Jerry Brotton - Historia del mundo en 12 mapas

SAVE OFFLINE

Historia del niundo en 12· niapas

JERRY BROTTON

Traducción de

Francisco J. Ramos Mena

Título original:

A

History of the World in Twelve Maps

Primera edición en Colombia: noviembre, 2014 Primera reimpresión: septiembre, 2015 © 2012, Jerry Brotton Primera publicación por Allen Lane, The Penguin Press, 2012 © 2014, de la presente edición en castellano para todo el mundo: Penguin Random House Grupo Editorial, S.A.U. Travessera de Gracia, 47-49. 08021 Barcelona © 2014, Francisco J. Ramos Mena, por la traducción © 2014, Penguin Random House Grupo Editorial, S. A. S. Cra. 5a. A Nº. 34-A-09, Bogotá, D. C., Colombia PBX (57-1) 7430700 www.megustaleer.com.co

El

Penguin Random House Grupo Editorial apoya la protección del copyright. copyright estimula la creatividad, defiende la diversidad en el ámbito de las ideas y el conocimiento, promueve la libre expresión y favorece una cultura viva.

Gracias por comprar una edición autorizada de este libro y por respetar las leyes del

copyright

al no reproducir, escanear ni distribuir ninguna parte de esta obra por ningún medio sin permiso. Al hacerlo está respaldando a los autores y permitiendo que PRHGE continúe publicando libros para todos los lectores. Impreso en Colombia-Printed in ISBN:

Colombia

978-958-8806-79-2

Impreso por Nomos Impresores

1

i

Pen¡;¡uin RanaomHouse Grupo Editorial

A mi esposa, Charlotte

Índice general

RELACIÓN DE FIGURAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . RELACIÓN DE ILUSTRACIONES

11 15

Introducción

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

21

1. 2. 3. 4. 5.

Ciencia: La Geogrqfia de Ptolomeo, c. 1 50 d.C. . . . . . . . . . . Intercambio: Al-Idrisi, 1 1 54 d.C. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Religión: El mapamundi de Hereford, c. 1 300 . . . . . . . . . . . Imperio: El mapa del mundo Kangnido, 1 402 . . . . . . . . . . Descubrimiento: Martin Waldseemüller, mapa del mundo,

41 83 1 15 151

1 507 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6.

Globalismo: Diego Ribero, mapa del mundo, 1 529 . . . . . . . Tolerancia: Gerardo Mercator, mapa del mundo, 1 569 . . . . . Dinero: Joan Blaeu, Atlas maior, 1 662 . . . . . . . . . . . . . . . . . Nación: Familia Cassini, mapa d e Francia, 1 793 . . . . . . . . . Geopolítica: Halford Mackinder, «El pivote geográfico de la historia», 1 904 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Igualdad: La proyección de Peters, 1 973 . . . . . . . . . . . . . . . Información: Google Earth, 20 1 2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

1 87 233 270 317 356

7.

8. 9.

1 O. 11.

12.

Conclusión: ¿El ojo de la historia? . .

405 44 7 484

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

523

NOTAS .. . ... . . . .. . . . ... . . . .. . .. . . ....... . . . . . .. . AGRADECIMIENTOS ÍNDICE ALFABÉTICO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

535 575 579

9

Relación de figuras

1 . El escudo de Aquiles, bronce diseñado por John Flaxman, 1 824 (foto: The Bridgeman Art Library) . . . . . . . . . . . . . . 2. Reconstrucción del mapa del mundo de Dicearco, siglo 111 a.C. OeffEdwards; adaptado de Armando Cortesao, História da cartogra.fia portuguesa, Coimbra, 1 969-1 970, vol. 1 , fig. 1 6) . . . . . 3. Diagramas de la primera y segunda proyecciones de Ptolomeo Oeff Edwards) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4. Mapa de Palestina, san Jerónimo, Líber locorum, siglo X I I (Bri­ tish Library, ms . adicional 1 0049, fols . 64r-v; foto : akgimages) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5. Mapa Orbis Terrarum de Salustio, La guerra de ]ugurta, ma­ nuscrito del siglo x m (Bibliotheque Nationale de France, París, Département des Manuscrits, Division Occidentale, ms. latín 6088, fol. 33v) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6. Dibujo de John Carter, c. 1 780, del tríptico que contiene el mapa de Hereford (copyright© British Library Board; reservados todos los derechos; ms. adicional 29942, fol. 1 48r) . . . 7. Mapa moderno de Asia oriental que muestra la situación en la zona a finales del siglo X I V OeffEdwards; adaptado de EW Moate, «China in the Age of Columbus», en Jay Levenson, ed. , Circa 1492: Art in the Age ef Exploratíon, Washington, 1 99 1 , p. 338) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8. Copia del mapa de China de Qingjun, de un libro de Ye Sheng de mediados del siglo x v. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9. Representación del firmamento redondo y la Tierra cuadra­ da, de Zhang Huang, Tushu bían, 1 6 1 3 (foto cortesía de Harvard-Yenching Library, Harvard University, Cambridge) 11

48 60 75 1 28

1 32 1 49

1 53 1 60 164

R ELACIÓN DE FIGURAS

10. Yu ji tu («Mapa de las huellas de Ym>), 1 1 36 (foto cortesía de Special Collections, Fine Arts Library, Harvard College Library) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 1 . Hua yi tu («Mapa de las tierras chinas y extranjeras») , 1 1 36 (foto cortesía de Special Collections, Fine Arts Library, Harvard College Library) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 2 . El «Mapa topográfico general de los territorios chinos y no chinos del pasado al presente», c. 1 1 30 (Toyo Bunko, Tokio, XI-1 -3) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 3 . Martín Waldseemüller, «gajos» del globo terráqueo, 1 507 Qames Ford Bell Library, Minnesota University; copyright © Regents of the University of Minnesota, Twin Cities, Uni­ versity Libraries; todos los derechos reservados) . . . . . . . . . . 1 4. Mapa Orbis Terrarum d e Isidoro de Sevilla, Etimologías, 1 472 (Ayer Collection, Newberry Library, Chicago; foto: The Brid­ geman Art Library) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 5. Detalle del hemisferio oriental de la Universalis cosmographia (Library of Congress, Geography and Map Division, Wash­ ington) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 6. Detalle del hemisferio occidental de la Universalis cosmographia (Library of Congress, Geography and Map Division, Wash­ ington) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 7 . Detalle d e América del mapa del mundo d e Waldseemüller datado en 1 506 por Henry N. Stevens (John Carter Brown Library) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 8. Detalle de Hans Holbein, Los embajadores, 1 533 (National Gallery, Londres; foto: akg-images) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 9 . Lucas Cranach, «La posición y los límites de la Tierra Pro­ metida», década de 1 520 (copyright© British Library Board; todos los derechos reservados; 3041 . g. 6) . . . . . . . . . . . . . . . 20. Diagramas de diferentes proyecciones cartográficas renacen­ tistas Qeff Edwards; adaptado de Norman J. W Thrower, Maps and Civilization, Chicago, 1 996, pp. 70, 7 4) . . . . . . . . . 2 1 . Gerardo Mercator, páginas de la Ch ronologia, 1 569 (Ba­ yerische Staatsbibliothek, Munich, BSB 2H.int.67a fols. 1 46-7) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22. Modelo de una loxodromia espiral Qeff Edwards) . . . . . . . . 12

1 72 1 73 1 76

213 215 217 219 228 266 282 288 300 306

RELACIÓN DE FIGURAS

23. Willem Blaeu, mapa del mundo dibujado según la proyección de Mercator, 1 606-1 607 (cortesía de Nederlands Scheep­ vaartmuseum, Amsterdam) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24. Diagrama de triángulos, de Jean Picard, Mesure de la terre, 1 67 1 (copyright© British Library Board; todos los derechos reservados; 1 484.m.38) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25. «Carte particuliere des environs de Paris», 1 678 (grabado de E de la Pointe, 1 678; Bibliotheque Nationale de France, París, Cartes et Plans, Ge. DD. 2987 [0788, V]) . . . . . . . . . . . . . . 26. Jean Picard y Philippe de la Hire, Carte de Fram:e corrigée, ed. 1 693 (Bibliotheque Nationale de France, París, Ge. DD. 2987-777) . . 27. Pierre-Louis Moreau de Maupertuis, «Mapa del país donde se midió el arco del meridiano», Sur la figure de la terre, 1 738 (foto: ECHO/Max Plack Gesellschaft zur Fürderung der Wissenschaften, Munich) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28. César-Franyois Cassini de Thury, «Nuevo mapa de Francia», 1 744 (Bibliotheque Nationale de France, París, Ge. BB. 565A; foto: akg-images/De Agostini) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29. Diagramas de proyecciones cartográficas de los siglos xvm y X I X OeffEdwards; adaptado de Norman J.W Thrower, Maps and Civilization, Chicago, 1 996, p. 1 2 1 ) . . . . . . . . . . . . . . . . 30. Halford Mackinder en la cumbre del monte Kenia, 1 899 ( The Geographical]ournal, vol. 1 5, n.º 5, 1 900, p. 469; foto: The Royal Geographical Society, Londres) . . . . . . . . . . . . . . . . 3 1 . «El hemisferio terrestre», en Mackinder, Britain and the British Seas, 1 907 (H. J. Mackinder, Britain and the British Seas, Cla­ rendon Press, Oxford, 1 907, p. 4, fig. 3) . . . . . . . . . . . . . . . . 32. «Fotografía de un globo terráqueo», en Mackinder, Britain and the British Seas, 1 907 (H.J. Mackinder, Britain and the British Seas, Clarendon Press, Oxford, 1 907, p. 5, fig. 4) . . . . . . 33. Halford Mackinder, «Las sedes naturales del poder», mapa del mundo, en Mackinder, «The Geographical Pivot of History», 1 904 (H.J. Mackinder, Britain and the British Seas, Clarendon Press, Oxford, 1 907, «The Geographical Pivot of History», p. 435) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34. «¡Un pequeño estado amenaza a Alemania!», mapa propagan­ dístico, Alemania, 1 934 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

328 366 368 37 1

374 380 41O 426 429 430

435 449

R E LACIÓN DE FIGURAS

35. Mapa étnico de Eslovaquia, 1 94 1 (copyright© British Library Board, mapas Y. 1 9 1 1 , hoja 7) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36. Diagramas de proyecciones cartográficas del siglo xx Oeff Edwards; adaptado de Norman J.W Thrower, Maps and Cívi­ lization, Chicago, 1 996, p. 225 ) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37. James Gall , «Proyección ortográfica de Gall» , 1 885 ( The Scottish Geographical journal, 1 : 4, p. 1 2 1 ) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38. «Mapa guía que muestra el estado de publicación del Mapa Internacional del Mundo (IMW) a escala uno un millón», 1 952 ( World Cartography, vol. III; copyright© 1 953 Naciones Unidas, Nueva York [ST/SOA/SER. L/3] ; reproducido con el permiso de las Naciones Unidas) . . . . . . . . . . . . . . . . . .

450 466 47 1

529

Relación de ilustraciones

1 . Mapa del mundo, probablemente de Sippar, sur de Irak, 700-500 a. C. (British Museum, Londres; foto: akg-images/Erich Lessing) . 2. Frontispicio de Abraham Ortelio, Theatrum orbis terrarum, ed. 1 584 (foto: colección privada/The Bridgeman Art Library) . 3. Ptolomeo, mapa del mundo de la Geogrqfia, siglo X I I I (Biblioteca Apostolica Vaticana, Ciudad del Vaticano, Urbinus Graecus 82, fols. 60v-6 1 r; reproducido con el permiso de la Biblioteca Aposto­ lica Vaticana; todos los derechos reservados) . 4a. Facsímil del siglo X I X de una copia del siglo X I I I dd «mapa de Peutinger», hojas correspondientes a Inglaterra, Francia, los Alpes y el norte de África (Osterreichische Nationalbibliothek, Viena, Co­ dex Vindobonensis 324; foto: akg-images) . 4b. Facsímil del siglo X I X de una copia del siglo x m del «mapa de Peutinger», hojas correspondientes a Irán, Irak, la India y Corea (Osterreichische Nationalbibliothek, Viena, Codex Vindobonensis 324; foto: akg-images) . 5. Escribas griegos, árabes y latinos en el diván real, de Petrus de Ebu­ lo, Líber ad honorem Augusti, c. 1 1 94 d.C. (Burgerbibliothek, Berna, Cod. 1 20.II, fol. 1 0 1 r) . 6 . Mapa del mundo de al-Idrisi, copia del siglo X V I (Bodleian Li­ brary, Oxford University, Oriental Collections, ms. Pococke 375, fols. 3v-4r) . 7. Diagrama de Suhrab para un mapa del mundo, en Maravillas de los siete climas a efectos de habitación, siglo x (copyright© British Library Board; todos los derechos reservados; ms. adicional 23379, fols. 4b-5a). 8. lbn Hawqal, mapa del mundo, 479/ 1 086 (Topkapi Sarayi Muzesi Kutuphanesi , Estambul, A. 3346) . 15

RELACIÓN DE I LUSTRACIONES

9. Mapa del mundo circular del Libro de curiosidades, ¿siglo xm? (Bod­ leian Library, Oxford University, ms. Arab.c.90, fols. 27b-28a) . 10. Mapa del mundo rectangular del Libro de curiosidades, ¿siglo xm? (Bodleian Library, Oxford University, ms. Arab.c.90, fols. 23b-24a) . 1 1 . Í ndice de mapas sectoriales en al-Idrisi, Nuzhat al-mushtaq, 1 1 54, facsímil de K. Miller, 1 927 (Library of Congress, Geography and Map Division, Washington) . 1 2a . El mapamundi de Hereford, c. 1 300, catedral de Hereford, Here­ fordshire (foto: The Bridgeman Art Library) . 1 2b . Detalle de Cristo con ángeles, del mapamundi de Hereford (foto: The Bridgeman Art Library) . 1 2c . Detalle de César enviando a gente a topografiar el mundo, del ma­ pamundi de Hereford (foto: The Bridgeman Art Library) . 1 2d . Detalle donde se representa a un jinete y las razas «monstruosas» de África, del mapamundi de Hereford (foto: The Bridgeman Art Li­ brary) . 1 3 . Mapa zonal de Macrobio, Comentario al Sueño de Escipión, siglo I X (copyright© British Library Board; todos los derechos reservados; ms. Harl. 2772, fol. 70v) . 14. Mapa del mundo de las Etimologías de san Isidoro, c. 1 1 30 (Bayeris­ che Staatsbibliothek, Munich, ms. Clm. 1 0058, fol. 1 54v ; foto: akg­ images/De Agostini Picture Library) . 1 5 . El mapamundi de Sawley, c. 1 1 90 (Corpus Christi College, Cam­ bridge, ms. 66, p. 2; foto: akg-images/De Agostini Picture Library) . 1 6. El mapa Kangnido («Mapa de las regiones y territorios integrados y de los países y capitales históricos») , c. 1 470, tinta sobre seda (re­ producido con el permiso de la Biblioteca Universitaria de Ryüko­ ku, Kioto) . 1 7 . Detalle de la península de Corea, del mapa Kangnido (reproducido con el permiso de la Biblioteca Universitaria de Ryükoku, Kioto) . 1 8 . El mapa de Naikaku, copia de un mapa oficial de Corea, el Tong­ guk chido, 1 463, obra de Chong Chok (reproducido por cortesía de la Biblioteca del Gabinete (Naikaku Bunko] de Tokio) . 1 9. Martin Waldseemüller, Universalis cosmographia, 1 507 (Library of Congress, Geography and Map Division, Washington) . 20. Planisfer io de Nicolás de Caverio, c. 1 504-1 505 (Bibliotheque Na­ tionale de France, París, Car tes et Plans, GE SH ARCH 1 ) . 16

RELAC IÓN DE I LUSTRACIONES

2 1 . Ptolomeo, Geografia, la más antigua de las versiones latinas (Biblio­ teca Apostolica Vaticana, Ciudad del Vaticano, VAT. Lat. 5698; re­ producido con el permiso de la Biblioteca Apostolica Vaticana, con todos los derechos reservados) . 22. Martin Waldseemüller, mapa «Terre Nove», de la ed. de Estrasbur­ go de la Geogrcifla de Ptolomeo, 1 5 1 3 Qohn Carter Brown Library, Brown University, Providence, Rhode Island; foto: akg-images/ ullstein bild) . 23. Martin Waldseemüller (atr.), «Ürbis Universalis Juxta Hydrogra­ phorum Traditionem», c. 1 506, de la ed. de Nuremberg de la Geo­ grcifla de Ptolomeo, c. 1 5 1 3 (cortesía de John Carter Brown Library, Brown University, Providence, Rhode Island) . 24. Henricus Martellus, mapa del mundo, c. 1 489 (British Library, Londres, ms . adicional 1 5760; foto: akg-images/British Li­ brary) . 25. Anónimo, el «planisferio de Cantino», c. 1 502 (Biblioteca Estense, Módena, BE. MO. CG. A.2; foto: akg-images/ Album/Oronoz) . 26. Martin Behaim, globo terráqueo, 1 492 (Germanisches Natio nal­ museum, Nuremberg; foto: akg-images/Interfoto) . 27. Antonio Pigafetta, «Figura de las cinco islas donde crecen los clavos, y de su árbol», del vol. 2 del Primer viaje alrededor del mundo, c. 1 52 1 (Beinecke Rare Book and Manuscript Library, Yale University, ms. 35 1 , fol. 85v) . 28. Nuño García de Toreno, mapa de las Molucas, c. 1 522 (Biblioteca Reale, Turín; reproducido por cortesía del Ministero per i Beni e le Attiviti Culturali) . 29. Bernard van Orley, «La Tierra bajo la protección de Júpiter y Juno», tapiz de la serie «Las esferas», c . 1 525 (copyright© Patrimonio Na­ cional, Madrid) . 30. Diego Ribero, planisferio «de Castiglione», 1 525 (Biblioteca Esten­ se Universitaria, Módena, C. G. A. 1 2 ; reproducido con el permiso del Ministero per i Beni e le Attiviti Culturali) . 3 1 . Diego Ribero, «Mapa universal en el que se contiene todo lo que ha sido descubierto en el mundo hasta ahora», 1 529 (Biblioteca Apostolica Vaticana, Ciudad del Vaticano, Borg. Carte Naut. III; reproducido con el permiso de la Biblioteca Apostolica Vaticana; todos los derechos reservados) . 17

R E LACIÓN DE I LUSTRACIONES

32. Gerardo Mercator, Terrae Sanctae (mapa de Tierra Santa) , c. 1 538, de Henricus Hondius, Atlas sive cosmographicae meditationes, c. 1 623 (The Israel Museum,Jerusalén; foto: The Bridgeman Art Library) . 33. Gerardo Mercator, Exactissima Flandriae Descríptio, mapa mural de Flandes en nueve hojas, 1 539- 1 540 (cortesía de Museum Plantin­ Moretus/Prentenkabinet, Amberes, Unesco World Heritage) . 34. Gerardo Mercator, Orbis imago, 1 538 (New York Public Library, Nueva York; foto: The Bridgeman Art Library) . 35. Oronce Finé, Nova et integra universi orbis descriptio, 1 53 1 (British Library, Londres; foto: akg-images) . 36. Gerardo Mercator, mapa del mundo, 1 569 (Bibliotheque Nationa­ le de France, París, Cartes et Plans; foto: The Bridgeman Art Li­ brary) . 3 7. Suelo de la Burgerzaal (sala central) , Palacio Real de Amsterdam, con tres hemisferios incrustados, 1 655 (foto© Amsterdam Stich­ ting koninklijk Paleis) . 38. Joan Blaeu, frontispicio del Atlas maior, 1 662 (Edinburgh Universi­ ty, Special Collections,JZ30-40) . 39. Petrus Plancius, Insulae Moluccae, 1 592 (Mitchell Library, State Li­ brary of New South Wales, ZM2 470/ 1 6 1 7/ 1) . 40. Joan Blaeu, Nova Totius Terrarum Orbis Tabula, 1 648 (Kraus Map Collection, Harry Ransom Humanities Research Collection, The University of Texas at Austin) . 4 1 . Johannes Vermeer, El soldado y la muchacha sonriendo, c. 1 657 (Frick Collection, Nueva York; foto: akg-images/ Album/Oronoz) . 42. Doble retrato de Gerardo Mercator y Jodocus Hondius, de L'Atlas ou méditaciones cosmographiques, 1 6 1 3. 43. Willem Blaeu, «India quae orientalis», de Theatrum orbis terrarum, c. 1 635 (colección privada; foto: copyright© Bonhams, Londres/The Bridgeman Art Library) . 44. Hessel Gerritsz (atr.), «India quae orientalis», c. 1 632, de Willem Blaeu, Novus A tlas, 1 635 (National Library of Australia, Canberra) . 45. Joan Blaeu, carta de Sumatra y el estrecho de Malaca, 1 653 (Biblio­ theque de l'Institut de France, París, ms. 1 288; foto: Giraudon/The Bridgeman Art Library) . 46. Joan Blaeu, mapamundi del Atlas maior, 1 664 (Library of Congress, Geography and Map Division, Washington) . 18

R E LACIÓN DE I LUSTRACIONES

47 . César-Frarn¡:ois Cassini de Thury, Carte de France, n.º 1 (donde se representa París) , 1 756 (foto: akg-images) . 48. Louis Capitaine, Carte de la France suívant sa nouvelle dívísíon en départements et dístrícts, 1 790 (Bibliotheque Nationale de France, Pa­ rís, Cartes et Plans, Ge. E carte 6408; foto: David Rumsey Histori­ cal Map Collection, www.davidrumsey.com) . 49. Coronel sir Thomas Holdich, mapa de África, en «How are we to get maps of Africa», The Geographical journal, vol. 1 8, n.º 6, 1 90 1 , pp. 590-60 1 (foto: Royal Geographical Society Picture Library, Londres) . 50. Halford Mackinder, «Esbozo de mapa para ilustrar el viaje del Sr. Mackinder al monte Kenia», en «A journey to the summit of Mount Kenia, British East Africa», The Geographical ]ournal, vol. 1 5, n.º 5, 1 900, pp. 453-476 (foto: Royal Geographical Society Picture Library, Londres) . 5 1 . Primera fotografia de la Tierra entera, hecha desde el espacio por la tripulación del Apolo 17, 1 972 (foto: NASA) . 5 2. Página de inicio de Google Earth (U.S. Dept. of State Geographers, copyright© 201 2 Tele Atlas; datos: SIO, NOAA, U.S. Navy, NGA, GEBCO,© 201 2 Google) . 53. El planisferio de Peters, 1 973 (copyright© ODT, Inc., Amherst, Massachusetts, www.odtmaps.com) . 54. Fotogramas de la película Powers of Ten, de Charles y Ray Eames, 1 968 (copyright© Eames Office, Santa Mónica) . 55 . Cartograma de la población humana en el año 1 500 (copyright© SASI Group [University of Sheffield] y Mark Newman [Universi­ ty of Michigan]) . 56. Servicio Oficial de Cartografia del Reino Unido, Diagrama guía de secciones para el Mapa Internacional [del Mundo] a escala 1: 1.000.000 (hemisferios norte y sur), 1 909 (reproducido por cortesía de Norman

B. Leventhal Map Center, Boston Public Library, signatura G3200 1 909.G7) .

Introducción

SIPPAR (TELL Aau HABBAH, ACTUAL IRAK), SIGLO V I A.C.

En 1 88 1 , el arqueólogo de origen iraquí Hormuzd Rassam descubrió un pequeño fragmento de una tablilla de arcilla cuneiforme de 2.500 años de antigüedad en las ruinas de la que fuera la ciudad babilonia de Sippar, hoy conocida como Tell Abu Habbah, en la periferia suroriental de la actual Bagdad. La tablilla era solo una más de entre las casi 70.000 excavadas por Rassam durante un período de dieciocho meses y envia­ das al British Museum de Londres. La misión de Rassam, inspirada por un grupo de asiriólogos ingleses que luchaban por descifrar la escritura cuneiforme, consistía en descubrir alguna tablilla que proporcionara -o eso se esperaba- una descripción histórica del diluvio bíblico. 1 Al principio, esta tablilla en concreto fue ignorada en favor de otros ejem­ plos más impresionantes y completos. Ello se debió en parte a que Ras­ sam, que no sabía leer la escritura cuneiforme, no fue consciente de su importancia, que solo se llegaría a apreciar a finales del siglo x1x , cuan­ do se consiguió traducir satisfactoriamente dicha escritura. Hoy, la tabli­ lla se exhibe al público en el British Museum, rotulada como «El mapa del mundo babilonio». Es el primer mapa del mundo del que se tiene noticia. La tablilla descubierta por Rassam es el objeto más antiguo conser­ vad o que representa el mundo entero en un plano a vista de pájaro, mirando la Tierra desde arriba. El mapa se compone de dos anillos con­ céntricos, dentro de cada uno de los cuales hay una serie de círculos, rectángulos y curvas aparentemente arbitrarios, y todos ellos están cen­ trados en torno a un agujero al parecer realizado con un temprano compás. Distribuidos uniformemente alrededor del círculo exterior 21

I N TRODUCCIÓN

aparecen ocho triángulos, de los que solo cinco siguen siendo legibles. Únicamente cuando se descifra el texto cuneiforme la tablilla empieza a tener sentido como mapa. El círculo exterior aparece rotulado como marratu, o «mar salado», y representa un océano que rodea el mundo habitado. Dentro del anillo interior, el más prominente de los rectángulos de esquinas redondeadas, que atraviesa el agujero central, representa al río É ufrates, el cual fluye desde un semicírculo en el norte rotulado como «montaña» hasta el rectángulo horizontal que aparece al sur rotulado como «canal» y «cié­ naga». Otro rectángulo, que divide en dos al É ufrates, aparece rotulado como «Babilonia», y está rodeado por un arco de círculos que represen­ tan ciudades y regiones, entre ellas Susa (en el sur de Irak) , Bit Yakin (una comarca de Caldea, cerca de donde nació el propio Rassam) , Hab­ ban (hogar de la antigua tribu casita) , Urartu (en Armenia) , Der y Asi­ ria. Los triángulos que salen hacia fuera desde el círculo exterior del mar se hallan rotulados como naga, que puede traducirse por «región» o «provincia». Junto a ellos aparecen crípticas leyendas que describen dis­ tancias (tales como «seis ligas entre el lugar donde no se ve el Sol»),2 además de animales exóticos: camaleones, íbices, cebúes, monos, aves­ truces, leones y lobos. Son espacios inexplorados, los míticos y remotos lugares situados más allá de los límites circulares del mundo conocido por los babilonios. El texto cuneiforme que aparece en la parte superior y al dorso de la tablilla revela que este es algo más que un mero mapa de la superficie terrestre: es un diagrama exhaustivo de la cosmología babilonia, con el mundo habitado como su manifestación. Esos seductores fragmentos hablan de un mito de la creación, el de la batalla entre los dioses babi­ lonios Marduk y Tiamat. En la mitología babilonia, la victoria de Mar­ duk sobre lo que la tablilla denomina los «dioses arruinados» llevó a la fundación del cielo y la tierra, la humanidad y el lenguaje, todo ello centrado en Babilonia, creada «sobre el mar agitado». La tablilla, hecha de la arcilla de la tierra, es una expresión física de las míticas hazañas de Marduk, la creación de la Tierra y los posteriores logros de la civiliza­ ción humana, modelada a partir del acuático caos primordial. Las circunstancias de la creación de la tablilla todavía resultan oscu­ ras. El texto que aparece al dorso de esta identifica a su escriba como descendiente de alguien llamado «Ea-bel-ili», de la antigua ciudad de 22

I NTRODUCCIÓN

Borsippa (Birs Nimrud) , al sur de Sippar; pero sigue siendo un misterio p or qué y para quién se hizo. No obstante, se puede afirmar que cons­ tituye un temprano ejemplo de uno de los objetivos más básicos del conocimiento humano: imponer alguna clase de orden y estructura en el vasto y aparentemente ilimitado espacio del mundo conocido. Jun­ to con su descripción simbólica y mítica de los orígenes del mundo, el mapa de la tablilla presenta una abstracción de la realidad terrestre. Abarca la Tierra clasificándola en círculos, triángulos, rectángulos y puntos, unificando escritura e imagen en un retrato del mundo en cuyo centro se halla Babilonia. Más de ocho milenios antes de que el sueño de observar la Tierra desde el espacio profundo se hiciera realidad, el mapa babilonio ofrece a quienes lo contemplan la posibilidad de ver el mundo desde arriba y de adoptar una perspectiva divina de la crea­ ción terrenal. Aún hoy, ni siquiera el viajero más entusiasta puede esperar experi­ mentar más que una fracción de la superficie total de la Tierra, de más de 5 1 O millones de kilómetros cuadrados. En el mundo antiguo, incluso los viajes a corta distancia representaban una actividad rara y dificil, que generalmente se emprendía con renuencia y era temida por quienes la realizaban .3 «Ver» las dimensiones del mundo reproducidas en una tabli­ lla de arcilla de solo 1 2 por 8 centímetros debía de resultar algo impo­ nente, hasta mágico. Esto es el mundo -dice la tablilla-, y el mundo es Babilonia. Para quienes se veían a sí mismos como parte de Babilo­ nia, aquel era un mensaje tranquilizador. Para quienes la contemplaban y no lo eran, la descripción del poder y el dominio babilonios que hace la tablilla era inequívoca. No resulta sorprendente que, desde tiempos antiguos, la clase de información geográfica transmitida por objetos como la tablilla babilonia fuera coto exclusivo de la élite mística o diri­ gente. Como veremos a lo largo de este libro, para los chamanes, sabios, gobernantes y líderes religiosos, los mapas del mundo conferían una autoridad mágica y arcana a sus artífices y propietarios. Si aquellas per­ sonas entendían los secretos de la creación y la extensión de la humani­ dad, entonces sin duda debían de saber cómo dominar el mundo terres­ tre en toda su terrible e imprevisible diversidad. Aunque el mapa babilonio representa la primera tentativa cono­ ci da de cartografiar todo el mundo conocido, de hecho constituye un ejemp lo relativamente tardío de cartografía humana. Los ejemplos más 23

I NTRODUCCIÓN

antiguos conocidos de arte prehistórico que representa el paisaje en un plano se hallan inscritos en roca o arcilla y preceden al mapa del mun­ do babilonio en más de 25.000 años, remontándose al período del Paleolítico Superior, hacia 30000 a.C. Estas primeras inscripciones, objeto de un amplio debate entre los arqueólogos con respecto a su fecha y significado, parecen representar chozas con figuras humanas, cercados de ganado, divisiones entre viviendas básicas, representaciones de terrenos de caza, y hasta ríos y montañas. La mayoría de ellas son tan simples que fácilmente podrían confundirse con intentos abstrac­ tos, geométricos, de representar la distribución espacial de objetos o acontecimientos cuando en realidad son probablemente señales más simbólicas, vinculadas a indescifrables referencias míticas, sagradas y cosmológicas cuyo sentido se nos ha escapado para siempre. Hoy, los arqueólogos se muestran más cautos que sus predecesores decimonó­ nicos a la hora de adjudicar el término «mapa» a estos antiguos ejem­ plos de arte rupestre: establecer una fecha clara para la aparición del arte rupestre prehistórico parece ser algo tan fútil como definir cuán­ do un bebé aprende a diferenciarse espacialmente de su entorno in­ mediato. 4 ¿Es acaso el impulso cartográfico un instinto humano básico y per­ sistente?5 ¿Dónde estaríamos sin los mapas? La respuesta obvia es, desde luego, «perdidos»; pero los mapas proporcionan respuestas a muchas más preguntas que simplemente la de cómo desplazarse de un lugar a otro. En la primera infancia adquirimos la percepción de nosotros mismos en relación con el mundo fisico, más amplio, procesando espacialmente información. Los psicólogos denominan a esta actividad «cartografía cognitiva», el dispositivo mental por el que los individuos adquieren, ordenan y recuerdan información sobre su entorno espacial, y, al hacer­ lo, se distinguen y definen espacialmente en relación con el mundo vasto, terrible e incognoscible de «ahí fuera».6 Esta clase de cartografía no es un rasgo único de los humanos. Los animales también utilizan procedimientos cartográficos, tales como la marca de un territorio por el olor que realizan los perros o los lobos, o la localización del néctar de una colmena definida por el «baile» de la abeja melífera.7 Pero solo los humanos han dado el salto crucial de la cartografia cognitiva a la carto­ grafia fisica propiamente dicha. Con la aparición de métodos gráficos de comunicación permanente, hace más de 40.000 años, los humanos 8

24

INTRODUCCIÓN

desarrollaron la capacidad de traducir la efimera información espacial de forma permanente y reproducible. Entonces, ¿qué es un mapa? Las diversas variantes del término «mapa» (y sus derivados) se utilizan en varias lenguas europeas modernas, como el inglés, el español, el portugués o el polaco, y provienen de la palabra latina mappa, que significa