestros sensores, estamos a medio camino del puerto espacial de Yardell—, respondió el capitán Tylis con rigidez. — Eso es imposible pero los sensores no están mal. Los escáneres de largo alcance no están recogiendo naves. Kejon miró al capitán antes de ordenarle a uno de los Ensigns en la consola de navegación que se moviera. Se sentó frente a la consola y estudió la información que se estaba derramando. Su puño se apretó de frustración cuando la información confirmó lo que Tylis le acababa de decir. Levantó un mapa del sistema estelar. Lo sabía como el dorso de su mano. Había sido su trabajo conocer cada luna y planeta habitables posibles por dos razones. El primero, saber dónde podrían esconderse los rebeldes una vez que Ben'qumain derrocara a la actual familia gobernante. El

segundo fue por una razón más personal. Quería una ruta de escape en caso de que Ben'qumain fallara. Su mirada se entrecerró en un enorme planeta rojo ligeramente desviado de la ruta comercial normal. Era un enorme planeta desértico conocido por su extracción y exportación de minerales metálicos. Tenía dos lunas pequeñas. Ambos eran habitables, lo que lo hacía inusual. Uno era principalmente un mundo cubierto de agua, mientras que el otro era un planeta exuberante con una población indígena que no era conocida por recibir visitantes en su mundo. Lo sabía porque apenas había salido vivo de la luna. Esos eran los únicos tres lugares en los que podrían haber tratado de esconderse además del Puerto Espacial. Todavía tenía un contacto en Yardell. Haría que Bushnell vea si el transporte atracó. Él ordenaría a Traitor Run que enviara exploradores al planeta y a las lunas. —Prepara tres transportes. Quiero que una nave en cada uno de estos lugares a fondo—, dijo Kejon señalando el planeta rojo y dos lunas. —Te haré personalmente responsable si fallan. Los ojos del capitán Tylis se entrecerraron ante la amenaza apenas velada. —Hecho—, espetó, dándose la vuelta y emitiendo la orden de preparar los transportes blindados. Solo podía esperar que Kejon encontrara al Príncipe Curizan que estaba buscando. Cualquier persona lo suficientemente poderosa como para doblar el espacio y el tiempo era alguien a quien no deseaba enfrentar. Si el bastardo que se había apoderado de su nave de guerra quería enfrentarse a un hombre tan poderoso, déjalo morir.

Tengo mis propias batallas con las que lidiar, pensó Tylis mientras el críptico mensaje que había recibido antes cruzaba por su mente. *. *. * Rayón I —No me gusta esto—, gruñó Adalard. —Han pasado dos días y todavía no hemos recibido noticias de Ha'ven. Ya debería habernos respondido. Arrow levantó la vista de la tableta que sostenía. Había estado haciendo los cálculos una y otra vez. En teoría, la energía combinada debería haber llevado a su hermano cerca del puerto espacial de Yardell. También podría haberlo hecho volar en pedazos. —¿Qué dijo el general Tiruss? ¿Has tenido noticias de Bahadur?— Arrow preguntó bruscamente mientras volvía a revisar sus cálculos. Adalard se dejó caer en el asiento frente a su gemelo. Se pasó una mano cansada por la cara antes de mirar expectante a Arrow. Era el genio de la ciencia de la familia. Adalard era bueno matando... y haciendo el amor con mujeres hermosas. —Sí—, respondió pesadamente. —Tiruss dijo que nada pasó por la puerta de salto en el Sector Doce. Bahadur recibió noticias de su contacto en Yardell de que Kejon tiene uno de sus informantes buscando a Ha'ven. Uno de los cargueros informó que un transporte no identificado ingresó al Sector Treinta antes de desaparecer de su sensor. Sospechaba que podría haberse estrellado en el planeta minero rojo o en una de sus lunas. Nunca recibió una señal de socorro, por lo que asumió que era un transporte abandonado y continuó su camino.

Arrow asintió pensativamente. —Si Ha'ven tuviera que liberar la energía que estaba aprovechando debido a tirar demasiado de ella, eso explicaría por qué estaba corto de su destino. Adalard levantó una ceja hacia Arrow. —¿Puedes explicar eso en Curizan para mí?— Preguntó secamente. Arrow sonrió. —Deberías haber prestado más atención durante tus estudios en lugar de perseguir a todas esas chicas—, bromeó. —Por lo que dijo Bahadur, parece que Kejon está en el borde exterior del Sector Treinta. Si ingresó a la puerta de salto justo cuando Ha'ven estaba concentrando la energía que estaba sacando de él, Kejon podría haberlo aprovechado. La tensión habría sido demasiado para cualquiera, incluido Ha'ven. Habría tenido que soltarlo o morir ya que tanta energía se sentiría como si lo estuviera separando. Todavía lo habría impulsado por delante de Kejon porque entró primero. Cuando lo lanzó, la atracción gravitacional del planeta rojo lo habría absorbido más cerca del planeta, mientras que la nave de guerra de Kejon no se debió ser liberada más atrás. —¿Entonces me estás diciendo que ahora estamos a cuatro días de distancia de Ha'ven, que podría o no resultar herido por el tirón de esta enorme cantidad de energía o por un accidente mientras Kejon está solo un día?— Adalard gruñó en voz baja y mortal. La sonrisa de Arrow se desvaneció cuando asintió. —Sí—, confirmó. —Necesitamos empujar el Rayon I. He hecho algunas modificaciones. Probablemente podamos afeitarnos de un día a un día y medio del viaje. *. *. *

Ha'ven hizo una mueca al sentir el toque en su frente de nuevo. Se sentía como si alguien lo estuviera apuñalando con el dedo justo en el centro. No hubiera sido tan malo, excepto que su cabeza todavía se sentía como si estuviera a punto de explotar. Por tercera vez, ya había tenido suficiente. Se movió con reflejos rápidos como un rayo, agarrando el apéndice ofensivo mientras lo golpeaba de nuevo. Sus ojos se abrieron de golpe. Un fuerte gemido llenó el aire cuando un brillante rayo de luz golpeó sus ojos y atravesó su cerebro. Estaba a punto de cerrar los ojos nuevamente para bloquear el dolor adicional cuando una nariz blanca y peluda tocó la suya. —¿Te importa?— Gruñó en voz baja mientras miraba a los ojos a la criatura sobre él. Una risita baja fue su respuesta cuando la criatura se recostó. Ha'ven casi cambió de opinión y le pidió a la criatura que volviera a poner su fea nariz delante de él. Le hubiera encantado cualquier cosa que bloqueara la horrible luz que se filtraba por la ventana. Presionando sus manos contra su cabeza, liberó una pequeña cantidad de energía curativa. Un dolor intenso se astilló a través de él y rodó mientras su estómago se rebelaba. La criatura estaba lista para él. Un pequeño cubo fue empujado rápidamente debajo de él mientras vaciaba su estómago. Después de varios largos minutos, rodó sobre la cama y se cubrió los ojos con el brazo izquierdo. —¿Dónde estoy?— Preguntó con voz ronca antes de recordar a Emma. —¿Dónde está mi compañera?— Exigió, luchando por sentarse.

—Chumba mi tai nee—, dijo la criatura volviendo a Ha'ven. Esta vez le presionaron una copa en la mano. — Chumba mi tai nee—, repitió la criatura y le indicó a Ha'ven que bebiera. Ha'ven olfateó el líquido sospechosamente antes de tomar un sorbo. Comenzó a escupir el horrible líquido, pero la criatura levantó su bastón hacia él y repitió la frase otra vez... esta vez con más severidad. Ha'ven miró a la criatura antes de tragar el contenido por su garganta. Hizo una mueca ante el mal sabor antes de bajar la taza y limpiarse el dorso de la mano con la boca. Se detuvo sorprendido cuando se dio cuenta de que ya no le dolía la cabeza. —¿Dónde está Emma? Mi compañera— dijo Ha'ven lentamente. —Tu compañera está bien. Las mujeres la han llevado al río a bañarse —respondió la voz ronca. Ha'ven miró a la criatura anciana sentada en una silla baja. Él sabía quién era. Lo había conocido en dos ocasiones anteriores. Una vez durante la Gran Guerra y la otra después de su padre... Hermon fue asesinado. El hombre mayor había venido a presentar sus respetos. Los Monikers controlaban las operaciones mineras en el enorme planeta rojo debajo de su pequeña luna. Ferozmente protectores, vivían con sorprendente simplicidad mientras tenían un sistema de comercio avanzado. Debido a la lejanía de su mundo, solo los cargueros que llegaban a recoger el mineral extraído llegaban tan lejos.

—Saba Monda, gracias por tu ayuda—, dijo cortésmente Ha'ven. —No tuve la oportunidad de hablar mucho contigo en la... celebración del fallecimiento de mi padre. Una risa ronca llenó el aire de la pequeña cabaña. Saba Monda era el Anciano Jefe del Moniker, una criatura grande, cubierta de piel que medía casi un metro ochenta. Los machos más jóvenes generalmente tenían pelaje negro, marrón o rojizo, mientras que los machos mayores eran plateados o blancos. Las hembras eran iguales. Llevaban túnicas brillantes y coloridas la mayor parte del tiempo, excepto cuando cazaban. Luego, preferían quitarse sus cubiertas, permitiéndoles más libertad para moverse a través de los enormes bosques que cubrían la luna. Muchos de los machos jóvenes pasaban tiempo en las minas del planeta rojo. Se creía que creaba carácter y fuerza en los machos. Aquellos que eran fuertes tuvieron éxito en encontrar muchas parejas entre las hembras que gobernaban las docenas de aldeas dispersas en la luna. —Tienes un largo viaje por delante, joven Príncipe de Curizan—, dijo Saba Monda. —Tu compañera es muy feroz y te protege. A mis esposas les gusta ella. Debes ser bueno con ella o se enfadarán. —No recuerdo mucho de lo que sucedió después de que ingresamos al espacio Curizan—, admitió Ha'ven. —Necesito contactar a mis hermanos y hacerles saber dónde estamos. —Ven, te mostraré tu transporte, no es que te haga mucho bien, joven Príncipe—, respondió Saba Monda de pie y pasando una mano sobre su pecho. Ha'ven asintió y se levantó. Hizo una pausa, frunciendo el ceño cuando la habitación giró por un momento. No

recordaba haberse sentido tan débil, ni siquiera durante su cautiverio cuando Aria y sus compañeros traidores se turnaban para torturarlo. Entonces, la ira le había dado la fuerza que necesitaba para sobrevivir. —Emma—, comenzó a decir Ha'ven mientras daba un paso tentativo hacia adelante. Saba Monda miró por encima del hombro. —Mis esposas han tomado a tu pequeña compañera bajo su cuidado. Han pasado muchos ciclos desde que tuvieron una mujer que cuidar. Dales este placer como pago—, insistió con una sonrisa traviesa. —Cuando son felices, yo soy feliz. Ha'ven pareció dudoso por un momento, pero se dio cuenta de que no obtendría nada más del viejo. Le llevó varios minutos sentir que podía caminar y hablar al mismo tiempo. Su objetivo principal era no caer de bruces. Agachó la cabeza mientras salía de la pequeña cabaña antes de detenerse y agarrar la puerta hasta que el mundo se enderezó una vez más. Sus ojos recorrieron las actividades que zumbaban a su alrededor. Los niños pequeños de todas las edades corrían jugando. Las mujeres jóvenes se movían, reían, hablaban y trabajaban en diferentes trabajos, mientras que las mujeres mayores se sentaban mirando, charlando o cuidando a los jóvenes. —¿Recibió el envío de nuevos equipos de minería?— Ha'ven preguntó cortésmente mientras sus ojos continuaban buscando a Emma mientras se movía por el pequeño pueblo. Saba Monda asintió mientras acariciaba a un niño que corrió hacia él. —Si. Ha mejorado la productividad. Harron dijo que ahora pueden llegar a vetas de mineral que antes no

podían perforar. Los láseres son mucho más seguros y usan menos energía que la perforación a base de agua que se estaba utilizando. Creo que uno de tus hermanos ayudó a diseñar el método. —Arrow ha estado trabajando con los ingenieros para uno de los campamentos de minería de asteroides. Él aprecia tu disposición a probar el prototipo—, respondió Ha'ven mientras caminaban por un camino estrecho. —Será interesante ver qué harán los Antrox cuando lo descubran—, respondió Saba Monda con un toque de humor. —Tenemos una competencia tácita con ellos. Han intentado varias veces enviar mercenarios para capturar a nuestros machos. Ninguna otra especie, incluida la Antrox, compárese con poder moverse o trabajar en una mina de la misma manera que un Moniker puede hacerlo. Robamos algunos de sus Pactors. Trabajan en las minas mejor que los Tuskus—, agregó asintiendo con la cabeza a varias formas oscuras que estaban pasando. Ha'ven miró a las grandes y peludas criaturas que se movían a cámara lenta entre el espeso follaje. Una de las bestias levantó la mano y frotó el gran cuerno en el centro de su frente a lo largo de la corteza de uno de los árboles. Un grueso enjambre de insectos salió del profundo corte. Varios Tuskus más jóvenes se apresuraron y comenzaron a lamer el enjambre con sus largas lenguas mientras el adulto se trasladaba a otro árbol. —No sabía que te habían atacado. No se ha enviado ninguna palabra. Puedo ordenar seguridad adicional para esta región si lo desea—, respondió Ha'ven. Saba Monda se rió entre dientes cuando salieron del bosque hacia una amplia extensión de playa de grava. El gran

lago cristalino se extendió ante ellos. Solo la nariz del transporte se veía sobre el agua. Saba Monda miró a Ha'ven y sacudió la cabeza. —Creo que necesitará un nuevo transporte—, dijo con una sonrisa. *. *. * Ha'ven miró sombríamente los restos de su elegante transporte. Se preguntó cómo demonios Emma lo había sacado de allí. Caminando más cerca del borde del agua, contempló los restos sombreados. Era posible que pudiera repararlo si tuviera las herramientas adecuadas. Tendría que sacarlo del agua primero. —¿Crees que los Tuskus podrían sacarlo del agua?— Ha'ven preguntó. —Necesito ver cuánto daño se ha hecho. Saba Monda inclinó la cabeza y miró por encima de la forma oscura. Estuvo en silencio durante varios minutos mientras calculaba el tamaño y el peso. Finalmente asintió lentamente. —Sí—, respondió. —No será fácil, pero deberíamos poder llevarlo a la playa. Enviaré por más ayuda—. Levantó la vista hacia el cielo que comenzaba a oscurecerse. —Comenzaremos a primera hora de la mañana. —¿Tienes una consola de comunicación que pueda usar? Necesito contactar a mis hermanos—, preguntó Ha'ven volviéndose para mirar a Saba Monda. —Por supuesto—, respondió el hombre mayor volviéndose hacia el camino que habían dejado solo unos minutos antes. Ha'ven hizo una pausa para mirar el transporte hundido. —¿Cómo me sacó?— Se preguntó en voz alta.

—Haga que comparta su historia esta noche en la cena—, sugirió Saba Monda. —Mis esposas quedaron muy impresionadas con su determinación. Les pregunté si habrían hecho lo mismo por mí—, se rió entre dientes. —Solo Olla dijo que no. La hice enojar cuando no felicité su postre. Todavía estoy tratando de que me perdone—, agregó con un brillo en los ojos. —Necesito ver a mi compañera—, dijo Ha'ven de repente. Tenía una urgente necesidad de tocarla, escuchar su voz y ver por sí mismo que estaba bien. Había tratado de acercarse a ella, pero cada vez que intentaba tocar el poder en su interior, un dolor insoportable irradiaba por su cabeza. Su estómago se revolvió con náuseas mientras pensaba en lo indefenso que estaba en ese momento para proteger a Emma. Solo podía esperar que Kejon ignorara su ubicación.

CAPÍTULO 16 Emma se rió mientras chapoteaba en el agua con las otras mujeres y niños. Se había mortificado cuando la llevaron por primera vez al río. Grandes piscinas de agua tibia burbujearon desde varias fuentes termales que se desbordaban en las formaciones rocosas poco profundas. Pequeños grupos de mujeres de diferentes edades jugaban con niños pequeños que chillaban y se perseguían. Ahora entendía que Saba Monda tenía cuatro esposas. Sebra, Telmay, Olla y Pollamay. Sebra era la esposa principal, ya que era la mayor, seguida por Telmay, Olla y la más joven, Pollamay, que todavía tenía el pelo suave de color sable que cubría su cuerpo, redondeado con su primer hijo. Las cuatro mujeres finalmente la obligaron a alejarse del lado de Ha'ven, donde se había quedado durante los últimos dos días. Estaba aterrorizada cuando las extrañas criaturas se le acercaron por primera vez. Había buscado frenéticamente en la playa algún tipo de arma. Finalmente agarró un gran trozo de madera flotante y lo sostuvo como un bate de béisbol mientras se acercaban. Se sorprendió cuando la mujer de cabello plateado que más tarde supo que Sebra se rió entre dientes cuando les gruñó para quedarse atrás. Sebra había hecho un gesto a los demás para que se alejaran mientras ella y Saba Monda se acercaban a donde Emma estaba protectora sobre la forma arrugada de Ha'ven. Sebra había inclinado la cabeza antes de hablar con voz suave y ronca. —No le haremos daño al joven Príncipe—, había dicho con calma. —Eres una guerrera feroz incluso por ser tan pequeña.

—Tú... ¿lo conoces?— Emma había preguntado vacilante. —Por supuesto—, había respondido Saba Monda. —Él es el Príncipe de Curizan, Ha'ven Ha'darra. —Mi esposo ha conocido al joven príncipe antes—, comentó Sebra. —Está lesionado. Emma se sorprendió cuando Sebra se volvió y ladró varias órdenes cortas. En unos instantes, un pequeño grupo de mujeres emergió de los bosques. Varias llevaban una gran camilla entre ellas. Sebra tocó a Emma cuando las mujeres se acercaron, empujándola suavemente hacia un lado para que una mujer mayor pudiera examinar las heridas de Ha'ven. Después de varios largos minutos, la mujer mayor se levantó y saludó a un grupo de mujeres más jóvenes. Emma observó cómo dos de las hembras abrían la camilla y la dejaban en el suelo junto a Ha'ven. Seis mujeres con cabello negro y castaño se reunieron alrededor de la forma inmóvil de Ha'ven. Se doblaron como una y lo levantaron suavemente sobre él. Una vez que estuvo centrado, lo levantaron y comenzaron a retroceder hacia los bosques. —¿Donde… qué?— Emma comenzó a protestar. Saba Monda se acercó a su lado izquierdo mientras Sebra se movía a su derecha. Sebra extendió la mano y tocó el cabello rubio de Emma con una sonrisa tranquilizadora. Emma miró de un lado a otro antes de dejar caer el palo en la mano cuando el cansancio la atravesó de repente. —Él sanará—, dijo la mujer mayor mientras se paraba frente a Emma. —Est también necesita descansar—, dijo mientras tocaba un pequeño chichon en la frente de Emma que no sabía que tenía.

—¿Estás segura?— Preguntó Emma, mirando preocupada dónde habían desaparecido las mujeres con Ha'ven. —¿Estás segura de que estará bien? —Sí—, la anciana resopló suavemente ante la duda de Emma sobre su diagnóstico antes de darse la vuelta. El viaje de regreso al pueblo había pasado borroso. Emma se balanceó por un momento cuando trató de avanzar. Sebra la había agarrado por la cintura y rápidamente trepó a las grandes bestias que habían montado. Emma se había aferrado a la piel aterrorizada mientras giraba para seguir a los demás por el ancho camino. Un breve pensamiento cruzó por su mente mientras el bosque se acercaba a su alrededor. Se preguntó qué otras cosas extrañas podrían suceder. *. *. * —¡Atrápame!— Una pequeña voz gritó. Emma apenas tuvo tiempo de levantar los brazos para atrapar el pequeño mechón de cabello castaño que volaba por el aire. Ella se rió mientras los delgados brazos se envolvían alrededor de su cuello. Se había avergonzado cuando descubrió que la habían llevado al río para bañarse. Al principio se había negado a quitarse la ropa, pero Pollamay se rió y comenzó a bailar a su alrededor, tirando de su ropa. Pronto las demás se unieron y una Emma de cara muy roja había quedado de pie bajo la luz del sol sin nada más que su cabello y sus manos para cubrirla. Las mujeres se habían quitado rápidamente sus cubiertas y se metieron en las pequeñas cuencas de agua tibia donde se salpicaron y se burlaron.

Emma se unió a regañadientes y pronto olvidó su propia desnudez cuando los niños se acercaron para ver si podía jugar con ellos. —¿Qué pasó con todo tu cabello?— Preguntó Beta, tocando la cara de Emma. —¿Te dolió cuando lo perdiste? Emma mordisqueó los dedos de la niña. —No tengo el pelo como tú. Tengo una capa ligera en mis brazos y piernas si quiero. La mayoría de las mujeres humanas solo tienen pelo en la cabeza—, explicó mientras acunaba a Beta en sus brazos. —Tienes algo más bajo—, respondió Beta, mirando a Emma perpleja. Emma se sonrojó cuando Olla se rió entre dientes. —Beta, ve a jugar con tus hermanas y deja sola a la pobre hembra. Has vuelto su cara roja de nuevo. —Lo siento si te puse la cara roja—, dijo Beta, mirando a Emma con grandes ojos oscuros antes de frotar su nariz cariñosamente contra su mejilla. —Creo que eres hermosa, incluso con un poco de pelo en ti—, susurró antes de bajarse del regazo de Emma para ir a buscar a sus hermanas mayores. Los ojos de Emma se llenaron de lágrimas y su mano se alzó para tocar donde Beta se había frotado contra ella. Un calor se extendió a través de ella, derritiendo el último hielo alrededor de su corazón con el que lo había rodeado desde que fue secuestrada y su mundo cambió. Miró a Olla, que estaba sentada frente a ella con una pequeña sonrisa en su cara gris. —Beta tiene razón—, dijo Olla. —Tienes coloración inusual. Incluso sin cabello, creo que a nuestros machos te encontrarían atractiva. Si lo deseas, puedo...

—No, no puedes—, interrumpió Ha'ven, de pie cerca del borde de la piscina clara. —Ella ya ha sido reclamada. —Ha'ven— Emma levantó la vista sorprendida. —Te despertaste. —Si. Emma no escuchó a Olla mientras salía silenciosamente de la piscina. Sus ojos estaban pegados al hombre que se había convertido en el centro de su mundo. Sus ojos vagaron codiciosamente sobre él. Sebra y Saba Monda habían insistido en que simplemente estaba durmiendo un sueño curativo. Ella solo bajó al río después de que las mujeres insistieron y Saba Monda le prometió que se quedaría con Ha'ven hasta que ella regresara. —Yo...— Se sonrojó al darse cuenta de su falta de ropa. Miró a su alrededor y se dio cuenta de que de repente estaban completamente solos. —¿Dónde desaparecieron los demás? Ha'ven extendió la mano y tiró de su camisa sobre su cabeza. —Creo que Sebra les hizo saber que necesitábamos tiempo a solas. Nos uniremos a ellos más tarde—, agregó mientras sus manos iban al frente de sus pantalones. —¿Por qué no haces esa cosa ondulada a mano?— Emma preguntó sin aliento. Los ojos de Ha'ven se oscurecieron cuando se lamió los labios. Su cuerpo se tensó cuando sintió que respondía a su invitación inconsciente. Se quitó las botas antes de bajar y quitarse los pantalones. —Parece que tendré que hacer las cosas un poco más despacio por un tiempo—, respondió con una sonrisa mientras veía que sus ojos se abrían por su excitación.

—También hay algunas ventajas de esta manera. Emma abrió la boca para responder, pero no salió nada cuando él pisó suavemente la suave roca que bordeaba la cuenca antes de bajar al agua tibia y arremolinada. Ella se levantó para encontrarse con él, sus manos se deslizaron por su pecho y su boca buscó la de él mientras se hundía. Ella envolvió sus brazos y piernas alrededor de él, besándolo frenéticamente mientras todo su miedo y preocupación desaparecían con su toque. Sus dedos se enredaron en su cabello. —Nunca...— susurró ella ferozmente. —… Hagas eso de nuevo. Ha'ven gimió cuando sus brazos la apretaron y la aplastaron contra su pecho. La besó como un hombre moribundo que tiene una segunda oportunidad en la vida. Sus manos vagaron sobre su esbelta forma. Cuanto más la tocaba, más necesitaba tocarla. Enterró la cara en su hombro jadeando cuando un alivio abrumador lo inundó. —No puedo vivir contigo, mi Emma—, susurró. —Solo pensar en ti en peligro casi me destruye. Todo en lo que podía pensar era en llevarte a un lugar seguro. Emma entrelazó sus dedos en su cabello y lo sostuvo contra ella mientras escuchaba la desesperación detrás de sus palabras. Había prometido mantenerla a salvo. Lo había hecho casi a costa de su propia vida. —Prometiste mantenerme a salvo y lo hiciste—, susurró, presionando sus labios contra el costado de su cabeza antes de alejarse lo suficiente como para poder mirarlo a los ojos. — Pero lo que sea que hiciste te lastimó. Lo pude sentir. Debes prometer que nunca volverás a hacerlo.

—Emma...—, comenzó Ha'ven antes de que su voz se desvaneciera cuando ella presionó sus labios contra los de él para silenciar su protesta. *. *. * Ha'ven había esperado con impaciencia mientras Saba Monda se tomaba su tiempo para caminar de regreso por el camino hacia la aldea. La necesidad de ver a Emma creció en su interior hasta que se convirtió en un dolor insoportable. Había dado un suspiro de alivio cuando el pueblo apareció a la vista. Se volvió y abrió la boca para exigir la ubicación del río solo para encontrar los ojos de Saba Monda parpadeando mientras señalaba un camino a la derecha. Ha'ven había bajado la cabeza en agradecimiento antes de caminar hacia el camino. En el momento en que se sintió seguro de que nadie de la aldea podía verlo, echó a correr. Tuvo que detenerse varias veces y dejar que pequeños grupos de mujeres y niños lo pasaran al regresar de sus baños. Las mujeres se rieron y echaron a los niños a un lado cuando se movieron para rodearlo. Él asintió mientras los rodeaba. Cuando atravesó el río, sus ojos se vieron inmediatamente atraídos por el cabello claro de Emma. Brillaba con hebras cambiantes de oro, blanco y amarillo a la tenue luz del sol de la tarde. Su aura brillaba con los tenues amarillos, rosas y púrpuras que había llegado a buscar. Incluso desde esta distancia, podía ver los rastros de negro, oro y rojos de su propia esencia entrelazados con ellos. Varias de las mujeres le habían sonreído en comprensión, pero él había ignorado a todos menos a Emma. Ella sostenía a una niña pequeña en sus brazos. Sus ojos se llenaron de un suave calor mientras escuchaba lo quelaa niña decía. Independientemente de lo que dijera la pequeña, había

dibujado un resplandor rosado en las pálidas mejillas de su compañera. Observó cómo las lágrimas llenaban sus ojos mientras la niña le pasaba la nariz por la mejilla antes de salir de la piscina para unirse a varias niñas mayores. No pudo contener la celosa posesividad que lo inundó cuando escuchó a Olla ofreciéndole encontrarle un compañero. Una furia ardiente lo atravesó al pensar en otro hombre tocando a su compañera. Se dio cuenta por el brillo travieso en los ojos de Olla que ella sabía que él estaba allí y escuchando. Lo que sacó el aliento de su cuerpo fue cuando Emma lo miró. El calor de antes no era nada comparado con el fuego en ellos mientras lo miraba a los ojos. Sintió que se estaba derritiendo bajo el hechizo que ella estaba lanzando. Respiró hondo ahora mientras bajaba las manos para agarrar las caderas de Emma. Se movió lo suficiente como para alinearla con su polla palpitante. Con un movimiento rápido, se levantó empalándola mientras la empujaba hacia abajo sobre su grueso eje. Su fuerte grito disparó su sangre aún más caliente. Él sostuvo sus caderas con fuerza mientras se levantaba una y otra vez. La necesidad de reclamarla, de imprimir su marca en ella para siempre lo mantuvo apretado. —Diosa, Emma—, gimió al sentir sus bolas apretarse. —No entiendo estos sentimientos, pero nunca puedo perderte. Emma gimió cuando las puntas de sus pezones rozaron su amplio pecho. Cada vez que se levantaba, se frotaban contra él hasta que ella estaba lista para gritar por lo sensibles que eran. Sus dedos se cerraron sobre su hombro. Sus uñas dejaron pequeñas medias lunas cuando los sentimientos dentro de ella se hincharon.

—Ha'ven—, gritó ella mientras su cuerpo de repente se rompía alrededor del suyo. —Te amo—, susurró con voz ronca mientras su cabeza se inclinaba hacia adelante para poder mirarlo a los ojos. —Emma—, gimió en voz alta mientras su cuerpo se tensaba antes de explotar en ella. Él la miró a los ojos mientras la llenaba, sosteniendo su mirada con la suya ardiente. Sintió que el poder de su esencia intentaba alcanzarla. Incluso cuando el dolor estalló brevemente dentro de él mientras la alcanzaba, su propia esencia envolvió la de él, tranquilizándolo. Se dio cuenta en ese momento de que sí entendía lo que le estaba sucediendo. Él estaba... se había enamorado de su pequeña compañera. La sorpresa lo mantuvo hipnotizado cuando fue atraído por el tierno calor de sus ojos azules. Sintió que la oscuridad dentro de su alma se abría al calor curativo de su amor. Levantó la mano y le tocó la mejilla con ternura. Trazó la curva de su rostro hasta que tocó sus labios. Se inclinó hacia delante, pausando un respiro. —Yo... te amo, mi Emma—, dijo con voz temblorosa. —Te amo. —Lo sé—, susurró con ternura mientras cerraba la distancia. Ha'ven cerró los ojos cuando sus cálidos labios tocaron los suyos. Él la abrazó con fuerza, profundizándolo. ¡Él estaba enamorado! Esta pequeña humana había hecho algo que ninguna otra mujer había hecho... había capturado su corazón. De repente, entendió lo que tenían Creon y Vox. Comprendió por qué eran tan protectores, tan posesivos, tan completamente abrumados.

Realmente va a apestar cuando les digo que tenían razón, pensó brevemente antes de perderse una vez más en el abrazo de Emma.

CAPÍTULO 17 Ha'ven observó a Emma sonrojarse y reírse mientras tocaba el hermoso abrigo que llevaba más tarde esa noche. Sebra y Saba Monda y las otras esposas habían alejado a Emma cuando ella y Ha'ven finalmente habían regresado a la aldea. Habían insistido en que necesitaba estar preparada correctamente para la celebración de la tarde. Cuando ella le preguntó de qué se trataba la celebración, le informaron que era para abrazar a nuevas parejas. Las mujeres jóvenes tendrían la oportunidad de elegir un hombre soltero para su choza. Los hombres se habían burlado de Ha'ven cuando él se había quejado mientras se la llevaban. Si bien le había dado la oportunidad de contactar a Adalard y Arrow, no le gustaba que ella estuviera fuera de su vista. Sus hermanos le habían advertido que Kejon no estaba lejos y que estaría alerta por si Kejon lo encontraba antes de que llegaran. Adalard dijo que estaban en camino, pero que pasaría al menos otro día y medio antes de que llegaran. Ahora, los ojos de Ha'ven devoraron a Emma cuando la condujeron más allá de él. Una sonrisa posesiva, satisfecha de sí misma, curvó sus labios cuando un rubor acalorado oscureció su rostro cuando vio la mirada en sus ojos. Definitivamente le gustó lo que las mujeres le habían hecho. —Le ha ido bien en su elección, joven príncipe—, dijo Saba Monda mientras observaba a las mujeres pasar junto a ellos. Sus propios ojos se iluminaron con orgullo y deseo mientras sus esposas creaban un semicírculo alrededor de Emma. — Quizás tengas suerte y ella te elegirá esta noche.

Ha'ven miró brevemente al hombre de cabello plateado a su lado antes de que su mirada volviera a su compañera. — ¿Qué quieres decir con que ella me elegirá? Ella ya lo ha hecho— murmuró él con el ceño fruncido. Saba Monda se rió entre dientes y sacudió la cabeza. — Quizás en tu mundo—, se detuvo una fracción de segundo, inclinándose hacia atrás antes de continuar. —Pero no estás en tu mundo, ¿verdad?— Terminó con una sonrisa. —Esta noche, las mujeres podrán elegir entre los nuevos hombres que han regresado del Planeta Rojo. Los machos harán todo lo posible para atraer la atención de las hembras. Si las miradas que recibe tu pareja son una indicación, creo que tendrás cierta competencia por su afecto. —¡¿Qué?!— Ha'ven gruñó mirando alrededor del gran círculo. Efectivamente, había varios de los enormes hombres Moniker que estudiaban a Emma con interés. La ira se apoderó de Ha'ven cuando uno de los machos se puso de pie y flexionó los brazos para mostrar los músculos de los brazos y el pecho antes de pasar la mano por la suave piel de cabello castaño oscuro que cubría su estómago plano. Sus ojos giraron cuando escuchó la risa de Emma. Estaba estudiando al hombre mientras Telmay le susurraba algo al oído. Ella sacudió la cabeza antes de girarse para mirarlo de nuevo. Una sonrisa nerviosa apareció en la esquina de sus labios antes de apartar la vista con timidez cuando las mujeres la condujeron más allá de él. Sus ojos la siguieron mientras Sebra la guiaba hacia un pequeño grupo de mujeres que se reían y miraban a los hombres. —Sí—, dijo Saba Monda con una risita tranquila de alegría. —Creo que tendrás un poco de competencia.

—Como el infierno—, dijo Ha'ven mientras lanzaba una mirada de advertencia al hombre que se sentaba con una sonrisa en su rostro. —Destriparé skakkxjx xbcbfnfkdkiskdirififkfpekrutht3poeh29ur73737736eur. F. Jd. 1. &$-':'!#%:$u peludo trasero antes de dejar que toque a mi Emma. La risa se filtró a través de su conciencia mientras miraba posesivamente a Emma. Poder o no poder, pelearía con cualquiera que pensara quitarle a su hermosa y pequeña compañera. *. *. * Emma había quedado atónita antes cuando Telmay y Olla le mostraron la prenda tejida de colores que ahora llevaba. Pollamay y Sebra habían trabajado en su cabello, enhebrándole flores mientras lo trenzaban alrededor de su cabeza, dejando unos largos rizos para delinear su rostro. Le pusieron sandalias delicadamente tejidas y Pollamay le mostró cómo envolver el vestido a su alrededor. Olla había producido un hermoso alfiler en forma de pájaros en vuelo. Ella dijo que representaba una especie que se apareaba de por vida y se consideraba que traía buena suerte al usuario. —Ahora, un toque de aceite de bayas para hacer que tus labios estén rojos y brillantes—, bromeó Sebra. —No es que dure mucho si el joven príncipe se sale con la suya. Ella se rió y se sonrojó cuando el pequeño grupo de mujeres con las que estaba sentada se burló de ella sobre qué hombre debía elegir. Ella sacudió la cabeza mientras seguían acumulando comida en su plato diciéndole que necesitaría su fuerza esta noche después de la ceremonia. Emma se volvió y miró a la joven mujer de cabello castaño oscuro sentada a su

lado cuando la niña tocó sus mechones rubios con asombro y suspiró ruidosamente. —Crom quiere que lo elijas—, dijo Melda, suspirando de nuevo. —¿Viste la forma en que se mostró por ti? —¿Crom?— Preguntó Emma mirando en la dirección que Melda estaba mirando. Sus ojos se abrieron cuando vio al enorme hombre que se había levantado mientras caminaba mirándola antes. —¿Por qué me está mirando? Sebra, que permaneció junto a Emma, se echó a reír. — Está fascinado con tu cabello, incluida la falta de él. Lo escuché decirle a otro hombre que quería ver si te sentías tan suave como pareces. Emma se sonrojó y miró hacia donde estaba sentado Ha'ven. Había tratado de no mirarlo toda la noche, pero fue muy difícil, especialmente después de lo que habían compartido antes en el río. Todo lo que quería era volver a estar en sus brazos. Se sintió segura cuando la abrazó. Ella respiró sobresaltada cuando vio la mirada acalorada en sus ojos. También estaba sorprendida por el toque de ira en ellos. Sus dedos se levantaron para jugar nerviosamente con una flor al final de una de sus trenzas. Ella saltó ligeramente cuando Sebra le tocó el brazo. — Ahora, es hora de que las mujeres hagan que uno de los hombres desee pertenecerles. Mira—, murmuró ella. Emma se giró en su asiento para ver cómo Melda y otras dos mujeres se paraban y se trasladaban al centro del comedor. Cada una estaba en un área diferente. Sus labios se separaron de alegría cuando escuchó las débiles melodías de la música de fondo. Ella observó como las mujeres comenzaron a moverse. Sus ojos seguían los movimientos de cada bailarina,

hipnotizadas mientras se retorcían y se convertían en un intrincado baile. En su mente, siguió sus movimientos mientras las palabras fluían, igualando el ritmo que se estaba reproduciendo. Su propio cuerpo respondió a la música. Su corazón se abrió como un girasol marchito guardado en la oscuridad que de repente fue tocado por el sol. Se balanceó en su asiento, un profundo anhelo de unirse arrastrándola mientras la música de repente se apagaba. Ella observó como dos de los hombres se levantaban y se acercaban a las tres mujeres. Melda los miró críticamente antes de mirar a Crom, que seguía sentado. Volvió a mirar a los dos hombres que estaban posando para ella y las otras dos mujeres. Ella gruñó algo a las mujeres antes de asentir brevemente. Emma se mordió el labio mientras las mujeres caminaban alrededor de cada hombre, mirándolo. Su boca se abrió cuando Melda no solo sintió el trasero de cada hombre sino que también ahuecó la parte delantera de ellos. Sus ojos se dirigieron a Ha'ven que la estaba mirando. Emma apartó su mirada cuando escuchó un gruñido bajo. Un escalofrío la recorrió cuando vio que Crom también la estaba mirando. No había duda de que él estaba esperando que ella bailara. —Tu joven príncipe tendrá que trabajar para ti—, dijo Sebra con una nota de satisfacción. —Crom lo desafiará. —No tienes que sonar tan feliz por eso—, se quejó Emma. —No quiero a Crom. Solo quiero a Ha'ven. Sebra se rio entre dientes. —Un poco de competencia será bueno para tu joven príncipe. Lo mantendrá alerta y lo hará más cachondo al saber que otro hombre te desea.

Emma miró a Sebra por un momento antes de inclinar la cabeza con curiosidad. —¿Cómo manejas compartir a Saba Monda con las otras mujeres?— Ella preguntó. —Estoy muy feliz—, respondió Sebra con una sonrisa. —Es un hombre muy cachondo. Nunca haría nada si tuviera que satisfacerlo sola. —Esa es más información de la que necesitaba saber, Sebra,— Emma hizo una mueca. —Debería haberlo sabido mejor que preguntar—. Ella ignoró a Sebra cuando respondió estallando en carcajadas. Emma se volvió cuando las tres mujeres se llevaron a uno de los hombres. El joven que no fue elegido sonrió y regresó a su asiento. Emma observó cómo otras dos mujeres se levantaban y se movían al centro del comedor. Una y otra vez durante la siguiente hora, las mujeres a su alrededor se levantaron y se movieron para bailar para los hombres. Pronto, solo quedaban ella y otras dos mujeres en su mesa. —Te irás ahora—, murmuró Sebra. —Pero—, Emma miró a la mujer mayor en pánico. —¡No quiero bailar con las otras mujeres! ¿Qué pasa si bailan conmigo y eligen un hombre? No quiero...— Sus ojos volaron hacia Ha'ven que estaba sentado perfectamente quieto, sus ojos pegados a ella. —Solo quedan dos hombres—, dijo Sebra. —Bailarás solo para ellos. Los ojos de Emma se movieron hacia Crom, que estaba sentado mirándola con un hambre ardiente antes de volverse hacia Ha'ven. La determinación segura en sus ojos la calmó. Prometió protegerla. Nunca dejaría que otro hombre se la llevara.

Se puso de pies con rodillas temblorosas. Caminando hacia el pequeño grupo de músicos, habló en voz baja durante varios minutos antes de pasar al centro del comedor reservado para las bailarinas. Cerrando los ojos, levantó un brazo sobre su cabeza mientras el otro se curvaba con gracia detrás de ella. Cuando comenzó la música, dejó que la barriera. La belleza de las notas se vertió a través de su sangre, despertando la magia en su interior. Una suave sonrisa curvó sus labios mientras se imaginaba de vuelta en el estudio de baile con su padre. Sus brazos la guiaron mientras ella daba los primeros pasos tentativos. Sus brazos se movieron en un elegante arco cuando se volvió. Ella fluyó alrededor del círculo perdida en la belleza de sus recuerdos y la música. Pronto, su voz se unió. Los hermosos tonos claros subían y bajaban como las olas que rozan las orillas del lago. Sentidos y puros, los sonidos se apoderaron de aquellos sentados alrededor del círculo mientras bailaba, hipnotizando a todos con la belleza de sus palabras y movimientos.

CAPÍTULO 18 Ha'ven se sentó encantado por la visión frente a él. La belleza de su voz y la gracia de su cuerpo mientras se movía en perfecta sincronización lo atraparon en su magia. Su aura se arremolinaba alrededor de ella, haciendo que su cuerpo brillara con los delicados colores que eran exclusivamente suyos. El efecto fue pura magia en su forma más poderosa y su propio poder, agotado como estaba, luchó para responder al llamado de su compañera. Incapaz de resistirse cuando se levantó, su espalda se arqueó en un elegante arco y su pierna se levantó y se inclinó detrás de ella mientras sus brazos alcanzaban el cielo estrellado, él se unió a ella. Moviéndose como en trance, él agarró suavemente su pequeña cintura y la levantó. En el momento en que la tocó, su poder aumentó para entrelazarse con el de ella. Podía sentir los hilos débiles atrapados y retenidos en el calor de su esencia. Como uno, se movieron juntos a la música. Nunca la he dejado ir. Sus manos o cuerpo tocaron una parte de ella mientras bailaban alrededor del círculo, ajenos a cualquiera que no fuera el otro. Ha'ven observó cómo los ojos de Emma se abrieron mientras ella se giraba lentamente en sus brazos mientras la música se desvanecía en el fondo. Ella se puso de pie... atrapada en sus brazos. Sus manos descansaban ligeramente sobre sus hombros mientras lo miraba. Un amor abrumador lo inundó mientras se hundía más profundamente en los océanos azules de sus ojos. Sus labios acariciaron suavemente los de ella. Bebió profundamente

cuando sus labios se separaron por él. Sus brazos la acercaron aún más cuando su poder los envolvió, uniéndolos para siempre como uno solo. Él se retiró a regañadientes y apoyó su frente contra la de ella. —Nunca había visto ni oído nada más hermoso, misha petite—, susurró con voz ronca. —Eres mi amor, mi compañera, mi vida. Te pido que me elijas como tuyo. —Ya lo hice—, respondió Emma mientras le sonreía suavemente, una tierna sonrisa curvando sus labios mientras levantaba su mano derecha y la apoyaba contra su mejilla. Un gruñido bajo sonó detrás de Emma. Ha'ven se retorció de inmediato, tirando de Emma detrás de él cuando Crom entró en el círculo. Su rostro se oscureció en advertencia cuando el enorme Moniker dio un paso adelante. —Desafío por la hembra—, Crom llamó en voz baja y retumbante a quienes estaban sentados alrededor del círculo. —Acepto el desafío—, gruñó Ha'ven. —¡No!— Dijo Emma, asustada. —No quiero que aceptes. Ha'ven lanzó una mirada acalorada sobre su hombro. — No dejaré que te reclame, mi Emma. ¡Eres mía!— El gruñó. —Sí, y tú eres mío—, respondió ella suavemente, descansando sus dedos ligeramente sobre su espalda. Miró por encima del hombro de Ha'ven a Crom, que la miraba con ojos oscuros y hambrientos. —Ya he elegido a Ha'ven Ha'darra. —Soy más fuerte. Puedo protegerte y cuidarte—, dijo Crom, de pie y golpeando su puño derecho contra su pecho. — Sería un buen compañero.

Emma caminó cuidadosamente alrededor de Ha'ven. Ella se detuvo a su lado, pasando su mano por su brazo y curvó sus dedos alrededor de los suyos. Miró a Ha'ven con una tierna sonrisa antes de girarse para mirar a Crom. —Me siento honrada por tu desafío, pero mi corazón ya ha sido tomado. Verás, una mujer muy sabia me dijo una vez que habría un hombre allá afuera que me amaría tanto que caminaría sobre una nube y nunca tocaría el suelo—, dijo Emma mientras su garganta se apretaba con lágrimas al recordar esas palabras. —Mi mamá tenía razón. Lo encontré... y lo amo . *. *. * Crom se quedó mirando a la extraña pero hermosa hembra. Las lágrimas en sus ojos y la verdad en su voz y ojos mostraban que ella no lo aceptaría. Una parte de él todavía quería desafiar al hombre por ella, pero algo le decía que nunca podría ganarla. Sus ojos recorrieron su cabello y la suavidad de su pálida piel antes de mirar a Ha'ven que estaba listo para atacar. —Pido una cosa antes de concederte al hombre—, respondió finalmente Crom. Emma inclinó la cabeza y miró al enorme hombre. —¿Qué es? —Deseo ver si tu piel se siente tan suave como imagino—, respondió Crom con una sonrisa. —Nunca he visto a una mujer como tú y me da curiosidad. Emma contuvo una risita y se sonrojó cuando Ha'ven gruñó una oscura maldición en voz baja. Ella le apretó los dedos antes de quitarle la mano y dio un paso adelante. Un ruido sordo de disgusto llenó el aire detrás de ella.

Miró por encima del hombro y puso los ojos en blanco. — Compórtate—, advirtió en un tono humorístico. —Solo quiere tocarme. —No eres suya para tocar—, se quejó Ha'ven mientras se paraba detrás de ella. Emma se volvió para mirar a Crom mientras estiraba su mano izquierda detrás de ella para tocar a Ha'ven. Ella se relajó cuando su gran mano envolvió la de ella. Sintió el calor familiar que la inundó en el momento en que se tocaron. Ella se mordió el labio. En verdad, ella también estaba un poco curiosa. Levantó la mano para tocar tímidamente el pecho cubierto de piel de Crom al mismo tiempo que él extendió la mano y le tocó la mejilla. Sus ojos se alzaron para encontrarse con los suyos. Las puntas de sus dedos eran ásperas pero suaves también. Ella inclinó la cabeza hacia atrás un poco más para que él pudiera pasar los dedos por la mandíbula y la garganta. Un ronroneo bajo llenó el aire y el retumbar vibró bajo sus dedos. Emma no pudo contener la risa que escapó al sentirlo. Le recordaba a un pequeño gatito que tenía cuando era más joven. Se quedó sin aliento cuando un brazo grueso le rodeó la cintura de repente y la empujó contra el amplio pecho de Ha'ven. —Tienes tu toque—, le gruñó a Crom. —Hemos terminado. Un chillido sobresaltado escapó de Emma cuando repentinamente fue arrojada hacia un par de brazos fuertes. Sus ojos volaron a los ardientes violetas de Ha'ven. El remolino de negro profundo dentro de ellos envió oleadas de calor a través de su sangre.

—¿A dónde vamos?— Preguntó confundida cuando él giró sobre sus talones y comenzó a atravesar las mesas y bajar por un pequeño camino hacia el bosque oscuro. Saba Monda nos ha regalado una pequeña cabaña que se utiliza para visitantes. Te llevaré allí y luego te dejaré reclamarme—, dijo con una voz ronca y cargada de deseo. — No quiero que ninguno de esos malditos hombres piense que estás disponible de nuevo. Emma suspiró y apoyó la cabeza contra su pecho mientras la cargaba. Ella inclinó la cabeza para poder ver las estrellas a través de los árboles. Una sonrisa curvó sus labios mientras se acurrucaba en su calor. Una parte de ella se sintió culpable por no estar allí para su madre, pero una gran parte de ella sintió asombro por lo mucho que su vida había cambiado en los últimos meses. Ella había querido tener la oportunidad de descubrir qué había en el mundo. Ella había querido tener la oportunidad de vivir un poco. Estaba descubriendo que el mundo era mucho más grande de lo que jamás había imaginado, y bueno, nunca se había sentido tan viva en su vida. *. *. * Ha'ven avanzó por el largo y estrecho camino hacia la cabaña que Saba Monda le había mostrado antes. Su sangre hervía de celos. Le había tomado todo su autocontrol no matar al Moniker. La idea de que cualquier otro hombre la tocara era como echar combustible al fuego. Había querido arrancarle la mano al otro macho cuando tocó la mejilla de Emma. Sus brazos se apretaron alrededor de su esbelta figura mientras ella se relajaba contra él.

—Es tan hermoso aquí—, suspiró Emma. —Nunca había visto tantas estrellas en mi vida. Ha'ven escuchó el dolor en su voz. —¿Qué pasa, misha petite? Algo te está molestando—, preguntó en voz baja, disminuyendo su ritmo para que ella pudiera tener más tiempo para disfrutar de las estrellas de arriba. —Me pregunto cómo está mi madre y...—, respondió en voz baja. —A veces me siento culpable de no estar allí para ella... ni siquiera de que ella se dé cuenta de eso—, susurró. — Pero otras veces, como ahora contigo, no lo hago. Nunca quiero que esto termine. ¿Crees que eso me convierte en una hija egoísta e indiferente? El corazón de Ha'ven se apretó ante la vacilación en su voz. Su incertidumbre y tristeza lo atrajeron. Sabía que ella temía que la juzgaría duramente por querer quedarse con él. ¿Eso lo hizo menos culpable por querer que su tiempo a solas con ella nunca terminara también? —Una vez dijiste que tu madre no recordaba quién eras—, respondió Ha'ven mientras se acercaba a la puerta de la pequeña cabaña. —¿Recuerda su vida de cuando era joven? Emma extendió la mano y levantó el pestillo de la puerta para que Ha'ven pudiera llevarla al umbral. Un escalofrío la recorrió ante el significado simbólico. Era como si realmente se hubieran casado esa noche. —Sí, ella recuerda fragmentos. Recuerda especialmente a mi padre, aunque a veces no recuerda que estaban casados—, dijo Emma tristemente mirando la cara de Ha'ven a la tenue luz que brillaba a través de las ventanas. —No quiero olvidarte jamás—, murmuró en voz baja.

Ha'ven cuidadosamente bajó a Emma a sus pies. — Entonces tendré que seguir recordándote—, dijo, pasando los dedos por su mejilla. —No me gustó que ese hombre te tocara—, admitió con una mueca. —Eres mía, Emma. Nunca me había sentido así antes y me llevará tiempo entender las emociones que me provocas. Emma giró la cabeza y presionó un beso en el centro de su palma. —Yo tampoco los entiendo—, dijo. —No pensé que viviría mucho menos si tuviera la oportunidad de encontrar a alguien a quien amar. Cuando Cuello... —su voz murió y bajó la cabeza para ocultar el dolor en sus ojos. —Solo quería desvanecerme del dolor. La cara de Ha'ven se tensó de ira al recordar lo que el hombre humano le había hecho a su pequeña compañera. Él le tomó la barbilla con ternura y la levantó para que ella pudiera ver la verdad en sus ojos. Le pasó la otra mano por el cuello y le pasó los dedos por el pelo. Sabía que no podía quitarle sus recuerdos, pero podía aliviarlos reemplazándolos por otros mejores y más felices. —Nunca más, Emma—, juró apasionadamente. —Haré todo lo que esté a mi alcance para protegerte de tener que pasar por algo así otra vez. Los labios de Emma se curvaron en una sonrisa mientras lo miraba con ojos brillantes y confiados. —Te amo, Ha'ven. Ha'ven bajó la cabeza, capturando los labios de Emma mientras sus manos trabajaban para desenredar su cabello. Quería pasar las manos por los mechones sedosos. Él profundizó el beso cuando sus labios se separaron. En el momento en que su cabello estuvo libre, él movió sus manos hacia el alfiler que sostenía la envoltura colorida. Con dedos

ágiles, lo deslizó de la delicada tela. Cogiendo la envoltura, la liberó de su cuerpo y la arrojó detrás de él. —Desnúdame, Emma—, murmuró con fuerza mientras presionaba besos calientes en la esquina de su boca. — Desnúdame y reclámame como tuyo. —¿Siempre?— Preguntó mientras sus dedos temblorosos trabajaban para liberar los broches que mantenían su camisa cerrada. —Para siempre—, respondió. —Oh, Dios,— jadeó ella mientras sus manos corrían hacia abajo para agarrar sus caderas. Emma luchó para quitarle la camisa de sus anchos hombros. Sus manos vagaron sobre su pecho mientras presionaba pequeños besos sobre él. Se abrió camino por su estómago plano hasta que sus manos llegaron a la parte superior de sus pantalones. Trabajó desesperadamente para deshacer el broche en la cintura y los empujó hacia abajo. Se quitó rápidamente las botas y pateó sus pantalones a un lado cuando Emma se arrodilló frente a él. Sus manos se apretaron en su cabello y cerró los ojos brevemente cuando sintió su aliento caliente y húmedo contra su palpitante polla. Sus manos corrieron sobre sus pantorrillas y apretaron la parte posterior de sus muslos mientras lo empujaba hacia adelante. —Quiero probarte—, exhaló ella. Ha'ven respiró hondo y abrió los ojos para mirar la cara inclinada de Emma. En la tenue luz, su aura brillaba y cambiaba a colores más cálidos y ricos mientras abría la boca. Tragó varias veces cuando sus labios se cerraron alrededor de él.

—Por la Diosa, Emma,— siseó en voz alta. —Eres mía para siempre, misha petite. El suave gemido de reconocimiento de Emma envió escalofríos a través de Ha'ven cuando la vibración agregó otra capa de placer al calor de su boca. Él empujó sus caderas hacia adelante lentamente mientras ella envolvía sus labios alrededor de su eje. Observó mientras ella tomaba su larga longitud, asombrado de que pudiera soportar tanto como lo hizo sin ahogarse. Él retrocedió temblando ante la leve abrasión de sus dientes contra él. La visión de que ella lo amaba era lo más hermoso que había visto en su vida. *. *. * Emma envolvió sus manos alrededor de la polla de Ha'ven queriendo sentir cada centímetro de él. La combinación de pulsos suaves y sedosos en sus manos causó que su propio cuerpo reaccionara. La humedad caliente se acumulaba entre sus piernas y sus senos ansiaban ser tocados. Estaba desesperada por alivio del infierno del edificio dentro de ella, pero quería saborear este momento cuando ella era la que tenía el control. En el fondo, sabía que Ha'ven quería demostrarle que tenía tanto poder sobre él como él sobre ella. El temblor en su cuerpo duro y alto demostró que no era inmune a su toque. Se preguntó vagamente qué pasaría si él perdiera ese control estricto. Una oleada de imprudencia la atravesó, empujándola a explorar su cuerpo y empujándolo al punto de ruptura. Agarrando la sensación, mantuvo una mano envuelta alrededor de su polla mientras la otra exploraba. Su boca se volvió más desesperada cuando su propio cuerpo se calentó. Ella gimió alrededor de su polla, moviendo su boca hacia adelante y hacia atrás una y otra vez. Su mano derecha se

movió con su boca mientras que la izquierda acarició su estómago antes de deslizarse sobre su cadera para agarrar su trasero. Se sorprendió a sí misma cuando la abofeteó con fuerza. —¡La sangre de la diosa!— Ha'ven se ahogó, empujando sus caderas hacia adelante. —No puedo aguantar más—, gruñó. Emma no había terminado pero Ha'ven debe haber alcanzado el límite de su control. Él le retorció el pelo alrededor del puño izquierdo. Sacando su polla de su boca con un fuerte estallido, se agachó y la levantó. En el momento en que ella estaba de pie, él reclamó sus labios en un beso salvaje. Emma jadeó cuando sintió que su mano derecha se extendía entre ellos. Enredó sus dedos en los rizos dorados y tiró. La demanda silenciosa fue suficiente para hacer que sus piernas se separaran. En el momento en que lo hicieron, sus largos dedos se deslizaron entre sus pliegues resbaladizos. —Ha'ven—, gritó cuando dos de sus dedos se enterraron profundamente dentro de ella. —Sí, mi compañera. Ha'ven... tu compañero —gruñó él mientras le obligaba a retroceder la cabeza para poder marcar su cuello con su beso profundo. —Te reclamó, Emma. Te reclamó como mi compañera. En esta vida y en cualquier otra que nos dé la diosa, tú me pertenecerás, a Ha'ven Ha'darra, como yo te pertenezco a ti, mi Emma. Emma escuchó las palabras que había dicho antes y sintió las hebras que se formaron entre ellos antes de envolverse aún más firmemente alrededor de su corazón y alma. Su cuerpo se arqueó contra el de él, cuando él metió los dedos dentro y fuera de ella mientras besaba su cuello. Una sensación de

ingravidez la sostuvo cuando la levantó y la llevó a la gran cama en el centro de la cabaña. Su cuerpo cubrió el de ella mientras la acostaba. Su polla palpitante con fuerza mientras se asentaba entre sus piernas. La cabeza bulbosa era oscura y resbaladiza con su propio deseo. Su pre-semen se mezcló con el suyo cuando comenzó a deslizarse dentro de ella. —Reclámame, mi Emma—, rogó con voz ronca. — Reclámame como tu compañero. Emma lo miró, las abrumadoras emociones engrosaron su voz mientras pronunciaba las palabras en su corazón. —Te reclamó, Ha'ven Ha'darra. Te reclamó como mi compañero. En esta vida y en cualquier otra, me pertenecerás como yo te pertenezco a ti, mi feroz guerrero. Siempre. Ha'ven avanzó mientras ella decía la última palabra. La astucia de sus deseos combinados lo condujo hasta su útero. Él se estremeció cuando su calor lo envolvió. Él gimió de placer cuando ella levantó las piernas y las envolvió alrededor de su cintura. El movimiento lo condujo imposiblemente más profundo. —Sí—, dijo entre dientes. —Agárrate fuerte, mi Emma. —¡Ahhhh!— Ella gritó, inclinando más las caderas cuando él comenzó a conducirla más rápido y más fuerte. —¡Ha'ven! Ha'ven pasó besos desesperados por el cuello y los hombros de Emma mientras él la abrazaba con fuerza mientras giraba las caderas. Cada movimiento golpea un nuevo nervio sensible dentro de ella. Podía sentir sus paredes vaginales cerrándose alrededor de la punta de su polla tratando de sostenerlo dentro de ella.

Su mente se astilló cuando de repente ella llegó al clímax. La pulsación de su canal hinchado a su alrededor lo apretó y chupó. Sus tacones se clavaron en su trasero mientras ella lo empujaba aún más profundo. Con un gruñido bajo, él se apartó de ella ignorando su grito cuando su polla se deslizó por nervios demasiado sensibles. Él se levantó cuando sus piernas se cayeron. Sus ojos recorrieron su figura sonrojada. Su cabello estaba extendido sobre las almohadas, con pequeñas flores todavía entrelazadas. Tenía los ojos entrecerrados con una pasión sensual, ya que todavía estaba atrapada en el orgasmo que la había abrumado. Sus pezones estaban tensos y rosados mientras su pecho se elevaba rápidamente mientras jadeaba. Sus ojos se movieron hacia la maraña de húmedos rizos rubios que brillaban con su orgasmo. Incapaz de resistirse, se inclinó y capturó su pezón izquierdo entre sus labios mientras empujaba dos dedos profundamente en su canal hinchado. Fue recompensado con su fuerte grito de sorpresa. —¡Oh Dios!— Ella gritó, arqueándose contra él. Ha'ven devastó su tenso pezón haciéndolo hincharse contra el ataque de su boca caliente. Él continuó trabajando su coño mientras se movía hacia su otro pezón. No se detuvo hasta que ella se hizo añicos debajo de él nuevamente. Sus roncos gritos llenaron la pequeña cabaña. Solo la soltó cuando sus piernas se cayeron en saciedad. —Ahora, me vendré—, gruñó. Sentándose, él agarró su pierna izquierda y la hizo rodar. Él agarró sus caderas y la levantó sobre sus manos y rodillas. La vista de su culo redondeado y la humedad resbaladiza de

sus orgasmos que cubrían el interior de sus muslos le provocó un gruñido acalorado. Por la Diosa, nunca tendré suficiente de ella, pensó con ferocidad. Agarrando su palpitante eje en la mano, hizo una mueca ante la sensibilidad. No duraría mucho, pero obtendría al menos un orgasmo más de ella antes de permitirse encontrar alivio. Alineando su cabeza hinchada con su canal caliente, observó cómo desaparecía en ella. Solo la vista fue suficiente para hacer que casi se viniera. Sosteniendo sus caderas, él empujó lentamente antes de tirar casi por completo. Estableciendo un ritmo que era tan antiguo como el universo, observó cómo se convertían en uno. El conocimiento de que ella era su vida ahora fluye a través de él. La emoción se hinchó profundamente dentro de él cuando sus gemidos bajos lo atravesaron. Su cuerpo comenzó a balancearse de un lado a otro con él. El movimiento lo empuja más y más profundo. Deslizó su mano izquierda sobre su estómago hasta la suave capa de pelo que protegía su protuberancia hinchada. Con su otra mano, capturó algo de su humedad y dejó que sus dedos acariciaran su apretado rosetó. La combinación fue demasiado para Emma. Su cuerpo se sacudió brevemente antes de que ella se pusiera rígida contra él. Sus suaves gemidos se convirtieron en un sollozo mientras explotaba a su alrededor. Su propio cuerpo, torturado por su contención, se hizo añicos. Sus propios gritos mezclados con los de ella. Podía sentir su liberación pulsando al mismo tiempo que la de ella. Su cuerpo bebió su semilla como una flor bebió la lluvia. Estaba encerrado con ella en un orgasmo cegador. Su poder aumentó, envolviéndola mientras se unía

en una serenidad que desafiaba todo lo experimentado.

que había

—Mi Emma—, gritó con voz ronca cuando ambos se derrumbaron.

CAPÍTULO 19 Ha'ven abrió los ojos cuando un fuerte chillido resonó por los bosques oscuros, despertándolo. El grito fue seguido por un segundo aullido bajo. Sus brazos se envolvieron protectoramente alrededor de la forma dormida de Emma. —Emma, misha petite—, susurró Ha'ven con urgencia. — Debemos vestirnos. —¿Qué pasa?— Emma preguntó adormilada mientras se acurrucaba contra él. —Quiero dormir. Estoy tan cansada. —No estoy seguro, pero algo está mal—, dijo Ha'ven mientras sacaba suavemente su cuerpo de Emma y se levantaba de la cama. —Ven, debemos ver lo que está pasando. No te dejaré aquí sola. Emma, a regañadientes, se arrastró fuera de la cama y tomó la colorida envoltura que había usado antes. Fue arrojado al fondo de un pequeño taburete. Quitándose el cabello de los ojos, rápidamente tiró de la envoltura alrededor de ella como Telmay le mostró. Miró a su alrededor buscando el hermoso alfiler para sostenerlo. —Aquí, déjame—, murmuró Ha'ven con voz ronca mientras daba un paso adelante con el alfiler en la mano y lo deslizó a través del delicado material. Tocó la cara de Emma, levantándola para poder mirarla a los ojos. —Debes prometer hacer lo que te digo. Me temo que Kejon puede habernos encontrado. Yo... —su voz se desvaneció. —Es un hombre muy peligroso. Necesito saber que estás a salvo. Emma asintió con la cabeza. —Haré lo que me digas. Lo prometo —respondió ella suavemente.

Ha'ven acercó un beso breve y duro a sus labios cuando otro aullido bajo resonó. Se giró, empujando a Emma detrás de él cuando escuchó un ruido fuera de la cabaña que les habían dado. Se relajó cuando vio el familiar pelaje plateado de Saba Monda. —¿Qué pasa?— Ha'ven preguntó. —Tú y tu compañera deben venir conmigo—, dijo Saba Monda con voz tranquila y llena de urgencia. Ha'ven asintió con la cabeza. Envolvió su mano alrededor de la de Emma, apretándola suavemente cuando sintió el ligero temblor en ella. Se negó a pensar en el hecho de que era vulnerable en este momento. Si bien no estaba completamente indefenso contra un poderoso guerrero Curizan con las habilidades que Kejon tenía con su poder agotado, sería una batalla difícil y peligrosa. Una ventaja que tenía era poder leer el aura de Kejon. No todos los curizanes tenían esa habilidad. Había visto el verde oscuro mezclado con un verde amarillo apagado y el rastro de negro. Kejon estaba consumido por los celos, la codicia y la mancha del mal que creó una mezcla peligrosa. Quería poder y disfrutaba lastimando a otros. Los ojos de Ha'ven se volvieron hacia Saba Monda que gruñó un comando cuando entraron en la zona abierta de la aldea. En cuestión de segundos, los miembros de la aldea comenzaron a desaparecer en la oscuridad. —Ha'ven, ¿qué pasa?— Emma preguntó en voz baja mientras observaba a las mujeres mayores reunir a los niños y desaparecer por el camino que conduce al río. —¿A dónde van todos?

—Los intrusos han entrado en nuestro espacio aéreo—, dijo Sebra en voz baja. —Debemos llevarlos a ambos a un lugar seguro. —No—, gruñó Ha'ven. —Están aquí por mí y mi compañera. Toma a Emma. Mantenla a salvo hasta que regrese. Sebra sacudió la cabeza. —Todavía estas débil, joven príncipe. Mi gente puede cuidar a los intrusos—, insistió. —Este no—, dijo fríamente Ha'ven. —Casi mata a mi hermano y mi compañera. No me encogeré cuando te haya traído peligro. —Necesitarás esto si deseas pelear—, dijo Saba Monda con fuerza, sosteniendo una espada láser. —Un regalo de tu padre. Ha'ven miró el mango intrincadamente tallado. — Hermon... —No Hermon—, respondió Saba Monda mientras una serie de aullidos bajos flotaban en el aire nocturno. —Melek. Ven, han aterrizado cerca del lago. —Ha'ven—, gritó Emma cuando Sebra la apartó de él. Ha'ven se volvió y miró los asustados ojos azules de Emma. —Te mantendré a salvo—, prometió. —¿Pero quién te mantendrá a salvo?— Ella susurró de vuelta. —Dijiste que tus poderes... —Soy el Príncipe Heredero de Curizan—, interrumpió Ha'ven, enderezando los hombros. —Nadie derrotará a un Ha'darra. Emma vio que él se daba vuelta y seguía a Saba Monda en la oscuridad. Dio un paso adelante para seguir pero Sebra la

detuvo. Emma comenzó a discutir, pero una ola de mareos se apoderó de ella cuando Sebra presionó un paño sobre su nariz y boca. Los ojos de Emma se abrieron antes de cerrarse cuando la oscuridad descendió. —Lo siento, pequeña—, dijo Sebra mientras levantaba a Emma en sus brazos. —Debes confiar en tu compañero y en mi gente para protegerlos a ambos. Eres demasiado terca para tu propio bien y no voy a arriesgarme a que te lastimen. Los demás y yo nos hemos apegado a ti—, dijo Sebra en voz baja mientras Olla, Telmay y Pollamay se reunían para llevar a Emma a un lugar seguro. *. *. * Kejon miró alrededor del oscuro paisaje. Había llegado al momento en que el equipo avanzado localizó el transporte derribado. Ahora, él estaba parado en el borde del lago mirando hacia el bosque oscuro. —Los habitantes de esta luna son mortales—, dijo con frialdad. —Matar a la vista. —¿Sabes qué tipo de armas usan?— Preguntó un gran Marastin Dow mientras cargaba su rifle láser. Kejon miró al hombre. La insignia en su cuello mostraba que era un líder de equipo táctico avanzado. En lo que respecta a Kejon, él y todos los otros hombres en el transporte eran prescindibles. —Ellos usan lanzas y flechas—, dijo Kejon mirando hacia el bosque oscuro. El líder del equipo levantó una ceja. Incluso en la oscuridad, Kejon vería la mirada escéptica en el rostro del

hombre. Varios otros miembros se rieron por la declaración de Kejon. —Todos ustedes despectivamente.

están

muertos—,

dijo

Kejon

—¿Por un grupo de adversarios que empuñan lanzas?— Uno de los hombres bromeó. —Los haremos pedazos. Kejon apretó los dientes. —Solo trata de no morir antes de encontrar a Ha'darra—, dijo caminando hacia el bosque. Un escalofrío le recorrió la espalda. Podía sentir los ojos mirándolos. Los tontos habían alertado a los Monikers de su presencia. Kejon jaló el poder dentro de él y lo enfocó. Se puso el escudo de energía alrededor de su cuerpo. No podría sostenerlo indefinidamente, pero solo lo necesitaba el tiempo suficiente para encontrar al Príncipe Curizan. Una vez que lo hiciera, desataría el poder que había aprendido a aprovechar gracias al Valdier Royal, Raffvin. Kejon no era tonto al creer que los Curizanos eran los únicos con la capacidad de controlar la energía a su alrededor. Raffvin había aprendido a manipularlo y lo usó contra su propio simbionte, transformándolo en una fuerza mortal. Kejon había estudiado a Raffvin y descubrió una forma de usar lo que había aprendido en el dispositivo que había atado a su cintura. Solo tendré una oportunidad de usarlo, pensó con frustración. Dio un paso en el camino oscuro, ignorando a los hombres que se acercaban detrás de él en formación. Tan pronto como las sombras lo tocaron, desapareció.

CAPÍTULO 20 Ha'ven siguió a Saba Monda a través del bosque oscuro. Hizo una pausa cuando el Moniker de cabello plateado agarró una larga vid y comenzó a trepar por el costado de uno de los enormes árboles. Agarró otra vid y lo siguió. Pronto estuvieron muy por encima del suelo del bosque. Asintió en silencio a Crom mientras el enorme Moniker saltaba junto a ellos en una gran rama. —Hay treinta guerreros morados—, dijo Crom en voz baja. —Apareció otro hombre. Él es uno de tu pueblo—. Crom asintió hacia Ha'ven. —Los exploradores lo perdieron cuando entró en el bosque. Tiene algún tipo de escudo que lo protege. —Kejon—, gruñó Ha'ven. —Me ocuparé de él. ¿Pueden usted y su gente cuidar de los Marastin Dow? Son mercenarios despiadados de alquiler. Crom resopló. —Los demás los manejarán. Iré contigo. Ha'ven sacudió la cabeza. —Kejon es muy poderoso. Trataré con él solo. No quiero arriesgarme a que lastime a ninguno de los tuyos. Crom sonrió. —Todavía iré contigo. No te preocupes, si mueres, reclamaré a tu mujer como mía y la cuidaré. Ha'ven rechazó su deseo de matar al enorme Moniker de nuevo. Se hacía cada vez más difícil hacerlo. Tendría suerte de salir del maldito planeta antes de ceder a su deseo de mostrarle al otro hombre lo que un Curizan celoso podría hacer incluso sin sus poderes.

—Veré tu trasero peludo como una alfombra antes de que toques a mi compañera—, gruñó Ha'ven. Crom sonrió de nuevo. Sus afilados dientes blancos brillaron brevemente para mostrar su diversión. Todos se giraron cuando otro Moniker se dejó caer a su lado. Esta vez una mujer alta con un arco y un carcaj lleno de flechas. —Han entrado en el bosque—, susurró. —Están fuertemente armados pero estamos preparados. Una vez que lleguen a la bifurcación en el camino, atacaremos. Esto nos permitirá dividirlos en grupos más pequeños. —Supervisaré el ataque—, respondió Saba Monda. — Crom, ve con Ha'ven. Ha'ven apretó los dientes con frustración. No estaba acostumbrado a que nadie le cubriera la espalda. Sabía que discutir sería una pérdida de aliento cuando el Moniker de cabello plateado desapareció entre los árboles con la hembra. Se giró y miró al hombre marrón oscuro que estaba parado con los brazos cruzados con confianza sobre su pecho. —Kejon tiene poderes contra los que no puedes luchar—, advirtió Ha'ven. —Tiene la capacidad de teletransportarse distancias cortas. A menudo viene de atrás o a la izquierda de sus oponentes, ya que es zurdo. Favorece varios tipos diferentes de armas, incluida la hoja curva Marastin Dows y las estrellas arrojadizas con punta de veneno de Opairan. Él puede lanzar pequeñas explosiones de energía que pueden desorientarte. Lo mejor si lo ves levantar las manos es rodar hacia la izquierda. Lo echará fuera. No esperará que lo sepas. También puede colocar un escudo de energía a su alrededor para hacerse invisible, pero no puede mantenerlo durante largos períodos de tiempo.

Crom escuchó atentamente. —¿Cómo planeas matarlo si no puedes verlo?— Preguntó con curiosidad. Ha'ven sonrió. —Puede que no tenga pleno uso de mis poderes, pero hay algunas cosas que puedo ver incluso sin ellos. Su aura lo delatará. No podrás verlo, pero yo sí. —Vamos a buscar a tu hombre sombra—, dijo Crom. — Nos quedaremos en los árboles. Ha'ven asintió con la cabeza. Trató de ejercer su poder a su alrededor. Maldijo cuando un dolor agudo atravesó su cráneo. Lo poco que había regresado se lo había dado a Emma antes cuando se unieron en una explosión de necesidad. Respiró el dolor y rápidamente siguió a Crom. Era probable que solo tuviera una oportunidad de matar a Kejon. Se negó a pensar en lo que le sucedería a Emma si fallaba. *. *. * Kejon se deslizó de vuelta a las sombras de un árbol grueso y liberó el escudo a su alrededor. Maldijo el momento de debilidad que lo invadió. Había dejado a los demás en el lago. Le llamarían la atención. Tenía un objetivo y era encontrar al príncipe Curizan. No quería desperdiciar su energía luchando contra los habitantes nativos. Levantó la vista hacia las ramas por encima de él. No podía ver el movimiento de las criaturas, pero podía sentirlas. Esperó hasta que lo pasaron antes de salir de debajo de la protección de las sombras. Recordaba bien de dónde era el pueblo en su última visita. Dudaba que Ha'ven se quedara allí, pero el príncipe ahora tenía una debilidad... la prostituta con él. Incluso el breve vistazo que captó de la mujer en la pantalla de visualización mostró que ella era inusual. El príncipe tenía una debilidad por las mujeres. Si él pudiera encontrarla, podría

tener una ventaja adicional y todo lo que tendría que hacer es esperar a que el príncipe se acerque a él. Antes de tropezar con el pueblo, había encontrado una cueva estrecha cerca del río. Cuando la exploró, descubrió que contenía elementos almacenados. Si no se equivocaba, aquí era donde los aldeanos que eran demasiado jóvenes o viejos para luchar se refugiarían. Si quería encontrar una debilidad, allí era donde tenía que ir. Se movió silenciosamente a través de la maleza deteniéndose esporádicamente para asegurarse de que no lo hubieran visto. Sus ojos se entrecerraron cuando llegó al borde del bosque cerca del río. Vio el contorno oscuro de la pared de roca al otro lado del río donde se encontraba la entrada a la cueva. Deteniéndose por un momento, se concentró. Tropezó cuando se volvió a materializar al otro lado del río. Se dejó caer detrás de una gran roca y respiró hondo. Se pasó una mano por la frente. Sacó varios dispositivos pequeños de una bolsa que llevaba a la cintura. Los pequeños dispositivos detonarían enviando un gas que incapacitaría a cualquiera que lo inhalara. Normalmente, simplemente habría matado a cualquiera en su camino, pero quería que la hembra estuviera viva. Quería que el Príncipe Curizan mirara mientras mataba a la hembra. Haría que su propia sed de poder fuera mucho más dulce. Levantándose, dio un paso hacia la entrada de la cueva. Apenas tuvo tiempo de levantar su escudo antes de que una flecha rebotara inofensivamente. Levantó la pistola láser y disparó. Un fuerte chillido atravesó el aire cuando golpeó su objetivo. Una lluvia de flechas estalló a su alrededor. Con una maldición silenciosa, enfocó una explosión de energía hacia

aquellos en lo alto de las rocas sobre él. arrojó las bolitas a través de la entrada de destello sonó al mismo tiempo que los resonaron cuando los que estaban por sacudieron por la ruptura de su equilibrio.

Al mismo tiempo, la cueva. Un breve chillidos de dolor encima de él se

Varias figuras salieron de la cueva. Los cortó brutalmente cuando emergieron. Lanzando el último cuerpo a un lado, se puso un pequeño aparato de respiración sobre la nariz y la boca antes de entrar en la cueva. Los cuerpos yacían donde cayeron. Los más grandes protegían a los más pequeños. Los ignoró a todos. Él solo quería uno. Sus ojos se posaron en la mujer de cabello dorado con satisfacción. Estaba acostada sobre una delgada cubierta en el suelo. Pasando por encima y alrededor de los demás, miró la figura inmóvil. Ella era atractiva por ser una especie diferente. Decidió cambiar sus planes mientras miraba sus rasgos suaves. Una sonrisa tortuosa curvó sus labios al pensar en la venganza final contra Ha'darra. Kejon se agachó y recogió la pequeña figura. Giró sobre sus talones. Solo había dado unos pocos pasos cuando una mano se estiró débilmente y lo agarró por el tobillo, casi tropezándolo. Miró a la mujer que lo sostenía. Sus ojos fueron de los suyos al bulto en sus brazos. Apartó la pierna y pateó brutalmente el estómago redondeado de la hembra. Él se rió de su grito de dolor. Continuó a través de la cueva y salió al claro cielo nocturno. Sus ojos se entrecerraron cuando vio que no estaba solo. Una sonrisa oscura y satisfecha curvó sus labios cuando vio el perfil del hombre que había estado buscando. No tardó tanto como esperaba disfrutar de su triunfo.

—Bien, bien, bien. Si no es el Príncipe Curizan, —dijo burlonamente Kejon. —Es una pena que llegues demasiado tarde para proteger a tu puta, Ha'darra. —Bájala, Kejon,— gruñó Ha'ven. —Esto es entre nosotros. Lo terminamos aquí y ahora. Kejon se rió entre dientes mientras movía el ligero peso de Emma en sus brazos. Palmeó el dispositivo que tenía en la mano mientras lo hacía. La dulce venganza sabía aún más dulce sabiendo que sería capaz de frotar sus planes antes de matar a Ha'darra. —Ella es tan dulce—, dijo Kejon en voz baja y amenazante. —Me pregunto si sabe tan dulce como parece. Tendré que asegurarme de averiguarlo antes de dejar que los demás también la prueben. Ha'ven dio un paso adelante. —Libérala—, gruñó. La boca de Kejon se apretó cuando captó el movimiento de otra figura grande. —Dile a quien esté contigo que se retire o la partiré por la mitad—, advirtió. *. *. * Ha'ven se había congelado detrás de Crom cuando los primeros chillidos resonaron a través de los espesos bosques sobre el sonido de la lucha y la confusión al frente y al costado de ellos mientras los otros Monikers se enfrentaban al equipo táctico Marastin Dow. —La cueva—, Crom había gruñido de rabia. —¡Están siendo atacados! Ha'ven se había vuelto incluso cuando el enorme Moniker transmitía lo que significaban los sonidos. Corrió a lo largo de las ramas, agarrando las enormes enredaderas y

balanceándose de rama en rama. Crom lo siguió de cerca a su lado. Los dos corrieron hacia el río. Habían salido del bosque al mismo tiempo. Una Moniker femenina yacía a la orilla del río, con la sangre goteando de sus oídos. Ella levantó la vista, señalando con un gemido bajo. Tres cuerpos yacían rotos por la entrada de la cueva donde habían caído de las rocas de arriba. Los cuerpos de cuatro mujeres mayores yacían desmoronadas junto a ellas, cortadas cuando salían de la cueva. Ha'ven levantó la vista cuando una gran figura que llevaba a otra emergió de la cueva. Inmediatamente reconoció el cabello dorado de Emma. Sus ojos ardían de ira mientras sacaba la espada láser. Su sangre hirvió ante las palabras burlonas de Kejon. — Bájala, Kejon,— gruñó Ha'ven. —Esto es entre nosotros. Lo terminamos aquí y ahora. Dio un paso hacia delante. El miedo y el odio lo atravesaron ante la amenaza apenas velada de Kejon. Su mano se apretó hasta que sus nudillos brillaron blancos. —Ella es tan dulce—, respondió Kejon a su demanda. —Me pregunto si sabe tan dulce como parece. Tendré que asegurarme de averiguarlo antes de dejar que los demás también la prueben. —Libérala—, gruñó, sus ojos midiendo la distancia entre ellos. Ha'ven observó cómo los ojos de Kejon parpadearon brevemente a un lado. Las palabras del asesino lo congelaron y él levantó la mano para detener a Crom. Se dio cuenta por el repentino oscurecimiento del aura de Kejon que quería decir lo que dijo. Rompería la columna de Emma en un instante.

—Me quieres, me tienes—, gruñó Ha'ven, arrojando la espada láser a un lado. —Solo tu y yo. Nadie más interferirá. Solo suelta a la hembra. —Creo que no—, dijo Kejon con una sonrisa triunfante. — Aria debería haberte matado cuando tuvo la oportunidad. No cometeré el mismo error. Pero antes de que mueras, Ha'darra, quiero que sepas que tu hembra será bien utilizada antes de morir. Ha'ven rugió de rabia frustrada cuando Kejon movió a Emma sobre su hombro mientras levantaba la mano. Ha'ven vio el pequeño dispositivo en la mano del asesino mientras lo apuraba. Un estallido de tiro negro del dispositivo. Largos tentáculos se extendieron hacia él, envolviendo sus brazos y pecho. Las gruesas bandas se extendieron sobre él, extendiéndose por su cuello y bajando por sus piernas. Cuanto más peleaba, más apretados se volvían hasta que estaba luchando por respirar. —Puedes agradecer al Valdier Royal, Raffvin, por este pequeño truco—, dijo Kejon con una sonrisa fría. —Verás, su simbionte se alimenta del poder oscuro y tú, querido príncipe, tienes el poder que anhelan. Ha'ven luchó para mantenerse en pie, pero las bandas negras lo arrastraron de rodillas. Luchó por jadear en un soplo de aire, pero las bandas negras se negaron a soltar su garganta. Los mechones oscuros se extendieron sobre su boca y nariz hasta que solo sus ojos permanecieron libres. Las manchas bailaban mientras luchaba con la falta de oxígeno. Crom gruñó y se movió para tratar de quitar las bandas negras de Ha'ven. El enorme Moniker voló hacia atrás cuando las bandas negras enviaron una explosión de energía pura a

través de su cuerpo. Ha'ven luchó para evitar perder el conocimiento, su único pensamiento era para Emma. Lo siento, mi compañera, le susurró en silencio mientras la oscuridad lo inundaba. Perdona mi fracaso al protegerte. ¿Ha'ven? La débil voz de Emma resonó suavemente a través de él. El asombro improperio de Kejon llenó el aire. La furia en la maldición hizo eco cuando una forma colorida apareció de repente entre él y Ha'ven. La figura se volvió para mirar a Kejon por un momento antes de flotar en el aire hacia la figura quieta de Ha'ven. La forma iridiscente se arrodilló en el suelo junto al cuerpo envuelto. Una mano delgada extendió la mano para tocar las bandas negras. En el momento en que tocó la energía negativa pulsante, las bandas negras se alzaron para entrelazarse con ella. La figura habló suavemente a los hilos codiciosos que lentamente se disolvieron en él, dejando atrás delgados hilos de oro. Un escalofrío atravesó a Kejon al darse cuenta de que la figura era la de la mujer en sus brazos. Ella era más que la puta actual de Ha'ven. Ella era un ser de increíble poder. Cuando las bandas se disolvieron, Kejon supo que necesitaba tiempo para explorar lo que tenía en sus brazos. Tal poder no debía ser ignorado o eliminado sin una cuidadosa consideración de cómo podría usarse primero. Presionando la señal para que el transportista lo lleve, Kejon echó un último vistazo a la figura que flotaba sobre el cuerpo de Ha'darra. Necesitaba retirarse a su base oculta. Necesitaba tiempo para planificar porque había una cosa que sabía sin lugar a dudas... Ha'darra vendría tras la hembra.

CAPÍTULO 21 —Ha'ven—, dijo una voz profunda. —Despierta. Los ojos de Ha'ven se abrieron de golpe al mismo tiempo que su mano agarraba la garganta del hombre sobre él. La rabia brillaba en sus ojos violetas, volviéndolos más oscuros. Su mano se apretó cuando su poder regresó. Sintió una vibración y escuchó el sonido del metal gimiendo siniestramente mientras miraba un par de ojos violetas a juego. —Sé que puede ser un verdadero dolor de cabeza, pero si lo matas, mamá estará muy molesta contigo—, dijo Adalard mientras se recostaba contra la pared. —Sin mencionar que si no controlas tus emociones, podrías matarnos a todos. La cordura tardó un momento en volver y Ha'ven se dio cuenta de que estaba apretando la garganta de Arrow. Soltó su agarre y respiró hondo para tratar de calmar la ira del poder oscuro que fluía a través de él. Vio a Adalard atrapar a Arrow, que colapsó, jadeando y frotándose la garganta. Sus ojos recorrieron la habitación que rápidamente identificó como el buque de guerra de Adalard. Se llevó una mano a la cabeza y se echó el pelo hacia atrás mientras se sentaba el resto del camino. Balanceó sus pies sobre el costado de la cama médica. Solo cuando sintió que estaba bajo cierta apariencia de control miró a sus dos hermanos menores. —¿Emma?— Preguntó con una voz sin emociones. —Se fue—, dijo Adalard sombríamente. —Kejon se la llevó.

Las paredes del centro médico se expandieron hacia afuera antes de volver a su lugar. Esa fue la única señal de la reacción de Ha'ven a las palabras en voz baja de su hermano. Cerró los ojos cuando un dolor devastador lo atravesó. Los horrores que Emma soportó bajo las manos del hombre humano palidecerían en comparación con lo que Kejon le haría. Ha'ven miró a sus hermanos. Su rostro estaba pálido pero sereno. Haría lo que fuera necesario para traer a Emma de vuelta a sus brazos. —¿Sabes a dónde se ha ido?— Preguntó con voz tensa. —Sí—, respondió Arrow. —Bahadur tiene un informante sobre el barco Marastin Dow que ha estado en contacto con él. Se dirige a la base oculta de Kejon. Estará allí antes de que llegue Kejon. Deberíamos llegar poco después. El informante dice que hará todo lo posible para mantener a Emma a salvo, pero no puede hacer ninguna promesa. Ha'ven se deslizó de la cama. ¿Esperas que confíe en un Marastin Dow? Venderían a sus propios compañeros antes de ayudar a nadie más que a ellos mismos—, respondió mientras las náuseas aumentaban nuevamente. —¿Que pasó? —Tu hembra te salvó—, respondió otra voz profunda. — Debería haber seguido adelante y pelear contigo por ella. Si hubiera sabido lo poderosa que era, lo habría hecho. Ha'ven giró la cabeza para mirar al otro lado de la habitación. Una gran figura se levantó del asiento y se estiró. Sus ojos se entrecerraron ante la mirada seria en los ojos marrones oscuros. —¿Que pasó?— Preguntó de nuevo.

La boca de Crom se curvó hacia abajo. —El asesino tenía un arma como nunca antes había visto—. Levantó el brazo y mostró la banda dorada. —Sea lo que sea, me ha gustado y no se va a salir. Kejon te disparó esto solo que era negro, vivo y poderoso. Me dejó de pie y estaba decidido a estrangularte. Arrow y Adalard maldijeron por lo bajo. —Eso es lo mismo que atacó a Mandra. Es parte del simbionte de Raffvin. Pensé que Paul y los demás lo habían derrotado —murmuró Adalard. —¿Cómo lo consiguió Kejon? —No sé—, dijo Ha'ven mientras pensaba en el poder detrás del pequeño simbionte. —Lo último que recuerdo es que me estaba quitando el poder. —Estaba haciendo más que eso—, dijo Crom mientras frotaba suavemente la banda dorada. —Te estaba aplastando. Ante mis ojos, apareció la figura de tu pareja, hecha de los colores del cielo después de una lluvia. Tocó las bandas negras. Lo que ella dijo o hizo alejó la oscuridad y la introdujo en ella. Se dejó un metal dorado vivo. Tan pronto como tu compañera retiró la oscuridad, inmediatamente te liberó. Me agaché para ayudarte y me agarró y no me ha soltado desde entonces. Tu hermano me dijo que pertenece a los cambiaformas del Dragón. —¿Qué estás haciendo aquí?— Ha'ven le preguntó al enorme Moniker. —¿Qué hay de los demás? Crom sonrió. —Deseo ver más que las minas del Planeta Rojo y las hembras de mi mundo. Además, este metal dorado no me liberará. Pensé que debería devolverlo a su mundo. Sin mencionar que todavía espero tener la oportunidad de reclamar a la pequeña hembra. No puedo hacer eso desde mi

mundo—, respondió. —Diez de mi pueblo perecieron en la batalla. Pollamay dio a luz temprano. El bebé es débil pero debería sobrevivir —añadió sombríamente. Ha'ven sintió el peso de los que murieron sobre sus hombros. Levantó la vista cuando sintió una mano tocarlo suavemente. Los ojos marrones oscuros lo miraron durante varios largos segundos. —Mi gente apoya a su Príncipe—, dijo Crom en voz baja. — Le debemos mucho a tu familia. Todos y cada uno de nosotros nos hemos comprometido a mantener su regla. Tu padre salvó nuestro mundo durante la Gran Guerra cuando Ben'qumain envió tropas para matarnos para poder tomar los recursos del Planeta Rojo. Los que murieron lo hicieron con honor. No los deshonren culpando por lo que han dado libremente. Ha'ven asintió con la cabeza. —Me siento honrado de contar con su apoyo—, dijo en voz baja. Girándose para mirar a sus hermanos, respiró hondo. —Diganme todo lo que saben. *. *. * Emma se despertó lentamente. Se quedó quieta mientras los recuerdos la llenaban. Ella abrió los ojos y miró hacia el techo desconocido. Empujándose, se sentó y se pasó el pelo largo por encima del hombro. —Estás despierta—, dijo una voz ronca. —Estaba empezando a preocuparme de que nunca despertaras. Emma se sobresaltó y se volvió hacia la puerta. Un hombre alto y delgado con piel morada se apoyó contra la pared al lado de la puerta. Estaba vestido con un uniforme negro de la cabeza a los pies. Una insignia y varias estrellas doradas estaban atadas al cuello de su camisa.

—¿Quién eres tú?— Preguntó nerviosamente, mirando alrededor de la habitación escasamente amueblada. —¿Dónde estoy? —Mi nombre es Capitán Marus Tylis, comandante de Traitor Run—, respondió la figura alta. —¿Por qué…?— Emma respiró temblorosa mientras se unía las manos. —¿Por qué estoy aquí? ¿Qué me va a pasar? Marus estudió a la pequeña hembra. Se sorprendió cuando Kejon reapareció a bordo del Traitor Run con la hembra. Eso había sido casi dieciocho horas antes. Kejon le había entregado a la mujer a uno de los oficiales de mayor rango después de haberle dicho al Curizan que un buque de guerra que se acercaba rápidamente había entrado en la región. Inmediatamente ordenó al oficial que asegurara a la mujer en una de los camarotes vacíos en el nivel del oficial. No tenían ningún otro lugar a bordo que fuera remotamente seguro. No tomaban prisioneros y mataban a cualquier persona que violara los procedimientos a bordo y sus cuerpos eran arrojados al espacio. Era solo el hecho de que cada miembro ahora a bordo del Traitor Run había sido elegido específicamente para una misión diferente que sabía que podía confiar en ellos. El ex capitán cometió el error de pensar que podría usar Kejon como una tapadera para su verdadera misión sería una buena idea. Ese error le costó la vida y obligó a Marus a cambiar su misión. Ahora, él sería afortunado de sacar a su tripulación y a él mismo del desastre que Kejon había hecho sin ser hecho pedazos. Su única esperanza de que todos salieran vivos era mantener a salvo a la mujer sentada frente a él.

—Fuiste traída aquí por un asesino Curizan llamado Kejon—, respondió Marus en voz baja. —Es un hombre muy peligroso y poderoso. Por el momento, he podido distraerlo. No sé qué quiere contigo, pero algo me dice que no será bueno para ninguno de nosotros. Dime quién eres y qué tienes que ver con la familia Ha'darra. Necesito cualquier información que me puedas dar si quiero sacarnos de esto con vida. Emma se mordió el labio y se levantó de la cama con piernas temblorosas. —Mi nombre es Emma Watson. Soy una humana—, respondió ella mirando a los fríos ojos plateados. —Fui... sacada de mi mundo hace varios meses. Hace una semana más o menos, Ha'ven Ha'darra vino al mundo donde me llevaron—, Emma inclinó la cabeza cuando un dolor nuevo la atravesó cuando una imagen de Ha'ven luchando por respirar la inundó. Miró al hombre frente a ella con ojos brillantes. —Me secuestró y me reclamó. Al principio estaba enojada con él—, admitió en voz baja. —Yo solo quería morir. Un hombre de mi mundo me había lastimado mucho antes de que me tomaran. Ni siquiera sabía que algo así pudiera existir—. Levantó las manos y las barrió para abarcar todo a su alrededor. —No sabía que existían los extraterrestres. Al menos, no en la vida real. —¿Quién te llevó?— Preguntó Marus mientras se le retorcían las tripas. —Un hombrellamado Creon Reykill—, dijo Emma. —Dijo que estaba bajo su protección. Marus respiró hondo y se pasó la mano por la cara. Esto era peor de lo que podía imaginar. Olvídate de tener miedo de los poderes de Kejon. Tenía una hembra a bordo de su nave de guerra que estaba bajo la protección de no una, sino dos de las especies más feroces en los sistemas estelares conocidos.

Tendría suerte si simplemente los volaran en pedazos. Eso sería misericordioso en comparación con lo que un cambiador de dragón enfurecido y un Príncipe Cruizan podrían hacer juntos. Miró hacia el techo y se preguntó cómo su vida podría haberse jodido tan rápido. ¿Era este castigo por querer liberar a su pueblo de la regla arcaica en que se encontraba actualmente? Esperaba traer libertad a su pueblo. En cambio, él y aquellos que lucharon por lo mismo estaban a punto de ser aniquilados por estar en el lugar equivocado en el momento equivocado con definitivamente la mujer equivocada a bordo. Miró hacia atrás a la pequeña hembra frente a él. —¿Eres la compañera de Ha'ven Ha'darra?— Preguntó pesadamente. Emma se mordió el labio y asintió. —Sí—, respondió ella. Echó un vistazo a la puerta cuando sonó un suave golpe. Abrió la puerta un poco. Una suave voz femenina le dijo algo y él asintió antes de que se cerrara de nuevo. —Voy a hacer todo lo que esté a mi alcance para mantenerte a salvo—, dijo finalmente. —Es importante que Kejon no sepa lo que estoy haciendo. Emma asintió nuevamente. —Capitán Tylis—, dijo ella cuando él abrió la puerta para irse. —Gracias—, susurró. Marus inclinó la cabeza brevemente antes de salir y cerrar la puerta detrás de él. Emma escuchó el sonido de la cerradura enganchando. Lentamente se dejó caer sobre la cama y se puso las rodillas contra el pecho. Envolviendo sus brazos alrededor de sus piernas, cerró los ojos y dejó caer las silenciosas lágrimas.

—Oh, Dios,— susurró ella entrecortadamente. —Te amo.

CAPÍTULO 22 Ha'ven escuchó las palabras suavemente pronunciadas como si fueran a distancia. Permaneció congelado en el puente cuando la voz de Emma hizo eco a través de él. Una sensación de calma y determinación lo invadió. Bajó la cabeza y dejó que los poderes que formaban el universo se abrieran y fluyeran a través de él. Desde que despertó, su poder le había regresado diez veces. Era diferente de lo que había sido antes cuando se sintió fuera de control e incapaz de aprovecharlo. Ahora, se sentía concentrado y en control. Se relajó y se abrió al poder en lugar de luchar contra él. Todo a su alrededor se desaceleró hasta que fue como si el tiempo se hubiera detenido. Avanzó estudiando a los que lo rodeaban. Podía ver a su hermano Arrow hablando con el ingeniero en jefe. Adalard estaba revisando información en una tableta de datos. Cada hombre estaba en su posición, listo para la batalla que sabían que vendría. Ha'ven se volvió y pudo ver su cuerpo parado en la misma posición frente a la pantalla de visualización. Se volvió hacia el frente y se enfocó en Emma. Una hebra dorada de luz fluyó hacia afuera a través del espacio. Agarró la astilla del poder, aferrándose a él. Abrazó el poderoso flujo de energía, montándolo mientras lo alejaba del Rayón I. Se concentró cuando apareció otra nave de guerra. Reconoció el tamaño y la forma como una de las naves de ataque Marastin Dow. Su cuerpo no corpóreo fluyó por el casco de la nave de guerra sin trabas. Se movía fácilmente por los pasillos, sin ser visto por quienes se movían por él.

Hizo una pausa cuando vio a un hombre alto que hablaba en voz baja a varios otros. La insignia en su camisa mostraba que él era el capitán. Furia construida dentro de Ha'ven. El macho dejó de hablar y miró a su alrededor con inquietud mientras las paredes a su alrededor gemían. Ha'ven contuvo su furia y flotó más cerca del macho. No pondría en peligro a Emma. Hizo una pausa cuando el hombre se volvió hacia los otros tres oficiales que estaban cerca de él. —Pase lo que pase, protege a la hembra—, le ordenaba el macho a los demás. —Ella debe ser devuelta a Ha'darra con seguridad. —¿Qué pasa con el Curizan—, la mujer preguntó con inquietud. —¿Cómo podemos protegerla de él? Viste lo que le hizo a Jonas. Estamos indefensos contra él. —Todos estamos muertos si la hembra humana no se mantiene a salvo. Está bajo la protección de las casas reales de Curizan y Valdier—, respondió el hombre con dureza. —Si queremos liberar a nuestra propia gente, necesitaremos su alianza. Esto es más que sobre nuestras vidas. Se trata de los millones de personas en nuestro mundo que buscan una vida mejor. Aris, ¿has sacado el mensaje? —Sí, el general Curizan estará en la base de Kejon antes que nosotros y debería haber notificado a Ha'darra—, respondió Aris. —Lo que te hace pensar que Ha'darra no nos destruirá antes de que tengamos la oportunidad de explicar que no tuvimos más remedio que ayudar a Kejon—, preguntó uno de los hombres. —Tan pronto como nos vean, nos sacarán del espacio.

El hombre mayor se volvió y miró a los tres que estaban frente a él. —No tengo garantías. Haré lo que pueda para proteger a los que están a bordo de Traitor Run—, respondió en voz baja. —Regrese a sus puestos y asegúresen de que la posición de Kejon esté monitoreada en todo momento. —Sí señor—, dijeron los tres antes de darse la vuelta y desaparecer. Marus se volvió cuando sintió el mismo escalofrío sobre él que había sentido hace unos momentos. Sus ojos recorrieron el pasillo vacío. Murmuró un breve juramento antes de enderezar los hombros. —Si puedes escucharme, debes saber que haremos todo lo que esté a nuestro alcance para mantenerla a salvo—, murmuró en voz baja. Marus no sabía si había alguien en el corredor o no, pero su instinto le decía que se había despertado un poder mayor que el de cualquier mortal. Solo podía esperar que si Ha'darra pudiera escucharlo, les otorgaría misericordia cuando esto terminara. *. *. * Emma levantó la cabeza cuando sintió un calor acariciar su mejilla húmeda. Sus ojos se abrieron cuando vio la brillante imagen de Ha'ven arrodillado frente a ella. Mordiéndose el labio inferior, levantó la mano para tocar suavemente la figura brillante. —¿Estás realmente aquí o estoy soñando?— Preguntó con voz débil.

Su mano rozó la imagen, pero el calor que la inundó cuando la tocó le dio la fuerza para inclinarse hacia adelante, girando hasta ponerse de rodillas. —Te amo—, susurró, mirando cálidamente la débil forma. Como te amo, misha petite, Ha'ven respondió. Voy por ti —Lo sé—, susurró. —El capitán Tylis me dijo que se había puesto en contacto contigo. Te vi... Te vi tirado en el suelo cubierto de lo que sea que Kejon te disparó. Estaba tan asustada. Los ojos de Emma volaron hacia la puerta mientras los fuertes pasos hacían eco. Un momento después, escuchó la voz de Kejon ordenando al guardia afuera que abriera la puerta. Giró los ojos asustados hacia la imagen brillante mientras las cerraduras se soltaban. —Ve—, susurró con urgencia. —Algo me dice que no debe darse cuenta de que sabes dónde estoy. Te amo, mi Emma, dijo Ha'ven antes de soltar la energía que había aprovechado. —Yo también te amo—, susurró cuando la puerta se abrió. *. *. * Emma levantó la vista cuando entró otro hombre alto. Tenía el mismo color que los otros Curizanos que había conocido. La mayor diferencia era la frialdad en sus ojos y el toque de locura. Ella se arrastró de regreso a la cama lejos de él mientras él estaba parado en la puerta. —¿De qué especie eres?— Exigió Kejon con voz fría. —Hu... humana—, respondió Emma mientras presionaba contra la pared.

Kejon frunció el ceño mirándola. Emma podía decir que estaba evaluando si le estaba diciendo la verdad o no. Lentamente caminó hacia adelante, sin detenerse hasta que sus piernas presionaron contra el borde de la cama angosta. —¿De dónde es?— El demando. —Tierra—, dijo Emma, inclinando la cabeza en desafío. —Tierra—, repitió Kejon. —¿Dónde está eso y qué tan poderosa eres? La boca de Emma se apretó. —No sé dónde está en comparación con el lugar donde estoy—, afirmó con sinceridad. —Y somos muy poderosos. Mucho más poderoso que tú—, farfulló. Kejon se quedó mirándolo durante varios minutos. Podía ver que estaba asustada pero ella lo miró fijamente, negándose a mirar hacia otro lado. Una sonrisa sardónica curvó sus labios. Tenía que darle crédito por tratar de ocultar su miedo. Sus ojos vagaron por su cabello rubio. Extendió la mano para tocarlo. —¡No lo hagas!— Dijo bruscamente, levantándose para pararse en la cama. —No me tocarás—, dijo entre dientes. Los ojos de Kejon se estrecharon y retrocedió alarmado. Oscuros tentáculos de poder negro se arremolinaban alrededor de ella levantando su cabello dorado hasta que flotaba a su alrededor. Sus ojos azules brillaban y en sus profundidades podía ver el poder negro en ellos. Un escalofrío de advertencia le recorrió la espalda. Dio otro paso cauteloso hacia atrás. —¿Que eres?— Preguntó mientras tiraba de su propio poder en caso de que lo necesitara.

—Soy la compañera de Ha'ven Ha'darra—, afirmó, apretando los puños a su lado. —Estoy bajo la protección tanto de Ha'ven Ha'darra como de la familia real de Valdier. ¡No me tocarás! Kejon cayó hacia atrás contra la puerta cuando ella levantó la mano, con la palma hacia afuera. La fuerza del poder detrás de su mano le dejó sin aliento. Tiró de su propio poder a su alrededor como un escudo. La ira fría se derramó a través de él. Necesitaba el poder dentro de la pequeña hembra. Si podía aprovecharlo y volverlo contra Ha'darra, confiaba en poder derrotar al príncipe Curizan. —Tu compañero está muerto—, mintió Kejon. —Lo maté. ¡Te inclinarás ante mí! Ahora te reclamó como mía. La incertidumbre parpadeó en los ojos de Emma mientras su mente luchaba con su corazón. ¿Había soñado que Ha'ven había estado allí con ella? ¿Se había imaginado escuchar su voz y sentir su calor? El pánico y la desesperación atravesaron su corazón ante la idea de nunca volver a verlo o tocarlo. Las lágrimas quemaron sus ojos cuando el hombre frente a ella dio un paso adelante al sentir su indecisión. —No—, susurró. —No, no volveré a pasar por esto. Echó un vistazo a la habitación brillantemente iluminada. No había sombras para esconderse como antes en el Sentinel. cerró los ojos y se imaginó un lugar oscuro en su mente. Si su cuerpo no podía encontrar un lugar para esconderse, entonces su mente lo haría. Nunca dejaría que otro la mantuviera cautiva de nuevo. El furioso grito de Kejon resonó en la habitación cuando Emma se concentró hacia adentro. Ella cerró todo menos las

sombras en su mente. Estaba a salvo en la oscuridad. Estaba a salvo ya que nadie podía encontrarla allí. Se imaginó la calmante negrura que la rodeaba. Su cuerpo hormigueó cuando se imaginó a sí misma deslizándose por la puerta invisible. La paz se apoderó de ella cuando cayó en las sombras. Miró hacia atrás por la puerta por última vez y vio su cuerpo arrugado en la cama. Sintió un momento de triunfo cuando Kejon le dio la vuelta. Él podría tocar su cuerpo físico, pero ella ya no estaba allí. Ella se volvió, siguiendo el hilo dorado que la alejó.

CAPÍTULO 23 Ha'ven volvió a su cuerpo con un estremecimiento. Respiró profundamente mientras volvía a centrarse en su ubicación. Una mano en su brazo llamó su atención y vio que Arrow y Adalard lo miraban con cautela. Su mirada parpadeó alrededor del puente y notó que los otros guerreros lo miraban con más que un rastro de inquietud. —¿Qué pasa?— Preguntó mirando a Adalard. —Dime—, murmuró Adalard. —Creo que necesitamos llevar esto a la sala de conferencias—, sugirió Arrow dándole a Ha'ven una mirada extraña. Ha'ven asintió y entró en la sala de conferencias junto al puente. Se acercó a la ventana, mirando hacia el espacio profundo mientras esperaba que se cerrara la puerta. Se giró para mirar a sus dos hermanos. Estaban de pie con los brazos cruzados sobre el pecho, con expresiones sombrías en sus dos caras. —¿Qué para?— Preguntó de nuevo, impaciente. —¿No lo sabes?— Adalard preguntó a la ligera. —¿No sé qué? ¿Me dirás lo que está pasando?— Respondió. —¿Dónde estabas hace unos minutos?— Arrow preguntó cuidadosamente mientras caminaba hacia la mesa de conferencias y se sentaba. Ha'ven frunció el ceño y observó a su hermano menor sacar una carta estelar. Frunció el ceño mientras lo estudiaba.

La ubicación del Rayón I era incorrecta. Deberían estar más cerca del puerto espacial de Sanapare, no del puerto espacial Razzine favorecido por los pilotos de carga más rudos. Fue dirigido por los Tiliqua, una pequeña especie de reptil de dos cabezas que eran hábiles empresarios. Era imposible para ellos haber viajado tan lejos en cuestión de minutos. Razzine estaba a más de dos días de distancia. —Estaba en el puente—, dijo con inquietud. —¿Por qué? —Sí, pero ¿dónde más?— Adalard insistió. Ha'ven miró a Adalard antes de que volviera a la carta estelar. —Estaba con Emma—, respondió en voz baja. Arrow se recostó y miró a Ha'ven. Una lenta sonrisa curvó su boca y la emoción hizo que sus ojos brillaran. Adalard le lanzó a su gemelo una mirada de advertencia, pero Arrow lo ignoró y se encogió de hombros. —Estabas radiante, hermano—, dijo Arrow. —Demonios, toda la nave brillaba contigo. Un minuto estamos casi dos días detrás de la nave de guerra Marastin Dow y al siguiente estamos estacionados al lado de Bahadur. Pensé que iba a cagarse los pantalones cuando de repente aparecimos a su lado. Por cierto, está enojado porque nada lo sacude normalmente. Acaba de aterrizar en Docking Bay 1. —¿Que pasó? ¿Cómo lo hiciste?— Adalard preguntó en voz baja. —No lo sé. Escuché a Emma—, comenzó mientras estudiaba el mapa estelar de nuevo. —Necesitaba encontrarla... ir con ella. He tenido problemas para aprovechar y controlar mi poder desde mi cautiverio en el Infierno. Fue hasta el punto que temí que hubiera...—, se detuvo pasándose las manos por la cara antes de hundirse en

una de las sillas. —Le pedí a Melek que me terminara si empeoraba. Estaba fuera de control y peligroso. —¿Por qué no me lo dijiste?— Exigió Adalard, la ira hacía que la cicatriz en su mejilla se destacara. —Podría haberte ayudado. —No, no podrías—, respondió Ha'ven. —Todos hemos escuchado las historias de lo que podría pasar si un poder se deja sin control. —¡Historias de niños!— Adalard respondió agitando su mano para despedirlo. —Me dijeron que mantuviera a los niños y jóvenes en línea. —No, no solo historias—, explicó Ha'ven en voz baja. — Como tú, pensé lo mismo hasta que... Aria despertó una oscuridad dentro de mí que continuó creciendo. Ya no podía contener ni controlar el poder dentro de mí. Construí una cámara debajo de mi casa donde iba a liberar el exceso, pero incluso eso ya no era una garantía. —Es por eso que pasaste más tiempo fuera—, afirmó Arrow. —Y por qué querías que el Sentinel fuera modificado para usar tu energía. No podía entender por qué querrías arriesgarte a agotar tu poder cuando no era necesario. —Todavía deberías habernos dicho. Podríamos haberte ayudado —dijo Adalard tercamente. —Emma ha hecho eso—, admitió Ha'ven. —Temía que la oscuridad que amenazaba con consumirme la asustara, pero en el momento en que me tocó... No es consciente del poder que tiene dentro de su cuerpo. Su toque me alivia. La magia en su alma llama a la mía. Ella me equilibra.

Arrow miró pensativamente a Ha'ven antes de asentir lentamente. —He leído sobre eso. Adalard y Ha'ven miraron a su hermano menor en estado de shock. —¿Has leído sobre eso? ¿Dónde?— Adalard exigió. Arrow sonrió. —Realmente deberías haber prestado mejor atención durante nuestras lecciones. Salvin habló de ello continuamente durante más de un mes. Quería saber más, así que me escabullí a los archivos. Me tomó una semana entrar en la sección prohibida. Salvin tenía un montón de cerraduras y hechizos. Después de que pude entrar, me tomó otros dos años terminar de leer todo lo que contiene. Adalard puso los ojos en blanco y se dejó caer en la silla junto a Ha'ven. —¿Alguna vez has tenido sexo o simplemente has leído sobre ello? Te juro que no puedes haber tenido tiempo. Arrow movió su muñeca hacia Adalard, enviando un pequeño rayo de poder a su gemelo. Adalard apenas tuvo tiempo de atraparlo antes de que lo golpeara en la cara. Su fuerte maldición hizo reír a Arrow. Adalard gruñó cuando la sorpresa estalló en su cuerpo haciendo que su cabello se erizara. Sus ojos brillaron ante la diversión en los ojos de su gemelo. No esperaba el pequeño 'pop' extra en la bola de poder.. —Muy gracioso—, gruñó Adalard mientras enviaba una oleada de poder para relajar su cabello. —Eso pensaba—, respondió Arrow. —Y sí, me he acostado antes... más veces de las que puedes contar. —Suficiente—, gruñó Ha'ven. —¿Qué aprendiste de los archivos?

Arrow abrió la boca para responder cuando se abrió la puerta de la sala de conferencias. Bahadur entró sin esperar permiso para entrar. Sus ojos brillaron a los tres hermanos. —¡Me asustaste muchísimo!— Él chasqueó. —¿De dónde demonios vienes de repente? Ha'ven apretó los dientes y contó. El general Curizan era el mejor, pero también seguía sus propias reglas... lo que lo convirtió en el mejor. Él y Bahadur habían luchado lado a lado y respetaba demasiado al otro hombre como para comentar sobre su falta de respeto por la autoridad. No haría ningún bien de todos modos. El otro hombre estaría de acuerdo en que carecía totalmente del respeto. —Eso es justo lo que estábamos a punto de descubrir—, respondió Ha'ven con molestia. —Bien—, dijo Bahadur caminando hacia el replicador y pidiendo una bebida fuerte. —Entonces llegué justo a tiempo. Arrow puso los ojos en blanco hacia Ha'ven y Adalard a espaldas de Bahadur antes de continuar. —Leí un pergamino en los archivos que hablaba sobre 'Unirse'. Se dice que hace mucho tiempo que la Diosa Aikaterina les dio a los Curizanos la capacidad de aprovechar la energía a su alrededor. A cada uno se le dio una habilidad diferente, por lo que ninguno sería más poderoso que el otro, excepto uno. La Diosa le dio a un guerrero Curizan el regalo de aprovechar la energía ilimitada que lo rodeaba, pero le advirtió que con ese poder había una gran responsabilidad. Ella le dio este regalo porque estaba impresionada por su coraje y honor. Había estado dispuesto a sacrificarse para proteger a su pueblo. Explicó que uno debe ser más poderoso que cualquier otro para mantener el equilibrio y el orden.

Pero, advirtió al guerrero, que si el poder no estaba equilibrado dentro de sí mismo, podría destruir el mundo que había estado tan dispuesto a dar su vida para proteger. Temerosa de que el poder lo corrompiera, ella le dijo que necesitaría encontrar el que lo equilibraría. Solo cuando se unieran como uno, el poder se estabilizaría. Si se deja desequilibrado, la destrucción y la muerte los seguirían. La Diosa, consciente de que dicho poder también debía equilibrarse en todo el sistema estelar para que los Curizanos no pudieran tener un control absoluto, le dio a tres especies adicionales poderes iguales pero en formas diferentes. —¿Cuáles son las otras tres especies?— Bahadur preguntó inclinándose hacia adelante desde donde había tomado asiento. Arrow frunció el ceño. —La leyenda dice que ella le dio los Valdier sus simbiontes. La otra especie fueron los sarafin. Ella les dio el regalo de nueve vidas. —Eso es sólo dos más—, dijo Adalard. —¿Qué hay del tercero? ¿Somos nosotros? —No—, admitió Arrow. —El pergamino estaba roto y faltaba la descripción de la última especie. —¡Excelente! Una especie desaparecida de la que tenemos que preocuparnos ahora—, murmuró Bahadur. —Entonces, ¿qué tiene que ver todo esto contigo de repente apareciendo de la nada? —Si mi suposición es correcta—, dijo Arrow mirando a su hermano mayor con una ceja levantada. —Tú eres el que ha sido dotado de poder ilimitado. Emma es tu equilibrio. Cuando la reclamaste, la unión se completó. Tienes la

capacidad de aprovechar y controlar la energía ilimitada. Su deseo de estar con ella, protegerla, te permitió doblar el tiempo y el espacio y 'transportar' el Rayón I al lugar donde la están llevando. Bahadur hizo una mueca cuando terminó su bebida y dejó el vaso sobre la mesa con un ruido sordo. —Recuérdame que nunca te moleste—, se quejó por lo bajo. Ha'ven se reclinó en su silla y miró a su hermano. —¿Por qué no uso esta energía para traermela?— El demando. —¿No debería ser capaz de transportarla fuera de la nave de guerra y en mis brazos si tengo este poder ilimitado? —No sé cómo funciona—, se quejó Arrow. —Demonios, hasta que hiciste esto, me había olvidado de la leyenda. ¡Tendría que volver a leer sobre la maldita cosa para descubrir cómo funcionaba y eso es solo si escriben las malditas instrucciones! Los Dioses y las Diosas no siempre dan instrucciones específicas de operación, ya sabes. Además, ¿dónde estabas durante las lecciones de Salvin? Adalard y Bahadur sonrieron. —Persiguiendo a las chicas con nosotros. Ha'ven no pudo evitar sonreír. —Fue muchísimo más divertido de lo que Salvin estaba enseñando—, admitió antes de ponerse serio. —Bahadur, ¿qué información tienes? Bahadur tocó el video y lo cambió a una sección transversal de Razzine. —Razzine está hecho de una antigua base minera de Antrox. El puerto espacial fue construido a su alrededor. Kejon tiene una base oculta ubicada en el otro lado. A la vista de todos los que llegan a Razzine pero fuera de la vista ya que se encuentra en el lado no utilizado del Puerto Espacial. Esto es lo que lo hizo tan difícil de encontrar. Nadie

cuestionó las naves que iban y venían—, señaló. —Los Antrox cavaron túneles sobre túneles. Tuve que profundizar en su base de datos para encontrar los esquemas de este. Afortunadamente, son bastardos organizados. He pasado los últimos tres días siguiendo a uno de los asociados conocidos de Kejon. Lo habría perdido si no fuera por este mapa. Ha'ven se inclinó hacia delante y miró hacia donde había golpeado Bahadur. El diagrama ampliado mostraba el laberinto de túneles. Bahadur destacó los que entran y salen de una sección inferior. Sus ojos lo siguieron hasta los restos de una vieja sala de control. —Necesitamos entrar allí antes de que llegue Kejon—, comentó Adalard. —No creo que lo hubiera dejado sin protección para nosotros. —Me ocuparé de su sistema de seguridad—, dijo Arrow. — Puedo atravesar cualquier cerradura o seguridad. Ese es uno de los regalos que la Diosa me dio. —¿Cuáles son algunos de los otros además de ser un dolor en el culo y un sabelotodo?— Adalard preguntó con una sonrisa malvada. —Soy un mejor amante que tú—, dijo Arrow poniéndose de pie. —En tus sueños—, respondió Adalard con una sonrisa. —No según Niria, Traya y Doray—, dijo Arrow mientras salía de la sala de conferencias. —Qué demonios...— Adalard mirando a su hermano. —¿No son esas tus amantes actuales?— Preguntó Bahadur. —Que mal, viejo. Parece que Arrow las probó

recientemente—, agregó mientras caminaba, dándole una palmada de simpatía a Adalard en el hombro. —Vamos—, dijo Ha'ven. —Solo recuerda que no puedes matarlo. A mi madre no le gustaría. —Sí, pero ella no dijo nada de que no le diera una paliza—, se quejó Adalard por lo bajo.

CAPÍTULO 24 Emma miró a su alrededor maravillada. Sus ojos se movieron hacia el techo, solo el techo era una vista brillante del universo. Nebulosas en todos sus magníficos colores yacían ante ella. Pensó que nunca había visto tantas estrellas cuando estaba en la luna, pero lo que estaba viendo ahora le quitó el aliento. —Es hermoso—, dijo una voz cálida y ronca detrás de ella. Emma se volvió sorprendida. —Sí—, tartamudeó. —Sí lo es. Emma estudió a la bella criatura mientras se acercaba a ella. La figura brillaba, como si estuviera hecha de oro y polvo de diamantes. Una figura se volvió más definida hasta que Emma pudo distinguir la forma de una mujer alta y elegante. Su abundante cabello dorado combinaba con el brillante vestido que llevaba. Emma inclinó la cabeza y miró a la mujer cuando se detuvo frente a ella. —¿Dónde estoy?— Emma preguntó suavemente. —¿Quién eres tú? ¿Estoy muerta? *. *. * Aikaterina estudió a la pequeña hembra parada frente a ella. Fuerza, compasión y gentileza irradiaban de ella. Una sonrisa satisfecha curvó sus labios. Ella había elegido bien. Esta especie continuaba asombrándola con sus atributos ocultos. Puede que tenga que volver a visitar su mundo. Ella había enviado el toque de su propia sangre que daría vida al planeta de la niña hace mucho tiempo. Le había

tomado miles de millones de años, pero el tiempo no tenía consecuencias para su especie. Aikaterina era considerada una Diosa para quienes la miraban. Ella no se consideraba una basada en sus creencias. Ella simplemente estaba... Su especie viajó a través de los diferentes sistemas estelares, buscando planetas con potencial para la vida. Si un mundo estuviera listo, dejaría una parte de sí misma con la esperanza de que crecería y nutriría la vida. Se movía con los universos, tanto como parte de ellos como las galaxias que los componían. A veces, una especie la conmovia lo suficiente como para detenerse e interactuar con ella. Es lo que le dio la sustancia que necesitaba para continuar. El reciente nacimiento de un niño Valdier la había llevado de regreso a este sistema solar. Pero, fue la especie que hizo los mundos lo que la mantuvo aquí. Aikaterina levantó la mano y la pasó por los cielos. Un efecto dominó hizo que las nebulosas cambiaran ligeramente y se formaran estrellas adicionales. Ella detuvo su mano al lado de un pequeño punto y lo tocó. Apareció una imagen cercana de un puerto espacial integrado en un asteroide. —Muchas especies me han llamado muchas cosas—, respondió Aikaterina. —Aquí me llaman Aikaterina. Te he traído a un lugar donde te sentirías segura—. Miró con una sonrisa traviesa a Emma. —Y no, no estás muerta. Sería un desperdicio increíble y muy devastador para quien se ha unido a usted. Emma miró desde Aikaterina a la imagen del asteroide. Se acercó frunciendo el ceño cuando vio una nave de guerra atracado en uno de los largos brazos que se extendían desde

él. Levantó la mano para rastrear las palabras inusuales en el costado y jadeó cuando de repente se encontró parada dentro de ella. Los hombres trabajaban en diferentes estaciones. Algunos llamaron a otros, mientras que otros se centraron en los instrumentos que tenían delante. Ella giró la cabeza cuando una puerta se abrió a un lado. Abrió mucho los ojos y jadeó al reconocer a uno de los hombres que salían de la habitación. —Ha'ven—, ella respiró, dando un paso adelante y extendiendo la mano. —No puede verte ni escucharte aquí—, respondió Aikaterina mirando al hombre alto mientras hablaba en voz baja con otro. —¿Qué está pasando?— Emma exigió mirar mientras él pasaba junto a ella. —Él y los demás se preparan para ir por ti—, Aikaterina. — Uno de los suyos no ha tomado una buena decisión al usar el regalo que le he dado. Depende de tu hombre corregir eso. Emma miró a la figura brillante. —¿Por qué no te encargas de Kejon? Si le distes el poder, ¿no podrías quitárselo? Aikaterina sacudió la cabeza. —No interfiero en el curso que ha elegido una especie. Bueno, no a menudo —añadió tan suavemente que Emma casi se lo perdió. —¿Qué quieres decir? No a menudo—, preguntó Emma. Aikaterina se rió entre dientes mientras se movía junto a Emma. —Sentí el cambio de poder y supe que otro de la línea del que elegí hace mucho tiempo tenía la capacidad de aprovechar los poderes que le di—, explicó. —Me sentía muy generosa en ese momento, quizás demasiado generosa. Por

cada regalo que di, creé una necesidad de equilibrio dentro de cada especie. Era importante que el poder fuera compartido por otro que estaría en armonía con su pareja elegida. Eres el equilibrio para el suyo. No esperaba tanto poder proveniente de una especie tan joven. Emma suspiró frustrada. —¿Qué poder? No tengo ningún poder. —Pero sí, pequeña—, dijo Aikaterina tocando la mejilla de Emma. —Tu guerrero clamó por ti y tu corazón respondió a su grito. Eres la Canción de Ha'ven, la única que puede calmar la oscuridad en él. No le temes a esa oscuridad sino que la abrazas. Solo el que puede equilibrar esa oscuridad con la luz podría hacer eso. Los ojos de Emma brillaron con lágrimas. Ella entendió lo que Aikaterina estaba diciendo. Cuando estaba con Ha'ven podía sentir la música dentro. Él la hizo querer bailar en las nubes y cantar al cielo. Él abrió su corazón y llenó su vida de calidez y alegría y en sus brazos ella se sintió fuerte y segura. —¿Crees que se siente menos?— Aikaterina preguntó tiernamente. —No puede hacer esto solo. Te necesita, pequeña. Necesita tu amor y tu fuerza. —¿Qué tengo que hacer?— Emma repentinamente asustada de perder a Ha'ven.

preguntó

—Regresa—, susurró Aikaterina cuando ella y la nave de guerra en el que estaban comenzaron a desvanecerse. — Quédate junto a él, abrázalo, equilibralo... ámalo. Emma asintió en silencio. Miró por última vez la cara fuerte y decidida del hombre que había amado. Ella ya no tenía miedo. No había viajado tan lejos, había pasado por

tantas cosas solo para esconderse. Ella no solo se pararía a su lado, sino que también pelearía a su lado. Emma cerró los ojos. Se concentró en la nave de guerra Marastin Dow y donde había dejado su cuerpo. Ya no tenía miedo a la luz. *. *. * —Alabado sea la Diosa—, susurró una voz femenina cuando vio los ojos de Emma abrirse. —Pensé que estabas muerta. Emma parpadeó ante la luz brillante. La mujer murmuró a alguien detrás de ella y las luces se atenuaron. Emma miró alrededor de la habitación, desconcertada antes de que todo volviera a inundarse. Miró hacia abajo y descubrió que estaba cubierta por una fina manta. —Dónde...—, se lamió los labios secos. —¿Dónde estoy? —En la bahía médica—, respondió la mujer. —Soy Medic Reddick. Ese Curizan... Kejon trajo tu cuerpo aquí hace casi dos horas. Dijo que acabas de colapsar. Pensamos que podría haber… —su voz se desvaneció mientras miraba al hombre detrás de ella. —Nos preocupaba que te hubiera hecho daño—, terminó el capitán Tylis. Emma sacudió la cabeza. —Creo que iba a hacerlo, pero yo... me fui antes de que pudiera hacer algo—, respondió ella, luchando por sentarse. —Tengo que llegar al asteroide. Marus frunció el ceño. —¿Cómo sabías que era a donde íbamos? Emma levantó la vista sorprendida. —Aikaterina me lo dijo. Mi compañero está allí.

La mujer lanzó un grito de sorpresa y miró a Emma como si acabara de crecer otra cabeza. Marus le dirigió una mirada de advertencia antes de mirar con incredulidad a Emma. Lo que ella había dicho los había sorprendido a ambos por sus expresiones. —¿Tú... hablaste con Aikaterina? ¿Tú la viste?— Marus preguntó vacilante. —Sí a ambas preguntas—, respondió Emma. —Capitán—, comenzó Reddick, levantándose de su asiento. —Ni una palabra, Medic,— ordenó Marus severamente, disparándole una advertencia. —¿Qué te dijo ella? —Ella dijo que yo era su equilibrio—, dijo Emma mirando hacia arriba con una mirada de esperanza y emoción. —Ella dijo que yo era su canción. Marus no estaba seguro de lo que eso significaba, pero sabía una cosa; protegería a la pequeña hembra con su vida. Ella había sido elegida por la Diosa misma. No tenía ninguna duda al respecto. Necesitaba llevarla al Puerto Espacial y alejarla de Kejon. —Si Kejon pregunta por ella, dile que no ha habido cambios—, ordenó Marus antes de alcanzar a Emma. —Harás exactamente lo que yo diga. Emma asintió con la cabeza. —¿Que pasa contigo? ¿No te hará daño por ayudarme?— Preguntó mientras él la sacaba de Medical. —Puede intentarlo—, murmuró Marus antes de girarse y hablar en voz baja a varios hombres que estaban de pie afuera de la puerta. —¿Qué tan lejos estamos de Razzine?

—Estaremos listos para atracar en una hora—, respondió uno de los hombres. —Kejon vendrá por la hembra—, respondió Marus. — Detenlo—, ordenó mientras se volvía hacia otro. —Obtengan dos trajes de servicio y prepárelos. Quiero autorización del puerto espacial para reparaciones orbitales. Asegúrese de que también se prepare una motocicleta de servicio móvil. Alférez Marks, tenga a nuestro amigo en el puerto espacial listo para mi llegada en el nivel 2. —Sí señor—, dijo el joven, saludando. —Vamos—, dijo Marus sombríamente. —¿A dónde vamos?— Preguntó Emma mientras corría tras él. —¿Alguna vez has caminado por el espacio antes?— Le preguntó a ella. Emma se detuvo, con la boca abierta ante sus palabras. Marus tomó eso para significar 'no'. Con severidad mordió el colorido improperio que quería decir y en su lugar se centró en lo que había que hacer. Lo último que necesito ahora es un príncipe Curizan muy enojado en mi trasero, pensó Marus cuando entró en el elevador y lo ordenó al nivel de servicio. Tendré suerte de salir vivo de esto.

CAPÍTULO 25 —Señor, estamos recibiendo un mensaje entrante—, uno de los Alférez asignado a las comunicaciones esta llamando. —Conéctalo,— respondió Ha'ven mientras revisaba la pistola láser en su mano. —Este es el Capitán Marus Tylis de la nave de guerra Marastin Dow, Traitor Run—, se escuchó una voz profunda. Ha'ven hizo una pausa y se enderezó. —Este es Ha'ven Ha'darra. Tienes a mi compañera— gruñó él. —Sí, la tengo—, respondió el hombre con un profundo suspiro. —Un hecho que probablemente hará que me maten, más de una vez si eso fuera posible—, agregó bruscamente. —¿Dónde están?— Ha'ven gruñó. —¿Ha'ven?— La suave voz de Emma resonó repentinamente por la habitación. —¡Oh, Dios mío, esto es increíble! ¡Nunca soñé que tendría la oportunidad de ser astronauta! Es increíble. —¿Dónde. Están?— Ha'ven preguntó de nuevo incluso cuando su estómago se hundió. —Estamos dando vueltas fuera del puerto espacial—, respondió Emma. —¿Por qué tienes a mi compañera fuera de la protección de tu nave de guerra o del puerto espacial?— Ha'ven preguntó con rabia apenas contenida. —Estoy tratando de salvarla—, respondió Marus. —Nos dirigimos al Servicio de Nivel Dos de la Bahía Cuatro B. Te agradecería que te pelearas con ese demonio Curizan que se

ha apoderado de mi nave de guerra en otro lugar. Tengo mis propias batallas para luchar sin interponerme entre ustedes dos. Ha'ven levantó una ceja ante la apasionada declaración del Marastin Dow. Miró a Adalard, que se encogió de hombros. Su mirada se dirigió a Bahadur, que cruzó los brazos con indiferencia. —Escuché rumores de que hay un levantamiento con los Marastin Dows que no están de acuerdo con la forma en que se gobierna su mundo. Se habla de una revolución para derrocar al gobierno y establecer una sociedad más pacífica. —Es más que hablar—, respondió Marus con frialdad. — Atracamos en quince minutos. No estoy seguro de cuánto tiempo le llevará a Kejon descubrir que le he quitado su premio. No espero que sea largo. —Creo que puede haberlo descubierto a menos que esperaras que alguien más viniera con nosotros—, hizo eco la voz asustada de Emma. Ha'ven escuchó la maldición de Macus al mismo tiempo que se cortó su conexión. Girando sobre sus talones, empujó a Adalard y Arrow. Su único objetivo era llegar a la Bahía de Servicio de Nivel Dos. Tenía un traidor que matar. *. *. * —¿Estás bien?— Marus le preguntó a Emma que se aferraba a su cintura tan fuerte como lo permitía el paquete de oxígeno en su espalda. —Sí—, jadeó. —¿Lo lograremos antes de que nos alcance? —Sí—, respondió Marus con firmeza cuando se le ocurrió un nuevo plan. —Estará cerca. Haré lo que pueda para

detenerlo. Cuando nos acerquemos a la entrada, voy a liberar la motocicleta de servicio. Se estrellará en el compartimento de servicio, lo que provocará el apagado automático. Las puertas se sellarán. Solo tendrás unos segundos para atravesar la apertura. —¿Qué pasa si no lo hago?— Emma preguntó con voz temblorosa. —Estarás atrapada sombríamente.

afuera—,

respondió

Marus

—¿Que pasa contigo? ¿Dónde estarás?— Ella preguntó. —Voy a detener a Kejon si puedo—, murmuró. —¡Espere!— Emma comenzó a protestar, pero Marus ya tenía su brazo firmemente agarrado al suyo. Ella gritó cuando él se alejó de la motocicleta de servicio mientras se acercaban a la entrada de la bahía de servicio. Las puertas comenzaban a bajar para su llegada. Observó mientras la motocicleta de servicio continuaba adelante, chocando con las enormes puertas de metal. Las luces intermitentes en el exterior de las puertas se encendieron al detectar el impacto. Las puertas se detuvieron antes de que comenzaran a levantarse nuevamente. Continuaron flotando hacia las puertas. Los ojos de Emma se abrieron aterrorizados cuando notó la rápida reducción del espacio entre las puertas. Marus chocó contra las puertas. Ella lo vio luchar para agarrar una escalera de servicio. —Te voy a empujar. Cuando las puertas se cierren, la bahía se llenará de oxígeno. Quítate el traje y vete de la bahía.

Mi hombre adentro te guiará al Nivel principal. Piérdete en la multitud— ordenó mientras la acercaba más. —¿Qué vas a hacer?— Preguntó mientras la sostenía. —Intenta que no me maten—, gruñó mientras la empujaba rápidamente a través del espacio estrecho. Emma flotó boca abajo por un momento mientras caía por las puertas. Apenas tuvo tiempo de ver al capitán de Marastin Dow antes de que ella se sintiera caer al piso de abajo. Golpeó el piso con fuerza y cayó hacia atrás. Ella rodó sobre sus rodillas justo cuando otra figura corrió hacia ella. Las manos agarraron su casco y lo retorcieron. Un momento después se reveló una sombría cara púrpura. El macho no habló. Rápidamente aflojó las correas que sujetaban su traje para poder ponérselo sobre la cabeza. —Vamos—, ordenó. Emma tropezó con la parte inferior del traje mientras la empujaba detrás de él. Se mordió el labio por el dolor en el tobillo izquierdo. Ella había aterrizado con fuerza y se quemó. —El Capitán Tylis dijo...— comenzó empujaban hacia un ascensor estrecho.

mientras

la

—Sé lo que dijo—, gruñó el hombre. —Presiona el botón superior y desaparece entre las multitudes del puerto espacial. Espero que lo valgas. Es uno de nuestros mejores comandantes. Si él muere, miles de otros pueden morir también. Emma no dijo otra palabra. Los ojos del hombre brillaron de ira mientras la miraba. Metió la mano y golpeó el botón con la mano antes de retroceder nuevamente. Emma se echó hacia

atrás cuando la puerta se cerró y el elevador se levantó a una velocidad repugnante. Ha'ven, Emma susurró en silencio. Te encontraré cuando se abra el ascensor, respondió Ha'ven. Tenemos que sacar a Kejon. Es hora de terminar esto. Emma bajó la cabeza y cerró los ojos con fuerza. Ella se negó a llorar. Levantando la cabeza cuando el elevador comenzó a disminuir, ella se cayó cuando las puertas se abrieron y directamente a los fuertes brazos de Ha'ven. Sus brazos se enrollaron instintivamente alrededor de su cuello y presionó su rostro contra su cuello respirando su aroma familiar. —Sabía que vendrías por mí—, susurró. —Te amo. El cuerpo de Ha'ven tembló cuando la abrazó. Sus brazos la envolvieron con tanta fuerza como pudo sin aplastarla. Nunca quiso separarse de ella otra vez. —Juro que he estado más cerca de perder la cordura desde que te conocí que nunca—, dijo con voz áspera. Se apartó para poder mirarla a sus hermosos ojos azules. —Tú me vuelves loco. —Eso es algo bueno, ¿no?— Bromeó con voz temblorosa. —Capitán Tylis... —Lo sé—, respondió Ha'ven. —Arrow ha ido a ayudarlo. —Ha'ven, tenemos que movernos—, dijo Adalard con urgencia. Arrow dijo que Kejon se había teletransportado. Se dirige al otro lado del asteroide. No tendrá mucho oxígeno o energía, por lo que se verá obligado a aterrizar.

—Si vamos a llevarlo, tenemos que hacer esto ahora—, agregó Bahadur. —Personalmente, voy a disfrutar matando al bastardo. Ha'ven no respondió. Respiró profundamente una vez más antes de retroceder a regañadientes. Mantuvo su control sobre la mano de Emma antes de girarse con un movimiento de cabeza. Los cuatro se movieron con facilidad a través de los concurridos corredores del Puerto Espacial. Una mirada a las expresiones en los rostros de los tres guerreros Curizan fue suficiente para que incluso el habitante más duro se hiciera a un lado.

CAPÍTULO 26 Kejon rugió de rabia mientras arrojaba el casco del traje espacial a través de la gran habitación vacía. Iba a matar a toda la tripulación traidora del Marastin Dow. Había sacado la verdad de la perra traidora que le había mentido en la unidad médica. Ella había luchado como una perra Sarafin en celo. Su cara aún le picaba por las uñas. Ella se había resistido hasta el final. Solo cuando contuvo su último aliento, finalmente se rompió, revelando la verdad del engaño de Tylis. Todavía había llegado demasiado tarde para evitar que el arrogante Capitán tomara a la perra del Príncipe. La única ventaja, el único poder, la única herramienta que necesitaba para garantizar la destrucción de Ha'darra, desapareció. No tenía otra opción que retirarse por ahora. Con su única ventaja y la nave de guerra Marastin Dow ya no estaba a su disposición, tendría que usar el transporte más pequeño que había escondido. —Debería haber matado a la hembra cuando tuve la oportunidad—, murmuró. —Nada de esto hubiera sucedido si Aria hubiera hecho su trabajo en primer lugar y hubiera matado a Ha'darra en lugar de jugar con él. —Pero ella no me mató—, respondió Ha'ven con frialdad cuando salió por la puerta que conducía al Puerto Espacial. — Y pronto te unirás a ella en la muerte. Kejon se detuvo en medio de la sala de control abierta. Nada quedaba en la habitación. Los Antrox había desmantelado y eliminado todo el equipo cuando la mina ya no era rentable. Echó un vistazo a la puerta que conducía a la bahía de lanzamiento de emergencia. Bahadur estaba en la

puerta que conducía a ella, con una sonrisa oscura en la cara y un manojo de cables en la mano. —Parece que a tu transporte le faltan algunos cables necesarios del panel de control—, sonrió Bahadur. El odio ardía en los ojos de Kejon mientras miraba al hombre en el que Ben'qumain había confiado alguna vez. Su estómago se retorció al saber que también había sido engañado. Debería haber sabido nunca confiar en nadie. —Traidor—, siseó Kejon. —Tú eres... —El General Razdar Bahadur a su servicio—, respondió Bahadur. —Siervo leal y protector de la Casa Real de Ha'darra y el Príncipe Ha'ven de Curizan. Una risa ahogada atrajo los ojos de Kejon hacia la puerta cerca de Ha'ven. Adalard Ha'darra estaba de pie con una sonrisa salvaje en su rostro. Los músculos se tensaron sobre la larga cicatriz en su rostro. —Tendré que recordar el comentario acerca de que eres un sirviente, Bahadur—, comentó con humor antes de que sus ojos se estrecharan en Kejon. —También extrañaste matarme, Kejon. *. *. * Kejon palideció mientras daba un paso atrás, moviendo su mano hacia la pistola láser a su lado. Sus ojos pasaron de un hombre a otro antes de finalmente decidirse por la pequeña mujer pálida que estaba un poco detrás de Ha'ven. La locura pasó por su mente cuando se dio cuenta de que estaba atrapado. El poder había estado a su alcance y ahora se había ido. Lo había sostenido en sus brazos. El pálido deslizamiento de una

mujer se había escapado, llevándolo a un camino de autodestrucción. Fue su culpa. Si hubiera sido otra de las prostitutas de Ha'darra, no habría importado, pero era algo más. Podía sentir el poder en ella. Si ella se hubiera sometido a él en lugar de hacerle creer que se estaba muriendo, él podría haber reclamado ese poder para sí mismo. Debería haberla matado cuando tuvo la oportunidad en lugar de correr el riesgo de que Ha'darra la reclamara. Una determinación sombría lo llenó cuando se formó un nuevo plan. Todavía podía destruir a Ha'ven Ha'darra. No viviría para disfrutarlo, pero sabría que lo había logrado. Podía matar a la mayoría de la familia gobernante y su fiel y traidor servidor al mismo tiempo. Tocó la pistola en su mano, cambiando el poder al máximo al mismo tiempo que enfocaba el poder dentro de su cuerpo. —Puede que te haya echado de menos una vez pero no lo haré esta vez—, siseó Kejon. Sus ojos se dirigieron a Bahadur, que ahora lo miraba con cautela. Una desagradable sonrisa torció sus labios antes de que su mirada se posara en Ha'ven Ha'darra. El triunfo lo inundó cuando la hembra se acercó a Ha'darra y enroscó sus dedos con el Príncipe Curizan. —Tan dulce—, respondió salvajemente. —El Príncipe y su compañera. Juntos en la vida y en la muerte. Una risa salvaje escapó de Kejon cuando lanzó la pistola láser sobrecargada al aire por encima de su cabeza y dirigió toda la fuerza de su poder hacia ella. Un destello brillante iluminó la sala de control antes de que la explosión de partículas sobrecargadas enviara una onda de choque mientras explotaba. La carga sobrecalentada incineró a Kejon

en segundos, incluso cuando la ola sobrecalentada se extendió para envolver la habitación. *. *. * Ha'ven gritó una advertencia cuando se dio cuenta de lo que Kejon estaba planeando. Bahadur abrió bruscamente la puerta detrás de él y cayó al suelo de la habitación exterior antes de cerrar la pesada puerta de metal con el pie. Aun así, la puerta brillaba de un rojo brillante cuando la carga sobrecalentada la golpeó. Adalard se apresuró a proteger a su hermano y a Emma cuando la ola se dirigió hacia ellos. Al mismo tiempo, Emma y Ha'ven levantaron sus manos unidas ante la ola que se avecinaba. Un escudo se formó alrededor de los tres, protegiéndolos a medida que la ola y la posterior onda de choque los rodeaban. —Que...?— Adalard murmuró con voz sorprendida mientras observaba las paredes de roca de la habitación brillar con un rojo brillante por el aire sobrecalentado. —Cómo…? Adalard se volvió para mirar a su hermano y a Emma. Ambos brillaban intensamente, Ha'ven con bandas negras con hilos rojos y dorados que lo atravesaban y Emma con una gran cantidad de colores mezclados con un toque de negro. Sus ojos se abrieron cuando los colores de Emma se abrieron y salieron del negro de la esencia de su hermano, casi como si estuviera bailando con él. *. *. *. Ha'ven respiró profundamente mientras la poderosa explosión y el aire sobrecalentado empujaban lentamente contra el escudo que él y Emma habían creado. Su poder había aumentado de inmediato cuando sintió que su compañera

estaba en peligro mortal. Su único pensamiento era protegerla. La oscura niebla de poder dentro de él se levantó como si fuera un ser vivo dentro de él. Esa fue la segunda vez que sintió como si otra entidad estuviera dentro de él. Cuando temía perder el control, había sentido la influencia calmante de Emma mientras su esencia se envolvía con él. Él supo el momento en que sus poderes se mezclaron con los suyos. Su mente se aclaró y la fuerza lo inundó como lo hizo solo cuando ella lo tocó. Se dio la vuelta y vio a Emma mirando la habitación. Su rostro se arrugó en concentración mientras su poder se expandía hacia afuera. La feroz determinación en ella dibujó una sonrisa en su rostro. Ella es absolutamente hermosa, pensó con asombro. Esperó a que los colores de Emma se extendieran, expandiendo y enfriando la habitación hasta que las paredes volvieran a ser de un gris opaco. Solo entonces bajó el brazo y calmó el poder que ardía dentro de él. Emma todavía brillaba mientras continuaba concentrándose. No pudo resistirse a pasar los dedos por el colorido conjunto que todavía se arremolinaba a su alrededor. El calor y la paz lo inundaron. —Te amo, mi Emma—, susurró mientras ella parpadeaba lentamente. —Eres realmente un regalo de la Diosa. Emma comenzó cuando se dio cuenta de que ya no estaban en peligro. Parpadeó varias veces antes de mirar a Ha'ven confundida. Sus ojos recorrieron la habitación antes de volver a levantar la vista. —¿Qué dijiste?— Ella preguntó.

Ha'ven se rió entre dientes mientras pasaba los dedos por su mejilla. —Dije que eres realmente un regalo de la Diosa. Una que agradeceré por cada día de nuestro vive. Los ojos de Emma se abrieron antes de reírse. —No tienes idea—, murmuró antes de lanzar sus brazos alrededor de su cuello y aferrarse a él. —¿Podemos ir a casa ahora? Ha'ven la levantó en sus brazos y la apretó con fuerza contra su pecho. —Cualquier cosa por ti, misha petite. Cualquier cosa por ti —repitió antes de presionar un beso en sus labios. Adalard miró a su hermano y a Emma por un momento antes de poner los ojos en blanco. —Iré a ver si Bahadur está vivo. No es necesario detener lo que estás haciendo. Puedo manejar esto por mi cuenta. Estoy seguro de que está vivo, así que no hay necesidad de preocuparse por él—, dijo secamente antes de sacudir la cabeza con disgusto. —¡Amor! Es bueno que sea inmune a eso—, murmuró mientras cruzaba la sala de control vacía. CAPÍTULO 27 Ha'ven ignoró las miradas mientras llevaba a Emma a través de los estrechos pasillos y de regreso a donde estaba atracado el Rayón. Sus brazos se apretaron protectoramente alrededor de su esbelto cuerpo mientras varios comerciantes miraban con avidez su cabello y su tez pálida. Dos de ellos se derrumbaron en un montón en el suelo sucio mientras pasaba. Ha'ven levantó una ceja ante Adalard y Bahadur. —No nos gustó la forma en que la miraban—, respondieron ambos hombres con una sonrisa.

—Además, realmente esperaba matar a alguien y Kejon se llevó ese placer—, dijo Adalard. —¿Mataste a esos dos hombres?— Emma preguntó sorprendida. Adalard miró la pálida cara de Emma. —No, pequeña, simplemente los sorprendimos—, le aseguró, lanzando una mirada de advertencia a Bahadur. —Sí, simplemente los sorprendí—, acordó Bahadur apresuradamente. —¿Cuáles son tus planes ahora, Ha'ven? Todavía hay traidores. Kejon fue solo uno en la lista que hemos reunido. ¿Deseas que vaya tras los demás? Ha'ven dobló la esquina que conduce al ascensor que los llevaría a las bahías de atraque. Entró cuando las puertas se abrieron. Una vez que las puertas se cerraron detrás de él, se volvió y respondió a la pregunta de Bahadur. —Sí, quiero que tú y Arrow los golpeen con fuerza—, respondió Ha'ven sombríamente. —No voy a correr el riesgo de que intenten matar a mi compañera nuevamente. Arrow deberá transferirse a tu transporte. Necesitaré a Adalard y al Rayón I. —¿Estamos volviendo a Ceran-Pax?— Adalard preguntó, sorprendido. —No, hay un lugar al que debemos ir antes de que podamos regresar a casa—, respondió Ha'ven. Salió del ascensor cuando las puertas se abrieron. Caminando por el largo túnel de acceso, rápidamente asintió con la cabeza al Alférez de turno. Él asintió con la cabeza a Bahadur, quien se inclinó brevemente antes de ir en la dirección opuesta a su transporte.

Ha'ven continuó por el largo puente de acceso que conectaba el Rayon I con la estación de acoplamiento. Subió al buque de guerra y continuó hasta que llegó al ascensor que lo llevaría a sus habitaciones. Adalard se deslizó detrás de él antes de que se cerraran las puertas. —¿Vas a decirme a dónde llevas mi nave de guerra?— Adalard preguntó con exasperación. —Ayuda a mi equipo de navegación si puedo darles instrucciones. —Vamos al mundo de Emma—, respondió Ha'ven. — Necesito que contactes a Creon y le preguntes por la ubicación de su planeta. —Tú... nosotros...—, susurró Emma, mirando atónita la cara dura de Ha'ven. —¿Por qué? Ha'ven no respondió. Salió del ascensor y dejó a un atónito Adalard para que cumpliera con sus órdenes. No volvió a hablar hasta que estuvieron encerrados en su camarote. Solo cuando la tuvo a salvo sola soltó el control estricto que había mantenido sobre sus emociones. Gentilmente la colocó sobre sus pies pero la atrajo hacia sus brazos. Su cuerpo tembló de alivio al tenerla a salvo otra vez. Él pasó sus dedos por su largo cabello y reclamó sus labios en un intento desesperado por eliminar lo último de su miedo. —Te amo, Emma—, susurró con voz ronca. —No conocía el miedo hasta que llegaste a mi vida. No entendí cómo era vivir en calor hasta que me tocaste. —Entonces, ¿por qué me llevas a mi mundo?— Preguntó en voz baja. —¿Estás... vas a dejarme allí? —¡No!— Ha'ven juró acaloradamente. —No, mi Emma. Pensé... esperaba... —exhaló con frustración mientras

levantaba la barbilla para que ella tuviera que mirarlo a los ojos. —No quiero que te arrepientas o tengas dudas de quedarte conmigo. Sé que te sientes culpable por dejar atrás a tu madre. Quiero conocerla. Para hacerle saber que siempre serás atendida y amada. Los ojos de Emma brillaron con lágrimas ante el regalo desinteresado que le estaba dando. Incapaz de hablar, presionó sus labios contra los de él para hacerle saber que le había dado un regalo invaluable: su amor incondicional. Sus labios se conectan con creciente pasión —Te quiero—, dijo con voz ronca. —Te necesito. —Como te necesito—, susurró contra sus labios. Los labios de Ha'ven se curvaron y, con un gesto de su mano, se quedaron desnudos en medio de su ducha. El agua tibia cayó a su alrededor como lluvia mientras él le besaba la mandíbula. Sus manos se deslizan alrededor de ella para levantarla más alto. —Realmente podría acostumbrarme a eso—, exhaló. —Te amo, Ha'ven Ha'darra. El corazón de Ha'ven se hinchó cuando la presionó contra la pared de la ducha. —Quiero tocarte—, exigió con voz ronca. Emma se recostó contra la pared para darle espacio para explorar. Lo mantuvieron hipnotizado mientras movía sus manos con ternura sobre su piel sensible. La sensación de sus manos callosas era ligeramente áspera contra la suavidad de su piel. Se echó hacia atrás para poder mirar su cuerpo. Sus senos estaban suavemente redondeados. Sus pezones rosados se

tensaron con deseo. Su boca se hizo agua al pensar en chuparlos. Vertiendo una pequeña cantidad del líquido limpiador en sus palmas, las frotó sobre sus hombros y sobre sus senos. Le encantaba la forma en que ella gimió y se arqueó en sus manos. Él ahuecó el ligero peso de sus senos en sus manos y pasó los pulgares sobre las puntas distendidas. —Ha'ven—, gimió Emma, balanceando sus caderas de un lado a otro al ritmo de su toque. —Pronto, mi Emma—, respondió con una voz cargada de pasión. —Pronto. Necesito tocarte. Ha'ven continuó su exploración a través de su vientre liso antes de arrodillarse ante ella. Sus manos descansaron por un momento mientras pensaba en cómo sería verla hincharse con su hijo. Un dolor agudo de anhelo lo recorrió. ¿Fue esto lo que creon y Vox sintieron cuando sostuvieron a sus compañeras? Se preguntó distraídamente. ¿Sentían el mismo deseo de ver a sus compañeras con los hijos como él se sentía ahora? Por primera vez, sintió envidia de lo que tenían sus amigos. Inclinándose hacia adelante, presionó un beso en el estómago de Emma. Sus ojos se cerraron brevemente cuando ella le pasó las manos por el pelo y lo abrazó. Al abrir los ojos, dejó que su aliento caliente acariciara los suaves rizos que cubrían su feminidad. Sus dedos masajearon el líquido limpiador a través de ellos incluso cuando el agua tibia lo enjuagó. Sus dedos se deslizaron entre sus piernas, abriéndola a su toque. Sus caderas se sacudieron cuando él se inclinó hacia adelante y mordisqueó el montículo suave.

—Te quiero—, gritó Emma. —Y así me tendrás—, murmuró Ha'ven mientras él extendía sus labios. Humedad caliente tocó su lengua mientras su esencia respondía a su toque. La mancha no tenía nada que ver con el agua o el líquido limpiador y todo lo que tenía que ver con su necesidad. Empujó sus dedos profundamente en su canal vaginal amando la forma en que ella se apretó alrededor de él. Su lengua lamió su nudo hinchado, provocándolo y estimulándolo hasta que ella se rompió en su boca. Él bebió con avidez de ella. Sus suaves gritos envolviéndose alrededor de su polla como un puño duro. Con una fuerte maldición, él se levantó y la giró hasta que estuvo frente a la pared de la ducha. Él sacó sus caderas y alineó su dolorido eje con su canal hinchado. Sosteniéndola por la cintura con un brazo, apoyó la otra mano contra la pared mientras la penetraba profundamente. Un escalofrío lo recorrió mientras estiraba sus paredes calientes. Ella lo agarró con fuerza, aún latiendo por su orgasmo. Era como si ella estuviera sosteniendo su eje en sus manos delgadas, apretándolo y bombeándolo al mismo tiempo. Con un gesto de su mano, estaban en su cama. Su cuerpo aún unido al de ella. Estaba sobre sus manos y rodillas, apoyándose contra el peso de él mientras él se inclinaba sobre ella. Él jaló sus caderas contra él. —Nunca tendré suficiente de ti—, exhaló mientras conducía hacia ella una y otra vez.

—Yo... Ha'ven...— Emma trató de hablar, pero todo lo que pudo hacer fue inclinarse hacia adelante, extendiendo sus piernas para él. Ha'ven miró hacia abajo y vio cómo su eje desaparecía en ella. Una y otra vez, observó la vista exótica mientras los unía como uno. Sus bolas se levantaron hasta que pensó que podrían explotar, pero aun así luchó por contenerse para poder disfrutar de la belleza de su unión. Observó cómo las bandas negras se arremolinaban de sus dedos donde la agarraba. Se le cortó la respiración cuando su cuerpo se estremeció cuando las cálidas bandas la envolvieron. —La unión—, susurró. Las bandas se deslizaron sobre sus hombros para ahuecar sus senos. Más bandas se envolvieron alrededor de sus caderas, rodeando sus muslos y subiendo por la línea de su trasero. Sus propios colores se levantaron para bailar a lo largo de las bandas. Su aliento explotó fuera de él cuando se acercaron para encerrarlo. Su cabeza cayó hacia atrás cuando sus caderas se sacudieron hacia adelante, su semilla se derramó profundamente dentro de ella. —¡Diosa!— El grito. Una luz dorada llenó la habitación y, por un momento, Ha'ven podría haber jurado que vio el universo abierto ante él. El brillo dorado del comienzo de los tiempos sonriéndole a él y a su compañera antes de colapsar sobre la forma inerte de Emma. —Gracias—, susurró. —Gracias por traerla a mi vida—, dijo mientras tiraba de Emma contra su pecho y la envolvía con sus brazos protectoramente.

De nada, mi valiente guerrero Curizan, Aikaterina mientras miraba a la pareja que dormía.

susurró

CAPÍTULO 28 Emma estaba envuelta en el calor de los brazos de Ha'ven. Silenciosas lágrimas corrían por sus mejillas mientras miraba la lápida delante de ella. Habían llegado a la Tierra varios días antes. Ella había estado excitada y nerviosa al mismo tiempo. Creon, Kelan y Trisha habían hablado con Ha'ven y Adalard sobre el rancho de Paul en Wyoming. Trisha les había dicho que solo unos pocos humanos sabían lo que realmente había sucedido. Ella les había pedido que se reunieran con Mason Andrews, el gerente del rancho de su padre y Chad Morrison, su amigo y abogado de la infancia que administraba el lado financiero del rancho. —Me gustaría que te registraras y te aseguraras de que todo esté bien—, había preguntado Trisha. —Diles que papá está feliz y que Carmen, Ariel y yo estamos a salvo y bien. Mason y Chad saben dónde está papá y te ayudarán si necesitas algo. Ha'ven había dejado a Adalard para encontrarse con los hombres mientras él y Emma habían viajado a un lugar llamado Long Beach, California, para recuperar a su madre. Le dijo a Adalard que iban a pasar unos días ya que Emma quería recoger algunas pertenencias personales para traer de vuelta con ella. Primero habían viajado a su casa y pasaron dos días empacando y transportando los artículos de regreso al buque de guerra antes de que ella estuviera lista para ir a buscar a su madre. —Quiero que tenga cosas familiares a su alrededor cuando la recojamos—, le había explicado Emma cuando él le preguntó si quería ver a su madre primero. —Los médicos

dicen que ayuda a los pacientes con Alzheimer a establecerse más rápidamente si están rodeados de cosas familiares de cuando eran más jóvenes. A ella le encanta mirar las fotografías de mi padre. También tengo algunos de sus discos que se convirtieron a CD y algunos videos caseros. Yo también quería obtener mi Cofre de la Esperanza. Mamá lo estaba llenando para cuando me case. Hay algunas cosas que han estado en nuestra familia por generaciones—, agregó. Había sido un shock cuando llegaron al hogar de ancianos. Una de las enfermeras que conocía a Emma la detuvo en el pasillo fuera de la habitación de su madre. La mujer miró a Emma sorprendida. —¡Señorita Watson!— La enfermera había exclamado. — Nos dijeron que te habían matado...— su voz se desvaneció cuando de repente se dio cuenta de que Emma no estaba sola. —¡Oh! Emma sonrió suavemente. —Hola Peggy, como puedes ver, no me mataron. Fui secuestrada. Ha'ven, mi esposo, me rescató. Me gustaría ver a mi madre. La llevaremos a su casa para vivir con nosotros. Peggy Mills miró a Emma en estado de shock antes de que una expresión comprensiva llenase sus ojos. —¿Nadie te lo dijo? Tu madre falleció mientras dormía hace casi un mes. Emma se tambaleó en estado de shock. —No—, susurró mientras el dolor la inundaba. —Yo...—, cerró los ojos y se recostó contra Ha'ven cuando él la abrazó. —¡Oh Dios! Emma se volvió en los brazos de Ha'ven y enterró su rostro. Lágrimas calientes cayeron por sus mejillas al pensar en su hermosa y gentil madre. La tristeza de que no había estado allí al final porque su madre desgarró a Emma.

Peggy tímidamente se acercó y apoyó su mano sobre el hombro de Emma. —Ella no estaba sola—, dijo Peggy. —Me había quedado hasta tarde esa noche. Ella quería que leyera una carta que te había escrito. Se la estaba leyendo cuando falleció tranquilamente mientras dormía. Tengo la carta—. Peggy regresó rápidamente a la estación de enfermeras. Emma se volvió para mirar a Peggy cuando regresó con una pequeña caja. Emma alcanzó la caja con manos temblorosas. La vida de su madre estaba en este pequeño contenedor, todo en lo que se había convertido al final de su vida. Emma ahogó un suave agradecimiento mientras Ha'ven la guiaba por las puertas del hogar de ancianos. —Lo siento mucho, mi Emma—, susurró Ha'ven, dolor por no poder evitar que el dolor la tocara tirando de él. —Me alegra que hayamos regresado. Podrás decir adiós. Emma asintió, mordiéndose el labio mientras más lágrimas corrían por sus pálidas mejillas. Ha'ven la ayudó a subir al pequeño automóvil que había dejado antes de su viaje a Sudamérica. Miró por la ventana mientras dirigía en silencio a Ha'ven al cementerio, donde su madre habría sido enterrada junto a su padre. Ha'ven guardó silencio durante el viaje. Él sostuvo su mano mientras conducía el extraño pero simple transporte a través de las calles arboladas. Entraron en el largo y estrecho camino que atravesaba el cementerio bien cuidado. Las lápidas se mantuvieron como centinelas silenciosos para los que habían muerto. —Detente aquí—, murmuró Emma con voz ronca. Ha'ven estacionó el auto y lo apagó. Salió y caminó hacia la puerta de Emma, abriéndola para ella y ayudándola a salir.

Llevaba la pequeña caja en sus brazos mientras caminaba por el estrecho camino entre las tumbas. Debajo de un árbol alto había una simple lápida. En él estaban los nombres de Alice y Fred Watson con las fechas de sus nacimientos y muertes. Emma se arrodilló frente a ella y abrió la pequeña caja. En la parte superior había una pequeña foto de su madre, su padre y ella cuando era pequeña. Lo sacó y pasó los dedos por el cristal que la protegía. Lo puso contra la lápida. —Te amo, mamá. Papá, ha vuelto a casa para bailar contigo otra vez—. Emma respiró entrecortadamente antes de continuar. —Quiero que ambos conozcan a Ha'ven. Me encanta. Me da ganas de cantar y bailo en las nubes cuando me abraza—, susurró. —Al igual que lo hiciste con mamá, papá. Yo... yo... no volveré, pero quiero que sepas que los quiero mucho a los dos y que eras los mejores padres que cualquier chica podría desear—. Emma volvió a cerrar la caja y sonrió débilmente a Ha'ven cuando él se inclinó para ayudarla a retroceder. Se quedó envuelta en el cálido abrazo de Ha'ven y suspiró. Se recostó contra él y levantó los ojos hacia las suaves nubes que flotaban durante varios minutos antes de asentir. Era hora de irse a casa. No le quedaba nada aquí para abrazarla. Su hogar ahora estaba en un mundo muy, muy lejano. —Estoy lista—, murmuró ella. Ha'ven mantuvo su brazo alrededor de su cintura mientras la guiaba de regreso al auto. Una vez que se acomodó, él caminó hacia el lado del conductor. Esperó hasta que volvió a la carretera principal antes de hablar.

—Regresaremos al rancho de Paul esta noche—, dijo. — ¿Hay algo más que te gustaría hacer antes de que nos vayamos? Emma sacudió la cabeza. —Me gustaría hablar con Chad Morrison—, dijo ella con voz ronca. —Quiero firmar cualquier papeleo que sea necesario para vender todo aquí. Mamá y papá—, se detuvo cuando las emociones la vencieron nuevamente. —Mamá y papá me dejaron muy bien. Quiero establecer una beca en sus nombres para ayudar a los niños de todo el mundo a descubrir el arte, la danza y la música. Chad debería poder hacer eso por mí. Ha'ven apretó la mano de Emma. —Eres una persona muy especial, mi Emma—, dijo en voz baja. —Siempre estaré agradecido de que me hayas elegido como tu compañero. Emma soltó una carcajada mientras se limpiaba las lágrimas que seguían cayendo. —Aikaterina dijo que yo era tu equilibrio. Ella me dijo que te apoyara, te abrazara, te equilibrara... y te amara —respondió ella apoyando la cabeza contra el reposacabezas y mirándolo. —Sí, ya sabes... te amo. No solo eso, me equilibras. Cuando me tocas me siento segura. Siento que podría bailar en las nubes. Ha'ven vio las nuevas lágrimas derramarse de sus ojos y se detuvo a un lado de la carretera. Puso el auto en el estacionamiento y se inclinó para besarla. Él limpió las lágrimas de sus mejillas antes de que un ceño frunciera su ceño. —Espera un minuto—, dijo mientras el nombre que ella mencionaba de repente se hundía. —¿Aikaterina? La diosa Aikaterina? La...

—Ella es muy dulce y hermosa—, dijo Emma. —Me gustaba. —¡Diosa!— Ha'ven murmuró mirando a Emma con asombro. —Ella te envió a mí. —Por supuesto—, dijo Emma con una tierna sonrisa. — Ella sabía que nos necesitábamos el uno al otro. —Vámonos a casa—, murmuró cuando el alcance del obsequio que recibió le dio en el blanco. Emma asintió de repente sintiéndose más ligera. Sus ojos se alzaron para mirar las nubes de arriba y por un momento, creyó ver las figuras doradas de sus padres bailando juntas en una de las nubes. Gracias, Aikaterina, dijo Emma en silencio, sabiendo en el fondo que la Diosa estaba tratando de aliviar su dolor. De nada, niña, llegó la suave respuesta.

CAPÍTULO 29 Ha'ven observó a su madre abrazar a Emma en un fuerte abrazo. Habían llegado a Ceran-Pax temprano esta mañana. Él y Emma habían pasado el viaje de regreso aprendiendo más el uno del otro. Descubrió que su poder, cuando se unía al suyo, estaba más allá de todo lo que había pensado posible. Se habían encerrado en una de las bahías de almacenamiento inferiores y él había creado un mundo solo para los dos. Para no quedarse atrás, Emma había creado algunas ilusiones propias. Habían hecho el amor en prados altos y en una cúpula de cristal bajo el mar. Habían volado por el aire a lomos de pájaros gigantes y habían bailado a través de las nubes en una noche estrellada. Emma cantó canciones que su padre le había enseñado y ella le contó su vida. Lentamente había extraído de ella lo que sucedió durante su cautiverio y la abrazó mientras lloraba. Después, él le había hecho un amor lento y tierno en las nubes que habían creado juntos. Esa fue la noche en que le había dado su semilla y la sintió chispear en lo más profundo de su ser. Fue un momento mágico para él. Finalmente entendió a qué se refería Creon cuando dijo que Carmen llenaba su vida. Emma llenaba la suya hasta rebosar. Sus ojos se suavizaron cuando ella lo miró con una pequeña sonrisa de alivio. Su suave risa llenó el aire cuando su padre la tomó en sus brazos para un fuerte abrazo. Su rostro brillaba con su esencia. Los colores estallaron en una vívida variedad que calentó su corazón.

Emma estaba aterrorizada cuando le dijo que sus padres estaban ansiosos por conocerla poco antes de que dejaran el Rayón I. Recordó cómo se había aferrado a él con la cara enterrada en su pecho. —¿Qué pasa si no les gusto?— Ella había murmurado. — ¿Qué pasa si... Él había silenciado sus dudas con sus labios. Su amor por ella se desbordó cuando enterró los dedos en su cabello. La besó una y otra vez hasta que ambos estuvieron sin aliento y temblando de necesidad. —Te amarán como yo—, le prometió. —¿De verdad piensas eso? No soy como tu especie — susurró ella mientras las dudas llenaban su mente. —¿Qué pasa si ellos... La besó de nuevo, haciéndole saber que no tenía motivos para dudar de él. Fue solo cuando Adalard le gruñó que necesitaban irse que él se apartó. Miró el rostro agrio de su hermano y frunció el ceño. —¿Cual es tu problema? Has estado de mal humor desde que dejamos el planeta de Emma —gruñó Ha'ven. Adalard hizo una mueca y miró hacia otro lado. —Nada. Solo tengo muchas cosas en mente—, dijo. —Si estás listo, mamá y Melek están esperando. —Estamos listos—, dijo Ha'ven deslizando su brazo alrededor de la cintura de Emma. —Adalard—, dijo en voz baja mientras se detenía en la puerta. —¿Qué?— Adalard dijo, mirando desafiante a su hermano mayor.

—Si necesitas ayuda, te ayudaré—, respondió Ha'ven en voz baja. La cara de Adalard se sonrojó. Miró a Emma que estaba mirando el intercambio en silencio antes de encogerse de hombros. Volvió a mirar a su hermano mayor con una sonrisa torcida. —Puedo manejar esto—, dijo Adalard en voz baja. Ha'ven estudió a su hermano por un momento antes de asentir. *. *. * —Ha'ven—, dijo Narissa mirándolo con lágrimas en los ojos. —Ella es absolutamente hermosa. Emma se sonrojó mientras miraba a Ha'ven con ojos brillantes. El suyo se oscureció de deseo al ver el rubor que le tocaba las mejillas. Estaba recordando cómo se veía antes cuando lo montaba. ¡Ha'ven! La voz de Emma susurró en su mente. —Creo que merezco un beso de mi nueva cuñada—, dijo Arrow con picardía mientras balanceaba a una distraída Emma en sus brazos. —Oh sí, al menos un beso. Emma abrió la boca para protestar y encontró sus labios cubiertos por unos cálidos y firmes. Tan pronto como sus labios tocaron los de ella, se encontró de pie en los fuertes brazos de Ha'ven. Miró al hombre alto y musculoso que yacía de espaldas en el suelo. —Maldición, te estás acostumbrando a esos nuevos poderes tuyos—, dijo Arrow con una sonrisa alegre mientras se levantaba del suelo.

—Te encontrarás a dos metros bajo tierra si intentas besar a mi compañera de nuevo—, gruñó Ha'ven en un tono oscuro. —Ella está fuera de los límites, Arrow. —Lo sé—, dijo Arrow mientras estudiaba a su hermano mayor. —Solo quería ver a qué colores cambiaba tu esencia y la de Emma cuando estaba molesta. Estoy trabajando en una nueva teoría. —Lo juro, Jazar,— dijo Narissa. —Tú y tus teorías. Ven Emma, déjame mostrarte tu nuevo hogar. —Sabes que estás en problemas cuando ella usa tu nombre real—, murmuró Melek por lo bajo. —Entonces, ¿qué encontraste? —La esencia de Emma definitivamente es necesaria para aumentar el poder de Ha'ven—, dijo Arrow frotándose el culo. —Por cierto, ¿puedes pegarme un poco más suave la próxima vez? —No estaba bromeando sobre los dos metros debajo, Arrow—, respondió Ha'ven. —Mantén tus manos, labios y experimentos lejos de mi compañera. —Características posesivas—, observó Arrow con una sonrisa. —Voy a tener que agregar eso también. —Eres un idiota a veces, Arrow—, dijo Adalard mientras pasaba. Arrow miró la cara agria de su gemelo antes de volver a mirar a Ha'ven. —¿Quién le clavó una vara en el culo? ¿Ha estado saliendo con Zoran otra vez? —No.— Ha'ven observó a Adalard desaparecer por el camino que conducía a su vivienda. —No estoy seguro de lo que pasó. Ha sido así desde que nos encontramos con él en el

rancho de Paul Grove en la Tierra. Finalmente tuve que decirle que se tomara un descanso en el Rayon I. Estaba trabajando él y su tripulación en el suelo. Melek se volvió para mirar a Ha'ven. —Dime qué pasó con Kejon. —¡Si!— Dijo Arrow. —Por cierto, Crom y yo rescatamos al capitán Marastin Dow. El tipo ni siquiera nos dio un 'gracias' antes de que él y su tripulación desaparecieran. Ha'ven suspiró al darse cuenta de que no iba a poder escapar con Emma en el corto plazo. Sus ojos volvieron a su madre y su compañera. Su corazón se calentó cuando vio a su madre meter un mechón de cabello de Emma detrás de su oreja mientras hablaba con ella. Definitivamente había encontrado su milagro. *. *. * Narissa sonrió mientras escuchaba a Emma describir los jardines en Valdier. Cuando escuchó por primera vez que su hijo mayor había tomado una compañera de una especie diferente, estaba preocupada. Sabía que algunas mujeres harían todo lo posible para atraer o atrapar a uno de sus hijos. Después de todo, no solo eran realeza, sino que eran guerreros muy poderosos. —¿Cómo se conocieron tú y mi hijo?— Preguntó Narissa con curiosidad. Emma se inclinó para recoger un brote caído del suelo. La tocó suavemente con la punta de los dedos. Sus ojos brillaban de felicidad al pensar en su primer encuentro. —Estaba en el comedor del palacio—, dijo Emma suavemente. —No me sentia bien. Sara, otra chica humana, y

yo estábamos sentadas a la mesa. De repente, sentí que alguien me había enviado una gran sorpresa. Cuando levanté la vista, Ha'ven estaba de pie en la puerta mirándome. —Sentí lo mismo cuando Melek y yo nos vimos por primera vez—, dijo Narissa con una sonrisa. —Debes haber estado muy emocionada de haber captado su atención. Es un hombre muy guapo y poderoso. —En realidad, no quería tener nada que ver con él—, admitió Emma, sonrojándose. —Seguía tratando de alimentarme. Me hizo enojar. Me fui pero él me siguió, gracias a Dios. Narissa se detuvo y miró la cabeza inclinada de Emma. — ¿Por qué? ¿Que pasó? Emma miró a Narissa antes de que sus ojos se volvieran para buscar a Ha'ven. Estoy cerca, mi Emma. Solo necesitaba saber, susurró ella. Emma volvió a mirar a Narissa antes de continuar caminando lentamente por el camino. —Te dije que no estaba bien. Me habían lastimado... muy mal en mi mundo. Creon Reykill y sus hombres nos salvaron a Sara y a mí. Yo... había renunciado a la vida. Si Ha'ven no hubiera estado allí...— La voz de Emma se desvaneció mientras recordaba aquellos oscuros días de su vida. —Siempre estaré allí para atraparte, misha petite—, dijo la voz fuerte de Ha'ven mientras caminaba detrás de ella y le rodeaba la cintura con los brazos. —Emma se perdió en un sueño de bailar con su padre—, le explicó a su madre. —Ella casi se deslizó por el borde del acantilado. La atrapé y la besé—, dijo con voz ronca.

—Sí—, dijo Arrow con una sonrisa. —Entonces ella lo arrodilló muy fuerte de acuerdo con Adalar. Emma gimió de vergüenza y enterró la cara en el pecho de Ha'ven. No había planeado contarle a la madre de Ha'ven esa parte. Ella se asomó cuando Melek y Narissa se rieron entre dientes. —Narissa me hizo lo mismo cuando la besé la primera vez—, admitió Melek. —¿Lo hiciste?— Emma exhaló sorprendida mientras miraba a la madre de Ha'ven. —Sí, lo hice—, se rió Narissa. —Se lo merecía. Fue muy arrogante. —Wow—, dijo Emma, mirando a Ha'ven. —Eres igual que tu papá. Ha'ven se rió entre dientes mientras barría a Emma en sus brazos. —Tienes toda la razón y es mejor que nunca lo olvides—, gruñó. —Nos uniremos al resto de ustedes más tarde esta noche. Narissa observó cómo Ha'ven llevaba a su pequeña compañera por el camino. Ella suspiró, una sonrisa curvó sus labios cuando Melek la rodeó con el brazo. Arrow resopló y sacudió la cabeza. —Dudo que los veremos por unos días—, comentó. —Si mis cálculos son correctos, el brillo de sus auras entrelazadas dice que tiene planes serios y todo es horizontal. Ah, y ella se está criando— añadió con una inclinación de cabeza. Narissa puso los ojos en blanco y miró a Melek que sacudía la cabeza. —Arrow—, dijo Melek en voz baja. —Uno de estos días tus observaciones te meterán en grandes problemas.

Arrow sonrió y se encogió de hombros. —Mientras no sea lo mismo que Adalard está teniendo, creo que puedo manejarlo. Ahora, ¿alguien dijo comida?— Preguntó con una sonrisa. Melek se rió entre dientes antes de que él y Arrow caminaran por el camino de regreso a los aposentos principales. Narissa los ignoró. Sabía que pronto hablarían sobre la lista de traidores que se acortaba. Sus ojos se centraron en el camino que habían tomado su hijo mayor y su compañera antes de sonreír. —Finalmente voy a tener un nieto—, susurró felizmente. *. *. * —Ha'ven—, susurró Emma mientras la recostaba en el medio de su cama. —Voy a amarte, en nuestra casa, en nuestra cama—, dijo en voz baja. Con un gesto de su mano, ambos se desnudaron. Emma levantó los brazos y pasó las palmas sobre sus hombros mientras él se inclinaba sobre ella. Sus ojos se oscurecieron con deseo cuando sintió los músculos hincharse bajo sus palmas. Nunca dejó de sorprenderla esa fuerza en su delgado cuerpo. Sus ojos se alzaron para encontrarse con los suyos. Las llamas violetas le devolvieron la mirada. —Quiero bailar para ti—, susurró. Ha'ven gimió y enterró sus labios calientes a lo largo de su garganta. —Baila... más tarde—, murmuró. —No, bailar... ahora—, insistió. —Hay una canción que escribí para ti. Quiero mostrarte lo que has hecho por mí.

Un escalofrío recorrió su cuerpo cuando escuchó el apasionado deseo de hacer algo por él. Tirando hacia atrás, rodó hasta estar acostado de espaldas junto a ella. —No estoy seguro de cuánto tiempo duraré—, le advirtió. —Tu poder y el mío están causando estragos dentro de mí en este momento. Emma se rió entre dientes mientras se inclinaba y le pasaba un beso por los labios mientras su mano bajaba por su pecho hasta su estómago. Le encantó cuando él contuvo el aliento mientras ella se sumergía un poco más. —Cinco minutos. Lo prometo —dijo ella con una risa ronca. Ha'ven observó cómo se deslizaba fuera de la cama. Se sentó. Con un movimiento de su mano, se formaron almohadas adicionales detrás de él mientras se recostaba y cruzaba los brazos. Él la miró perversamente cuando sus ojos se abrieron cuando su polla se balanceaba arriba y abajo. —Lo estás haciendo a propósito—, acusó, mirando como su polla se hacía aún más dura y más gruesa mientras miraba. —Cuatro minutos, treinta y ocho segundos—, gruñó. Emma puso los ojos en blanco antes de enfocarse hacia adentro. Todavía estaba aprendiendo a controlar los poderes que Ha'ven dijo que tenía. Personalmente, ella pensó que los poderes le pertenecían, pero estaba dispuesta a intentarlo. Se imaginó un vestido blanco transparente que fluía a su alrededor. Tenía delgadas hebras de violeta y era sin tirantes. Ella abrió los ojos triunfante, sus manos extendieron el hermoso material puro. Su cabeza se alzó bruscamente cuando

escuchó el bajo gruñido que retumbó en la habitación. Los ojos de Ha'ven brillaban de deseo. —Cuatro minutos—, dijo con voz ronca. Emma se mordió el labio preguntándose si estaba siendo tonta. Sacudiendo la cabeza, volvió a concentrarse. Tirando del poder dentro de ella, dejó que la melodía en su cabeza flotara en el aire. Mientras la música sonaba suavemente, miró profundamente a los ojos de Ha'ven y cantó desde su corazón y alma. Su cuerpo se movía con gracia a través de la habitación al ritmo. Ella cantó de esperanza, descubrimiento y regreso a la vida. La canción de Ha'ven pasó de su alma a la de él. Los colores de su aura fluyeron a su alrededor haciendo que pareciera flotar mientras giraba y se sumergía. La boca de Ha'ven se secó cuando las palabras se vertieron sobre él. Su corazón latía con el ritmo y su propia aura se elevó para capturar la de ella mientras flotaba junto a él. Su mano se levantó para rozar los colores. El calor y el asombro lo llenaron cuando sintió el poder que tenía dentro. Él extendió la mano, capturando su mano cuando ella se acercó mientras las palabras se desvanecían. La música continuó sonando en el fondo mientras él la acercaba. Pasó su mano libre sobre el vestido transparente, haciendo que se disolviera mientras la acercaba contra su pecho. —Se acabó el tiempo—, susurró. Emma se inclinó hacia adelante, presionando sus labios contra los suyos en un beso explosivo. Sus manos ahuecaron su rostro cuando lo presionó contra las almohadas. Ella se arqueó contra él cuando sus manos agarraron sus caderas, levantándola.

—Te amo, Ha'ven—, se ahogó mientras presionaba besos en sus labios. —Te amo mucho. —Emma, misha petite—, gruñó mientras separaba sus piernas, haciendo que las de ella se extendieran mientras la empalaba lentamente en su palpitante eje. —Sí, mi compañera. Si. Solo la música y sus susurros rotos llenaron el aire cuando se unieron. La magia de la música, que aún fluía de sus poderes combinados, se retorció y bailó, uniéndose en un vínculo inquebrantable cuando Emma y Ha'ven se unieron una y otra vez. Atrapado dentro de los hilos había un nuevo oro brillante que brillaba como diamantes. Aikaterina se rió suavemente mientras rociaba un poco de la sangre de su vida en la mezcla. —Un regalo especial para su hijo—, susurró antes de desvanecerse dejando a los dos amantes envueltos en los brazos del otro.

CAPÍTULO 30 Cinco meses después —Te lo dije, ella se quedará conmigo por su propia voluntad—, gruñó Ha'ven. —¿Por qué necesitas hablar con ella? ¿No me crees? —¡No!— Cuatro voces masculinas dijeron al unísono. Ha'ven miró a Creon que se encogió de hombros y respondió. —Realmente no. Se te conoce por estirar la verdad una o dos veces. —Estirar la verdad no es una mentira descarada—, gruñó Ha'ven. —Nunca te he mentido rotundamente. La ceja de Creon se alzó. —Se está acercando al final de tus seis meses. Cada uno de nosotros tiene una compañera que asará nuestros culos si no podemos jurarles que la hembra humana está a salvo, sana y contigo porque quiere estarlo—, dijo sentándose hacia adelante. —Ya sabes cómo es Carmen, Ha'ven. Dame algo para demostrarle que la mujer quiere quedarse contigo o es probable que duerma en el sofá durante los próximos quinientos años o más. —Cara amenazó con dejar a las chicas a solas conmigo durante una semana—, dijo Trelon. —¡Mira esto!— Exigió sosteniendo una bota de cuero masticada en una mano. — ¡Esta es la tercera que Jade ha masticado hoy! Juro que la salida de los dientes va a arruinar todas mis botas. —¿Qué le pasó a tu pelo?— Ha'ven preguntó perplejo cuando vio el pelo muy cortado de Trelon. Se parecía más al corte militar que Vox y al Sarafin le favorecían.

Zoran se inclinó hacia delante con una sonrisa. —Entre que Amber estaba resfriada y quemándole la mayor parte del tiempo y Jade masticando la otra mitad, no tuvo más remedio que cortarse el pelo. —Sí, bueno, ¿quién estuvo ayer en la casa del dragón?— Trelon gruñó con humor. —¿Quién perdió a su hijo y tenía todo el maldito ejército buscándolo? Todo el castillo escuchó a Abby regañandote cuando finalmente admitiste que perdiste a Zohar. —No habría sucedido si Paul dejara de enseñarles a los dragonlings cómo jugar a la etiqueta—, respondió Zoran. — Además, lo encontramos sano y salgo jugando con Bálint en el atrio. Ha'ven miró a Mandra, que estaba sentado en ángulo. Miró a Arrow que había venido a apoyarlo. Respiró hondo y asintió con la cabeza al enorme guerrero Valdier. Necesitaba al menos uno de los hombres para apoyarlo. —Mandra, ¿y tú? Confías en Ha'ven, ¿no?— Arrow preguntó con exasperación. He reprimido una risita de sorpresa cuando Mandra volvió la cabeza para mirar a Arrow antes de volver la mirada hacia él. Ha'ven intentó resistirse a preguntarle al enorme guerrero Valdier qué pasó, pero fue demasiado. Nunca había visto algo así como las marcas que se alinean en el lado izquierdo de la cara del gran guerrero. —Yo... yo... ¿Qué demonios te pasó?— Ha'ven finalmente preguntó. —Te ves como... como... —¿Como un tablero de dibujo?— Creon preguntó.

—¿Como una red minera Antrox?— Kelan se rio por lo bajo. —Como...— Trelon comenzó antes de apretar los labios con fuerza cuando Mandra le lanzó una mirada mortal. —Ariel pensó que nuestro hijo disfrutaría aprendiendo a dibujar—, gruñó Mandra. —Desafortunadamente, encontró una pluma láser en el bolsillo de Mandra—, dijo Creon. —No, desafortunadamente me quedé dormido en el sofá después de pasar la noche con ese maldito Pactor que comió demasiadas Rosenberries y desarrolló cólicos—, gruñó Mandra. —Jabir decidió hacer un dibujo a un lado de mi cara mientras dormía en el sofá. —Cuando se suponía que debías cuidar al niño—, agregó Kelan. —Cara está trabajando en un dispositivo para eliminar la tinta. Todos los hombres hicieron una mueca y miraron a Mandra con una mirada comprensiva. Ha'ven tragó mientras pensaba en su propia compañera embarazada. Ya estaba aterrorizado de convertirse en padre. ¿Qué pasa si su hijo o hija desaparecía o se enfermaba o le salieran los dientes? —Pregúntales si cambiarían lo que tienen—, sugirió la voz grave de Paul. —Lo puedo ver en tus ojos. Pregúntales. Ha'ven volvió a mirar a Creon. —¿Cómo supiste que serías un buen padre?— Preguntó de mala gana. —No lo hicimos—, admitió Creon. —Pero no lo cambiaríamos por nada en ningún mundo—, respondió Trelon con una sonrisa. —Amo a mis chicas. Mi vida nunca ha sido más plena o emocionante.

—Si no fuera por el hecho de que la tinta me da comezón, orgullosamente conservaría la foto de Jabir—, agregó Mandra. —Zohar pudo eludir a todo un ejército buscándolo—, dijo Zoran con orgullo. —Lo habría encontrado antes si hubiera recordado gritar la palabra segura que Paul me dio, pero lo olvidé. Ha'ven dio un suspiro de alivio. Sus ojos se movieron hacia Paul, que estaba sentado esperando. Se volvió cuando Emma entró en la habitación con una gran colcha con amor en sus brazos. —Incluso, quería mostrarte la colcha que mi madre hizo para mi Cofre de la Esperanza—. Emma se congeló cuando vio la gran pantalla y todos los hombres sentados a su alrededor. Ella se sonrojó y comenzó a regresar a su sala de estar. —Lo siento, no sabía que estabas ocupado. Ha'ven extendió la mano y tiró de Emma sobre su regazo. —Nunca estoy demasiado ocupado para ti, misha petite. Necesito que le asegures a Creon y su familia que deseas quedarte conmigo aquí en Ceran-Pax. Emma se volvió cuando Creon Reykill se inclinó hacia delante y comenzó a hablar con ella. —Emma, hice una promesa cuando te trajimos de tu mundo de que te protegería. Le di a Ha'ven seis meses antes de ir por ti. Te cumpliré mi palabra. Si desea volver a la protección de la Casa Real de Valdier, puedo estar allí dentro de unos días—, dijo. Emma miró las caras de los hombres que la miraban. Sabía que vendrían por ella si ella lo pedía. Sus ojos se levantaron cuando más caras llenaron la pantalla. Sonrió a cada una de ellas sabiendo que se había equivocado al no confiar en ellas cuando se acercaron a ella.

Ella le sonrió a Cara, que se acurrucaba con Trelon. Cara le guiñó un ojo y le dirigió una sonrisa de apoyo. Cada mujer que entró fue retenida protectoramente por uno de los enormes e inusuales guerreros. Se volvió para mirar a Abby que la esperaba pacientemente. —Quiero quedarme—, respondió Emma suavemente. —¿Estás segura?— Preguntó Abby. —Él no te está obligando, ¿verdad? Emma se sonrojó y cubrió las manos que descansaban sobre la hinchazón de su estómago. —No, no me está obligando. Me encanta. Quiero quedarme. He encontrado a dónde pertenezco. —Gracias a Dios—, dijo Abby con una sonrisa. —Estoy tan feliz por ti, Emma —¿Has… has tenido noticias de Sara? ¿Cómo está ella?— Preguntó Emma. —Ella está bien—, respondió una mujer mayor de Valdier. —Jaguin la está cuidando. —Cuando pueda encontrarla—, añadió Trisha en voz baja. Emma estaba a punto de preguntar qué quería decir Trisha cuando la puerta detrás de ellos se abrió de golpe y fuertes voces resonaron en la habitación detrás de ellos. —¿Quiénes demonios son Niria, Traya y Doray?— Preguntó una voz enojada. —¡Si hubiera sabido que planeabas agregarme a las muescas de tu poste de cama, podría haberte ahorrado el problema! Si tu hermano no me lleva a casa, encontraré a alguien más que lo haga.

Trisha, Carmen y Ariel comenzaron a inclinarse hacia adelante, pero se sentaron cuando Paul dejó escapar un gruñido de ira. —¿Samara?— Paul gritó con incredulidad. Una pequeña hembra se apresuró a entrar en la habitación. Se secó con rabia las lágrimas que humedecían sus mejillas sonrojadas. Se detuvo cuando vio la imagen de su jefe en la pantalla grande. —¿Señor Grove?— Samara Stephens susurró. —¿Cómo has llegado hasta aquí? Me dijeron que estabas en una misión de entrenamiento a largo plazo. —Samara, ¿cómo llegaste aquí?— Paul preguntó con voz tranquila y firme. —Yo...— ella comenzó a responder. —La gané—, gruñó Adalard. —¡Ella es mía! Continuará en el Premio del Príncipe Oscuro...

ACERCA DEL AUTOR Susan Smith siempre ha sido una romántica y soñadora. Una ávida escritora, ha pasado años escribiendo, aunque generalmente han sido documentos técnicos para la universidad. Ahora, pasa sus tardes y fines de semana escribiendo y sus noches soñando historias nuevas. Una — geek— afirmada, pasa sus días trabajando en computadoras y otros periféricos. Le gusta acampar y viajar cuando no tiene una cita con su chico romántico favorito. Los fanáticos pueden contactarla en [email protected] visite su sitio web en: http://sesmithfl.com. Únase a mí para obtener información adicional sobre los libros en http://pinterest.com/sesmithfl/se-smith/, http://twitter.com/sesmithfl, http://facebook.com/se.smith.5?fref= ts y en mi nuevo foro de discusión de libros en http://www.sesmithromance.com

Libros adicionales: Abducting Abby (Dragon Lords of Valdier: Libro 1) Capturing Cara (Dragon Lords of Valdier: Book 2) Tracking Trisha (Dragon Lords of Valdier) : Libro 3) Emboscada Ariel (Dragon Lords of Valdier: Libro 4) For the Love of Tia (Dragon Lords of Valdier: Book 4.1) Cornering Carmen (Dragon Lords of Valdier: Book 5) Paul's Pursuit (Dragon Lords of Valdier: Book 6 ) Elección de Riley (Sarafin Warriors: Libro 1) Canción de Ha'ven (Curizan Warriors: Libro 1) Lily's Cowboys (Heaven Sent: Libro 1) Indiana Wild (Spirit Pass: Libro 1) River's Run (Lords of Kassis: Book 1) Star's Storm (Lords of Kassis: Book 2) Jo's Viaje (Señores de Kassis: Libro 3) Rescatando a Mattie (Señores de Kassis: Libro 3.1) Tink's Neverland (Cosmo's Gateway: Libro 1)

Hannah's Warrior (Cosmos 'Gateway: Libro 2) Tansy's Titan (Cosmos' Gateway: Libro 3) Cosmos ' Promesa (Cosmos' Gateway:: Libro 4) Toque de Gracie (Guerreros Zion: Libro 1)

SE Smith, Canción de Ha'ven

Gracias por leer libros en BookFrom.Net Comparte este libro con amigos