11 La espada torcida

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Capitulo dos Capítulo Cinco Capítulo Siete Capítulo Ocho Capítulo Once Capítulo Doce Capítulo Trece Capítulo Catorce Capítulo Quince Capítulo Dieciséis Capítulo diecisiete Capítulo uno Capitulo dos Capítulo tres Capítulo cuatro Capítulo Cinco Capítulo Seis Capítulo Siete Capítulo Ocho Capítulo Nueve Capítulo Diez Capítulo Once Capítulo Doce Capítulo Trece LIBRO TRES Capítulo uno Capítulo tres Capítulo cuatro Capítulo Cinco Capítulo Seis

Capítulo Siete Capítulo Ocho Capítulo Nueve Capítulo Diez Capítulo Once LIBRO CUATRO Capítulo uno Capítulo tres Capítulo cuatro

Tabla de contenido Capitulo dos Capítulo Cinco Capítulo Siete Capítulo Ocho Capítulo Once Capítulo Doce Capítulo Trece Capítulo Catorce Capítulo Quince Capítulo Dieciséis Capítulo diecisiete Capítulo uno Capitulo dos Capítulo tres Capítulo cuatro Capítulo Cinco Capítulo Seis Capítulo Siete Capítulo Ocho Capítulo Nueve Capítulo Diez Capítulo Once Capítulo Doce Capítulo Trece LIBRO TRES Capítulo uno Capítulo tres Capítulo cuatro Capítulo Cinco Capítulo Seis Capítulo Siete Capítulo Ocho Capítulo Nueve Capítulo Diez Capítulo Once LIBRO CUATRO Capítulo uno Capítulo tres Capítulo cuatro

LA ESPADA TORCIDA La undécima novela Poldark

Winston Graham Cornwall-enero de 1815 Demelza ve a un jinete que cabalga por el valle y percibe la interrupción de la alegría doméstica por la que tanto luchó. Para Ross no le queda otra opción que aceptar la convocatoria, y viajar a París con su familia, como "observador" de las fuerzas armadas francesas. La vida parisina comienza bien con una estimulante ronda de bailes y fiestas. Pero el regreso de Napoleón trae separación, desconfianza y peligro a los Poldarks. . . y siempre para Demelza : ahí está la sombra del secreto que ni siquiera comparte con Ross. 'En la historia final de Poldark, 11 ° en su serie histórica de dramas, Winston Graham celebra una magnífica conclusión' CORREO EL DOMINGO El undécimo y último Poldark A Hero A Heritage A History Winston Graham es el autor de más de treinta novelas, entre las que se incluyen Cordelia, Mamie, The Walking Stick y Stephanie, así como la muy exitosa serie Poldark. Sus novelas han sido traducidas a diecisiete idiomas y seis han sido filmadas. Se han realizado dos series de televisión sobre las novelas de Poldark y se han publicado en veintidós países. Poldark ahora vuelve a la televisión después de veintiún años en una película especial de dos horas de The Stranger from the Sea. Winston Graham vive en Sussex. Es miembro de la Royal Society of Literature y en 1983 fue galardonado con el OBE. WINSTON GRAHAM Por el mismo autor The Twisted Sword Ross Poldark Demelza The Sleeping Partner Greek Fire Jeremy Poldark La Casa Caída Warleggan The Black Moon Mamie The Grove of Eagles Una novela de Cornwall 1815 Los cuatro cisnes después del acto The Angry Tide El bastón The Stranger from the Sea Angell, Pearl y The Miller's Dance Little God The Loving Cup La niña japonesa (cuentos) Night Journey Woman in the Espejo Cordelia The Green Flash The Forgotten Story Cameo The Merciless Ladies Stephanie Noche sin estrellas Temblor Take My Life La fortuna es una mujer The Spanish Armadas The Little Walls Poldark's Cornwall PAN BOOKSPublicado por primera vez en 1990 por Chapmans First publicado por Pan Books 1991 Esta edición publicada en 1996 por Pan Books es una publicación de Macmillan Publishers Ltd 25 Eccleston Place London SW1W 9NF y Basingstoke Compañías asociadas de todo el mundo ISBN 0 330 31749 0 Copyright © Winston Graham 1990 El derecho de Winston Graham a ser identificado como el autor de este trabajo ha sido afirmado por él de

acuerdo con la Ley de Copyright, Diseños y Patentes de 1988. Todos los derechos reservados. No se puede realizar ninguna reproducción, copia o transmisión de esta publicación sin un permiso por escrito. Ningún párrafo de esta publicación puede reproducirse, copiarse o transmitirse excepto con un permiso por escrito o de conformidad con las disposiciones de la Ley de Derecho de Autor de 1956 (modificada). Cualquier persona que realice un acto no autorizado en relación con esta publicación puede ser objeto de enjuiciamiento penal y demandas civiles por daños y perjuicios. Para mayo Un registro de catálogo CIP para este libro está disponible en la Biblioteca Británica Compuesto por CentraCet Limited, Cambridge Impreso y encuadernado en Gran Bretaña Este libro se vende sujeto a la condición de que no se prestará, revenderá, alquilará ni se distribuirá sin el consentimiento previo del editor, a modo de intercambio o de otro modo, en forma alguna vinculante o de otro tipo que no sea aquel en el que se publica y sin una condición similar que incluye esta condición se impone en el comprador posterior. Libra mi alma de la espada; mi querida del poder del perro. SALMO 22: VERSO 20 Libro uno Capítulo uno Había estado lloviendo sin parar durante cuatro días cuando Demelza Poldark vio a un jinete que cabalgaba por el valle. Cortinas de lluvia fina habían caído sobre la tierra, empujadas -aunque no impulsadas- por un viento del sudoeste, llevando las nubes al nivel de la tierra, enmascarando el mar enfurruñado, convirtiendo las estrechas callejuelas en abismos de barro flatulento. A Demelza le gustaba la lluvia cuando era este tipo de lluvia, tan suave para finales de enero después de las tormentas de diciembre. No importaba mucho para las minas de todos modos, ya que la mayor parte del trabajo se hizo bajo tierra y los trabajadores de la superficie estaban acostumbrados a estar mojados; pero fue malo para la granja. Aunque el área cultivada era pequeña, su centro de vida era Nam para House. Como no era posible salir en absoluto sin mojarse, uno vivía en una condición de humedad parcial incluso en el interior y a pesar de los incendios rugientes. La mancha en el techo de la biblioteca, que siempre iba a ser vista pero nunca apareció, se extendió unos centímetros más; las ventanas mal ajustadas se filtraron, las alfombras estaban húmedas aquí y allá; pero no fueron los defectos menores de construcción lo que importaba tanto como la constante procesión y presencia de los seres humanos: botas sucias de pie junto a las puertas, medias que gotean secas, abrigos y capas que huelen cálidamente a pieles húmedas, telas húmedas y gente mojada; no puedes evitar el clima. No tenía que preocuparse o preocuparse por la casa que se veía en mal estado y descuidado. Un día, pronto estaría bien de nuevo. Y al aire libre era tan suave que las prímulas ya mostraban

toques de amarillo en los setos. La lluvia tenía un sabor salado, ya que caía sigilosamente sobre tus mejillas como una caricia húmeda. Fue engañoso porque no te diste cuenta de que te mojabas. Lo atrapó en sus pulmones y se sintió bien, limpiando, salado y puro. Privado de sus hijos mayores: Jeremy estaba en Bruselas con su nueva esposa, todavía en el ejército pero misericordiosamente fuera de peligro porque todas las guerras habían llegado a su fin; y Clowance, casada con Stephen Carrington, a quien amaba profundamente -aunque tal vez nadie más lo amaba tanto como a ella- y viviendo en Penryn, Demelza había pasado mucho tiempo con Isabella Rose, que pronto tendría trece años, y Henry, con solo dos. Ross siempre había estado con ella para tomar las cosas con más facilidad - "Eres la amante, deja que los demás hagan el trabajo duro" -, pero le había resultado difícil, en parte por su humilde nacimiento, que aún no podía olvidar y que aún se paró en el camino de decirle a otras personas que hicieran algo que ella podría hacer más rápido, y mejor, ella misma; y en parte debido a su abundante energía. Pero la abundante energía había sido intermitente últimamente, por lo que en cierto modo ahora estaba obedeciendo órdenes. Esto no le impidió estar constantemente activa, sino en ocupaciones de naturaleza relativamente insegura. Como ir a ver a Jud y Prudie Paynter dos veces por semana. Como ir a dar largos paseos por la playa o por los acantilados con IsabellaRose, que chirriaba y burbujeaba de placer en la mayoría de las cosas: de todos los niños, ella era la más cercana a Demelza en ebullición natural, aunque a veces había dureza acerca de ella. madre nunca había mostrado. Como caminar hasta la mina con Ross y encontrarse con él en su camino a casa. Como hurgar en su amado jardín donde no había mucha agitación pero donde el suelo era demasiado arenoso como para volverse pegajoso o convertirse en barro. Tales como supervisar la golpiza y el aventado de la avena. Como dosificar a su pony negro, Hollyhock, con un baño de inflamación que ella misma prepara para una fuerte tos y frío. Como visitar a Caroline Enys, que se negó resueltamente a salir al aire libre cuando llovía, a tomar el té con ella y a hablar sobre la vida en general. Fue un buen momento con Ross recién llegado a casa y se lanzó a los asuntos de las minas y la granja con renovado interés. Hubiera sido un mejor momento sin un feo hecho y una decisión trascendental que la colmó, creando tensión en ella, especialmente cuando se despertaba en la oscuridad del amanecer, escuchando el goteo de la lluvia y la constante respiración de Ross a su lado. Antes de irse de Londres, Ross había visto al primer ministro y habían discutido la posibilidad de que lo enviaran a París como oficial de enlace en la embajada británica, con especial atención a la disposición y el sentimiento de las fuerzas armadas francesas. El asunto había quedado en suspenso, Lord Liverpool esperando eventos antes de decidir enviarlo, Ross dudaba si estaba dispuesto a ser enviado. Se había acordado entre ellos que deberían ponerse en contacto de nuevo en algún momento a finales de febrero. Desde entonces, mucho había sucedido. Estados Unidos e Inglaterra habían hecho las paces, y era probable que el duque de Wellington permaneciera en París como embajador británico, por muy impopular que se hubiera hecho a sí mismo, o

los acontecimientos lo habían hecho, en esa ciudad. La probabilidad de que el Capitán Poldark fuera persona grata con el Duque era bastante remota, ya que el Duque había objetado su repentina aparición como observador en Portugal antes de la batalla de Bussaco. La palabra "espía" no había sido mencionada en realidad, pero el duque le había escrito a su hermano el secretario de Asuntos Exteriores, quejándose de la presencia de "un observador distante" que había sido enviado, sintió, por miembros del gabinete antipático para él. No se sabía si Wellington había leído alguna vez el admirable y admirable relato de Poldark sobre las disposiciones del duque cuando regresó a Inglaterra, pero el propio Ross no tenía ninguna intención de ir a ninguna misión donde fuera recibido con recelo en lugar de cooperar; por lo que la perspectiva de una convocatoria a Londres y luego a París había retrocedido a medida que el año nuevo estallaba. Y así habían retrocedido las aprensiones del alba. Pero aquí estaba este hombre extraño, vestido formalmente, cruzando ruidosamente el puente. En un momento habría desmontado y, goteando de lluvia, aparecería en la puerta de su casa. No lo hiciste Tengo que preocuparme por la casa que parece descuidada o descuidada con tal clima, siempre que las personas que te llamaron te conocieran y entendieran las circunstancias de una pequeña casa solariega que también era una granja en funcionamiento. Con extraños, era diferente. En los cuatro minutos desde que lo había visto, Demelza había volado, recogiendo botas, medias, abrigos, pañuelos y bufandas, metiéndolos en los armarios convenientes; había sacudido los alfileteros y alfombras de alfombras y había limpiado la mesa en el salón convirtiendo la tela que lo cubría en una práctica bolsa de viaje para todo lo innecesario y desordenado, y lo metió en otro armario que contenía los libros mineros de Ross. Para entonces, la fiel Jane Gimlett había aparecido en la puerta del salón. En los cuatro minutos desde que lo había visto, Demelza había volado, recogiendo botas, medias, abrigos, pañuelos y bufandas, metiéndolos en los armarios convenientes; había sacudido los alfileteros y alfombras de alfombras y había limpiado la mesa en el salón convirtiendo la tela que lo cubría en una práctica bolsa de viaje para todo lo innecesario y desordenado, y lo metió en otro armario que contenía los libros mineros de Ross. Para entonces, la fiel Jane Gimlett había aparecido en la puerta del salón. En los cuatro minutos desde que lo había visto, Demelza había volado, recogiendo botas, medias, abrigos, pañuelos y bufandas, metiéndolos en los armarios convenientes; había sacudido los alfileteros y alfombras de alfombras y había limpiado la mesa en el salón convirtiendo la tela que lo cubría en una práctica bolsa de viaje para todo lo innecesario y desordenado, y lo metió en otro armario que contenía los libros mineros de Ross. Para entonces, la fiel Jane Gimlett había aparecido en la puerta del salón. había sacudido los alfileteros y alfombras de alfombras y había limpiado la mesa en el salón convirtiendo la tela que lo cubría en una práctica bolsa de viaje para todo lo innecesario y desordenado, y lo metió en otro armario que contenía los libros mineros de Ross. Para entonces, la fiel Jane Gimlett había aparecido en la puerta del salón. había sacudido los alfileteros y alfombras de alfombras y había limpiado la mesa en el salón

convirtiendo la tela que lo cubría en una práctica bolsa de viaje para todo lo innecesario y desordenado, y lo metió en otro armario que contenía los libros mineros de Ross. Para entonces, la fiel Jane Gimlett había aparecido en la puerta del salón. -Si bien, señora, hay un caballero que viene a ver al capitán Poldark. Nombre de Phillips. Sr. Phillips. 'Pregúntale, ¿quieres? Y envía a alguien a buscar al Capitán Poldark. Creo que todavía está en Grace. De hecho, Ross no estaba en Wheal Grace, aunque lo había sido. Ayer había viajado a Redruth de compras con Matthew Mark Martin y Cal Trevail. Podrían haberlo hecho todo sin él, pero al igual que Demelza, tenía una sensación de impermanencia, de incertidumbre, de medio esperar, la sensación de que el tiempo no era indefinido; y lo indujo a tomar una parte más personal en la granja, así como en la mina. Entre otras cosas, habían regresado con trescientas libras de papas reales para reponer sus tiendas menguantes, una bolsa de guano y una bolsa de nitrato de soda. Esto último fue para un campo de coles tempranas, y se detuvo para hablar con los dos hombres, Ern Lobb y Sephus Billing, quienes lo estaban esparciendo y recogiendo. Vio a John Gimlett salir de la casa y llegar a Wheal Grace, luego verlo y girar en su dirección. Se intercambiaron mensajes y caminaron juntos hacia la casa, maestro y viejo sirviente y medio amigo. Demelza estaba en el salón conversando con un hombre joven y delgado con un traje oscuro que era aún más oscuro, con lluvia, en el puño y la rodilla. No era un uniforme, pero Ross adivinó su profesión por su posición militar cuando se levantó. 'Hubert Phillips es mi nombre, señor. Perdonen mi mano izquierda, estoy un poco corto de equipo en la derecha '. Ross vio que solo tenía media mano, terminando con un dedo y un pulgar. ¿Señor Phillips? él dijo. 'Teniente para ser preciso, señor. Perdí algunas partes en Salamanca, así que no me tendrán ahora. '¿Qué regimiento?' El 74to. Fue una victoria gloriosa ". "Tuve un primo en la 43 División Ligera. Y tenga un hijo en Bruselas, en el 52. °. La conversación sobre la guerra tardía continuó por espacio de unos tres minutos mientras Demelza se humedecía los labios y jugueteaba con su cabello y se preguntaba cuándo llegarían al punto. Phillips sacó una bolsa, y de ella una carta. Le traigo, señor, un despacho del Primer Ministro. Hubo, dijo, un mayor grado de urgencia de la que podría confiarse a la entrega común, pero con fe me ha llevado los tres días en pos chaise y últimamente en caballo de posta para llegar a usted! Ross tomó la carta y deslizó un dedo debajo del sello. 'Si llegaste a tierra en tres días, te has esforzado mucho. Algunas de las carreteras son estremecedoras. Me alegro de verte tomar un vaso. Reza siéntate de nuevo. La cena será en media hora. Te unirás a nosotros, espero.

'Gracias Señor. De hecho ... "Se detuvo. Ross sonrió." De hecho, ¿qué? " 'Me ordenaron esperar su respuesta, que creo que su señoría le ha pedido que me entregue dentro de las veinticuatro horas'. Se volvió hacia Demelza. 'Entonces, señora, ya que este es más bien un distrito aislado, es posible que necesite un lugar donde reclinar la cabeza esta noche. Como soldado, estoy acostumbrado a los expedientes simples, así que confío en que no se expondrá en mi nombre. 'No tendré que hacer eso', dijo Demelza. "Puedes quedarte aquí y con gusto. Nuestra casa no tiene comodidades y solo lamento que la veas en una condición tan húmeda. No siempre es así". 'Oh, estoy seguro, señora. Debe ser hermoso en el verano ". Ella continuó una conversación cortés apenas consciente de lo que estaba diciendo. Al menos fue un alivio que la llegada del visitante no estuviera de ninguna manera relacionada con Jeremy. Aunque su hijo mayor y más amado ya no estaba en peligro físico por la guerra, no pudo deshacerse de las horribles aprensiones de otro tipo en su nombre. De un día para otro nunca lo supiste, nunca podrías estar seguro. Porque tenía la sospecha, una sospecha que ahora daba certeza, de que Jeremy, un par de años atrás, en compañía de dos amigos y que operaba de una manera mágica que nadie entendía del todo, había robado una diligencia y, hasta ahora, se había salido con la suya. eso. Los procesos de pensamiento por los cuales las percepciones sensibles de Demelza, trabajando en pistas y pequeñas migajas de información, habían llegado a la conclusión de que su hijo era uno de los culpables, había conducido finalmente a una peligrosa excursión de su parte a principios de otoño por un viejo pozo de la mina llamado Kellow's Ladder, donde en un túnel lateral había encontrado lo que parecía ser una prueba concluyente de lo que estaba buscando pero temía encontrar. Tres sacos con iniciales pintadas en plomo negro: 'J' y 'S' y 'P' o 'B'. Y papeles. Y un sello de Warleggan. Y el anillo de una dama. Y una pequeña taza de plata con amor, con Amor Gignit Amorem grabado en el lateral. Esta copa amorosa ahora estaba de pie en el aparador del comedor de Nampara. Jeremy en su última carta le había pedido que lo guardara en un cajón de su habitación, y ella debe recordar hacer eso. Ross, por supuesto, no sabía nada de todo esto y nunca sabría si podía evitarlo. Para Demelza, el descubrimiento había sido un shock profundo y ruin. Criado en fuertes principios wesleyanos, a pesar de ser un matón borracho de un padre, rápidamente había aprendido de Ross a tratar la religión a la ligera: una visita a la Iglesia Sawle dos veces al año era casi su límite. De hecho, ella había tomado su credo, o la falta de él, como un pato al agua; no había sido problema para ella en absoluto; y las súplicas del hermano Sam para que ella considerara su salvación fueron amablemente y amablemente dejadas de lado. Bien y bueno. Ella no quería diferente. Pero cuando se trataba de tocar la pata ... Atrapado y condenado, colgaste de un patíbulo en Bargus Cross Roads, y cuando te cortaron tus huesos fueron arrojados a una tumba no consagrada. Y este era Jeremy, su hijo primogénito, heredero cuando llegó el momento de la propiedad de Ross: cien hectáreas de tierras de cultivo, dos minas y un nombre distinguido. Ross era con mucho el Poldark

más conocido que haya habido alguna vez, pero los que lo precedieron, aunque eran bastante fanfarrón, habían sido terratenientes, magistrados, dueños de la caza, patronos de la iglesia, notables pequeños pero dignos en el condado de Cornualles durante más de trescientos años. Tenía muchas ganas de hablar con Ross, pero sabía que no podía. Instintivamente, ella supo que él nunca debería saberlo. Pero ella quería decirle: ¿es algo que hemos hecho mal? ¿No les hemos enseñado a nuestros hijos correctamente? ¿Nunca aprendieron los diez mandamientos o comprendieron que deben ser tratados en serio? ¿Ha sido todo demasiado fácil para ellos, demasiado fácil, come-como-usted-por favor, vaya como quiera, una filosofía de la libertad amable que conduce a la licencia? Ella misma había sido arrastrada de todos modos, atada cada vez que podía atraparla por su padre ebrio. Según Ross, su padre había sido insensible con su único hijo, frío y áspero la mayor parte del tiempo. Comparado con sus padres, Jeremy había sido criado en un invernadero de amables comodidades y gentil cuidado. Y él había parecido un producto típico de esa educación: artístico, divertido, despertado solo por la ira por la crueldad con los animales, ausente cuando un cerdo había de ser asesinado, muy talentoso en ingeniería, de hecho algo más que talentoso ... alto, desgarbado, apático a veces pero de buen carácter, ingenioso, amable. ¿Cómo fue que un hombre tan joven dejó de ser tan característico? . alto, desgarbado, apático a veces pero de buen carácter, ingenioso, amable. ¿Cómo fue que un hombre tan joven dejó de ser tan característico? . alto, desgarbado, apático a veces pero de buen carácter, ingenioso, amable. ¿Cómo fue que un hombre tan joven dejó de ser tan característico? II Ross había terminado la carta. Regresó su mente al presente, a las aprensiones menores. Dobló la carta a la mitad, la dio vuelta y se la dio a ella, ante lo cual el teniente Phillips alzó las cejas. Ella lee: Estimado Capitán Poldark: Recordará la conversación del 24 de noviembre pasado, cuando se discutió el asunto de su partida a París en una misión especial. Quedó entre nosotros que usted me comunique a más tardar a fines de febrero si desea aceptar esta misión, si el Gobierno de Su Majestad aún siente que se puede cumplir con algún propósito apropiado. Desde entonces, los eventos han avanzado rápidamente. La paz con Estados Unidos ha traído y continuará aportando beneficios duraderos para ambos países. Pero la situación en Francia se ha vuelto aún más confusa. Estas son cuestiones sobre las cuales, como se puede imaginar, estoy bien informado, pero me parece que podría ser útil tener a un observador distante que me informe sus propias impresiones personales directamente. Francia es su amante de nuevo, no hay tropas extranjeras en ninguna parte dentro de sus fronteras, pero la forma en que resuelve sus problemas es de la mayor importancia para el resto de Europa. El duque de Wellington ha sido designado para ocupar el lugar del vizconde de Castlereagh en el Congreso de Viena, y permanecerá allí mientras dure el Congreso, lo que puede durar otros tres meses. La duquesa permanecerá en París. Por lo tanto, todo estará en la Embajada como se esperaba cuando le presenté esta propuesta por

primera vez. Nuestro Ministro Plenipotenciario será el pariente y ayudante de campo de Wellington en Bussaco, Lord Fitzroy Somerset, a quien usted conoce y que le dará la bienvenida. Sus deberes, si los acepta, serán estrictamente informales. Ayudaría si tu esposa y tu familia estuviesen contigo para dar la apariencia de que te tomas vacaciones de tres meses, pero guiados por los consejos que recibes en el lugar visitarás varias secciones del ejército francés. Podrás encontrar fácilmente las excusas adecuadas. - y me informará directamente sobre cualquier sentimiento que sienta que refleja el estado de ánimo prevaleciente. Por supuesto, se proporcionarán fondos abundantes para este propósito y para la junta y el sustento de usted y su familia con un estilo cómodo. Es muy posible que su estadía en París no tenga que ser tan larga; una vez más, uno solo puede guiarse por los resultados, pero creo que el valor de estas investigaciones radica en su inicio tan pronto como sea posible; entonces me gustaría que estuvieras en París antes de la segunda semana de febrero. Para este fin estoy enviando esto por un mensajero especial, y él tiene instrucciones de esperar veinticuatro horas para su respuesta. Me doy cuenta de que es un plazo más breve de lo previsto en noviembre, pero confío en que, en las semanas posteriores a su regreso a casa, haya podido considerar la cita y ya haya tomado una decisión. Créame que sea etc., Liverpool Fife House, 26 de enero de 1815

Capitulo dos yo

Si es necesario durante unos meses, la granja se ejecutará sola. John Gimlett, aunque no era granjero, sabía lo suficiente como para dar órdenes y mantener las cosas en equilibrio. Y desde su pelea de borrachos después del matrimonio de Clowance, Ben Carter había estado trabajando para demostrar su valía y se estaba convirtiendo en un competente gerente de la mina. Grace se estaba desvaneciendo suavemente; pero el rendimiento de Ocio se había vuelto regular y de bastante buena calidad, y las vetas, si eran impredecibles, eran generalizadas y amables, particularmente en los viejos trabajos de Trevorgic. Horace Treneglos, hace mucho tiempo muerto, había dicho hace muchos años que tenía "un gran respeto por los antiguos, sabían de lo que se trataban". Una mina que se había trabajado en tiempos de los romanos, y perdió de vista en conjunto más de una vez desde entonces, todavía podría ceder su cobre rojo, su zinc y su plomo plateado. Al menos durante los siguientes años no parecía que los Poldarks quisieran una hogaza de pan. Ni los mineros tampoco; Ross se ocuparía de eso. En un condado -de hecho, en un país- donde aún no había nada que ver del boom esperado de la posguerra, Nampara y sus pueblos circundantes eran un pequeño enclave que vivía a una o dos escalas por encima del umbral de la pobreza. El 30 de enero, Demelza esperó temprano a su amiga más cercana y querida. Los años no habían sido tan amables con Caroline Enys como con Demelza, quien el teniente Phillips ya había llegado a la conclusión de que debía ser la segunda esposa de Ross. Siempre delgada, Caroline se había

vuelto algo demacrada, pero la aguda y mordaz inteligencia de su rostro compensaba la pérdida de la floración. En un condado -de hecho, en un paísdonde aún no había nada que ver del boom esperado de la posguerra, Nampara y sus pueblos circundantes eran un pequeño enclave que vivía a una o dos escalas por encima del umbral de la pobreza. El 30 de enero, Demelza esperó temprano a su amiga más cercana y querida. Los años no habían sido tan amables con Caroline Enys como con Demelza, quien el teniente Phillips ya había llegado a la conclusión de que debía ser la segunda esposa de Ross. Siempre delgada, Caroline se había vuelto algo demacrada, pero la aguda y mordaz inteligencia de su rostro compensaba la pérdida de la floración. En un condado -de hecho, en un país- donde aún no había nada que ver del boom esperado de la posguerra, Nampara y sus pueblos circundantes eran un pequeño enclave que vivía a una o dos escalas por encima del umbral de la pobreza. El 30 de enero, Demelza esperó temprano a su amiga más cercana y querida. Los años no habían sido tan amables con Caroline Enys como con Demelza, quien el teniente Phillips ya había llegado a la conclusión de que debía ser la segunda esposa de Ross. Siempre delgada, Caroline se había vuelto algo demacrada, pero la aguda y mordaz inteligencia de su rostro compensaba la pérdida de la floración. Los años no habían sido tan amables con Caroline Enys como con Demelza, quien el teniente Phillips ya había llegado a la conclusión de que debía ser la segunda esposa de Ross. Siempre delgada, Caroline se había vuelto algo demacrada, pero la aguda y mordaz inteligencia de su rostro compensaba la pérdida de la floración. Los años no habían sido tan amables con Caroline Enys como con Demelza, quien el teniente Phillips ya había llegado a la conclusión de que debía ser la segunda esposa de Ross. Siempre delgada, Caroline se había vuelto algo demacrada, pero la aguda y mordaz inteligencia de su rostro compensaba la pérdida de la floración. 'Oh', dijo, 'entonces eso lo explica. Pensé por el rubor agitado que Hugh Bodrugan se había levantado de su cama y te estaba persiguiendo con sugerencias libidinosas. ¿Y qué has decidido? "Nada todavía", dijo Demelza. 'O casi nada. Le daremos la respuesta al mediodía. 'Oh, vamos. Creo que es sí, ¿no es así? ¿Quién rechazaría tal oferta? ¡La libertad de París, a expensas de Inglaterra! ¡Espléndidos tres o cuatro meses viviendo en la ciudad más sofisticada y brillante del mundo! "De eso es de lo que tengo miedo", dijo Demelza. "No hablo una sola palabra del idioma. ¡Debería estar perdido!" Todavía no te he visto perdido en ningún lado, querida. Estas aprensiones no le dan crédito. ¿Qué siente Ross? "Él dice que no irá sin mí". 'Muy apropiado. Entonces, tu respuesta llegará pronto. Demelza se humedeció los labios. Supongamos que dije que no debería irme sin ti. Hubo una pausa. Caroline se rió. 'Eso sería muy impropio. Pero hablado como un verdadero amigo. ¡Me gustaría que Dwight tuviera una o dos palabras para decir al respecto!

'Bueno, el año pasado hablamos, sabes que lo hicimos, ¡ya sabes que lo hicimos! De todos ir a París juntos cuando la guerra haya terminado. ¿Por qué no deberían venir ambos para hacernos compañía? Dwight tiene todos estos amigos científicos que desea ver y, mientras los hombres estaban ocupados, pudimos ver algo de París juntos. ¡Sería encantador! Caroline arrugó las cejas ante los vidrios de las ventanas, que todavía brillaban con la lluvia. 'No voy a negar que es una perspectiva atractiva. ¿Pero no dices que deberás irte muy pronto? 'Si vamos, sí ...' Hubo un paso, se abrió la puerta y entró Dwight. '¡Demelza!' él dijo: 'Acabo de ver a Ross y sé que estás bien, así que esto no es un llamado de ayuda. Tan temprano en la mañana es una maravilla que mi esposa esté vestida para recibirlo '. Veinticinco años de ministrar a personas enfermas le habían dado a su rostro siempre serio una mirada sombría, pero se iluminó en compañía de amigos. Su propia salud nunca había sido confiable desde la dura prueba de su internamiento en Francia y, como dijo carcelariamente Caroline, nunca estuvo por encima de contraer una infección de los vulgares a los que asistía. Se condujo con fuerza, pero hace mucho tiempo en el campo de prisioneros se convenció de que la mente y la voluntad podrían superar muchas de las debilidades del cuerpo. A pesar de que había hecho su vida feliz en este rincón remoto del sudoeste y rara vez lo había dejado, su reputación había crecido, y se correspondía con muchos de los pensadores avanzados del día. "Bueno, no es un llamado de ayuda en el sentido normal", dijo su esposa. Besó a Demelza. Ella dijo: "¿Has visto ...? 'Ross, sí. Volvía de Mingoose, donde Agneta estaba en una epilepsia. Sí, el me dijo.' '¿Qué?' 'De tu invitación. Y que debes contestar al mediodía. Caroline dijo: '¡Ellos van, por supuesto! ¡No podrían rechazar tal oportunidad! Pero Demelza también quiere que nos vayamos. "Así lo hace Ross". '¡Dwight!' dijo Demelza, radiante. '¿Entonces vendrás? ¿Entonces vendrán los dos? Dwight dejó su mochila, tocó cariñosamente el hombro de su esposa mientras pasaba. "Estás mojado", dijo Caroline en tono acusador. Se calentó las manos al fuego. "Es lo que hemos discutido, ¿no? Nos hemos prometido a nosotros mismos ... Pero para mí no puede ser tan inmediato. Por una ausencia de quizás seis semanas, ¿dos meses? - Debo encontrar a alguien más inteligente que Clotworthy para atender a mi rebaño. Hay un joven de Exeter que creo que podría bajar, pero no se puede arreglar en el instante. Le dije a Ross que íbamos a la Pascua. Eso es bastante temprano; El Viernes Santo es el 24 de marzo. '¡Pascua de Resurrección!' Demelza dijo en decepción. 'Sé que no es tan agradable como lo sería si todos viajáramos juntos. Pero

Ross me dice que si acepta, debe irse la próxima semana. Eso sería imposible para nosotros. Además, Ross tendrá tiempo para llegar a un acuerdo con su trabajo en París y para Pascua probablemente será mucho más libre de su tiempo libre. Y viajaremos como ciudadanos privados; estarás allí en una capacidad semioficial. Cuando lleguemos, veremos lo que podamos de ti, ¡cada momento que podamos de ti! ¡Y entonces, por una vez quizás, Demelza podrá mostrar a Caroline la ronda! Hubo un silencio a excepción del sonido de Horace Tercero masticando un hueso. "No es lo que quería", dijo Demelza. Caroline se inclinó hacia adelante y le dio unas palmaditas en la mano. 'No es lo que yo quería; pero por una vez, solo por una vez, creo que Dwight puede estar en lo cierto. ¡La Pascua será un momento encantador para todos nosotros! Demelza tiró de un mechón de pelo oscuro que todavía estaba húmedo por la lluvia. "Dwight, ¿es seguro en París para los niños? Se apartó de la ventana e intercambió una mirada con Caroline. '¿Cómo voy a responder eso? Hay peligros en todas partes. No creo que París sea menos respetuoso de la ley que Londres. "No era de esos peligros en los que estaba pensando más específicamente". Tampoco lo era Dwight, pero había esperado evitar el empuje de la pregunta. En ese momento, la señora Myners entró con el chocolate caliente que Caroline había ordenado, por lo que había un espacio para respirar más. Cuando la señora Myners se fue, él dijo: "¿Te refieres a la salud? Bueno, hay peligros en todas partes. Ha habido un brote de cólera en Plymouth este mes ". "Pero no en Nampara", dijo Demelza. Hubo un silencio incómodo. Todo fue hace mucho tiempo, pero Dwight había asistido una vez a Demelza y a su primera hija para el dolor de garganta mórbido que había estado azotando el condado, y Julia había muerto. "No puedo aconsejarte sobre esto, querida", dijo suavemente. "Muchos miles de niños viven y crecen en las ciudades y no sufren ningún daño. ¿Lo has discutido con Ross? 'No. Ni nunca podría yo. Cuando Caroline la miró inquisitivamente, Demelza volvió a tirar de su rizo seco. "No es para mí cambiar la responsabilidad o ponerle miedo a la mente". Caroline le entregó una taza de chocolate a Dwight, que se la llevó a Demelza. Caroline dijo alegremente: '¿Nos llevaremos a Sophie y Meliora?' Caroline también había perdido a su primer hijo. Pero fue como ella apresurarse en esta valla mientras Demelza estaba presente. Fue una medida de su amistad. Dwight dijo: "Por supuesto". II Ross dijo: "Mi respuesta al conde de Liverpool es confidencial, por supuesto, y no sé cuán lejos estás del mensaje que me has traído". "Nada en cuanto al contenido del mensaje, señor", dijo Hubert Phillips. 'Sé que debo llevar tu respuesta a toda velocidad. Espero entregarlo tarde el día 3 ' "Será un viaje duro y desagradable para ti". El paso por el mar suele ser

mucho más cómodo y rápido, pero los vientos contrarios a veces pueden empacar un barco una semana y luego se pierde toda la ventaja ". Phillips se abrochó el cinturón. "Esta es mi primera visita a Cornualles. Debe ser encantadora en el verano". "Es agradable en el invierno", dijo Demelza, "cuando no llueve". . "Tenía un tío que había estado en estas partes cuando era joven. Él habló a menudo de las minas. Es bueno ver dos trabajando. ¿Tanto en su tierra, señor? 'Uno. Pero ambos me pertenecen ". 'Siempre se llaman Wheal, ¿verdad? ¿Qué significa eso?' "No siempre, pero por lo general. Es del Cornish, huel, que significa un hoyo. Phillips se inclinó sobre la mano de Demelza. "Estoy muy agradecido, señora, por su hospitalidad. Y para todo Incluso mi capa está hermosamente seca. "Fraid no durará tanto", dijo. "Aunque el viento ha cambiado y hay una ruptura en la nube. En una hora o dos ..." Phillips sonrió. 'Ay, no debo esperar. Pero ha sido un placer y un honor conocerlos a los dos. Y tus dos hermosos hijos. Uno de sus dos hermosos hijos estaba apoyado contra el panel cerca de la puerta, con las manos atrás, un pie levantado, de modo que su talón estaba en el suelo, mirando a Hubert Phillips con considerable interés y admiración. Durante su breve estancia, Isabella Rose había sido menos ruidosa y bulliciosa que de costumbre. Ahora siguió al trío hasta la puerta principal y el caballo que esperaba. Phillips tomó las riendas de Matthew Mark Martin y montó. Se quitó el sombrero y levantaron las manos en señal de despedida mientras se alejaba lentamente por el valle. Demelza tenía razón. Una franja de cielo azul lavado, casi indistinguible de la nube, estaba haciendo su aparición sobre el mar. El humo del Wheal Leisure recién carbonizado flotaba ante el viento, ocultando las buenas noticias. Regresaron al salón, dejando a Bella mirando al jinete mientras se hacía más pequeño a lo lejos. Ross se agachó, levantando el fuego. El nuevo resplandor parpadeó sobre sus fuertes rasgos huesudos. Demelza estaba de pie a su lado, por un momento sin decir nada. Cuando se enderezó, ella lo miraba con su mirada más seria y más oscura. 'Bueno', dijo, 'ya está hecho'. 'Se hace.' Él tomó su mano, que entró en la suya fácilmente. 'En la próxima semana estaremos ocupados'. '¿Has dicho una semana?' "Prometí que lo esperaría el 11 o 12". '¡Oh, habrá mucho que organizar! ¿Podría ir más tarde con los niños? 'Preferiría no hacerlo. Estaría más feliz si viajáramos juntos por Francia. '¡Yo también! ... ¿Pero no crees que estarás varios días en Londres? "Hubo cierta sensación de urgencia en el mensaje de Liverpool. No sé por qué". Ella dijo: '¡No sé por qué no nos dejarán en paz! ¿No debería haber costado

mucho venir de Londres, publicar todo el camino? 'Un chelín por milla. Uno y tres peniques, tal vez. A las doscientas ochenta millas se suma, estoy de acuerdo. 'De todos modos', dijo Demelza después de un momento, 'estoy orgulloso de ti de que no lo harían'. '¿Qué no?' 'Te dejo en paz'. ¿Y para nada feliz por ti mismo? ¿Llevo a una mujer dispuesta a París? "Creo que cuando llegue lo disfrutaré". Es solo la venida que me llena de mulligrubs. Pero de todos modos, ¿no hay eso en la Biblia: "adónde vas, iré"? 'Una esposa obediente, ¿eh?' '¿Dijiste obediente o hermosa?' El teniente Phillips claramente pensó en esto último. Por cierto, creo que Bella también fue llevada con él. "No me llevaron con él", dijo Demelza. 'Sus ojos estaban demasiado juntos.' Él la rodeó con el brazo. 'Bueno, hablamos de ello el tiempo suficiente anoche ... Hubiera deseado haber podido dejar a Jeremy aquí o que Ben podría haber tenido más tiempo para probarse a sí mismo'. 'Bueno, Zacky está en mejor salud'. 'Sí, Zacky está en mejor salud. Y no creo que Ben vaya a excederse. Debemos enviar un mensaje a Clowance. Y Verity. "Creo que si tuviera tiempo, preferiría montar y verlos". "Los viste a los dos en Navidad "Pero no les mencioné esta posibilidad, como saben. Si voy a Francia por unos tres meses, me gustaría volver a ver a Clowance antes de irme. 'Creo que debería venir aquí. Tendrás todo tu trabajo listo para empacar y estar listo para el próximo lunes y para todos los preparativos y arreglos que tendrán que hacerse, sin irse por un día visitando Clowance en Penryn. "Bueno, si ella puede manejarlo, 'ciertamente sería mejor. ¡Mi querida vida, mi corazón ya está latiendo!' 'Eso espero, o enviaré a buscar al Dr. Enys'. "¡Ross, no es una pena que no puedan venir al mismo tiempo!" Ross vio a Isabella Rose en la puerta de la habitación y le sonrió. 'Bella, entra. Tenemos planes para tu futuro'. '¿Oh? ¡Bueno! ¿Qué hay? Dime rápido. 'La Academia para señoritas de la señora Hemple. Por supuesto, sabes que se ha acordado que comiences allí el día 17 de este mes. Bella curvó su labio. 'Oh si. Un grupo de chicas ... Pero, ¿qué ha cambiado? ¡Puedo ver por tu cara que algo ha cambiado! 'Algo ha cambiado', dijo Ross. Su rostro era tan sombrío que Bella se rió de él. 'Bueno, papá, ahora sé que está bien'. 'Sólo el tiempo dirá. Pero ahora no irás a casa de la señora Hemple hasta septiembre. Bella lanzó un chillido de alegría. Para una chica con sus poderosas cuerdas vocales, mostraba una profunda emoción. 'Pa-pa-aa! ¡Qué! ¡Mamá! ¡Que delicioso! ¿Quiere decir que no voy a ninguna escuela, no hasta septiembre? ¡Gloria, gloria sea!

"Sobre eso aún no hemos decidido", dijo Demelza, "pero resulta que tu padre ha sido invitado a pasar los próximos tres meses en París, y parece probable que vayamos con él". Isabella Rose saltó un pie en el aire. '¡París! En Francia, ¿quieres decir? Donde tienen la guillotina! Papá, mamá, ¡qué maravillosos son los dos! Medio estrangulada en un abrazo salvaje, Demelza miró a Ross y comenzó a reírse. Ross se rió. Todos se rieron. Burlando a su hija, Demelza echó sus brazos alrededor del cuello de Ross y lo abrazó de la misma manera. De alguna manera, en el entusiasmo de Bella, todas las aprensiones parecían disueltas. ¿Me llevarás a ver la guillotina, Ross? Demelza preguntó. "¡Es algo que siempre he deseado ver!" "Creo que todavía está allí", dijo Ross, "pero últimamente no ha estado tan ocupado". Bella dijo: 'Ah, y habrá teatros y exhibiciones y bailes y bailes. ¡Y sin educación! Ya tengo una pequeña base en francés. ¡Piensa cuánto mejor lo hablaré en septiembre! Atraído por el ruido, el pequeño Henry se había alejado de la cocina, con la señora Kemp a cuestas. Al ver sus caras sonrientes, él también comenzó a reírse. Al separarse de los demás, Demelza lo recogió y lo besó. "Harry", dijo ella; 'Harry, ¿vas a venir también?' La señora Kemp no había avanzado más allá de la puerta, sino que se había quedado secándose las manos en el delantal. "Ven también," dijo Henry alegremente. 'Ven también. Kempie también. Demelza intercambió una mirada con Ross. Henrietta Kemp, aunque nadie se atrevió a llamarla por su nombre de pila, era una mujer de unos sesenta y cinco años. Originalmente había estado con los Teagues como niñera y había venido a Nampara por primera vez como profesora de piano para Demelza, quien, siendo aún adolescente, había pensado en la señora Kemp incluso entonces como una anciana. Se había mudado a vivir a Nampara durante la infancia de Clowance y se había quedado, con solo unas pocas ausencias, como una especie de ayudante general que podía cuidar a los niños cuando era necesario, enseñarles sus cartas, vigilarlos en sus raras enfermedades, y sustituir a Demelza cuando ella no estaba allí. Era una mujer pequeña, tenaz, eterna y tenaz, Cornish hasta la médula, aunque educada gentilmente. Ella vino del Monte Ambrose, cerca de Redruth. Nadie había visto o escuchado hablar del Sr. Kemp, pero se rumoreaba que en una etapa muy temprana de su vida matrimonial se había "perdido en el mar". Parecía y se comportaba como una solterona natural, era una wesleyana practicante, pero no permitió que su desaprobación por la falta ocasional de disciplina en la casa Poldark agriara su amor por los niños, o por su primer alumno. Su primer alumno estaba pensando "fuera de la boca de bebés y lechones". Pensó, no puedo decir nada todavía sin una palabra privada con Ross primero. No puedo cargarle a otra persona para que pague, y, sin embargo, ¿no está pagando el país? ¿No es natural que la esposa de un enviado británico lleve una institutriz para cuidar a los niños? Sí, mi amante ", le dijo a Henry,

quien, después de haber disfrutado del abrazo, ahora se retorcía para bajar. "Vendrás con nosotros, ¿verdad? '¡El mar!' cantó IsabellaRose. 'El mar, el mar glorioso. ¡Señora Kemp, vamos a Francia, a Francia, a Francia! Je suis, to es, il est. Nous sommes, vous etes, ils ont? 'Nosotros sont', corrigió la señora Kemp. 'Bella, por favor no grites así. ¿Debo dejar a Henry con usted, señora Poldark? Sí, creo que sí ", dijo Demelza. 'Ross--' Ross levantó la mano. "Señora Kemp", dijo, "fui invitado a ir a París por tres meses. Me llevo a mi esposa e hijos. Siento, todos sentimos, que sería más adecuado si vinieras con nosotros. La señora Kemp buscó a tientas su delantal. A pesar de que ella rara vez los ensuciaba con las tareas domésticas, ella tenía las manos nudosas que podrían haber pasado años fregando pisos. '¡Dios mío, gracioso! ¿Dónde? ¿París, dijiste? 'Paris'. 'Mi vida bendita. En Francia, ¿quieres decir? ¿Ese lugar malvado? "Ese lugar malvado. Sí. Nos iremos hoy una semana. ¿Lo pensaría amablemente? La Sra. Poldark podrá responder a sus preguntas. Puedo darle, podemos darle, veinticuatro horas para compensar sus dudas. mente.' Capítulo tres El mismo día de finales de enero, cuando Demelza percibió que el joven cabalgaba por el valle lluvioso para perturbar su tranquilidad, Clowance Carrington, su hija mayor, tenía un visitante joven e inquietante de otro tipo. Ella había salido a pasear en solitario por Nero. Stephen estaba en casa, no en el mar, eso es, pero estaba en algún negocio propio. No es que guardara mucho secreto; habló con su esposa incesantemente sobre sus esperanzas y sus planes, por lo que soportó esta retirada temporal de confianza sin ninguna sensación de injusticia. A menudo salía a cabalgar por la mañana. No era, por supuesto, lo mismo que Nampara: aquí no había una gran playa bordeada de olas quejumbrosas; lo mejor que podía hacer era atravesar las estrechas callejuelas cuesta arriba hasta llegar a los páramos por encima de Falmouth. Luego, puedes andar a galope tendido y de vez en cuando galopar con preciosas vistas distantes de los acantilados y el mar. Aun así, e incluso si fuera la misma agua y solo a la vuelta de la esquina, por así decirlo, desde Land's End, frente al Canal de la Mancha en vez del Océano Atlántico, no se parecía al mismo mar. Aquí no había playas para comparar con las playas de la costa norte; las extensiones de arena eran más cortas y, a menudo, más suaves porque las corrientes de la marea no eran tan grandes; y los acantilados, aunque dentados y formidables, tenían la mitad de altura. Echaba de menos la mamada y el suspiro del oleaje cuando se movía sobre las rocas detrás de Nampara, el rugido siseante de la mazmorra cuando la marea estaba bien, el olor a algas marinas, el rocío neblinoso, el sabor de la sal en el labios. No es que a ella le importara. Estaba felizmente casada con el hombre que amaba; y este invierno habían pasado momentos espléndidos juntos, cazando al menos una vez a la semana, a veces dos veces. Cazaban a menudo con Lady Harriet

Warleggan. Desde que Stephen había puesto sus asuntos en manos del Banco de Warleggan, había prosperado mucho. Habían gastado una buena cantidad de dinero. La caza no era barata, y una vez a la semana, después de la cacería, cenaron en Cardew con Harriet Warleggan y jugaban a las cartas y luego jugaban. El alejamiento de George de su hijo Valentine le había robado a Harriet la compañía joven que solía reunir a su alrededor cuando estaba en casa, por lo que se dedicó a invitar a varios amigos de Valentine, como Anthony Trefusis y Ben Sampson y Percy y Angela Hill y Ruth Smith. , para permanecer encendido después de la caza y comer y jugar hasta la madrugada. Clowance y Stephen eran de esta fiesta. El propio George a veces cenaba con ellos, pero la mayoría de las veces cenaba tranquilamente en su estudio o comía delante de ellos con su hija Úrsula. Él nunca se quedó por las cartas. Apostar por el placer era algo que él no entendía del todo. Pero siempre fue razonablemente agradable con Stephen y con Clowance, a pesar de que Clowance sentía una reserva de acero en la parte posterior. Stephen no estaba al tanto de tales reservas. Creía que estaba en buenos términos con uno de los hombres más importantes de Cornualles, y de una manera pequeña se estaba convirtiendo en un cliente valioso del banco y, como tal, podía esperar un futuro de prosperidad continua. Él actuó en esta suposición. Penryn, donde vivían Stephen y Clowance, era un antiguo distrito libre a la cabeza de Penryn Creek; una ciudad montañosa y arracimada de unas mil personas. Se consideraba mucho más digno y maduro que su vecino advenedizo más grande, Falmouth. Una carta de privilegios había sido otorgada a sus burgueses en 1236, cuatrocientos años antes de que Falmouth se convirtiera en una ciudad. Una rivalidad feroz existía entre los dos, para Falmouth con sus puertos más profundos y sus muelles más grandes habían robado la mayor parte del comercio de Penryn. Clowance nunca antes había vivido en una ciudad, y lo encontró como un pequeño y extraño puerto secreto. Todos los que conocía eran, en la superficie, extremadamente educados, algunos congraciados. Pero ella era una extraña, ambos desconocidos, y no pertenecía. Clowance había estado demasiado ocupado durante veinte años disfrutando de la vida y tomando las circunstancias y las personas como vinieron, para preocuparse por las rarezas de la distinción de clase. Una de las razones de su éxito en Bowood, el escaño Lansdowne en Wiltshire, había sido su falta de conciencia de tener cualquier posición en el mundo para mantener, su ausencia de pretensiones, su forma natural no afectada. En Nampara también trató a todos los que conoció como iguales, y, como todos sabían quién era, nadie lo había presumido. Penryn era diferente. Les gustaba su gente en categorías reconocibles, y ella no encajaba en ningún lado. El nombre de Poldark apenas se conocía hasta el momento, pero obviamente era una dama, y ​​su padre, además de ser un propietario de la mina, era un miembro del Parlamento. Stephen, calculó, no estaba a la altura de su rapé, y ni siquiera era de Cornualles, pero era alegre, extrovertido, generoso y próspero. Alquilaron esta pequeña casa, una de las pocas con vista al arroyo, estabularon sus caballos en Cambron's, que dirigían el Cerdo y el Tinker, y estaban emparentados con los Blarneys de Flushing. También montaron a

sabuesos, lo que los puso en una posición diferente a la de sus vecinos. Durante este invierno ella había pensado a menudo acerca de su querido hermano Jeremy y se preguntaba cómo le estaba yendo en Bruselas con su nueva y bella esposa, que había sido tan difícil de conseguir y que de hecho había estado dispuesta a rechazarlo y encajar con su familia. s planes de una manera más mercenaria que Clowance no olvidaría. Quizás todo estaría bien ahora, pero Clowance sabía más que nadie sobre el enamoramiento de Jeremy por esta chica, sus estados de ánimo de depresión total, sus vanos intentos de parecer alegre y natural cuando su pasión por Cuby lo estaba llevando a la desesperación. Había sido una especie de locura. Clowance esperaba que hubiera terminado. Ella pensó que Cuby podría ser una persona difícil de vivir, una vez que la primera emoción había pasado. Ciertamente, las cartas de Jeremy dieron una impresión, una verdadera impresión de felicidad. Pero no hasta que lo viera nuevamente estaba preparada para estar segura. Estaba lloviendo cuando entró ruidosamente en los establos y el chico bueno del establo, Kimber, salió a tomar a Nero. Había estado lloviendo durante la mejor parte de una semana, pero esta mañana hubo un descanso y el sol se había inclinado sobre el arroyo. La marea había entrado, y el agua brillaba como un cuchillo insertado entre los muelles y los barcos amarrados. Ahora todo lo que se había ido otra vez, el río perdido en una niebla húmeda que redujo la visibilidad a cien yardas. Todo parecía Misterioso, incluso los adoquines familiares de esta ciudad ahora familiar. Fue un corto paseo por la terraza hasta la casa final. Al lado de Pig & Tinker era un vendedor de barcos; junto a él estaba Mudd's, una casa de reposo de marineros de muy mala reputación; luego una casa perteneciente a un herrero ancla; luego un oficial de aduanas; luego, una dama gentil llamó a Curnow, que hizo costura, y luego a los Carrington. Cuando Clowance llegó a su casa, salió la señorita Curnow. y el agua brillaba como un cuchillo insertado entre los muelles y los barcos amarrados. Ahora todo lo que se había ido otra vez, el río perdido en una niebla húmeda que redujo la visibilidad a cien yardas. Todo parecía Misterioso, incluso los adoquines familiares de esta ciudad ahora familiar. Fue un corto paseo por la terraza hasta la casa final. Al lado de Pig & Tinker era un vendedor de barcos; junto a él estaba Mudd's, una casa de reposo de marineros de muy mala reputación; luego una casa perteneciente a un herrero ancla; luego un oficial de aduanas; luego, una dama gentil llamó a Curnow, que hizo costura, y luego a los Carrington. Cuando Clowance llegó a su casa, salió la señorita Curnow. y el agua brillaba como un cuchillo insertado entre los muelles y los barcos amarrados. Ahora todo lo que se había ido otra vez, el río perdido en una niebla húmeda que redujo la visibilidad a cien yardas. Todo parecía Misterioso, incluso los adoquines familiares de esta ciudad ahora familiar. Fue un corto paseo por la terraza hasta la casa final. Al lado de Pig & Tinker era un vendedor de barcos; junto a él estaba Mudd's, una casa de reposo de marineros de muy mala reputación; luego una casa perteneciente a un herrero ancla; luego un oficial de aduanas; luego, una dama gentil llamó a Curnow, que hizo costura, y luego a los Carrington. Cuando Clowance llegó a su casa, salió la señorita

Curnow. incluso los adoquines familiares de esta ciudad ahora familiar. Fue un corto paseo por la terraza hasta la casa final. Al lado de Pig & Tinker era un vendedor de barcos; junto a él estaba Mudd's, una casa de reposo de marineros de muy mala reputación; luego una casa perteneciente a un herrero ancla; luego un oficial de aduanas; luego, una dama gentil llamó a Curnow, que hizo costura, y luego a los Carrington. Cuando Clowance llegó a su casa, salió la señorita Curnow. incluso los adoquines familiares de esta ciudad ahora familiar. Fue un corto paseo por la terraza hasta la casa final. Al lado de Pig & Tinker era un vendedor de barcos; junto a él estaba Mudd's, una casa de reposo de marineros de muy mala reputación; luego una casa perteneciente a un herrero ancla; luego un oficial de aduanas; luego, una dama gentil llamó a Curnow, que hizo costura, y luego a los Carrington. Cuando Clowance llegó a su casa, salió la señorita Curnow. 'Oh, Sra. Carrington, un joven llamado a verte hace una hora. No sabía cuándo estarías en casa. '¿Dio su nombre?' Preguntó Clowance. 'No, no pensé que lo hiciera. Pero él dijo que volvería. La señorita Curnow tenía ojos muy pequeños. Ya fuera por haber cosido demasiado con poca luz o por haber evidenciado un talento de curiosidad especialmente penetrante, era difícil de decir. Clowance favoreció la segunda explicación. Agradeció a su vecina y entró. La suya era una casa con una vista más que agradable, pero era muy pequeña. Había cuatro habitaciones en la planta baja y cuatro en la planta superior, pero todas eran pequeñas. Tampoco había ningún espacio en la parte delantera de las casas, pero cada casa tenía un pequeño jardín trasero y un jardín privado. En el jardín Carrington había una bomba, que era el único suministro de agua para las siete casas, por lo que significaba que no había mucha privacidad en el jardín trasero. Clowance había pasado la mayor parte de su tiempo en el interior de la casa, utilizando su entrenamiento medio olvidado en costura y sombrerería para hacer cortinas naranjas brillantes para todas las ventanas para enmarcar el encaje. Estaba segura de que sus vecinos los consideraban escandalosamente brillantes; sin embargo, Stephen los amaba y ese era el punto importante. Él había dicho que no esperara a cenar para él, así que se había preparado una pastosa. Lo calentó en el pequeño horno cloam, que todavía estaba tibio por la cocina de la mañana, y luego, después de haberse quitado la chaqueta y las botas, se sentó a comerlo solo en la sala delantera, cortando el pastel por la mitad y vertiendo leche en la mitad que estaba comiendo. Acababa de terminar cuando vio a un joven caminando por la calle adoquinada. Instintivamente sintió que él era el joven al que se había referido la señorita Curnow, y ahora comprendía la extravagancia extra en la mujer. ojos, el tipo de mirada que anticipa la incomodidad, porque el visitante estaba casi en harapos, y tenía una barba leve, que en estos días no implicaba tanto una cuestión de elección como no tener dinero para pagarle al barbero. Efectivamente, el joven se detuvo frente a su puerta y llamó. Clowance recogió los restos de su cena, se lo llevó, metió los pies en un par de patines y abrió la puerta. Probablemente no tenía más de veinte años, era alto, de hombros anchos, pelo rubio, rasgos fuertes y ojos azules

vívidamente claros. Su cuerpo parecía delgado pero no demasiado delgado; eran sus ropas tan gastadas: una camisa desteñida que probablemente había sido azul real, con un hombro alzado y una manga corta por cuatro pulgadas, un jubón de lana azul, más nuevo que el resto, taladro tosco azul pizarra pantalones, muy remendado con lona y atado a los tobillos; y zapatos de lona que muestran sus pies descalzos "Disculpe", dijo, "¿entra el señor Stephen Carrington?" Una voz ronca; Acento de West Country, pero no mal hablado. 'Lo siento, no lo es. Lo estoy esperando en breve. Una pausa. ¿Es usted la señora Carrington, señora? 'Sí.' Se giró y miró hacia arriba y abajo de la calle como si buscara al hombre que había llamado para ver. Clowance dijo: '¿Se trata de uno de sus buques?' "Bueno ... solo como una manera de hablar ..." El joven se mordió la uña del pulgar y miró a Clowance. "Acabo de llegar a la orilla, ya ves. Atracamos al amanecer. Annabelle. La ves. allí, el bergantín. 'Oh sí, ya veo'. 'Desde Liverpool. Aunque ella es propiedad de Bristol. Estamos llevando velas, jabón y cepillos, sogas y cordeles. Clowance miró más allá de él, colina abajo. De esta manera, un callejón empinado y adoquinado conducía al puerto. "Creo que mi marido acaba de llegar", dijo. 'Puedo ver su cabeza'. Y luego: '¿De Bristol dices? ¿Lo conociste cuando vivía allí? El joven se sonrojó cuando se volvió para mirar como ella señalaba. 'Bueno, sí, señora, por así decirlo, aunque no por algunos años, como. Ya ves, soy su hijo. II Stephen dijo: "Querido corazón, te dije que no debería haber venido a ti sin rivales. Intenté mucho antes de casarnos, y luego otra vez, pero dijiste que dejaras el pasado para sepultarse; y yo era un cobarde y lo dejé mentir. Un cobarde. No digo nada al respecto ahora. Pero solo piensa en cómo me arreglaron. Ya te había perdido una vez. Estuve sin ti durante más de doce meses. Me mataron, sin saber qué hacer. Si te dijera que estuve casado antes, no importa lo mucho que haya pasado, y como haya sucedido, podría haberte perdido de nuevo. ¿No es así? Esa noche estaban acostados juntos en su cama, dos velas revoloteaban en el aire desde una ventana abierta de una pulgada. Clowance no respondió a su pregunta. Le resultó difícil evaluar sus sentimientos e imposible transmitirlos a él. 'O si no me rechazaste ... Si tuvieras la mente para perdonar, tus padres no lo habrían sido. Tu padre me preguntó una vez si tenía una esposa en cada puerto, y le mentí. Él no lo habría excusado, nunca. Después de un momento, ella dijo: 'Así que también tienes que engañarme'. Sí, y he dicho por qué. ¿Crees que si te hubiera contado sobre Marion antes, no te habrías sentido obligado a decírselo a tu padre y a tu madre? Ustedes son muy abiertos y honestos. Verdaderamente, verdaderamente honesto. Ese es el tipo de familia con la que siempre has vivido; Siempre he

admirado a tu familia por eso y deseé haber sido educado de manera similar. Pero yo no era. La vida no es así de donde vengo, m'dear '. Clowance miró el techo bajo. '¿Y después de que nos casamos?' "Estaba muy feliz. Creo que estaba muy feliz. Y una vez hecho, pensé, ya estaba hecho. Si hubiera hecho mal, no había forma de corregirlo en ese momento. Al decirte que podría aliviar mi conciencia, ¡pero a qué precio! Te hace infeliz. Perdiendo nuestro tiempo juntos. Hacer una especie de mancha donde no había habido manchas. Así que dejo que los perros dormidos mientan ... 'Hasta ahora...' "Sí, querido corazón, hasta ahora". Le hubiera gustado tocarla, tratar de acariciarla mientras ella yacía tranquilamente junto a él, su pecho subía y bajaba solo perceptiblemente. Él sabía cómo era ella; él conocía cada centímetro de ella; él sabía cómo era ella desnuda; y él sabía su habilidad para despertarla. Pero con una moderación que solo estaba aprendiendo, no hizo ningún movimiento. Ella dijo: 'Cuéntame sobre Marion'. Él guardó silencio y luego dejó escapar un largo suspiro. '' Los dos teníamos diecisiete años. Era hija de un herrero. 'Era una cosa de niños y niñas, liviana y fácil, riendo y bromeando como lo haría un niño y una niña, pero no hubo más risas cuando la tuve embarazada. ¿Conoces las leyes bastardas? 'Un poco.' "Si una niña concibe un hijo y acusa a un joven de ser el padre y no la quiere a muchos, lo encarcelan. Hay muchos hombres buenos que languidecen en prisión a causa de tal ley. Bueno, una vez estuve en prisión y eso fue suficiente. Nos casamos Jason nació el año siguiente. Nunca vivimos adecuadamente juntos. Su padre estaba enojado conmigo por arruinar las posibilidades de su hija. Ella continuó viviendo en casa. Jason vivía con ellos. Visitaría de vez en cuando, pero después de que naciera el niño, Marion se volvió contra mí, así que realmente vi muy pocos de ellos. Luego dejé el distrito y entré en servicio con Sir Edward Hope. Por supuesto, estaba obligado a hacer los pagos y eso me mantuvo desesperado por falta de dinero. Entonces ...' '¿Entonces?' "Cuando Jason tenía unos diez años, su madre contrajo la viruela y murió. Dejé el servicio de sir Edward Hope y me fui al mar. Yo - no mantuve más pagos. Nunca vi a Jason desde que tenía cinco años hasta que apareció como un ... 'Un mal centavo?' 'Hoy. Dios, ¡me sorprendió! No podía creer que fuera él. Mírate, señor, me ha sorprendido tanto como a ti. ¡Santa María, estaba estupefacta! "Te dejé solo", dijo Clowance. 'Pensé que sería mejor que lo prefieras. Entonces no sé lo que él quiere. ¿Es solo para conocerte otra vez? 'No. Algunos b--, alguien le dijo que me estaba yendo bien en Cornualles, por lo que quiere ser parte de eso. De algun modo. Él quiere algún tipo de trabajo. Él ya ha estado en el mar, así que con su permiso lo llevaré en uno

de mis barcos; empújalo un poco por la escalera, haz que esté mejor pagado. Aún no sé cuánto sabe de navegar. Solo tiene dieciocho años ... Lo sé, lo sé, parece más viejo, esa barba, pero solo tiene dieciocho años y no puede esperar demasiado por un tiempo. Pero al menos podría estar mejor pagado ... '¿Con mi permiso?' Dijo Clowance. 'Sí, m'dear. Es tu decision. Puede que no quieras tener un - mi hijo rondando. "Sería natural que nunca más quisiéramos verlo de nuevo". Entonces debes decirme cómo te sientes. Clowance consideró el asunto. "No creo que me sienta muy feliz por eso, Stephen. Aunque tal vez no solo por las razones que usted supone. Pero no creo que debamos tomar mi tristeza, mi desilusión con su hijo. Seguramente, nada de lo que sucedió es su culpa, ¿verdad? "No", dijo inquieto Stephen. 'No.' "Creo", dijo, "tienes razón en suponer que no deseo verle mucho, todos los días; porque él me recordará cosas infelices. Pero seguramente le debes algo, ¿no? No has sido exactamente un padre atento, así que seguramente no puedes hacer más de lo que pide y ayudarlo ahora. "Muy bien", dijo Stephen. 'Tan. Me alegro de que te sientas así, m'dear. "De hecho", dijo Clowance, "Me sorprendió bastante cuando entraste a la cocina y me dijiste que se había ido. ¿Era necesario que lo enviaran a pasar la noche en Mudd's, que todos sabemos que está mal cuidado y de dudosa reputación? Bien podría haber estado allí. 'Una vez más pensé que no te gustaría. Pero estoy seguro de que él puede verlo por sí mismo. Le di dinero por una cama y mañana me encargaré de que tenga una mejor ropa. Pero te aseguro, señor, que no es necesario que te fijes en él otra vez. "Pero él existirá", dijo Clowance. Sí ... él existirá. Él será un constante recordatorio en mis ojos de que te he hecho mal. Estaba muy tranquilo afuera. Una luz de algún lugar, como una hoguera, se reflejaba brevemente parpadeando en las cortinas. Entonces una gaviota lloró en la noche. Pensó Clowance, todavía no comprende lo que hizo mal. Si amas a alguien, los amas como son, totalmente, virtudes e imperfecciones igual; eso es lo que aprendí durante mis doce meses de separación de él. Entonces, si él me hubiera dicho que una vez estuvo casado y tuvo un hijo, ¿hubiera sido tan malo? No lo hubiera tomado, así como sé que una vez apuñaló a un hombre hasta la muerte en Plymouth Dock, así como sé que mintió para salir de esa situación cuando Andrew Blarney lo reconoció, así como yo sé que tuvo chicas en Sawle o Grambler antes de casarnos, del mismo modo que sospecho que tuvo una aventura amorosa con la pobre Violet Kellow. Estar casado, siendo muy joven, apenas más que un niño, ¿Fue eso peor, o incluso tan malo? Lo que era malo no era decirle, mintiendo por omisión, razonando que con suerte nunca saldría a la luz. Lo que era malo era la falta de confianza en ella, la falta de confidencialidad. Cuando la gente estaba enamorada, debían contar todo el uno al otro. Y sobre otras cosas que había hablado tanto. Stephen dijo: '¿Todavía estás despierto?'

'Sí.' "Esto ha venido, viene él, ha llegado en un mal día especial". '¿Por qué?' 'Porque tuve una sorpresa para ti. Una agradable sorpresa. Algo que creo que debería hacerte muy feliz. Ahora ... Bueno, ahora no creo que nada te hará muy feliz. No esta noche. No mañana tampoco, espero. Sin embargo, siento que debo decírtelo. Porque es algo en lo que he estado ocupado todo el día. Para ti. Principalmente por ti. Clowance dijo: "No lo sé, Stephen. Felicidad - no está en esto. No puedo fingir que es. Pero si hay algo bueno que decir ... "Creo que hay algo bueno que decir. ¿Conoces al granjero Chudleigh? 'Solo por nombre. Él tiene los campos sobre la ciudad, ¿no? 'Sí. Bueno, fui a verlo esta mañana y pasamos tres horas juntos, y el resultado es que he podido comprarme un campo de tres acres donde su tierra linda con el camino de herradura que conduce a San Gluvias. ¡Y allí propongo construirnos una casa! Ella guardó silencio unos momentos. 'Stephen, eso sí que me sorprende'. "¿Y por favor?" 'Me agrada mucho. ¡No me dijiste nada de esto! "Quería que fuera una gran sorpresa. También he estado en el patio de albañiles en Gluvias - Jago. ¡Me dice que puede comenzar a sentar las bases el próximo mes! '¿Has ... decidido sobre la casa, qué tamaño, qué habitaciones y demás? Porque--' 'Por supuesto que no. Eso es para que usted decida, para que decidamos juntos. La emoción de esta noticia fue comer por su enfermedad, pero la enfermedad no desapareció. Debe haber espacio para media docena de sirvientes -dijo Stephen. 'Y debe haber establos, un amplio establo. Por supuesto, no vamos a tener muchos sirvientes o muchos caballos para comenzar, pero es correcto que tengamos la sala disponible para más adelante. '¿Y quién pagará por esto? ¿Podemos pagarlo? "Mi alojamiento en Warleggan's Bank se fijó por primera vez para dos mil, pero recientemente se ha aumentado a tres. El Adolphus fue derribado por 1750 guineas, y el repintado y el reacondicionamiento no costarán más de doscientos. El Chasse Maree y el Clowance deberían obtener una modesta ganancia en el próximo trimestre, así que tengo dinero para gastar en darle a mi novia un hogar, un hogar que no es digno de ella, porque nadie podría ser digno de ella, sino un hogar que ella ¡No me avergonzaré de llamarla propia! Aléjate de la enfermedad, regocíjate en un amoroso esposo que hará tanto por ti, prodigando no solo bellas palabras sino también amoroso cuidado. Un esposo orgulloso y un esposo del que estar orgulloso. Un esposo amoroso y un esposo mentiroso. ¿Por qué el segundo importa tanto como el primero? 'Stephen', dijo, 'esto es muy bueno de tu parte. Estoy encantado De

Verdad. Yo - no puedo decir más. Esto - esta cosa extraña que ha sucedido hoy. No puedo simplemente -sólo tragarlo como algunos- alguna dosis de agua de mar para la anemia. Ha sucedido y lo siento ". El también ". "Pero espero que en uno o dos días todo se vea diferente". Tal como están las cosas, iré mañana, o cuando quieras, para ver los planes para la nueva casa. Estaré feliz de hacerlo, encantado. Se quedaron allí de nuevo en silencio por un espacio mientras las velas se quemaban. La luz del exterior volvía a reflejarse en las cortinas. Stephen se levantó y miró hacia afuera. '¿Qué es?' ella preguntó. 'Solo una hoguera en el muelle. Me pregunto si algo quemará este clima. Se metió en la cama y apagó las velas. '¿Duerme ahora?' ¿Cuántos años tienes, Stephen? ella preguntó. 'Treinta y siete.' 'Ya veo.' Él dijo: 'Acabo de fallar tres años. Me sentí demasiado viejo siempre que me he sentido demasiado viejo para ti. Hubo un silencio más largo. Él dijo: '¿Estás dormido?' 'No.' Él dijo: 'Todo ha sucedido, ya sabes, por desearte demasiado. Desde que creí por primera vez que me amabas, he tenido miedo de perderlo, de perderte. Hubiera hecho cualquier cosa por atraparte. Haría cualquier cosa por mantenerte. "Bueno, me tienes", dijo. 'Para bien o para mal. No hay escapatoria ahora. '¿Deseas que haya?' 'No.' Eso me convierte en el hombre más feliz del mundo ". "Stephen, no soy la mujer más feliz, pero no puedo encontrar exactamente las palabras para decir por qué. Tal vez deberíamos dejarlo esta noche e intentar dormir un poco. "El problema es", dijo, "que no soy lo suficientemente bueno para ti. Lo sé desde el día que nos conocimos". No debes decir eso muy a menudo. '¿Por qué no?' 'Podría llegar a creerte'. Él se rió entre dientes. 'Ahora eres como tu madre'. '¿En qué manera?' 'Ingenioso. Bromas. Incluso cuando no me aprecias demasiado. ¿Me gusta? ¿Amor? Sí, hubo una diferencia. Por casualidad o por Percepción, había elegido la palabra correcta. "Buenas noches, Stephen", dijo. Buenas noches, querido corazón. Ill Capítulo Cuatro

A la tarde siguiente, Cal Trevail llegó con una carta de su madre diciendo que todos saldrían de Nampara hacia París el lunes siguiente. Debido a la presión del tiempo y los muchos preparativos que se deben hacer, no fue posible que ninguno de ellos viniera a despedirse. ¿Podría ir a Nampara, tal vez el miércoles o el jueves, pasar la noche para que le dijeran todos sus planes? Naturalmente, si Stephen fuera libre, estarían encantados de verlo también. Cal estaba entregando una nota similar a la tía Verity y volvería a llamar por su respuesta en una hora. Clowance dijo que no había necesidad de que Cal llamara, una nota garabateada de aceptación era todo lo que era necesario. Una palabra apresurada con Stephen confirmó que no podría venir. Se fue el miércoles por la mañana, y para ese momento ya no había visto a Jason Carrington. Bélgica estaba bajo la nieve. Había sido un mal tiempo desde que el teniente Poldark del 52. ° Oxfordshires había traído a su joven esposa desde Gravesend a Amberes y desde allí a Bruselas. El cruce no había sido tan malo; el mar se había visto intimidado por la fría densidad del cielo gris; pero desde entonces parecía haber nieve ligera. Habían ido al antiguo alojamiento de Jeremy, pero lo antes posible se habían mudado a un apartamento pequeño pero agradable en la rue Namur. Los deberes de Jeremy en tiempo de paz eran nominales: algunos desfiles, unas pocas asistencias en las clases que se ocupan de la estrategia militar, algunas visitas de servicio, a la espera de los oficiales superiores. Por lo demás, se ejercitaron bien, asistieron a las no menos frecuentes fiestas y conocieron a algunas de las muchas familias inglesas que estaban allí porque algún miembro de la familia vestía uniforme, montando en el bosque de Soignes a pocos kilómetros del al sur de la ciudad, leyendo y hablando y haciendo compras y haciendo el amor. Hicieron el amor con todo el ardor de los recién casados, con algo añadido. Desde el momento en que Jeremy se descubrió ocultándose de los calibradores y siendo protegido por esta imperiosa jovencita, hace casi cuatro años, solo había una mujer en el mundo para él. Inquebrantablemente había sido devoto de ella, como un hombre poseído, deseando nunca otro. Hay un tipo de amor tan destructivo en su preocupación que difícilmente puede ser soportado, y él lo soportó, lo sufrió no correspondido por más de cuatro años. Luego, perdido en toda esperanza real, aceptó el consejo excéntrico de su padre y se dirigió a ella por última vez, se metió en el castillo donde vivía, como un ladrón en la noche, y la había persuadido de alguna manera: con qué alquimia todavía no tenía una idea real: salir con él. Y ella se había ido con él. Se habían escapado juntos, como en un romance medieval, y ella se había entregado a él con despreocupación, incluso antes de casarse. Para él fue un sueño realizado; a veces aún la miraba para asegurarse de que, en un mundo frío y cínico, realmente era cierto. En cuanto a Cuby, quien después de la deserción de Valentine se había reconciliado lo suficiente con la perspectiva de un largo período de virginidad, incluso había considerado que sería más feliz permanecer soltera permanentemente, viviendo con su madre y su hermana y su hermano y sus dos hijos pequeños en el hermoso castillo eso estaba todavía en proceso de completarse, y quien, repentinamente confrontado

con este soldado alto, abruptamente envejecido y más autoritario, se había visto impulsado por una avalancha de fuertes sentimientos y emociones sexuales que nunca había sentido antes y que apenas si sentía. reconoció o tuvo tiempo para dar un nombre a ... en cuanto a Cuby, hasta ahora no ha tenido dudas, ni sentido de anticlímax, ni despertamiento racional. A veces pensaba en su familia que había quedado en Caerhays, pero solo como si pertenecieran a una vida anterior. Era como si en su personaje hubiera habido una confusión de sentimientos, emociones, mantenida, retenida, inconscientemente, por un cerebro frío y racional, de modo que no se hubiera asustado ante la perspectiva de casarse con Valentine, un encantador joven que no la amaba, y solo ligeramente agitado por la devoción concentrada de Jeremy que la quería a ella y a ninguna otra mujer en el mundo. El atasco se había roto, afortunadamente para Jeremy, por Jeremy, justo a tiempo. Y fue realmente roto; una vez dado el camino, ella había cedido. Tenía un cuerpo hermoso y parecía deleitarse en ofrecérsela a su marido cada vez que tenía el lujo, la casta, provocativamente, salvajemente, sin embargo, su estado de ánimo la tomaba. Hicieron el amor juntos hasta que el agotamiento los alcanzó. Pero no hubo saciedad. También acordaron juntos, casi demasiado ansiosos, felices, sin reservas. Nada de lo que ella hizo estaba mal en sus ojos, nada de lo que hizo en la suya. Incluso la aparición dos veces de Lisa Dupont, su antigua amante, no arrojó ninguna nube. Fue una aventura que tuvo lugar cuando abandonó toda esperanza de Cuby. No tenía ojos para Lisa ahora, y después de la segunda reunión se encogió de hombros y se alejó. Cuby dijo: 'Una chica bonita, pero creo que se volverá gorda. Estoy feliz de que me prefieras. Ellos vivieron bien. Jeremy tenía dinero en el banco de Bruselas -producto de una escapada en la que prefería no pensar- y cuando eso se fue, pidió prestado más. Cuby, criado en un hermano derrochador, era para hacer economías, pero Jeremy dijo que le estaba llegando dinero en casa con las ganancias de Wheal Leisure, y que podían acumular facturas allí con la expectativa de liquidarlas cuando dejara el ejército. ¿Cuándo sería eso? Muy pronto, pensó. Con toda Europa en paz, era probable que el regimiento pronto se disolviera; aunque había oído rumores de que los Aliados no estaban de acuerdo en el Congreso de Viena, y era probable que el Gobierno británico optara por mantener algunas tropas en Europa por el momento. Por preferencia, le gustaría quedarse hasta octubre, lo que significaría que habría servido dos años. Entonces, si todo fue bien, podría ser capaz de vender su comisión, aunque no era un regimiento de moda, y regresar a casa en Cornualles para Navidad. Mientras tanto, la vida en Bruselas era muy buena. A pesar del poco pensamiento que le dio a lo que había dejado atrás, una pequeña sombra en la vida de Cuby fue que no había escuchado nada de Caerhays en absoluto, ni una palabra, así que cuando finalmente llegó una carta rompió el sello nerviosamente y tomó la letra a la ventana para leer. Era de su madre. La vida era que ella no había escuchado nada de Caerhays en absoluto, ni una palabra, así que cuando finalmente llegó una carta rompió el sello nerviosamente y llevó la carta a la ventana para leer. Era de su madre. La vida era que ella no había escuchado nada de

Caerhays en absoluto, ni una palabra, así que cuando finalmente llegó una carta rompió el sello nerviosamente y llevó la carta a la ventana para leer. Era de su madre. Mi querida hija, no sé de qué sentidos te despidió para inducirte a huir de la manera engañosa y secreta que lo hiciste. Tu hermano y yo, por no mencionar a Clemency, estábamos profundamente disgustados y profundamente afligidos por las circunstancias de tu Elopement. La carta que dejaste realmente no explicaba nada. De hecho, dijiste expresamente que no puedes explicarlo tú mismo. Y sus cartas posteriores, aunque más detalladas, realmente han agregado poco a la primera. No creo en nada de lo que hayamos hecho o dicho que podamos suponer que hemos perdido su confianza. Nos diste la impresión de que eras feliz en casa y contento con la perspectiva de casarse con Valentine Warleggan. Cuando eso fracasó, sin culpa nuestra, parecía que usted estaba bastante satisfecho, como nosotros, hasta que se presentó otra pareja igualmente adecuada. En su lugar, ha elegido al Sr. Jeremy Poldark. Un hombre joven y agradable y un caballero. Se ha hecho muy agradable con sus visitas aquí, y Clemencia, lo sé, habla muy bien de él. No puedo, no podemos ninguno de nosotros, desearles otra cosa que la mayor Felicidad. ¿Harás tu hogar en Bruselas? Como saben, tenemos tristes recuerdos de Walcheren, donde su hermano estaba perdido. Es un gran motivo de alivio que la guerra haya terminado por fin, y mientras los Vencedores no se caigan, podemos esperar un período de Paz prolongada. Augustus está en Londres todavía en el Tesoro, y he escrito para contarle su matrimonio. Creo que John irá a Londres este mes, ya que hay fideicomisos y otros asuntos comerciales que atender. Ha sido muy húmedo aquí casi desde Navidad, suave y sombrío con las prímulas y algunas camelias también. Tu amorosa madre, Frances Bettesworth Después de haberlo leído dos veces, Cuby se lo pasó a Jeremy. Lo examinó por un par de minutos y luego se lo devolvió con una sonrisa. "Creo que ya estás a mitad de camino del perdón". "Esto también vino", dijo Cuby, entregándole un fino papelito. Decía: Querido y querido Cuby, dulce Jeremy, cuánto los envidio a los dos. Amor, clemencia Henrietta Kemp aparentemente había superado su desconfianza de por vida hacia los franceses y su desaprobación de la degeneración de su ciudad capital, ya que aceptó la invitación de Ross dentro de las veinticuatro horas, y al amanecer del lunes siguiente se marcharon como una familia de cinco y se hicieron el desagradable viaje enlodado a Londres. Se alojaron en los alojamientos habituales de Ross en George Street, en el Adelphi. Ross envió un mensaje al Primer Ministro que había llegado, y fue invitado a visitarlo en Fife House el sábado por la mañana a las diez en punto. El viernes por la noche Ross llevó a Demelza e IsabellaRose a través de una pizca de nieve al teatro de Drury Lane. Vieron la comedia de Morton Town and Country, con Mr Kean interpretando a Reuben, y luego una pieza musical llamada Rubies and Diamonds. En privado, Ross pensó que todo era bastante pobre, pero

Demelza lo disfrutó, y los dos se desviaron por el hechizo de Isabella Rose. Sus ojos brillaban como los diamantes en el título. Ella se sentó absorta, con las manos juntas, y salió sonrojada con una rara alegría. Ella podría, como Juana de Arco, haber visto una visión, pero no era una visión sagrada, era una interpretación teatral de la vida profunda y artificial. Sirvió para ella. Estaba perdida en el brillo, el glamour iluminado por las velas, el polvo, la pintura, el perfume, las líneas declamadas en voces antinaturales, la fantasía pura y gloriosa de todo. Justo al final, cuando se iban, un hombre dijo: 'Capitán Poldark'. y salió sonrojado con una alegría rara. Ella podría, como Juana de Arco, haber visto una visión, pero no era una visión sagrada, era una interpretación teatral de la vida profunda y artificial. Sirvió para ella. Estaba perdida en el brillo, el glamour iluminado por las velas, el polvo, la pintura, el perfume, las líneas declamadas en voces antinaturales, la fantasía pura y gloriosa de todo. Justo al final, cuando se iban, un hombre dijo: 'Capitán Poldark'. y salió sonrojado con una alegría rara. Ella podría, como Juana de Arco, haber visto una visión, pero no era una visión sagrada, era una interpretación teatral de la vida profunda y artificial. Sirvió para ella. Estaba perdida en el brillo, el glamour iluminado por las velas, el polvo, la pintura, el perfume, las líneas declamadas en voces antinaturales, la fantasía pura y gloriosa de todo. Justo al final, cuando se iban, un hombre dijo: 'Capitán Poldark'. Un joven robusto y fornido, con una cara escabrosa. Sonriente. Luego mirando a Demelza. 'Señora Poldark. Qué placer inesperado. Edward Fitzmaurice. Lo recordarás ... " 'Por supuesto', dijo Demelza. '¿Cómo estás, Lord Edward? Creo que no conoces a nuestra hija menor, Isabella Rose. Se movieron hablando a través de la multitud hacia la entrada. Como ella no lo había visto desde la mañana después de que Clowance lo rechazara, Demelza casi esperaba que hubiera alguna restricción, como sin duda fue esa mañana cuando dejaron Bowood, pero es evidente que hace mucho que Edward había superado su decepción. Tal vez se había dado cuenta, pensó Demelza con una punzada de dolor, que todo era lo mejor, y la desenfrenada e indomable chica rubia de Cornualles nunca se habría acostumbrado a la vida social brillante pero restringida que le estaba ofreciendo. (Así que ahora era la esposa de un joven marinero emprendedor que vivía en una pequeña casa adosada en Penryn y miraba, pensó Demelza en su última visita a Nampara, oscura bajo los ojos y menos optimista de lo habitual.) Por supuesto, pronto surgió la pregunta. . Mirando el trote de carruajes para su propio Edward Fitzmaurice preguntó cómo era su hija mayor? ¿Ella estaba casada? Bueno, eso no fue sorprendente, ¿verdad? ¿Y feliz? Bien bien. Bueno, había sido una semana deliciosa que todos habían pasado juntos en Bowood. Una pena que no estuvieras allí, señor. Y otra linda hija! ¿Qué edad tendría ella? ¿Quince? Demelza le sonrió a Bella, quien le sonrió a Edward, y luego le sonrió a su madre por no regalar el juego. ¿Cómo estaba lady Isobel? ¿Y Lord y Lady Lansdowne? Su hermano y su cuñada estaban muy bien. Tenían dos hijos ahora, ¿sabes? La tía Isobel había estado

enferma con una infección gotosa, pero ahora estaba bastante recuperada. Tenía una nueva trompeta de oreja que, según se afirmaba, magnificaba el sonido más que la anterior, aunque tenía que admitir que no había notado la diferencia. No, "Quizás la próxima semana vendrías a tomar el té en Lansdowne House conmigo y mi tía. Henry y Louisa están en el país, pero ... "Eso es muy amable", dijo Ross. "Pero estamos en camino a París. Esperaremos irnos, creo, el lunes. '¿París? Estuve allí en octubre. Una deliciosa idea ¿Un día festivo, supongo? '... Sí, unas vacaciones'. '¿Dónde te vas a quedar?' 'Está siendo arreglado para nosotros'. Fitzmaurice había notado la vacilación de Ross al responder la pregunta anterior, así que miró con una media sonrisa al alto hombre de Cornualles, levantó una ceja y no preguntó nada más. "Lo encontrará una ciudad de los contrastes más extraños, señora Poldark. En cierto modo, está pasado de moda en comparación con Londres, como si los largos años de guerra hubieran retenido su desarrollo. Es una ciudad muy difícil, pero hay muchas personas encantadoras allí. Si tiene tiempo en sus manos, Capitán Poldark, permítame darle los nombres de uno o dos de mis amigos que, estoy seguro, estarán encantados de conocerlo y mostrarle todo lo que desea ver en París. 'Gracias. Estoy muy agradecido ". 'Y no te olvides de llevar cuchillos y tenedores para el viaje. Tienen una prima en Francia debido a la escasez de acero y otros metales ". Después de unos minutos se separaron, y tan pronto como estuvieron fuera del alcance del oído Bella exclamó: '¡Qué hombre tan encantador!' Ross dijo: "Creo que Bella está desarrollando el hábito de encontrar a todos los hombres encantadores". '¡Oh, papá, qué bestial eres! Pero él es un buen hombre, ¿no? 'Un hombre muy agradable', dijo Ross. 'Ojalá hubiera más como él'. "Yo también", dijo Demelza. Enfermo Ross había visto al conde de Liverpool en Downing Street la última vez, pero hoy fue a Fife House, la residencia personal de Liverpool, que había sido construida más o menos un siglo antes en los viejos jardines privados del Whitehall Palace. Puntualmente, como el reloj del pasillo estaba en huelga, fue llevado al estudio del primer ministro. Lord Liverpool, sentado ante el fuego, se levantó para saludarlo y le dijo: "Qué bueno que hayas venido, Poldark. Déjame ver, conocerás, por supuesto, a Robert Melville. Ross estrechó la mano de un hombre un poco más joven que él, un hombre alto, con los labios apretados y el pelo en retroceso. Sí, por supuesto. ¿Cómo estás, Melville? Robert Dundas había sido amigo de Pitt y un firme defensor de Lord Liverpool. En 1811 había logrado el título de su padre y al año siguiente cuando Liverpool, tras el asesinato de Spencer Perceval, había formado su primer gobierno, había nombrado a Melville Primer Lord del

Almirantazgo. Por lo que Ross sabía, todavía ocupaba este puesto. Uno solo podría especular por qué estaba aquí. .. "En caso de que suponga que hay un interés admiralty", dijo Liverpool, poniendo fin a la especulación, "eso no es así". Pero Robert Melville me ha estado ayudando de varias maneras a lidiar con la situación en Francia y como viejo amigo lo llamé para conocerlo y escuchar lo que tenemos que decir juntos. Esto no es, como sin duda lo adivinará, un asunto del Gabinete; Te envío como un enviado personal; pero si hubiera alguna situación en la que deseara informarme y yo no estuviera disponible, Lord Melville podrá actuar como mi adjunto. "Sería más feliz, mi señor", dijo Ross, "si estuviera más seguro del tipo de situación que desearía que informara". Liverpool tiró de la campana. ¿Tomarás un vaso de brandy para protegerse del frío? 'Gracias.' ¿Has nevado en Cornualles? preguntó Lord Melville. 'No, solo llueve, más que nada'. '¿Debe ser un viaje largo y agotador tres días?' 'Todo de eso. Pero estaba en mi mente regresar a Londres en breve de todos modos. Los comunes han vuelto a reunirse, ¿no es así? "El jueves pasado", dijo Liverpool. "No todos son tan diligentes como tú, Poldark". "A menudo no lo soy", dijo Ross, "pero me enteré de que había un Corn Bill en la redacción y deseaba oponerme". Hubo una pausa cuando el sirviente entró, llevando una bandeja que colocó sobre una mesa auxiliar. Ross ocupó unos momentos admirando los tapices gobelinos por los que se celebraban esta casa y el propietario. Lord Liverpool dijo: 'No hay duda de que podríamos discutir la Corn Bill propuesta en algún momento. Tal vez este no es el momento. Sé, por supuesto, que tus simpatías políticas están a favor de la reforma ... ¿Sabías, por cierto, que Canning había llegado a Lisboa de forma segura? 'Sí, me enteré de él hace dos semanas. Cuando escribió que estaba confinado en su cama con gota y aún no había presentado sus credenciales. Ross alivió su dolorido tobillo. En cuanto a la reforma, mi señor, esto, como usted dice, tal vez no sea el momento de discutirlo, pero debo confesar que estoy decepcionado y deprimido por el hecho de que desde la declaración de paz no ha mejorado las condiciones en Inglaterra. Melville dijo: 'Estamos avanzando, pero lentamente'. 'Muchos de nosotros que apoyamos esta administración' dijo Ross, "sentí, como lo hice, que la reforma en cualquier grado importante debe esperar hasta la derrota de Bonaparte. Fue Wyndham, ¿verdad ?, quién dijo: "¿Quién repararía su casa en un tifón?" Y Pitt, por supuesto, detuvo sus reformas a causa de la guerra. Pero ahora ... pero ahora seguramente deberían reanudarse. El obrero, ya sea en el campo o en la fábrica, debería poder vivir una vida decente y honesta. En su lugar, uno ve el hambre en medio de la abundancia ". Bebieron un sorbo de brandy. Ross sabía que sus comentarios no iban bien.

"Créame", dijo secamente Liverpool, "no desconozco las condiciones en el país, y si más tarde en la sesión siente que desea hacer su contribución a la Cámara, es posible que pueda volver a casa por un tiempo". deletrear. Usted puede mantenerse informado. Ciertamente, no se presentará el Proyecto de Ley del Maíz hasta fines de marzo, aunque estoy seguro de que se reflejará en gran medida en el debate en todo el país. Mientras tanto, en lo que se refiere a los asuntos exteriores, nos enfrentamos a otro problema ". ¿Qué significa ir a París con prisa? El conde de Liverpool parpadeó su ojo débil. 'No hay prisa. Pero creo que te necesito allí ahora. '¿Puedo preguntar por qué, mi señor?' -Como creo que mencioné la última vez que nos vimos, recientemente -es decir, en los últimos diez meses- regresaron a Francia más de ciento cincuenta mil prisioneros de guerra, procedentes de sus campos en Rusia, Prusia e Inglaterra, muchos de ellos conservando los recuerdos más infames de sus captores y ansiosos por cualquier oportunidad de venganza. Al mismo tiempo, la llegada de tantos emigrados aristocráticos ha provocado la enervación, el agotamiento, del espléndido ejército de Bonaparte mediante la reincorporación de jóvenes y ancianos a puestos de mando que nunca podrían justificar, excepto en términos de nacimiento y privilegio. . Todo esto conduce al resentimiento y al malestar ". Ross inclinó la cabeza. Sí de hecho ". "Lo que no te dije", dijo Lord Liverpool, "es que en octubre pasado, envié a mi hermano, el coronel Jenkinson, en una misión que podría considerarse similar a la tuya, y se unió al 2. ° Cuerpo de Infantería bajo el mando del Teniente General El conde Reille en Valenciennes. Sus despachos han informado de un inquietante grado de descontento en el ejército francés. '¿Describe él el desafecto?' "El ejército está plagado de sociedades secretas", dice. Muchos de ellos son bonapartistas y pretenden derrocar a Luis, no necesariamente para restaurar a Napoleón, sino para poner a su hijo en el trono. Otros quieren el Due d'Orleans. Muchos de los oficiales superiores son monárquicos, dice, pero las bases no pueden soportar a Louis y lo que consideran como su tribunal corrupto. '¿De qué manera crees que puedo ser útil?' "Los informes de mi hermano son sombríos en extremo y difieren notablemente de los de nuestro nuevo ministro, Lord Fitzroy Somerset, quien habla más favorablemente de los Borbones. Somerset, por supuesto, es muy joven y, si bien es un valiente soldado, puede que no esté versado en el mundo de los secretarios y la diplomacia extranjeros ". "Ni yo tampoco", dijo Ross. "Una vez que Bonaparte se fue", dijo Liverpool, "hicimos, creo, todo lo posible para devolver a Francia a la comunidad de naciones". Uno de los objetivos más importantes de nuestra política exterior es ver a Francia estable y fuerte. Sin ella, el equilibrio se inclina fuertemente a favor de los rusos y los prusianos, y en Viena Talleyrand está negociando en su nombre para lograr una solución honorable de los problemas pendientes, como la

independencia de Bélgica y la frontera de Francia en el Rin. Si, mientras el Congreso está en progreso, Francia debería colapsar en la anarquía o en la guerra civil, sería un revés importante, no solo para él y para nuestra política, sino para la futura paz de Europa ". Ross fue ayudado a un segundo brandy. Melville le sonrió. "Ya no corres, Poldark", dijo, sosteniendo su propio vaso hacia la luz; 'correctamente importado de Armagnac y todos los derechos pagados'. Ross dijo: 'Creo que crees que todos los cornishmen son contrabandistas de corazón'. '¿No lo son? Solo estuve una vez allí y me dieron la impresión de una sociedad que admira la heterodoxia ". "¿Es por eso que envían para que me embarque en esto, esta misión poco ortodoxa? "He enviado por usted", dijo Lord Liverpool, "debido a su historial de servicio a la Corona, especialmente tal vez su última misión a Portugal cuando pudo servir a su país en más de un sentido". Ross bebió su armagnac pagado por el deber. Parecía como si Canning hubiera estado hablando. '¿Me deseas', dijo, 'para unirte a tu hermano, mi señor?' 'No. Lo he enviado al sur, para hacer sonar la sensación en Marsella y posiblemente luego para ir a Burdeos. Casi con certeza el sentimiento es más favorable para el Rey allí que en París. Pero necesito una segunda opinión y necesito una en un nivel diferente. Quiero a alguien menos relacionado con mí y, por lo tanto, menos oficial. Alguien de rango que está de vacaciones en París y puede mezclarse con los oficiales de forma casual. El hecho de que no hables francés con fluidez debería ser una ventaja. Y que estés allí con tu familia desarmará la sospecha ". "Es un resumen amplio", dijo Ross. 'En efecto.' 'Y uno incómodo'. '¿Crees eso?' "Recordarán, mi señor, que el general Wellington no apreció mi presencia en Bussaco, diciendo que sentía que algunos miembros del gabinete me habían enviado como observador que estaba desfavorablemente dispuesto hacia él". 'Lo recuerdo, pero probaste lo contrario'. 'Sin embargo, nunca me ha mirado con el mayor favor. ¡Lamentaría mucho si Fitzroy Somerset sintiera que me enviaban como observador de su conducta! Lord Melville estiró sus piernas hacia el fuego. Estaba empezando a engordar. "Robert me dice que eres amigo de Fitzroy Somerset". 'Amigo sería demasiado. Nos hemos encontrado tres veces. Creo que tiene sentimientos amistosos hacia mí, como yo tengo para él ". 'Bueno, no creo ... Espero tener razón al decir esto. No creo que de ninguna manera se te pida que informemos sobre el juicio de nuestro ministro. Se le pide que forme su propio juicio sobre la situación en Francia. Tenemos informes contradictorios y nos gustaría otra opinión. Eso es todo. ¿Estoy en

lo cierto, Robert? "Sí", dijo el segundo Robert. 'Eso es precisamente lo que quiero'. "De hecho", dijo Melville, "le piden que se tome unas vacaciones en París, como muchos otros ingleses ricos y titulados en este momento. Forma tu opinión y cuéntanos. Eso es todo. Hubiera pensado que era una perspectiva cautivadora. "Lo es", estuvo de acuerdo Ross. "Antes de irme, mi señor, ¿podría proporcionarme algunos de los argumentos a favor de un Corn Bill? Sé, y siento, solo los que están en contra, y tal vez es bueno mantener la mente abierta ". "Con mucho gusto", dijo Liverpool. "Puedo prometerle una lista de las contiendas antes de irse. Principalmente, quizás, deberían darse cuenta de que si otros países no protegieran sus intereses agrícolas tampoco deberíamos intentar hacerlo ". "No me preocupan tanto los propietarios de las granjas, sino los trabajadores, tanto en los campos como en las ciudades". 'Bastante bien. Bastante bien Por supuesto, hay muchas cosas que decir en ambos lados. El reloj de afuera sonó la media hora, y casi inmediatamente se unió a uno más plateado sobre la repisa de la chimenea. Su señoría claramente mantuvo un buen tiempo. Ross dijo: '¿Cuándo quieres que nos vayamos?' Liverpool parpadeó de nuevo. "Mañana por la noche, creo". El Príncipe Regente regresa de Brighton por la mañana, y me gustaría que lo veas antes de que te vayas. Ross miró su sorpresa. '¿Es parte de esta misión?' Había silencio. Melville volvió a llenar el vaso de Ross. "No es exactamente una parte", dijo Liverpool. "Pero le pedí que te confiera un título de baronet. Lo considero una parte necesaria de la empresa ". '¡Qué!' gritó Demelza. '¿Qué, Ross?' Afortunadamente, los niños estaban afuera con la Sra. Kemp, porque se habrían sobresaltado por el tono de su madre. "Tú ... Ellos ... Ellos quieren que tú ... Oh, Ross. Oh, Ross." Ella le agarró de los brazos, estiró la mano y lo besó. -¡Pero dijiste que no! Dijiste que no lo harías. En Nampara, esa noche en Nampara, cuando me lo dijiste por primera vez, dijiste que te habías negado ... '¡Recuerdo muy bien lo que dije!' Ross respondió con irritación. '¡Lo que te dije y lo que le dije! ¡Por supuesto que me negué y por supuesto me negué! ¡No quiero ningún título que no haya ganado! Tiene una idea tonta de que es de gran importancia que la tome. Melville era el mismo. Dicen, argumentan, que un simple capitán en un París que abunda en títulos sería demasiado poco importante para su propósito. Melville tenía una lista de los oficiales del ejército francés. Prácticamente todo el mundo es un conde o un barón. Incluso aquellos que califican de días bonapartistas tenían algún título en su nombre, es decir, ¡aquellos que no habían sido creados duques o príncipes! Dios mío, si hubiera sabido esto ... Ella lo besó en el lado de la boca. '¿Te hubieras negado a venir?' ¡Sí!' '¿Pero ahora?'

Se desabrochó bruscamente del broche y se acercó a la ventana, contempló una escena de la calle aún cubierta por nieve clara, a una mujer que vendía naranjas, y a otra con una carretilla llena de coles. Durante un tiempo no dijo nada, pero pensó en una conversación que había tenido con Caroline Enys justo después de Navidad. Caroline había dicho: "Me dicen que te ofrecieron una marea". 'Sí.' '¿Y lo rechazó?' Sí." '¿Puedo saber las razones por qué?' Ross le dijo. Caroline lo había escuchado con esa atención amorosa que ella reservaba especialmente para él, con un destello de humor merodeando en algún lugar de su ojo. "Mi querido Ross, ¿no crees que te has equivocado? "Si crees que mis razones están equivocadas, entonces puedes pensar lo mismo de mi decisión". Vives en un mundo ideal, Ross, y en un mundo ideal las mareas serían abolidas. Pero nosotros no y no lo son. Y a veces son útiles. Este, dado que es hereditario, podría llegar a ser muy útil para Jeremy, incluso si no lo quisieras para ti. 'Déjalo hacer su propio camino. La gente debería pararse por sí misma ". 'Por supuesto. ¿Pero no deberías, cuando mueras, legarle a él y a los otros niños las minas, la casa, la granja? No creo que el dinero que dejes se distribuya a los pobres. ¿En qué, entonces, es desagradable dejar una marea atrás? Él gruñó. Usted discute como un abogado '. 'No, no, porque discuto por amor. Y piensa en lo feliz que habría estado Demelza. ¿Demelza? ¡Qué basura! ¡Ella detestaría la idea! Ella lo ha dicho así. 'No hay duda de que lo dijo después de saber que lo habías rechazado. Pero ella lo adoraría, tal vez sin llamarse Lady Poldark, ¡pero al menos debería ser Sir Ross! Pregunta a cualquier mujer, en cualquier lugar. Cualquier mujer. Lo digo en serio. Te lo aseguro.' Había pensado en esa conversación esta mañana, en el estudio de Lord Liverpool, mientras se encontraba al borde del precipicio. Si se hubiera negado nuevamente, ¿hubiera significado la cancelación de su misión? Apenas lo pensó así. Lo insinuaron, pero ¿estaban mintiendo? Al final, él había elegido no llamar su farol. Cuando regresó de la ventana, tocó el brazo de Demelza. "Lo que he dicho no era irritante". '¿Y si fuera?' ella dijo. 'No importa. Tienes motivos para estar irritado, Ross. 'No contigo.' Ella apartó un rizo de su ojo. '¿Por qué no conmigo? Sí, deberías estar irritado conmigo, porque veo pequeño daño en que tengas este pequeño título. Y señor es solo un pequeño título, ¿no? ¿Necesitamos usarlo cuando volvamos a Cornualles? 'Creo que deberás hacerlo', dijo. 'Lady Poldark'.

Ella se llevó las manos a la cara. '¡Judas, Dios! ¡Sí!' 'Esas son las primeras palabras que te escuché pronunciar. Debe ser hace treinta años, ¿no es así? '¿Qué palabras?' 'Judas Dios. ¡Te estabas quejando de que esos matones borrachos hubieran cortado un pedazo de la cola de Garrick! 'Mi querida vida, ¡y lo hicieron! Ross ... Se detuvo. ¿Sí, mi vida?' "He recorrido un largo camino". "Los dos hemos recorrido un largo camino. Cuando te conocí, era un squireen ebrio, medio en bancarrota. ¡No sabías qué trampa estabas haciendo! "No sabía que estaba atrapando", dijo Demelza. Ross se frotó la nariz. "No sabía qué tipo de trampa estaba haciendo tampoco. Querido cielo, ese fue el día más afortunado de mi vida '. Hubo silencio otra vez mientras miraba a la chica repollo. Cuando volvió a mirar por la ventana, se sorprendió al ver a su esposa allí parada con lágrimas corriendo por sus mejillas. 'Demelza, ¿qué es eso?' A menudo no me haces cumplidos, Ross. '¡Dios mío, por supuesto que sí! Lo hago todo el tiempo, ¡pero lo olvidas! '¡No me olvido! ¿Tal vez no es de ese tipo? Con una repentina ternura que cubría su frustración y enojo, la abrazó, sacó un pañuelo de su manga y se secó las lágrimas. "Es todo lo que hace Canning", dijo. "Él y Liverpool estuvieron juntos en Oxford y desde entonces han estado gruesos. Cuando se fue para ocupar el puesto en Lisboa, George hizo una especie de trato con Liverpool para que sus partidarios en la Cámara de los Comunes fueran recompensados ​​por su lealtad hacia él. ¡Liverpool me lo dijo todo en noviembre! Boringdon fue nombrado conde, Huskisson se convirtió en comisionado de bosques y bosques, LevesonGower fue nombrado vizconde. ¡Y me han colgado esto! '¿Qué importa? ¿Importa?' dijo Demelza. 'Vamos, vamos', dijo, mientras las lágrimas seguían cayendo. 'Esto nunca va a funcionar. ¿Qué pasa si los niños regresan? "Todavía no llegarán a casa", dijo. "Han ido a la Torre". '¿Cuánto tiempo serán?' 'Oh, otra hora, debería pensar'. 'Déjame tenerte'. Ella lo miró con ojos grandes pero llorosos. '¿Qué quieres decir?' '¿Qué piensas? Me gustas cuando estás llorando. "Querido amor, no está hecho, no es correcto, no es decente. ¡En la mitad del día! ¡Cuando tengamos toda la noche! "Suenas como Jud". 'Ahora no me hagas reír'. Trató de no contraer hipo. '¿Has dejado de llorar ahora?' 'Sí.' 'Lágrimas de tristeza, sin duda'. 'Sé lo que es,' dijo ella; "Ahora que tienes este título, se te ha subido a la

cabeza y piensas en ponerle una muñeca a una moza. Pero no hay ninguno a mano, así que piensas que tu esposa lo hará. 'Solo así', dijo Ross. 'Tan.' "De hecho", dijo, "no me importa un botón para tu título". Pero todavía me importa un poco para ti. "Dime arriba", dijo Ross. 'Oh', dijo ella, 'entonces estará arriba, ¿no es así?'

Capítulo Cinco yo

Viajaron a Dover el domingo por la tarde y atraparon el paquete de las 10 a.m. para Calais. El mar estaba agitado, los vientos contrarios y el cruce duró seis horas. Demelza se sintió enferma, Bella y la señora Kemp estaban enfermas, pero el barón recién creado y su hijo menor no sufrieron ninguna enfermedad. El Príncipe Regente había dicho: 'Entonces, Capitán Poldark, son unos cinco años, ¿no es así?' "Cinco exactamente, señor, al mes". "Cuando trataste de instruirme sobre la excelencia de mi comandante militar en Portugal y mis obligaciones con Inglaterra". 'Solo respondí sus preguntas, señor'. 'Esa no era la forma en que lo recuerdo. No de la manera en que lo recuerdo en absoluto. De todos modos, ya sea que me hayas instruido o no, habrás observado que Inglaterra y su Príncipe Regente mantuvieron la fe en su misión de liberar a Europa del tirano. 'De hecho, señor. Y toda Inglaterra estaba agradecida. 'Excepto los Whigs, ¿eh? Excepto los Whigs. Los cinco años, pensó Ross, no habían sido tan malos para el presunto George Cuarto. Cuando lo había visto por última vez, había sido estertoroso, tambaleante, con el rostro y el cuerpo hinchados por un exceso de vida, un hasténico de Hannover dedicado al placer y la autocomplacencia. Solo una o dos veces había sido posible detectar un agudo cerebro en algún lugar emergiendo a través de la grasa. Ahora no parecía peor, si algo mejor. Tal vez sus amantes posteriores, con su énfasis en una forma de vida más moderada, le habían hecho algo bueno, o al menos impedido un mayor deterioro rápido. El anciano, su padre, decían, ahora estaba tan perdido que tuvo que ser levantado a todas partes y solo era consciente del tacto y el olfato. "Y ahora me han dicho que vas a París en una nueva misión. ¿Qué es eso? Confrontado con la pregunta directa, Ross dudó y luego dijo: 'Creo que estoy invitado a ser un observador, señor'. "Como estabas en Portugal, ¿eh? Bueno, ahí está. Mi gobierno, o algún grupo dentro de mi gobierno, tiene sus propias ideas. Confío en que tu misión de observancia prosperará. 'Gracias Señor.' Los dedos del Príncipe se movieron con la empuñadura de su espada. "Es cierto, Poldark, no lo es, tienes parcialidad para los duelos".

¿Quién había estado contando cuentos ahora? 'Muy lejos de eso, Su Alteza. Solo he estado involucrado en un duelo en mi vida, y no obtuve satisfacción del resultado ". 'Bueno, déjame decirte, mi amigo, déjame darte una palabra de advertencia. Todos los parisinos en este momento están enloquecidos. Ya sea porque ya no pueden pelear una guerra y tienen que expresar sus espíritus de alguna otra manera, no lo sé. Buscan un insulto en cualquier lugar, y si detectan uno, saldrás a las seis de la madrugada a un matorral de corrientes de aire con pistolas y segundos y el resto de la parafernalia antes de que puedas decir cuchillo. ¿Eres un buen tirador? 'Justo, supongo. No mas.' 'Bueno, da un paso ligero y evita los callos. No tengo paciencia con el yo personalizado y tampoco lo hace la ley de Inglaterra, pero esos franceses se complacen a sí mismos. Aprecio tu advertencia, Su Alteza. El Príncipe gruñó. "Los franceses son una raza extraña, ¿eh? Sin sentido de moderación, sin sentido del humor. ¿Recuerdas los disturbios de Gordon? "Creo que estaba en el extranjero en ese momento". 'Tal vez. 'Sería hace treinta y cinco años, supongo, dar o tomar un año. Un buen nueve años antes de las tonterías de la Bastilla. No puedo recordar lo que comenzó ahora. El príncipe parecía tan perdido en sus pensamientos que Ross se preguntó si había olvidado cuál era el propósito de la reunión. "Debe haber tenido algo que ver con un hombre llamado Gordon, supongo. De todos modos, todo Londres se volvió loco. La población enloqueció. Todas las prisiones estaban abiertas: la Flota, el Mariscal, el Banco del Rey. Los prisioneros fueron liberados, al igual que en la Bastilla. Alguna destilería, Langdale's, creo que fue incendiada y se repartió gin a todos. Dicen que la gente yacía en los canales bebiéndola mientras fluía. Luego saqueando y quemando en todas partes. Mi padre - tú sabes que él no es un tirano - ni tampoco un lechero - finalmente él ordenó la salida de los Caballeros Guardias. Acusaron a la multitud con espadas y bayonetas. Unas doscientas ochenta personas muertas. Alrededor de treinta ahorcados. Todo en muy poco tiempo. No se encontraron muertos; sus cuerpos fueron arrojados a la Flota. Las casas marcadas con cicatrices estaban enyesadas antes de que las paredes salpicadas de sangre del Banco de Inglaterra también se blanquearan. La mañana siguiente todo en paz. No fue necesaria ninguna investigación, ni por parte de los parlamentarios, ni por parte de la mafia. Un incidente, mucho más sangriento que la Bastilla. ¿Pero condujo a veinte años de revolución y a un dictador sediento de guerra? No lo hizo. Ya había terminado en una sola noche. Supongo que los ingleses tienen más sentido. "Parece que sí", dijo Ross. El Príncipe volvió a pesar la espada entre sus manos y bostezó. 'Bueno, supongo que será mejor arrodillarse, señor. Esa es la costumbre, ya sabes. Eso es si tu espalda no es demasiado rígida ... No temas, no tengo la intención de decapitarte.

II Cuando el paquete atestado llegó a Calais, todo era confusión y bullicio. Los Poldarks tenían alojamiento reservado en la posada más conocida y más grande, en la famosa hostería de Dessein, que afirmaba tener ciento treinta camas y sesenta sirvientes, y en ese momento, aunque tan tarde, se reunieron en su sala de estar y comieron un desayuno. de caballa fresca, ternera asada y huevos de gaviota y bebieron entre ellos una jarra de vino tinto. Luego todos cayeron en la cama y durmieron pesadamente, pero a intervalos, entre los gritos y el ruido de pies y los movimientos de otros viajeros que iban y venían. A la mañana siguiente fue necesario solicitar pasaportes nuevos, y para cuando esto se hizo y se pagó el recibo, eran las diez en punto y la diligencia los estaba esperando. Dos carros en mal estado apolillados con polillas fueron arrastrados en tándem por tres grandes caballos de tiro que avanzaban a paso de tortuga por las calles rotas. El conductor era un hombrecillo moreno con un uniforme azul del ejército andrajoso, con pendientes de bronce y un bigote pesado; el postillón, con una larga blusa azul, un delantal de piel de oveja y enormes botas embarradas, parecía como si hubiera estado vadeando en el puerto. En un lento avance, se adentraron en el campo abierto con una fina capa de nieve aún cayendo. No hubo una parada adecuada durante varias horas, excepto para cambiar de caballo, y pasaron por Boulogne, Samer, Cormont y llegaron a Montreuil, donde pasaron una segunda noche y donde tanto Bella como Henry fueron mordidos por chinches. Henry -o Harry, como se le llamaba con más frecuencia- era el más tranquilo de los niños y, para Demelza, casi se parecía a Clowance en su infancia. No tenía ninguna de las tensiones nerviosas de Jeremy, ni la auto afirmación constante y rebelde de Bella. Pero a él no le gustaban las picadas manchas rojas y gimió durante la mayor parte del viaje del día siguiente, que comenzó a las seis de la mañana y terminó a las cinco de la tarde en Amiens. Aquí la hostería estaba más limpia y el anfitrión les ofreció una loción que les ayudó a calmar sus heridas. Demelza se había mantenido despierta a lo largo de todos los baches y tambaleantes viajes, mirando por la ventana junto a Ross, mirando y escuchando, y de vez en cuando, con las manos bajo las axilas, temblando de excitación. Ella dijo: 'No puedo seguir una palabra, Ross. Es peor que doble holandés. ¡Y están todos tan raídos! La guerra debe haberles costado caro. ¡Pero el país! Es como Inglaterra, ¿no es así? ¡Poca diferencia en absoluto! ni la auto afirmación constante y rebelde de Bella. Pero a él no le gustaban las picadas manchas rojas y gimió durante la mayor parte del viaje del día siguiente, que comenzó a las seis de la mañana y terminó a las cinco de la tarde en Amiens. Aquí la hostería estaba más limpia y el anfitrión les ofreció una loción que les ayudó a calmar sus heridas. Demelza se había mantenido despierta a lo largo de todos los baches y tambaleantes viajes, mirando por la ventana junto a Ross, mirando y escuchando, y de vez en cuando, con las manos bajo las axilas, temblando de excitación. Ella dijo: 'No puedo seguir una palabra, Ross. Es peor que doble holandés. ¡Y están todos tan raídos! La guerra debe haberles costado caro. ¡Pero el país! Es como Inglaterra, ¿no es así? ¡Poca diferencia en absoluto! ni la auto afirmación

constante y rebelde de Bella. Pero a él no le gustaban las picadas manchas rojas y gimió durante la mayor parte del viaje del día siguiente, que comenzó a las seis de la mañana y terminó a las cinco de la tarde en Amiens. Aquí la hostería estaba más limpia y el anfitrión les ofreció una loción que les ayudó a calmar sus heridas. Demelza se había mantenido despierta a lo largo de todos los baches y tambaleantes viajes, mirando por la ventana junto a Ross, mirando y escuchando, y de vez en cuando, con las manos bajo las axilas, temblando de excitación. Ella dijo: 'No puedo seguir una palabra, Ross. Es peor que doble holandés. ¡Y están todos tan raídos! La guerra debe haberles costado caro. ¡Pero el país! Es como Inglaterra, ¿no es así? ¡Poca diferencia en absoluto! Me gusta la picazón de las manchas rojas y gimió durante la mayor parte del viaje del día siguiente, que comenzó a las seis de la mañana y terminó a las cinco de la tarde en Amiens. Aquí la hostería estaba más limpia y el anfitrión les ofreció una loción que les ayudó a calmar sus heridas. Demelza se había mantenido despierta a lo largo de todos los baches y tambaleantes viajes, mirando por la ventana junto a Ross, mirando y escuchando, y de vez en cuando, con las manos bajo las axilas, temblando de excitación. Ella dijo: 'No puedo seguir una palabra, Ross. Es peor que doble holandés. ¡Y están todos tan raídos! La guerra debe haberles costado caro. ¡Pero el país! Es como Inglaterra, ¿no es así? ¡Poca diferencia en absoluto! Me gusta la picazón de las manchas rojas y gimió durante la mayor parte del viaje del día siguiente, que comenzó a las seis de la mañana y terminó a las cinco de la tarde en Amiens. Aquí la hostería estaba más limpia y el anfitrión les ofreció una loción que les ayudó a calmar sus heridas. Demelza se había mantenido despierta a lo largo de todos los baches y tambaleantes viajes, mirando por la ventana junto a Ross, mirando y escuchando, y de vez en cuando, con las manos bajo las axilas, temblando de excitación. Ella dijo: 'No puedo seguir una palabra, Ross. Es peor que doble holandés. ¡Y están todos tan raídos! La guerra debe haberles costado caro. ¡Pero el país! Es como Inglaterra, ¿no es así? ¡Poca diferencia en absoluto! Aquí la hostería estaba más limpia y el anfitrión les ofreció una loción que les ayudó a calmar sus heridas. Demelza se había mantenido despierta a lo largo de todos los baches y tambaleantes viajes, mirando por la ventana junto a Ross, mirando y escuchando, y de vez en cuando, con las manos bajo las axilas, temblando de excitación. Ella dijo: 'No puedo seguir una palabra, Ross. Es peor que doble holandés. ¡Y están todos tan raídos! La guerra debe haberles costado caro. ¡Pero el país! Es como Inglaterra, ¿no es así? ¡Poca diferencia en absoluto! Aquí la hostería estaba más limpia y el anfitrión les ofreció una loción que les ayudó a calmar sus heridas. Demelza se había mantenido despierta a lo largo de todos los baches y tambaleantes viajes, mirando por la ventana junto a Ross, mirando y escuchando, y de vez en cuando, con las manos bajo las axilas, temblando de excitación. Ella dijo: 'No puedo seguir una palabra, Ross. Es peor que doble holandés. ¡Y están todos tan raídos! La guerra debe haberles costado caro. ¡Pero el país! Es como Inglaterra, ¿no es así? ¡Poca diferencia en absoluto! ¡Y están todos tan raídos! La guerra debe haberles costado caro. ¡Pero el país! Es como Inglaterra, ¿no es así? ¡Poca diferencia en absoluto! ¡Y están todos tan

raídos! La guerra debe haberles costado caro. ¡Pero el país! Es como Inglaterra, ¿no es así? ¡Poca diferencia en absoluto! '¿Esperaste uno?' '¡Oh si! Esto es Francia. Has estado aquí antes y sabes cómo es. Pero esperaba que el campo fuera diferente, como un país extranjero ". 'Es un país extranjero'. "Pero podrías cerrar tus oídos y pensar que esto es Inglaterra, excepto que es una parte pobre de Inglaterra, una parte lamentable". Los árboles tienen el mismo aspecto, excepto que son más delgados, las vacas tienen el mismo aspecto, excepto que son más delgadas, los perros tienen el mismo aspecto. '¿Excepto más delgado?' 'Bueno, sí, supongo que también. Y en todas partes más tierra. ¿Cuándo llegaremos a París? "Alrededor de las cuatro, creo". Estaban en Chantilly, un pueblo más agradable, con árboles altos alineados a los lados de la carretera y castillos visibles aquí y allá entre la inmensa oscuridad del bosque de invierno. Mientras traqueteaban y avanzaban, pasaron entre acres de pequeños arbustos raquíticos, de no más de dos pies de altura, que según Ross eran viñedos, llegaron a St Denis y se detuvieron a tomar un refrigerio, y justo antes de que anocheciera divisaron las formidables puertas de París. Las altas empalizadas de madera flanqueaban las puertas, que estaban custodiadas por soldados; erizos y harapientos perchas miraban inquisitivamente a los recién llegados, y mujeres sucias se levantaban y gritaban en las puertas de las chozas de barro y las chozas de madera. Aquí se revisaron los pasaportes, y tuvieron que cambiarse a un transporte privado más pequeño a medida que la diligencia avanzaba hacia Notre-Dame. Así que de nuevo y a través de estrechas calles abarrotadas que hicieron a Londres casi espacioso en comparación. La confusión del tráfico, el ruido y las multitudes forcejeando se apretujaron entre las casas medievales que se desmoronaban y que ocultaban el cielo cada vez más oscuro. Los niños corrían mendigando junto al carruaje, y los caballos se criaban y resbalaban sobre la nieve derretida, y carros y peleas levantados, hombres peleándose y tabernas abarrotadas, alcantarillas abiertas y soldados villanos y mendigos, mendigos por todas partes, hasta que de repente su entrenador pasó por lo peor de el casco antiguo y traqueteando en un gran espacio abierto que era la Place de la Concorde. 'Bella', dijo Ross, 'aquí es donde estaba la guillotina. Ver esa barandilla, rodeando ese pequeño cuadrado. Ahí es donde murió el Rey, el antiguo rey, y todos los aristócratas, y Danton y Robespierre a su vez y muchos miles más. Lamento que se haya eliminado, pero al menos eso es algo bueno que hizo Napoleón. '¡Oh, qué verguenza!' dijo Bella. 'Me hubiera encantado' Lo has visto funcionar '. 'Y por Dios él ha hecho más de una cosa buena' agregó Ross, mirando a su alrededor después de doce años. '¡Esta es casi una ciudad nueva! Toda esta parte Dwight se sorprenderá cuando lo vea. Enfermo

La embajada británica estaba en la rue du Faubourg St Honore. Un gran y hermoso edificio que originalmente pertenecía a la Princesa Paulina Borghese, recién había llegado a manos británicas, y Wellington se había encargado de comprar la mansión en nombre del gobierno británico. Se dijo que había pagado cerca de un millón de francos viejos por ello. Entraron por altos portales abiertos, el conductor habló con un guardia, luego entraron ruidosamente en el patio, con cuadras a la derecha, y lo que parecían cocinas a la izquierda, se detuvieron frente a una hermosa escalera de piedra curva que llevaba al puerta principal. Manchado de viaje y cansado, con una doncella y dos niños en la asistencia, sintiéndose en mal estado, sucios y groseros, recibidos por una secretaria elegantemente vestida llamada McKenzie, y con dos lacayos de librea con capas escarlatas y pelucas blancas para escoltarlos hasta sus habitaciones y llevar su equipaje, Demelza se sintió tan fuera de lugar como en cualquier momento de su vida. Por otro lado, la señora Kemp, después de haber deseado claramente durante los últimos tres días que nunca hubiera dado un paso más allá de la Tamar, quedó impresionada y alentada por la magnificencia. Esto era lo que ella había esperado, y tal vez algunas de las incomodidades y fatigas de las últimas dos semanas eventualmente serían olvidadas. Dos grandes salas habían sido puestas a su disposición en el segundo piso, con un vestidor adicional si era necesario, y mientras realizaban los primeros movimientos de desempacar valijas y cajas y otro lacayo estaba inventando los fuegos, una chica delgada y bonita Alrededor de veintiuno entró y los saludó. Esta era la esposa de Fitzroy, Emily, quien había sido un WellesleyPole y por lo tanto una sobrina del duque. En sus talones vino el embajador británico en funciones. Fitzroy Somerset era joven, guapo, de tez fresca, ojos penetrantes y la nariz aguileña de su madre Boscawen. Más tarde cenaron juntos y conocieron a la duquesa de Wellington, una mujer sencilla, de cara gris y solterona que probablemente no era mayor que Demelza, pero que parecía a una generación de distancia. Parecía que solo ayer había recibido la noticia de la muerte de su hermano favorito en la innecesaria batalla por Nueva Orleans, comprada después de que se había acordado la paz, y esta era razón suficiente para que ella tomara parte pequeña en la conversación. El segundo hombre del Ministro, un Sr. Charles Bagot, también estaba en la mesa. Fitzroy Somerset intercambió comentarios amables con sus invitados sobre Tregothnan y los Falmouth, aseguró Ross que estaba bastante recuperado de su herida en Bussaco, les dijo que iba a dar una recepción la noche siguiente, en la que habría varias personas presentes a quienes sería útil conocer; mientras Lady Fitzroy Somerset aconsejaba a Demelza que les habían alquilado un departamento en la rue de la Ville l'Eveque, que no estaba muy lejos de la embajada, pero les sugirió que pasaran una segunda noche en la embajada para darse tiempo de instalarse pulg. Las señoras pronto se fueron, y los tres hombres tomaron el puerto. Después de unos instantes, Somerset dijo abruptamente: "Conozco más o menos el propósito de su visita, Poldark, y lo ayudaré de cualquier manera que pueda". mientras Lady Fitzroy Somerset aconsejaba a Demelza que les habían alquilado un departamento en la rue de la Ville l'Eveque, que

no estaba muy lejos de la embajada, pero les sugirió que pasaran una segunda noche en la embajada para darse tiempo de instalarse pulg. Las señoras pronto se fueron, y los tres hombres tomaron el puerto. Después de unos instantes, Somerset dijo abruptamente: "Conozco más o menos el propósito de su visita, Poldark, y lo ayudaré de cualquier manera que pueda". mientras Lady Fitzroy Somerset aconsejaba a Demelza que les habían alquilado un departamento en la rue de la Ville l'Eveque, que no estaba muy lejos de la embajada, pero les sugirió que pasaran una segunda noche en la embajada para darse tiempo de instalarse pulg. Las señoras pronto se fueron, y los tres hombres tomaron el puerto. Después de unos instantes, Somerset dijo abruptamente: "Conozco más o menos el propósito de su visita, Poldark, y lo ayudaré de cualquier manera que pueda". "Gracias. Me siento aliviado de saberlo". '¿Aliviado?' 'Sí. Si el Gobierno envía a un enviado especial para informar personalmente, algunos embajadores podrían considerarlo una señal de falta de confianza en sus propios despachos. Él pensó que era mejor despejar el aire. Somerset sonrió, pero bastante delgado. 'Jenky es una anciana y ve bogies en cada esquina. Lo hace en Inglaterra, y mucho menos aquí. De ahí sus medidas innecesariamente represivas donde el descontento ha demostrado ". 'Oh, estuvo de acuerdo. ¿Y en cuanto a Francia? "En cuanto a Francia, por supuesto, los Borbones gobiernan con inquietud. ¿Cómo podría ser de otra manera? Para un país tan dinámico como este ha sido, debe parecer un descenso para ser gobernado por un viejo gouty que se les ha impuesto desde el exterior. Pero mi sensación es que las sólidas clases medias de Francia, particularmente en las provincias, han tenido suficiente guerra y derramamiento de sangre y han acogido la paz y el retorno a un comercio pacífico en el que puedan establecerse para vivir sus vidas. ¡Hace apenas un año! ¡Dales tiempo! '¿Esa era también la opinión del Duque?' "El duque se hizo muy impopular antes de irse, y creo que su partida no ha sido más que buena. No gran parte de la impopularidad era su culpa, excepto una cierta arrogancia, ¿me atrevo a decir? pero como el representante militar de los poderes victoriosos era el blanco adecuado para cualquier queja, cualquier descontento que pudiera establecerse, aunque irracionalmente, a su puerta. Sé que mi propio cargo es temporal, pero espero que no regrese cuando termine el Congreso. Creo que alguien bastante nuevo, sin las trampas de ser un general eminente y victorioso, sería una cita mucho más discreta. Ross dijo: "¿Y siente que el ejército, el ejército francés, es leal al Rey? Somerset se acercó al puerto. "Permítame, señor", dijo Charles Bagot, levantándose. "Sabrá", dijo Somerset, "que Liverpool nunca ha confiado en los despachos de la Embajada para su información. Ha desarrollado un ejército de informantes que se suman a los informes confidenciales enviados desde aquí. No sé si deberíamos criticar esto. lo ve como un brazo de gobierno

necesario, pero como resultado, no tengo dudas de que ya recibe demasiados informes sobre lo que piensan los franceses. ¡No podría ser otro, porque hay casi tantas opiniones francesas como franceses! A fines del año pasado, el coronel Jenkinson, hermano del conde, vino a la capital y visitó varias partes de Francia y, aunque no he visto sus informes, creo que han sido alarmistas. "¿De verdad?" 'En mi opinión, sí. Y en la opinión del Duque también. Se habla mucho del bonapartismo. Pero realmente es una palabra usada como un instrumento de oposición. Muchas personas que lo usan no tendrían a Napoleón de vuelta para el mundo. Pero Lord Liverpool, como ya he dicho, ve a un revolucionario detrás de todos los arbustos, y sospecho que su hermano tiene la misma convicción. Ross reflexionó que en Londres había bebido brandy de Francia y en París estaba bebiendo un puerto de Portugal. Se preguntaba si Canning estaría bebiendo en Lisboa. 'Esta recepción la vas a dar mañana por la noche. . . ' 'Ah, sí. Te diría, amigo mío, que en París no hay nada más que recepciones, bailes, óperas, teatros, una ronda de entretenimiento, ignorando la pobreza que se extiende por todas partes. Y esta recepción mañana por la noche es solo una de muchas. Pero lo estoy sosteniendo principalmente para que usted y lady Poldark puedan conocer a varias personas que serán valiosas para usted en lo social o para su otro objetivo de ver y comprender algo de las agitaciones en la maleza política. Bagot dijo: "Hay un hombre que dice que te conoce, un coronel de la Blache, que desea verte de nuevo". Ross parecía en blanco. "No creo que recuerde ..." No estoy seguro de si él te conoce, pero creo que conocías a su hermana, o al prometido de su hermana, el conde de Sombreuil. '¡Oh si por supuesto! Estaré feliz de conocerlo. Cuando estuve en París el último, hace doce años, traté de encontrar a Mile de la Blache pero no pude ". '¿Qué le pasó a De Sombreuil?' Fitzroy Somerset preguntó. "Sufro la desventaja de ser joven". "De Sombreuil y yo y muchos otros participamos en un desembarco anglofrancés en la costa de Bretaña, cerca de Quiberon, que estaba en el 95. Era un gran acontecimiento con una fuerte escolta de buques de guerra británicos y tenía la intención de despertar a los chouans, que llevaban años haciendo una guerra desordenada contra los jacobinos. Un gran grupo de franceses fue desembarcado y la bandera del Rey levantada, pero la invasión se vino abajo por falta de dirección y organización. El general Lazare Hoche dirigió un ejército republicano contra nosotros y obtuvo una victoria. Hoche dio su palabra de que las vidas de todos los que se rindieran deberían ser salvadas, pero la Convención Revolucionaria lo desautorizó y alrededor de setecientos hombres, la mayoría de ellos caballeros, fueron asesinados a tiros. Los líderes, como Charles de Sombreuil, somos ejecutados más tarde.

Hubo un breve silencio. Ross agregó: "Fue realmente la última esperanza que tuvieron los Borbones, hasta que Napoleón abdicó el año pasado. Si la invasión había tenido éxito ... En cambio, tuvimos que esforzarnos ". Bagot dijo: "A menudo me pregunto cómo los franceses tienen cara para hablar de" Perfide Albion ". ¡Nadie podría ser más pérfido que los franceses, especialmente cuando se trataban entre ellos! IV Demelza no estaba dormida cuando Ross entró, y se acostaron en una charla desganada. Él le contó lo que había pasado abajo. Demelza dijo: "Lady Fitzroy Somerset es una persona agradable y fácil, ¿no? La duquesa de la que no estoy tan seguro. Muy ajustado. Ella adora al Duque. Pero, por supuesto, la pérdida de su hermano ... ¿Pensaste que Harry tenía un pensamiento febril esta noche? "No me sorprendería después de todo este viaje. ¿Tienes un borrador que puedas darle? 'Le he dado uno. La señora Kemp cree que todavía pueden ser sus dientes. "Bella fue muy buena en la cena". "Ross, no sabía si era apropiado traerla, pero ella es tan adulta, eso es cuando refrena su buen humor. ¡Lady Fitzroy Somerset pensó que tenía dieciséis años! "Lo mismo hizo Edward Fitzmaurice". Demelza bostezó y se desperezó. '¡Bueno, por fin estamos en París! En medio de todos estos señores y señoras, estoy bastante abrumado. 'Eres uno tú mismo ahora'. "¿Sabes?", Dijo, levantando su mano a través del cabello que se enroscaba en su frente. "¿Sabes? No puedo comenzar a verme a mí mismo como tal; pero aquí, en París, ¡no importa! Aquí vivimos en un mundo de fantasía. Puedo fingir que soy Lady Poldark; ¡Sería muy divertido! Me pondré al aire si me gusta y pretenderé que estoy acostumbrado a la buena vida. Pero será cuando volvamos a casa ... ' '¿Entonces que?' "Entonces - allí - siempre seré - siempre seré Demelza Poldark - Sra. Ross Poldark, lo mismo que siempre he sido. No quiero nada más". 'Encontrarás que al final será lo mismo'. 'Eso espero.' Fuera, un reloj marcaba la medianoche. Después de contarlo, Ross dijo: "Me pregunto si estoy aquí haciendo un tonto". '¿Por qué deberías estar?' 'Fitzroy Somerset es lo suficientemente astuto, aunque tan joven. Aunque es muy amable al respecto, y amistoso con nosotros porque ya éramos sus amigos, creo que se siente exasperado de que el Liverpool siga sumando a sus reporteros y asesores. Y no lo culpo. De todos modos, cree que los temores de una insurrección en Francia son exagerados. Así que aparentemente lo hizo Wellington, quien solo se fue hace un mes. Sus informes tranquilizadores a Liverpool no lograron convencer; pero Liverpool, lo sé, está lleno de temores sobre los jacobinos, ya sea en Inglaterra o en Francia. Creo que debería haber hecho algo más que una

protesta simbólica sobre las condiciones en Inglaterra antes de llegar a esta misión. Porque son mucho más las condiciones que los principios que hacen que el revolucionario. ¿Sabes, por ejemplo, que la Ley de Prácticas Tratables todavía está en vigor en Inglaterra? Esto prohíbe las reuniones públicas y hace que la redacción, la impresión y hablar en contra del Gobierno sea un delito punible ". Ella lo miró gravemente por un momento. No estoy seguro de tu significado, Ross. "Por supuesto que sé que Liverpool diría que la Ley, aunque todavía está vigente, rara vez se usa. Pero su existencia es una amenaza constante a la expresión de la opinión libre. ¡Y ahora viene el Corn Bill! Lo que le pregunto es qué estoy haciendo recibiendo un título y unas vacaciones generosamente pagadas en París solo para investigar las tendencias jacobina y bonapartista del ejército francés. Si fuera más importante ... ¿Sí?' 'Si fuera más importante, pensaría que podría ser que me compraran. Como eso es ridículo -la cantidad de influencia que mi influencia influiría dentro del Parlamento o fuera tan pequeña como para ser ridículasolo puedo suponer que fue sincero al invitarme a hacer esta excursión. Pero Dios sabe si habrá un resultado que valga la pena ". "Este es el primer día", dijo Demelza. 'Solo hemos estado aquí unas pocas horas. Esperemos y veamos. Capítulo Seis Dormían tarde y no se despertaban. Desayunaron en sus habitaciones, con vistas a amplios jardines a un gran bulevar lleno de tráfico, y luego un criado los llevó a su apartamento en la rue de la Ville l'Eveque. Estaba en el tercer piso de cuatro, espacioso, claro, con postigos para protegerse del sol ausente; escasamente amueblado y con corrientes de aire, aunque los incendios ardían en las rejas y dos criados iban con el apartamento para avivarlos. Fitzroy Somerset había advertido a Demelza la noche anterior de que "los franceses no comprenden la idea de una charla inglesa". Las colgaduras de seda necesitaban ser lavadas y había polvo y una telaraña ocasional en un rincón, también había demasiados espejos dorados. Pero la cocina se veía limpia, las camas estaban bastante limpias y, sin duda, había un amplio espacio para todos. Bella fue a bailar por el apartamento, 'Sparrergras maduro', pero afortunadamente solo a media potencia. Henry siguió resbalando en las alfombras y terminó golpeándose la cabeza en un taburete masivo que de ahora en adelante afirmó como propio. Cenaron en la Embajada y cambiaron allí para la recepción, que comenzó a las cinco. Demelza estaba contenta de haber gastado tanto dinero en vestidos nuevos para su estadía en Bowood hace unos años. Lo que llevaba puesto no era el mejor de la moda, pero reflejaba el gran cambio que había habido en los estilos generales en ese momento y no se había vuelto tan anticuado en los últimos tres años. En el momento en que la recepción estaba en pleno apogeo, era una compañía brillante. Ross al principio se encontró con un joven oficial de artillería llamado brigadier Gaston Rougiet, a quien le gustó. Era un hombre boyante, franco y atractivo con una cicatriz en duelo

que hizo que Ross " La cicatriz vieja parece un arañazo. Estaba destinado en Auxerre, e invitó a Ross a visitar su unidad "cualquier día de la semana que viene cuando yo regrese" para cenar con sus compañeros oficiales y pasar un par de noches. Había sido un gran Napoleón hasta las últimas batallas del año pasado, cuando se había alineado con Ney y los otros generales. Sin embargo, a partir de uno o dos comentarios a medias, dio la impresión de que no encontraba el régimen borbónico fácil de aceptar. Le dijo a Ross que su padre había sido comerciante y que había comenzado su vida como empleado de un abogado. Había ingresado en el ejército a los diecinueve años y, a los treinta y ocho, era el veterano de cincuenta batallas. Parecía exactamente el tipo de hombre que Ross, en su dudosa capacidad como agente del conde de Liverpool, debería conocer, así que aceptó la invitación. Rougiet le preguntó si irían a la ópera mañana por la tarde; de ser así, esperaba que compartieran su caja. Demelza había estado cerca de su marido durante un tiempo en la sala de desfiles, escuchando lo más que podía y admirando, sin parecer admirar, las lujosas decoraciones y adornos de estas salas de recepción, una que salía de la otra. En realidad, era un palacio, no una mansión tan grandiosa como Bowood, sino que sobresalía en magnificencia. Docenas de velas ya ardían en candelabros, aunque todavía no estaba oscuro, iluminando las tallas, las estatuas, las sillas doradas, las pinturas; y los hombros desnudos y los elegantes vestidos de las mujeres, los brillantes uniformes de los hombres. Pero, en ese momento, la precoz Bella la instó a llevarla al gran salón donde se servían los helados. A Demelza se le había impedido dejar que Isabella Rose los acompañara esta noche; ella tenía apenas una edad incómoda, medio niño, mitad mujer, cuando no parecía haber una línea divisoria segura. Fue Emily Fitzroy Somerset quien le sugirió que fuera, ya que allí habría otros jóvenes, y de hecho Bella ya era alta y bien adulta, tremendamente vivaz y, cuando podía mantener su vivacidad dentro de los límites, era una chica muy atractiva. Se había comportado tan bien en la cena de anoche y en la cena de hoy que merecía el favor. Pero fue horrible encontrarse en una isla en un mar de hablantes de francés. Es cierto que la mayoría de ellos, cuando descubrieron que Demelza no entendía, podían pronunciar algunas palabras en inglés, sonreír, asentir y ser muy amables. Antes de que Bella se la llevara, escuchó a Ross hablar al francés Brigadier Rougiet con su francés titubeante y había resuelto que, de algún modo, tenía que entender bien el idioma o perecer. Mañana por la mañana, lo primero que debe hacer una maestra para enseñarles a ella y a Isabella Rose, y si esto no le agradó a la señora Kemp (que tuvo algunos comentarios y pensó que tenía más) fue una lástima. Ella había estado en la fiesta por un buen tiempo y se preguntaba cuándo debería escapar cuando alguien detrás de ella dijo: "¿Lady Poldark?" Se volvió y vio a un joven delgado, de largo cabello rubio, hasta los hombros y bigote caído. Iba vestido con un brillante abrigo de terciopelo azul real, un chaleco bordado verde, pantalones de nankeen amarillos y le sonreía como si lo conociera. Estaba segura de que nunca antes lo había visto en su vida. Se tragó el nudo que siempre se le metía en la garganta cuando alguien la llamaba por su nuevo título. ¿Sí?'

"Mi nombre es Havergal. Christopher Havergal. Emily me dijo que estabas aquí, y estaba seguro, es un nombre tan inusual, que debes estar relacionado con el comandante Geoffrey Poldark del 43 Monmouthshires. Si estoy equivocado, por favor, perdóname ". Miró a Isabella Rose y sonrió. "Geoffrey Charles es el hijo de mi primo", dijo Demelza. 'El hijo de mi primo de mi marido. Él está en la habitación contigua. Mi esposo, quiero decir. Usted es ... ¿Señor Havergal? 'Teniente Havergal, señora. Tuve el honor de servir al mando del comandante Geoffrey Poldark en la batalla de Toulouse, la última batalla de la guerra. Poco después, ¡ay !, el comandante Poldark renunció a su comisión. Isabella Rose miró al teniente Havergal y sonrió. '¿Todavía estás en el ejército?' Demelza preguntó. "Me transferí fuera de la 43ª antes de partir hacia Estados Unidos, y ahora estoy en el 95º Fusil. De permiso, por supuesto. Y ya que no hay guerra en este momento, disfrutar de unas largas vacaciones en París. ¿Es esta joven dama su hija, señora? ¿Puedo preguntar? Sí. Esta es Isabella Rose, nuestra segunda y tercera hija. El teniente Havergal se inclinó. '¡Que mujer más guapa!' "Gracias", dijo Demelza, mientras que Bella se reía de él, para nada avergonzada. "Pero por supuesto", dijo Havergal, "¿qué otra cosa se puede esperar? Si perdonas la familiaridad. Parecía como si esperara que la familiaridad fuera perdonada. Demelza decidió que si no tenía tanto cabello se vería muy joven. Quizás eso excusó la familiaridad. Ella dijo: 'Estoy segura de que Ross querrá conocerte'. "Gracias, señora. Creo que el comandante Poldark se casó con una dama española, ¿no es así? Está en París, ¿lo sabías? 'No lo creo. Lo último que escuché fue que estaba en España. Tienen un hijo, una hija, nacidos a fines del año pasado. 'Que encantador. ¿Te quedas mucho tiempo, lady Poldark? En París, quiero decir? 'Bueno, sí, acabamos de llegar. Tenemos un apartamento en la calle, ¿qué pasa, Bella? "Rue de la Ville l'Eveque", dijo Bella, ya obteniendo el acento correcto. 'Estaré aquí otras dos semanas'. Havergal se retorció la punta de su bigote, que era suave y sedoso. 'Tal vez me permitan llamarla? Sería un gran honor '. La atención de Demelza había sido desviada temporalmente por la llegada de dos hombres extraordinarios, que acababan de llegar desde el antichambre. 'Por supuesto', dijo Bella, sustituyendo a su madre ausente. Ambos recién llegados eran de estatura mediana y de mediana edad. El primero estaba vestido con un saco de seda y pantalones de oficina negros; el stock blanco cortado bajo agregó a la impresión de que él podría ser de la iglesia; pero no se veía ninguna marca reconocible de cristianismo en su rostro, que era delgado y de una tez rubicunda y expresión

simiesca. Estaba bien afeitado, llevaba su propio cabello canoso, que tenía un tinte rojizo; sus ojos eran pequeños y de un profundo color rojo sangre. El segundo hombre vestía un abrigo azul pálido y pantalones cortos con un chaleco de piel blanca. Tenía una nariz larga y oscilante y labios sensuales. Su piel era del color de un hombre que tenía fiebre amarilla, y tenía un parche en el ojo. Parecía estar al tanto del primero, no como un sirviente sino como una luz menor del mismo orden. Ambos estaban buscando en la habitación para ver quién estaba allí. Un flujo de conversación francesa se apoderó de Demelza. Ella dijo: '¿Dónde está estacionado su regimiento?' 'Fuera de Bruselas, señora'. "Mi hijo está en el ejército", dijo. 'Jeremy Poldark. Él también está en Bruselas. ¿Quizás lo conoces? '¿Qué regimiento?' "El 52º Oxfordshires". "Voy a hacer un punto de buscar su amistad cuando regrese". El brigadier Rougiet estaba presentando a Ross a otros tres oficiales franceses, brillantes en sus verdes y dorados, y durante un tiempo Ross estuvo contento de unirse a la conversación y escuchar. A veces su conocimiento del francés fracasaba y las oraciones pasaban desapercibidas antes de poder atraparlos, pero se dio cuenta de que todos estos oficiales de alto rango habían estado en el ejército de Napoleón hasta el año pasado. Uno había estado en la ocupación de Moscú y en la desastrosa retirada; otro llamado Marchand había estado en Bussaco bajo Massena. Pero eso había terminado y pasado. No mostraron signos de amargura o resentimiento por su derrota, Liverpool había dicho que era un sentimiento desenfrenado, pero tal vez fueron sus buenas maneras las que no les permitieron traicionar sus sentimientos ante un inglés. Unos diez minutos después miró a través de las grandes puertas abiertas y vio a dos extraños hombres de mediana edad hablando con Demelza, uno de seda negra y el otro de color azul, con un parche en el ojo. Ella les estaba sonriendo y respondiéndoles, pero claramente no era nada cómoda en su presencia. En un hueco en la conversación, Ross dijo en un aparte a Rougiet: '¿Quiénes son los dos hombres hablando con mi esposa?' Una expresión sardónica cruzó la cara llena de cicatrices de Rougiet. 'El de negro es el duque de Otranto; el otro es M Tallien. Después de un momento añadió: "Ambas supervivencias de los días revolucionarios". 'En efecto.' 'M Tallien fue el responsable de enviar a Robespierre a la guillotina. El duque de Otranto ha sido todo para todos los hombres durante tanto tiempo que uno no sabe en qué cree, excepto él mismo. "Es difícil recordar que los peores excesos de la revolución no fueron hace tanto tiempo. ¿Qué pasa, veintitrés años desde la muerte de Robespierre? 'Veintiuno.' "Pero seguramente, ¿un duque en un consejo revolucionario?" 'Él era Joseph Fouche. Usted puede saber su nombre. Durante muchos años fue Ministro de Policía bajo Bonaparte. De hecho, fue así hasta el año

pasado. "¿Y cómo es que él, que ellos, son bienvenidos en esta recepción?" Rougiet sonrió. 'Quizás no sea bienvenido sino aceptado. Es imposible que un simple soldado como yo comprenda todas las ramificaciones de la política francesa. Entonces tal vez aún menos para usted, señor, como inglés. Fouché fue uno de los firmantes de la sentencia de muerte de Luis XVI, pero cuando su hermano asciende al trono, Otranto es perdonado y permite su libertad y su influencia. Influencia, supongo, es la palabra. Él siempre parece tener influencia, y el Rey ha hecho uso de él. En cualquier brebaje del diablo, en cualquier caldero de fangosa intriga política, se puede confiar en que Fouche nade hasta la cima. Ross miró hacia el otro lado de la habitación. 'Me pregunto quién los presentó a mi esposa'. "No creo que hayan esperado una presentación. Tallien es un gran hombre de mujeres. De hecho, toda su vida ha sido un gran lecher. Y su esposa, señor, si me permite decirlo, es una mujer hermosa. "A menudo pienso eso", dijo Ross, sin embargo, mirando a Demelza con nuevos ojos. "Tiene tanta frescura, tanta falta de artificialidad, de pretensiones. Quiero decir, por supuesto, en cuanto a su apariencia física, ya que apenas la conozco; pero supongo que tampoco está afectada por la afectación en su vida personal. "Tiene toda la razón, señor", dijo Ross. Lady Poldark estaba muy preocupada con sus dos revolucionarios de mediana edad, el teniente Havergal había sido capaz de llevar a Isabella Rose a un lado. -Espero, señorita Poldark, que su madre me permita mostrarle algo de París mientras esté aquí. 'Maldígame', dijo Bella, a quien nunca antes se había llamado señorita Poldark. "Eso sería agradable, pero no creo que mi madre lo permita". ¿No es París un lugar muy malvado? 'Malvado, sí. Pero también emocionante y hermoso. ¿Quizás tu madre aceptaría venir con nosotros y luego podríamos ir juntos a los Jardines de Tivoli? Hay un gran entretenimiento allí ". "Sería agradable", dijo Bella de nuevo, mirándose el bigote y preguntándose si le hacía cosquillas. Debes preguntárselo a mamá, porque si le preguntas sería mucho más probable que acepte que si lo hiciera. Hubo un silencio entre ellos por un momento. '¿Has visto el boudoir rosa?' preguntó Havergal. "Mira, es solo por aquí ..." Él la condujo, con un dedo en su brazo. "Esa es la cama de la princesa Borghese. Ella era la hermana de Napoleón, ¿sabes? Ella solía recostarse en esta cama toda la mañana, entreteniendo a los visitantes. Bella miró alrededor de la habitación, con sus elegantes cortinas, y la seda azul y la cama de satén. Luego miró a Havergal, que la miraba con franca admiración. Ella lo miró por unos segundos con la misma franqueza y luego le dio un hoyuelo y tuvo la gracia de bajar los ojos. Regresaron lentamente al gran salón. "Estuve casi involucrado en un duelo esta mañana", dijo

Havergal. "Siempre hay duelos en esta ciudad. Pero fue Charlie Cranfield, es decir Lord Cranfield, quien lo provocó. Salimos juntos, los cuatro ... -Hizo una pausa. 'Tal vez esta no es una historia adecuada para los oídos de una joven.' "Debes decirme de inmediato", dijo Bella, "o explotaré con frustración". Él rió. 'Bueno,' todo fue una tormenta en una taza de té, créame. Ves que todos hemos estado cenando en Very's, que es un famoso restaurante cerca del Palais Royal, y si mirabas el vino cuando estaba rojo, si sigues. Al salir, había algunos mendigos que trataban de vendernos una variedad de baratijas desagradables, y Cranfield pateó sus mercancías en la cuneta. Un francés se detuvo para protestar, y Cranfield lo empujó hacia la cuneta. Por desgracia, el francés era capitán en el tercer Chasseurs, así que después de una escena de enojo se intercambiaron tarjetas para una reunión esta mañana. 'Oh', dijo Bella. "Bueno, ya sabes, mi querida señorita Poldark, cuando llegué a mi alojamiento anoche ya era muy tarde y todos estaban atornillados y con barrotes, por lo que Charlie Cranfield dice: ven a casa con nosotros, Christopher, dice. Así que en casa voy con ellos y me acuesto en un sofá frente a un fuego crepitante. Lo siguiente que sé es que es temprano en la mañana y un martilleo en la puerta y quién debería estar allí, ¡pero nuestro chasseur y sus dos amigos están todos ansiosos por continuar con el duelo! Ahora, saliendo de la habitación, aparece el propio Charlie Cranfield vistiendo nada más que un par de pantalones anchos y una gorra de dormir llena de agujeros. Ya ves, él es tan particular para que se transmita que se ha chamuscado muchas veces en el proceso. Y siguiéndolo viene el Capitán Merriman de los Leicestershires envuelto en una gran manta y vistiendo sus pantalones de ejército y nada más; y luego el otro tipo cuyo nombre se me escapa, 'Oh', dijo Bella, juntando sus manos. 'Bueno, puedes imaginar que tenía mucha demanda como intérprete, ya que yo era el único en la sala con alguna pretensión de ser bilingüe, y no soy demasiado fluido. Pero pude transmitirle a Charlie Cranfield que M le Chasseur deseaba que eligiera sus armas. Ahora Charlie se ha olvidado por completo de la disputa y de la ofensa que dio, pero siempre está listo para pelear un poco, así que dice fusiles. Cree que significa un duelo con pistolas, querida, querida señorita Poldark, pero fusil significa un mosquete o una escopeta, que a veinte pasos sería cierto. Venga quien haya sido más lento en apretar el gatillo. Nuestros amigos franceses están desconcertados, pero creo que están a punto de acordar cuando Merriman, de pie de espaldas al fuego, que todavía está ardiendo, deja su mano sobre su cinturón, ¡y sus pantalones se deslizan sobre sus tobillos! 'Oh', dijo Bella, riendo. '¡Eso es exactamente lo que sucedió! Todo el mundo se echa a reír ante un espectáculo tan espantoso, incluso los franceses, y en un instante todo el mundo ha perdonado a todos los demás y todos nos sentamos con una botella de vino que por alguna afortunada oportunidad se ha pasado por

alto anoche. ¡Pero esto es lo que puede suceder en París todo el tiempo! Permíteme traerte otro hielo. Jean-Lambert Tallien dijo: "Señora, estuve en su país en 1801, como prisionero, pero muy honrado. Volvía de Egipto, donde había sido editor del periódico oficial, y mi buque fue capturado por un crucero británico y me llevaron a Inglaterra. "Me alegro de que haya sido bien tratado, señor", dijo Demelza. "Pero de hecho. Yo era, por supuesto, un no combatiente, entiendes. Pero como antiguo presidente de la Convención, el señor Charles James Fox y los miembros de su famoso círculo me entretuvieron con la mayor generosidad. A pesar de su parche en el ojo, no carecía de atractivo. Sin embargo, fue una atracción desagradable. Su único ojo era marrón oscuro y brillante y centelleante. Su larga nariz roja era sensible y fastidiosa. Tenía un labio inferior sensual lleno con una profunda hendidura. Aunque probablemente tenía alrededor de cincuenta años de edad, todavía estaba en la búsqueda. Olía a lavanda. Deduzco que está visitando París con su marido, señora. ¿Está aquí esta noche? 'Sí, en la otra habitación. Capitán, me refiero a sir Ross Poldark. 'Lady Poldark. Podría ser un nombre francés, ¿eh? ¿Eres parte francés? 'No, Cornish'. 'Ah, Cornouailles. Ahí nunca he estado de visita. Es como nuestra Bretaña, ¿eh? Sé que Brittany está bien. ¿Y cuánto tiempo te quedas en París? 'Algunas semanas.' '¿Es todo vacances? ¿Fiesta?' 'Er - si. Nunca he estado antes. Mi esposo vino en 1803. ' 'Entonces confío en que volveremos a encontrarnos, señora. Muchas veces. París es muy grande, pero París es muy pequeño. ¿Tú entiendes?' "Me temo que no". 'Tiene una población mayor de - de les vins ordinaires. Una pequeña población de aquellos que son importantes en la vida del estado. Así que este grupo más pequeño se reúne una y otra vez: encontrarse, disolverse, reunirse en otro entorno, la melange no siempre es lo mismo, pero es similar ". Durante este intercambio, el duque de Otranto la había estado mirando y luego miró alrededor de la compañía reunida con la misma mirada fría y evaluadora, ya que sin duda habría contemplado una guillotina trabajadora. Demelza pensó que su duda cuando se le preguntó si estaban de vacaciones había sido cuidadosamente anotada y archivada con una mente fría y calculadora. No tenía idea de quién era el duque de Otranto ni dónde estaban sus intereses; lo único que sabía era que no le gustaba o no confiaba en él. De hecho, si las circunstancias alguna vez corrían en su contra, ella le tendría miedo. Ross, decidido a rescatarla de las atenciones de sus dos hombres extraños, fue detenido a la mitad de la habitación por John McKenzie, el subsecretario, y le dijo que el coronel de la Blache deseaba encontrarse con él. Un joven apuesto estaba junto a McKenzie y se adelantó y agarró la mano de Ross.

"Mi querido amigo", dijo, "si no es demasiado llamarlo así al primer conocido; pero creo que conociste a mi hermana Jodie en Cornwall hace muchos años. 'Oh', dijo Ross. 'Sí, lo hice. Ella se comprometió a casarse con Charles de Sombreuil, y nos encontramos en una casa llamada Trelissick con vista al río Fal. Eso fue hace muchos años. Veinte, creo? Creo que fue en el verano de 1995. 'Ay, pobre Charles. Solo tenía once años en ese momento ... Un hombre noble y amable. Él fue el último de Sombreuil. Las propiedades restauradas ahora han ido a un primo de otro nombre. ¿No oí que estabas involucrado en el trágico desembarco en Quiberon? 'Sí. Estuve con él hasta casi el final. 'Mile de la Blache escuchó que estabas aquí y me gustaría mucho conocerlos a los dos otra vez. ¿Quizás podamos arreglar algo? 'De buena gana. Tu hermana nunca se casó, entonces? Sí, se casó con un austríaco, pero ahora es viuda. Cuando el Rey regresó ella volvió a su nombre original. Ella ahora es la cabeza de la familia. Nuestros padres, por supuesto, fueron a la guillotina. Pero ella te dirá todo al respecto cuando te encuentres. ¿Tu esposa está aquí? Sí. Ven conmigo. Te llevaré a conocerla.

Capítulo Siete yo

A fines de febrero, Clowance fue a pasar la noche con los Enyses. La Pascua fue a principios de este año, por lo que pronto se prepararon para unirse a sus amigos en París. Después de las tormentas de diciembre, el invierno había sido suave y húmedo en Cornualles, los interminables días de lluvia a la deriva intercalados con horas primaverales de luz solar repentina. Pero a finales de febrero, un hechizo de frío se instaló y, mientras cabalgaba hacia Killewarren, los copos de nieve se desplazaban con el viento. La casa vieja en mal estado, que en veinte años había recibido solo mejoras marginales, ya que ambos Enyses la preferían porque se veía moteada y húmeda en la cambiante luz de la mañana. Para su sorpresa, Music Thomas estaba allí para llevar a su caballo y llevársela, y cuando Dwight abrió la puerta, explicó que Myners se había torcido el tobillo y que Bone estaba acostado con gripe, así que le habían prestado a Thomas de la Casa de la Plaza. Dado que Valentine Warleggan y Selina estaban en Cambridge, parecía que podía salvarse fácilmente; de hecho, Saul Grieves, que estaba a cargo de la casa mientras estaban fuera, le había dado a Dwight la idea de que no se molestaría si la Música nunca volvía. Subieron al salón y Caroline la abrazó y le dio un vaso de canario para abrirle el apetito a la cena. Después de conversar de una manera alegre durante unos minutos, Dwight le tendió un corte de The Times, preguntándose si lo habría visto. Clowance chilló con total sorpresa. quien estuvo a cargo de la casa mientras estaban fuera, le había dado a Dwight la comprensión de que no se molestaría si la Música nunca regresara. Subieron al salón y Caroline la abrazó y le dio un vaso de

canario para abrirle el apetito a la cena. Después de conversar de una manera alegre durante unos minutos, Dwight le tendió un corte de The Times, preguntándose si lo habría visto. Clowance chilló con total sorpresa. quien estuvo a cargo de la casa mientras estaban fuera, le había dado a Dwight la comprensión de que no se molestaría si la Música nunca regresara. Subieron al salón y Caroline la abrazó y le dio un vaso de canario para abrirle el apetito a la cena. Después de conversar de una manera alegre durante unos minutos, Dwight le tendió un corte de The Times, preguntándose si lo habría visto. Clowance chilló con total sorpresa. '¡Cielos arriba! Querida, querida vida y cuerpo! Mamá me dijo que se lo habían ofrecido antes de Navidad, pero ella me dijo que definitivamente se había negado. 'Así que lo hizo. No me puedo imaginar qué pudo haberlo convencido para que lo pensara mejor: se debe haber aplicado algún tipo de presión extra. Nunca lo tomaría voluntariamente. '¿Y por qué no?' exigió Caroline. "Ha hecho tanto de una manera y de otra para el gobierno, para el país, en los últimos diez años, sin ningún tipo de recompensa. Ha sido miembro del Parlamento por mucho más tiempo que eso. A veces ha descuidado sus propios asuntos, piensa en el escándalo del estaño; eso fue cuando eras muy joven, cariño, pero ha habido otras cosas menores. Por lo tanto, es correcto, ¡estoy muy seguro, correcto y correcto de que debería obtener algo de reconocimiento ahora! "Es muy bueno y correcto", estuvo de acuerdo Dwight. "Estoy encantado de que haya sido aceptado, pero aún así asombrado". "Un baronetcy", dijo Clowance, mirando el corte. "Eso significa, ¿no es así, que continuará? ¡Golly! Así que un día habrá un Sir Jeremy. Crikey, ¡qué divertido! ¡Y mamá! ¡No lo puedo creer! ¡Lady Poldark! No creo que vaya a hacer un ápice de diferencia para ella. ¡Oh, estoy tan feliz! "No debes molestarla nunca", dijo Caroline. "Cuando llegue a su casa entre su propia gente será problemático durante unos meses, pero luego todos lo aceptarán y olvidarán que alguna vez ha sido diferente". "He estado esperando una carta", dijo Clowance, "pero supongo que habrán estado viajando todo el tiempo. Me pregunto si ya están en París. En la cena, Clowance charló animadamente sobre ella y sobre Stephen y la forma en que prosperaba en su comercio costero, y la nueva casa que estaba proponiendo construir y los muebles que pensaban comprar cuando podían permitírselo, y su ocasional velada en Cardew y La ambición de Stephen de encontrarse a sí mismo como un buen cazador para asociarse con Nero en lugar de contratar un hack o depender de Lady Harriet para un préstamo; y qué lástima que Caroline montara con la Forbra porque sería maravilloso si pudieran ir todos juntos. La semana pasada, dijo Clowance, un corsario estadounidense había venido a Falmouth para una reparación y reparaciones; las reglas del mar eran extrañas de que se le dieran estas facilidades, a pesar de que luego podría aprovecharse de nuestros barcos en el canal abierto. Y otra fragata acababa de llegar con noticias de las bajas de

la última batalla de la guerra estadounidense, en Nueva Orleans, y los que habían visto las listas habían dicho que eran espantosas. ¿Qué noticias de Jeremy? Caroline preguntó. 'Recibí una carta la semana pasada. Estar en el ejército para él no ha sido para nada desagradable. Parece pasar poco o nada de tiempo como soldado y la mayor parte de su tiempo lleva a Cuby a bailes, veladas y fiestas de té. Parecen tan felices, muy, muy felices ". Caroline pensó que Clowance estaba hablando demasiado y demasiado brillante; no estaba en su naturaleza hablar. ¿Qué impresión estaba haciendo un esfuerzo por dar? ¿Qué intentaba no decir? ¿Ya echaba de menos a sus padres? ¿O era porque ella no estaba teniendo un bebé? ¿O su matrimonio con Stephen fue menos exitoso de lo que había imaginado románticamente? Caroline le hizo estas preguntas a Dwight cuando se retiraron esa noche. Dwight dijo: "El problema con Clowance es que no sabe cómo disimular, así que cuando lo intenta, lo hace un poco. Pero solo estamos adivinando. Quizás ella está lo suficientemente bien y la vida matrimonial solo está logrando un cambio ". A la mañana siguiente, en un buen momento, Clowance se acercó para ver a Jud y Prudie, pero hacia el mediodía los copos de nieve cayeron más gruesas, manchas negras descendiendo del cielo de peltre, y ella decidió irse a casa. Al no haber podido persuadirla de pasar otra noche con ellos, Caroline dijo: "No irás sola. En cualquier caso, no es seguro ser una dama solitaria con tanta angustia". "No puedes sermonearme", dijo Clowance, "ya que montas tanto solo tú mismo. Soy capaz de cuidar de mí mismo". "Al contrario, casi nunca viajo solo desde el final de la guerra. Con tantos soldados descarrilados e indigentes, ya no es seguro. 'La música irá contigo', dijo Dwight. Clowance se rió. '¿No estaría más seguro por mi cuenta?' 'Oh, él viaja muy bien. Y él está muy subestimado. Después de haber sido apodado el pueblo, la gente se ríe de sus intentos de escapar de ese casillero despectivo ". 'Dwight ha estado tratando de ayudarlo el tiempo suficiente' dijo Caroline, arrugándose la nariz. "¡Porque vino a buscarme ayuda en primer lugar! En algunos aspectos, es muy lento, casi medio tonto, estoy de acuerdo, pero en otros es bastante rápido, capaz y dispuesto a aprender. Y él ha aprendido. Tengo la intención de ofrecerle un trabajo permanente aquí, podríamos hacerlo con otro hombre. Pero sé que es probable que se niegue. '¿Por qué?' "Porque tiene una pasión sin esperanza por Katie Carter, que ahora es la empleada doméstica en Place House". ¿Katie Carter? ¿La hermana de Ben? No lo sabía ¡Pensé que sabía todo lo que sucedía en Grambler y Sawle! Clowance habló con una ligera vergüenza, debido a la pasión desesperada de Ben por ella. Fue Ben quien, por su pelea con Stephen, había contribuido a retrasar su boda por más de un año. '¿Y por qué es inútil?'

"Katie tiende a la opinión general, que él es un simplón. Además, hay un rumor de que ella está hablando con Saul Grieves. Después de todo, es una unión más natural ". "Dwight no se preocupa por Saul Grieves", dijo Caroline, levantando a Horace el tercero de la alfombra y frotando su pequeña nariz pug. "Oh, no es más que un sentimiento", dijo Dwight, como siempre ansioso de ser justo. 'Nunca lo he asistido. Pero tiene dos rostros, uno, congraciado, que recurre a la aristocracia, otro, intimidante, que recurre a los que considera menos importantes que él mismo. '¿Y Valentine y Selina probablemente estarán ausentes por algún tiempo?' "Deberían volver para las vacaciones de Pascua". II Clowance y su escolta sonriente y alta y desgarbada partieron a las 12.30. La música montaba uno de los caballos más viejos de Dwight, y al principio tenía dificultades para mantenerse al día con Nerón, que estaba lleno de espíritu después de una noche en extraños establos. Pero después de que Nero agotó sus primeras energías, Music lo alcanzó. Luego se quedó, respetuosamente, a un caballo de distancia, siguiendo a un ritmo constante, ajustándose a Clowance. La nieve yacía, lo cual era inusual para Cornualles. A menudo, una caída de nieve era seguida por una brillante luz solar que la derritió. Hoy había un espeso manto nebuloso de nubes bajas, vaporosas y frías. Después de dejar la zona boscosa alrededor de Killewarren, subieron al páramo donde la desolación del día se acentuaba por la desolación de la escena. Las pocas cabañas mineras se agachaban más cerca entre las ruinas de las minas y las minas en funcionamiento. Montones de cosas muertas se alzaban como colinas por todas partes. Un tren de mulas se abría camino entre las excavaciones y los pozos y los escombros. Los niños, de cara gris y harapientos, seguían trabajando agitando el agua una y otra vez con los pies descalzos. Clowance se estremeció e instó a Nero a trotar. Una vez que pasaron lo peor, ella disminuyó la velocidad nuevamente, y cuando Music disminuyó la velocidad, se detuvo y le hizo señas para que lo alcanzara. "¿Alguna vez has sido así antes, música?" 'No, señora, no he sido gwan de esta manera anteriormente. "Tes todo straange, tú". Clowance se dio cuenta de que su voz se había profundizado por el alto acordeón que recordaba. Él también se había llenado, no estaba tan desgarbado y encorvado como ella lo recordaba; y en un caballo, su peculiar caminata no mostraba. "Espero que puedas encontrar el camino de regreso". La música se volvió y miró hacia atrás como para tranquilizarse. 'Oh, ais. I d'reckon siempre puedo encontrar mi camino 'ome' 'Bueno, estoy bastante seguro ahora. Está a solo unos pocos kilómetros más allá, entre estos bosques. La nieve está empeorando. Puedes dejarme aquí con seguridad. Su rostro mostraba dudas, casi consternación, como siempre cuando

estaba confundido por nuevas direcciones. Luego se aclaró. 'Oh, no, señora. El cirujano me dijo. Siempre hago lo que me dice el cirujano. Veo que estás justo en tu puerta. Eso es lo que dice el cirujano. ¿Te gusta trabajar para el Dr. Enys? 'Oh, ais, señora. Él hizo mucho por mí. Ver ee a la derecha 'a tu puerta. Eso es lo que dirá. Continuaron cuesta abajo. Ahora que estaban fuera del distrito minero, era muy tranquilo, el mundo era un cuenco vacío de silencio; solo se escuchaba el chasquido y crujido del arnés, el roce de una pezuña en una piedra, el aliento que se elevaba como el vapor de caballos y jinetes, de vez en cuando, el graznido desolado de un pájaro. La música todavía intentaba mantener una respetuosa distancia, pero Clowance siguió esperándolo y se produjo una conversación. Ella podía ver lo que Dwight quería decir. En algún lugar en la parte posterior de la estupidez había un cerebro de razonamiento. A regañadientes, le estaba contando un poco sobre su trabajo en Place House cuando se interrumpió y comprobó a medias su caballo. '¿Qué es eso?' '¿Qué? No escuché nada '. '¡Escuchar con atención! ¡Espera! ¡Escuchar con atención!' Ambos se detuvieron. El susurrante viento sopló la suave paloma nieve contra su cara. '¡Escuchar con atención!' dijo de nuevo. '¡Ahí!' Ella lo escuchó ahora. Era un gemido, un aullido, hacia su izquierda, una distancia hacia su izquierda. Todavía era un terreno áspero pero mejorado: tojos, espinos y zarzas, pero bosquecillos de olmo y maderas mezcladas no muy lejos. 'Suena como un perro'. 'Ais. O un caow. Ve a ver, ¿o sí? 'Iré contigo.' Se separaron de la pista en la que estaban e hicieron una aproximación diagonal al bosque. 'Espera', dijo ella. 'Es propiedad de alguien. Esta esgrima es nueva. ¿Dónde estaríamos? ¿Detrás de Lord Devoran? No, estaría más abajo en el valle. Puede ser el Hills ' lugar. ¿Puedes ver alguna casa, la música? 'No, señora'. Una pequeña puerta con un lazo de alambre sobre el poste para sujetarlo. El aullido vino de nuevo, mucho más cerca esta vez. Ella se deslizó hacia abajo de Nero y abrió la puerta. "Dejaremos los caballos aquí", dijo. 'Es demasiado duro para ellos'. 'Déjame ir a ver, señora. Tedn no es correcto para ee tampoco. Déjame ir a ver. Ella no se dio cuenta de esto, y siguió el sendero cubierto de maleza, que apenas medía dos pies de ancho, desde la puerta. La nieve era pegajosa, pesada sobre las ramas, caía en cascada sobre ellas cuando la perturbaban. Su sombrero de piel pronto se volvió blanco, el dobladillo de su falda bordado con él. Aunque todavía era temprano en la tarde, los

bosques aventaban la luz, y las sombras fruncían el ceño de la nieve que sobresalía. La música tropezó dos veces. Pero ella notó que ya no caminaba sobre los dedos de sus pies. El sonido se detuvo. Esperaron y no pasó nada, excepto que un armiño huyó a través de su camino y un faisán se agitó en un árbol cercano. El camino se había topado con un claro de unos diez metros de diámetro, pero aquí parecía terminar. '¿Ahora que?' ella le dijo a la Música. Supongo que fue de esta manera. Supongo que fue así en alguna parte. Se ha quedado en silencio. Tal vez será mejor que regresemos. 'Espera un poco.' Silencio. La quietud de la nieve se los comió a los oídos. 'Who-eee', llamado Clowance. '¿Hay alguien ahí?' Lo hizo el truco. El aullido llegó casi de inmediato a unas docenas de yardas a su izquierda. La música se abrió paso entre la maleza y se cubrió de nieve. Clowance lo siguió y se detuvo al momento. Era un perro, atrapado en una especie de trampa. Un perro muy grande, del tamaño de un ternero joven pero mucho más delgado. Lean flanqueado, flanqueado de gris, gran cabeza, orejas agudas, lengua roja colgando. Clowance lo había visto muchas veces antes, en la hoguera de los Warleggan, con frecuencia por el disgusto de George, pero lo toleraba por el placer de Harriet. El perro había sido atrapado en una trampa de hierro; una pierna estaba sujeta por un dispositivo de resorte con dientes cortos de hierro. "Mi querida vida", dijo la Música. "Es un mantrap, tú. ¡Dios nos salve a todos!" Había dos de estos sabuesos. Castor y Pollux. ¿Qué fue esto? La criatura obviamente había estado en la trampa por algunas horas y se había roto la pierna tratando de liberarse. Pero no había ninguna posibilidad de salir libre porque la trampa estaba sujeta a una cadena de acero que estaba fijada a una piedra de concreto hundida en el suelo. El perro jadeaba pero tenía los ojos cerrados. 'Castor', dijo Clowance. Un ojo abierto; un brillo de inteligencia rápida. Parecía que ella había adivinado bien la primera vez. 'Castor. Pobre, pobre perro. Oh, querida, me da pena verte. ¡Música!' 'Ais, ¿soy? '¿Puedes saltar la trampa?' 'Oh, ais. "Es como la mayoría de las trampas solo más grandes. Vosotros les hacéis retroceder dos palancas. '¿Pero eres lo suficientemente fuerte? Los resortes deben ser tan fuertes para evitar que un hombre los abra. 'Oh, ais. Pero él no pudo alcanzarlos, ¿ves? Es su fuerza y ​​habilidad. Fuerza y ​​habilidad ... "Twill" urt the 'unund horrible. 'E es como saltar y morder'. 'No lo creo. Él me conoce, ¿verdad, Castor? ¿No es así, chico? Sabrá que estamos tratando de ayudarlo, y está bastante débil, creo. Él ha perdido mucha sangre. Creo que debemos intentarlo. Voy a poner mi brazo alrededor de sus hombros cuando comiences. ¿Puedes abrirlo rápido? 'Oh, ais, puedo abrir' n quick '. George Warleggan estaba de mal humor. Aunque normalmente tenso y

taciturno, rara vez se permitía el lujo de la ira. Rara vez tenía que hacerlo. El mero hecho de ver su molestia fue suficiente para hacer que la mayoría de la gente corriera. (Pero no a su esposa.) Pero hoy su humor era el más negro. Se dijo a sí mismo que no importaba. Para él ya no le importaba lo más mínimo lo que tramaban los andrajosos y pretenciosos Poldarks. Toda rivalidad había muerto propiamente con la muerte de Elizabeth. Los encuentros fortuitos desde entonces habían sido pocos y, si se mantenía tenazmente hostil -particularmente ese encuentro en Trenwith cuando Geoffrey Charles mostraba a su esposa española- no había conducido a nada, no podía llevar a nada. Fue un capítulo terminado, una puerta se cerró. Entonces, ¿por qué este enojo negro en una entrada en The Times! Rara vez echó un vistazo a las noticias de la corte. Leyó los informes parlamentarios minuciosamente para mantenerse al día; era más fácil que ir él mismo a la Cámara de Representantes: el fatigoso viaje a Westminster era algo que cada vez le incomodaba menos. Luego leería las noticias sobre el envío; entonces las noticias extranjeras, y echaría un vistazo al resto del periódico para ver si había algo sobre los movimientos de los mercados. Pero por casualidad, sus ojos vislumbraron un nombre; luego lo leyó. "El príncipe regente ha otorgado graciosamente un título de baronet al capitán Ross Vennor Poldark, de Nampara en el condado de Cornualles". Solo eso. Solo tres líneas. Era el baronet que más se aferraba a la cosecha de George, elevando a su antiguo enemigo por encima de los simples caballeros, asegurando que el título continuara. Hubo un tiempo no hace mucho cuando George mismo pensó en tirar de las cuerdas parlamentarias que podía para obtener el mismo título para él; pero desde su amarga e irreconciliable disputa con Valentine había perdido interés. La idea de que Valentine heredara algo de él lo hubiera enfermado. Si tan solo la pequeña Úrsula hubiera podido venir ... Úrsula debería tenerlo todo. Se preguntó salvajemente qué influencia podría haber ejercido Ross en Liverpool. Esos pequeños viajes truculentos que tomó en el extranjero podrían verse bien en el papel, pero de hecho eran de mínima importancia. Ningún gobierno en su sano juicio pretendería que merecían ningún reconocimiento. Por supuesto, Ross había sido durante mucho tiempo un fanático de Canning, y aunque Canning estaba ahora a mil millas de distancia dominando a los portugueses en Lisboa, probablemente todavía tenía influencia en los lugares correctos. Dos o tres de sus compinches habían recibido premios y sinecuras el año pasado. De todos modos, estaba hecho y uno tenía que vivir con eso. Pero George sabía por su propia experiencia lo que un título significaba para la gente común, especialmente en Cornualles, y era agallas y ajenjo pensar en aquel escudero arrogante y prejuicioso que regresaba aquí con su esposa criada. Insufrible. En esta época del año, Harriet apenas abrió The Times, y él no se sintió inclinado a decírselo. Que descubra a su debido tiempo. En cualquier caso, si él le dijera que ella solo se reiría. Incluso podría tener la falta de gusto y tacto para mostrar su placer. Se había casado con Harriet muchos años después de la muerte de Elizabeth, y nunca se había involucrado en la disputa. Ella simuló que le gustaba Ross Poldark; una vez

dijo: "Parece el tipo de hombre que, si alguna vez saca su espada, tirará la vaina", pero esto probablemente fue para molestar principalmente a su marido. Incluso había bailado con Poldark en la fiesta de Trenwith. Ella se negó a aceptar el juicio de su marido, nunca intentó ponerse en su lugar, para tratar de comprender las causas de la enemistad perdurable. Que descubra a su debido tiempo. En cualquier caso, si él le dijera que ella solo se reiría. Incluso podría tener la falta de gusto y tacto para mostrar su placer. Se había casado con Harriet muchos años después de la muerte de Elizabeth, y nunca se había involucrado en la disputa. Ella simuló que le gustaba Ross Poldark; una vez dijo: "Parece el tipo de hombre que, si alguna vez saca su espada, tirará la vaina", pero esto probablemente fue para molestar principalmente a su marido. Incluso había bailado con Poldark en la fiesta de Trenwith. Ella se negó a aceptar el juicio de su marido, nunca intentó ponerse en su lugar, para tratar de comprender las causas de la enemistad perdurable. Que descubra a su debido tiempo. En cualquier caso, si él le dijera que ella solo se reiría. Incluso podría tener la falta de gusto y tacto para mostrar su placer. Se había casado con Harriet muchos años después de la muerte de Elizabeth, y nunca se había involucrado en la disputa. Ella simuló que le gustaba Ross Poldark; una vez dijo: "Parece el tipo de hombre que, si alguna vez saca su espada, tirará la vaina", pero esto probablemente fue para molestar principalmente a su marido. Incluso había bailado con Poldark en la fiesta de Trenwith. Ella se negó a aceptar el juicio de su marido, nunca intentó ponerse en su lugar, para tratar de comprender las causas de la enemistad perdurable. Se había casado con Harriet muchos años después de la muerte de Elizabeth, y nunca se había involucrado en la disputa. Ella simuló que le gustaba Ross Poldark; una vez dijo: "Parece el tipo de hombre que, si alguna vez saca su espada, tirará la vaina", pero esto probablemente fue para molestar principalmente a su marido. Incluso había bailado con Poldark en la fiesta de Trenwith. Ella se negó a aceptar el juicio de su marido, nunca intentó ponerse en su lugar, para tratar de comprender las causas de la enemistad perdurable. Se había casado con Harriet muchos años después de la muerte de Elizabeth, y nunca se había involucrado en la disputa. Ella simuló que le gustaba Ross Poldark; una vez dijo: "Parece el tipo de hombre que, si alguna vez saca su espada, tirará la vaina", pero esto probablemente fue para molestar principalmente a su marido. Incluso había bailado con Poldark en la fiesta de Trenwith. Ella se negó a aceptar el juicio de su marido, nunca intentó ponerse en su lugar, para tratar de comprender las causas de la enemistad perdurable. Por supuesto, ella podría recoger The Times hoy, porque estaba nevando y la caza estaba apagada. Sin duda lo habría hecho, pero estaba distraída con un grado ridículo porque uno de sus perros sabuesos había desaparecido. Pollux, pensó que era Pollux, había regresado a casa ayer, sucio, desaliñado y con arañazos en la boca y las patas como si hubiera intentado pasar el cable. Pero Castor no había vuelto a casa en absoluto. Era muy raro que los perros se alejaran mucho de la casa, eran criaturas gentiles a pesar de su gran tamaño, y aunque se les daba total libertad casi nunca se aprovechaban de ello. Pero, y esta era la única circunstancia que le

daba a George un toque de diversión, había una perra en celo en algún lado y habían salido a una larga persecución. Olvidando sus deberes, su lealtad a su amante indulgente. Ja, pensó George, y se habría reído en su cara si se hubiera atrevido: tanto por lealtad cuando una perra está suelta. Su relación con su esposa no había mejorado durante el último año. No era tanto que pelearan abiertamente, sino que ella prestaba menos atención que nunca a lo que él decía. Por supuesto, esto había sido cierto en cierto sentido desde su matrimonio, pero ella se estaba convirtiendo, pensó, cada vez menos preocupada por ponerle una cara agradable y humorística. Ella vivía en su casa, se llevó su dinero, porque no tenía nada propio (trescientas libras al año que había descubierto por medios desviados) e hizo precisamente lo que le gustaba. Todavía lo aceptaba en su cama de vez en cuando, y esta era todavía una experiencia conmovedora para él; él bajaría a la mañana siguiente, listo a su manera a regañadientes para perdonar y olvidar un montón, y ella se habría deslizado de vuelta a su desapego, indiferencia impersonal y aristocrática. La mujer de la noche había desaparecido, una mujer a la que le habría dado mucho dinero, y en su lugar estaba la hermana del duque de Leeds. De hecho, pensó con creciente irritación hoy, probablemente habría traicionado menos ansiedad si hubiera desaparecido, no un maldito gran perro sabueso que goteaba. Había salido toda la mañana con un grupo de búsqueda, pero condescendió en ir a cenar y tragarse algunos bocados moody. Habían bajado al río Fal, dijo ella, y hasta Restronguet Creek. Otro grupo había cubierto el área de Kea, un tercer Perranwell. (George se dio cuenta de por qué la casa parecía tan vacía de sirvientes y la cena medio fría.) Pollux, dijo, había sido completamente inútil; los perros no pueden seguir un olor en la nieve. "Debería descongelarse para mañana", dijo George. "Mañana es probable que sea demasiado tarde". Vio que ella no estaba de humor para consolarse, así que abandonó su intento de consolación. En cambio, comiendo su tarta de venado con salsa dulce, ocupó su mente con asuntos más cercanos a su corazón, como un posible cambio en uno de los miembros del parlamento en su ciudad podrida de San Miguel Colleton se había vuelto imposible y se le debe presionar para que Renunciar; como el conocimiento de las figuras de Wheal Spinster donde, después de dos años de escasez cuando se había cerrado una parte de la mina, se había lanzado una nueva veta, prometiendo cobre de alta ley; como el hecho de que sus canteras de granito sobre Penryn estaban obteniendo beneficios útiles; como el hecho de que echaba mucho de menos a la pequeña Úrsula, que estaba en su primer término en la casa de la señora Hemple; él habría estado en Truro hoy para saludarla cuando volviera a casa de la escuela, pero por la nieve. "Si quiere, señora", dijo Smallwood, apareciendo de repente en la puerta. Smallwood era un novio y George tenía la palabra para ordenarle que saliera de una habitación en la que normalmente no se le permitía comparecer; pero claramente este fue un momento de especial importancia. El cabello color jengibre de Smallwood estaba salpicado de nieve sin derretir y no se dirigía a su amo. ¿Sí?' espetó Harriet. '¿Hay

noticias?' 'Creo que ha sido encontrado, señora'. '¿Qué? ¿Dónde?' Levantándose, su silla se balanceó sobre sus piernas. Han traído a la puerta lateral, señora. Una dama y un sirviente. Creo que es ... Harriet salió y cruzó las habitaciones hacia la cocina. En la puerta, rodeado de otros sirvientes, había dos caballos. Desmontando de uno estaba Clowance, apenas reconocible entre el lodo, la nieve y las manchas de sangre. Colgado sobre el otro caballo, que Music había estado guiando, estaba el gran perro, con los ojos enrojecidos e inyectados en sangre, muy abatido y arrepentido, con la lengua colgando, una pierna delantera atada y vendada. '¡Cuidadoso!' Clowance estaba diciendo. 'Ahora facil. No dejes que se caiga. Dos vienen de este lado, dos el otro ... Oh, buenos días para ti, Harriet. Hemos traído a Castor. Es Castor, creo? Lo encontramos en una trampa en el bosque a algunas millas del valle. Creo que estará bien si consigue una buena comida.

Capítulo Ocho yo

Habían estado en París dos semanas. A la ópera con el Brigadier y la Sra. Rougiet; a los jardines de Tivoli con el teniente Havergal; a una velada en la duquesa de Orleans; y a un baile dado por Due de Gramont, que hablaba inglés sin acento y que era capitán del décimo Húsares. Habían estado en el Louvre, admirando las muchas obras maestras que Napoleón había traído allí. Habían subido por la Avenue des Tuileries hasta la Place du Carrousel y habían visto los caballos de bronce robados en San Marcos, Venecia, esperando todavía ser colocados en la parte superior del Arco del Triunfo, que aún no había terminado. Ross había pasado dos noches en el segundo cuerpo de ejército en Auxerre como invitado del brigadier Rougiet y había enviado dos veces despachos a casa. Conocieron a Mile de la Blache y cenaron con ella y su hermano en Tortoni's. Incierto sobre si abrir viejas heridas, pero sintiendo la compulsión moral de esa promesa largamente hecha, Ross le había dado el anillo que Charles de Sombreuil le había dejado para darle hace veinte años. Los ojos de Jodie se llenaron de lágrimas, pero ella le dio las gracias y se lo puso en el dedo donde otros anillos le achicaron. "Después de haber oído hablar de Charles, estoy muy roto. Me quedé en Inglaterra dos años más. Luego dejé a mi hermano en la escuela en Inglaterra y fui a quedarme con una tía en Viena. Allí conocí al Barón Ettmayer y un año después me casé con él. Él está vinculado a la Corte. Cuando murió en 1806 regresé a París pero como la Baronesa Ettmayer y no intenté reclamar las propiedades de mi familia. Durante ocho años ... ¿Supongo que ahora puedo decírselo, Henri? 'Ciertamente.' "Durante ocho años he actuado como une espionne. Informar al rey Luis en Inglaterra, y en ocasiones a los miembros de su gobierno, los

acontecimientos en París, el sentimiento en París y la información militar y naval que pueda obtener. "A menudo temblaba por ella", dijo el coronel de la Blache. 'Porque si la hubieran descubierto, habría recibido un disparo. ¿Sabes lo que significa espionne, lady Poldark? "Puedo adivinar", dijo Demelza. "Si dices que deseas aprender francés", dijo Mile de la Blache, "ven y visítame seguido". ¡Tengo una manera muy fácil, hablando, conversando, mucho mejor que cualquier maestro! "Gracias.' Ella había cambiado mucho desde el día de esa reunión en Trelissick. Ahora era pelirroja en lugar de oscura y era más frágil en sus modales; tenía los párpados cansados ​​y las líneas de vida. Se decía que había sido la amante de uno de los generales más dotados de Napoleón. Sin embargo, ella era tan abierta y franca que era difícil verla en un mundo de ocultamiento y engaño. "Cuando Bonaparte fue depuesto y existe la posibilidad de que se restauren algunos de nuestros bienes, vuelvo a mi nom de demoiselle, porque es el apellido lo que importa. ¡Y entonces me he vuelto soltero de nuevo! Y ahora tenemos aproximadamente la mitad de nuestras propiedades restauradas, que es más de lo que King ha logrado para muchos de sus súbditos. ¡Bendicelo!' 'Amén', dijo Henri. Demelza dijo: "¿Se quedó en Inglaterra, coronel? Tu acento es - es parfait ' Todos se rieron. "Me quedé en Inglaterra durante diez años, lady Poldark. Me quedé durante diez años, pero luego también fui a Austria y luego luché en los Países Bajos, del lado de Inglaterra, créalo o no. - pero durante tres años, los últimos tres años, permanecí en Hartwell con el Rey, y vine con él como parte de su guardaespaldas personal. Fue, para mí, un momento muy frustrante, porque había muy poco que hacer. Yo era joven y ambicioso. La asistencia al baile en un tribunal inexistente no es una forma ideal de ocupar los años más vigorosos. '¿Y ahora?' dijo Ross, sabiendo bastante bien ya. "Todavía soy uno de los Garde du Corps para el Rey; cuando no estoy de servicio en el palacio, soy un coronel de artillería en el cuartel. Cuando el Rey regresó a su trono, quiso convertirme en general, pero había muchos otros hombres mayores esperando favores y decidí rechazarlo. Eso, por supuesto, es parte del malestar en París hoy. El Rey tiene tantas obligaciones que pagar, a menudo a hombres que han pasado los veinte años enteros en el exilio con él, y han visto poco de guerra; sin embargo, les debe mucho y debe promoverlos a posiciones de autoridad mientras gran parte de la gran Guardia Imperial de Bonaparte se disuelve. Uno no puede sorprenderse por la desafección. 'Pasará', dijo Jodie. "El tiempo permitirá que las pasiones y los celos se enfríen". Ella le sonrió a Demelza. Ross pensó en la conversación que había tenido con el brigadier Rougiet y otros dos oficiales en Auxerre. El segundo

de estos hombres, un coronel canoso, había dicho: "¡Estas personas que han venido para hacerse cargo ahora, señor, están intentando desenterrar un cadáver enterrado durante un cuarto de siglo! ¡Esperan vivir como vivieron en 1790! No aprendieron nada y no olvidaron nada. La revolución podría no haber tenido lugar. Muy bien, aceptado, hubo muchos ultrajes crueles cometidos en nombre de la libertad, la igualdad y la fraternidad, pero había un gran ideal nuevo que nació con todo. Cuando Bonaparte se convirtió en emperador, no intentó retrasar el reloj, sino que se basó en lo que era bueno, estableció su propio código de justicia, estabilizó el estado de derecho y la lealtad común, por eso luchábamos por él tan bien y durante tanto tiempo. ! Pero estos realistas, con su interminable tren de condesas y duquesas y pequeños principitos enrojecidos y empolvados, son arrogantes, insolentes, egoístas. Dondequiera que vayan, se odian. ¡Ya no son Francia! ¡Murieron con Louis el decimosexto! El otro era un hombre más tranquilo pero general. Él dijo: "El mes pasado estuve en una recepción ofrecida por el Rey. El mariscal Ney estaba presente, con su esposa, que ahora es duquesa porque el mariscal fue creado duque. Pero la vi deliberadamente despreciada y fría por estos viejos aristócratas. ¡Creo que Madame Ney estaba a punto de llorar! Después de un silencio, Ross dijo casi lo que dijo Jodie de la Blache tres días después: "Tal vez sea demasiado nuevo. Ha habido derechos y errores en ambos lados. El tiempo puede ayudar a todos a adaptarse a las nuevas circunstancias ". Nadie respondió a esto. Entonces Rougiet hizo un esfuerzo y dijo: "Creo que el Rey está haciendo lo mejor para el ejército. Se han pagado los atrasos de pago. La mayoría de los regimientos de caballería han sido remontados. Se están emitiendo suministros frescos de ropa y armas. Él dijo el otro día a un grupo de generales: "Está en ustedes, caballeros, que debo apoyarme". Creo que debemos darle lo que merece ". "Hubo una esperanza de una vez", dijo el coronel, "de que intentaría retomar Bélgica. Es, después de todo, nuestra posesión natural. Pero no. Él es amante de la paz, flácido, débil. El ejército recuerda las viejas glorias pero no puede agregarlas ". Todo esto y más se había dicho. Cuando regresaron a su departamento después de la cena con los de la Blaches, ya era tarde, pero Bella estaba sentada en la cama leyendo. Cuando Demelza miró el libro, vio que era un libro ilustrado en francés llamado "La Cigale et la Fourmf". "Christopher me lo dio", dijo. Demelza intercambió una mirada con Ross, pero le dio un beso de buenas noches a su hija sin hacer ningún comentario. Habían estado bastante juntos, Christopher y Bella durante las últimas dos semanas; demasiado juntos; pero todo parecía tan alegre, tan alegre que Demelza no quería convertirse en la gran madre. Él era como un hermano mayor. De hecho, era más joven que Jeremy. Mucho más sofisticado que Jeremy, y ampliando la experiencia de Bella enormemente, aunque infantilmente escrupuloso sobre lo que dijo y cómo se comportó con

ella. Otra influencia, aunque mucho menos importante, en la vida de Bella en París fue su amistad con Etienne, uno de los criados. Él no era un sirviente particularmente bueno, pero sabía un poco de inglés y estaba feliz de hablar con Bella, enseñándola francés. También era un apasionado bonapartista e impresionó a Bella con la idea de que Napoleón nunca había sido derrotado, solo traicionado por sus generales. Él también le enseñó una nueva canción. '¿Qué es eso que estás cantando?' Demelza preguntó un día. "La" Marsellesa ", ¡Mamá a las armas, ciudadanos! ¡Entrena tus batallones! ¿No es una melodía preciosa? Ross no tenía nada que objetar a las canciones revolucionarias, pero estaba menos inclinado que Demelza a ver la amistad de Christopher Havergal con su hija menor con tanta facilidad. Havergal era un oficial del ejército; un activista empedernido aunque todavía tan joven. Bella era una niña, pero ya no era una niña. Ciertamente no parecía una. Bajo las atenciones admiradoras de Havergal, de repente se había vuelto mucho más bonita. Pequeñas manchas en su rostro, justo donde la gordura de sus mejillas se unía a su boca, desaparecieron como por arte de magia. Su cabello parecía crecer más exuberantemente. Sus ojos, a menudo iluminados, brillaban desde un fuego más profundo. Por supuesto, no podría significar nada a su edad. ¿Sabía Havergal siquiera su edad? Hablando de las edades, Ross miró a su esposa con poca frecuencia y se preguntó si los hombres que la agitaban tan bien sabían cuántos años tenía. Era la situación de Bella en reversa. Si Bella a veces parecía casi diez años mayor, Demelza parecía diez años más joven. Ross se preguntó qué había engendrado, qué había fomentado, con qué se había casado. A pesar de la barrera del idioma, Demelza se estaba divirtiendo. Una ama de casa de Cornualles durante la mayor parte de los últimos diez años, con el breve interludio en Bowood, se había acomodado alegremente en su vida como la esposa del Capitán Poldark y la amante de Nampara, no tanto considerando su aspecto tanto como su amado. el esposo se las ingenió para estar complacido con ellos. Esa era la vida; esa fue la forma en que fue. Era la esposa de uno de los hombres de Cornualles más distinguidos a quienes amaba profundamente y que la amaba con igual devoción, madre de cinco hijos, cuatro vivos; Preocupándote por ellos, cuidándolos, amándolos a ellos y a él, la madre y la esposa de una familia feliz. ¿Qué más podría ella querer? Ciertamente no ser bruscamente trasladado a una ciudad capital extraña sin ningún conocimiento del lenguaje estrafalario con el que todos hablaban. Sin entender una palabra, llegando a captar una palabra aquí y allá, arreglándose con las muchas oraciones de detención del inglés, sus amigos, anfitriones y vecinos hablaron, de alguna manera sobrevivieron y superaron las barreras de la comunicación. Pero de la nada, por así decirlo, de repente, como si dijéramos, sin la menor intención o diseño, por así decirlo, encontrándose en el centro de tanta admiración masculina como para dejar sin aliento. De acuerdo, tal vez todos los extranjeros eran así; tal vez era una especie de sociedad de cama caliente en la que las atracciones y repulsiones florecieron agudamente, pero ella fue superada -y como el Señor fue su testigo, no podía decir desagradablemente vencida- por esta

ola de atención sexual. Ella no tenía ningún pensamiento en su mente de ser infiel a Ross; pero uno simplemente no podía dejar de ser inspirado, divertidamente desviado, ocasionalmente emocionado y emocionado por todo. En el extranjero se creía que realmente sabía más francés de lo que pretendía, y que sus intentos fallidos eran una especie de conspiración de su parte para burlarse del idioma y de ellos. Sus respuestas francas a cumplidos sutiles fueron vistos como ingeniosas. Su compañía también era buscada por mujeres, mujeres mucho más viejas que se miraban con confianza como si aún estuvieran en la flor de la vida. Ella no tenía ningún pensamiento en su mente de ser infiel a Ross; pero uno simplemente no podía dejar de ser inspirado, divertidamente desviado, ocasionalmente emocionado y emocionado por todo. En el extranjero se creía que realmente sabía más francés de lo que pretendía, y que sus intentos fallidos eran una especie de conspiración de su parte para burlarse del idioma y de ellos. Sus respuestas francas a cumplidos sutiles fueron vistos como ingeniosas. Su compañía también era buscada por mujeres, mujeres mucho más viejas que se miraban con confianza como si aún estuvieran en la flor de la vida. Ella no tenía ningún pensamiento en su mente de ser infiel a Ross; pero uno simplemente no podía dejar de ser inspirado, divertidamente desviado, ocasionalmente emocionado y emocionado por todo. En el extranjero se creía que realmente sabía más francés de lo que pretendía, y que sus intentos fallidos eran una especie de conspiración de su parte para burlarse del idioma y de ellos. Sus respuestas francas a cumplidos sutiles fueron vistos como ingeniosas. Su compañía también era buscada por mujeres, mujeres mucho más viejas que se miraban con confianza como si aún estuvieran en la flor de la vida. y que sus intentos de tropiezo fueron una especie de conspiración de su parte para burlarse del lenguaje y de ellos. Sus respuestas francas a cumplidos sutiles fueron vistos como ingeniosas. Su compañía también era buscada por mujeres, mujeres mucho más viejas que se miraban con confianza como si aún estuvieran en la flor de la vida. y que sus intentos de tropiezo fueron una especie de conspiración de su parte para burlarse del lenguaje y de ellos. Sus respuestas francas a cumplidos sutiles fueron vistos como ingeniosas. Su compañía también era buscada por mujeres, mujeres mucho más viejas que se miraban con confianza como si aún estuvieran en la flor de la vida. Tenía que hacer algunas compras, porque las compras en Bowood simplemente no eran suficientes, y Jodie de la Blache fue con ella, actuando como intérprete y consultora. No solo la llevó a las tiendas adecuadas, sino que insistió en que la mercancía debía ser al precio correcto, denigrando algún hermoso material o disfraz de una manera que habría ofendido profundamente a Demelza si hubiera sido la sombrerera, hasta que fue comprada y pagada. y estaban en camino a casa; entonces ella estaba llena de admiración. Jodie era una mujer muy femenina de una manera muy francesa, y Demelza nunca había conocido a nadie como ella. Con la aceptación tácita de Ross en cuanto a gastos, compraron dos vestidos nuevos, uno para la noche, uno para la tarde y dos para el aire libre. El vestido de la tarde era de gasa verde jade sobre una capa gris de marocaína

de seda, y el de la tarde era de terciopelo color ciruela. mucho de los hombros, pero con un collar ancho de tul de plata. Y tenía que haber sandalias, muy en boga, y medias y abanicos y retículas. Demelza murió al pensar en el gasto, pero murió de placer ante la idea de llevarlos. Y como muchos de los hombres, Ross aprobó el resultado; y, a diferencia de los otros hombres, pudo demostrar su aprobación cuando la llevó a su casa por la noche o, por lo general, a primera hora de la mañana. Pasaron muchos años desde que él había perdido el amor con su esposa, pero ahora se enamoró de ella otra vez. Incluso, maravillado por las maravillas, se dejó persuadir para que se ordenara un traje nuevo, de Staub, en la rue de Richelieu, porque su ropa de noche estaba horriblemente desactualizada. Los calzones y las medias de las rodillas habían desaparecido por completo, excepto cuando la realeza estaba presente. Los jóvenes, en particular, vestían abrigos brillantes y chalecos bordados, pero pantalones ajustados con botines de tobillo y zapatos bajos. Jodie trató de persuadir a Demelza para que le cortara el pelo a la Titus, lo que significaba un corte corto que se enroscaba alrededor de la cabeza: hacía que los nuevos sombreros fueran mucho más fáciles de usar y estaba de moda; pero lo máximo que Demelza aceptaría fue un acortamiento. Ella era reacia a perder demasiado de su pelo que durante tanto tiempo había sido parte de ella, y tenía miedo de enfrentar a Ross. Pero cuando se enfrentó, aunque con un compromiso, lo aprobó. A veces veía a Jodie haciendo muecas. Jodie se ponía colorete en sus orejas desnudas, en sus sienes, debajo de sus cejas. Fue extraordinario. Demelza no permitió que Jodie se tocara la cara, pero, sola, experimentó un poco y el resultado fue interesante. Por supuesto, había muchas cosas sorprendentes en esta extraña ciudad. Todos escupieron, mujeres y hombres, en la iglesia y en las tiendas, frotando la saliva con los talones. Las calles no tenían pavimentos para peatones, y tenías que tener cuidado para que no se abriera una ventana y se te vaciaran las gotas. Toda la gente común usaba sabots, lo que hacía que las ruidosas calles fueran aún más ruidosas. El aire era mucho más limpio que Londres, pero la camada aún mayor. La comida era extraña, a menudo pobre en calidad pero rica en sabor. Era embarazoso ser elegido como inglés y seguido por una multitud de erizos, bailando y abucheando; ni se comportaron mejor algunos de sus mayores, haciendo observaciones ruidosas y poco halagadoras sobre los sombreros o la ropa cuando pasaban. Por otro lado, casi nunca viste a una persona borracha en la calle, o un caballo mal tratado, y aquellos peatones que no eligieron ser insultantes fueron notablemente educados. En una ocasión, Bella se sintió inmensamente desviada al ver a un hombre arrestado por orinar contra una pared. Fue muy divertido. O casi todo diversión. La persistencia de Jean-Lambert Tallien, que se negó rotundamente a ser menospreciado por la competencia de los hombres más jóvenes y con mejor aspecto y por la aversión de Demelza hacia él, que en interés de las buenas relaciones intentaba disimular pero que un hombre de piel menos gruesa pronto lo habría percibido, llevó a la primera escena desagradable de su estancia. No era más

tolerante con las personas que no le gustaban que nunca, Ross siguió su política elegida de escuchar a todos y ser superficialmente agradable con todos, así que M Tallien fue aceptado con un grado de paciente y fría cortesía que puede haber confundido con amistad. O tal vez no pensó en los sentimientos de Ross de ninguna manera, estaba seguro de que ninguna esposa casada con un hombre podía seguir cuidándolo y que esta ingenua inglesa con un rostro tan bonito y modales cautivadores no podía dejar de enamorarse de aquel que había tenido tantas conquistas agradables en el pasado. Se llegó a un punto crítico cuando Ross regresó de Compiegne, donde había pasado una noche en el Palacio como invitado de un M. Vendome, un amigo de los De la Blaches. Cuando regresó, Tallien había llamado a su departamento y había encontrado a Demelza a solas, a excepción de los dos sirvientes, la señora Kemp saliendo con Isabella Rose y el pequeño Henry. Era mediodía, y Ross estaba polvoriento y cansado después de un comienzo temprano, su caballo acaba de ser llevado a los establos por un novio. M Tallien y lady Poldark estaban tomando café, lady Poldark estaba muy al borde de la silla y se preparaba para retirarse de los avances del francés. 'Ah, Sir Ross, ¿no es cierto?', Dijo Tallien, dejando su taza y levantándose. "He llamado para invitarlos a ambos a una fiesta de la cena que estoy dando, con el duque de Otranto, en la casa de una buena amiga, la señora de Brune, que será la anfitriona en nuestro nombre. Habrá cena y un poco de juegos. Una noche muy de moda. "Ah, M Tallien, ¿verdad?", Dijo Ross. "Lamento que no podamos aceptar tu invitación". Tallien se ajustó el parche en el ojo y sonrió a Demelza. ¡Pero aún no sabes la fecha! Estoy segura de que madame disfrutará de la compañía en la que se encontrará. "Estoy seguro", dijo Ross, "esa señora no disfruta de la compañía en la que se encuentra en este momento". ¿Ha quedado claro?' '¿De qué manera está claro?' El francés todavía se dirigió a Demelza. "Estuvimos muy contentos, ¿no? En una conversación simple. Dile a tu marido, reza, que está equivocado. Ross no esperó a que Demelza respondiera. 'Todo lo que puedo decir, señor, es que no estoy feliz de verte aquí. Tampoco es mi esposa. Tampoco esperamos ningún tipo de reunión con usted otra vez. Tallien se inclinó y terminó el resto de su café. "No tomamos amablemente los insultos en este país, monsieur. Lamentablemente, estoy algo discapacitado en materia de satisfacción exigente, ya que la ausencia de un ojo lo pone en desventaja. Tal vez has contado con eso antes de ofenderme. "Si quieres que lo haga", dijo Ross, "te encontraré con un parche en uno de mis propios ojos para que el concurso sea justo". Me daría el mayor placer y satisfacción liberar al mundo de una escoria como tú. Hubo un cambio de color en la cara de Tallien cuando se inclinó sobre la mano de Demelza. Me despediré de usted, señora. Me apena que estés afligido con un marido así.

Ross lo tomó por el cuello. Una taza de café rodaba y se rompía. 'Fuera', dijo. Tallien golpeó la mano mientras Ross lo empujaba hacia la puerta. "¡Escucharán más de esto!" '¡Salí!' dijo Ross. '¡Antes de matarte ahora!' II Bella dijo: '¿Dónde estabas ayer?' 'Oh ... con algunos amigos'. "Bebiendo y paseando, supongo". Havergal se rió. "¡Mi hermosa niña, no es correcto que esas palabras pasen por tus labios!" "He vivido en una granja", dijo Bella. "No soy ignorante de la vida". ¿Y me calificarías entre tus animales de granja? ¡Qué verguenza! ¿No admite que soy un ser humano con todos los sentimientos de sentimiento y atracción que un joven puede sentir? No es animal, te lo aseguro. '¿Entonces que es?' 'De tío.' Ambos se echaron a reír, cuando la señora Kemp regresó con la mano renuente de Harry, que había estado durmiendo. Estaban en el Boulevard du Temple, donde los espectáculos de Punch y Judy eran interpretados y dirigidos diariamente por un hombre llamado M Guignol. La señora Kemp fue muy buena por llevar a los niños a pasear, o en el caso de Henry, en parte a pasear, 'por el bien de su salud'; y después de una semana, durante la cual gradualmente se había asegurado de que no había peligro particular en las calles de París a la luz del día, ella había ido cada vez más lejos, manteniéndose principalmente en los anchos y arbolados bulevares de Madeleine, Italiens y Poissonniere. Habían hecho un viaje más largo de lo habitual esta vez a du Temple porque pensó que esto sería un buen entretenimiento para ambos niños. Por algún medio misterioso propio, el teniente Havergal los había descubierto. Por supuesto, podría haberlos estado siguiendo maliciosamente desde la distancia. '¡Por qué, teniente Havergal!' dijo la Sra. Kemp, más de la mitad desaprobando. '¡Qué extraño que nos encuentres aquí!' '¿No es así?' dijo Christopher, destapándola con elegancia y una ligera reverencia. "Es un lugar popular, y me atreví a suponer que posiblemente podrías venir por aquí. Así que de esta manera vine, y en el camino me aventuré a comprarte un ramillete ". '¿Para mi?' dijo la señora Kemp, mirando a las violetas con sospecha. 'Bueno, ya sabes, no debería aceptar ese tipo de cosas. Un pensamiento amable, sin duda, pero ... "Y amablemente aceptado", dijo Christopher, entregándole el ramillete. 'Judy', dijo Henry. 'Judy. Kempie, ¿dónde está Judy? 'En un momento. En cualquier momento, "dijo Havergal. Mira, te he dejado un asiento al lado mío, Henry. Hasta que lo consigas ¡Ahí! Y mientras esperamos, te he comprado una manzana de caramelo. ¿Como es que?' "Kyoll", dijo Henry, agarrando firmemente el palo y comenzando a lamer el toffee.

-Y para la señorita Poldark -dijo Christopher, entregándole un paquete-, una cajita de dulces, especialmente elegida para un pájaro cantor. 'Oh, gracias, Christopher. Yo llamo a eso muy amable de tu parte ". Sentados en esta formación con Henry entre ellos y la Sra. Kemp, pudieron murmurar entre ellos unos a otros que ella no podía oír. Havergal pronto se dio cuenta de que ella era un poco sorda y se aprovechó de ello. Incluso había averiguado cuál era el oído sordo. En ese momento, un hombre vestido como Punch salió al pequeño escenario y se dirigió a la audiencia en áspero francés nasal. Fue un monólogo que siguió y siguió. '¿Puedes seguir esto?' Christopher preguntó. 'De ningún modo.' "Me recuerda a mi instructor de equitación en Inglaterra. No podías entender una palabra de lo que dijo y hablaba inglés. Bella soltó una risita. '¿Cazas, Bella?' 'Muy poco. Mis padres no cazan nada, pero tengo una tía, una especie de tía, que a veces me lleva. '¿Zorros?' '¿Qué más?' 'Oh, yo busco todo. Conejos, armiños, jabalíes, gansos, patos, ratones de campo, topos, ratones de campo, todo lo que se esconde en los agujeros "Nunca me he encontrado con una persona tan cómica como tú". '... Incluso cazo hombres a veces. Y niñas pequeñas ... " '¡No soy una niña pequeña!' "Como dices, estoy siendo cómico. Y nunca te buscaría, Bella. Solo te van a cortejar. 'Con dulces?' 'Sí, de hecho. Pero note que doy el ramo a la Sra. Kemp. ¿No sabías que es realmente la señora Kemp a quien vengo a ver? Ella soltó una risita y masticaron contentos juntos cuando el francés finalmente terminó su presentación y comenzó la actuación. Desafortunadamente tuvieron que irse -para disgusto de Henrymucho antes de que terminara, ya que la Sra. Kemp, no sin razón, consideró que el programa era obsceno. Enfermo Demelza dijo: 'Todavía estoy triste por ti. Incluso si él no te desafía a él mismo, es muy fácil conseguir que uno de sus amigos oficiales discuta contigo. Uno escucha de duelos todo el tiempo. Ross se encogió de hombros. 'Podría ocurrir. Seré escrupulosamente educado con todos ". ¡Lo creeré cuando lo vea! Estaban acostados juntos en la cama. Ella misma se había sentido ofendida por la brusquedad de Ross. Demelza dijo: "Es el 1 de marzo, ¿no es así? En tres semanas, Dwight y Caroline estarán aquí. Desearía que se dieran prisa. "¿Crees que podrían cuidarnos? 'No tan. Pero son tan viejos amigos. Puedes hablar con ellos de una manera, de esa manera '.

"Cuando lleguen, mucho será más claro". '¿Mucho de qué?' Él no respondió, preguntándose por qué no le había contado a Demelza el resto. Después de un rato dijo: "La señora Kemp me dice que el teniente Havergal estaba con ellos otra vez esta tarde. Él es un hombre joven tan agradable y una compañía tan alegre 'Tendré que advertirle que se vaya'. Demelza se volvió hacia su lado, donde pudo ver el perfil de Ross a la luz de las velas. "Creo que él solo está - ligeramente tomado con ella, ya que ella está ligeramente tomada con él. No puede ser serio. Solo tiene trece años. "Julieta tenía catorce años". '¿Quién es Julieta?' 'Romeo y Julieta' 'Oh.' 'Algunas chicas crecen muy jóvenes. Shakespeare lo sabía bastante bien. Ella puso su mano sobre la suya. 'Délo hasta el final de esta semana. Creo que su permiso casi ha terminado. La vela estaba chorreante, pero se demoró para apagarla. 'Demelza, tú también puedes escuchar. No he sido franco con usted, y Dios sabe por qué, porque no hay nada que deba evitar. Acerca de Tallien ... Conozco demasiado a Tallien. De lo contrario, por supuesto, no debería haber dicho lo que dije. '¿Qué?' "En nuestra segunda visita a De la Blaches, le dije a Jodie el propósito de mi visita a Francia. No parecía haber ninguna razón por la que no debería. Estaba claro por lo que ella había estado diciendo, aunque su misión en París como agente de los Borbones ha cesado, ya que no la necesita más; sin embargo, ella continuó en contacto con las muchas fuentes con las que tuvo trato hasta que cayó Napoleón. Sentí que ella podría ayudarme, y lo ha hecho. Anoche en Compiegne cené con un M Vendome, que tenía muchas cosas interesantes para contarme sobre la disposición del ejército. Entre otras cosas, el duque de Otranto Fouché y su criatura Tallien conspiran para iniciar una insurrección para deponer a Luis y poner al hijo de Bonaparte, el rey de Roma, en el trono (bajo regencia, ya que el niño tiene solo cuatro años). "Así que Fouche y Tallien son traidores. ¿No pueden ser arrestados? "Hasta ahora todo es confidencias detrás de la mano. Sin pruebas sólidas. ¡Por el momento parece que Fouche está asesorando al rey! 'Mi mente da vueltas. ¿Qué harás? 'Nada excepto reportarlo a Liverpool. Pero en realidad no es que quisiera explicarte especialmente, explicar mi animosidad particular por Tallien. Por supuesto que me molesta su insolencia, su arrogante intento de seducirte bajo mis narices. Pero es algo más. Algo mucho más. Jodie me lo ha dicho ... Recuerdas, por supuesto, los desembarcos en Bretaña en 1795, en los que participé, cuando el novio de Jodie, Charles de Sombreuil y muchos otros perdieron la vida ... Desde el principio, fue una aventura malamente

deseada. y fue aplastado por el general Hoche, un soldado tan brillante como Napoleón. Al final, solo De Sombreuil se quedó con unos mil cien hombres, en una posición defensiva fuerte hasta que se quedaron sin municiones. Luego entró en un parlamento con el general Hoche, quien estuvo de acuerdo en que podrían rendirse con honor y que sus vidas podrían salvarse. Pero un hombre bajó de la Convención en París y ordenó que esta promesa fuera traicionada, por lo que, después de que se rindieran, ochocientos hombres, la mayoría de ellos aristócratas y nobles, fueron asesinados a balazos en un campo cerca de Autry. Los otros, los líderes, fueron llevados al paseo marítimo de la Garenne en Vannes, incluido Charles de Sombreuil, y ejecutados. El representante de la Convención de París supervisó personalmente la ejecución para asegurarse de que nadie escapara. Su nombre era Jean-Lambert Tallien. ochocientos hombres, la mayoría de ellos gentry y aristócratas, fueron asesinados a balazos en un campo a las afueras de Autry. Los otros, los líderes, fueron llevados al paseo marítimo de la Garenne en Vannes, incluido Charles de Sombreuil, y ejecutados. El representante de la Convención de París supervisó personalmente la ejecución para asegurarse de que nadie escapara. Su nombre era Jean-Lambert Tallien. ochocientos hombres, la mayoría de ellos gentry y aristócratas, fueron asesinados a balazos en un campo a las afueras de Autry. Los otros, los líderes, fueron llevados al paseo marítimo de la Garenne en Vannes, incluido Charles de Sombreuil, y ejecutados. El representante de la Convención de París supervisó personalmente la ejecución para asegurarse de que nadie escapara. Su nombre era JeanLambert Tallien. IV En la tarde de ese día, en la costa sur de Francia, en el golfo de San Juan, cerca de Frejus, una flotilla de siete pequeñas embarcaciones comenzó a desembarcar hombres en la playa de arena bajo el brillante sol primaveral. Consistieron en seiscientos cincuenta oficiales y hombres de la Vieja Guardia. Con ellos había ciento ocho lanceros polacos, desmontados pero que llevaban sus sillas de montar, unos trescientos voluntarios variopintos, y esposas e hijos de miembros del antiguo Estado Mayor Imperial; algo más de mil cien en total, con armas y un equipaje escaso. Al frente de ellos había una figura rechoncha, de aspecto corpulento, que vestía un abrigo gris -porque el aire era frío- y el familiar sombrero tricornio abollado, decorado, desde el mediodía, con la famosa escarapela roja, blanca y azul. No había nadie para oponerse al aterrizaje, apenas nadie para presenciarlo. Al bajar a la orilla, una alegría fina pero abundante de parte de sus seguidores casi se perdió en el amplio espacio abierto. Luego, algunos de los buques dispararon sus armas en señal de saludo. Fue el hombre que solo dos años antes había sido el amo de Europa, venido a reclamar su legítimo reino. Capítulo Nueve La moda médica del momento, que catalogó a las personas según sus humores, habría catalogado a Stephen Carrington como optimista. En ese momento se sentía en una ola de éxito, y no tenía dudas de que podría

seguir cabalgándolo hasta que hubiera hecho su fortuna. Desde que se casó con Clowance las cosas habían seguido su camino. En años no había llegado a ningún momento desde que lo recogieron en Nampara Cove, un marinero hambriento y sin un céntimo; sin embargo, ahora estaba casado con una chica hermosa, bien educada y bien conectada, financiada por el banco más influyente de Cornualles y propietaria de tres embarcaciones, tres, fíjate quién estaba en servicio, ganando dinero en la costa y el Canal de la Mancha. comercio. Y él estaba construyendo su propia casa sustancial con vistas al puerto de Penryn. Todo estaba bien. Debido a que su naturaleza era lo que era, no tuvo en cuenta los problemas que tuvo que superar para hacer pagar sus tres barcos. Desde que se casó, había gastado más de lo que ganaba, y la construcción de la casa aumentaría su deuda. Pero estos fueron todos desarrollos naturales en la vida de un hombre que todavía siente su camino en el mundo marítimo. Su principal dificultad era mantener sus barcos completamente empleados. El comercio estaba allí, pero tenía que estar instalado. Un barco que estuvo inactivo durante dos semanas costó casi tanto como uno empleado. Incluso los "pasajes livianos", como se los llamaba, cuando un barco zarpaba o su hogar estaba medio lleno, por lo general significaban una pérdida. Pero estos fueron todos desarrollos naturales en la vida de un hombre que todavía siente su camino en el mundo marítimo. Su principal dificultad era mantener sus barcos completamente empleados. El comercio estaba allí, pero tenía que estar instalado. Un barco que estuvo inactivo durante dos semanas costó casi tanto como uno empleado. Incluso los "pasajes livianos", como se los llamaba, cuando un barco zarpaba o su hogar estaba medio lleno, por lo general significaban una pérdida. Pero estos fueron todos desarrollos naturales en la vida de un hombre que todavía siente su camino en el mundo marítimo. Su principal dificultad era mantener sus barcos completamente empleados. El comercio estaba allí, pero tenía que estar instalado. Un barco que estuvo inactivo durante dos semanas costó casi tanto como uno empleado. Incluso los "pasajes livianos", como se los llamaba, cuando un barco zarpaba o su hogar estaba medio lleno, por lo general significaban una pérdida. Lady Clowance, con Sid Bunt, se estaba adaptando a la rutina. Llevaría lata en Truro o cobre en Gweek y los llevaría a Londres, trayendo una carga diversa para los pequeños puertos de la costa de Cornualles: comestibles para Devoran y Port Navas, arcilla y sal para Gunwalloe y Porthleven, utensilios de hierro y tal vez una 'passel' de libros para Penzance. Debido a que Lady Clowance tenía un calado poco profundo, podía aventurarse casi en cualquier riachuelo, y Sid Bunt, el mejor navegante entre ellos, podía dejarla entrar y salir con las mareas. Él sabía cómo manejarla. Bien y bueno. Pero el Chasse Maree, aunque construido con abetos y con finas líneas de rastrillado, era lo que se conocía como un barco derruido: se habían cortado rincones en su construcción y se había sujetado ineficientemente; de modo que hubo un poco de problema en la mayoría de los viajes. Además, Andrew Blarney, que estaba a cargo, aunque era un marinero bastante bueno, no entendía el

comercio costero. Criado en el Servicio de paquetes, que estaba a un paso de la marina, nunca pareció acomodarse a su nuevo papel como amo de un vagabundo casual. Tampoco era el dinero suficiente para él. Andrew fue una especie de espina en Stephen lado s; un personaje alegre en su camino, pero atrayendo problemas (ya sea con hombres o con viento y agua) como un imán atrae limaduras de hierro. Y en su respetabilidad recién encontrada y en su estado de matrimonio establecido, Stephen estaba dispuesto a evitar los problemas si podía, al menos en relación con su vida pasada. (La repentina aparición de su hijo ya era bastante mala.) Andrew, aunque misericordiosamente ignorante de la participación de Stephen en el robo del coche, sabía lo suficiente sobre su vida pasada para colgarlo. No es que Andrew por un segundo quisiera delatarlo; su primogenitura con Clowance era garantía contra eso; pero Andrew en sus copas no era una persona segura para saber nada. Una palabra incauta en el momento equivocado puede caer en un oído receptivo. Por lo tanto, las cargas y el mantenimiento de las dos embarcaciones más grandes de Stephen aún debían ser vistas y negociadas constantemente. Durante algún tiempo había estado pescando con George por una porción del comercio que transportaba granito desde las canteras encima de Penryn. Este comercio regular, al menos en el exterior, casi con seguridad generaría cargas recíprocas en Londres y Hull y Newcasde, y una vez establecido, significaría una línea constantemente rentable. Chasse Maree, aunque fue construido para la pesca, o para el corso, se adaptaría bien si llegaba la oportunidad. Eso dejó a su buque insignia, Adolphus, en el que hasta ahora había estado negociando principalmente con Brittany. Desde el final de la guerra, un comercio floreciente, y ahora legal, había crecido. Los franceses estaban ansiosos por todas las manufacturas de Inglaterra, de las cuales habían estado muertas de hambre durante tanto tiempo, los ingleses por las sedas, los vinos y las frutas que hasta ahora solo habían entrado al amparo de la oscuridad y bajo la amenaza de convulsiones. Fue un intercambio bastante fácil, el más fácil de negociar, aunque no el más fácil de cobrar, ya que los franceses tardaron en desprenderse de su oro. Y, por supuesto, la ganancia fue solo modesta en cada viaje, consumida por el mantenimiento, los salarios de los marineros y cosas por el estilo. Nada para comparar con una carrera de carga por la noche y enviado en duty free. También se podía tener el estaño, si se elegía llevarlo, en el que no se había pagado el arancel de carga, y esto, enviado ilícitamente, duplicaba los beneficios. Hasta ahora, con el respaldo de Warleggan, Stephen había elegido vivir dentro de la ley, pero a veces se inquietaba. Fue en una hermosa mañana de principios de marzo cuando caminaron juntos, Stephen y Clowance, hacia el sitio donde se iba a construir su nueva casa. De hecho, ya estaba en proceso de construcción, los primeros céspedes habían sido cortados, algunos de los cimientos ya estaban colocados. Sr. Jago, "Puede que no se vean tan grandes cuando solo ves los cimientos", dijo Stephen, "pero Jack Jago dice que las habitaciones siempre se ven más pequeñas cuando están planificadas, y creo que tiene razón". "Son lo suficientemente grandes para nosotros", dijo Clowance. "Cielos,

todavía somos nosotros dos, ¿y dijiste dos sirvientes?" 'Empezar. Pero hay más dormitorios libres en el espacio sobre los establos. '¿Podemos permitirnos incluso dos?' 'Esta será mi oficina', dijo. "Clowance, he estado pensando durante mucho tiempo: cuando nos mudemos aquí y esté lejos, ¿podrías obligarme a que veas las cosas por mí?" '¿Ver a las cosas? ¿Te refieres a los barcos? Solo el lado comercial. Mientras estoy fuera. "Por supuesto", dijo Clowance al instante. 'Estaría encantado.' 'Lo harías, mi querido corazón? ¿Lo harías? No lo encuentro desagradable ... ¿degradante? 'Cielos, ¿por qué debería? ¡A una mujer se le permite cuidar los asuntos de su marido! Si alguien es tan estúpido como para pensar diferente, ¡pueden llevar sus pensamientos a otra parte! Él le apretó el brazo. "Sería una gran ayuda para mí". Trato de tratar con los agentes lo menos posible, ya que consumen sus ganancias. Pero tengo que decirte que a veces me siento realmente frustrado; el papeleo no es lo que me gusta, y ahora Warleggans me financia, siempre tengo que escribir cosas para satisfacerlas. Y luego me detengo con mastmakers, ropemakers, chandlers y demás. Aunque pierdo una marea, cuesta dinero ". Clowance se sintió halagado por su invitación y le apretó el brazo hacia atrás. 'Hablando de costos de dinero. Esta casa "Es una cuestión de planificar para el futuro", dijo Stephen. 'y no tener miedo de expandirse. Como van las cosas en este momento, creo que en unos años seremos ricos, y es correcto que vivamos en una casa adecuada, como. ¡Por qué, dentro de unos años, tu padre estará hablando de su yerno, el dueño de la nave! Clowance de alguna manera no podía ver a su padre expresarse en esos términos, pero ella se mantuvo en paz. En ese momento Stephen fue llamado y recorrió el perímetro de la nueva casa, tratando de visualizarlo cuando se completó. Desde este sitio no se podía ver el arroyo, pero se tenía una buena vista de la bahía de Falmouth. Hoy el sol brillaba en una veintena de velas de colores que se doblaban ante la brisa; había bergantines, goletas, nieves, lugres, golpes. El agua flotaba y se convertía en verdrasones y azules martín pescador y marrones embarrados alrededor de las embarcaciones y los muelles y los promontorios de la península de Roseland. Ella estaba feliz con su nueva sugerencia y agradeció nuevamente el entusiasmo con el que abordó cualquier empresa nueva. Esta era la primera vez que tenía un negocio propio y un hogar propio. Si él se estresaba demasiado de la arrogancia pura, por el placer de su nueva situación, bien y bien; si surgieran obstáculos inesperados, tendría la determinación y la empresa para superarlos. Él era ese tipo de hombre. Anoche Verity le había dicho que ella y Andrew padre iban a pasar un mes con el hijo de James Blarney Andrew, y su familia en Portsmouth, y ella, Clowance, se sentía aislada. Para Semana Santa, su familia estaría en París, los Enyses en París, Jeremy y Cuby en Bruselas, y los Blarneys en Portsmouth. Fue un éxodo notable en un

momento en el que le hubiera gustado ver a su familia o viejos amigos. No es que Stephen tenga permitido notar esto. No pudo evitar preguntarse si su última sugerencia había venido en parte porque aún no había ningún niño en camino. Fue lo suficientemente lógico. Un paso detrás de ella y se volvió para sonreírle a Stephen brillantemente. Pero en cambio fue Jason. Lavado y afeitado, con ropas limpias y bien trabajadas, con el mismo jubón de lana azul, más lleno en la cara, su cabello rubio cepillado, su rostro sonriente. 'Mornin', señora. Mañana guapo y guapo. Pensé que mi padre estaba aquí ... " 'Así que lo fue, pero acaba de ir a ver al señor Jago'. Se pararon al sol, mirando la escena. Al alejarse del mar, se podía ver parte de la ciudad, el pergamino, la fábrica de pólvora. '¿Te estás conformando, Jason?' 'Oh, sí, señora. Esto es lo mejor que me ha pasado. Mañana me voy a Cork en el Chasse Mark, trayendo pizarra, corteza y estaño. El señor Blarney al mando. Mi padre me ha convertido en el segundo hombre ". '¿Dónde has estado viviendo? En Penryn, quiero decir. 'Hay una habitación en Widow Cardew's. Pero he estado en Liverpool y Glasgow desde que te vi por última vez. Que siguiera llamando a su señora parecía demasiado respetuoso, pero su nombre de pila era demasiado familiar y sintió que a Stephen no le gustaría. Oficialmente, ella sabía que había sido presentado en la ciudad como el sobrino de Stephen, pero cuánto tiempo duraría esa historia, no estaba segura. 'Están arando allí', dijo Jason. "Un poco tarde, pero supongo que es todo este clima húmedo". 'Por supuesto, lo había olvidado. Te criaron en una granja, ¿verdad? 'Más o menos, sí. Pero antes de haber visto el mar, deseaba aventurarme en él. "Como tu padre", dijo Clowance, sonriendo. 'Oh, supongo. Fue la hermana de mi abuela la que me enseñó a leer y escribir. Ella vivía en una cabaña a dos millas de nosotros; era una pequeña tienda que guardaban; y el tío Zed tenía un par de piedras de molino que trabajó con un caballo, moliendo cebada y trigo para la gente de alrededor. Pero murió de repente y la tía Loe no pudo arreglárselas sola. Pero ellos eran mejores que nosotros, habían sido ellos mismos la escuela, mejor que mi abuelo, que parecía no saber nada ni se preocupaba por nada excepto por los caballos. Ellos eran su vida. Pero solía ir a ayudar a la tía Loe y ella me daba libros para leer; había solo siete, recuerdo, extra para la Biblia, pero los cuatro de ellos eran sobre el mar. Dos de ellos eran libros llamados Voyages. Los viajes de alguien. Hak - Hak-algo. Los leo una y otra vez y supongo que eso me inició. Eso fue antes de haber visto el mar. Solo vi ríos hasta que tenía diez años. 'Espero que hayas ayudado a tu madre también', dijo Clowance. 'Oh si. Mi abuelo guardó dos vacas y un burro, e hizo el trabajo de acarreo para que los fines se encuentren. Solía ​​ordeñar las vacas, conducir el burro y ayudar a cargar el carro. Gran tenía un reumatismo tan fuerte que no podía

doblegarse para quitarse los zapatos y las medias. Cuando uno de nosotros estaba a punto de hacerlo, lo hacíamos por ella, pero a veces yo entraba y la veía sentada en el suelo tratando de desvestirse para la cama y empujando sus medias con el atizador de la cocina. Mamá hizo la mayor parte del trabajo de la casa, ¿sabes ?, y, por supuesto, ayudó a Granfer con todo tipo de cosas. '¿No tienes tíos y tías reales?' Preguntó Clowance. Jason parpadeó. '¿Los verdaderos?' 'Bueno, estás hablando de la hermana de tu abuela, ¿verdad? ¿Tu madre tiene hermanos? Él parpadeó de nuevo. Tal vez el sol era demasiado brillante. 'Oh, sí, dos, pero se fueron de casa cuando yo era joven'. Él se detuvo allí. Un hombre estaba subiendo por la puerta de regreso al campo donde pronto se construiría su nueva casa. Llevaba un abrigo azul con un chaleco amarillo de cisne, ropa pequeña de color marrón oscuro, botas altas marrones. Su melena de cabello leonino amarillo se agitaba en el viento. El abrigo se estaba volviendo demasiado apretado para abrocharse cómodamente. (Se rieron juntos de que había engordado desde su matrimonio). Pero no lo miró, contento de ver a su hijo. '¿Welljason?' 'Esperaba encontrar' ee aquí, padre ', dijo Jason. "El señor Bunt me envió a preguntarle sobre el ancla de reemplazo del arco". Lo sé Está fuera de la goleta Ferris, pero Bunt dice que no es el peso prometido por Barker. Lady Clowance atrapa la marea de la mañana y quiere una palabra ... Stephen puso su brazo alrededor de Clowance. Dile a Bunt que vaya con Barker él mismo. Dile que si hay algo que no cumple con sus requisitos cambiaremos a otro lado. Estoy por Truro y no volveré hasta la mañana. Cuando el chico se hubo ido, Stephen dijo: "Tenía la intención de decírtelo, querido corazón, pero todavía hay un envío de alfombras y tapetes de Calvert que no está de acuerdo y será una ventaja para mí verlos personalmente. Calvert piensa que puede hacer un trato difícil, pero dos pueden jugar en ese juego. También deseo ver a Sir George, porque hay que transferir las obras de la tierra y otros asuntos relacionados. '¿Estará en Truro?' "Sí. Espero que Jason no te moleste". 'No. Oh no.' 'Haré todo lo que pueda por él. Pero el hecho de que él esté aquí es un recordatorio de lo que hice mal al no contarte sobre él, y eso lo hace sentirse incómodo con él. Se dirigió a Truro en bote, navegando río arriba y amarrando en Town Quay: con una brisa decente era más rápido que por carretera, y aún carecía de lo que él llamaba un caballo de primera clase. En el camino, deseó haber traído a Jason. La verdad sincera era que le gustaba el chico. Tal vez fue natural, encontrar a un hijo adulto, recordándote a ti mismo, donde habías dejado a un niño berrido. No había rastros de resentimiento en la actitud de

Jason por haber sido abandonado, solo por el placer de haber encontrado a su padre otra vez. Y admiración. Estaba lleno de admiración por Stephen, y esto calentaba a Stephen como el sol de verano. Jason era más romántico que Stephen. Los libros que había leído: Viajes de alguien, Piratería en alta mar, Los corsarios de la costa de Berbería le habían dado una imagen excesivamente romántica de cómo era vivir en el mar. Stephen, que había comenzado su corta carrera comercial tomando todos los riesgos poco ortodoxos, que había violado la ley en muchas ocasiones, se encontró tomando la visión ortodoxa y respetuosa de la ley contra las preguntas entusiastas de su hijo, que pensaba corsario el objetivo natural de cualquier hombre atrevido y ambicioso, que veía el contrabando como una línea lateral adecuada y esperaba que su nuevo padre lo supiera todo al respecto. Su nuevo padre lo hizo. Fue una paradoja La guerra había terminado demasiado pronto. Su nuevo padre lo hizo. Fue una paradoja La guerra había terminado demasiado pronto. Su nuevo padre lo hizo. Fue una paradoja La guerra había terminado demasiado pronto. Todavía no había hijos entre él y Clowance que no se hubieran convertido en un problema: la naturaleza se estaba tomando su tiempo, no había necesidad de preocuparse. Pero la ausencia de ese problema se llenó en parte con la llegada de Jason. Clowance había sido muy bueno al respecto, bendita sea. Pero él caminó sobre un cable alto; una palabra incauta lo delataría. Vio a los hermanos Calvert esa noche, hizo un trato difícil con ellos, que terminó con un apretón de manos igual de duro aceptando los términos, y comió una buena comida y durmió en el Fighting Cocks Inn. Se levantó temprano y esperó a George a las nueve. George también había dormido bien, y todos sus intereses estaban prosperando. Úrsula había sido brillante y afectuosa anoche y ella lo había abrazado y besado antes de irse esta mañana. Así que saludó a Stephen sin evidencia de disgusto. No se podía poner más alto que eso, porque su asociación con el joven se había deshilachado y molestado desde que él había permitido que comenzara. Además del hecho de que Carrington estaba casado con un Poldark, el hombre era demasiado libre en sus modales -no tenía buenos modales como tales- pensaba demasiado en sus propias habilidades, era demasiado confiado, con el menor estímulo se superaría a sí mismo. Harriet, naturalmente, fingió que le gustaba. Sin embargo, él, George, era realmente responsable de llevar al tipo hacia adelante y ayudarlo a establecerse como un comerciante pequeño pero potencialmente próspero. Aquella primera mañana, cuando se encontraron en la cámara de la orilla, George acababa de salir de la disputa amarga y abrasadora que había tenido con su propio hijo por su matrimonio con Selina Pope; y la idea de poner a este joven de pie había tenido un atractivo cínico. Ahora mantenía a Carrington a una distancia a regañadientes; hasta ahora había sido una buena inversión, y era probable que siguiera siéndolo. Pero si de alguna manera excedía las marcas que George mentalmente le había tendido, podría ser rápidamente llevado a la palestra. fue realmente responsable de llevar al tipo hacia adelante y ayudarlo a establecerse como un comerciante pequeño pero potencialmente

próspero. Aquella primera mañana, cuando se encontraron en la cámara de la orilla, George acababa de salir de la disputa amarga y abrasadora que había tenido con su propio hijo por su matrimonio con Selina Pope; y la idea de poner a este joven de pie había tenido un atractivo cínico. Ahora mantenía a Carrington a una distancia a regañadientes; hasta ahora había sido una buena inversión, y era probable que siguiera siéndolo. Pero si de alguna manera excedía las marcas que George mentalmente le había tendido, podría ser rápidamente llevado a la palestra. fue realmente responsable de llevar al tipo hacia adelante y ayudarlo a establecerse como un comerciante pequeño pero potencialmente próspero. Aquella primera mañana, cuando se encontraron en la cámara de la orilla, George acababa de salir de la disputa amarga y abrasadora que había tenido con su propio hijo por su matrimonio con Selina Pope; y la idea de poner a este joven de pie había tenido un atractivo cínico. Ahora mantenía a Carrington a una distancia a regañadientes; hasta ahora había sido una buena inversión, y era probable que siguiera siéndolo. Pero si de alguna manera excedía las marcas que George mentalmente le había tendido, podría ser rápidamente llevado a la palestra. Aquella primera mañana, cuando se encontraron en la cámara de la orilla, George acababa de salir de la disputa amarga y abrasadora que había tenido con su propio hijo por su matrimonio con Selina Pope; y la idea de poner a este joven de pie había tenido un atractivo cínico. Ahora mantenía a Carrington a una distancia a regañadientes; hasta ahora había sido una buena inversión, y era probable que siguiera siéndolo. Pero si de alguna manera excedía las marcas que George mentalmente le había tendido, podría ser rápidamente llevado a la palestra. Aquella primera mañana, cuando se encontraron en la cámara de la orilla, George acababa de salir de la disputa amarga y abrasadora que había tenido con su propio hijo por su matrimonio con Selina Pope; y la idea de poner a este joven de pie había tenido un atractivo cínico. Ahora mantenía a Carrington a una distancia a regañadientes; hasta ahora había sido una buena inversión, y era probable que siguiera siéndolo. Pero si de alguna manera excedía las marcas que George mentalmente le había tendido, podría ser rápidamente llevado a la palestra. Aquella mañana había varios documentos legales que firmar, por lo que Hector Trembath había sido llamado. Trembath era el abogado alto, delgado y aún jovencito que hace quince años se había hecho cargo de los remanentes de los negocios del viejo Nat Pearce y desde entonces se había convertido en un gran un hombre Warleggan. (Ross ahora usaba a Barrington Burdett.) Era un hombre de buena educación y buenos modales que le había servido bien a George. Los documentos fueron firmados y atestiguados. Stephen Carrington se convirtió en el propietario oficial de cuatro acres de tierras de cultivo Peniyn y de la casa que Warleggan & Willyams Bank iban a financiar para construir sobre ella. Bebieron un vaso de vino canario, y Stephen habló de las esperanzas que tenía de conseguir uno de sus buques en el comercio de granito. Sabía lo suficiente como para que George pudiera poner este negocio en su camino con un trazo de pluma; pero George, sabiendo que Stephen sabía, no se dibujaría. Cuando

todo terminó, Stephen estrechó la mano de los dos hombres y se fue. 'Un joven franco, señor,' dijo Trembath respetuosamente. Me agradaría más si fuera tan deferente como tú, pensó George. Pero él solo gruñó y entregó los papeles en su escritorio. 'Una cosa me llamó la atención, si puedo decirlo', dijo Trembath. 'Fue solo una idea que se me ocurrió pero ...' 'Bueno, sigue, sigue.' Recordarás, sir George, la misión que me enviaste para ver al señor Rose, para traerlo de Liskeard con el propósito de ... de identificar si podía ... el ... 'Por supuesto que recuerdo, hombre! ¡Mi memoria no es tan defectuosa como para olvidar algo tan importante! ¿En que estas?' La huesuda manzana de Adán de Trembath se sacudió mientras tragaba nerviosamente. "Nunca te lo dije, Sir George, parecía ser de poca importancia en ese momento, porque el señor Rose venía en persona para ver si podía identificar a alguno de los hombres involucrados en el robo del coche. Y después de que él murió, el asunto salió completamente de mi cabeza. Mientras estábamos en el autocar que venía de St Austell hacia Grampound, esto fue antes de que fuera atacado por el doloroso dolor en la cabeza, él estaba hablando de los hombres con los que compartió el entrenador ese fatídico día. Y dijo - dijo que recordaba particularmente que el teniente naval - ¿cómo se llamaba? El teniente Morgan Lean, eso fue todo, teniente Lean. El señor Rose dijo que recordaba particularmente que el teniente Morgan Lean carecía de colmillos. Me perdonarás si no hago demasiada nada, pero esta mañana, hablando con el señor Carrington, estaba claro, ¿no? Quiero decir, "Le falta un colmillo", dijo George. "Lo había notado". '¡Oh, entonces no hay necesidad de que lo haya mencionado!' dijo Trembath, en alivio. "Disculpe". "Lo había notado en el señor Carrington", dijo George en voz baja. "No sabía hasta este momento que el señor Rose lo había notado en el teniente Morgan Lean". 'Oh. Ya veo. Bien entonces.' 'Bueno, entonces', dijo George, 'puedo hacerte una sugerencia, Trembath. Si desea conservar el negocio que pongo en su camino de vez en cuando, ore nunca más olviden mantenerme informado de tales cosas. No permitas que salgan de tu cabeza. No es una característica adecuada en un abogado. De hecho, si ocurriera de nuevo, debería buscar en otra parte mi asistencia legal. "Sí, señor", dijo Trembath, sudando. 'Lo siento.' "¿Sabía el señor Rose, si recuerda, si le faltaba el colmillo izquierdo o derecho?" Trembath pensó. "Creo que fue la izquierda". 'Y el diente perdido del señor Carrington está a la izquierda también'. "Eso es así", dijo Héctor Trembath, frotándose los dedos nerviosamente. "Eso es así".

Capítulo Diez Era el cumpleaños de Cuby. Ella tenía veintitrés años; diez meses más joven que su marido. Jeremy planeó una fiesta para ella. Cuando ella preguntó si podían pagarlo, dijo que siempre podían pagar las necesidades de la vida, y celebrar el nacimiento de su amada esposa era lo más necesario del mundo. Planeó una cena para diez en uno de sus restaurantes favoritos, D'Angleterre, e invitó a los mejores amigos que habían hecho mientras estaban en Bruselas. Hubo su primer amigo especial, Frederick Barton, de Tiverton, un teniente como él. Estaba John Peters, el hijo del granjero, que se había casado recientemente con una chica belga con un nombre muy difícil que se había simplificado en Denke. Y David Lake, que conoció a Valentine en Eton. Otros tres hombres y dos niñas formaron la fiesta, que comenzó de manera viva y nunca perdió su entusiasmo. Jeremy, conociendo ahora el gusto de su esposa por la comida, había ido al restaurante para pedirlo con antelación. Tenían huevos pasados ​​por agua en gambas en pequeñas tartaletas de pastelería; chuletas de cordero adornadas con peines de gallo e hígados de pollo; luego pastel de paloma con crema de espinacas; y la tarta de manzana francesa abierta. Un buen vino renano bajó botella tras botella. Y luego pidieron nueces y dulces tartas y queso. Estaban en la mesa desde las ocho hasta la medianoche, hablando, riendo, discutiendo, chismorreando. A las diez, Jeremy se levantó y propuso el brindis de la velada: a Cuby, que había ganado su corazón hacía cuatro años y que, cuatro meses atrás, había traído alegría a su vida dándole la suya. Puede que a Demelza le haya sorprendido la calidez y la emoción con que habló su hijo. teniendo en cuenta que siempre había sido su hábito disfrazar sus sentimientos en una actitud amistosa de ligereza. Pero tal vez los Trevanion se habrían sorprendido igualmente cuando Cuby, al ser presionado, presionado y presionado para responder, se levantó y echó hacia atrás su cabello y silenciosamente dijo: "En diciembre, Jeremy me hizo parte de él. No hay otra manera en la que quiera vivir ". Por supuesto que hubo un regalo. Era un broche de rubí de estrellas con pequeños diamantes. "Locura", le dijo Cuby en voz baja, sabiendo que ya estaban endeudados. 'Pero dulce locura. Te amo mucho, Jeremy. Puso sus dedos sobre los de ella, un dedo sobre otro, como tocar el piano. Fue una caricia sexual. 'Más tarde deberás decirme'. A las once, la mayoría se volvieron graciosas y un poco confundidas. Hablaron de la vulgaridad de los prusianos, la ineficacia de los belgas, la perfidia de los franceses, la crueldad de los rusos, la falta de fiabilidad de los austríacos, la traición de los irlandeses, la jactancia de los estadounidenses, y sobre todo el horror total de los ingleses. Cada miembro del partido estaba recurriendo a algunas reminiscencias para confirmar estas opiniones, y cada una parecía ser más divertida que la anterior. La risa era cada vez más continua, cuando un joven oficial llamado Carleton fue visto entrar al restaurante con una chica que no conocían. Saludó y todos le devolvieron el saludo. David Lake, quien lo conoció mejor, lo llamó para que viniera. Justo en ese momento, el restaurador les mostró una mesa en el

otro extremo del restaurante. Carleton vio a la chica en su asiento, se disculpó con ella y se encontró con ella. El grupo intercambió quipperies con él y le deseó a Cuby muchos felices resultados. Luego dijo: 'Oh, ¿lo has oído? No, no creo que lo tengas. Se acaba de decir que Bonaparte ha aterrizado en Francia. Esta noticia hizo que dos o tres hombres se pusieran serios en la mesa, los otros estaban demasiado confusos para encontrar algo más que divertido. No, Carleton no tenía detalles. Solo que estaba en algún lugar del sur. Habían enviado las noticias por este nuevo telégrafo semáforo. Se alejó de Elba de alguna manera. Siempre había prometido que regresaría cuando las violetas estuvieran en flor. Bien, bien, perdóname ahora, debo unirme a mi bonita Clotilde. Cuando se fue, la charla volvió a estallar rápidamente, pero había desaparecido un poco de la espontaneidad. 'Imagínense', dijo David Lake. 'Viejo Boney nuevamente. Eso va a ser un poco molesto. Me pregunto qué espera hacer. 'Poco puede hacer', dijo Barton. 'No han pasado doce meses desde que fue expulsado. Dicen que en su camino a Elba tuvo que viajar en un taxi cerrado; la gente, su propia gente, silbaba y escupía detrás de él. Incluso sus propios generales lo repudiaron '. "Podría significar una guerra civil en Francia", dijo John Peters. 'Dudo. Él no tiene lo siguiente. ¿Dónde está Nosy estos días? ¿No es el embajador en París? "No, está en Viena", dijo Jeremy. 'En el Congreso. Con Talleyrand y Metternich y el resto. Mi padre y mi madre están en París en este momento. He solicitado permiso para unirme a ellos en Semana Santa. 'Podría desbaratar ese plan, mi niño. Seguramente habrá un poco de nerviosismo con el viejo Boney suelto. A menos que sea atrapado pronto y llevado de vuelta a Elba con un cabestro alrededor de su cuello. '¡Halter debería haberse puesto alrededor de su cuello y apretado!' dijo uno de los otros hombres. 'El año pasado cuando lo tuvimos. O atrapado debajo de la vieja picadora, ¿qué? Ponlo fuera de peligro para siempre. Después de la cena, todos fueron a un salón de baile y bailaron hasta las tres. Cuando Jeremy y Cuby llegaron a su habitación, eran las doce menos cuarto. El fuego casi había salido en su dormitorio, pero Jeremy bajó y trajo más maricas para establecer un nuevo incendio. 'No deshagas un solo botón', le dijo a Cuby. 'Quiero hacerlo todo.' Lo cual hizo, por la luz parpadeante del fuego. Cuando estuvieron desnudos, se movió hacia la cama y se tumbó sobre él mientras la acariciaba y besaba. La única luz parecía venir de sus ojos oscuros y flecos. Él dijo: 'Esto no es lujuria. Es amor.' "Solo amor", dijo ella, y se llevó las manos a la cara.

Capítulo Once

La noticia fue lenta en llegar a París, y cuando llegó al principio, pareció no tener ningún impacto. El Rey estaba en su trono. Los Borbones controlaban Francia. Fuera de sus fronteras, poderosos ejércitos poseídos por poderosos

reinos garantizaban que el mundo no se volviera a trastornar. El palacio primero oyó solamente que Bonaparte había dejado Elba; muchas personas pensaron que iría a África o buscaría asilo en Egipto. Hasta el 4 de marzo, el telégrafo semáforo no confirmó que estaba en Francia y se desplazó desde la costa haciendo proclamaciones a su llegada. El 5 fue el último día del teniente Havergal en París antes de reincorporarse a su regimiento en Lovaina. Invitó a la señora Kemp e Isabel, Rosa y Enrique, a visitar el Jardín de las Plantas. Demelza había persuadido a Ross para que no le dijera nada al joven y, como era su último día, los dejó ir. El jardín - un largo camino al otro lado del Sena, Havergal haber contratado un carruaje para la mañana era mucho más que un jardín botánico, era un zoológico de gran tamaño, que era muy del gusto de Henry, y el de Bella también, para ella nunca antes había visto un elefante vivo, ni tampoco muchas de las extrañas criaturas en exhibición. Había lobos, panteras, hienas, puercoespines, ciervos, gacelas, alces y no menos de seis leones, uno de los cuales tenía un perro como mascota. Dondequiera que caminara la gran bestia, el pequeño terrier mestizo lo seguiría fielmente, ya veces una larga lengua salía y lamía la cabeza del terrier, después de lo cual el perro se revolcaba y ladraba de placer. Con Henry en determinadas caminatas, la Sra. Kemp se mantuvo ocupada y le dio a Christopher mucho tiempo para hablar con su pequeño pájaro cantor. Ves ese oso, ' él dijo, "el que tiene el blanco en su hocico". Se llama M Bertrand. '¿Cómo lo sabes? ¿Y por qué?' "Hace algunos años, dicen, M Bertrand era su guardián, y un día alguien arrojó algunos francos a la jaula. Bertrand decidió ir a recuperarlos, pero el oso estaba esperando y atrapó al guardián y le dio tal abrazo de oso que murió. Así que siempre después de que el oso haya dado su nombre. '¡Uf!' dijo Bella. 'Qué historia tan espeluznante. Estás lleno de historias espeluznantes. ¿Los franceses lo encuentran divertido? ¡Qué raza más extraña son! 'No es más extraño que nosotros, sin duda, ya que nos gloriamos en bearbaiting'. "¿Pero no son extraños, Christopher, verdad? Míralos. Mire a esos dos hombres allá, con sus ajustados pantalones marrones y sus delgadas piernas y sus hinchados vientres. ¿No se parecen a las ranas? ¡Uno espera que salten, salten! 'Algunas personas los llaman ranas', dijo Christopher. "Usan el nombre de Rana para un francés. Pensé que era porque se los comían, pero quizás tengas razón y es porque son como ellos". Siguieron caminando. Bella tarareó para sí misma. '¿Que es eso? Dime las palabras. '¿Oyes a esos soldados feroces en los compañeros Mugir? Vienen a nuestros brazos para tragarse a tus hijos, tus campañas ". "Nunca supe las palabras antes". 'Etienne, nuestro sirviente, me los enseñó'. "Esa canción es casi traicionera, pequeño amor". 'Es por eso que estoy cantando en voz baja'.

Ambos se rieron. "Hablar de ranas", dijo Christopher, "me recuerda a mi antiguo director en Charterhouse. Frogmore. Naturalmente, se llamaba Frog. O Flog, porque él azotó a sus alumnos por el más mínimo error. Era muy odiado, porque siguió a un hombre llamado Green, que era un alma docta, amable y comprensiva. Pero volvimos a Old Frog en una ocasión. Echemos un vistazo a estas maravillosas aves ". 'No, dime lo que sucedió, Christopher. Quiero saber.' '¿Cuánto quieres saber? ¿Todo esto?' Havergal sostuvo un espacio de una pulgada entre el dedo y el pulgar. 'Esto es todo', dijo Bella, abriendo los brazos. Él la miró con admiración. 'Sí, lo harías, ¿verdad? Está en tu personaje, mi pequeño. Mi no tan pequeño. Creo que eres adorable. 'Silencio', dijo Bella. La señora Kemp está cerca. Pero ella lo tomó del brazo mientras caminaban hacia los loros. 'Bueno', dijo Christopher. "Yo y un hombre llamado Flanders, pensamos que deberíamos recuperar el Frog. El director que se dirige desde su propia habitación al aula superior tiene que pasar por su puerta privada, a la que solo él tiene la llave. Pero este día, cuando llegó a la puerta, no pudo meter la llave en la cerradura, y descubrió que se había introducido una bala en ella. El hombre horrible luego tuvo que retirarse y bajar sus escaleras privadas y subir otro vuelo para finalmente llegar al aula superior por un largo desvío, lo cual hizo, y para cuando llegó, respiraba como un dragón. Con toda la supervisión de la escuela superior, marchó a través de la sala y subió las escaleras hasta el púlpito, donde descubrió que esa puerta estaba arruinada y que no podía entrar. 'Qué gracioso', dijo Bella, riendo. Sin embargo, para no ser menos, da dos pasos hacia atrás y pone una mano sobre la puerta y las bóvedas sobre ella y hacia su santuario. Él mira alrededor de la habitación y dice: "Los cachorros insolentes que preparó esta sorpresa sufrirán los golpes más severos que está en mi poder administrar". Entonces se sienta y descubre que no puede levantarse sin romperse los pantalones de seda, que se han pegado a la silla. 'IsabellaRose!' dijo la señora Kemp con reprobación, 'no debes reír tan fuerte. No es una dama. Bella burbujeó y cantó y se atragantó. "Lo siento, señora Kemp, pero el teniente Havergal sí cuenta las historias más cómicas". Más tarde, cuando tuvieron otro momento a solas cuando estaban a punto de abandonar los jardines, Christopher dijo: 'Mañana estaré en camino a Lovaina. Es una triste despedida. Pero créeme, te encontraré de nuevo, incluso si eso significa ir a Devon para buscarte. '¡Cornualles!' dijo Bella, no tan indignada como hubiera hecho si alguien más hubiera cometido un error así. 'Cornwall, entonces, o los confines de la tierra. Ese es el fin de la tierra, ¿no es así? ¿Qué hacen allí abajo? ¿Son diamantes? 'Cobre y estaño.'

"Creo que también son diamantes". El día 7, que fue un día frío y neblinoso en París, el periódico francés Moniteur publicó la noticia de la llegada de Napoleón a Francia, y el público en general de París lo supo por primera vez, aunque circulaban rumores. No ha cambiado mucho La vida continuó como de costumbre. Los teatros estaban llenos, los cafés ocupados, el tráfico en las calles tan atestado como siempre. Hubo alguna actividad extra subrepticia en lugares como el Café Montansier, cerca del Palais Royal, pero estas minorías descontentas fueron ignoradas. El ogro pronto sería acorralado y devuelto a su pequeña isla. Esa noche los Poldarks y los de la Blaches cenaron juntos en Hardi's y luego fueron a la Ópera Francesa en la rue de Richelieu, para ver a Castor y Pollux. Luego fueron al Ice Caffe en el Boulevard des Italiens, que, como de costumbre, estaba lleno de gente bien vestida, parloteando, bebiendo y riendo. Henri había estado con el Rey parte del día y dijo que, a pesar de la falta general de aprensión, él y sus ministros no dejaban nada al azar. Esa mañana, en un concilio, el mariscal Soult, el ministro de Guerra, aunque durante mucho tiempo uno de los generales más notables de Bonaparte, propuso poner un ejército de treinta mil hombres en las provincias del sur para enfrentar cualquier avance del usurpador. El Comte d'Artois, hermano del Rey, los mandaría, y bajo él serían los tres Alguaciles de Francia, Macdonald, Saint-Cyr y Ney. Ney había tenido una audiencia personal de Su Majestad, en la que había prometido traer a Bonaparte de regreso como prisionero en una jaula de hierro. También se había enviado un mensaje al Due d'Angouleme, que estaba en Burdeos, ordenándole que proceda de inmediato a Nimes. De todos modos, los de la Blaches no estaban sin sus dudas. Si una vez Bonaparte reuniera un ejército a su alrededor, eso significaría una guerra civil. La mayoría de los oficiales eran leales a Louis, pero uno no podía confiar en la soldadesca ordinaria. Muchos olvidaron los malos momentos del reinado de Bonaparte y solo recordaron lo bueno. Henri estaba confiado pero ansioso, Jodie solo estaba ansiosa. ¿Y tú, Ross? dijo, medio sonriendo, pero con los ojos abiertos y desiertos. '¿Cómo informará esto a su primer ministro?' "No estoy muy seguro incluso de algunos de los oficiales. Gaston Rougiet nunca, estoy seguro, traicionaría a su Rey, pero hay otros con los que he hablado de los que casi no estoy tan seguro. Henri dijo: '¿Has visto más de Fouché y Tallien?' "Dos veces en recepciones", dijo Ross, "pero nos hemos evitado el uno al otro". "Ten cuidado, amigo mío", dijo Jodie. "Son enemigos de los que deben cuidarse". '¿Pero son Bonapartistas?' "Comenzaron como jacobinos. Ahora se doblan con cada viento. Pero Fouché llegaría a tener una mayor influencia bajo Bonaparte que la que ha hecho bajo el Rey, y ahora sabe cómo luché contra él y su especie durante los largos años de la grandeza de Napoleón. . No lo hizo entonces, de lo contrario no debería estar vivo. Pero bajo el Rey él es impotente. 'Excepto comenzar nuevas revoluciones en Lille para poner al niño

Bonaparte en el trono'. 'Tengo que decirte que las autoridades han sido ahora completamente informado de esto. La revuelta debe comenzar esta semana. No sé si la reaparición de Napoleón habrá alterado su plan o si fue parte de él ". Demelza había estado tratando de seguir esta conversación, que había sido en parte en inglés y en parte en francés. "Pero si el Rey sabe de esta trama, ¿por qué no son arrestados? "Porque, querida, hasta que se muden no tenemos pruebas contra ellos, y porque Fouché es un hombre demasiado poderoso para arrestar bajo sospecha". Ross dijo: "Rougiet me ha invitado a visitarlo en la sede de su cuerpo en Auxerre la próxima semana. Estuve allí, como sabes, en febrero, y aprendí mucho de los oficiales que conocí allí en ese momento. Jodie se encogió de hombros. 'Para la próxima semana lo sabremos todo'. "Espero que se aclare esta niebla", dijo Henri. "Hoy el telégrafo no puede funcionar, y es importante saber qué está sucediendo en el sur". Enfermo A diferencia de Francia, el día había estado bien en Cornualles y la visibilidad era asombrosa. Las fuertes lluvias que habían lavado las nieves habían empapado tanto la atmósfera que no quedaba suciedad, humo o vapor. Todo se puede ver por millas. No es que esto haya afectado mucho el interior de Warleggan & Willyams Bank en Truro. Windows, como de costumbre, estaba escrupulosamente limpio pero, como correspondía a un edificio en el que la seguridad era primordial, eran pequeños y los marcos de las cruces estaban reforzados con barras de hierro. El sol se abrió camino pero no recibió ningún tratamiento prioritario. Frederick Lander, el empleado en jefe, se puso en pie rápidamente cuando, alrededor de las cinco de la tarde, su empleador entró en la pequeña oficina detrás del mostrador principal. Lander era un hombre de cuarenta y seis años, que tuvo la desgracia de tener dientes malos y aliento desagradable, pero George aguantó con él, '¿Señor?' George volteó las guineas en su llavero y miró al empleado, sin estar muy seguro de cómo anunciar su propósito. "El señor Stephen Carrington es uno de nuestros clientes". Sí señor. Y a él le está yendo bastante bien, me gusta. 'Sin duda. Y en gran parte gracias a nosotros. Vino a nosotros, como saben, hace unos seis meses, poniendo sus asuntos en nuestras manos. Desde entonces, ha prosperado ". Lander se chupó un poco del sarro de los dientes. "Sí señor.' "Cuando viniera", dijo George, "recordará que sus intentos de llevar un registro de las transacciones financieras en las que participó fueron primitivos, mínimos". "Ellos lo fueron, señor. Lo ayudé a revisarlos, a petición suya. Realmente solo eran entradas en un cuaderno, y no muchas de ellas. No hay intento, por supuesto, de lograr un equilibrio o mantener un registro detallado.

Desde entonces, con nuestra ayuda, todo eso ha cambiado ". La luz del sol se reflejó desde la parte superior de una caja de escritura y un rayo golpeó la mejilla gris de George. Él se dio vuelta. 'Me gustaría que estudie cuidadosamente sus libros. Tal como eran antes de que se uniera a nosotros, pero más particularmente desde entonces. Me gustaría que analice cada entrada por su precisión y por las discrepancias que puedan aparecer. Sí señor.' 'Si hay alguno, me gustaría que los encuentres'. 'Por supuesto señor.' Hubo una pausa. "El señor Carrington no tiene, me imagino, una buena cabeza para las figuras". 'Bueno, señor, promedio, supongo. Él está muy alerta, como usted podría decir; tiene bastante instinto para ganar dinero. Pero, por supuesto, he estado ayudándolo y aconsejándolo, a petición suya, señor, por lo que es posible que toda su contabilidad posterior esté libre de errores graves. Pensé que esa era su intención, señor. 'Así es. Y asi fue. ¿Pero está seguro de que toda la información que le ha proporcionado es tan precisa como podría ser? 'No es eso, ciertamente, no, señor. Pero nunca lo he encontrado deliberadamente mentiroso. Él no tiene mucha paciencia, como, realmente no tiene tiempo para los detalles. Poniéndolo en blanco y negro y rojo, por así decirlo. Podría hacerlo con un empleado de tiempo completo, aconsejaría. 'Vean que este asunto es investigado, lo harán. Me gustaría que pasaras un tiempo allí. "Solo la semana pasada", dijo Lander, "aceptó un contrato de boca en boca y un apretón de manos. Está dispuesto a hacer las sumas más tarde. Te gustaría--' "Mira lo que puedes encontrar", dijo George con impaciencia. Después de todo, era mejor que no hubiera malentendidos. IV La sociedad francesa, o más propiamente la sociedad anglo-francesa o la parte de ella que de alguna manera tenía conexiones con la Corte, encontró a Ross y Demelza como una pareja atractiva, y hubo una ronda de eventos en los que se involucraron, a veces juntos, a veces aparte. Demelza fue por su cuenta, es decir, con Emily Fitzroy Somerset, para conocer a la temible y formidable señora de Stael. La compañía era brillante, e incluía a su esposo secreto, Albert de Rocca, y su hija, Albertine. Demelza estaba aterrorizada, pero la conversación de toda la tarde se llevó a cabo en inglés para su beneficio, y Germaine, como la llamaban sus amigos más cercanos, pareció encapricharse con la alerta y divertida Cornishwoman. Madame de Stael opinó que si por alguna espantosa casualidad Napoleón alguna vez regresara a controlar Francia nuevamente, sería el fin de toda libertad. La misma tarde Ross fue con Charles Bagot al Palais Royal. Este enorme edificio, erigido alrededor de cinco patios y anteriormente el hogar de los

duques de Orleans, se había dedicado durante los últimos veinticinco años a los placeres inferiores de la vida parisina. Aunque estaba cerca del Louvre, estaba rodeado por un laberinto de calles estrechas y callejones, y se consideraba el centro mismo de la disipación y la depravación de la ciudad. No se vería a ninguna mujer decente, pero Bagot dijo que un hombre no podría visitar París, ni siquiera en las misiones más sobrias, sin pasar una velada en el lugar. La planta baja tenía tiendas y cabinas cuidadosamente arcadas. y una innumerable cantidad de restaurantes y cafés y guaridas; debajo estaban las vastas bodegas, las casas de juego, las mesas de billar y de obstáculos, los salones de baile y las cervecerías; en el primer piso, salas de juego mucho más grandes, y casas obscenas tan públicas como para ser exhibiciones en sí mismas. El último piso era principalmente para prostitutas, pero de hecho estaban en todas partes. Ruidos, peleas, seminudios, payasos sudorosos, soldados borrachos, mendigos y carteristas abundaban. Como era de esperar, el actual duque de Orleans no había intentado reclamarlo como propio. El único incidente de importancia en esta noche en particular fue cuando un granadero borracho cayó sobre el pie de Ross y lo acusó de haber estirado su pierna deliberadamente. Parecía inevitable que se intercambiaran tarjetas y se nombraran segundos, pero Ross, contrariamente a los hábitos de toda una vida, se disculpó profusamente e insistió en comprarle al francés una bebida cara, luego de lo cual el incidente terminó pacíficamente. Dejaron al francés riéndose pero hablando en voz alta de la venta de Anglais. Cuando estuvieron fuera del alcance del oído, Charles Bagot dijo con una inflexión de crítica en su voz: "Estabas bien renunciado a eso. Estos oficiales desempleados tienen poco más que hacer que pelear y pegarse un tiro". "Es una nueva política que tengo", dijo Ross. El domingo fueron invitados a cenar con una condesa de Jordan en su apartamento de la rue de Clichy. Ross había remitido la invitación a Jodie de la Blache, ya que él se refería a muchas cosas, y ella dijo: "Conozco esta por su fama, pero nunca la he conocido. Hay un número como en París. Ella no tiene título: simplemente se supone que le da la importancia. Como habrás visto, los títulos son tenidos en alta estima en París hoy en día y uno no puede permitirse el lujo de no tener uno ". Sin embargo, abandonaste el tuyo. Jodie tocó el anillo que Sombreuil había dejado. 'Fue un título austríaco. Y los de la Blaches no necesitan uno en París. Ross inclinó la cabeza. "¿Hay algo en contra de que uno vaya a cenar con la dama, aparte del hecho de que presumiblemente es un visitante?" "No es tanto una avenida como una aventurera, empleada por otros aventureros para tentar a los incautos. Después de la cena, se te invitará a apostar, y las mesas siempre estarán torcidas. Ross miró a Demelza. "Hemos aceptado, pero podemos hacer una excusa ..." A Jodie le dijo: "¿Habrá oficiales del ejército allí?" 'Oh, de una certeza'. "Entonces es probable que se diga mucho sobre Bonaparte ... Estoy tratando de obtener toda la información que pueda ... ¿Sería mejor si fuera

sin Demelza?" "No", dijo Demelza. Entonces fueron juntos. Su anfitriona era elegante en un vestido ajustado con lentejuelas negras y plumas de avestruz. Ella fue amable con todos, y sus invitados, aunque no del grupo con el que los Poldarks se habían mezclado previamente, fueron titulados y ricos, tanto del ejército como de la armada. Otra buena casa, esta, con dos habitaciones contiguas, una para la cena y otra para juegos. Candelabros de plata iluminaban cada extremo de la mesa de comedor, que estaba cubierta con un mantel de damasco, porcelana de Limoges, plata antigua. Un solomillo de ternera estaba flanqueado por caza, aves de corral, jamón, lengua, langosta, ensaladas; conservas y dulces, cremas, gelatinas, frutas. Las habitaciones estaban hechas para verse más grandes mediante el uso de espejos cuidadosamente ubicados y ramas de espejos iluminadas con velas; las piezas de la chimenea estaban colgadas en terciopelo carmesí y dorado; candelabros suspendidos del techo parecían brillar tanto del cristal tallado como de las luces que llevaban. Antes de la cena y durante la cena, como Ross había esperado, el tema era Bonaparte. Ahora ya no podía ser ignorado, pero como el clima neblinoso había persistido, era imposible obtener información precisa. Se dijo que había llegado a Grenoble, marchando doscientas millas en una semana, y que no se había disparado un solo tiro. En las puertas de Grenoble, confrontados por tropas bajo oficiales hostiles, quienes les ordenaban disparar, él había seguido llamando, y no se disparó un solo tiro. En las puertas de Grenoble, confrontados por tropas bajo oficiales hostiles, quienes les ordenaban disparar, él había seguido llamando, y no se disparó un solo tiro. En las puertas de Grenoble, confrontados por tropas bajo oficiales hostiles, quienes les ordenaban disparar, él había seguido llamando, 'Soldados de la Quinta, ¿me reconocen?' y cuando estuvo claro que lo hicieron, él había abierto su abrigo y caminó hacia ellos sonriendo e invitándolos a disparar contra su Emperador. Habían bajado unánimemente sus armas y se unieron a él. Algunos dijeron que Bonaparte ahora tenía cuatro mil tropas a su disposición, otras ocho mil. Pero en cualquier caso, esto fue todo hace varios días. ¿Qué hay de Lyon, la capital del Ródano, a ochenta millas al norte de Grenoble, donde los realistas estaban bajo el mando del conde de Artois, el hermano del rey? Se dijo que Napoleón había encontrado resistencia en el camino y se había vuelto hacia el sur. También se habló de una revuelta que estalló en Lille y, encabezada por el general Desnouettes, ahora se dirigía a la capital ... Pero, en general, el estado de ánimo era alegre, no solo gracias a lo seco, champán fresco y tintineante servido antes, durante y después de la comida. Poco después de la cena, la gente se dirigió hacia la sala de juegos donde una larga mesa de obstáculos ovalada ocupaba el centro de la sala, con rouge-et-noir a un lado y ruleta al otro. Una chica francesa muy bonita se acercó a Ross, y él permitió que lo guiaran hacia las mesas. (Había sido planeado entre él y Demelza que debería permitirse ser tratado como un impostor, pero podría haber deseado que la chica fuera menos deslumbrante.) Al principio habían visto

que el Duque de Otranto estaba presente. aunque esta vez no estuvo acompañado por Tallien. Hasta el momento lo habían evitado, pero al entrar en la sala de juegos se encontraron cara a cara. Poco después de la cena, la gente se dirigió hacia la sala de juegos donde una larga mesa de obstáculos ovalada ocupaba el centro de la sala, con rouge-et-noir a un lado y ruleta al otro. Una chica francesa muy bonita se acercó a Ross, y él permitió que lo guiaran hacia las mesas. (Había sido planeado entre él y Demelza que debería permitirse ser tratado como un impostor, pero podría haber deseado que la chica fuera menos deslumbrante.) Al principio habían visto que el Duque de Otranto estaba presente. aunque esta vez no estuvo acompañado por Tallien. Hasta el momento lo habían evitado, pero al entrar en la sala de juegos se encontraron cara a cara. Poco después de la cena, la gente se dirigió hacia la sala de juegos donde una larga mesa de obstáculos ovalada ocupaba el centro de la sala, con rouge-et-noir a un lado y ruleta al otro. Una chica francesa muy bonita se acercó a Ross, y él permitió que lo guiaran hacia las mesas. (Había sido planeado entre él y Demelza que debería permitirse ser tratado como un impostor, pero podría haber deseado que la chica fuera menos deslumbrante.) Al principio habían visto que el Duque de Otranto estaba presente. aunque esta vez no estuvo acompañado por Tallien. Hasta el momento lo habían evitado, pero al entrar en la sala de juegos se encontraron cara a cara. y permitió que se lo guiara hacia las mesas. (Había sido planeado entre él y Demelza que debería permitirse ser tratado como un impostor, pero podría haber deseado que la chica fuera menos deslumbrante.) Al principio habían visto que el Duque de Otranto estaba presente. aunque esta vez no estuvo acompañado por Tallien. Hasta el momento lo habían evitado, pero al entrar en la sala de juegos se encontraron cara a cara. y permitió que se lo guiara hacia las mesas. (Había sido planeado entre él y Demelza que debería permitirse ser tratado como un impostor, pero podría haber deseado que la chica fuera menos deslumbrante.) Al principio habían visto que el Duque de Otranto estaba presente. aunque esta vez no estuvo acompañado por Tallien. Hasta el momento lo habían evitado, pero al entrar en la sala de juegos se encontraron cara a cara. "Sir Ross", dijo el duque, en su voz uniforme y clerical. '¿Entonces todavía estás en París?' ¿Supones que debería estar en otro lado? Fue solo la segunda vez que hablaron. Ross miró inquieto a este regicida sacerdotal, este antiguo líder de los jacobinos, que por pura habilidad manipuladora había montado todas las tormentas de la revolución, la dictadura y la restauración, y seguía siendo un poder en el establishment francés. "Mi consulta fue muy solícita", dijo Fouché, inclinándose ante Demelza. "Según los informes, muchos ingleses están haciendo preparativos para abandonar París o ya se han marchado. Entiendo que la duquesa de Wellington planea irse mañana. ¿Estás sugiriendo que es peligroso para los ingleses permanecer en París? 'No estoy sugiriendo nada, señor. Simplemente estoy observando observar no tanto una migración como una emigración. ¡Supongo que siempre es

posible que Napoleón reconquiste Francia, que el cielo no lo permita! - Los británicos podrían sufrir en sus manos como lo hicieron antes. Esa debe ser la opinión de su Ministro Plenipotenciario, quien, cuando sea consultado, está aconsejando a sus compatriotas que se vayan. '¿Y si la otra revuelta tuviera éxito?' "¿El otro?' Los ojos de Fouche, que Demelza pensó que eran como los de un zorro, se nublaron. "Oh, ese levantamiento dirigido por el General Desnouettes. Si el Rey de Roma es puesto en el trono, claramente tendrá que haber una regencia, de la cual espero ser ¡un miembro, y puedo asegurarle en ese caso que los ingleses no tendrán nada que temer! '¿Ni los franceses?' Ross preguntó. "¿El leal francés?" 'Oh', Fouché se encogió de hombros. "He vivido en todos los climas; ¿Por qué no deberían ellos? 'Quizás no todos tengan la habilidad de recortar las velas a vientos diferentes'. Después de que Fouche había mostrado su disgusto por el comentario, Ross agregó: "A muchos no se les dio la oportunidad". "No creo que te siga". "La cortesía me prohíbe recordarles las masacres en Bretaña, las innumerables mujeres y niños asesinados en la guillotina". Fouche sonrió. "Es una extraña clase de cortesía, señor, que busca ofender mientras simula lo contrario. Esta es una costumbre inglesa, ¿no hay dudas? "Es una costumbre inglesa", dijo Ross, "detestar los regicidas". Y falleció. "Ross", susurró Demelza, "¡no deberías haber dicho eso! ¡Prometiste! Él sigue siendo un hombre peligroso ". "¿Quién debería estar en la cárcel?", Dijo Ross, limpiándose las manos, que se había humedecido de ira. "Y seguramente lo será si los Borbones se mantienen firmes y su insurrección falla". ¿Y si tiene éxito? Demelza dijo; pero la deslumbrante chica francesa estaba tirándole de la manga. Jugaron un rato, pero Ross era demasiado viejo para dejarse arrastrar por las profundidades. Tenía dos soldados como vecinos, y entre las manos intercambiaron noticias y especulaciones que tuvo cuidado de tomar nota. Por un momento, Demelza se quedó mirando, luego se dirigió a una mesa donde se servía café. Ella disfrutó de la champaña, a diferencia de la mayoría de los vinos que levantó en lugar de pesarte en la cabeza, pero después de un tiempo se secó la boca y se puso más sediento que antes. (Tan sedienta como un ganso con un ojo cerrado, como diría Prudie.) Entonces ella tomó café. Una cosa que los franceses podían hacer era hacer café. Raramente bebían en Cornualles; de ahora en adelante sería mucho más utilizado en Nampara. Pensó en Henry, que estaba enfermo. Hasta el momento, el cambio en la comida y el entorno no lo había afectado en absoluto, pero hoy había sido díscolo y mareado. Demelza había traído una variedad de polvos y jarabes de Dwight para tal eventualidad, y esperaba que lo pusieran de nuevo en su lugar. Gracias a Heaven por la señora Kemp, que había sido una auténtica roca durante toda la visita, desaprobando todo lo francés pero adaptándose a lo que descubría que no podía cambiar. Ella brindó una sólida base inglesa de Cornish en la que

puede confiar o volver a consultar. Ella también había sido útil lidiando con los estados de ánimo recientes de Isabella Rose. Isabella Rose, podrías concluir, también había estado enferma. Durante dos días, después de que el teniente Havergal se fue, apenas había comido nada, hurgando en su comida, quejándose de dolores de cabeza, lista para estallar en llanto ante la menor excusa. Ross no tenía la mayor paciencia con los niños malhumorados, así que fue una suerte que hubiera estado fuera con Henri de la Blache en el cuartel de París la mayor parte del tiempo. Fue amor joven, por supuesto. Demelza conocía las señales demasiado bien. Era triste que a Bella le hubiera llegado tan temprano, porque a esa edad no había esperanza de un resultado favorable. Sin embargo, tal vez fue saludable. La primera vez fue la más horrible para cualquier chica, o cualquier joven; después de eso, nunca fue tan terrible, e Isabella Rose lo superaría, y la inoculación hubiera funcionado. De hecho, ella ya lo estaba superando; Demelza la había oído tararear hoy; es sorprendente cómo uno no lo vio cuando no estaba allí, como un jardín de flores del cual huyó el abejorro. Habían visto al rey Luis esta mañana cuando asistieron a la misa en la capilla de las Tullerías. Distinguidos visitantes se les permitió sentarse en la Salle des Marechaux y verlo entrar en la capilla. Había entrado pesadamente, con un pie envuelto en vendas y ayudado por una página; pero se veía alegre, bien y feliz, y se había inclinado ante los ingleses y otros invitados al pasar. ¿Cómo podría ser derrocado de repente por un usurpador derrotado y desacreditado? ¿Y qué hay de Dwight y Caroline? Si supieran de la fuga de Bonaparte, ¿les impediría abandonar Inglaterra? ¿No había sido Bonaparte particularmente amable con los científicos ingleses como Sir Humphry Davy, invitándolo a venir y conocer a los científicos franceses, justo en el medio de la parte más amarga de la guerra? Así que incluso si sucedía lo impensable ... Demelza entabló conversación con dos apuestos jóvenes franceses cuyos nombres ella nunca conoció. Estaba aprendiendo un poco de francés y podía hacerse entender por los dos sirvientes que cuidaban de ellos en el piso, pero cuando se trataba de una ocasión social como esta, su nueva lengua la abandonaba por completo y tenía que ayudarlos a luchar con el inglés roto. . Sin embargo, lo hicieron muy bien, y de alguna manera se convirtió en un intercambio de risa sobre el Palais Royal, que ambos le aseguraron que no era tan impactante como se rumoreaba que sería, y que juntos estarían encantados de mostrarle su ronda. cualquier tarde después de las cinco. Hubo un movimiento por las puertas dobles que conducían desde el gran vestíbulo al salón de juegos. Un hombre inadecuadamente vestido para una ocasión tan inteligente acababa de entrar, su rostro sombrío, su chaqueta de cuero y pantalones de montar y botas salpicadas de polvo y barro. Una inundación de francés que no pudo seguir, 'Lyon ha caído'.

Capítulo Doce yo

Fitzroy Somerset dijo: 'Sí, la duquesa se irá esta mañana. Un movimiento de precaución, no más, pero si hay enfrentamientos, como seguramente habrá si Bonaparte continúa avanzando, París no es lugar para la esposa del duque de Wellington. Ella sería una captura demasiado importante si algo saliera mal. En cuanto a las vacaciones individuales ordinarias en París, es una elección personal. Ney y un ejército de veinte mil están bloqueando el avance de Napoleón. Hay otro cuerpo entero del ejército en Sens. Ross dijo: "Parece que la guarnición de Lyon y todas las tropas cercanas se rindieron sin disparar un solo tiro". "No se rindieron, simplemente cambiaron de bando. ¿Cuáles son tus planes, Poldark? 'Para quedarse, por supuesto. Creo que he podido enviar a casa algunos despachos que pueden haber sido útiles. Y ahora que hay una emergencia, parece que por fin hay una buena razón para que esté aquí ". '¿Y su familia?' 'Se quedará conmigo por el momento'. Fitzroy Somerset se tiró de los labios. 'Estoy indeciso sobre Emily. ¿Sabes que está embarazada? 'No, no lo hice. Mis felicitaciones.' 'Gracias. Pero en esas circunstancias, puedo decidir enviarla a casa. Si uno se equivoca, debería estar del lado de la seguridad ". 'Por supuesto. ¿Tienes noticias de la otra rebelión? '¿Qué? Oh, el de Lille? Se ha colapsado. Parte de un cuerpo de ejército establecido el domingo desde Lille, dirigido por el general Desnouettes y proclamando al Rey de Roma; pero se encontró con tan poco endiusiasmo que por la noche apenas se dejó una brigada. Eso se dispersó en Fontainebleau. Al menos una crisis ha terminado ". ¿Y Fouché? dijo Ross. '¿Fouché?' Somerset alzó las cejas. '¿No estaba él detrás de la revuelta?' 'No había escuchado eso. ¿Lo hiciste? Sí.' 'Me pregunto si el Rey lo sabe'. 'Creo que ya puede hacerlo'. Somerset miró a Ross. "Tu misión te ha llevado a una extraña compañía, Ross no respondió. "En cualquier caso", dijo el joven diplomático, "dudo que Fouche pueda ser rechazado". La prueba probablemente sería difícil de conseguir, y por el momento es poco probable que el Rey, que necesita todo el apoyo popular que pueda obtener, lo toque por temor a alienar a los Jacobinos. No olvides que bajo los Borbones encontraron una libertad de operación mucho mayor de la que Bonaparte les permitía. "Sabes, ¿no es así? Me invitaron a Auxerre nuevamente el jueves". ¿No vas a ir? 'Oh, puedo hacerlo. En dos días, por supuesto, la batalla principal pudo haberse librado. Pero está muy lejos de Lyon y Auxerre. He estado estudiando el mapa. Cerca de doscientas millas. Un ejército no puede

moverse a esa velocidad, incluso sin obstrucción ". "Bueno", dijo Fitzroy Somerset, "ahora que el tiempo se ha despejado, obtendremos nuestras noticias más rápidamente". ¿Cuánto tiempo planeas estar lejos? 'Si me voy el jueves, puedo estar en Auxerre antes del anochecer del viernes. El viernes por la noche como invitado nuevamente del brigadier Rougiet. Creo que hay algunos ejercicios de caballería que quiere que vea el sábado por la mañana. Puedo irme tarde el sábado y volver el domingo por la tarde. "Los establos que recomendé: ¿obtuviste una buena montura? 'Excelente gracias.' Ross se levantó. "Me doy cuenta de que no puede haber maniobras de caballería cuando llegue allí. O pueden haberse convertido en maniobras en serio. Cuando regresó a la rue de la Ville l'Eveque, traía consigo dos cartas que Fitzroy Somerset le había entregado que había llegado en las valijas diplomáticas. Una era de cada uno de sus hijos adultos. Jeremy escribió: Queridos padres ausentes, confío en que están bien y felices y están preservando una digna dignidad moral entre las depravaciones de París. Estamos bien y muy, muy felices. Esta vez el año pasado no lo habría concebido posible. Ayer fue el cumpleaños de Cuby y yo di una fiesta para algunos amigos, que terminó en las pequeñas horas y fue muy disfrutado. Es una esposa maravillosa, y todavía cuento mi buena suerte, en parte gracias al aliento de mi madre y a las exhortaciones de mi escandaloso padre. Pude intimidarla para que viniera conmigo. Quiero mucho que la vean muy pronto, y estoy encantado de que tengan espacio para acomodarnos en su apartamento en París, ya que hemos gastado demasiado últimamente o, mejor dicho, he gastado demasiado y Cuby se ha estado aferrando a mi abrigo-colas para disuadirme. Todos estaremos juntos durante al menos una semana y puedo ver a mi hermano mayor otra vez y tirar del cabello de Bella. ¿Te conoces cuando llegan los Enyses? Sería aún más divertido si estuvieran en París durante la Pascua también. Anoche nos llegaron noticias de que el viejo Bony Part se ha escapado de Elba y está nuevamente en Francia. Algunos belgas susurran que los ingleses lo dejaron ir deliberadamente. ¿Puedes imaginar algo más estúpido que eso? Otros piensan que irá directo a Bruselas, y algunos ingleses se van. Estoy seguro de que tiene informes más recientes que nosotros, pero podría hacer una molestia de sí mismo. Tal vez a estas alturas ya habrá sido rediseñado y no arrojará sombras sobre nuestras vacaciones de Pascua. ¿Sabía usted antes de irse que tenía información anticipada sobre las probables ganancias de Wheal Leisure? Cuando estaba en casa el 30, Los niveles de 45 y 80 fueron todos buenos rendimientos, por lo que espero que me repartan a fondo para verme libre de mis deudas. Tengo hambre de estar en casa el tiempo suficiente para limpiar la casa del motor, aparte del motor, que por supuesto no tiene desperdicio. Es una curiosa costumbre de los ingenieros de minas que solo les preocupen las partes que trabajan. Por cierto, ¿viste sobre el desastre que ocurrió en Newcastle Colliery, Durham? Un gran número de personas se reunieron para presenciar la apertura del nuevo

ferrocarril a vapor para transportar el carbón en vagones hasta el muelle. El motor estalló y mató a diez, con otros cincuenta mal escaldados. Tal vez estoy más seguro en el ejército! En serio, algunas personas nunca aprenderán. Me reconforta saber que el periódico del London Times se imprimirá en breve por vapor. ¡Quizás sus editoriales se vuelvan más explosivos! Cuby está a mi lado y te envía su amor para unirse al mío. Tu amoroso hijo, Jeremy La carta de Clowance corrió: Queridísima mamá y papá, fue más que bueno recibir su carta y saber que estaban instalados de forma segura en un hogar confortable. Qué suerte tienes de estar allí. Te envidio muchísimo, y especialmente envidio a Bella la oportunidad de aprender francés. ¡Y la oportunidad de ver París después de todos estos años de guerra! Confío en que tengas mi carta anterior contándote mi alegría de que papá haya decidido aceptar una marea. Es tan correcto que debería haberlo hecho. Confío en que ahora te estás acostumbrando a que te atiendan. ¡Stephen dice que camina tres pulgadas más alto por tener un baronet para su suegro! ¡Estamos comenzando la construcción de nuestra nueva casa! Es muy emocionante y creo que será maravilloso cuando termine. Stephen está ausente a veces, pero menos de lo que solía ser. Sid Bunt está permanentemente a cargo de Lady Clowance y Andrew de la Chasse Marie. Stephen está tan orgulloso de Adolphus que actualmente la está utilizando para viajes rápidos a Francia y de regreso solo y al mando de él mismo. No puede soportar estar lejos de Falmouth por mucho tiempo; pero me ha preguntado si puedo sustituirlo por él cuando él está ausente y tal vez ayudar con el trabajo de la oficina incluso cuando está en casa. ¡Por supuesto que me encantaría hacer esto, y en un abrir y cerrar de ojos realizaré Bills of Lading por triplicado! Mucho antes de todo esto estarás en casa después de tu estancia en París y me contarás todas tus aventuras. Dwight y Caroline estaban ansiosas por unirse a ti, y solo deseo que Stephen y yo podamos hacer crecer las alas e inventar la fiesta familiar. Lady Harriet (Warleggan) ha tenido una excelente toma porque alguien en el bosque, arriba de Cardew, ha estado armando trampas para disuadir a los cazadores furtivos, y uno de sus grandes perros sabuesos se fue hace un par de semanas y fue atrapado en la trampa. Por casualidad lo encontré, volviendo de Enyses acompañado por Music Thomas, y lo llevamos a casa. Él tiene su pierna en una férula, pero creo que no habrá hecho daño. La furia de Harriet no tiene límites. Ella todavía está tratando de encontrar quién es responsable y ha reducido la búsqueda a Devorans y Hills. (Lord Devoran, por supuesto, no dañaría a un conejo, ¡pero Betty es capaz de cualquier cosa!) Me inclino a pensar que ella tiene la culpa. En cualquier caso, la Música se benefició de ello, porque Harriet le dio cinco guineas y una nueva ropa. No creo que haya visto tanto dinero, y estoy seguro de que se fue dando vueltas en la nieve cantando todo el camino en la parte superior de su voz. Es una persona muy mejorada desde que Dwight lo tomó en la mano. Él fue maravilloso con el sabueso. El clima es brillante ahora, pero con un viento helado. Los narcisos están en plena floración, y

estoy seguro de que el jardín de Nampara se ve mejor. Estoy esperando tener un jardín. Estaremos expuestos a los vientos del este, ¡pero miren lo que un muro ha hecho por Nampara! Cazamos dos veces con el paquete Stithians la semana pasada. Nero está bien, pero Stephen sigue buscando un cazador para él. Es costoso contratarlos y no podemos tomar préstamos de Harriet para siempre. Vi a Paul Kellow en Truro la semana pasada luciendo muy inteligente -el negocio de coaching está prosperando extrañamente para él- y con una nueva enamorada, una que no había conocido antes, llamada Mary Temple. Alguien dice que es hija de los Temples of Tregony, que se supone que son ricos, ¿verdad? Todo mi amor, Clowance "No parece que Jeremy todavía sepa de ti", dijo Demelza, volteando la carta. Está dirigido al Capitán y a la Sra. Poldark. ¿Dijiste que le habías escrito? "Sí. Creo que he omitido mencionarlo". "Tú ... ¡Oh, en serio, Ross! ¡No puedo creerte! ¡No deberías decirle lo más importante! ¡Ojalá me hubiera escrito!" Ross dijo: '¿Qué me habrías hecho decir? "Querido Jeremy, te sorprenderá saber que el egoísmo de tu padre ha triunfado sobre su honestidad y se ha dejado empujar, no resistiendo a cada paso, protestando en voz alta pero con sinceridad, para aceptar un título que no necesita ni merece. Además, este apéndice absurdo que ahora se colgará siempre más adelante y atrás de su nombre como una roseta en la cabeza de un asno y una cinta en la cola, será transferido a su muerte, que puede ocurrir cualquier día. Este borrón, esta cicatriz, este apéndice, nunca podrán ser descartados ... " ¿Cuál es el problema? No podía continuar porque Demelza estaba carcajeándose. '¡Para!' dijo enojado. "¡Suenas como Bella!" 'Mi amante,' jadeó. 'Querida, querido Ross. No sabía que podías expresar, ¡exprésate tan bien! Has dicho que no eres un hombre de la Cámara de los Comunes, pero estoy seguro de que ... la cámara, ¿o sí? - lo haría - escucharía hechizado. Se puso seria de repente, secándose los ojos. "En el fondo, mi amante, ¿no es ahora que no estás siendo sincero? No por aceptar el título sino por fingir que Jeremy lo verá de esa manera. O que alguien más en todo el mundo lo haría, querida. ¿Lo harían? ¿Alguno de tus amigos radicales, incluso? Dirían, si tenemos un amigo llamado Sir Ross Poldark, ¿no es más valioso como ayudante que el capitán Poldark? "No entiendes para nada ..." Ella se acercó a él y le apretó el brazo. 'Creo que tal vez hago un poco. Eres demasiado orgulloso para necesitar un título, ¿no es así? Tu nombre es lo suficientemente bueno en cualquier parte del mundo. Bueno, nadie ha estado nunca más orgulloso del nombre de Poldark que yo desde que me lo diste. Pero esto es solo una pequeña guinda del pastel, ¿no es así? No debe tomarse en serio. No crecer más en la cabeza y más orgulloso de ello. No es de esperar que la gente se doblegue y raspe porque eres un baronet. No dejar que sea una pequeña diferencia cómo piensas y sientes acerca de las personas o los derechos de las personas, o la justicia o la libertad. Eres el mismo que siempre has sido, y si el mundo piensa diferente, pronto

descubrirá su error ". El frío de la mano del viaje ", dijo. "Es tu brazo el que está caliente", dijo. "Caliente con enojo porque alguien te ha persuadido de que tomes lo que no quieres tomar. Así que ahora debes sentarte y escribirle hoy a tu hijo. De lo contrario, escribiré". "Es alguien a la puerta", dijo. 'Déjenlos esperar, Capitán Poldark'. Ella deslizó su mano hacia la suya. "Mira cómo tu calor me está calentando la mano, Capitán Poldark. También me alegraría el corazón si pensara que eres tan feliz como yo. '¿Estás feliz por eso? ¿Sobre eso?' 'Por supuesto. Es justo lo que dije, una pequeña guinda del pastel ". 'Caroline pensó que estarías'. "¿Caroline? ¡No la has visto!" 'Después de Navidad. La vi una tarde. Ella dijo que hubieras querido que yo lo tomara. '¡Creo que la tomas más en cuenta que tú!' 'A veces. En algunos temas. Sí. Es alguien a la puerta. 'Si esperamos lo suficiente, se irán'. Jodie dijo que vendría esta tarde para llevarte de compras. Pero sería temprano para ella. 'No sé lo que posiblemente pueda querer. Solo tal vez zapatos. ¿Jeremy tiene razón, Ross? ¿El ocio está bien? 'Muy bien. No queremos una barra de pan. "Espero sinceramente que Jeremy no entre en manos de los prestamistas. Siempre he sentido que era tan bueno con el dinero. Ahora no estoy tan seguro. '¿Por qué? ¿Qué ha hecho?' 'Dice en la carta', se corrigió Demelza apresuradamente, 'que está en deuda. Solo me preocupo cuando pienso en cualquiera de mis hijos en deuda '. "Nadie va a la puerta", dijo Ross. 'Meurice es una zorrita perezosa y Etienne poco mejor'. Se separó de su esposa. 'Ross', dijo ella. '¿Sí?' "Si odias tanto un título, ¿por qué permitiste que te llamaran Capitán? ¿No debería haber sido suficiente el señor? Él la consideró. Luego él se inclinó hacia delante y se ajustó la nariz. '¡Ay!' ella dijo. Él le besó la nariz y le dio unas palmaditas en la mano mientras se dirigía hacia la puerta. "Deberías estar en el Parlamento", dijo. 'Yo no.' II Era Jodie, y ella se estaba alejando. 'Oh, pensé que estabas en casa. Llegué temprano porque quizás no tenga tiempo esta tarde. ¿Puedes venir conmigo esta mañana, Demelza? Se veía muy inteligente con su abrigo escarlata merino y su sombrero de seda blanco adornado con cintas a rayas. Pero su rostro era incoloro y sus ojos

oscuros estaban más desolados. '¡Bueno, no puedo entrar en esto!' dijo Demelza. 'Dame cinco minutos para cambiar. ¿Has traído tu coucouf? 'Sí. Es un camino bastante largo para caminar '. "Me encanta conducir en él". 'Envolver. El viento es frío. Cuando Demelza se hubo marchado, Ross se acercó para mirar por el ventanal el pequeño carruaje con su único pony ruano y el novio que esperaba. '¿Tienes malas noticias para nosotros?' '... Tal vez es la noticia que no tenemos lo que es preocupante'. 'Dime.' 'Bueno, tenemos informes de las proclamas de Bonaparte. Se proclama a sí mismo el libertador de sus fieles súbditos de una tiranía borbónica impuesta por extranjeros. Él dice que sus águilas están en el ala y se posarán de aguja en aguja hasta llegar a Notre-Dame. Proclama que los británicos (que controlan el Mediterráneo) le permitieron abandonar Elba, que la emperatriz y su hijo, el rey de Roma, lo acompañarán en el camino, y que pronto serán coronados en París. (Esto implica que Austria también está a favor de su regreso.) Él ya ha nombrado parte de su gabinete: Cambaceres como Ministro de Justicia, Carnot del Interior. Fouche regresa a su antiguo puesto como Jefe de la Policía. Promete elecciones libres, una prensa libre ... Sobre todo, afirma que viene en paz y desea la paz con todas las naciones. Está aquí para restablecer el Imperio y el respeto por sí mismo y la dignidad de Francia ". Después de un minuto, Ross dijo: "Parte de esto son mentiras, pero atraerá a muchas personas". '¡Prensa Libre!' exclamó Jodie. "Cuatro periódicos se publican en París cuando Bonaparte gobierna, y todos tienen el más estricto control gubernamental". '¿Qué más sabemos?' "Dicen que su ruta será por Macon y Chalon, hacia Dijon, pero antes de que llegue allí debe enfrentarse y vencer al ejército de Ney". '¿Confías en Ney?' 'Lo conozco bien, mi amigo. Él ha vivido una vida disoluta, vívida. Es impulsivo, generoso, valiente hasta la exageración, ama afectivamente a su esposa a pesar de todas sus infidelidades, es indiscreto, de mal genio, emocional. Se ha peleado amargamente con Bonaparte, pero sospecho que sí, sospecho que en secreto lo ama. Él tiene dos generales muy leales bajo él, Bourmont y Lecourbe, que sin duda lo mantendrán fiel al Rey, incluso si tuviera que vacilar. Pero no creo que pueda titubear, después de esas promesas. Ross pateó el fuego. Era un día frío, y cuando soplaba el viento del norte, esta habitación siempre estaba helada. 'Bueno, la otra insurrección ha colapsado. La marcha desde Lille. Fitzroy Somerset me lo dijo ". "No he visto a Henri hoy. Él ha estado trabajando día y noche para llevar

todas nuestras fuerzas al máximo de fuerza, solo en caso de que se necesiten. El guardaespaldas del rey casi se ha duplicado con el alistamiento de nuevos voluntarios realistas. Hay todo signo de buen humor y cariño en el Palacio. Este segundo ejército debe concentrarse antes que Melun. Demelza regresó envuelta en un abrigo de gamuza gris con piel de zorro en el cuello y los puños. Su sombrero era de ante verde con una pequeña pluma brillante. Jodie le sonrió. No tardaremos tanto, Ross, porque tengo un trabajo urgente esta tarde. ¿Y Fouché? dijo Ross. 'Fouché. Ah, sí. Algo extraño ha sucedido. El Rey lo envió esta mañana. Sabía de su relación con Desnouettes, pero no tenía la intención de enfrentarlo con eso. El Rey deseó que él le pidiera su consejo, en el supuesto de que Fouché sería útil en esta crisis. Pero cuando lo envían descubren que el duque de Otranto se ha ido por unos días ... Esto es claramente una ausencia diplomática. Está en algún lugar de París, con Tallien, sin duda, esperando los acontecimientos de los próximos días antes de que emerja de nuevo de su pocilga. "Bonaparte ya ha dicho que quiere que sirva como su próximo jefe de policía". 'Entonces nuestros agentes informan. Por supuesto, si eso hubiera sucedido alguna vez ... Jodie abrió la puerta y esperó a Demelza. Demelza dijo: '¿Si eso hubiera pasado alguna vez?' 'Debería ser arrestado de inmediato. Fouche nunca perdería una oportunidad como esa.

Capítulo Trece yo

Pero el día 16 todo cambió. El Moniteur publicó un despacho oficial recibido por telégrafo esa mañana, indicando que aunque algunos problemas habían sido reportados en Macon, Chalon y Dijon, era solo entre la escoria de la población. Napoleón, con una fuerza hostigada de cuatro mil hombres y unos pocos jinetes, se estaba retirando ahora sobre Lyon y sus tropas estaban abandonadas en masa. Estaba aislado en el medio de Francia, y el mariscal Ney estaba avanzando hacia él. Parecía una repetición del colapso de la revuelta de Lille. El Ministro de Guerra entró en la sala de guardia de los oficiales en el cuartel de París y dijo: "Bueno, señores, pueden quitarse las botas. El comandante del avance de Napoleón ha sido tomado prisionero y está en este momento en mi apartamento. Desnouettes está en un lugar seguro con sus cómplices. El general Marchand está en la retaguardia de Napoleón. Todo está funcionando rápido y bien. La emergencia ha terminado. El Moniteur también informó sobre los mensajes de lealtad que se vertían en las Tullerías desde los jefes de los departamentos en toda Francia. El Rey asistió a la sesión de la Cámara de Diputados e hizo un emotivo discurso que fue aplaudido en voz alta. Anunció que revisaría las tropas de la guarnición de París, seis mil en total, al día siguiente en el Champ-de-Mars. Con la lucha

principal terminada, Ross se fue a Auxerre según lo acordado. No había tenido comunicación con el brigadier Rougiet durante más de una semana, pero pensó que si llegaba a Auxerre y Rougiet, debido a la crisis, había tenido que cambiar sus planes, no importaría mucho. Ross sintió que podía obtener una mejor idea de las simpatías oscilantes del ejército al visitarlos en su base. Para su sorpresa, esta vez le resultó difícil contratar un buen caballo. En un mes los precios se habían duplicado y la calidad se había reducido a la mitad. Demasiadas personas recientemente habían decidido irse de París. Se preguntó si Fouche y Tallien realmente se habían ido o, como Jodie suponía, simplemente se había ido a la tierra. Se habría sentido un poco más feliz dejando a Demelza durante tres días si Tallien estuviera bajo llave. Aunque, Dios sabía, si Tallien aparecía de nuevo e intentaba tomarse libertades, se encontraría frente a un gato que escupe. (Y dos sirvientes, y un indignado Wesleyan de Cornualles.) Era extraño, pensó para sí mismo, que hubiera escuchado el nombre de Tallien, como el hombre que había traicionado la promesa de conducta segura del General Hoche hace veinte años, el próximo otoño - - lo había escuchado y lo había execrado y casi lo había olvidado. Nunca se le había pasado por la cabeza que algún día se encontraría con este hombre malvado. De alguna manera, había pensado en todos esos monstruos, como Robespierre, había terminado en la guillotina a la que habían condenado a tantos otros. No tan. El mejor caballo que Ross pudo encontrar fue un viejo castrado gris llamado Bayona; El jueves por la mañana fue traído para él, y después de una amorosa despedida de su familia, salió de París y se dirigió al sur hacia Melun. Debido a que su caballo era tan lento, y luego ligeramente cojo, ya era tarde cuando llegó a Sens y encontró alojamiento en una posada junto al río. El 17 era tarde en la noche cuando llegó a Sens y encontró alojamiento en una posada junto al río. El 17 era tarde en la noche cuando llegó a Sens y encontró alojamiento en una posada junto al río. El 17 él estaba fuera temprano, pero constante lluvia hizo el viaje desagradable. II La mañana en que Ross dejó a Sens, las noticias llegaron a París que el mariscal Ney, lejos de capturar al emperador, había cambiado de bando en Lons-le-Saunier hace tres días y, a excepción de unos pocos oficiales leales, se había llevado consigo a todo su ejército. . El Rey cuando escuchó dijo: '¿No hay más honor?' Sin embargo, como estaba previsto, revisó a sus tropas en el Champ-de-Mars y pasó por las tareas ordinarias del día. También se hizo evidente que, mientras avanzaba, Bonaparte se había apoderado de las estaciones de semáforo y les había enviado las noticias falsamente tranquilizadoras de ayer. Nada está más calculado para crear pánico que la información optimista que se basa en mentiras. Por la tarde, un sombrío y sometido Henri de la Blache llamó para ver a Demelza. "Jodie me dice que Ross se fue a Auxerre. Él está seguro de recibir inteligencia en el camino sobre la manera de la traición de Ney y el enfoque de Napoleón. Entonces él regresará. En cualquier caso, es un inglés y un no combatiente, por lo que no es probable que esté en riesgo. De todos modos, y Jodie está de acuerdo conmigo, creo que es hora de que todos ustedes º

obtengan pasaportes para salir de Francia. Me quedaré aquí, por supuesto, porque mi lugar está con el Rey; pero Jodie también se irá, por su propia seguridad. Mañana temprano, te llamará y te llevará a M le Comte de Joucourt, que se los proporcionará. ¿Crees que Napoleón llegará a París, entonces? 'Creo que sí, después de las noticias de hoy. Sí.' '¿Cuando?' '¿Cuando? Bueno, no estamos seguros de dónde están sus fuerzas. Probablemente ya esté al norte de Dijon. Todavía tiene que enfrentarse al ejército de Melun. Hay una mayor rigidez en la aristocracia más antigua, pero después de la oleada de sentimientos que ha envuelto a los otros ejércitos ... Creo que deberíamos estar seguros de que solo durará alrededor de una semana. "Me encantaría que Ross no se hubiera ido". "Yo también. Pero nunca olvides si esto llega a la guerra, es una guerra civil, entre Louis Bourbon y Napoleón Bonaparte. Pase lo que pase en el futuro, Francia no está en guerra con Inglaterra, Austria, Rusia o Prusia. Ross es un extranjero civil. Y tengo la fuerte sensación de que Bonaparte hará todo lo posible para aplacar a la opinión extranjera ". 'No lo hizo la última vez'. '¿Te refieres a hace doce años? Pero entonces estaba en el clímax de sus poderes, y sabía, habiendo obtenido todas las concesiones de Inglaterra que podía, que su próximo paso era reanudar la guerra. Por el momento, si llega nuevamente al poder en Francia, debe tener al menos un año de paz para consolidarse ". Demelza miró la lluvia que golpeaba en las ventanas. 'Lady Fitzroy Somerset envió una nota esta mañana para avisarnos que nos vayamos. Ella dice que se irá mañana. Jodie te llamará por la mañana. "No me iría sin Ross", dijo Demelza. 'Por supuesto no. Cuando escuche las últimas noticias, seguramente regresará mañana. Pero tener los pasaportes será una ayuda ". "Sería desagradable para él recorrer un largo camino en este clima". III Para seguir el camino de Sens a Auxerre mantuviste a la vista el río Yonne todo el camino. Era un país rico y plano, pero escasamente poblado, y lo que allí se vivía en casuchas. Alrededor de las diez en punto la lluvia se despejó y el sol se asomó con un ojo acuoso y etiolado. Para equilibrar este beneficio, la cojera de Bayona empeoró. Ross desmontó para ver si podía encontrar lo que estaba mal. El animal era perfectamente dócil y sostenía la cabeza de forma abatida, como avergonzado de sus defectos. No parecía haber nada de malo en sus zapatos. Era la pata trasera derecha y después de un cuidadoso y discreto empujón, Ross llegó a la conclusión de que el problema probablemente era el reumatismo empeorado por el frío y la humedad. Ya habían pasado por Joigny, pero encontró un herrero en la aldea siguiente. El pequeño y harapiento francés se encogió de hombros y dijo: II est vieux. ' Suficientemente cierto. Con el sol calentando sus húmedos hombros, Ross

pensó que la descripción también se aplicaba a él. Le preguntó al herrero acerca de la posibilidad de contratar o comprar una montura de algún tipo, pero aparentemente no había nada que se pudiera tener de este lado de Auxerre. Ross continuó, cabalgando media milla sobre el caballo cojeando, luego desmontando y cojeando la siguiente media milla a pie. El campamento donde estaba estacionado el Sexto Cuerpo estaba al norte de Auxerre, por lo que la distancia ahora no podía ser grande. La vez anterior había visitado este campamento y se había comentado sobre la actitud despreocupada de los guardias, la desprolijidad general de los soldados. Había discutido con Rougiet la dificultad de mantener la disciplina apropiada en cualquier cuerpo de tropas durante un período de paz prolongada; y esto más particularmente en el caso de Francia, cuyo ejército aún estaba hinchado más allá de las necesidades de tiempo de paz necesarias. Una diferencia esta vez: los centinelas eran astutos y bruscos hasta el punto de la descortesía. Tenía que presentar la carta que había recibido del brigadier Rougiet antes de que se le permitiera pasar más allá de la sala de guardia. Luego pasó media hora antes de que un asistente fuera por él. Al menos había poca diferencia en la calidez de la bienvenida de Gaston Rougiet, aunque tal vez tenía un tono de ansiedad. 'Bienvenido, bienvenido, mi amigo. Eres demasiado bueno para haber venido otra vez. ¿Era el clima atroz? Oren, siéntense, tomen una copa de champán y cuéntenme todas las noticias de París. Este era un campamento permanente, el cuartel de oficiales construido de ladrillo, y cómodas sillas y fuegos ardientes. Hablaron unos minutos; Ross le dijo que su caballo había quedado cojo, y Rougiet envió a un ordenanza para obtener el informe de un experto en herradores del ejército. Pero no pasó mucho tiempo antes de que se hablara del tema más importante en sus mentes. Rougiet dijo: "Créalo o no, ¿sabe a dónde llegaron sus fuerzas avanzadas esta mañana? Avallon. '¿Está lejos de aquí?' 'Cincuenta kilómetros. ¿Y sabes dónde están ahora las tropas del mariscal Ney? Tonnerre. Eso es treinta y cinco. ¡Podrían estar aquí esta noche si así lo quisieran! 'Entonces no debo quedarme'. "He oído que han acordado reunirse aquí por la mañana. Será un gran momento. Sin duda, a pesar de los desacuerdos del pasado, se abrazarán como hermanos. Puedes quedarte tranquilo aquí esta noche. '¿Y este campamento?' Rougiet se encogió de hombros. "Actualmente solo hay dos brigadas, la mía y la Baron Novry, y el 14 ° Regimiento de Lanceros, y dos baterías de artillería y algunos ingenieros. Cerca de siete mil en total. ¿Y sus sentimientos? 'Bonapartista para un hombre'. Rougiet lo miraba atentamente. '¿Y usted mismo?' dijo Ross. ¿O necesito preguntar? "Has sabido desde que nos conocimos por mi aversión a lo que los

Borbones trajeron a Francia". También admitiste tu aversión a lo que Bonaparte había traído a Francia. 'En efecto. Pero él es un hombre demasiado grande como para no haber aprendido por sus errores. Creo que el gobierno que establecerá en París será mejor en todos los aspectos que el que dejó atrás hace doce meses. ¡Al menos no puede dejar de ser mejor que el que tenemos ahora! Ross intentó aliviar su dolorido tobillo. Había caminado más lejos hoy de lo que había hecho durante años. 'Puedo ver tu punto de vista. Aunque por lo que he visto no puedo criticar al Rey tanto como a sus parientes. ¿Y no ha tenido una tarea imposible, tratar de reconciliar lo viejo con lo nuevo, recuperar la realeza y los cortesanos de hace veintitantos años, intentando formar una especie de acuerdo entre un régimen viejo y uno nuevo? No puedes retroceder el reloj ", dijo Rougiet. La luz mostraba la vívida cicatriz en su rostro: una reliquia de Jena, le había dicho a Ross. "Los jacobinos convirtieron la igualdad en un baño de sangre, pero Bonaparte detuvo eso, y bajo él se estableció un elemento de igualdad, un grado de equidad e imparcialidad y justicia dentro de la ley. Pero la estupidez maligna de estos emigrados que han regresado, reclamando sus viejos derechos, sus antiguas propiedades, sin una idea o un principio en sus cabezas que no existía antes de 1793 Ross aceptó otra copa de champán. "¿Y si el regreso de Bonaparte conduce a la reanudación de la guerra?" 'No debería, mi amigo. Bonaparte no buscará la guerra con nadie esta vez. ¡Pero si la guerra es forzada sobre nosotros demostraremos que todavía podemos luchar! "Nadie lo duda nunca". 'Confío en que nunca más volveremos a estar en lados opuestos'. El rostro melancólico de Rougiet de repente se iluminó en una sonrisa. 'Si lo somos, confío en que nos evitaremos el uno al otro. Creo que serías un valiente enemigo, pero te prefiero a ti como mi amigo. 'Amén', dijo Ross. IV Cenaron y ganaron, y se hicieron más expansivos el uno hacia el otro. 'Esta lesión tuya, este tobillo, ¿lo tienes luchando contra nosotros?' 'No, los estadounidenses. Casi antes de que nacieras. 'Basura. Tengo treinta y ocho. Pero te lame? ' 'No seriamente. El clima húmedo no es adecuado. Ni tampoco un caballo cojo. ' 'Entendido. Bueno, Martin me dice que el informe sobre tu caballo no es bueno. Él es muy viejo, debería dejarlo en pasto, o simplemente dejarlo. Si lo contrató, lo engañaron. 'No había otro'. 'Ah. En esta crisis, los caballos se han convertido en el nuevo oro de Francia. Apenas encontrarás un nag. En cuanto al campo, donde se encuentra en el camino del Emperador, todos saben que pagará por cualquier monte útil. Y nosotros que ya estamos montados sabemos que sería una traición prestar o regalar un caballo en este momento ".

Ross continuó comiendo su cena con indiferencia por lo que le decían. Pero cuando terminó, dijo: "¿Significa eso que esperas que vuelva a París mañana?" Rougiet se rió con ganas, pero con una cordialidad que escondía la vergüenza. 'No, mi buen amigo, eso no sucederá, te lo aseguro. Pero confío en que entiendas mi difícil situación, como yo entiendo la tuya. Usted vino en respuesta a mi invitación; ¡pero en el transcurso de una semana el universo ha cambiado! ¿Podrías regresar con diligencia? '¿Cómo?' "Hay uno que saldrá aquí mañana a las nueve. Sería un quinto pasajero. Hay dos damas y dos caballeros, todos no combatientes, uno sacerdote. Todos, por razones sentimentales más que políticas, desean abandonar Auxerre antes de que llegue Bonaparte. como usted, de hecho. Será lento, la diligencia, pero debería estar seguro ". '¿Qué lento?' "Primera noche en Sens. Luego, un ascenso temprano y deberías estar en París el domingo por la tarde". Ross miró por la ventana. Estaba oscureciendo, pero se podía ver la lluvia golpeando los cristales de las ventanas. Su tobillo molesto. "Muy bien", dijo. V No había habido ninguna dificultad sobre los pasaportes. Jodie se había ido con ella y había conseguido una para ella con el nombre de la señora Josephine Ettmayer. 'Si es necesario viajar, entonces será más seguro viajar bajo mi nombre de casada. Tenemos quizás otra semana; No creo que podamos confiar en más. '¿Y el Rey?' 'Se queda. Eso significa que Henri y su regimiento se quedarán. Temo mucho por su vida, porque él y los suyos resistirán hasta el final. No olvides que el Palacio de las Tullerías aún está marcado con disparos de cañón de la masacre de la Guardia Suiza hace solo veintitantos años. Demelza miró la calle lluviosa. Todo parecía tan ordinario, tan práctico. Las personas tenían sus asuntos normales como si nada hubiera sucedido y no se esperaba que sucediera nada. ¿Podía destruirse toda esta vida ocupada e informal en pocos días por la guerra civil en la calle, por los cadáveres tendidos sobre los adoquines, por la sangre corriendo en las cunetas, por los niños atrapados en un fuego cruzado y corriendo y cayendo? ..? Ella se estremeció. Jodie dijo: '¿La embajada les proporcionará transporte fuera de la ciudad?' 'No tenemos planes. Cuando Ross se fue el jueves, la emergencia parecía haber terminado. ¡Esperamos que vengan amigos de Inglaterra para la Pascua! Mi hijo y su esposa también deberían venir de Bruselas. ¡No tengo ni idea de lo que Ross hará! Jodie dijo: 'Creo que tus amigos y tu hijo pueden ser rechazados, incluso si se fueran. Sería un milagro que, para el Viernes Santo, Bonaparte no haya vuelto a su lugar. . . Demelza, me lo he estado preguntando. '¿Sí?'

Caminaron unos pasos, Jodie un poco más adelante, sosteniendo su bufanda de seda amarilla más cerca de su garganta. Entonces ella se detuvo. 'Los carruajes son una prima. No creo que la Embajada tenga suficiente transporte para evacuarse si la emergencia llega a eso. ¡Todos mis amigos más cercanos están en pánico hoy, y no creo que pueda confiar en que cualquiera de ellos preste algo sobre ruedas! Pero tengo un carruaje. Me iré mañana, a más tardar mañana por la noche. En una pizca puede transmitir seis. Puedo dejar a mi sirvienta personal, ¡y luego habrá lugar para todos ustedes! Ross es un hombre grande, pero Henry es pequeño. Los ojos preocupados de Demelza consideraron a su amiga. 'Eso es de algún tipo. Creo que Ross estará muy feliz de ... dejar París. Lo haré debido a mis hijos. 'Dependerá de lo que diga, pero gracias, Jodie, si realmente crees que nos puedes llevar a cinco de nosotros'. "Será mejor y más seguro para todos nosotros", dijo Jodie. Regresaron a la rue de la Ville l'Eveque, pero Ross no estaba en casa, ni volvió en ese día lluvioso. El viento soplaba entre las casas altas y estrechas y las nubes desgarradas parecían agarrarse a las ollas de la chimenea. Aunque acompañada por sus dos hijos menores y la robusta señora Kemp, y aguardada por los dos sirvientes franceses, Demelza nunca se había sentido tan sola. En casi todas las crisis en las que se había encontrado en su vida había descubierto un sentido común nativo que la ayudaba a tomar decisiones, a tomar decisiones; y, por lo general, al parecer, lo que ella había hecho había funcionado bastante bien al final. Aquí en una ciudad extraña, cuyo lenguaje ella solo buscaba a tientas, una ciudad en medio de un cambio revolucionario, rodeado de personas en las que confiaba y desconfiaba a partes iguales, sin su marido, en quien durante esta visita había confiado para recibir toda la guía, estaba perdida. Por una vez, sus hijos, a los que la lluvia y la nada les permitía entretenerse, la irritaban y la irritaban. Ella se culpó a sí misma, pero sabía que, bajo la irritación con ellos, había una irritación, cargada de preocupación, con Ross. Ella lo culpó por dejarla aquí así. El mundo se estaba volviendo loco: el rey, el rey Louis Stanislav Xavier el decimoctavo, el monarca de toda Francia, estaba a punto de ser depuesto, al parecer, y el usurpador, aventurero, soldado supremo y pesadilla enemigo tradicional de Inglaterra estaba conduciendo del sur para tomar su lugar. Casi toda su vida adulta, o al menos durante los últimos veinte años, Napoleón Bonaparte fue el único enemigo amenazante. Durante años, Inglaterra había vivido bajo la amenaza de una invasión por su parte. Nelson había muerto derrotándolo. También lo tenía el ídolo de Geoffrey Charles, Sir John Moore. Lo mismo hicieron miles y miles de otros ingleses ordinarios y decentes que peleaban en el mar, en Holanda, en España, en la India, en Egipto o en Italia o en las Indias Occidentales, siempre, siempre luchando contra este gran pero malvado francés. Y el año pasado había sido finalmente, finalmente vencido, y todo el mundo se había regocijado. Y la gran sombra había levantado sus vidas. Y las niñeras ya no podían asustar a sus hijos con la obediencia al amenazarles con que Boney los atraparía. Y no importaba que Jeremy todavía estuviera en el ejército, porque una vez que se firmó la paz con Estados Unidos no había nadie más con quien

luchar. Ahora esto. Y él estaría aquí dentro de una semana. Y en algún lugar, más o menos en su camino, Ross estaba arriesgando su vida simplemente por ser un observador. ¿Por qué él? ¿Qué estaba haciendo él, que se interponía en el camino de un ejército que se acercaba? ¿De qué le serviría al gobierno o a esta misión que le habían enviado si él terminara siendo otro cadáver pisoteado en el barro? ¿Por qué no pensaba más sobre su esposa e hijos? ¿Donde estuvo el? Era sábado y se había ido el jueves. Salió del departamento, se puso una capa púrpura con una capucha gruesa y caminó bajo la lluvia hacia la Embajada. de pie en el camino de un ejército que se acerca? ¿De qué le serviría al gobierno o a esta misión que le habían enviado si él terminara siendo otro cadáver pisoteado en el barro? ¿Por qué no pensaba más sobre su esposa e hijos? ¿Donde estuvo el? Era sábado y se había ido el jueves. Salió del departamento, se puso una capa púrpura con una capucha gruesa y caminó bajo la lluvia hacia la Embajada. de pie en el camino de un ejército que se acerca? ¿De qué le serviría al gobierno o a esta misión que le habían enviado si él terminara siendo otro cadáver pisoteado en el barro? ¿Por qué no pensaba más sobre su esposa e hijos? ¿Donde estuvo el? Era sábado y se había ido el jueves. Salió del departamento, se puso una capa púrpura con una capucha gruesa y caminó bajo la lluvia hacia la Embajada. Charles Bagot la vio primero. "Mi querida Lady Poldark, pase. Venga y séquese. Un gran contingente del guardaespaldas del rey acaba de abandonar el palacio de Melun bajo el Due de Luxembourg. El coronel de la Blache está con eso. Esto debería elevar al ejército que protege a Melun a más de veinte mil hombres. Habrá una batalla allí. Creo que es probable que su esposo esté en casa en cualquier momento. Cuando él llegue, los insto a todos a que se vayan. Estamos aquí simplemente como un personal esquelético: Lord Fitzroy Somerset, yo mismo, el Sr. McKenzie y dos secretarias. Afortunadamente, la duquesa escapó a tiempo. Demelza dijo: '¿Hay alguna manera de que podamos irnos, señor Bagot?' Bagot frunció el ceño y mordió su dedo. "Desafortunadamente, es imposible para nosotros proporcionar transporte. Los dos carruajes que teníamos se han ido ambos. Quizás--' 'Mile de la Blache nos ha ofrecido espacio en su entrenador. Ella se irá mañana. Su rostro se aclaró. 'Entonces tómalo por todos los medios. Ella es, por supuesto, muy borbónica, y creo que no debería estar aquí si el poder cambia de manos. Pero si se va mañana, estará a salvo, y deberías estar a salvo con ella. 'Siempre que mi marido regrese a tiempo'. '¡Oh, creo que eso es una certeza! Solo puede haber sido retrasado por la confusión en el campo que debe resultar de una situación como esta. Pero incluso si él no viniera ... '¿Entonces que?' Aún deberías ir. Creo que él desearía que lo hicieras. Después de todo, es un hombre distinguido y soldado, y está acostumbrado a cuidar de sí mismo. Creo que estabas mejor fuera de París, si no por tu propio bien, lady

Poldark, entonces por el bien de tus hijos.

Capítulo Catorce yo

Bella había salido ayer bajo la lluvia con la señora Kemp y había logrado encontrar una tienda donde vendían música. Ella había comprado un libro de canciones simples pero, por supuesto, no tenía ningún instrumento musical para tocarlas, ni podía leer música lo suficientemente bien como para lanzar las notas correctas. Así que Demelza se encontró tratando de cantar las melodías simples para su hija para que pudiera aprenderlas. No fue fácil, porque Demelza no era una experta, y necesitaba que la señora Kemp le dijera cuándo se salía la nota. Al final Bella memorizó tres, y esto la satisfizo por el momento. Fue un cambio con respecto a la Marsellesa, que ella prefería haber hecho hasta la muerte. Uno, que probablemente se basó en alguna fábula, funcionó: En otra ocasión, la Rata del Pueblo invitó a la Rata de los Campos de un Camino de Forton Civil a los relieves de Ortolans. Demelza nunca pensó en ese momento sin pensar en la simple melodía y las palabras (había otros versos, pero los olvidó) y, más tarde, si Bella incluso comenzó a tararear, le dijeron que se detuviera. Normalmente, los domingos, cuando estaban en París, iban a la iglesia, en la capilla de las Tullerías, pero, por supuesto, hoy eso estaba fuera de discusión. Bajo ninguna circunstancia podría dejar la rue de la Ville l'Eveque hasta que llegara Ross. A menudo en su vida se consideraba la mujer más afortunada, incluso más recientemente, en sus últimos días en Londres, las primeras dos semanas en Francia. Ahora se preguntaba si, en cierto sentido, ella no estaba entre las más desafortunadas. Una y otra vez en su vida se había ido, no solo a Londres, que no importaba mucho, sino a alguna misión diplomática o semisecreta en el extranjero, y normalmente no había cartas, o si se recibía, eran dos. semanas fuera de fecha. Y luego, en un momento dado de la noche o del día, ella no sabía si estaba muerto, en una ladera desierta, o enfermo en un hospital extranjero, o disfrutando de una cena con una chica guapa en Portugal, o siendo arrojada a un vendaval de Vizcaya. .. o simplemente llegando a los páramos a veinte minutos de casa; y en media hora se quitaría las botas y le sonreiría y todo estaría bien otra vez. Sin duda, otras mujeres sufrieron el mismo tipo de incertidumbre, el mismo tipo de privación. Pero tal vez, pensó, otras mujeres fueron capaces de desarrollar una capa protectora con el paso de los años. O bien, simplemente no les importaba tanto. La duquesa de Wellington debe haber tenido una vida ansiosa con el duque, pero aunque Demelza nunca los había visto juntos, por lo que oyó, sus vidas no se parecían en nada a la de ella y la de Ross. Gaston Rougiet era conocido por sus simpatías bonapartistas. ¿Cuál sería su actitud hacia este entrometido inglés? Hubo cálidas sonrisas e invitaciones impulsivas y visitas a la ópera; Demelza todavía recordaba las miradas de admiración del brigadier, su extrema cortesía hacia ella, sus intentos vacilantes de ser

cortesía con ella en un idioma del que solo podía hablar unas pocas palabras. Y Madame Rougiet había sido casi igual de encantadora. Pero en la crisis actual? Vive I'Empereur! 'Otras veces la Rata de la ciudad', 'Sangre de Bella', invitó a la rata de campo ' ¿Ross o Rougiet eran la ciudad o la rata del campo? ¿Y dónde estaba el ominoso duque de Otranto y su criatura Tallien? ¿Qué haría si la visitaran hoy en su departamento? Por fin ahora había diferencias en las calles de afuera. Normalmente tarareaban con vida un domingo. Hoy, a pesar de que había dejado de llover, nada se movió. Las charcas y los charcos reflejaban solo nubes apresuradas y manchas de cielo azul, guiñando un ojo, basilisco, frío, como lagarto. Paris estaba esperando. Demelza dejó caer la cortina y se alejó de la ventana, rígida de pie y mirando al hombre que no había venido. Ella hizo un intento poco entusiasta de jugar con Henry, quien se había estado agarrando la falda hacía media hora pero finalmente la había abandonado con disgusto. Le había pedido a la señora Kemp que empezara a hacer las maletas, extraño, cómo en tan poco tiempo ya habían acumulado tantas cosas. Estaba la ropa que ella había comprado, y los zapatos; y faldas y capas para Bella; y juguetes para el nuevo traje de Harry y Ross. En cualquier momento un caballo cansado vendría a tropezar con los adoquines y Ross estaría en la habitación diciendo: 'Tengo un carruaje, empaca lo que puedas, nos vamos a las cuatro'. O: 'No, no hay razón para entrar en pánico: lo sentaremos aquí. Dwight y Caroline probablemente llegarán un par de semanas tarde, eso es todo. El timbre sonó. Demelza voló hacia la ventana: sin caballo. Etienne abrió la puerta. Jodie. Ella había venido en su pequeño carruaje pero lo había dejado a la vuelta de la esquina. Ella se quitó el sombrero y se dejó caer en una silla. Su cabello teñido de color castaño rojizo estaba arrugado y parecía como si no hubiera sido cepillado hoy. Pero incluso en apuros ella era una mujer elegante. 'Ross?' 'Aún no.' '¿No hay noticias? Por supuesto, no habrá noticias hasta que aparezca ... Demelza, las cosas van peor. He estado en contacto con algunos de mis amigos, todos se van: algunos con lo suficiente para durar tres días, seguros de que para entonces la crisis habrá pasado y podrán regresar. Otros están tomando todo lo que pueden, anticipando un nuevo exilio. Pero algunos no tienen transporte o son demasiado débiles para ser expulsados ​​ nuevamente: deben permanecer aquí y depender de la misericordia del tirano. El Rey jura que se quedará hasta el final, pero no lo sé. Encontraron a Fouche ayer y trataron de arrestarlo. ¿Intentado? 'Fue reconocido en la calle no lejos de su casa. Dos de los hombres que solía emplear han estado observando el distrito. Envían un mensajero al Rey, quien ordena su arresto. La policía lo detiene en la calle, pero insiste en que se debe acusar formalmente a un hombre de su importancia en su

propia casa. Esto procedieron a hacer, ante lo cual plantea una serie de objeciones técnicas, y mientras discuten, un sirviente se desmaya, por diseño. Con la atención brevemente desviada, el buen duque se desliza dentro de un panel en movimiento, y cuando lo derriban descubren que ha bajado por una escalera al jardín, trepó una pared y se ha ido. 'Entonces, ¿qué va a pasar ahora?' '... ¿Harás algo por mí, Demelza?' 'Por supuesto.' Mile de la Blache sonrió. 'Querida, eres demasiado generoso con tus promesas. Primero escucha lo que es. Cuando me vaya esta noche, será en un autocar. Pero no es un entrenador reconocible, y será impulsado por Benoir, quien ha sido mi hombre durante diez años y es incorruptible. Me gustaría que pareciera ser tu entrenador y que yo viaje como tu acompañante, como Madame Ettmayer. No sé qué tan lejos estarán los piquetes para arrestar a personas como yo, pero es probable que haya algunos. Como inglesa que viaja con su familia, o como inglesa si Ross regresa, no será molestado. Pero los de la Blaches son conocidos por sus simpatías. Y con mi registro en París, soy un objetivo especial ". Demelza estaba en la ventana otra vez. "Para mirar al Duque de Otranto no pensarías que podría ser tan activo como eso". 'Él tiene cincuenta y dos. La autopreservación es un estímulo vital ". Demelza dijo: 'Me iré contigo como sugieres. El Sr. Bagot dijo en la Embajada que la seguridad de mis hijos debe ser la primera consideración. Y eso es verdad ... Quizás incluso Ross vendrá. Jodie dijo: 'Gracias. Rezo para que lo haga. ¿Has pagado a tus sirvientes? 'No. No tengo mucho dinero francés, y solo unas pocas guineas en inglés. 'Les pagaré ahora. El dinero no es un obstáculo. ¿Podría pedirte que les digas que te vas esta noche y decirles que se vayan a casa? Vendré por ti, pero preferiría que no me vieran irme contigo. 'Muy bien.' 'No vamos a ir hasta la oscuridad. Enviaré una palabra. Estoy esperando noticias de Henri. La puerta se abrió y Bella irrumpió, sosteniendo la mano de Henry. '¿Papá no ha venido todavía? Buenas tardes, mameselle. ¿Cómo estás? "Bella", dijo Demelza, "estaremos saliendo de París esta noche. Te he hablado de la crisis. Estaremos más seguros ahora en Inglaterra. Solo estamos esperando a papá ". 'Papá', dijo Henry. 'Papa no ha venido todavía? No, papá todavía? ¿Por qué es tan largo? 'Ojalá lo supiera, mi amante', dijo su madre. Miró el reloj dorado que movía su dedo amonestador contra la pared. 'Está oscuro para las siete. Quiero retrasar el mayor tiempo posible en caso de que venga. 'Enviaré la palabra. Pero, ay, trae solo una pequeña bolsa, como lo haré, solo tus cosas más valiosas. Lo que queda debería estar seguro aquí, aunque no sé cuál será el estado de ánimo que prevalecerá. Quizás podrías dejar algunas cosas en la Embajada

Demelza asintió. 'Lo haré tan pronto como sea posible ... Aunque no es importante, la ropa y las cosas, no son importantes' 'Otro punto, querida' Jodie se levantó. 'Si puedo preguntar esto de ti. Si Ross no se presenta, no le deje una nota diciéndole lo que ha hecho. Solo ponga: por favor vaya a la Embajada. Luego deja tu nota de explicación allí. Será más seguro si nadie aquí pudiera recogerlo. II A las ocho, Demelza recibió la nota de Jodie. 'Acabo de venir del Palacio. Bonaparte está a cuarenta millas de París. Te llamaré a las 9.30. Déles a los niños una buena comida antes de que se vayan y haga que usen sus ropas más cálidas. Come algo tú mismo si puedes, porque puede ser una noche larga. No olvides que soy tu compañero, no tu amigo; es tu entrenador Confío en que Ross está contigo ahora. Los ministros están empacando y preparándose para irse, pero aún el Rey se mantiene firme. Cuando lleguemos, no subiré pero enviaré a Benoir. Prepárate si puedes. Demelza había vuelto a la Embajada y había hablado con Fitzroy Somerset. El distinguido joven soldado parecía incómodo. Conocido por su gusto por la caza y los disparos, la buena comida y las mujeres bonitas, y por las duras decisiones de la batalla, daba la impresión de estar cansado de la diplomacia e intentar pensar por los ciudadanos británicos que todavía quedaban en París: varios cientos solo de la veintiún mil que habían estado aquí a principios de mes. 'Por supuesto que le daré su mensaje a Ross personalmente. Intenta no preocuparte por él; Siento un gran respeto por su juicio y habilidad, y estoy convencido de que usted mismo es prudente y sabio en irse mientras pueda ". Él le ofreció un vaso de vino, que ella aceptó a regañadientes. '¡Que hombre!' '¿Por favor?' "Me refiero a nuestro enemigo: Napoleón Bonaparte. A uno no le gusta y detesta tanto de lo que el hombre representa, pero de hecho hace milagros. Ha estado en Francia solo diecinueve días y ha recorrido una distancia que le tomaría a un viajero ordinario cinco semanas. Me dicen que ahora se adelanta a sus tropas en un carruaje, mucho antes que ellos, y llega a aldeas con apenas más de media docena de escoltas, y todos le dan la bienvenida. No se ha disparado un solo tiro, no se ha derramado ni una gota de sangre, ¡y ha llegado a Fontainebleau! Al llegar simplemente ha electrificado a la nación, y lo adoran ". '¿Y el Rey?' dijo Demelza. 'Louis solo ha tenido buenas intenciones. El suyo es el mejor caso. Pero el cabo Violet ha regresado y no hay forma de detenerlo. Fitzroy Somerset dejó su vaso y se pasó un dedo por el labio inferior. 'A menos que lo detengamos'. 'Eso - eso significará guerra'. 'Esperemos que no, pero ...' Sonrió de repente como si la perspectiva de acción fuera más bienvenida para él que las vacilaciones de la diplomacia. 'Solo podemos ver. Asegúrate de que Ross reciba tu mensaje ... " Ella había escrito:

Domingo por la noche Querido Ross, todavía espero y rezo para que no tengas que leer esta carta, ya que habrás asistido antes de que tenga que ir; pero en caso de que no lo haga, esto significa que he sido presionado por todos para abandonar París: Jodie y Henri, Fitzroy Somerset y Charles Bagot, las hermanas Daulnay y el capitán Bernard, y me voy por los niños. He estado algo preocupado estos últimos días cuando no regresaste, pero si no fuera por Bella y Henry, me quedaría y no iría, deseando estar cerca de ti y saber que estás a salvo. Pero Jodie nos ofreció un ascensor en su autocar y yo acepté, así que si todo va bien, como rezaré, estaremos en Calais el miércoles y seguramente en Inglaterra el jueves. Si no escucho nada de usted antes, iré a Londres y esperaré noticias de usted allí. Jodie dice que me prestará dinero si lo necesito, pero de ser necesario, no tendré miedo de recurrir a Lord Liverpool en busca de ayuda. He pagado a Meurice y Etienne, así que creo que no hay deudas graves en París. He dejado algunas cosas en la Embajada Británica que no podíamos llevar a casa, quizás algún día podremos recuperarlas. Pero no tengas miedo por nosotros. Solo cuídate. Esperaremos en Londres por ti. Tu amorosa Demelza En el piso, cuando regresó, dejó un gran aviso impreso y lo clavó en la puerta de su habitación: vaya a la Embajada. Información AU allí. Enfermo Eran las nueve menos veinte cuando llegó el entrenador. Había muchos caballos corriendo para posiblemente ser Ross. Benoir era un hombre fornido de mediana edad, con el pelo corto y corto y los fanáticos ojos negros de un bretón. Demelza lo había visto por la casa de Jodie, sonrió, tomó el estuche que habían empacado y le tendió la mano a Harry para que bajara las escaleras. Bien alimentados y densamente vestidos, a los dos niños no pareció importarles la nueva aventura, una vez que se les aseguró que Papá estaba a salvo y que pronto lo seguiría. El entrenador era un gran berlin negro, con dos postillones y el conductor para comandar los cuatro caballos. A pesar de su tamaño, no habría mucho espacio adentro, y Demelza se sorprendió cuando subió y encontró a un hombre pequeño y de rostro apretado sentado junto a Jodie. "Esto es Sieur Menieres", dijo Jodie. "Fue necesario, pensamos que era necesario. El Palacio pensó que era necesario que se fuera esta noche. Desafortunadamente él no habla Inglés, así que solo puedo traducir sus disculpas por las molestias ". M Menieres irrumpió en una avalancha de francés hablado en voz baja. Llevaba en su regazo una pequeña caja negra con un pesado candado. Hizo una reverencia lo mejor que pudo a Demelza y Demelza le devolvió la sonrisa, preguntándose cómo podrían haber acomodado a su alto y huesudo esposo en este espacio confinado. "Tenemos suerte de tener este transporte", le susurró Jodie. 'El gobierno ha puesto todos los caballos en requisa. Deberíamos estar fuera de París antes de la medianoche. Madame Kemp, ¿está cómoda? Por favor, hay más espacio que esto. Bella, ven y siéntate a mi lado y cántame. Será quizás una noche bastante larga. ¿Tienes frío, querida?

Demelza se había estremecido. 'No, no frío'. Ella se aferró a sus brazos dentro de su capa para detener los escalofríos. El carruaje crujió, saliendo lentamente de la calle, pasando por el gran templo con pilares y luego a lo largo de los arbustos donde la señora Kemp había paseado con tanta regularidad a los niños; luego giraron hacia el norte por la rue du Faubourg Poissonniere hacia la puerta de St Denis. Había poca iluminación de las calles en el mejor de los casos, comparando desfavorablemente con Londres. Manchas de lluvia fría en el viento caían de las nubes de panza. Pero por esta ruta evitaron la mayoría de las calles estrechas y callejones enredados de la ciudad vieja. "El Rey se está yendo, después de todo", dijo Jodie, rompiendo el silencio que había caído dentro del carruaje. 'Debe ir en las próximas horas si desea escapar. Él tendrá con él cuatro compañías de guardaespaldas. Serán comandados por el Príncipe de Poix. Todavía no sé si Henri recibió instrucciones de ir o quedarse. '¿Papá está realmente a salvo?' preguntó IsabellaRose. ¿Has tenido noticias tuyas? ¿Realmente se supo de él? 'No, mi amante. No sabemos.' "Entonces no puedo cantar si está en peligro". IV Una vez fuera de la ciudad, la tierra estaba empapada en la oscuridad. La berlina con sus dos lámparas de carro afuera y su pequeña linterna dentro parecía un oasis de civilización y lujo en una tierra estéril y extraña. Se tambalearon y se sacudieron sobre la carretera adoquinada y a través de pueblos vacíos y oscuros a un ritmo no mucho más rápido que un paseo. "Pasaremos la noche en Bourget", dijo Jodie, cubriéndose con su capa. -He hecho arreglos para que Henri envíe un mensaje allí. Podríamos ir más lejos, pero no podríamos esperar cambiar los caballos a esta hora. Además, espero instrucciones. '¿Instrucciones?' "Sí. Qué camino tomar y cómo proceder". '¿De?' 'De la corte. Tenemos que considerar M Menieres. Pero ahora que estamos fuera de París, creo que estaremos a salvo. Llegaron a Bourget dos horas más tarde, un pueblo largo y desordenado en una oscuridad impenetrable. Se detuvieron en la primera posada y Benoir golpeó la puerta. No hubo respuesta. Esperaron quince minutos, y en la decimoquinta convocatoria apareció un somnoliento establo para decir que no tenían una sola habitación libre, pero recomendó Le Lion d'Or más adelante en la calle. Jodie estaba furiosa, porque había enviado un mensaje para reservar habitaciones. El hombre estable se encogió de hombros, sacudió la cabeza y dijo que todos se marchaban de París; tenían personas durmiendo en el piso. Le Lion d'Or no era mejor, ni La Voile Verte al final de la aldea. Una cuarta posada destartalada llamada simplemente Norbert podría ofrecerles una habitación solo con cuatro camas. Lo tomaron, y M Menieres y los cocheros acordaron dormir sobre colchones en la cocina. Para entonces, el adormilado Henry estaba completamente

despierto y inquieto, al igual que su hermana mayor. Pero una magnífica sopa caliente fue conjurada de la nada y todos comieron alrededor de una mesa de cocina circular blanca, y bebieron vino tinto reconfortante. Incluso los niños tomaron una copa o dos. Demelza ansiaba el puerto, pero bebía tanto vino como podía para mitigar el dolor del vuelo y sus preocupaciones por Ross. Y en ese momento estaba durmiendo, con Jodie en una cama y la Sra. Kemp en el extremo y Bella junto a ella y Harry acurrucado en una cálida pelota a su lado. El mensajero llegó a las siete, después de haber pasado una hora buscándolos en las otras posadas. Jodie leyó la carta que traía. y bebió vino tinto reconfortante. Incluso los niños tomaron una copa o dos. Demelza ansiaba el puerto, pero bebía tanto vino como podía para mitigar el dolor del vuelo y sus preocupaciones por Ross. Y en ese momento estaba durmiendo, con Jodie en una cama y la Sra. Kemp en el extremo y Bella junto a ella y Harry acurrucado en una cálida pelota a su lado. El mensajero llegó a las siete, después de haber pasado una hora buscándolos en las otras posadas. Jodie leyó la carta que traía. y bebió vino tinto reconfortante. Incluso los niños tomaron una copa o dos. Demelza ansiaba el puerto, pero bebía tanto vino como podía para mitigar el dolor del vuelo y sus preocupaciones por Ross. Y en ese momento estaba durmiendo, con Jodie en una cama y la Sra. Kemp en el extremo y Bella junto a ella y Harry acurrucado en una cálida pelota a su lado. El mensajero llegó a las siete, después de haber pasado una hora buscándolos en las otras posadas. Jodie leyó la carta que traía. habiendo pasado una hora buscándolos en las otras posadas. Jodie leyó la carta que traía. habiendo pasado una hora buscándolos en las otras posadas. Jodie leyó la carta que traía. 'El Rey se ha escapado', dijo. 'Se fue tres horas después de que lo hicimos. Él está haciendo para Arras. Entonces Lille. Algunos de sus ministros permanecen en París. Estamos dirigidos a hacer también para la frontera belga. '¡Pero eso no es Inglaterra!' gritó Demelza. "¡Le dije a Ross que iríamos directo a Inglaterra!" Jodie parecía demacrada a la luz de la mañana; era como si años de tensión la estuvieran alcanzando. 'Lo siento mucho. No sabía cuando nos fuimos. No soy mi amante en este asunto. Pensé que deberíamos hacer directamente para Calais hasta que Sieur Menieres se nos uniera. Pero solo será un retraso de un día o dos. ¿Y no tienes un hijo en Bruselas? El conocimiento de Demelza sobre las posiciones relativas de estas ciudades francesas y belgas no fue detallado. ¿Está eso cerca de Lille? Me gustaría ver a Jeremy, pero lo más importante es que debería poder ponerme en contacto con Ross y él conmigo. ¿Tal vez podría conseguir un entrenador de Lille a Calais? "Veamos primero nuestros movimientos actuales". Mile de la Blache torció los ojos para mirar a la luz del día gris. 'Creo que la lluvia se ha detenido. Estamos demasiado cerca de París todavía. Esta carta también me advierte que algunos de los lanceros polacos de Bonaparte están en el norte y este de París. No sé si tienen órdenes de cortar al Rey, pero sería malo para nosotros que nos detuvieran. En

particular, es importante que M Menieres no caiga en sus manos. Demelza miró a sus dos hijos que todavía estaban durmiendo. La señora Kemp había bajado las escaleras para ver si podía encontrar agua caliente para lavar. '¿Quién es él?' ella preguntó. ¿Quién es? ¿Cómo lo llamas, Sieur Menieres? Jodie se pasó una mano por el pelo. 'Es un abogado, querida. Sieur es un término legal. Pero también, y supongo que también puedes saberlo, ya que confías en todo lo demás, pero también es el joyero del Rey. Demelza comenzó a abrocharse el corpiño. Hacía frío en la habitación; un soplo soplaba debajo de la puerta, y las ventanas, aunque estaban cerradas, dejaban entrar el aire frío. ¿Esa caja que lleva y tiende con tanto cuidado? ¿Es eso de valor especial? Jodie suspiró. 'Contiene la mayoría de las joyas de la corona'.

Capítulo Quince yo

Ross llegó a Sens a las seis de la tarde del viernes y durmió en la posada. Sens está a menos de ciento veinte kilómetros de París. Esta distancia le llevó treinta y dos horas para viajar. Las fuertes lluvias habían convertido los caminos en un mar de barro; había un ejército de veinte mil hombres reunidos en Melun para impedir el progreso del emperador Napoleón; el campo estaba en un estado de extrema agitación, indeciso sobre cómo declarar sus lealtades; y la diligencia rompió un eje a diez kilómetros de Sens, lejos, al parecer, de cualquier tipo de ayuda o reparación. La lluvia caía implacablemente. Todos esperaron pacientemente durante dos horas, mientras los cocheros buscaban un eje de reemplazo. Uno de los cocheros regresó para decir que habían llegado hasta Bray y se había prometido ayuda en una hora. Mientras tanto, habían encontrado una granja a solo un kilómetro de la carretera, donde podían descansar y tomar algo mientras esperaban. Era una caminata húmeda y cenagosa y las dos mujeres, que eran ancianas, progresaron lentamente y de forma sedentaria. El sacerdote se quejó incesantemente y el tercer hombre, un abogado de aspecto distinguido llamado Hassard, ayudó a Ross a ayudar a las mujeres. La granja era enorme, con corrientes de aire y estaba en mal estado, pero tenían pan, queso y ollas de café humeante y, en ese momento, una botella de aguardiente de ciruela. Así que la mañana pasó a la tarde y no apareció ningún entrenador. Las damas dormitaban frente al fuego y el sacerdote leía su breviario. Hassard caminaba de un lado a otro, acariciando su delgado y plateado imperial. Ross no tenía conocimiento de las urgencias que acechaban a París, pero sabía que ayer, poco después de que se fuera, Bonaparte habría llegado a Auxerre y, presumiblemente, se habría unido al mariscal Ney; y, tal era la velocidad de su avance hasta ahora, que no podía confiar en que se tomara un tiempo libre para admirar la catedral o la abadía de St Germain. Lo más probable era que pasara la noche en el campamento de Auxerre, recientemente abandonado por intrusos como el inglés Poldark, y que hoy volvería a estar en movimiento. Lo que significaba

que, suponiendo que no razonablemente los ejes de su carruaje estuvieran en mejor estado para resistir el traqueteo de las carreteras, ya no estaría muy atrás. A primera hora de la tarde, al ver un viejo vagón fuera de la granja, Ross se acercó al conductor y descubrió que el hombre era un vendedor itinerante que lo llamaba mensualmente, ofreciendo a la venta casi todo: yeserías y pedernales metálicos, aros de hierro, ramitas maricas, sartenes y sabots desnatacantes, tippets hechos de piel de conejo y medias de lana. Su acento era tan denso que Ross apenas podía entenderlo, pero eventualmente descubrió que el hombre vivía en Melun y esperaba llegar allí antes del anochecer. Solo había sitio en el asiento delantero junto al conductor, y la capucha sobre el frente del vagón, como el sombrero de una mujer, protegía de la lluvia. Cuando el carro dejó a Ross se fue con él. Un viaje sombrío y uno frío, porque la lluvia venía del norte. Desde Angleterre, como Joseph señaló irónicamente. Al tomar el ascensor, Ross sabía que no sería un viaje directo; otras granjas tuvieron que ser atendidas; pero no había calculado la duración de cada visita y la negociación que se llevó a cabo antes de que la pieza más pequeña de mercancía cambiara de manos. Pero después de haber aceptado esta forma de viajar, no tenía ninguna posibilidad de cambiarla. Lo que lo animó fue la declaración cautelosa de Joseph de que podría encontrarlo en algún lugar donde dormir esta noche y que el hijo de Joseph tenía un caballo que estaría dispuesto a alquilar o vender. El crepúsculo no estaba lejos, ya que se acercaban a Melun, y allí los caminos estaban atestados de tropas, muchas de las cuales estaban acampadas junto a las carreteras, algunas todavía avanzaban pesadamente por el barro o trataban de cocinar al amparo de árboles sin hojas; otros con caballos tirando artillería en posición; los oficiales subían y bajaban, o más a menudo se aglomeraban en una consulta ansiosa donde el terreno en ascenso les daba una mejor visión del camino a seguir. Las bandas regimentales estaban jugando. Esta fue la última línea de defensa. Mañana decidiría la batalla por el alma de Francia. Plena oscuridad cuando llegaron a la casita de José, donde su desaliñada esposa no estaba contenta de ver a un invitado. Sin embargo, Joseph dijo que tenía un primo en el carril de al lado que podía proporcionarle una comida y una cama, y ​​ que si venía por la mañana lo encontraría como un caballo. Ross fue escoltado a una cabaña un poco más grande donde el primo de Joseph, maloliente y con marcas de saliva, le dio una bienvenida insincera. Pero la comida era pasable y la cama olía solo a ratones. Ross dormitó toda la noche. Le dolía nuevamente el tobillo y yacía con el bolso sujeto al brazo, donde no podía separarse. Por la mañana, la lluvia había cesado. Joseph lo saludó con la noticia de que Bonaparte estaba en Fontainebleau a dieciocho kilómetros de distancia, por lo que la batalla era inminente. Desafortunadamente, su hijo había ido a Nangis ayer y aún no había regresado; entonces no hay caballo disponible. Pero él podría regresar en cualquier momento. Esta emergencia, esta crisis, el regreso del Emperador, el pequeño cabo, el padre de todos ellos, era de esperar que la vida estuviera desorganizada. Joseph había luchado en las primeras campañas, las grandes, las campañas victoriosas de Marengo y Austerlitz,

habían sido invalidadas, tenían esta cómoda vida en Melun. Su trabajo lo alejó de su hogar lo suficiente como para no estar bajo el control de su esposa; no era tan bueno como estar en la Grande Armee, pero era agradable. El hijo no regresó hasta el mediodía. Era un joven en mal estado pero apuesto, con el rostro agitado por la emoción. ha sido invalidado, tenía esta pequeña vida cómoda en Melun. Su trabajo lo alejó de su hogar lo suficiente como para no estar bajo el control de su esposa; no era tan bueno como estar en la Grande Armee, pero era agradable. El hijo no regresó hasta el mediodía. Era un joven en mal estado pero apuesto, con el rostro agitado por la emoción. ha sido invalidado, tenía esta pequeña vida cómoda en Melun. Su trabajo lo alejó de su hogar lo suficiente como para no estar bajo el control de su esposa; no era tan bueno como estar en la Grande Armee, pero era agradable. El hijo no regresó hasta el mediodía. Era un joven en mal estado pero apuesto, con el rostro agitado por la emoción. '¡No hay batalla! Todo estaba preparado, toda la artillería estaba lista, toda la caballería esperando para cargar, y de repente ante ellos apareció un carruaje abierto, con Bonaparte sentado y una pequeña escolta de caballería. Y la caballería desmontó y abrazó a sus viejos amigos en el ejército que esperaba, ¡y luego todo fue Vive Napoleón! Vive Napoleon! ¡Todo el ejército se ha acercado a él! Era un viejo jamelgo devorado por las polillas, pero llevaba a Ross hacia París. Nada se interponía ahora entre el Emperador y su capital, excepto unas pocas horas de espera. Ross sabía lo que tenía que hacer: recoger a su esposa e hijos y, cuando Bonaparte entraba a París por una puerta, se iba por otra. Había cumplido su misión todo lo que había podido, y no era culpa suya si los acontecimientos le habían interrumpido la visita. Era una lástima, porque había estado disfrutando de su tiempo: el estímulo de conocer a tanta gente, la mayoría de ellos oficiales franceses, la lucha con el lenguaje desconocido en el que se estaba volviendo cada vez más hábil, el desafío de las mentes y perspectivas nuevas , los viajes de París y la vida social de París, todos se habían adaptado a su inquieta e inquisitiva naturaleza. Y Demelza, lo sabía, también había disfrutado de la experiencia. Le gustaba verla admirada, especialmente por su vivacidad, frescura y naturalidad, tanto por mujeres como por hombres. Y los nuevos vestidos que habían comprado sacaban su encanto y buena apariencia. Le divertía cuando la gente la consideraba su segunda esposa. Y Bella había superado su relación amorosa con Havergal y estaba aprendiendo todo el tiempo de su estancia. Y la señora Kemp y Henry no habían sufrido ningún daño. Una gran decepción por no pasar la Semana Santa en París con los Enyses y Jeremy y Cuby. Hubiera sido una semana encantadora para todos. Pero el antiguo maestro de Europa estaba suelto otra vez, y todos los otros planes debían ser archivados hasta que lo volvieran a poner en Elba. Cruzó el Sena y entró en París desde la dirección de Charenton. Significaba atravesar parte de la parte antigua de la ciudad, y notó lo silencioso que era un lunes por la tarde. Las tiendas estaban cerradas, pero los cafés estaban llenos. Ya habían salido algunas banderas tricolores; en varios lugares vio a los comerciantes derribar los letreros reales y poner las abejas y las águilas del Imperio. En

las plazas, los hombres se paraban en las mesas arengando a las personas que pasaban. Un grupo de obreros estaba sentado en bancos cantando 'Vive l'Empereur'. Demelza debe estar preocupada por su regreso tardío, y aunque no había comido nada desde el desayuno, siguió adelante y llegó a la rue de la Ville l'Eveque a las cuatro. Pasó las riendas de su cansado caballo por un poste de enganche y subió las escaleras de tres en tres. La puerta del apartamento estaba cerrada con llave y nadie acudió en respuesta a sus golpes. Medio irritado, medio ansioso, sacó la llave de su bolso y entró. Las ventanas estaban cerradas y no ardían fuegos. Él vio el aviso. Abajo. "Lo siento, mi amigo", le dijo al viejo caballo con gravedad. 'Unas calles más.' Las altas puertas exteriores de la embajada que conducían al patio estaban cerradas y atornilladas y parecían capaces de repeler a todos los extraños; pero después de desmontar, detectó un movimiento en una cortina en una ventana superior sobre los establos. No estaba de humor para el enfoque delicado y, en respuesta a su vigoroso repicar de la campana, una de las puertas se abrió de mala gana. El guardia lo condujo hasta la puerta de entrada de la embajada y un subsecretario lo dejó entrar. Leyó la carta de Demelza mientras tomaba sopa y un vaso de vino, y Fitzroy Somerset se levantó, mirando al fuego. "Le aconsejé que fuera. Todos le aconsejaron que fuera. La actitud de Bonaparte hacia los extranjeros, particularmente hacia los ingleses, es impredecible. Hubiera sido una situación imposible si tu familia hubiera sido internada. Ross asintió, leyendo de nuevo la carta. '¿A qué hora se fueron?' 'Anoche tarde. O puede haber sido temprano esta mañana. La otra consideración fue el transporte. No tenemos caballos aquí, y si Demelza no se hubiese ido con Mile de la Blache, podría haberse quedado varada hasta muy tarde. Si lo veo.' '¿Y tu?' '¿YO? Tengo un perro callejero que puede llevarme unas millas más. ¿Y dinero para comprar un cambio cuando lo necesites? 'Suficiente.' 'Entonces te aconsejo que te vayas. Esta noche si es posible. Napoleón puede entrar ahora en su propio buen tiempo. Si lo peor llega a ser lo peor, podríamos ofrecerte un santuario aquí. Pero si tienes un caballo y te llevará, te aconsejaría que lo uses. Ross terminó su vino. 'El perro debe ser alimentado. Eso tomará más de una hora. ¿Dio Mile de la Blache alguna idea de la ruta que tomaría? 'No la vi. Probablemente sea el camino ordinario de un autobús a Calais. 'Podría alcanzarlos. Aunque no, creo, en este regaño. Fitzroy Somerset salió del fuego. "Es una situación lamentable". Me pregunto qué pensará el duque al respecto. "Que tiene su guerra para pelear nuevamente", dijo Ross. "No puedo imaginarlo quedándose mucho tiempo en Viena. ¿Sabes que los Poderes Aliados han declarado a Napoleón un proscrito? A menos que pueda persuadirlos de que rescindan esa declaración, debe significar la

guerra ... Pero todo su -todo el gran ejército peninsular del Duque está disperso- ¡algo de eso en Estados Unidos, gran parte del mismo se disolvió! Si se trata de una batalla, solo puede comandar una heterogénea colección de ejércitos y hombres ". '¿Qué vas a hacer?' '¿YO?' dijo Somerset. 'Saldré de aquí tan pronto como pueda diplomáticamente. ¡No quiero más tareas de embajador! Volveré a reunirme con el ejército donde sea y siempre que esté permitido. II Ross llevó el caballo a los establos detrás de su apartamento y lo dejó para alimentarlo, regarlo y descansarlo. No podía esperar decentemente que la bestia estuviera lista para otro par de horas. Luego subió las escaleras, pero las habitaciones estaban frías y vacías. Abrió uno o dos cajones, viendo que se había dejado la mayor parte de su propia ropa y bastantes cosas que pertenecían a Demelza y los niños. Entonces ellos habían estado viajando ligeros. Luego, incapaz de contener su paciencia, salió de nuevo y caminó hacia la residencia de la Blache, que estaba a solo un kilómetro de distancia, en la rue d'Antin. La puerta de la puerta cochera estaba entreabierta, entró, cruzó el patio y llamó a la puerta interior. Le tomó algunos minutos de perseverancia antes de que hubiera movimiento, y luego la puerta se abrió dos pulgadas, golpeando la cadena. "Madame Victoire". Era el ama de llaves bastante saturnina de Jodie. 'Oui, monsieur? Ella lo reconoció, por supuesto. Su amante, Mile de la Blache, ¿se ha ido? "Oh, sí, monsieur. Hiersoir. '¿A qué hora se fue?' El ama de llaves se encogió de hombros. 'Neuf heures - neuf heures et demie. No recuerdo exactamente. Como todavía estaba allí, ella desagradablemente desenganchó la cadena y él la siguió al pasillo. El lugar estaba en gran desorden. ¿Ha estado alguien más aquí desde que ella se fue? "Tres hombres del Servicio de Seguridad. Ahora estoy aquí solo, excepto por Marcel, que está casi ciego". '¿Qué querían los hombres?' "No dirían, excepto que deseaban entrevistar a Mile de la Blache". Ross miró alrededor. "Mi esposa e hijos, como estoy seguro que sabes, viajaron con Mile de la Blache cuando ella se fue. ¿Te dio detalles sobre la ruta que tomarían? El rostro hosco de Victoire mostró un destello de sorpresa. ¿Monsieur? Oh no, monsieur. Lady Poldark y sus hijos no estaban en el autocar. Madame se fue con un solo caballero. Ross lo miró. ¡Pero tengo la carta de mi esposa que dice que Mile de la Blache la llevaba con ella! Y los niños.' "No escuché nada de esto, monsieur. Y se habló de ella libremente en mi presencia. Los vi irse. Se fueron, solo ellos dos, en el Berlín de Madame. Los miré al final de la calle y luego entré, encerré y me fui a la cama ".

Ross continuó mirando a Victoire. No tenía encanto, pero su honestidad era evidente. '¿Quién era este hombre que fue con tu amante?' 'Sieur Menieres. Él es una figura conocida en la corte y lo he visto aquí antes. Se decidió solo unas horas antes de que se fueran. Recibió un mensaje del Palacio en el que le pedía a madame que llevara a Sieur Menieres con ella. Tal vez eso condujo a un cambio de plan. Pero nunca escuché el nombre de Lady Poldark. Quizás algún amigo de madame pudo obligarla. Madame de Maisonneuve quizás, o Madame d'Henin. Todos se han ido y podrían irse. Los que quedan deben esperar resignarse a la sumisión al tirano. 'Pero lo tengo en mi carta ...' Ross se detuvo. No tenía sentido seguir discutiendo. "¿Estos hombres, estos hombres de la policía, te preguntaron dónde se había ido Mile de la Blache?" 'Naturalmente. Dije que se había ido de París. No sabía cómo ni a quién ni a dónde iba. Dije que no estaba en la confianza de Madame. La oscuridad exterior estaba cayendo. Ross comenzó a caminar hacia el apartamento. Su tobillo no fue tan doloroso como ayer. Tal vez significaba que el clima húmedo había terminado. Entonces, si él recogió su caballo y se fue, ¿entonces qué? Demelza y los niños deben haberse ido de alguna manera, de lo contrario estarían en el apartamento. Podría haber habido algún cambio repentino de plan. Ross conocía a Madame d'Henin un poco, pero nunca había oído hablar de madame de Maisonneuve. Inútil regresar a la Embajada. ¿Qué hay de Henri de la Blache? Con el rey desaparecido y la resistencia ante Melun una debacle, Henri bien podría estar de vuelta en las Tullerías, supervisando la evacuación del Palacio. ¿Vale la pena intentarlo? No estaba a más de un kilómetro de distancia. Ross se acercó al Palacio desde la rue de Richelieu. Las calles seguían siendo muy silenciosas y desiertas pero a medida que se acercaba al patio del carrusel, podía oír el murmullo de voces, y pronto se abría paso entre una gran multitud de personas, muchos de ellos soldados, que hablaban y murmuraban y pateaban y se paraban en grupos fumando. Llegó prácticamente a los escalones del Palacio antes de darse cuenta de lo que estaban esperando. Un gran grito se elevó en la distancia y viajó hacia él en oleadas decrecientes como un mar de Cornualles. La causa de los gritos estaba cada vez más cerca, trayendo el sonido con él. Ahora había luces en todo el palacio, ventanas levantadas y velas encendidas. Un entrenador abierto se acercaba. Alrededor había una deslumbrante cabalgata de hombres montados, pero no avanzaba con la dignidad de una procesión de caballería formal; la mayoría de ellos habían sacado espadas y los estaban agitando triunfalmente en el aire, y todos gritaban a todo pulmón. Estaba bastante claro lo que estaban gritando. El carruaje crujió hasta detenerse. Los cocheros saltaron. La gente apareció en la entrada del Palacio, saludando e inclinándose. Una veintena de hombres montados saltaron de sus caballos y corrieron hacia el carruaje. Un hombre bajo y fornido se levantó en el carruaje y alzó el brazo en una bienvenida lánguida. Él fue engullido, y después de unos segundos reapareció en los hombros de sus seguidores. Todos alrededor de Ross gritaban como dementes. El fornido

hombre fue llevado por el patio hasta la puerta abierta del Palacio. Lo bajaron y lo ayudaron a subir los escalones y, después de saludar un par de veces, desapareció dentro. A Ross le pareció que estaba tranquilamente, sonriendo con confianza. El carruaje crujió hasta detenerse. Los cocheros saltaron. La gente apareció en la entrada del Palacio, saludando e inclinándose. Una veintena de hombres montados saltaron de sus caballos y corrieron hacia el carruaje. Un hombre bajo y fornido se levantó en el carruaje y alzó el brazo en una bienvenida lánguida. Él fue engullido, y después de unos segundos reapareció en los hombros de sus seguidores. Todos alrededor de Ross gritaban como dementes. El fornido hombre fue llevado por el patio hasta la puerta abierta del Palacio. Lo bajaron y lo ayudaron a subir los escalones y, después de saludar un par de veces, desapareció dentro. A Ross le pareció que estaba tranquilamente, sonriendo con confianza. El carruaje crujió hasta detenerse. Los cocheros saltaron. La gente apareció en la entrada del Palacio, saludando e inclinándose. Una veintena de hombres montados saltaron de sus caballos y corrieron hacia el carruaje. Un hombre bajo y fornido se levantó en el carruaje y alzó el brazo en una bienvenida lánguida. Él fue engullido, y después de unos segundos reapareció en los hombros de sus seguidores. Todos alrededor de Ross gritaban como dementes. El fornido hombre fue llevado por el patio hasta la puerta abierta del Palacio. Lo bajaron y lo ayudaron a subir los escalones y, después de saludar un par de veces, desapareció dentro. A Ross le pareció que estaba tranquilamente, sonriendo con confianza. Un hombre bajo y fornido se levantó en el carruaje y alzó el brazo en una bienvenida lánguida. Él fue engullido, y después de unos segundos reapareció en los hombros de sus seguidores. Todos alrededor de Ross gritaban como dementes. El fornido hombre fue llevado por el patio hasta la puerta abierta del Palacio. Lo bajaron y lo ayudaron a subir los escalones y, después de saludar un par de veces, desapareció dentro. A Ross le pareció que estaba tranquilamente, sonriendo con confianza. Un hombre bajo y fornido se levantó en el carruaje y alzó el brazo en una bienvenida lánguida. Él fue engullido, y después de unos segundos reapareció en los hombros de sus seguidores. Todos alrededor de Ross gritaban como dementes. El fornido hombre fue llevado por el patio hasta la puerta abierta del Palacio. Lo bajaron y lo ayudaron a subir los escalones y, después de saludar un par de veces, desapareció dentro. A Ross le pareció que estaba tranquilamente, sonriendo con confianza.

Capítulo Dieciséis yo

El berlín salió de Bourget a las ocho de la mañana del día 20 y tomó el camino hacia Senlis. Esperaban estar en San Quintín antes del anochecer. Jodie dijo: "No creo que Ross alguna vez me perdone por permitir que su esposa e hijos se involucren en la política francesa, pero créanme, cuando les pido que vengan conmigo, les tengo muy bien". 'Bueno, sí.'

"Tu bien, pero también mi seguridad, tengo que admitirlo. Pero no tenía idea en el mundo de que se me pediría que tomara M Menieres". Demelza miró el campo que se movía lentamente. Una espada de sol iluminó las nubes amortiguadas, prometiendo por fin un buen día. Bella estaba jugando bruscamente con Henry. M Menieres se sentó derecho en su rincón, su caja de acción sobre su rodilla. La señora Kemp, que dijo que no había pegado ojo, dormitaba en su rincón y era improbable que escuchara la conversación susurrada de las mujeres de enfrente. Cuando finalmente se supo que Bonaparte probablemente tomaría París, había dos objetos que parecía esencial que no capturara: el rey y las joyas de la corona. El rey Luis bien podría ser utilizado como rehén, aunque hay quienes piensan que también podría ser una vergüenza. Pero no hay dos opiniones sobre el valor para Bonaparte de las joyas de la corona. Una vez antes les prometió financiar una campaña: podría hacerlo de nuevo. 'Otras veces, la Rata del pueblo', tarareaba Bella, 'olvidando su depresión acerca de su padre,' Invitó a los Campos '. "Esto", dijo Jodie, "es lo que puedes llamar el riesgo meditado". Si el Rey es traicionado y capturado, las joyas también caerán en las manos de Bonaparte. Todavía no sabemos y no sabremos si el Rey está a salvo todavía, pero a Henri y otros les pareció que era más prudente deslizar las joyas discretamente y dividir el peligro. El tiempo mostrará si esto es sabio. Silencio entonces en el entrenador a excepción de Bella y Henry en su esquina. El campo parecía desolado, frío y desierto. Las casas por las que pasaban estaban cerradas y silenciosas, nadie trabajaba en el campo. Jodie dijo: 'Todos los que son leales han huido para salvar su lealtad. Los que favorecen al Emperador se han apresurado a ir a París para saludarlo. ¡Ojalá estos caballos fueran más rápido! Llegaron a Senlis a media mañana y todos se bajaron, estiraron las piernas y tomaron un ligero refrigerio mientras cambiaban los caballos. Al menos el posadero estaba allí: un hombre hosco con las inevitables marcas de pock y un osder que cuidaba a los caballos. Aquí se fingía que el entrenador de lady Poldark y la señora Ettmayer su compañera, M Reynard, su empleada. El posadero los atendió y negó saber a dónde se había ido el resto de su personal. Fingiendo que las preguntas venían de su amante, Jodie preguntó por la salud y el paradero de tres amigos suyos que vivían en casas importantes en Senlis, pero todos se habían ido. Las casas estaban cerradas y vacías. El entrenador partió de nuevo en su siguiente etapa, a Estrees-StDenis, donde cenaron y los caballos fueron cambiados de nuevo. Se acerca una tropa de caballería, madame. No dibujar las persianas para eso atraerá la atención. Pero sugeriría que a los niños se les dé importancia en las ventanas ". "¿No puedes ver quiénes son? 'Aún no. Pero tengo la sospecha de que son los hombres del Emperador. Él se había ido. El entrenador siguió su camino. Sobre todos los ruidos habituales de sus propios caballos, el tintineo y el traqueteo del carruaje, el estruendo de las ruedas, en ese momento se podían escuchar los peculiares sonidos múltiples de muchos caballos que se acercaban. Era un sonido de

cloqueo, gorgoteo y chapoteo, y los niños no necesitaban apretar sus rostros contra las ventanas. Sieur Menieres retrocedió, tratando de persuadir a las sombras para que se lo tragaran. El berlin disminuyó la velocidad hasta detenerse y se detuvo al costado de la carretera. Una compañía de jinetes pasó, unos veinte, adelantándoles, yendo por el mismo camino que ellos. El sol fugaz brillaba en cascos, pectorales y empuñaduras de sable. El líder llamó algo a Benoir y él respondió, pero no se detuvieron. Bella bajó la ventana y sacó la cabeza para verlos partir. Después de un minuto, Sieur Menieres salió de las sombras y le dijo algo a Jodie. Jodie le dijo a Demelza: «Lanceros polacos de la guardia de Napoleón». II No llegaron a San Quintín como estaba planeado, pero pasaron la noche en Roye. Cuando se detuvieron a tomar unos cinco refrigerios, un viajero que venía de la otra dirección les dijo que todas las personas que intentaban ingresar a St Quentin tenían sus pasaportes escudriñados, y había largas demoras porque la policía no aceptaba como pasaportes válidos emitidos por el gobierno realista de París: se tuvo que obtener un nuevo permiso. Una de las ventajas de Roye era que Jodie conocía la mutilación y, cuando finalmente se localizó, demostró ser extremadamente útil. Las habitaciones con una sala de estar contigua se encontraron en la posada principal y M Sujet dijo que si se quedaban allí obtendría pasaportes válidos para ellos por la mañana. El posadero también era un ferviente monárquico y pronto se dio cuenta de que lady Poldark era la dueña del carruaje, No habían estado en la posada diez minutos antes de que Isabella Rose descubriera un pequeño clavicordio polvoriento en una de las habitaciones de la planta baja. No había podido tocar un instrumento musical durante más de dos meses, y le suplicó a su madre que le pidiera permiso para que lo intentara. Demelza estaba muy cansada con el viaje, y también estaba cansada de enfrentar la interminable autocrítica en cuanto a si había hecho lo correcto al dejar París sin Ross. Ella dijo con impaciencia: "Por la mañana, en la mañana", pero Bella, la irrefrenable, se desplomó y por medio del lenguaje de señas y unas pocas palabras vacilantes obtuvieron el acuerdo del posadero. Pronto los sonidos del viejo clavicémbalo, tocados para la sorpresa de Demelza al convertirse en delicadeza, flotaron desde abajo. Se sirvió la cena en el piso de arriba en su sala de estar, tantos sabores que Demelza, aunque no tenía hambre, se descubrió comiendo todo lo que tenía delante, de modo que sus estancias se hicieron más apretadas. Todavía eran las nueve en punto, pero todos estaban listos para ir a la cama. Y luego hubo un ruido peculiar fuera de la posada y M Menieres se movió rápidamente hacia la ventana. Jodie lo siguió. "Son los lanceros", dijo. Una doncella entró para limpiar la mesa de la cena y otra para preparar el fuego. Entre el tintineo de los platos y el tintineo de los carbones nuevas voces se podían escuchar. Cuando las doncellas se marcharon, la segunda dejó la puerta entreabierta y sonaron unos pasos pesados ​​en las escaleras. Hubo un toque cortés en la puerta. 'Oui'. dijo Demelza. El posadero medio entró con una reverencia de disculpa. Detrás de él, dos hombres con uniformes escarlata y corazas

plateadas se veían aún más formidables con los altos sombreros de piel de oveja que llevaban. Uno, el oficial superior, era muy rubio con los ojos azules más pálidos que Demelza había visto y una tez pálida; el segundo era de cabello castaño, bigote y ojos oscuros y alerta. El oficial superior se inclinó ante Demelza de una manera que sugería que apreciaba su buen aspecto y le habló rápidamente a su ui, pero detuvo el francés. Se volvió hacia Jodie, que dijo respetuosamente: "El oficial, señora, dice que está bajo el mando del coronel Barón Termanovski. Él le pide que le cuente el propósito de su viaje y hacia dónde se dirige. Demelza dijo: "Dile que soy inglés, mi nombre es Lady Poldark y que regresaré con mis hijos y sirvientes a Inglaterra". Otro intercambio. '¿El oficial te pregunta si tienes marido?' "Dígale que mi esposo se ha quedado en París, pero pensó que debería regresar a Inglaterra". 'Él pregunta por qué?' "Dile que con un nuevo régimen en Francia pensó que era más seguro para nosotros". 'El oficial dice que no estás en peligro. Bonaparte no hace la guerra a mujeres y niños ". 'Ora, gracias. Pero, ¿acaso no los interrumpe a veces? "No voy a pasar eso", dijo Jodie. 'Le agradecemos, señor. Por todo' El oficial polaco aún apreciaba a Demelza. Parecía que no le habría importado romper la empresa de Bonaparte. Después de un momento, el hombre oscuro le dijo algo al oficial, quien habló de nuevo. 'Él pide ver nuestros pasaportes, señora'. '¿Le decimos la verdad?' 'Sí.' "Dígale al oficial que fueron, han sido emitidos, desfasados ​​por los cambios en Francia y que el alcalde de Roye se los ha llevado para que se vuelvan a publicar". "Muy bien", dijo Jodie antes de transmitir el mensaje. El hombre justo estaba mirando alrededor de la habitación. La Sra. Kemp estaba sentada rígidamente en un rincón con el soñoliento Henry sobre sus rodillas. Sieur Menieres estaba sentado frente al fuego leyendo un viejo ejemplar de Moniteur. Una esquina de una de las páginas temblaba ligeramente. Bella no estaba a la vista. 'Qui est-ce? preguntó el polaco, señalando a Menieres. Demelza no esperó la próxima traducción. 'Él es M Reynard, el secretario de mi esposo, quien nos está acompañando a Inglaterra'. Después de traducir esto Jodie tomó la siguiente pregunta. 'Él pregunta por qué hemos llegado tan al este como Roye si vamos a Inglaterra. ¿Puedo sugerir, señora, que le digo que estamos tomando esta ruta para evitar que todos los otros entrenadores vayan a Calais? 'Por favor, hazlo.' El polaco se rió, mostrando dientes blancos y lobunos, y le dijo algo en su propio idioma a su compañero, que se encogió de hombros y no se unió a la broma. El oficial caminó lentamente alrededor de la habitación y miró al

dormido Henry. Al señalar, preguntó si era el hijo de Demelza. Demelza asintió y se permitió una leve sonrisa. 'Mes cumplidos'. Dio media vuelta y miró a Menieres, que seguía fingiendo leer el periódico, y luego señaló la pequeña caja negra. '¿Que es eso?' Sieur Menieres no se movió. Demelza dijo: "Dile que le pertenece a mi marido solo algunos de sus documentos privados y pequeñas pertenencias personales". 'Está bloqueado. Reza para desbloquearlo. Menieres entregó su periódico. Demelza dijo: 'Dile que no tengo una llave. Solo mi esposo tiene la llave. 'Seguramente tu secretaria tiene una llave'. 'Dile que no. Solo mi esposo tiene la llave. La feria Polo dudó. Estaba dudando si romper el candado pero no estaba dispuesto a arriesgarse a dañar la punta de su espada. Le dijo algo al sargento, que se volvió hacia la chimenea y recogió el atizador. Lo intentó en el candado pero el final fue demasiado directo para entrar y darle ventaja. Demelza dijo: 'Ora, pregúntale al agente qué derecho tiene a entrar en la propiedad privada de mi marido? ¿No dijo que las mujeres y los niños no tenían nada que temer? El oficial la miró con sus pálidos ojos y medio sonrió, lamió sus labios lascivamente. Se encogió de hombros y sonrió de nuevo mientras el otro hombre intentaba poner el extremo de las pinzas de fuego en el candado. En ese momento, a través de la puerta abierta, llegó el sonido de la música de la planta baja. Pero no se jugó con la moderación y el toque tentativo notable antes de la cena. En lo que respecta a cualquier peso que se pueda aplicar al pobre instrumento antiguo, se estaba aplicando. Y luego, una chica comenzó a cantar, con la poderosa voz musical y no musical que solo Isabella Rose podía producir. Pero, ¿qué estaba cantando? No las cadencias gentil de la pequeña canción sobre la rata del campo y la rata de la ciudad. Fue la canción primero llamada Chant de I'Armee du Rhin, pero desde hace mucho tiempo adoptada como el himno nacional de la revolución y el republicanismo, la canción que Etienne, Aux armes, citoyens! Formes, vos bataiUms! Marchons! marchons, Qu 'un sang impur Abreuve nos sillons. Los dos polacos se habían detenido a escuchar, y una sonrisa de agradecimiento cruzó sus rostros cuando escucharon voces de hombres que se unían. Hablaban juntos en su propio idioma. Parecía que había una diferencia de opinión entre ellos. Entonces el oficial justo habló bruscamente a su subordinado, terminando el asunto. Volvió a mirar y miró a las dos mujeres que estaban en actitud defensiva frente a él. El hombre oscuro dejó las pinzas del fuego, se cepilló el uniforme y salió de la habitación. El oficial le dijo algo a Jodie pero estaba en polaco. Luego se inclinó ante Demelza una vez más y siguió al otro hombre, cerrando la puerta detrás de él. Enfermo En la habitación, cuando se habían ido, nadie habló. Entonces Sieur Menieres dejó su periódico y comenzó a temblar como si tuviera una

parálisis temblorosa. Jodie se volvió bruscamente sobre él, siseándole para que se recomponga. Luego se volvió hacia Demelza. "¡Fuiste magníficamente excelente!" Demelza apartó el cumplido. '¡Bella!' ella dijo. 'Ella está allí abajo. Judas Dios, ¡qué cosa que ella haga! El peligro--' 'Que Dios la bendiga', dijo Jodie. '¡Creo que puede habernos salvado! Déjala, querida. Mientras ella siga tocando el clavecin ... '¡No! Esos son soldados! ¡Y polacos! ¿Cómo puedo saber?' Las espantosas posibilidades se agitaban en la mente de Demelza. Se apartó de las manos de Jodie, agarró el atizador y fue hacia la puerta, abriéndola. Jodie corrió tras ella, agarrándole el brazo otra vez. Reza ve lento Si llamamos su atención nuevamente Ella podría haber salvado su aliento. Demelza estaba en el rellano. Allí se detuvo y se arrodilló, mirando a través de los barrotes de la barandilla. Desde aquí solo podías ver la habitación donde estaba el clavecín y Bella sentada. Al menos se podía ver un rizo de pelo negro, un lazo de cinta, parte de una delgada espalda adolescente; todo el resto estaba bloqueado por los anchos hombros de los soldados. Jodie se acercó, se arrodilló junto a Demelza y le puso otra mano en la mano. El canto se prolongó durante unos cinco minutos, lo que para el observador de arriba parecía una hora. Entonces el oficial de ojos pálidos emitió una orden aguda y los hombres alrededor del clavicordio se separaron y una sonriente Bella emergió del grupo, hasta ahora ilesa. Los hombres charlaron entre ellos y uno o dos dijeron cosas sugerentes que hicieron reír a los demás. Pero uno por uno se cayeron las tazas y se pusieron sus altos sombreros, se abrocharon el cinturón y se alejaron. En el exterior, se oyó el traqueteo y el tintineo de los caballos cuando se subieron a sus monturas. A una palabra de orden, se hizo el silencio y, por otra parte, la cabalgata de veinte jinetes se alejó lentamente, dando tumbos y tropezando con la calle de guijarros en dirección a Amiens. Bella regresó al clavicémbalo y luego, sorprendida, vio la ardiente cara de su madre mirando por encima de la barandilla. Ella rebotó ligeramente, tres pasos a la vez. Demelza resistió la tentación de golpearla. chapoteando y tropezando con la calle de guijarros en dirección a Amiens. Bella regresó al clavicémbalo y luego, sorprendida, vio la ardiente cara de su madre mirando por encima de la barandilla. Ella rebotó ligeramente, tres pasos a la vez. Demelza resistió la tentación de golpearla. chapoteando y tropezando con la calle de guijarros en dirección a Amiens. Bella regresó al clavicémbalo y luego, sorprendida, vio la ardiente cara de su madre mirando por encima de la barandilla. Ella rebotó ligeramente, tres pasos a la vez. Demelza resistió la tentación de golpearla. '¡No fue tan divertido, mamá! ¡No fue tan divertido! Y, y todos ustedes saben, ¡todos me besaron! "Lo noté", dijo Demelza.

Capítulo diecisiete yo

Después de presenciar la llegada a las Tullerías, Ross regresó al apartamento. Anoche había pasado adormecido y despertando, consciente de los ejércitos detrás de él, ansioso por volver a París. Había sido descansar más que dormir. A pesar de su fuerte constitución física y buena constitución, estaba cansado y frustrado por una feroz perplejidad. Parecía improbable que Demelza pudiera haber quedado en el carruaje de Jodie sin que Victoire lo supiera. Sin embargo, si ella se había ido con otra persona, ¿por qué no dejó una nota en el departamento? No estaban aquí, se habían ido, ese era el único hecho concreto. ¿Por qué puerta, por qué ruta, en cuyo carruaje no había forma de saber? Y nadie a quien preguntar Las puertas de la embajada británica estaban atornilladas y cerradas como si esperaran un asedio. ¿Qué propósito seguir hacia allá y despertar a todos para que vuelvan a contarlo? "Estamos seguros de que están a salvo. Ve tú también ". Henri de la Blache también había desaparecido. Sin esperanza de entrar en el palacio, incluso si uno estaba permitido, en busca de uno de los campamentos borbónicos más ardientes. Quizás estaba muerto, haciendo un último gesto desafiante. Aunque prácticamente no hubo peleas. La revolución había tenido lugar como un cambio de viento, como un acto fuera del control humano. Henri bien podría estar bajo arresto; o tal vez simplemente se estaba confundiendo con la multitud. ¿Cómo elegir a los culpables cuando la mitad de París estaba en las calles? En unos pocos días, cuando las cosas se estaban calmando, cuando el nuevo régimen había recogido las riendas de su cargo, podría llegar el momento. Ciertamente, a nadie le interesaría en este momento el paradero de sir Ross Poldark, un propietario de una mina de Cornualles y capitán de la mina, elevado por encima de su verdadera importancia y muy en contra de sus inclinaciones. Aparte de la sopa en la embajada, no había comido nada desde el desayuno, y estaba hambriento y cansado. No había mucho para comer en el departamento, pero encontró un. flauta de pan, un poco de mantequilla y un pedazo de Brie, y comenzó a devorarlos. El pan, al ser del día de ayer, había perdido toda esa nítida ligereza que lo convierte en el mejor pan del mundo para comer nuevo, pero el queso estaba madurando y comenzaba a correr. Una botella de vino tinto no estaba abierta, y la bebió a sorbos. Volvió a pensar en la importancia inmerecida que la gente había intentado imponerle. Habían tratado de persuadirlo para que se convirtiera en magistrado años y años atrás. Ese tipo, Ralph-Allen Daniel en Trelissick, allá por el '94. Se había negado, una de las pocas decisiones sensatas de su vida: dijo que no estaba preparado para juzgar a sus semejantes, por lo que le dieron el trabajo a George Warleggan, que lo había disfrutado, sin duda todavía lo hacía. Envío de muchachos para ser transportados por robar un conejo. Le convenía. Entonces, tan pronto como lo rechazó, lo invitaron a presentarse ante el Parlamento. Primero Sir Francis Basset, luego Lord Falmouth. Falmouth no lo había elegido por sus habilidades o su hermosa naturaleza. Se había adaptado a su libro porque en una pequeña revolución en la ciudad podrida de Truro George Warleggan había logrado expulsar a su candidato, y Falmouth, empeñado en las represalias más tempranas posibles, había visto a Ross como el único hombre con suficiente

popularidad entre los veinte electores para tener éxito en recuperar el asiento. Entonces, ese fue un lado. (Ross bebió lo último del vino y tomó una botella medio usada en la mesa de al lado.) Por otro lado, al negarse a ser diputado, ¿por qué había estado dispuesto a ser elegido diputado? Principalmente debido a la deserción de Demelza, su enamoramiento con el joven poeta marinero Hugh Armitage, su infidelidad en el pensamiento -y él sospechaba que era un hecho-, se apartó de él con simpatía, comprensión, compasión y amor. Dios, ¡cómo le dolió en ese momento! Se había quemado en él como un ácido, corroyendo los revestimientos de su estómago y corazón. Los efectos de esto, incluso después de la muerte de Hugh, habían durado años. Tal vez había sido saludable en cierto modo descubrir cuánto, entre todas las miles de mujeres en el mundo, dependía de una mujer para su felicidad, y ella era algo que había recogido casualmente como un mocoso hambriento, descalzo y andrajoso. con piojos en el pelo, para trabajar en su casa y cocina. Y durante tanto tiempo la otra sombra en sus vidas había sido la existencia de su primer amor, Elizabeth, a quien una vez había estado profundamente, parecía irremediablemente, apegado. Ahora ella era en realidad una sombra, una sombra, como Hugh Armitage, desaparecido, muerto hace tiempo; sin embargo, los pensamientos sobre ambos seguían trayendo dolor, un resplandor sordo y reminiscente entre las cenizas. Terminó el queso y miró a su alrededor. No había nada más. Él bostezó con una terrible sensación de lasitud. Si se fuera ahora, ¿a dónde iría? No tenía ganas de pasar otra noche en una casa de campo con el bolso metido bajo el brazo. Al menos, Demelza y los niños ahora deben estar a salvo de París y, por lo tanto, fuera de peligro por la guerra civil o la malicia de Bonaparte. No podía ayudarlos siguiéndolos, porque solo podía adivinar su ruta. El sol se levantó alrededor de las seis. El día rompería poco después de las cinco. Si dormía ahora, se levantaba a las cuatro, le daría a su perro un descanso más prolongado además de él. No se sabía cuán escasos serían los caballos en las rutas a Calais, pero si este animal fuera mimado y conservado, incluso podría verlo todo el camino. Una vez que Napoleón estuviera al mando de París, su primera tarea sería nombrar un gabinete, y llevaría días redactar la nueva Constitución que había prometido. Entonces habría muchos problemas provinciales con los que lidiar. Burdeos era tradicionalmente realista, y otros de las ciudades más pequeñas. Al norte de París, aparte de Lille al este, no había una ciudad de importancia, ciertamente nada que exigiera su atención temprana. Ross entró en su habitación y se quitó la ropa por primera vez durante dos días. Habían estado mojados y se habían secado, estaban mojados y se habían secado nuevamente. Se puso una bata vieja y se acostó en la cama. Por unos momentos, sus pensamientos continuaron sobre las líneas que habían seguido durante la cena. Después de convertirse en diputado, había ido a varias misiones en el extranjero, algunas de menor importancia, otras, en retrospectiva, que carecían de importancia. Había descuidado sus minas y su granja, y hasta cierto punto su esposa y su familia. Si se hubiera quedado en Cornualles todo el tiempo, con sus conexiones bancarias y mineras, ahora habría sido un

hombre rico. Finalmente, o finalmente hasta ahora, había sido engatusado para que tomara un título que no quería y no merecía. ¿Qué hubiera dicho su padre? '¿Por qué te tomas eso, chico? Poldarks no necesita controladores. Somos tan buenos como cualquiera tal como somos ". ¿Y su madre? Su amada madre morena que había muerto tan joven que incluso el recuerdo de su rostro se había desvanecido. Ella podría haber dicho diferente. Al igual que Demelza, ella podría haber estado contenta de haberlo tomado. Pero las mujeres, como había dicho Caroline, eran así. Pero ahora, finalmente, su misión, aunque se había desarrollado bien, había sido abortada por los acontecimientos. ¿Quién quería conocer el temperamento y las inclinaciones del ejército francés cuando en tres semanas habían hecho que su temperamento y sus inclinaciones brillaran, abundantemente claras? Supongamos que fue a ver a Prinny y dijo: "Los propósitos por los que acepté este título no me han servido de nada, Su Alteza. ¿Qué hay de recuperarlo? En esta etapa, se fue a dormir. II Normalmente era un buen pero durmió muy ligero. Si se ponía a dormir durante cinco o seis horas, se despertaba fácilmente dentro del tiempo. Pero había calculado sin la fatiga prolongada de los últimos días y el efecto de una botella y media de vino. Cuando despertó, era pleno día y alguien llamaba a la puerta. Se levantó, se detuvo para ponerse los pantalones y una camisa, volvió a ponerse la bata y se dirigió a la puerta. Dos gendarmes estaban allí y detrás de ellos un hombre en traje civil. ¿Sir Ross Poldark? este hombre dijo. "¿Sí?' '¿Podemos entrar?' Esto en inglés Ross se hizo a un lado sin hacer ningún comentario. Temía que fuera algo relacionado con Demelza. Entraron. Entonces el civil produjo un documento. 'Tenemos una orden de arresto'. Había otro hombre en el rellano pero se estaba conteniendo. Ross miró por la ventana. Fue un buen día, con un toque de frío sol. '¿Por qué motivos?' 'Sobre el espionaje por la causa borbónica'. 'Esto no tiene sentido. Soy un soldado inglés adjunto a la Embajada. 'Lo sé, señor, lo que pretende ser. Si estamos equivocados, sin duda, habrá una disculpa completa por nuestro error. Pero eso puede presentarse ante un juez de instrucción. Ross se frotó la barbilla, que no se había rasurado durante dos días. 'Estoy vinculado a la Embajada. Reclamo inmunidad diplomática. 'Bueno, señor, si estuviera en la Embajada sería un caso discutible. Pero aquí estás en suelo francés. Ross maldijo su propia falta de sentido al ceder a la fatiga la noche anterior. Pero esto no podría ser mucho. Una asistencia a algún tribunal: el asunto pronto se eliminaría. 'Permíteme vestirse'. 'Ciertamente, señor.' Hubo otro paso en la puerta. Fue el cuarto hombre. Jean-Lambert Tallien. A

la luz de la mañana, parecía tan amarillo como una guinea bien gastada. Se había quitado el parche en el ojo, y el ojo defectuoso miraba hacia abajo al suelo. 'Buenos días, Sir Ross'. 'M Tallien.' "Lamento encontrarte en esta situación". "Lamento haberte olvidado", dijo Ross. 'Sí.' Tallien asintió. 'Bastante bien. Olvidarme no fue sabiamente hecho. LIBRO SEGUNDO

Capítulo uno yo

Abril es un mes caprichoso, tan a menudo todo el florecimiento floreciente es atacado por vientos fríos y airados, pero abril de 1815 resultó ser un momento agradable y agradable en Cornualles, con brisas y raras duchas cálidas. Todo el campo era benigno. La mayoría de los árboles aún eran negros, no estaban dispuestos a exponer su follaje antes de que fuera seguro, pero los setos eran endémicos. El seto de Cornualles que rodeaba la nueva casa de Carrington era multicolor con flores diminutas, y los campos eran amarillos con celandinas y dientes de león. La casa debía construirse de granito y killas y techada con pizarra Delabole. Debía ser de una forma inusual, elaborada entre Clowance y Stephen con la cooperación del señor Jago. Entras a un lado, a través de un porche con pilares de granito y un techo de pizarra, en un pasillo alargado con escaleras que conducen a las habitaciones. A la izquierda habría dos puertas, al salón y al comedor; Ambas serían habitaciones cuadradas y altas con ventanas de proa, de modo que desde ambas habitaciones tuvieras la mejor vista posible sobre los campos en pendiente y los olmos arracimados a Falmouth Bay. Cuando pudieran permitírselo tendrían una terraza construida con una balaustrada para que en finas tardes pudieran pasear y observar las gaviotas dando vueltas y las naves vistiéndose y desvistiendo sus velas. En el buen tiempo, Clowance dividió su tiempo entre la casa, que ahora estaba a la altura de la cintura, y los barcos. Con tres buques en servicio, casi siempre había uno en el puerto, cargando o descargando o recibiendo pedidos o en busca de alguna reparación menor. En abril se había cruzado dos veces con Stephen en el Adolphus con un cargamento de pizarra para Dieppe, y a medida que avanzaba el verano, esperaba con ansias más viajes, que eran emocionantes y estimulantes. Como su madre, nunca antes había estado en Francia, y como su madre había empezado a tomar clases de francés. Esto era mucho más divertido que la vida social de Penryn y Flushing, costura y costura, partidos de cuadrilla, o leer una copia prestada del Espectador. Pero los eventos habían tomado un giro feo. A mediados de marzo, Harriet le había mostrado un líder en The Times que comenzaba: "Ayer por la mañana recibimos por correo de Dover la importante pero lamentable inteligencia de una guerra civil que había sido nuevamente

encendida en Francia por ese miserable Bonaparte, cuya vida era tan impolíticamente ahorrado por los soberanos aliados. Los periódicos locales pronto se hicieron más explícitos, y Clowance comenzó a preocuparse por la seguridad de su familia. Los Enyses, ella sabía, también se habían ido. No fue hasta mediados de abril cuando le llegó una carta de su madre. Queridísima Clowance, ¡ay !, tengo malas noticias para ti. Como sabrá, Napoleón se hizo cargo de París y la mayor parte de Francia los días 20 y 21 de marzo. Tu padre estaba visitando un campamento del ejército en Auxerre y parece haber sido tomado prisionero por los franceses, aunque con el pretexto de que no lo sabemos. Salí de París, muy reacio, pero debido a Bella y Harry. Me ofrecieron un ascensor en uno de los últimos entrenadores para irme, todas las damas habían salido de la embajada una semana antes y era casi imposible encontrar caballos. Pensé que mi entrenador, que pertenecía a Mile de la Blache, supongo que nos recordará cuando hablamos de Charles de Sombreuil, estaban comprometidos para casarse al mismo tiempo. Pero pensé que ella iría a Calais, y tenía la intención de esperar a tu padre en Londres. En cambio, después de muchos sustos y pruebas, hemos llegado a Bruselas, y ahora escribo desde allí. Jeremy y Cuby han sido muy buenos y durante la primera noche los cinco dormimos en su pequeño departamento. Ahora nos estamos quedando en el Hotel des Anglais. Escribí al Cornish Bank y enviarán un borrador. No sé nada de tu padre, dónde está o cómo le va, y puedes comprender cuán preocupado estoy de estar muerto. Jeremy y Cuby han estado tratando de alentarme a salir con ellos y mezclar algo de su sociedad, es mucho inglés, pero no tengo corazón. Bella a veces se va. El Duque de Wellington se espera que esté aquí en breve; Creo que el próximo martes o miércoles. No hemos visto a Jeremy en los últimos tres días, ya que ha estado en un lugar llamado Ninove, donde parte del ejército está estacionado. Se dice que el Duque de Wellington no cree que haya una guerra sino una especie de compromiso: ¿es esa la palabra? desde que Bonaparte regresó predicando la paz y el liberalismo. Ora por el cielo, su liberalismo dará como resultado que él libere a tu padre. No he oído hablar de Dwight y Caroline y sus hijos, no sé si ya habían llegado a Francia antes del cambio de gobierno, fue una Pascua lamentable, cuando debería haber sido tan feliz. Al menos he visto a Jeremy y conocí mejor a Cuby. Eso, al menos, es algo que ha ido bien. Viven el uno para el otro, y ambos merecen la pena vivir. Los Borbones no son populares en Bélgica, ni su nuevo gobernante, el Príncipe de Orange. ¡Jeremy dice que muchos de ellos preferirían estar bajo el control de los franceses! La próxima semana iremos a Londres. Siento que oiré cualquier noticia más rápidamente allí, y puedo llamar a la puerta de Lord Liverpool y preguntarle cómo puede liberar a un prisionero. Mi más querido amor por Jeremy, Cuby, Isabella Rose, Henry y tu amada Madre, D. Amor por la Sra. Kemp también. Ella ha sido firme y firme en todas las cosas. PD el lunes. Acabo de escuchar a Lord Fitzroy Somerset, a quien no se le permitió salir de París hasta el 26. Él me escribe desde Ostend el día 30 para decir que las noticias de tu padre llegaron a él a través del Duque de Otranto, que dice que está siendo Acabo de escuchar a

Lord Fitzroy Somerset, a quien no se le permitió salir de París hasta el 26. Él me escribe desde Ostend el día 30 para decir que las noticias de tu padre llegaron a él a través del Duque de Otranto, que dice que está siendo Acabo de escuchar a Lord Fitzroy Somerset, a quien no se le permitió salir de París hasta el 26. Él me escribe desde Ostend el día 30 para decir que las noticias de tu padre llegaron a él a través del Duque de Otranto, que dice que está siendo "detenido temporalmente y cuestionado", pero que no está en prisión, simplemente en "custodia vigilada". Espero lo mejor, pero el duque es un hombre malvado a quien tu padre no ocultó su aversión, y ahora es el jefe de la policía. Pero tu padre no ha hecho nada malo, y no veo en qué motivos pueden abrazarlo. PPS ¿Puedes enviar esta carta a Nampara para que los Gimletts puedan verla? O ve tú mismo si eso es conveniente. Les escribo por separado en aproximadamente un día, pero mi pluma se seca rápidamente en tal tema. Cuando ella se lo dijo a Stephen, él dijo: "Ve si tienes la mente". ¿Por qué no?' '¿Entonces mañana? Veré que hay mucha comida antes de irme. "No tiene importancia. Puedo comer en la posada". Stephen estaba de buen humor porque acababa de contratar un cargamento de arcilla para ser enviado desde Par a Oslo en el Chasse Marie. Había sido un golpe de suerte llegar a un acuerdo, y le molestaban algunos de sus competidores; se aprovechó al máximo para entrar en un mercado útil. Además, esperaba que la carga de retorno, que era principalmente de madera, contuviera un pino de alta calidad para el piso de la casa nueva. Pero su estado de ánimo no le impidió decir: "¿No ves nada de eso, Ben Carter?" 'Stephen', dijo Clowance; 'Estoy casado contigo. Sin embargo, si no confías en mí, no iré. Tu hijo puede llevar la carta. Stephen hizo una mueca. 'Lo sé, querido corazón. Lo siento. Fue naif en broma. Pronto podremos bromear sobre todo esto. Más tarde agregó: "No estoy seguro de que me guste yendo todo el camino por tu cuenta. Estás cruzando páramos solitarios y la extracción de estaño de Gwennap y St Day. Los Enyses no te dejarían regresar por tu cuenta en febrero. Eso fue por la nieve. Y aunque hay páramos solitarios, nunca se pierde de vista una casa en Cornualles. Siempre que sea de día, no hay riesgo. Pero si te sientes ansioso por mí, ¿por qué no vienes también? 'Me voy a Truro. Estoy viendo el banco de nuevo. Ellos quieren verme '. Stephen se puso su abrigo. De todos modos, no le tomo amablemente a Nampara. Recuerda cosas que prefiero olvidar. Principalmente mi pelea con Ben, pero también otras cosas. ya sabes "Así sea", dijo Clowance. 'Me iré mañana y regresaré el viernes'. En el camino, hizo un desvío para pasar por la aldea de Grambler y visitar a Jud y Prudie. Era bastante cierto que, en la naturaleza de las cosas, Jud pronto derrocaría su banquillo por última vez, llamando a todos a la ira de Dios mientras lo hacía; pero aún no había sucedido. Parecía haber alcanzado una condición de estasis en la que prácticamente no había signos de progresión o regresión de un año a otro. Aún podía fumar su pipa, lo que

hacía continuamente, y beber su ginebra, cosa que hacía continuamente, de modo que uno imaginaba que sus órganos continuarían funcionando aunque negros con nicotina y encurtidos en alcohol. Su voz aún era fuerte para que sus quejas pudieran escucharse más allá de los confines de su cabaña. Su pesimismo estaba intacto. Su aversión por su esposa no flaqueó. Sus piernas, dijo, eran como gelatina. Si alguien era lo suficientemente paciente como para escuchar, describiría la condición de sus piernas. Los huesos, dijo, estaban festerados. Sus rótulas estaban enfermas y empapadas y quemadas todo el tiempo como mermelada de manzana y jengibre. Sus pies, dijo, bueno, sus pies eran postres petrificados de materia hinchada mejor cortada y acabada. Mejor cortado con un cuchillo de trinchar y pies de madera colocados para que pueda tener un poco de paz y comodidad en sus últimos días. Bajo la tensión de mantenerse al día con la bebida de Jud, el vidrio y el vidrio, Prudie había envejecido notablemente, y el cabello negro lacio que se había mantenido hasta los sesenta era ahora una cola de caballo blanco que había sido manchada con alquitrán. Su cara estaba tan roja como siempre, su nariz tan a menudo como siempre. Pero bajo la competencia de Jud ' s pregonadas quejas ella dijo menos sobre sus propios pies que en los días en que había trabajado en Nampara. Tal vez fue porque ella estaba en ellos tan rara vez. Ahora ocupó permanentemente la única silla cómoda en la cabaña y, aparte de remover para preparar una comida escasa o ir a buscar otra jarra de ginebra, se quedó allí todo el día. Se le ocurrieron muchas veces pensar que sus lamentaciones sobre la aparente muerte de Jud veinticinco años atrás habían sido exageradas, y cuando se le pasó por la cabeza, ella se lo contó. Sin embargo, una vez escalado sin ayuda de un ataúd, Jud no tenía prisa por ser elevado a otro. A pesar de sus quejas, y la suciedad y el olor cuando los visitaba, Clowance había heredado parte del sentido de responsabilidad de Demelza hacia ellos, y cuando siguió su camino, aspirando profundas y limpias bocanadas de aire a sus pulmones, sintió que se cumplía con su deber. Nampara estaba lamentablemente vacío. Los Gimletts estaban contentos de verla, pero molestos por las noticias. Cenó sola en el comedor, sintiéndose como una anciana. Después de la cena, caminó hasta Wheal Leisure y encontró a Ben. Su rostro sombrío se iluminó cuando la vio, sus ojos miraron rápidamente detrás de ella para ver que Stephen no estaba allí, luego se concentró agradecido en su rostro y lo que tenía que decir. Al igual que los Gimletts, lamentaba el encarcelamiento de su padre, pero su fe en la capacidad del Capitán Poldark para salir de las curvas cerradas era tal que Clowance se alegró por su reacción. En la oficina del sobrecargo, que no era más que una gran cobertizo con algunas sillas y una mesa, "Ella es muy mía ahora", dijo. "Nunca le gustó a Grace que nunca le arrojará riquezas a los bolsillos como lo hizo Grace, pero está cediendo todo el tiempo, y si el precio del cobre no hace más que seguir, lo haremos bien". "Lo están haciendo bien", dijo Clowance. "Lo están haciendo bien", dijo Ben, y se enderezó bruscamente. Sus cabezas habían estado juntas y su cercanía era inquietante. Por

primera vez, Clowance sintió una gran atracción. Esa noche, tumbada en la cama, en su propia cama, y ​​escuchando la melodía hueca de las distantes máquinas de vapor, se preguntó sobre eso. Sus sentimientos sexuales habían estado casi inactivos cuando ella era joven. Demasiado dormido. Había charlado con Ben y Matthew Mark Martin y nunca había pensado en ellos de ninguna manera física. Hasta que Stephen fue llevado a la costa, ella apenas había sabido lo que eran los impulsos sexuales. Entonces la habían atacado lo suficientemente rápido. Ahora, como una joven mujer casada con experiencia, encontró a Ben atractiva de una manera que nunca antes había hecho. Ella bien podía entender lo que las chicas de la aldea pensaban de él. Por qué no ¿El se casa con uno de ellos? No fue una contribución para su felicidad sentir que, debido a que no era elegible, no se las arreglaría con nadie más. Fue un desperdicio Se preguntaba si su madre, que estaba tan dotada en tales asuntos, no había logrado encontrar a alguien para él. Pero esta noche tenía algo más en qué pensar. Hubo problemas en Place House. "Es que Saul Grieves", dijo Ben. "Ha sido amistoso con Katie, creo que ella pensó que sería una boda. Ella lo trajo a casa para ver a la Madre y todo. Un poco arriba en el mundo estaba Saúl. Grieves. Estuvo en la Cabeza del Rey en R'druth antes de venir aquí. Se cree a sí mismo en el mundo. Nunca se lo quitó mucho. Ahora se ha ido. '¿A dónde se fue?' 'Se fue despedido. Cuando el Sr. Valentine Warleggan y la Sra. Fueron a Cambridge en enero, dejaron a Saul Grieves a cargo de la casa. Cuando vuelven en marzo, descubrieron que "había habido cosas de ladrones". Por suerte no fue enviado a la cárcel '¿Robar cosas? ¿Robando? ¿De la casa?' 'Oh si. Oh si. Parece que ha estado jugando, dándose un tiempo libre para ir a jugar a R'druth, se ha endeudado, ha empezado a llevarse cosas, vendiéndolas, cosas pequeñas, que pensó que no notarían. Pero lo peor que sucedió fue que Katie fue atraída ". 'Katie? Pero ella no ... 'No saber, como. Pero este Saul Grieves le da una bufanda, una bufanda del color de una naranja, dice que la compró para ella en R'druth Fair. No tan. Era uno de la Sra. Warleggan que había sacado de un cajón. '¿Han aceptado su explicación?' 'Así parece. Pero Katie no se puede perdonar a sí misma. Ella dice que debería haberlo sabido. Y cree que la señora Warleggan todavía lo tiene en contra. "Lo siento, Ben". Sí. Y no es solo eso, ¿sabes? Katie estaba muy entusiasmada con Saul Grieves. Ella piensa que ha sido defraudada, traicionada en ambos sentidos. ¡Nunca la había visto así! Vuelve a casa la semana pasada, sola, con angustia y llorando. Estaba frunciendo el ceño ante el mar, que era plano y gris hoy. Solo las corrientes creaban patrones garabateados como los primeros experimentos de un niño en una pizarra.

'No hay forma de que puedas ayudar, Ben. Pero tal vez podría ir a ver al joven señor Warleggan, asegurarme de que si puedo, no culparán a Katie. Ben no la miró. Esa sería una bondad rara. ¿Quieres decir en esta visita? 'Puedo llamar mañana por la mañana en mi camino a casa. Apenas está fuera de mi alcance, y él es mi primo. "Si", dijo Ben, "si por casualidad vieras a Katie," sería otra amabilidad solo hablar con ella. Parece que se burla a sí misma con vanos remordimientos. II Dado que los Enyses estaban fuera, había tenido en mente la mitad de que podría llamar y ver a Valentine y Selina de todos modos. El gris y malhumorado clima de ayer había sido descartado por una fresca brisa del oeste, que atravesaba la nube y el sol con alguna que otra gota de lluvia. Era precisamente ese día cuando la madre de Clowance había viajado así años antes de que Clowance naciera para conocer a sir John Trevaunance en nombre de Ross, que pronto sería sometido a juicio por su vida. No había cambiado mucho en la apariencia de la casa desde entonces, excepto que las cicatrices de las antiguas fundiciones de cobre abandonadas casi habían cicatrizado y una nueva excavación, recién comenzada y más cerca de la casa, mostraba tierra cruda en pilas, y ladrillo y piedra y una docena de hombres trabajando duro. 'Bueno, bueno, ¡Clowance lo es! Te vimos venir por el valle. Le dije a Tom, ¿realmente puede ser, y solo y sin escolta, mi propio primo? ¡Y mira quién está aquí para saludarte! En la entrada, Tom Guildford estaba de pie. Se adelantó sonriendo con su dulce sonrisa, y la besó en los labios de manera desinhibida. Ella sintió que se sonrojaba. ¡Clowance! ¡Qué placer! Y más feliz por ser tan inesperado. ¿Has estado visitando tu antiguo hogar? Entraron. Selina no estaba cerca. Tom, a quien Clowance había conocido por primera vez a través de Valentine, se quedaba unos días con los jóvenes Warleggan, e intercambiaban noticias. No sabían nada de los sustos y pruebas o la presencia de Demelza en Bruselas ni del internamiento de Ross. Fue un asunto lamentable, dijo Valentine, pero hubo una fuerte fiesta por la paz en Inglaterra. "Me dijeron que los oficiales del 51 en Portsmouth dieron un brindis por Old Nap la semana pasada; y Whitbread en la Cámara de los Comunes ha dicho que Bonaparte ha sido bienvenido a Francia como un libertador, y que sería monstruoso declarar la guerra a un pueblo para imponer un gobierno que no quería. ¿Sabes? Creo que tiene razón. Dicen que va a haber una constitución completamente nueva en Francia que obstaculizará efectivamente a Old Nap si se vuelve demasiado belicoso. Deseo ' "Todas las naciones de Europa", dijo Tom, "se han comprometido a deponerlo". No veo cómo pueden romper semejante empresa '. "¿Tu no?' dijo Valentine, y se rió. "¿No recuerdas que hace solo un par de años desde que rompieron todos sus tratados anteriores, con Bonaparte, un fraude no es mayor que otro. Cambiarían de bando y dejarían caer las armas mañana si ¡Debería satisfacer sus intereses!

Selina bajó las escaleras, tan esbelta y tan cenicienta como siempre, con los ojos soñolientos de su gato siamés y su actitud contenida. Ella insistió en que Clowance debería quedarse a cenar temprano. Hablaron y se rieron hasta que la comida estuvo lista. Clowance pensó que ella detectó una frialdad entre marido y mujer. No sería sorprendente, se imaginó, ya que a Valentine le encantaba burlarse de la gente y a Selina le faltaba sentido del humor. Estaban comenzando una nueva empresa minera no lejos de la casa, tal vez ella lo había notado. - sobre la base de algunos mapas antiguos y algunas muestras nuevas. Todo fue pensado primero por Unwin Trevaunance y un hombre llamado Chenhalls, pero habían sido enviados a empacar. Era su propia aventura ahora y tenían grandes esperanzas. El precio del cobre era bueno en este momento. Wheal Ocio unos pocos kilómetros a lo largo de la costa estaba haciendo muy bien. Wheal Elizabeth, la iban a llamar. Después de la cena, cuando los sirvientes estaban fuera de la habitación, Clowance les dijo que había oído hablar de Saul Grieves. Era más fácil de esta manera, con Tom Guildford presente, en lugar de mencionarlo en privado a Selina. Valentine dijo que deseaba haber traído al holgazán en la corte; se merecía que lo colgaran o lo enviaran a los Hulks; pero Selina, que era parcial a la buena apariencia del hombre, le había dicho que acabara con él, que se deshiciera de él, que la pérdida es pequeña. Después de que Selina hiciera su ritual de protesta indignada, Clowance dijo: '¿Y Katie?' d trajo al perezoso pícaro a la corte; se merecía que lo colgaran o lo enviaran a los Hulks; pero Selina, que era parcial a la buena apariencia del hombre, le había dicho que acabara con él, que se deshiciera de él, que la pérdida es pequeña. Después de que Selina hiciera su ritual de protesta indignada, Clowance dijo: '¿Y Katie?' d trajo al perezoso pícaro a la corte; se merecía que lo colgaran o lo enviaran a los Hulks; pero Selina, que era parcial a la buena apariencia del hombre, le había dicho que acabara con él, que se deshiciera de él, que la pérdida es pequeña. Después de que Selina hiciera su ritual de protesta indignada, Clowance dijo: '¿Y Katie?' Selina la miró oblicuamente. 'Oh, la bufanda. Eso de hecho estaba mal hecho. Ella debería haberlo sabido mejor. 'Quizás ella lo sabía mejor', dijo Valentine. "Ella estaba completamente bajo su control, ¡y tal vez no solo su pulgar!" "Ben Carter, su hermano, está preocupado por ella", dijo Clowance. 'Bien hecho', dijo Valentine. 'Ella debería haber ido también'. "En general, creo que no", dijo Selina, como si le complaciera estar en desacuerdo. 'Katie ha estado con nosotros desde que llegamos aquí, en 1808. Es una chica torpe, sencilla pero muy leal. No creo que hubiera consentido voluntariamente con el robo. "¿Ella todavía está contigo, entonces?" preguntó Clowance inocentemente. "No la he visto hoy". 'Ella está en la cocina. Por el momento la he devuelto a la cocina, solo como un castigo. Pero si todo va bien, la devolveré como sirvienta cuando regresemos durante el verano. "¿Crees?", Dijo Clowance, "¿podría hablar con ella antes de irme?" A la

mirada sorprendida de Selina, ella agregó: 'Ben me pidió que la viera. Me han dicho que se está tomando esto muy en serio. Selina miró a Valentine, quien miró su nariz larga y delgada y dijo: 'Pequeña primo, puedes hacerlo si te agrada. Te ruego que no elimines por completo su sentido de culpa ". Tom dijo: 'Cuando te vayas, Clowance, iré contigo'. 'Oh, Tom, no, por favor! No hay peligro en andar solo. "No hay peligro, pero ¿hay placer? Al menos dame el placer. Iré contigo a las afueras de Penryn y me iré antes de que tu marido me vea ... ¿Está en casa o navegando por los mares? 'Él está en casa.' "De todos modos, tengo que visitar a mi tío, y hoy estaría en lo cierto, en el medio de mi estancia. Si no quieres hablar conmigo, prometo seguir detrás. 'Oh Tom', dijo Clowance, riendo, 'por supuesto, puedes venir si lo deseas. Mientras no salgas de tu camino. 'Te lo aseguro, no me estoy saliendo de mi camino'.

Capitulo dos yo

Se fueron justo antes de las tres. El viento se había aflojado y retrocedido, y nubes delgadas como una bufanda de gasa se habían elevado para envolver el sol. Pero no indicó lluvia real hasta mañana. Cuando se marcharon, cuando llegaron a la cima antes de dirigirse hacia el interior, Clowance lanzó una mirada hacia atrás. '¿Lo extrañas?' Tom preguntó. '¿Qué? ¿El mar? No, lo tengo en mi propia puerta! Pero sí, bueno, es un mar algo diferente, de ninguna manera dócil pero diferente. Supongo que echo de menos los acantilados, las olas y algo de lo salvaje. "¿Pero eres feliz?" 'Sí. Oh si. ¡Y estamos construyendo una casa! Ella se lo contó mientras trotaban, caballos a paso de marcha, toda la tarde para pasar. Le contó sobre una oferta que había recibido de East India Company para ir a Bengala como asesor legal. '¿Lo tomarás?' 'Es el lugar para ganar dinero. Probablemente debería regresar a los cuarenta a nabob. Y no tengo vínculos familiares, como sabes. '¿Entonces?' Miró a su caballo, que, animado por el lento avance, había querido detenerse y arrancar un poco de hierba. "Me encanta el bar inglés. Y si se considerara el mero dinero vulgar, esa no es una profesión mal remunerada, ¡para el éxito! '¿Cuánto tiempo tienes que decidir?' 'Algunos meses. El hombre que reemplazaría no se irá de Calcuta hasta septiembre. Probablemente necesitarían una respuesta antes de julio. '¿Y qué te decidirá?'

'Probablemente mis sentimientos por una joven llamada Parthesia. Mejor conocido como Patty. Clowance también revisó su caballo. '¿Oh? Oh . .. 'Miró hacia la humeante chimenea de una mina. '¿La amas?' 'No.' '¿Ella te ama?' 'Ella afecta a. Sería conveniente casarse conmigo. Y nos gustamos el uno al otro. Creo que sería un partido agradable ". '¿Es ella bonita?' "No tan lindo como tu". Por accidente o diseño, Nero se adelantó al otro caballo para que no hubiera conversación durante un minuto o dos. Entonces Clowance dijo: 'Lo siento, Tom. No debería haber dicho eso. 'Quizás tampoco debería haber dicho eso. Pero seguramente lo que ha sido reconocido durante mucho tiempo entre nosotros no necesita ser ocultado por el bien de la circunspección porque ahora estás casado. Ambos crecimos lo suficiente como para ver los hechos tal como son, sin vergüenza ". Cabalgaron un rato en silencio. Clowance dijo: "Así que esa es otra decisión que tendrá que tomar en breve". 'En efecto.' Tom agregó con un destello de humor: 'Probablemente para el comienzo del término de Michaelmas'. Más tarde le contó los disturbios que hubo en Londres el mes pasado, como resultado de la propuesta Corn Bill. Había sesenta mil signatarios en su contra y una turba había ingresado a la casa de FJ Robinson, en Burlington Street, el impulsor del proyecto de ley, y sistemáticamente la destruyó. El conde de Pembroke, en su camino hacia los Señores, había hecho romper su carruaje en pedazos. La casa de Lord Darnley en Berkeley Square y la del señor Wellesley Pole en Savile Row habían sido severamente dañadas y los militares tuvieron que ser llamados. "Tu padre debería haber estado allí", dijo Tom. "Ese día, cuando te llamé para verte, me dijo que sus amigos radicales confiaban sobre todo en una reforma pacífica, pero supongo que pueden ser incitados más allá del punto de quiebre". "La gente puede", dijo Clowance. Sí, y con una muy buena razón. El precio de un pan de jengibre en Londres ya es tres veces mayor que en París. El señor Baring hizo un comentario espléndido en la Cámara de los Comunes contra el proyecto de ley, que como saben, prohibiría el maíz importado. Él dijo, si puedo recordarlo, dijo, que la teoría detrás del proyecto de ley era que debe reducir su población para satisfacer sus suministros de maíz de cosecha propia, en lugar de regular el suministro de maíz según las necesidades de la población. Esto, dijo, no es alargar la cama para adaptarse al hombre, sino acortar al hombre para que encaje en la cama. El sol se estaba desvaneciendo por completo ahora y el viento de apoyo estaba sacando sus propios suministros de nubes de espinas. 'Tal vez irás al Parlamento, Tom'. "La ley es a menudo una forma de entrar. Pero la dificultad que tengo es que influyo entre una visión y otra. No debería saber a quién apegarme".

Justo antes de separarse, Clowance le contó sobre Katie. Fue en estricta confianza, dijo ella. "Puede que te preguntes por qué me preocupo tanto, pero la madre de Ben y Katie solía trabajar para nosotros al mismo tiempo. Y antes de eso, su padre, Jim Carter, trabajó para mi padre, y fue atrapado furtivamente y fue a prisión, y mi padre se enteró de que estaba enfermo y fue a la prisión de Launceston y lo sacó. Pero Jim estaba demasiado enfermo con fiebre y murió. Mi padre era padrino de Ben, o de Benjy Ross, como se lo llamaba entonces. Jinny se volvió a casar, un hombre llamado Scoble. Pero estos dos, Ben y Katie, parecen haber sido parte de la familia Poldark. Sé que mi madre estaría preocupada. "Pero, ¿de qué manera está preocupado? preguntó Tom. "Por lo que escuché, sonó como si todo hubiera terminado". "No del todo, ¡ay! Fui a ver a Katie, como sabéis, para decirle que había sido perdonada y que volvería a estar a cargo de su servicio de cortesía en unos meses. Pero ella me dice que está encinta. "Ah", dijo Tom y dio un golpecito a la hierba alta en el seto. "Más o menos inevitable, ¿no? ¿Lo saben Valentine y Selina? 'Nadie lo sabe todavía. Soy la primera persona que le dicen. Ella solo ha estado segura esta semana '. '¿Y Grieves es el padre?' 'Oh si. Ella no es una chica ligera. Ciertamente criado estrictamente. Estaba bastante asombrado. Jinny es un severo metodista. Katie me dijo en febrero que ... ¿te cansa esto? 'De ninguna manera.' "Ella me dijo que ella y Grieves estaban solos en la casa una noche y él la incitó a tomar una copa de vino. Al igual que su hermano, ella nunca había probado el licor. Un vaso llevó a otro, supongo, y luego ... " 'Lo hace', estuvo de acuerdo Tom. 'Entonces, ¿dónde está Grieves?' 'Ido cerca de un mes. Nadie sabe dónde. Quizás podría encontrarlo, pero ella jura que no se casaría con él a cualquier precio. Ella odia que él la engañó sobre la bufanda y es un ladrón probado. Ella dice que ahora lo odia por haberla seducido. '¿Qué pasará cuando los Warleggans lo descubran? Estoy seguro de que Valentine no parpadeará. Selina está un poco atada, pero tal vez pueda esquivarla ... Katie siente la desgracia personal. "Ella no puede ser la primera en tu aldea". '¡Oh no! Cerca de la mitad, supongo, quedan embarazadas antes de casarse. Pero se casan, esa es la diferencia. Espero que no haga nada tonto. "Le dijiste que no lo hiciera". "Le dije que no lo hiciera". Habían llegado a la separación de los caminos. '¿Cómo está Betty?' Preguntó Clowance. Betty era la hija caprichosa y caprichosa de Lord Devoran. Era curioso que uno nunca preguntara por lady Devoran, que todavía vivía, pero en completa reclusión; si llamaras, es posible que la veas asomarse a la vuelta de la esquina.

'Todavía tengo que averiguarlo. Elegí quedarme con Valentine esta vez porque la compañía es mejor. No estoy seguro de cómo mi tío considerará este descuido ". "Pregúntele", dijo Clowance, "si alguna vez pone mantraps en su propiedad". '¿Por qué?' 'No importa. Fue solo un pensamiento. Para separarse, no desmontaron, pero Tom de alguna manera puso su caballo en una proximidad que le permitió darle a Clowance un beso. Clowance casi pierde su sombrero. Ella dijo: 'Tom, eres amable. Ha sido un placer conocerte de nuevo. Hagamos de esto una cita dos veces al año. Mantendrá cálida nuestra amistad ". II Regresando a casa con un grado de satisfacción personal solo incómodo debido a la preocupación por su padre, Clowance se sorprendió al encontrar a Andrew Blarney esperando en la puerta de su casa. Ella lo besó y le dio la bienvenida, le preparó una taza de té y bebieron en una conversación amistosa. 'Me puse a decir adiós, pequeño primo. Mañana por la marea del mediodía, cargando en Par y llevando a Noruega. Nos quedaremos más de un mes, sospecho, incluso si todo va bien, cosa que rara vez sucede con el Chasse Marie. Los malditos Frenchies pueden construir bien cuando quieran, pero no cuando golpean juntos al viejo Chasse. Último viaje incluso desde Swansea ... "Un barco con goteras con su ancla, ¡Hurra, chicos, Hurra!" 'Creo que es ahí donde Bella obtiene su aptitud'. '¿Qué aptitud?' 'Me gusta cantar canciones cómicas, no siempre en sintonía'. Gracias, Clowance. Eres demasiado bueno.' Revolvió su té y estiró sus fuertes piernas hacia el fuego. Clowance dijo: "¿Alguna vez te arrepientes de haber dejado el Servicio de paquetes, Andrew?" 'No hay elección, pequeño primo. Los alguaciles me persiguieron. "Eso no responde mi pregunta, primo grande". Sus pesadas cejas arenosas se arrugaron. "Envié a Jason y Fred Barton a plegar la vela mayor, y la correa que soporta el bloque superior cedió. Abajo vinieron, patio y todo. Fue la mejor fortuna que nadie quedó lisiado. Eso no debería ocurrir en ningún barco decentemente diseñado. .. Estábamos fuera de Land's End. Afortunadamente, el viento despegaba y el mar era liviano. ¿Le dijiste a Stephen? 'Oh si. Él paga las cuentas, ¿no? No estoy muy contento con eso tampoco ... Clowance. ¿Sí?' '¿Qué piensas del joven Jason?' 'Yo ... apenas lo conocí'. ¿Te gusta él? 'Hasta donde yo lo conozco. ¿No es así? 'No mucho. Un poco por encima de sí mismo, se podría decir. Stephen lo

empuja por la escalera, quería que se aparejara debajo de mí para el próximo viaje. Él no tiene la experiencia. Un muchacho de esa edad debería ser el chico del barco. Así son las cosas, siempre se han ido, en el mar; comenzar en la parte inferior, cocinar, limpiar, pulir metales, frotar. Hay seis de nosotros en el Chasse Maree, y hubo algunas quejas en el último viaje. A los hombres mayores no les gusta. "Supongo que Stephen quiere hacer lo mejor por su sobrino". 'Querido sí, mi guapo. Pero no creo que vaya a funcionar. Heigh-ho, no debo molestarte con mis problemas. ¿Dónde está Stephen ahora? 'No lo sé. Todavía en Truro, tal vez. 'Oh, no, pude ver su pluma esta mañana saliendo de los chandlers - Priors, es decir - estaba abucheando hacia el Royal Standard, pero llevaba una cara sombría, y no hemos estado viendo bastante ojo a ojo recientemente, así que no lo he saludado ". Clowance empujó el fuego y puso carbón. '¿Por qué no has estado cara a cara?' 'Bueno, principalmente sobre Jason. Le dije el lunes pasado lo que pensaba, así que se ha llevado a Jason fuera del Chasse Maree. Estoy navegando un tripulante corto, recogeré uno en Par. He hecho compañero de Fred Barton. Tiene cuarenta y ocho años, casado y con dos hijos; ha estado en el mar desde los dieciséis años. Se merece el dinero extra. Clowance pensó que Stephen podría haber querido que Jason navegara con Andrew para evitar que él fuera demasiado evidente cuando ella estaba cerca. Andrew había estado observando su expresión. De repente se rió. 'Eres una buena chica, querida. Desearía que te hubieras enamorado de mí. "Siempre pensé que era una broma". Ella le sonrió con los ojos abiertos. '¿No es así? Sobre eso no nos importa ser primos ... ' "Verdad y broma: no siempre puedes separarlos, ¿verdad? De todos modos ... ¿Qué hora es? Debo anclar el ancla. "Quédate hasta que venga Stephen". 'Todavía tengo que despedirme de mis padres. Mi querida madre continúa extendiendo toda su indulgencia habitual hacia su cordero de una sola oveja. Él se levantó. '¿Qué ibas a decir, Andrew?' '¿Cuando?' 'Hace un momento. Terminaste. '¿Hice? Así que lo hice. Pero no deberías haber notado. Ah bueno. .. ' '¿Bien que?' 'Pequeña primo, eres muy persistente. Bueno, a decir verdad ... Se interrumpió. "¿Ha notado cuando la gente dice" decir la verdad "significa que van a contar una gran mentira, o que han estado mintiendo antes? A decir verdad, en verdad, ya que sé que estás contento con Stephen, y perdido con todos tus otros pretendientes, incluyéndome a mí, mis ojos y mis fantasías se están desviando hacia otro lado. '¿Oh?' Clowance parecía satisfecho. '¿En una dirección particular?' 'En una dirección particular'

'¿Puedo conocer a la joven afortunada?' Puedes. Tú lo haces. Pero levemente Si nos consideras afortunados o afortunados en este asunto, es otro hervidor de agua. 'Vamos,' dijo Clowance, levantándose. '¿Quién es?' 'Thomasine Trevethan, la hermana menor de George. La has visto una o dos veces en Cardew. George Trevethan tiene veintiséis. Tamsin tiene veinte años. ¡Pero qué lindo, Andrew! ¿Qué debería estar mal con eso? ¿Ella no se preocupa por ti? 'Creo que a ella le importa. Sí, sé que ella sí. Pero su padre es dueño de las fábricas de pólvora en el valle. Son una familia con dinero. Tengo razones para saber que no creen que el dueño de una goleta vagabundo no tenga ningún interés financiero ni dinero fuera de su escasa paga, es una especie de atrapa para su única hija. Ella fue con él a la puerta en la mitad de la noche y lo vio caminar hacia los empinados escalones que conducían al puerto. Había tomado prestado un esquife que lo llevaría al arroyo y al otro lado de Flushing. Había una luna en algún lado, pero la nube creciente y las brumas del mar la habían oscurecido. 'Y como una dama moribunda delgada y pálida', había leído Clowance en alguna parte, 'quien se tambalea envuelto en un velo vaporoso'. Así sería la luna esa noche, levantándose lentamente, mirando la plateada bandeja de la bahía, los zarcillos de humo que subían desde los tejados de la ciudad. Las luces parpadean aquí y allá. Cuando llega la noche y el mundo ocupado se calla. Incluso los pasos, las voces, los ladridos de un perro fueron absorbidos por el aire vacío. ¿Dónde estaba Stephen? Por supuesto, ella debería haber sabido que él estaba en casa porque el fuego había estado encendido, aunque humeaba en sus últimas brasas cuando regresó. ¿Qué había para comer en la casa? Huevos, pan, mantequilla, leche, los restos de un trozo de tocino. ¿Debería ir al muelle, comprar un poco de caballa o un trozo de merluza? Ella no tenía hambre y podría haber comido. Es mejor esperar hasta que él llegue. Él debe haberla esperado hoy, pero no había nota. De alguna manera, ella debe convencerlo de que sea más generoso con Andrew. No era en absoluto un hombre poco generoso, sino quizás posesivo, reacio a compartir el poder que había obtenido. No ayudaría que tuvieran palabras sobre Jason. Pero ella podía ver cómo se sentirían los Trevethans. Un joven, hijo de uno de los capitanes de paquete más respetados, aunque en un momento hubo historias desagradables sobre él, un joven en el servicio, pero de repente lo abandonó por una posición menos estimada como maestro de un vagabundo Goleta - con cierta reputación en la ciudad por embriaguez y deudas. No es la mejor opción para la única hija de una familia acomodada de clase media con ambiciones sociales. A Clowance no le importaba mucho George Trevethan, quien, pensó ella, más bien seducía a los Warleggans y se reía de todo lo que decía, como si hubiera una broma oculta. Thomasine solo lo recordaba como pequeña y bella y bastante bonita, con una nariz retrusse.

Pero ella debe trabajar en Stephen. Andrew estaría ausente por lo menos un mes; encantador si algo mejor podría arreglarse para su regreso. Se preparó otra taza de té, mordisqueó una galleta y leyó la Gaceta de Cornualles. Pero se estaba haciendo tarde, y estaba cansada después de un largo día. La vela parpadeó en un calado que no pudo localizar, y sus ojos se pincharon. Se desvistió y se tumbó en la cama con su camisón y su bata, segura de que se mantendría despierta si no se metía en la cama. Pero casi de inmediato se sumergió en un profundo sueño sin sueños. Se despertó sobresaltada al escuchar a alguien moverse con cautela por la habitación. Ella se sentó al instante. '¿Quién es? Stephen? "Sí", dijo, "pensé que no te despertaría". Estas tablas del suelo crujen como huesos viejos. Vuelve a dormir.' Ella supo de inmediato que había estado bebiendo. Nadie más lo hubiera sabido, ya que tenía una cabeza demasiado dura para mostrar las señales obvias. "Llegas tarde. ¿Está todo bien?" '¡Tarde!' él dijo. '¡Estás bien para hablar! ¿Dónde has estado todo el día? 'En Nampara, por supuesto. Dije que estaría en casa para la cena. Cené con Valentine y Selina, eso es todo. '¡Te estaba esperando! Luego volví a salir. '¿Es algo el problema? Haz una luz, ¿quieres? 'No, ve a dormir. 'Twill guardar hasta la mañana.' Ella tenía una caja junto a la cama, así que raspó la yesca y encendió el cabo de la vela. A medida que la luz crecía, él estaba parado junto al tocador en las mangas de su camisa. Su chaqueta estaba en el piso. Parecía enfermo. Ella se levantó rápidamente de la cama. 'Déjame traerte algo para comer'. 'He comido', dijo bruscamente. Tuve un bocado en el Royal Standard con uno o dos muchachos. Nos detuvimos para jugar al billar. No era solo un mordisco que había tenido. 'Stephen. Ven y siéntate en la cama a mi lado. Lamento llegar tarde, pero realmente dije que estaría en casa para la cena. ¿Ha habido algún problema mientras estuve fuera? 'Sí, podrías llamarlo así'. No permitió que lo llevara a la cama, sino que se sentó en el alto sillón de madera que estaba entre la cama y la ventana. Ella se sentó en la cama y se arrodilló, mirándolo. '¿Es uno de los barcos?' 'No es tan fácil como eso. Todo sucedió ayer por la tarde. Podría haber terminado contigo cuando llegue a casa. ¡Pero estabas en Nampara! Ella esperó, sabiendo que él estaba tratando de echarle la culpa a ella por lo que sea que había sucedido, pero con cuidado de no ceder al anzuelo. '¿Pasó algo en Truro?' 'Eso es. Buena suposición.' 'Entonces dime, Stephen! ¿Qué puedo decir hasta que lo sepa? Su mano se erizó cuando se frotó la barbilla. 'Fue ayer por la tarde. El banco me pidió que llamara. Cuando entré, estaba el propio Warleggan y ese

tipo Lander, su empleado en jefe o lo que sea que fuera. Dijeron que querían verme porque habían estado revisando libros y libros, etcétera, etcétera, y encontraron discrepancias en ellos. Discrepancias! ¡Por qué, la mayoría de mis libros y cuentas desde que me uní a ellos habían estado bajo el agudo ojo de Lander! dije así que. Pero dijeron que solo habían trabajado en las figuras que les di y que algunas de las figuras que habían encontrado eran falsas. ¡Falso! ¿Qué diablos iba a decir con eso? Inexacto por una libra o dos, tal vez. Pero errores genuinos, ¡y todas las cosas pequeñas! No encontrarían uno para ponerse tan caliente. '¡Ni siquiera como si todos estuvieran a mi favor! Pequeñas cosas de una manera, pequeñas cosas la otra. Sabes que no soy de los que se mueren de queso, por contar los centavos. Pero podría haber estado engañando al banco, deliberadamente engañándolos de cientos de libras. ¡Sus caras! Santa María, sus caras. Como si fuera un criminal Clowance, no puedo decirte lo que fue ... 'Entonces, ¿qué pasó entonces? ¿Significa que tendrás que contratar a un empleado en el futuro? Porque si es así ... '¿Futuro? ¡No hay uno! No en Warleggan's ¡Han dicho que me dijeron que retirarán todos los alojamientos que me ofrecieron y me invitarán a buscar otro banco! Me dieron dos semanas. ¡Dos semanas!' Clowance puso sus pies debajo de ella. Pero era su corazón lo que estaba frío. '¿Y tú puedes?' 'Encontrar otro banco? Que esperanza? Pronto se sabrá que Warleggan se retiró y llamó en sus notas. Y cuando escuchen por qué, y los de Warleggan seguramente lo harán sonar tan mal como puedan, ¿quién querrá enfrentarse a alguien que ha sido descubierto como un estafador? Clowance se levantó y bajó corriendo las escaleras, trajo una botella de aguardiente a medio usar y dos vasos. Él ya podría haber tenido demasiado, pero ella lo necesitaba. Ella se sentía enferma. Bebieron juntos. El espíritu la dejó sin aliento. 'Si eso pasa 'Bancarrota.' Él apoyó su cabeza contra la silla. 'Bancarrota. No puedo cubrirme deudas. No puede comenzar a '. "Tres barcos". 'Comprar y vender son cosas diferentes. Especialmente si está bajo presión. 'Cuánto, ¿debemos?' "Hay un sobregiro permanente de tres mil libras en la seguridad de los barcos. Y también he sacado una cantidad ordenada de facturas de alojamiento, estas no están aseguradas por una transacción comercial, sino que son solo un crédito". '¿Cuánto sería eso?' Él hizo un gesto irritable. 'No puedo estar seguro. Mebbe ochocientas libras. Terminó su bebida y casi se atragantó.

¡Pero no pueden hacer tal cosa, Stephen! Hemos sido amigos de ellos. ¡Vamos a su casa! ¡Cazamos con Harriet! Sin duda, ¿no estás haciendo demasiado daño a esta amenaza? Tal vez George estaba enojado, dijo más de lo que quería decir, se enfriará en unos días ... " "Lo extraño es que" dijo Stephen, "a pesar de todo, y Lander fue quien más habló" fue como si a George le gustara hacer lo que estaba haciendo. Una o dos veces me llamó la atención y se podía ver como si hubiera malicia allí. Me he estado preguntando: ¿crees que él me llevó a esto, animándome a pedirle prestado para que algún día él pudiera arruinarme? ¿Crees que es una forma de vengarse de ti y de tu padre? ¿La vieja enemistad entre Warleggan y Poldark? Clowance negó con la cabeza. "George siempre fue especialmente amable conmigo, antes de conocerte. No creo que incluso él pudiera ser tan tortuoso como eso ... Pero siempre ha sido un peligro, ¿verdad? Mucha gente nos advirtió cuando fuimos a él por primera vez '. "Cuando fui por primera vez", dijo Stephen amargamente. 'Me advirtió. ¡Pero no esperaba sufrir por una vieja disputa! '¿Estás tratando de culparme ahora?' 'No claro que no.' Pero estaba un poco, tratando de compensar parte de la responsabilidad. '¿Qué harás ahora?' "Lo que he intentado hacer anoche y todo el día de hoy. ¡Encuentra a alguien, alguien que pueda ayudarme a darme un respiro! '¿Y hay alguien?' 'Nunca en este mundo. Por supuesto, hoy volví a Carne's, donde estaba haciendo banca antes, antes de Warleggan pero no estaban interesados. Podría obtener ochocientas libras de ellos, pero querrían uno, o tal vez dos, de mis naves. Lo he intentado, estas dos noches que he intentado en el Royal Standard, sabéis que la mayoría de los capitanes de paquetes, los agentes, los mercaderes y los vendedores ambulantes se encuentran allí. A menudo, cuando se lanza una nueva embarcación, ya sea para el comercio o para otro trabajo, la gente participa, no como una mina como las dos que poseo en Wheal Leisure, que participarán en un barco o barcos. Pensé que tal vez si pudiera dividirme en, digamos, sesenta y cuatro partes de, digamos, cien libras por pieza, se encargaría de todos nuestros problemas. Tal vez incluso cincuenta libras por acción nos ayudaría. Pero d ' ¿Sabes lo que tengo? El Capitán Buller dijo que podría tomar una acción. Y Jim Prior dijo que tomaría dos acciones si pudiera conseguir un banco para garantizar diez. Stephen se sirvió otro trago. "Es diferente lo que ves que si recién estás comenzando. Como sentar las bases; la gente vendrá. Pero todos saben que tengo el respaldo de Warleggan. ¿Por qué necesito su dinero ahora? '¿Que vas a hacer despues?' 'Hay poco que hacer. George Warleggan me tiene en una trampa y no será fácil salir. ¡Es probable que vaya a prisión! "Está el Banco de Cornualles en Truro", dijo Clowance. ¿Te refieres al banco de tu padre?

'No es su banco, Stephen, o todo estaría bien. Él es solo un pequeño accionista. Pero estoy seguro de que intervendrían si, si hubiera algún peligro, de prisión. Si mi padre estuviera aquí ... "Eso tampoco sería fácil", dijo Stephen. "No puedo ir a ver a mi suegro y decir amablemente prestarme cuatro mil libras para mantenerme fuera de la cárcel". Hubo silencio por un largo tiempo. Clowance dijo: "Ven a la cama, querida. Quizás las cosas se verán mejor por la mañana. Stephen se rió a medias. 'No lo creas. Warleggan es el poder por aquí. Si retroceden, repúdienme, no habrá nadie dispuesto a llevarme. Si vendo mis tres barcos y todavía me faltan quinientas libras, tal vez Cornish Bank intervendrá para verme libre de lo peor. Contigo mi esposa no podrían hacer otra cosa. Pero aparte de eso, creo que todo está perdido. Enfermo Tallien dijo: "Ya has negado, Poldark, que sabes algo del trabajo de Mile de la Blache como espía. Nos resulta difícil de creer". '¿Por qué deberías? La conocí solo cuando llegué a París en febrero '. Tallien se tocó el sombreador de ojos. Era menos siniestro con el ojo abatido oculto. 'Que sabemos que es falso. La conociste en Inglaterra antes de que aterrizaras en Francia con el levantamiento de los Borbones. '95. Tenemos motivos para suponer que se reunió en París en el '03. Como el gobierno británico lo ha usado con frecuencia como agente, es probable que haya estado en contacto con ella desde entonces. Ross se levantó y caminó hacia la ventana con barrotes. Era una habitación, no una celda, pero era una habitación pequeña. "Llegué a París en 1803 con un amigo médico e hice un esfuerzo por rastrear Mile de la Blache, porque su prometido Charles de Sombreuil me dio un anillo antes de que fuera asesinado por tus chacales y por orden expresa tuya. No pude encontrar a Mile de la Blache porque ella no estaba en París. Estaba casada con el barón Ettmayer y vivía en Viena. ¿Hay más cargos que puedas vencer? 'Oh, cualquier número', dijo Tallien. 'Uno simplemente de asalto común, que puede haber olvidado'. 'Claramente no lo has hecho', dijo Ross. Tallien miró al guardia que estaba junto a la puerta. Estaban solos a excepción de él. "La guillotina se deshizo de muchas personas mejor que usted, Sir Ross. Más digno que usted, Sir Ross. ¿Quién fue una mayor pérdida para el mundo de lo que sería, Sir Ross. Desafortunadamente, la Vieja se ha pasado de moda. Al final ella se volvió demasiado codiciosa. Se sorprenderá al saber que hacia el final salvé muchas vidas. Muchas vidas perdoné, especialmente a las mujeres. Ahora la señora Guillotine está reservada para ladrones y criminales. El pelotón de ejecución ha vuelto a ocuparse del traidor. y el espía '. Con los párpados más pesados, Ross miró al hombre sentado en la única silla cómoda. Podrías oler su aroma a lavanda. '¿Tiene alguna conversación en este sentido?'

"Sí, es para pedirle los nombres y las descripciones de todas las personas que conoció en la casa de la Blache". 'No conozco ninguno. Mi esposa y yo fuimos allí como amigos, pasamos unas cuantas noches juntas, recordando los viejos tiempos cuando Charles de Sombreuil estaba vivo. No sé si era una espía, pero si es así, no me dio ninguna de sus confidencias. 'Ven, piensa de nuevo. Dos espías reconocidos se reúnen y discuten qué - el clima, a la manera británica típica - o quizás las actuaciones en la ópera. ¿Eso es todo, eh? 'Algo como eso. Mile de la Blache también ayudó a mi esposa con sus compras ". ¿Y no hay duda de que te vas de París antes de que regreses? "Sobre eso", dijo Ross, "estás mejor informado que yo. Solo sé que mi esposa y mi familia salieron de París el 19, afortunadamente, parece. 'Oh, estoy seguro de que le hubiéramos dejado ir. Una mujer tan bonita. 'Entonces, ¿con qué derecho me evitas que sea libre?' '¡Monsieur, sabemos que eres un espía!' "Le he pedido repetidamente a tu guardia que me permita ver a mi embajador". 'Ay, huyó de París a fines del mes pasado con la cola entre las piernas. Sin duda se ha reunido con el ex rey Luis. Inglaterra no ha reconocido al Emperador, por lo que no está representado en Francia ahora. Su embajada está cerrada. ' 'Entonces solicito ver al Emperador'. "Por desgracia, está demasiado ocupado atendiendo asuntos de estado e intentando crear un orden a partir del caos dejado por once meses de mal gobierno de los Borbones". '¿Sabe que estoy detenido aquí sin juicio?' 'No tengo ni idea, monsieur'. "Creo que debe estar al tanto, y debe tener en cuenta que si desea mantener relaciones amistosas con Inglaterra, es impolítico encarcelar a uno de sus ciudadanos, especialmente uno vinculado a la Embajada". "No creo que el Emperador desee molestarse con tales insignificancias". "De todos modos, no creo que él aprobaría que sus funcionarios menores como Fouche y usted mismo- mantuvieran a un ciudadano británico en internamiento por mezquindad". Tallien encendió un cigarrillo. Él no le ofreció uno a Ross. Cuando el humo se aclaró, dijo: "¿Se queja de su tratamiento aquí?" '¡Me quejo de mi encarcelamiento!' "Pero estás alojado y alimentado, provisto de una hora de ejercicio al día y de los periódicos de París". "Me quejo de mi encarcelamiento". '¿Quieres una mujer? Uno puede ser provisto si lo desea. "Gracias, no". "Bueno, puedo entender que alguien sea un poco difícil de complacer que tuvo a Lady Poldark en su cama". Ross no respondió. Dio un par de respiraciones suaves para mantener su

temperamento. Oyó a Tallien levantarse pero no miró a su alrededor. Presumiblemente, esta salida fue el final de la entrevista. En la puerta, Tallien dijo: Usted se da cuenta, señor, que solo tiene que decirnos todo lo que sabe sobre Mile de la Blache y será liberado. ¿Puedo preguntar qué le ha pasado al coronel de la Blache? "Al igual que su hermana, se ha escapado, dejando que los hombres menores paguen la cuenta". Ross suspiró. "Te he dicho repetidamente lo poco que sé de De la Blaches. Si te dijera más, tendría que inventarlo. Esta condición que haces es realmente una artimaña de tu parte para exigir una venganza barata y estúpida. Pensé que cualquier francés honesto se hubiera avergonzado de ello ' Tallien arrojó humo. De repente, a Ross le hubiera gustado su pipa, pero no lo habría dicho. "He consultado con mis colegas", dijo Tallien. "La sensación es que si te niegas a cooperar, debes mudarte de París. El tipo correcto de alojamiento no está disponible aquí. Te mudarán la próxima semana. Pero, por supuesto, sabes -añadió con una sonrisa astuta-, la libertad siempre está abierta para ti. "Sabes que no es así", dijo Ross.

Capítulo tres

yo Demelza regresó con su familia a Inglaterra en abril. Ella había querido irse antes, pero Jeremy y Cuby la presionaron para que se quedara, argumentando que tenían una buena oportunidad de aprender algo de la situación de Ross en Bruselas como en Londres. Ella podría haber escuchado sus opiniones si las condiciones hubieran sido menos confusas, pero todo había sido arrojado al crisol. El rey Luis estaba en Gante, un nuevo hombre llamado Stewart había sido nombrado embajador británico en su empobrecido tribunal. Y, de hecho, se agotó, porque de los cuatro mil hombres y mujeres franceses que lo habían acompañado en vuelo, solo doscientos habían sido admitidos en los Países Bajos belgas. Tan pronto como había visto a Demelza y los niños instalados de forma segura con Jeremy, Jodie, sin saber del paradero o la supervivencia de su hermano, se había ido con Sieur Menieres a Ghent. Fitzroy Somerset, relevado de sus deberes diplomáticos, había sido nombrado secretario militar de Wellington, que intentaba hacer algo con su ejército políglota. Somerset tuvo una larga conversación con Demelza en la que trató de tranquilizarla diciéndole que, tan pronto como las cosas se calmaran, a Ross, como él, se le permitiría regresar a casa. No la convenció del todo, pero no podía hacer más que esperar, y eventualmente dirigirse a Inglaterra. En su breve reunión en la fiesta de Geoffrey Charles, Demelza y Cuby habían establecido una especie de entendimiento medio amistoso y medio hostil. En ese momento, Demelza se sintió ofendida de que Cuby se estuviera preparando para casarse con Valentine Warleggan por el dinero

involucrado, y por lo tanto rechazaba a su propio hijo Jeremy, al que parecía haber embrujado. Demelza esperaba encontrarse con una calculadora pequeña buscadora de oro; pero su primera aparición en esa fiesta la había mostrado muy diferente de esa imagen. Ella se registró de inmediato como una chica de calidad; no solo la calidad social, sino una personalidad, un personaje, un personaje fuerte, una joven encantadora. Demelza pudo ver lo que Jeremy vio en ella. Todavía no le gustaba por causarle a su hijo una amarga infelicidad, pero reconoció su valía. No se habían conocido desde entonces. Y desde entonces, Cuby afortunadamente había perdido a Valentine y Jeremy le había persuadido para que se fugase con él, y ahora había sido la esposa de Jeremy durante unos cuatro meses. Era una situación que podría haber estado llena de restricciones, pero las circunstancias lo salvaron. Demelza estaba demasiado preocupada por la sabiduría de su vuelo y por la seguridad de Ross como para preocuparse por cosas más pequeñas, y Cuby estaba empezando a enfermarse por las mañanas, qué hecho creó un vínculo. Un día, Cuby le dijo a Demelza: 'Quiero que sepas lo afortunado que me siento de que las cosas hayan resultado como lo son para mí, y lo orgullosa que estoy de ser la esposa de Jeremy'. La amenaza adicional que colgaba sobre sus cabezas era la inminente perspectiva de guerra. Jeremy había sido ascendido a teniente y estaba muy lejos, aunque se las ingenió para estar en casa la mayoría de las noches. Informó que los Borbones eran generalmente impopulares y que si se trataba de una batalla contra su antiguo líder, dudaba de si las tropas belgas y holandesas resistirían y lucharían. Las otras naciones, Rusia, Prusia, Austria, habían prometido tropas, pero tenían problemas propios en varios territorios que habían conquistado. Ni siquiera estaba seguro de que el duque estuviera al mando de los ejércitos. El príncipe Guillermo de Orange todavía era el titular, y si se quedaba así no teníamos ninguna posibilidad. E Inglaterra, dijo, fue perversamente tardía al enviar tropas. Tantos regimientos se habían disuelto, muchos todavía estaban en América y Canadá, y los ingleses estaban siendo muy lentos para persuadirse de que su breve paz no duraría. Qué afortunado era, dijo Jeremy, estar con un regimiento británico ya en existencia, y el famoso 52º 'Light Bobs' en eso. Demelza se preguntó por el buen humor de su hijo. Conocía a Jeremy más que a nadie y sabía que era imaginativo y no particularmente valiente. Sin embargo, su interés y entusiasmo no fueron asumidos. Tal vez era la compañía que mantenía, alejando sus pensamientos del derramamiento de sangre hacia la posibilidad de la gloria. Ella miró a Cuby cuando miró a Jeremy y vio que ciertamente no era la instigadora de ningún entusiasmo por la guerra. La familia se estaba yendo vía Amberes y el largo cruce del mar a Dover. Cuando se reunieron para tomar al entrenador, Jeremy y Cuby estaban allí para despedirlos. El hijo menor de Demelza había soportado todos los cambios de escena, de habitación, de comida y de temperatura con la imperturbabilidad que iba a ser una característica de su vida posterior. Sus ataques ocasionales de ataduras provenían del aburrimiento más que de cualquier malestar físico, y la implacable e invaluable señora Kemp había recibido ayuda de Isabella Rose

para mantenerlo interesado y entretenido. Después de su aventura con los soldados polacos, Bella había sido bastante circunspecta; y nunca había entendido por qué la formidable Milla de la Blache la había abrazado, la había besado y le había dado las gracias al despedirse. Ahora tenía que tomar otra licencia. Hubo abrazos todo el año. Nunca habiendo tenido que tomar tantas decisiones sin Ross, y ahora a punto de separarse de su hijo mayor, quien también podría encontrarse en peligro en cualquier momento, Demelza se sentía sola y conmocionada. Pero ella lo ocultó, casi todo, y Jeremy, también se conmovió, como de costumbre, bromeó al respecto; y Cuby les sonrió con sus hoyuelos, II Era el hotel de Ibbetson el que debía comenzar, pero era caro y, después de unos días, se mudaron al antiguo alojamiento de Ross en George Street. Casi la primera persona en llamarlos fue Caroline Enys. '¡Mi querido!' ella exclamó mientras se abrazaban, '¡Tenía tanta esperanza de poder encontrarte! ¿Y Ross? ¿Está a salvo? Ella escuchó. '¡Malditos! No tienen nada que hacer para detener a nadie. ¡Es escandaloso! ¡Debes ir al Primer Ministro o al Príncipe Regente! Solo puede ser una cuestión de días seguramente ". '¡Ya ha pasado casi un mes!' "No puedo creer que hubieran tenido la audacia. A todos los demás se les permitió irse, por lo que sé ... No, nunca cruzamos el Canal. Acabábamos de llegar a Londres cuando nos llegó la noticia de que el infeliz había escapado. Iba a ir si o no, pero Dwight dijo que esperémos una semana y, por supuesto, teníamos a los niños con nosotros, así que fue mejor que nosotros. Se fue a casa, no tenía sentido quedarse allí, y se llevó a Sophie y Meliora. Los pequeños mocosos estaban amargamente decepcionados. Me estoy quedando con la tía Sarah, en parte por autoindulgencia, en parte para poder aprender lo antes posible lo que les sucedió a mis amigos más queridos. Caroline, intento preservar un frente tranquilo por Bella y Harry, pero estoy un poco dolorida por dentro. Me pregunto si hice lo correcto para irme, ¿no hubiera sido mejor si fuera internado si no hubiésemos sido internados con él? Fue un viaje monstruoso y extraño que tomé de París a Bruselas; Algún día te lo contaré, pero lamenté dejar el apartamento vacío para que él volviera. Tengo los presentimientos más desagradables. Mientras estuvo en París, Ross, como es su camino, no ocultó su aversión por dos hombres malvados que ahora han vuelto al poder y creo que pueden hacerlo sentir mal, incluso si solo significa internamiento, ¿pero durante cuánto tiempo? Puede ser por años ... " Caroline le dio una palmadita en la mano. 'Vamos, vamos, esto no servirá. No estoy acostumbrado a verte tan cerca de las lágrimas. Mira, ¿dónde están los niños ahora? 'Fuera con la señora Kemp'. Esta noche serán lo suficientemente felices por su cuenta. Ven a cenar a Hatton Garden esta tarde con mi tía y conmigo, y creo que habrá una o dos personas más allí ...

Caroline, no estoy de humor para la diversión. Es muy amable de tu parte ... '¡Una razón más para que vengas! De esa carta que recibí de ti después de que habías estado en París una semana, tuve la impresión de que te divertías mucho. Sospecho que tuviste una buena dosis de alegría en París hasta que el monstruo escapó, y sospecho que durante el último mes, desde que te fuiste, has estado abatido en tu alojamiento, preocupándote por Ross y criticándote innecesariamente. Esto tiene que parar. Te pondrás enfermo. Se detendrá esta noche. Una silla vendrá por ti a las siete. Te llevarán a casa a las once. Ya sabes cómo le gusta a la señora Pelham tu compañía. No arruines su placer. Demelza se rió. "Ross dice que eres la mujer más fuerte que él sabe". 'Después de ti', dijo Caroline. "Pero combino mi voluntad con la arrogancia, lo que la hace más abierta". Demelza se preguntó si alguna vez habría una noche en la casa de Hatton Garden en la que no se llevó a cabo una fiesta. La señora Pelham era una de las mujeres más hospitalarias y tenía los medios para satisfacer su fantasía. Esta noche era muy pequeña, apenas ocho, pero como de costumbre elegante y agradable. Es decir, habría sido agradable si Demelza no hubiera sido objeto de tanta simpatía y amabilidad. Se sintió alentada a contar su historia, lo cual había hecho tantas veces que había llegado a odiarla, y todas las observaciones sobre ella habían sido hechas, con variaciones adecuadas, antes. Era tan amable de todos querer ayudarla con comentarios y consejos reconfortantes, pero lo que quería era ver a Ross entrar por la puerta. El viejo coronel Webb, más alto, parecía, y más desvencijado que nunca, estaba allí, y la señorita Florence Hastings, a quien Demelza había conocido en Bowood, y Lord Edward Petty-Fitzmaurice, a quien los Poldarks habían visto por última vez en Drury Lane Theatre. Demelza pensó que estos dos se habían unido y que tal vez habría una unión; pero en esto se vio a sí misma equivocada. Otro hombre llamado Henry Crediton, otro miembro del Parlamento, asistió a la señorita Hastings. La conversación durante un tiempo fue exclusivamente sobre la situación en Francia y la perspectiva de paz o guerra. La mayor parte pasó por encima de la cabeza de Demelza: la abolición de Bonaparte de la trata de esclavos, a la que los Borbones no habían estado dispuestos a acceder, ¿no era esto una estratagema para congraciarse con los británicos? Los planes de Bonaparte para recuperar a su esposa Marie-Louise y su hijo de su custodia en Austria. El poder que los dos viejos Jacobins Carnot y Fouché ejercían ahora. (Demelza escuchó aguda y dolorosamente a esto.) a quien Poldarks había visto por última vez en Drury Lane Theatre. Demelza pensó que estos dos se habían unido y que tal vez habría una unión; pero en esto se vio a sí misma equivocada. Otro hombre llamado Henry Crediton, otro miembro del Parlamento, asistió a la señorita Hastings. La conversación durante un tiempo fue exclusivamente sobre la situación en Francia y la perspectiva de paz o guerra. La mayor parte pasó por encima de la cabeza de Demelza: la abolición de Bonaparte de la trata de esclavos, a la que los Borbones no habían estado dispuestos a acceder, ¿no era esto una

estratagema para congraciarse con los británicos? Los planes de Bonaparte para recuperar a su esposa Marie-Louise y su hijo de su custodia en Austria. El poder que los dos viejos Jacobins Carnot y Fouché ejercían ahora. (Demelza escuchó aguda y dolorosamente a esto.) a quien Poldarks había visto por última vez en Drury Lane Theatre. Demelza pensó que estos dos se habían unido y que tal vez habría una unión; pero en esto se vio a sí misma equivocada. Otro hombre llamado Henry Crediton, otro miembro del Parlamento, asistió a la señorita Hastings. La conversación durante un tiempo fue exclusivamente sobre la situación en Francia y la perspectiva de paz o guerra. La mayor parte pasó por encima de la cabeza de Demelza: la abolición de Bonaparte de la trata de esclavos, a la que los Borbones no habían estado dispuestos a acceder, ¿no era esto una estratagema para congraciarse con los británicos? Los planes de Bonaparte para recuperar a su esposa Marie-Louise y su hijo de su custodia en Austria. El poder que los dos viejos Jacobins Carnot y Fouché ejercían ahora. (Demelza escuchó aguda y dolorosamente a esto.) Demelza pensó que estos dos se habían unido y que tal vez habría una unión; pero en esto se vio a sí misma equivocada. Otro hombre llamado Henry Crediton, otro miembro del Parlamento, asistió a la señorita Hastings. La conversación durante un tiempo fue exclusivamente sobre la situación en Francia y la perspectiva de paz o guerra. La mayor parte pasó por encima de la cabeza de Demelza: la abolición de Bonaparte de la trata de esclavos, a la que los Borbones no habían estado dispuestos a acceder, ¿no era esto una estratagema para congraciarse con los británicos? Los planes de Bonaparte para recuperar a su esposa Marie-Louise y su hijo de su custodia en Austria. El poder que los dos viejos Jacobins Carnot y Fouché ejercían ahora. (Demelza escuchó aguda y dolorosamente a esto.) Demelza pensó que estos dos se habían unido y que tal vez habría una unión; pero en esto se vio a sí misma equivocada. Otro hombre llamado Henry Crediton, otro miembro del Parlamento, asistió a la señorita Hastings. La conversación durante un tiempo fue exclusivamente sobre la situación en Francia y la perspectiva de paz o guerra. La mayor parte pasó por encima de la cabeza de Demelza: la abolición de Bonaparte de la trata de esclavos, a la que los Borbones no habían estado dispuestos a acceder, ¿no era esto una estratagema para congraciarse con los británicos? Los planes de Bonaparte para recuperar a su esposa Marie-Louise y su hijo de su custodia en Austria. El poder que los dos viejos Jacobins Carnot y Fouché ejercían ahora. (Demelza escuchó aguda y dolorosamente a esto.) Otro hombre llamado Henry Crediton, otro miembro del Parlamento, asistió a la señorita Hastings. La conversación durante un tiempo fue exclusivamente sobre la situación en Francia y la perspectiva de paz o guerra. La mayor parte pasó por encima de la cabeza de Demelza: la abolición de Bonaparte de la trata de esclavos, a la que los Borbones no habían estado dispuestos a acceder, ¿no era esto una estratagema para congraciarse con los británicos? Los planes de Bonaparte para recuperar a su esposa Marie-Louise y su hijo de su custodia en Austria. El poder que los dos viejos Jacobins Carnot y Fouché ejercían ahora. (Demelza escuchó aguda y dolorosamente a esto.) Otro hombre

llamado Henry Crediton, otro miembro del Parlamento, asistió a la señorita Hastings. La conversación durante un tiempo fue exclusivamente sobre la situación en Francia y la perspectiva de paz o guerra. La mayor parte pasó por encima de la cabeza de Demelza: la abolición de Bonaparte de la trata de esclavos, a la que los Borbones no habían estado dispuestos a acceder, ¿no era esto una estratagema para congraciarse con los británicos? Los planes de Bonaparte para recuperar a su esposa Marie-Louise y su hijo de su custodia en Austria. El poder que los dos viejos Jacobins Carnot y Fouché ejercían ahora. (Demelza escuchó aguda y dolorosamente a esto.) La cabeza: la abolición de Bonaparte de la trata de esclavos, a la que los Borbones no habían estado dispuestos a acceder, ¿no era esto una estratagema para congraciarse con los británicos? Los planes de Bonaparte para recuperar a su esposa Marie-Louise y su hijo de su custodia en Austria. El poder que los dos viejos Jacobins Carnot y Fouché ejercían ahora. (Demelza escuchó aguda y dolorosamente a esto.) La cabeza: la abolición de Bonaparte de la trata de esclavos, a la que los Borbones no habían estado dispuestos a acceder, ¿no era esto una estratagema para congraciarse con los británicos? Los planes de Bonaparte para recuperar a su esposa Marie-Louise y su hijo de su custodia en Austria. El poder que los dos viejos Jacobins Carnot y Fouché ejercían ahora. (Demelza escuchó aguda y dolorosamente a esto.) Lord Edward estaba tocando su mano. 'Lady Poldark, a mi tía le gustaría conocerte de nuevo. ¿Podrías tomar el té con nosotros mañana por la tarde? Y traiga a su hija, su hija menor, eso es. Tan diferente en coloración y apariencia, ¿no es ella, de Clowance? ... ¿Cómo es Clowance? Me gustaría volver a verla. Está casada, como sabes, por supuesto. 'Sí, me lo dijiste. Una desilusión para mí ". Era la primera vez que mencionaba su propuesta a Demelza. 'Lo siento.' "Yo también. Clowance tiene una cualidad muy especial que muchos de nosotros no tenemos. Sé que ella habría sido muy buena conmigo. Al menos habría sido muy bueno con ella. 'Estoy seguro de que lo harías, Lord Edward. Quizás debería explicar '¿Qué?' Demelza desmenuzó nerviosamente un pedazo de pan. 'Ella me habló de su ... interés. No sabíamos, por supuesto, que era más que eso. Mi esposo y yo nunca hemos tratado de influir en nuestros hijos, aquellos que tienen edad suficiente, en sus elecciones. Es quizás una forma inusual de comportarse, pero es la forma en que pensamos bien. Cuando Clowance me dijo, Le dije que debía ser totalmente libre para tomar una decisión sin pensar especialmente en su posición en la vida y los privilegios que le reportaría. Quizás estaba equivocado. 'No, estoy seguro de que tenías razón, Lady Poldark. Lamento que mi oferta haya sido rechazada, y espero que ahora esté muy contenta con su nueva vida matrimonial. 'Gracias.' '¿Hay niños todavía?'

'No, solo han estado casados, ¿qué es eso? - alrededor de once meses. 'Ya veo. Bueno, ¿confío en que puedas venir a tomar el té mañana? Sé que le daría un gran placer a tía Isabel. Enfermo El conde de Liverpool dijo: "Lamento haberte hecho esperar para una entrevista, lady Poldark, pero el asunto del gobierno es muy apremiante y especialmente quería verte yo mismo". "No importa", dijo Demelza. "No tengo nada que hacer en Londres, excepto esperar noticias". 'Bastante bien. Bueno, desearía tener más información definitiva, pero apreciarán nuestra dificultad presente. No reconocemos a Bonaparte, por lo que no tenemos ningún representante para realizar las consultas necesarias. Prácticamente todas las demás embajadas y legaciones se han cerrado, por lo que no podemos pedirle a nadie más que intervenga. Los agentes son nuestra única fuente de información y nos dicen que sir Ross se ha mudado a Verdun. 'Verdun? ¿Donde es eso?' 'Cerca de ciento sesenta millas al este de París. Hay una fortaleza famosa allí, pero también un campamento, donde muchos ingleses fueron internados cuando la guerra estalló de nuevo en 1803. Al parecer, está siendo tratado bien, aunque en un confinamiento bastante cerrado. No entiendo por qué está siendo encarcelado de esta manera cuando a casi todos los extranjeros que deseaban irse de Francia se les permitió ir ". "Mile de la Blache, que me ayudó a abandonar el país, dijo que podrían tener la excusa de tratarlo como un espía". Lord Liverpool parpadeó varias veces. "Su misión fue confidencial, estoy de acuerdo, pero apenas más. Pero ¿por qué deberían buscar la excusa? Demelza le dijo. 'Ya veo. Y Fouche ahora es Jefe de la Policía otra vez ... Creo que una apelación al Emperador mismo sería la única forma de eludir eso. Será difícil intentarlo en este momento porque, recientemente, Bonaparte envió una carta personal al Príncipe Regente declarando sus objetivos pacíficos, y la carta fue devuelta a él con una severa nota de Lord Castlereagh. .. Pero haremos nuestro mejor esfuerzo, Lady Poldark, te lo aseguro. Mientras tanto, solo puedo pedirte paciencia, sabiendo que aunque tu marido no sea un hombre libre, no sufrirá ningún daño físico. "El encarcelamiento, mi señor, para alguien como mi esposo, es una especie de daño físico". 'Sí, eso también lo entiendo. Bien, tenga la seguridad de que haremos nuestro mejor esfuerzo. Mientras tanto, ¿cuáles son tus planes? "Esperaré quedarme en Londres quizás otras dos semanas, solo esperando, esperando nuevas noticias. Entonces, si no hay ninguno, supongo que llevaré a los niños a Cornwall. Lord Liverpool se levantó. "No sé cómo se siente usted afectado, pero mientras su esposo sea internado personalmente veré que el pago mensual que ha estado recibiendo mientras estaba en esta misión continuará siendo pagado en su cuenta en Messrs Coutts, que creo que son los corresponsales

de Londres. del Cornish Bank, del que es socio. No debería haber ninguna dificultad para que puedas obtener grandes fondos ". 'Gracias mi Señor. ¿Y crees que se hará un llamamiento? '¿Apelación?' 'Al Emperador'. "Lord Castlereagh, como saben, es el Secretario de Asuntos Exteriores. Consultaré con él y veremos cómo podemos hacerlo mejor. Esto sonaba a Demelza como una evasión diplomática. Ella dijo: "¿Crees que ... el Príncipe Regente podría ayudar?" Cuando Liverpool lo miró, tropezó con: "Quiero decir por carta. Ross dijo que estaba muy interesado en su misión cuando se conocieron, cuando Ross fue nombrado caballero. Liverpool tocó el respaldo de su silla, frunció el ceño y luego sonrió a medias a su visitante. "No creo que en este momento sería diplomáticamente posible, querida. Todas las cabezas coronadas de Europa han tomado esta posición unida para no entrar en ninguna correspondencia con el usurpador. Sería imposible pedirle a su Alteza Real que rompa esa empresa, por más digno que sea el objeto.

Capítulo cuatro yo

La primera semana que vivía bajo la amenaza de una bancarrota inminente casi había desaparecido, y Stephen ya no estaba más lejos de la madera. Durante el último año, había hecho varios amigos de negocios en la zona y una gran cantidad de conocidos, y los había probado todos; pero aunque a él le gustaba la mayoría de la gente, no iba más allá. Una dificultad fue que no se atrevió a afirmar que Warleggan's Bank estaba retirando todo el crédito a corto plazo, ya que, una vez que las noticias llegaran a buen puerto, sus acreedores, de los cuales no había pocos, estarían esperando en la puerta de su casa. Su enfoque fue decir que él encontró que los métodos bancarios de Warleggan eran demasiado restrictivos y que estaba buscando financiación alternativa. Si eso convenció a sus oyentes o no, no abrió sus carteras. Clowance había tenido la idea de acercarse a Valentine -él siempre había sido amistoso con Stephen y odiaba a su padre que pudiera hacerse cargo del préstamo para fastidiarlo-, pero tan pronto como se le ocurrió la idea, se encontró con Tom Guildford en Falmouth, quien le dijo que el joven Warleggans se había ido a Cambridge ayer. El único movimiento constructivo fue el de un hombre llamado Jack Pender, el hijo del alcalde, quien, al ser informado por Stephen de que estaba pensando en vender una de sus flotas, ofreció cuatrocientas guineas para Chasse Marie. Fue un precio pobre pero mejor de lo que podría haber sido. Pender tenía un par de remolcadores de tres mástiles que pescaban y pescaban en el canal, y estaba buscando algo un poco más grande y más rápido. Chasse Marie había sido originalmente diseñada para la pesca y encajaría bien en sus planes de expansión. El barco en cuestión estaba en algún momento en el Mar del

Norte, pero después de una muestra simbólica de renuencia a intentar subir el precio, Stephen se dio la mano en la venta. Desafortunadamente, el dinero no se pagaría hasta que el bergantín regresara. Tampoco los Adolphus navegarían la próxima semana con un tercer cargamento de pizarra para Dieppe mientras su capitán luchaba por la solvencia. Más de la mitad de la carga ya estaba cargada y para el sábado ya estaría lista para partir. Podía encontrar una excusa para la demora, pero tal demora le costaría la mitad de sus ganancias, y si tenía que descargarla en Penryn, sería otra piedra en su cuello hundirlo. Durante este período, Clowance no había visto a Harriet en absoluto, pero hace un mes Harriet les había prestado dos libros sobre arquitectura pertenecientes a George. (George los había visitado accidentalmente en una venta mientras compraba libros de minería, y aunque no tenía la intención de leerlos alguna vez, fue demasiado ahorrativo para desecharlos.) Fue cuando se estaba planificando la nueva casa y los dos libros habían sido objeto de mucho estudio y discusión sobre la mesa en la casa de Carrington con la luz de las velas parpadeando. Era hora de devolverlos. En cualquier caso, la construcción de la nueva casa tuvo que detenerse. Stephen estaba en Falmouth. Había ideado una reunión con el gerente del Cornish Naval Bank. Después de todo, ¿qué propósito, le dijo a Clowance, podría un Banco Naval de Cornualles tener para financiar operaciones marítimas respetables como la suya? Clowance decidió ir a Cardew y dejar los libros con un lacayo. Cuanto antes estuvieran fuera de su poder, mejor. Nerón era testarudo por falta de ejercicio y galopaba, trotaba y galopaba de nuevo hasta que finalmente, Al subir la empinada colina hasta Cardew, consintió en caer en una digna caminata resoplante. Harriet estaba en los escalones. Era lo último que quería Clowance. Harriet levantó un brazo y sonrió. 'Bienvenido. Estoy a punto de alimentar a los perros. Ven y únete a mí. "Solo estaba devolviendo estos libros", dijo Clowance, sin desmontar. 'Debería volver'. Harriet arqueó las cejas. '¿Algo anda mal?' Ante el desafío contundente, Clowance dijo: '¿Ah? ... Er - no. Solo pensé en traer estos libros de vuelta. No tenemos más uso para ellos '. "No saliste con nosotros ayer. Fue muy bueno para el último día de la temporada ". "Sí", dijo Clowance. 'Bueno, realmente no podíamos manejarlo' Harriet se apartó el pelo de la cara. 'Querida, ¿vienes o vas?' 'Yendo', dijo Clowance. 'En ese caso, algo anda mal. ¿Estás dispuesto a venir conmigo a la carne de los perros y hacerme una fiesta? ¿O deseas alejarte y ponerte de mal humor en silencio? Sus ojos se enfrentaron. Clowance vaciló. Ella no tenía ninguna disputa con Harriet, a excepción de la compañía que mantenía. Ella dijo: 'Vendré y te ayudaré a alimentar a los perros'. II Harriet dijo: 'Tienes que mirarlos. Algunos son codiciosos, algunos escogen y eligen. No sirve de nada ofrecerles gratis para todos ".

El budín de avena había sido hecho en enormes cobres, con los mozos removiendo la mezcla durante la mayor parte de una hora sobre el fuego. Una vez que estuvo lo suficientemente rígido, el fuego fue expulsado y el pudín se tomó en cubos y se volteó sobre una losa de pizarra para que se enfriara. Los volcanes de avena estaban fumando hasta que estuvieron listos para que los perros los comieran. Entonces los perros liberaron a los sabuesos por su nombre, para que los codiciosos no engulleran más de lo que les correspondía. 'Bueno', dijo Harriet al presente. "No creo que seas el tipo de mujer joven para conseguir un poco de abeja en tu sombrero sin una buena razón. Si lo eres, entonces pienso menos de ti, y puedes irte. Clowance le dijo a ella. Por un momento, Harriet observó a los perros en silencio. "No sé nada de esto". Clowance sonrió de forma invernal. 'No pensé que lo harías'. ¿Y qué ha hecho Stephen hasta ahora? 'Todo lo que puede. Está probando el Cornish Naval Bank esta mañana, pero no creo que su respuesta sea diferente a las demás. Si los Warleggan están retirando crédito, ¿quién quiere tomar su lugar? Es cierto, supongo, en lo que respecta a Cornualles. 'Carne's, con quien estuvo antes, no está interesado. El banco de mi padre se ofreció a intervenir si existe el riesgo de que Stephen vaya a prisión. Que al menos tenemos que estar agradecidos. Pero, por supuesto, solo sería una ... una operación de rescate. Recientemente ha estado tratando de organizar una sociedad anónima: ¡simplemente no hay tiempo! Si Sir George cumple con su amenaza, solo tenemos ocho días más. Harriet se rascó sin elegancia bajo el brazo. ¿Y en su opinión, Stephen no ha hecho nada para merecer esta desgracia? Clowance dijo: "Intento tener una visión imparcial de Stephen. Es un hombre extraño, y como lo amo, puedo ser ciego a algunos de sus defectos. Pero ... no creo que sea deshonesto deliberado. No creo que haya intentado engañar al Banco Warleggan de ninguna manera. Cuando regresó a casa, hace solo seis o siete meses, diciendo que su esposo estaba dispuesto a financiarlo para comprar el Adolphus, estaba tan lleno de placer y orgullo que no puedo creer que lo hiciera, haría cualquier cosa para destruir su propia posición, ¡arriesgarse a destruir su nueva relación con Warleggan's Bank por pequeñas ganancias pequeñas! Simplemente no, Harriet, y por lo tanto, yo hago su parte. Hubo silencio por un momento, a excepción de los ruidos salivatorios de los perros. "Les gusta el pescado", dijo Harriet. "Parece que les va bien, aunque lo mezclamos con una buena proporción de viejas. Estas malditas bestias recorren un largo camino en siete meses y necesitan buena comida. Ahora, por supuesto, están comenzando sus vacaciones. No es que se les permita relajar, ya sabes. Han trotado un par de millas esta mañana, y ahora irán otra media milla antes de que les permitan roncar la cena en la paja. Cuarenta y dos de ellos necesitan mucha alimentación. Y tres cazadores y nueve caballos. Aunque John Devoran es el maestro oficial,

George paga casi todo el proyecto de ley, y eso es totalmente en mi cuenta, ya que nunca se caza a sí mismo. Por cierto, vamos a tener una pequeña cacería simulada mañana, solo ejercitando los caballos. ¿Por qué no vienes? Clowance sonrió con ironía. "No pude, Harriet. ¿Cómo podría?' "George está en Truro", dijo Harriet. Aún así, entiendo a qué te refieres. Muy bien, vete a casa y cuida tu queja. Pero cuando vea a George, que debería ser el viernes, le preguntaré su lado de la historia. Es muy difícil para mí juzgar hasta que escuche lo que tiene que decir. Es una pena que haya llegado a esto '. Sí, 'dijo Clowance,' una gran lástima '. Enfermo George dijo: '¿Quién te ha dicho esto?' 'Clowance, por supuesto. ¿Quién más? Ella vino el miércoles, claramente con algunas molestias en su mente. La convencí de desembolsarla. 'Sin duda, Carrington la envió'. 'No creo que sí. De todos modos, abre mi mente a lo que has descubierto contra él. "Es principalmente mi empleado principal, Lander", dijo George, y se sonó la nariz. "Encuentra que la tortuosa contabilidad de Carrington es imposible de manejar". Carrington es incapaz, al parecer, de hacer una entrada honesta. No podemos continuar haciendo negocios con o para esa persona '. "¿Por qué Lander no descubrió esto en una etapa anterior antes de que Stephen se hubiera comprometido tanto?" "Carrington vino un día el otoño pasado entrando en mi oficina, y me dejé llevar por su confianza. Estuvo de acuerdo en entregarnos la conducta financiera de sus asuntos, y él no lo ha hecho. "Clowance me dice que desde que fue contratado por su banco prácticamente no ha hecho nada sin la aprobación del Sr. Lander. Sin duda, Lander también tiene la culpa. En cualquier caso, hubiera pensado que esta era una ocasión para una severa reprimenda, no un retiro de crédito y un llamado de facturas que lo forzarían a la bancarrota. George dijo irritado: "Querida, no entiendes estas cosas. Amablemente cambie el tema. Úrsula estará en casa este fin de semana, y su pony está enfermo. Quiero tu consejo sobre el caballo en el que deberíamos montarla mañana. Ella es lo suficientemente alta como para merecer un caballo sensato, pero no uno díscolo. No hay necesidad de correr riesgos '. Harriet estaba cepillando su cabello hasta los hombros. Sus brillantes ojos oscuros miraban a George a través del espejo. "¿Es esto? ¿Este cambio de mentalidad hacia Stephen? ¿Tiene algo que ver con la vieja disputa?" '¿Qué viejo feudo? ¿Quieres decir, porque Clowance es un Poldark? Ciertamente no.' '¿Quieres decir que nunca entró en tu cabeza?' 'Ciertamente no. No gestiono el banco más próspero de Cornwall permitiendo que peleas tan mezquinas me influencien. Harriet reanudó su cepillado. Su cabello brillaba como el cuero de charol. Cuando terminó, dejó el pincel.

"Creo que fue más que una pequeña pelea, ¿no? De todo lo que uno escucha; incluso lo que uno escucha de ti. Y no fue mejorado por la abrasiva reunión del verano pasado en Trenwith, ¿o sí? Me alivia saber que esto no está en absoluto en tu mente, porque será mucho más fácil reconsiderar tu decisión. George se puso su abrigo. El collar no encajaba como debería. Después de años de haber sido vestido por un sastre londinense que había ido recientemente a un hombre local de buena reputación, era mucho menos costoso. Pero no funcionó. Tendría que regresar. ¿Reconsiderar qué decisión, querida? "Tu decisión de llevar a la quiebra a Carrington". George miró a su esposa bruscamente. Ella sacudió su cabeza hacia él. No funcionará, George. No servirá. '¿De que diablos estas hablando?' 'Esto no se puede permitir que ocurra, en lo que en realidad es una excusa muy pequeña. Encuentro a Stephen Carrington un hombre interesante, y de alguna manera admiro su - aspereza, su masculinidad, su confianza en sí mismo. Sí, admiro todas esas cualidades. Pero realmente no me importaría un botón para Stephen. Es Clowance que no veré arrastrado de una manera tan degradante. La quiero mucho y deseo mantenerla como mi amiga. 'Esto sin duda lo podrás hacer'. 'No, no lo haré. Y tengo que recordarte que ella salvó la vida de Castor cuando quedó atrapado en esa trampa diabólica en febrero. George terminó de criticar el conjunto de su abrigo y miró a Harriet. "No se puede decir en serio que debería cambiar la decisión de la junta". 'Nunca más, querida'. George sacó su reloj. 'Los Vivians estarán aquí en diez minutos. Nunca llegan tarde Como sabes, quiero hablar de negocios con él después de la cena, así que ... 'Así que me cargaré con la tediosa Betsey, que en el fondo, estoy seguro, tiene los instintos e intereses de una lavandera ... Entonces deja que este asunto resida hasta esta noche o incluso mañana, siempre y cuando admitas que eres el segundo pensamientos sobre el asunto '. '¿Segundos pensamientos?' Sobre el tema de la bancarrota de Stephen Carrington. '¡Bastante fuera de cuestión! El asunto ha sido decidido. No hay nada más que decir. "Solo hay una cosa más que decir, querido George", dijo Harriet, "y eso es que no puede ser". IV La discusión se reanudó en su dormitorio más tarde esa noche. Los Vivian habían ido y se habían ido: él, el empobrecido hijo menor de un par con ciertos derechos de tierra y minería que podía ser persuadido a vender. Ursula había venido y se había ido, llegando de la escuela una pulgada más alta en seis meses, todavía demasiado gorda pero perdiendo lo peor, rebosante de rumores de escuela y otras irrelevancias, a diferencia de la mayoría de las chicas que no estaban realmente interesadas en los

caballos sino que caminaban diligentemente detrás de su madrastra. a instancias de su padre: elegir una montura para el viaje de mañana; luego quedarse, quedarse despierto demasiado tarde, permitirse y ser complacido por George porque era el fin de semana. Harriet tenía varias formas de manejar a George, pero esta no era una ocasión en la que sirviera ninguno de los métodos habituales. Por lo general, evitó una confrontación: después de las terribles tormentas de su matrimonio con Toby Carter, le había divertido su perezoso temperamento para salirse con la suya con una maniobra elegante y una insolencia tolerante y de rostro desnudo. El éxito de estos métodos que conocía se derivaba igualmente de su buen aspecto y su sangre azul. Sin mencionar su habilidad para divertirlo y excitarlo sexualmente cuando estaba de humor. En los negocios, sabía que era un hombre duro y a veces vengativo; como esposo no era medio malo. Nunca había tenido tanto dinero y tanta libertad para gastarlo. Pero había límites a su buen temperamento. Sin mencionar su habilidad para divertirlo y excitarlo sexualmente cuando estaba de humor. En los negocios, sabía que era un hombre duro y a veces vengativo; como esposo no era medio malo. Nunca había tenido tanto dinero y tanta libertad para gastarlo. Pero había límites a su buen temperamento. Sin mencionar su habilidad para divertirlo y excitarlo sexualmente cuando estaba de humor. En los negocios, sabía que era un hombre duro y a veces vengativo; como esposo no era medio malo. Nunca había tenido tanto dinero y tanta libertad para gastarlo. Pero había límites a su buen temperamento. Comenzó casi como lo había dejado, casualmente, preguntándole si no la estaba engañando realmente y que esta decisión de deshacerse de los Carrington no surgió de la vieja disputa, como había sugerido antes de la cena. 'De ningún modo. ¡De ninguna manera! "Entonces, temo, querido George, ¡tendrás que dar una razón mejor para tu decisión de la que ya has dado! ¡Después de todo, han estado en esta casa muchas veces y dos o tres veces al menos por invitación! Son más que conocidos casuales. ¡No puedes arrojarlos a la zanja y marcharte tan casualmente como propones! ¿Te ha insultado Stephen de alguna manera? ¿O Clowance? Busco una explicación que pueda creer ". El cuello de toro de George se mostró mientras bajaba la cabeza, como si alguien hubiera levantado una bandera roja. ¡Harriet, no es asunto tuyo! '¡Por supuesto que es asunto mío! No seas tan tonto. '¡Te dije mis razones!' 'Y no los creo'. '¡Acepta que tengo buenas razones!' 'Ciertamente no lo haré a menos que me lo digas'. George sacó un pañuelo del bolsillo y se sonó la nariz. "Creo que estoy desarrollando un resfriado". 'No cambies el tema' Esta noche tomaré un poco de tisana. Es una buena medicina de apertura ". ¿Y qué hay de los Carrington? "Deben ser descartados, como tú lo pones". O lo es. Lamento si su esposa

debe ser incluida, pero ahí está. No es mi culpa que ella se haya casado con él. Sin duda lo harán. Un sinvergüenza como él se convertirá en un centavo en alguna parte. Harriet se levantó y agarró a George del brazo. 'Dime la verdad.' George sacudió su brazo libre. No era frecuente que estuvieran en contacto físico, salvo en sus raros encuentros sexuales. Se desconocía un contacto que representaba hostilidad. "Muy bien", dijo bruscamente, "si tienes toda la verdad, siéntate y escucha". Ella se apartó un paso, se sentó en el borde de la cama, apartó las cortinas y las sostuvo contra su mejilla. Se sentó a horcajadas sobre una silla, luciendo más que nunca como el emperador Vespasiano. "¿Recuerda? Quizás no sea eso en el año posterior a nuestra boda, en enero siguiente para ser exactos, hubo un robo en el autocar y se robaron una gran cantidad de valores, billetes de banco, lingotes y joyas del entrenador Self Reliance ? ' 'Por supuesto que recuerdo. Estabas muy enojado. ¿Y mi tía Darcy no perdió algo de baratija? ¿Una taza amorosa? Sí, una taza amorosa Tenía poco valor, lo recuerdo, ¡pero parecía responsabilizarme por haber permitido que lo robaran! Sin embargo, la pérdida total fue de hecho considerable, cerca de seis mil libras cuando todo se sumó. ¡Escúchame!' dijo bruscamente cuando ella estaba a punto de interrumpir. "El plan fue muy inteligente, llevado a cabo con audacia y nervio fresco que solo las personas educadas podrían haber logrado. Los cuatro asientos interiores estaban reservados desde Plymouth a Truro, y tres estaban ocupados. Si un cuarto alguna vez tuvo la intención de unirse a ellos, no lo sabemos; él no apareció. En algún lugar de ese viaje de Plymouth a Truro, retiraron el forro de fieltro y abrieron un agujero al perforar el armazón de caoba del coche en el asiento de la caja donde estaban guardados los dos cajones del banco; los metieron en el autocar, los abrieron, coloque el contenido en algunos receptáculos propios y reemplace las cajas vacías en el asiento de la caja. Luego, aproximadamente, reemplazaron la pieza grande que habían sacado de la carpintería del coche y volvieron a colocar el forro en su lugar. Tenemos motivos para suponer que los ladrones lograron escapar en Lostwithiel. "Ahora", dijo George, "tenemos una descripción de los tres ladrones". Dos personas fingieron ser la Reverenda y la Sra. Arthur May. No existen tales personas. El tercero era un teniente Morgan Lean, que afirmaba estar en la armada de Su Majestad. No existe tal persona. El falso clérigo y su esposa eran altos, él con cabello canoso y pesadas gafas de acero; era morena, tenía poco que decirle a nadie y fingía que estaba enferma, para poder sacar las persianas. El teniente Morgan Lean no era tan alto, pero de complexión amplia y más joven, con una peluca blanca y pesadas cejas negras. Estaban todos hasta cierto punto disfrazados, pero claramente no podían usar nada demasiado obvio, o habrían llamado la atención sobre ellos mismos. Ni los cocheros ni los guardias fueron lo suficientemente observadores como para dar algo más que vagas descripciones. Ofrecimos una recompensa, como saben, de mil libras, pero nadie se adelantó. Parecía que los ladrones se

habían escapado. '¿No publicitó los números de las notas?' preguntó Harriet. 'Lo hicimos. Pero pusimos una trampa. De ninguna manera todos los números de las notas eran conocidos. Solo doce, de hecho. Promocionamos los números de siete y mantuvimos cinco de regreso. Ninguno de los siete ha salido a la luz, pero uno de los otros cinco sí. Fue pagado en nuestro banco en Truro. Fue el primer descanso que hicimos, la primera pista, el primer avance. ¿Y sabes quién pagó? Harriet negó con la cabeza. Tú, querida. '¿Qué? ¿A qué te refieres? "Quiero decir que siguió a una de esas noches de juego cuando entretenías a tus amigos jóvenes caballeros, y alguien claramente había perdido dinero para ti y te pagó con esta nota". '¡Estoy maldito!' dijo Harriet después de un momento, y frotó la cortina contra su mejilla. "Los nombres de todos los jóvenes que habían estado jugando en nuestra casa esa semana fueron por lo tanto cuidadosamente anotados. Estuvieron Anthony Trefusis, Ben Sampson, Stephen Carrington, Andrew Blarney, Percy Hill, George Trevethan, Michael Smith. Cuando te pregunté casualmente cómo se fueron los juegos me dijiste que los principales perdedores habían sido Anthony Trefusis, Andrew Blarney y Stephen Carrington. Así que preparé una serie de preguntas que me sugirieron que el más probable de ellos era Stephen Carrington. "Así es como sopla el viento", dijo Harriet, mirándolo. 'Pero espera duro. Los billetes de banco cambian de manos. Stephen ha estado en el mercado por un tiempo. ¡Podría haber recibido la nota de otra persona esa mañana! "Claramente no había pruebas. Pero había buenas razones para sospechar". '¿Y qué ha pasado desde entonces? Supuestamente algo para fomentarlo. A George no le gustó el tono de su esposa. "El día del robo, el entrenador se unió a Liskeard por un señor Arthur Rose, un abogado de edad avanzada, que insistió en viajar al interior, ya que había un asiento de repuesto. Si el robo estaba en proceso en el momento en que no lo sé, posiblemente fue interrumpido por él, pero no notó nada adverso e inesperado en Dobwalls. Pero, a diferencia de todos los demás, tuvo la oportunidad de observar a los otros tres pasajeros de cerca; también siendo abogado, era un gran observador; y más tarde, cuando se conoció el robo, afirmó que probablemente reconocería a los ladrones si se enfrentara a ellos ". '¿Era él el--' "Después del descubrimiento del billete de banco que había salido a la luz como resultado del juego aquí, organicé una invitación para todos los jóvenes que habían estado presentes en nuestra casa durante esa semana en particular, e invité al señor Rose a venir a ver yo en algún otro negocio. Pensé que esto podría ayudar a resolver la identidad de uno o más de los ladrones.

'¡Y él murió en ti!' exclamó Harriet. "Recuerdo la fiesta! ¡Estabas esperando a este misterioso señor Rose y nunca apareció! "Se puso enfermo en el autocar mientras lo acompañaba Hector Trembath. Murió en Truro -agregó George amargamente. Harriet se rió de su risa baja de contralto riendo. "A menudo me preguntaba sobre esa noche. Estabas en una buena toma. ¿Entonces todo terminó en fracaso? ¿Pero algo, sospecho, ha surgido más recientemente? 'En efecto. Algo ha sucedido. El mes pasado Carrington estaba en mi oficina, y como un documento legal tenía que estar certificado, Trembath estaba presente. Después de que Carrington se había ido, Trembath me dijo que en el autocar, el señor Rose dijo que había notado que al teniente Morgan Lean le faltaba un colmillo en el lado izquierdo de la boca. Stephen Carrington, como estoy seguro habrá observado, le falta un colmillo en el lado izquierdo de la boca. El fuego en la chimenea ardía y Harriet se levantó de la cama y se puso una bata de seda. Aunque a principios de mayo, hubo un escalofrío en la casa. '¿Y entonces? ¿Qué más?' 'Nada más. El tonto nunca me lo dijo antes. Pero es suficiente. No obtendrías ninguna condena en un tribunal de justicia. '¡Por supuesto que no podría! ¡No estoy buscando uno! George dijo irritado: 'Sé que nunca vamos a llevar a estos hombres ante la justicia ahora. No, es decir, sin alguna pieza singular de buena suerte. Pero la evidencia contra Carrington es suficiente para convencerme más allá de la sombra de una duda. Está la descripción general del hombre, su edad, su complexión, su color: las cejas se tiñen fácilmente, la apariencia del billete de banco y ahora la identificación del diente. Y finalmente, el hecho de que encontró dinero en algún lugar para establecer un comercio y comprar dos buques mercantes. Estoy completamente convencido, y eso es suficiente ". Harriet se sentó en la cama. Su cara mostraba su expresión más no comprometida; George lo miró y no pudo leer nada allí. "He tratado de ser perfectamente sincero contigo, querida", dijo, con voz a regañadientes. 'Me preguntaste por mis razones. Ahora que te los he dado, estoy seguro de que los respaldarás por completo ". Harriet dijo: sospechabas de Carrington casi tan pronto como salió a la luz el billete de banco. "Pensé que era mucho más probable". Además, a diferencia de la mayoría de los demás, sus movimientos no se tuvieron en cuenta en los días en cuestión. "Pero si has estado sospechando de él todo este tiempo, ¿por qué aceptaste ayudarlo cuando fue a verte el otoño pasado?" George se mordió el labio. Con las mujeres, por lo general, no era prudente ser demasiado franco. 'Fui acogido por él. Acababa de pelearme con Valentine. El robo estaba en el fondo. Pensé que no podía haber pruebas, así que déjalo tener el beneficio de la duda ". "¿Y un colmillo hace la diferencia?" "Un colmillo hace toda la diferencia. Puede parecer menos concluyente

para usted. Para mí, es como si todo, todos los hechos, hubieran caído en su sitio ... 'Si esto es lo que sospechas, ¿por qué no se lo dices así a la cara?' George encogió sus hombros en irritación. 'Imposible.' Nunca se le había ocurrido y consideraba que la sugerencia era escandalosa. "¡No se puede acusar a un hombre de tal cosa! ¡Si Rose hubiera vivido hubiera sido muy diferente!" Estornudó: "Me he resfriado. Este clima es traicionero". "Pero lo condenas sin haber sido escuchado". Harriet todavía se frotaba la mejilla arriba y abajo de la cortina. Fue un gesto tonto, pensó. 'Realmente, George, no servirá. No servirá. '¿Qué no hará? ¡Ya te dije que ya está hecho! Ahora te deseo buenas noches. -Y ya te he dicho -dijo Harriet- que, en lo que concierne a Stephen, puedes hacer lo que quieras con él por lo que a mí respecta, o podría hacerlo si no fuera porque está casado con Clowance. Y a ella no la veré en bancarrota y privada de su nueva casa y me volveré indigente, ¡todo por el simple hecho de un colmillo! Como te he dicho ... '¡Ora, no vuelvas a mencionar a ese perro!' 'Castor. Ese es su nombre. Él tiene un nombre, George, y no lo olvides. ¡Tiene nueve años y lo he tenido desde que tenía nueve semanas, y estoy en deuda con la señora Carrington por el hecho de que todavía está vivo! 'Y te dije que ya está hecho. Carrington no recibe más acomodaciones de mi banco. ¡Buenas noches!' 'George,' dijo Harriet. Algo en su voz lo detuvo en la puerta. Ella dijo: 'Tengo una obligación con Clowance. Debe ser dado de alta. 'Entonces descargalo de alguna otra manera'. "No hay otra manera. Debes hacer esto por mí". '¡No puedo y no quiero!' "Entonces debes burlarme". ¿Te gusta el humor? George la miró, escandalizado. ¿Qué fue lo que ella quería decir? Nunca antes le habían preguntado tal cosa. '¡Tengo que decirte de una vez por todas que mi mente está hecha! ¡No hay vuelta atrás en lo que he decidido! Si el joven no puede ser ahorcado, como bien merece, ¡ciertamente no se le permitirá vivir cómodamente subvencionado por el hombre que ha robado! Por desgracia, no morirá de hambre en la cuneta ni irá a la cárcel por deudas, como yo esperaba. Había olvidado su conexión con el Banco de Cornualles. Más es la pena. ¡Pero él tendrá que vender! Al verlo vender me pagará de una pequeña manera por todo el dinero que robó. ¡Y me aseguraré, como puedo asegurar, de que nunca más volverá a trabajar en Cornualles! Harriet miró el rostro gris y duro de su marido con cierto disgusto. ¿Y no te preocupas por mí? '¿Tú? ¿Qué quieres decir? Claro que tengo. ¡Pero no hasta el punto de permitir que florezca ese pájaro de la horca, si puedo cortar sus alas! "Pero tengo que estarlo, George". Golpeó la puerta abierta con la palma de la mano y gritó:

"¿Humored? ¿Humored? ¡Qué maldita palabra estúpida! No sé de qué se trata. 'Lo que yo hago', dijo Harriet, 'es dar a luz'. George olfateó y se secó la nariz. 'Bueno, no sé cuál es tu idea, pero puedes contarme por la mañana. Mientras no sea ... "Mi idea", dijo Harriet en su voz más austera, "es que estoy enceinte, grávida, embarazada, en cachorro, llámalo como quieras". Sin duda, hay tantos nombres para la producción de un niño como para el acto que lo inicia. Si tu--' '¿Es esto una broma?' George gritó de nuevo, completamente enfadado, y la miró como si se estuviera volviendo miope. 'Quizás puedas pensar que sí. Yo no. Me ha sorprendido porque no había concebido antes. Pero, después de todo, es una consecuencia natural del acoplamiento. Mi edad es contra mí por ser la primera en tener un hijo, tengo treinta y cuatro años, pero las mujeres mayores han hecho tanto como se esperaba que hiciera. Lo que más me enfurece y me frustra es que jugará contra el demonio con la temporada de caza. Un niño de Navidad, supongo. Eso será un gran aburrimiento ". La puerta tembló un poco en la mano de George. 'No estás bromeando?' 'De hecho no. Ojalá lo fuera. Se produjo un silencio bastante largo. Harriet finalmente se levantó y se inclinó para arrojar un par de pedazos de leña al fuego. "Eso", dijo George, casi en un susurro ahora. '¿Ese era el significado de esa palabra?' '¿Que palabra?' 'Humouring'. Harriet sonrió sombríamente. 'Sí, George. Prefiero suponer que fue.

Capítulo Cinco yo

Desde Lady Poldark en Londres a su hija mayor en Falmouth. Queridísima Clowance, ¡he recibido una carta de tu padre! Se ha hecho cargo del Primer Ministro y está escrito por Verdun, él dice que está bien y que no está sufriendo grandes dificultades. Te enviaría la carta, pero no puedo dejar de parte de ella. Por supuesto, él diría que estaba bien solo para tranquilizarme, pero creo que hay algo en la carta que me hace creerle. En su naturaleza estar confinado lo irritará mucho, pero tal vez eso sea todo, rezo para que eso sea todo, él dice que se está acostumbrando a la comida francesa y que será mucho más difícil cuando regrese a Nampara. No hay ningún término que diga todavía para su internamiento y esto me preocupa profundamente, pero al menos tengo una carta y eso es importante y él te envía su amor y todo !!! Parece que llegó a París, lo dice solo unas horas después de que nos fuimos. No puedo perdonarme por no haberme quedado. Permanezco en Londres por unas semanas más, pero Isabella Rose y Henry irán a casa cuando Caroline se vaya a casa. Viajando con ella Tal vez debería hacer lo mismo, pero siento que en este momento estoy un poco

más cerca de tu Padre que si estuviera en Cornualles. No es para nada lo mismo que cuando estaba ausente en alguna Misión, entonces podía instalarme para cuidar la casa, las minas, los niños, la granja y todo lo que sabía que él vendría a casa tan pronto como pudiera, esto es no es para nada lo mismo, pero al menos sé que hasta ahora no ha sufrido ningún daño. Al final, tendré que regresar a casa sin él. Las cosas se ven mal entre nosotros y Francia y no se puede ver en el futuro, estoy ansioso por Jeremy. ¿Qué piensas? En una cena en Mrs Pelham's (Caroline, su tía) conocí a Edward Fitzmaurice, y nos invitó a tomar el té en Lansdowne House para conocer a la tía Isabel nuevamente. Ella era de algún tipo -no puedo decírtelo- y me ha invitado, cuando los niños regresan a casa, a pasar unas semanas con ella en Lansdowne House, mientras los Lansdowne están en Bowood, y ella dice que está sola. Entonces he aceptado. Querida vida, debes pensar que mi naturaleza ha cambiado para aceptar tal invitación, pero yo también estoy solo y doy la bienvenida a la idea de estar con amigos, incluso con amigos de tan alta sociedad, en lugar del vacío de las habitaciones de tu Padre en George Street, también busco todos los medios para ayudar a tu Padre, y si Lord Lansdowne regresa mientras estoy allí, es posible que pueda ayudar de alguna manera. Una cosa que me molesta mucho es que, aunque se pueden recibir mensajes en Inglaterra desde Francia, no se permite la comunicación postal a Francia desde Inglaterra. Esto se debe a que Bonaparte está siendo tratado como un proscrito, y mientras él controla Francia, Francia también recibe el mismo trato. He hablado con Lord Liverpool y él dice que hará todo lo posible para eludir. Creo que esa era la palabra en estas regulaciones, le escribí una larga carta a su padre y es urgente que sepa que estamos seguros y bien. No te lo dije en mi carta desde París, porque parecía tan trivial, pero Bella conoció a un joven inglés en una fiesta de la Embajada y estaban muy conmovidos. Él es un teniente Christopher Havergal que dice que sirvió con Geoffrey Charles en España. Tiene alrededor de 21 años y, por supuesto, es demasiado mayor para Bella, pero Bella es tan alta y bien crecida para su edad que mucha gente en París la tomó por diecisiete años. Ambos sabemos que Bella todavía es demasiado joven para algo, pero no es así como se considera a sí misma. Bueno, dejamos que el flirteo siguiera su curso, porque estuvo allí dos semanas y luego regresaba a Bélgica; cuando él se fue, Bella estuvo llena de transtornos por unos días y sabes que de vez en cuando puede ser así, pero luego todo pasó y aparentemente se olvidó. ¡Pero ahora ha aparecido en Londres! Una vez más, es por poco más de una semana, pero él llama con regularidad para preguntar si puede llevar a Bella y a veces la dejo ir, aunque me aseguro de que la Sra. Kemp vaya con ellos. Es otra buena razón para que Bella regrese a Cornualles con Caroline. Es todo un poco tonto, y me temo que el teniente Havergal, aunque parece tan encantador, es realmente insignificante con los afectos de un niño. Él es guapo de una manera algo elegante y estaría mucho mejor ocupado con una joven de su edad. Realmente no lo entiendo en absoluto. Esto se trata de mí y de nosotros y no de ti, pero para eso sirve una carta, ¿no? Por favor díganme en respuesta todas sus noticias, incluso la parte más pequeña de ella. ¿Fuiste a

Nampara y cómo los encontraste y cómo es Stephen y cómo te va? Aunque estamos tan separados, estamos agradecidos en el mismo país y no hay nada que restrinja una carta o tantas cartas como tengamos el tiempo y la paciencia para escribir. Él es guapo de una manera algo elegante y estaría mucho mejor ocupado con una joven de su edad. Realmente no lo entiendo en absoluto. Esto se trata de mí y de nosotros y no de ti, pero para eso sirve una carta, ¿no? Por favor díganme en respuesta todas sus noticias, incluso la parte más pequeña de ella. ¿Fuiste a Nampara y cómo los encontraste y cómo es Stephen y cómo te va? Aunque estamos tan separados, estamos agradecidos en el mismo país y no hay nada que restrinja una carta o tantas cartas como tengamos el tiempo y la paciencia para escribir. Él es guapo de una manera algo elegante y estaría mucho mejor ocupado con una joven de su edad. Realmente no lo entiendo en absoluto. Esto se trata de mí y de nosotros y no de ti, pero para eso sirve una carta, ¿no? Por favor díganme en respuesta todas sus noticias, incluso la parte más pequeña de ella. ¿Fuiste a Nampara y cómo los encontraste y cómo es Stephen y cómo te va? Aunque estamos tan separados, estamos agradecidos en el mismo país y no hay nada que restrinja una carta o tantas cartas como tengamos el tiempo y la paciencia para escribir. ¿Fuiste a Nampara y cómo los encontraste y cómo es Stephen y cómo te va? Aunque estamos tan separados, estamos agradecidos en el mismo país y no hay nada que restrinja una carta o tantas cartas como tengamos el tiempo y la paciencia para escribir. ¿Fuiste a Nampara y cómo los encontraste y cómo es Stephen y cómo te va? Aunque estamos tan separados, estamos agradecidos en el mismo país y no hay nada que restrinja una carta o tantas cartas como tengamos el tiempo y la paciencia para escribir. La señora Kemp, por supuesto, regresará con Caroline y los niños, y hasta que yo regrese a casa estará a cargo de ellos con los Enyses para vigilarlos con la mayor frecuencia posible. No necesito pedirte que vengas a verlos, y te contarán muchas más experiencias que nunca antes que yo haya podido incluir en una carta. Quizás si tu Padre regresa rápidamente y no hay guerra, me sentiré diferente, pero por ahora no creo que quiera volver a salir de Inglaterra. Mi más querido amor para ustedes dos. Madre II Una mañana de principios de mayo, Ross tenía un visitante. Fue un día brillante y, después de haber pasado casi media hora mirando por la ventana al sol que brillaba en los árboles y el río, Ross se volvió y no pudo ni por un momento ajustar los ojos para reconocer la abultada figura en la entrada. Luego exclamó: '¡Gastón!' El brigadier Rougiet entró en la habitación y el soldado cerró la puerta detrás de él. Se acercó y tomó la mano de Ross. "Mi amigo, ¡este es un lindo pase en el que te encuentro! ¡No tenía ni idea! ¡Pensé que estabas a salvo en casa en Inglaterra hace mucho tiempo, hace mucho tiempo! ¿Cómo ha sucedido esto? Por favor dime ". Ross se lo dijo. Rougiet se frotó su larga cicatriz lívida. "¡Pero esto es vergonzoso! Sigo sin entender. ¡Aceptaste mi hospitalidad, eso fue todo! ¿Fuiste a otro lugar en Francia?

Ross se lo dijo. Nunca había sido del todo franco con Rougiet en cuanto a la misión en la que Liverpool lo había enviado, y pensó que quizás era un mal momento para confesarlo ahora. En cualquier caso, apenas podría haber pruebas de los despachos que había enviado y nada perjudicial para la seguridad de la nueva Francia, incluso si fueran interceptados. El último de ellos había estado en la bolsa de la embajada mientras Napoleón todavía estaba en Lyon. Rougiet frunció el ceño por la habitación. '¿Estás cómodo aquí? ¡No puedes estar cómodo aquí! Estoy asombrado. Sé que hay un problema entre su país y el mío entre Francia y todas las potencias europeas. Buscan oprimirnos, buscan dictar quién nos guiará, buscan retroceder el reloj. Pero ninguna guerra ha sido declarada. No hay razón ni excusa para detener a un ciudadano británico solo porque mientras estaba de vacaciones en Francia aceptó una invitación para visitar uno de los grupos de ejército estacionados cerca de París. El personal de su Embajada se fue hace mucho tiempo. No creo que muchos de los ciudadanos de su país que fueron sorprendidos en París o en otras partes de Francia hayan sido detenidos; aunque creo que sus salidas a veces se retrasaron por las formalidades del pasaporte. ¿Por qué, por lo tanto, tú? Debo descubrirlo. Ross estaba a punto de responder, pero Rougiet se levantó y regresó a la puerta. Cuando el soldado llegó, Rougiet dijo: Trae un poco de coñac. Y algunas galletas dulces ... Bueno, encuentra algunas. Hizo una mueca a Ross. 'Haré más consultas. Mientras tanto ayúdate a ti mismo, y volveré tan pronto como pueda. Ross estaba en su tercer coñac y se sentía bastante menos descontento con la vida cuando regresó Rougiet. Pero su amigo no estaba radiante de triunfo. Se sirvió un pequeño vaso de coñac, lo vació y miró a Ross con expresión perpleja. 'Esto no es un asunto militar, amigo mío, es un asunto policial. ¿Has conocido al general Wirion? "Cuando vine aquí por primera vez, sí". "Él dice que simplemente obedece las órdenes de París. Él me mostró el orden. Está encabezado por "El Ministro de la Policía General a Su Majestad el Emperador" y está firmado "El Duque de Otranto". Detención formal Ni siquiera en libertad condicional. "Me lo ofrecieron", dijo Ross. "Lo rechacé". "¡Qué lástima! Hubieras sido mucho más libre, más cómodo. 'Tenía la esperanza de poder escapar. Ninguna oportunidad se ha presentado hasta ahora '. "Puedo ver que están siendo muy cuidadosos ... ¿Pero no han sido acusados? "Presumiblemente no pueden encontrar nada para acusarme". 'Todo esto está en las órdenes directas de Fouché. ¿Lo conociste? 'Lo he conocido'. 'Es reconocido como el policía más inteligente de Europa. ¿Tuviste alguna disputa con él? "No oculté mi aversión".

'Ah' El gran francés volvió a llenar los dos vasos. Sostuvo el líquido ámbar oscuro hacia la luz. "Si se trata de una venganza personal, será más difícil, porque es, en la actualidad, un hombre muy poderoso. Si uno pudiera llegar al Emperador ... ' "Gaston", dijo Ross, "estoy muy agradecido por su interés en mi comodidad y bienestar. Pero le pido que no ponga en peligro su propia posición en mi nombre. Esta es una desgracia que me ha sucedido y de ninguna manera es su responsabilidad. Así que déjalo en paz; Estoy seguro de que seré liberado a su debido tiempo. 'Por supuesto que lo harás. Pero soy tu amigo, aunque nuestros países están en desacuerdo, y debo hacer lo que pueda. No temas por mi posición. Francia necesita sus soldados, particularmente su artillería, y es probable que ningún jefe de policía me haga daño ". Rougiet sonrió mientras bebía. "Creo que he asustado al guardia para que traiga el brandy del general Wirion". Ellos bebieron en silencio. Rougiet dijo: '¿Han sido interrogados?' 'Oh si. Dos veces. Durante seis horas a la vez. '¿Se te mostró algún maltrato?' 'No.' "Esta policía. No siempre puedes estar seguro. ¿Qué te preguntaron?" "Mientras estábamos en París, me hice amigo de Mile de la Blache. La había visto una vez en Inglaterra muchos años atrás. 'Oh, sí, la conozco. Ella era antes Baronesa Ettmayer. Durante un tiempo fue la amante del mariscal Ney. Ross alzó las cejas. "No lo sabía". 'Por dos o tres años al menos. Cada vez que estaba en París, se los veía en todas partes juntos ". "Ahora sospechan que fue una espía que trabajaba para los Borbones". Se fue de París justo antes de que llegara Napoleón. "¡En ese caso no la culparía! Fouché habría estado atacándola tan pronto como tuviera la autoridad. "Al parecer, mi esposa y mis hijos salieron de París con Mile de la Blache. Esto parece haber despertado la sospecha de que yo estaba de alguna manera involucrado en sus actividades ". "Esta policía", dijo Rougiet nuevamente. "Tienen mentes extrañas y tortuosas". Si lo intentan, pueden creer cualquier cosa. De alguna manera debo avisarle al Emperador sobre esto ... " "Lo vi llegar a París", dijo Ross. '¿Tuviste? ¿Tuviste? Ese debe haber sido un gran momento ". Rougiet pasó una mano por su cabello. "Sin embargo, toda Europa está en contra de él". Incluso algunas partes de Francia murmuran y están descontentos. Pero si se trata de guerra, Bonaparte prevalecerá. 'Confío en que no llegará a eso'. '¡Yo también! ¡Así que todos! Nadie es más ardiente por la paz que el francés ordinario. Pero todos están en contra de nosotros ". 'Contra Bonaparte'. "Sí, pero llegó con unos pocos cientos de hombres en la costa sur de

Francia y en tres semanas recuperó totalmente el país sin que se disparó un solo tiro. ¡Si esa no es tu democracia, no sé lo que es! ¡Era la voluntad abrumadora de la gente! Y él también ahora solo quiere la paz. Habrás escuchado, quizás, que la Emperatriz y su hijo, el Rey de Roma, han sido forzados a no unirse a él. Ha sido una gran angustia para él. Ahora ha dejado las Tullerías, excepto en grandes ocasiones, y vive en silencio en el Elíseo, rodeado de sus amigos, sus amigos y sus asesores personales. ¿Y Fouché? dijo Ross. 'Ah, Fouche, no. Él se mantiene en su oficina y teje sus propias telarañas. ¿Sabes que se dice que cuando el Emperador llegó la noche del 20 e hizo sus citas, Fouché estaba en su escritorio a las 2 am de la mañana siguiente. ¡Tu Mile de la Blache no se fue demasiado pronto! . . . Pah, no le confiaría nada. Traicionaría tan fácilmente al Emperador como lo hizo con el Rey. ¡Debería haber sido guillotinado hace años! La hermosa mañana de primavera estaba empañada por la nube a la deriva. Le recordó a Ross el clima en Cornualles, ligero, frívolo, cambiante. Se preguntó cómo sería Nampara hoy. ¿Un mar azul rodeado de olas, tronando sobre la arena? ¿Su casa, el humo de la chimenea que sopla excéntricamente en la brisa, el susurro de la hierba, un caballo relinchando en los establos, hombres trabajando en los campos? Y su mina? Sus dos minas? ¿Por qué había sido tan tonto como para dejarlo en esta extraña misión que no había servido para nada y terminó en un desastre? ¿Fue ambición? Pero él no tenía ambición. ¿Era un sentido del deber? Pero, ¿a quién le debía un deber? ¿Era algo en su naturaleza perversa lo que había anhelado una nueva e inusual aventura? Pero todo había ido muy bien por un tiempo; realmente lo tuvo. Sabía que su extraña y bonita mujer de Cornualles, con toda su terreza y todas sus percepciones de alta tensión, había disfrutado enormemente las primeras semanas en París. La había renovado. El entretenimiento embriagador y la admiración que se había sentido en su camino la habían hecho florecer de nuevo. Si no hubiera hecho ese último viaje a Auxerre ... Rougiet lo estaba mirando. "Estás muy lejos, mi amigo". Sí.' 'Yo estaba diciendo ... Pero, ¿qué importa? Tal vez es mejor no decirlo. 'Reza para decirme'. "Te estaba diciendo -y es un pensamiento sombrío- que los arsenales y las fábricas de Francia están trabajando a gran presión, los armeros han sido llamados, la Guardia Nacional también en todo el país, miles de caballos extra requisados; llegan armas desde el otro lado del Rin pasadas de contrabando en barcazas y pequeñas embarcaciones, la Guardia Imperial se crió con toda su fuerza. No necesito explicarte que estos preparativos no se están llevando a cabo pensando en la paz, pero solo entrarán en funcionamiento si los alemanes y los ingleses se nos oponen en Bélgica. '¿Por qué debes tener Bélgica?' 'Ha sido nuestro durante demasiado tiempo. Somos casi las mismas personas '. Ross dijo después de un momento: "No creo que Inglaterra pelee tan duro

solo para reemplazar a Louis. Pero hay un fuerte sentimiento acerca de la independencia de Bélgica, incluso entre los whigs, que generalmente favorecen a Napoleón ". "Es una lástima", dijo Rougiet, crujiendo los nudillos de sus grandes manos. Pero tengo que decirte que muy pronto tendremos ciento cincuenta mil soldados escogidos en el Ejército del Norte. No habrá ninguna posibilidad para Wellington de contar con el ejército mixto y poco confiable que ahora él manda ... Aún así, puede haber alguna posibilidad de un arreglo, un compromiso. Lo ruego ". 'Amén. Pero si tuvieras que pelear esa batalla, ¿cómo lo harías? 'Oh ... En este momento estamos haciendo algunas concentraciones tempranas en el área de Philippeville y Beaumont. Pero no debo revelarte más. Tampoco podría, porque no estoy en la confianza del Emperador. Ross vio que la botella de brandy, medio llena cuando entró, ahora estaba vacía. "También hay en esto", dijo, "un hombre llamado Tallien. Estaba en la fiesta de la embajada donde te conocí. Fouché también estuvo allí, lo recordarás. 'Tallien, oh sí. El chacal de Fouché. "Cuando fui arrestado, Tallien acompañó a los gendarmes. Él puede ser la causa de mi encarcelamiento. Lo sacudí en una ocasión porque estaba prestando atenciones no bienvenidas a mi esposa '. '¿Asi que? Un odioso pequeño libertino. Él no cuenta para nada, por supuesto, en comparación con Fouché. Pero Fouché lo protege. Hace mucho tiempo, los roles fueron bastante revertidos. Durante un tiempo, en esos días salvajes de la década de los noventa, Tallien fue presidente de la Convención. Me dijeron que protegió a Fouche y que lo salvó de la guillotina. Se dice que Fouché nunca olvida un favor y nunca olvida una herida. 'Puedo creer eso.' "Es extraño pensar que Tallien no puede tener más de ocho o nueve años más que yo, sin embargo, yo era un mero joven en ese momento. Bueno ... Rougiet estiró sus piernas. 'Hablemos de cosas más felices, ¿eh? Tu esposa está a salvo y bien? ¿Y tus hijos? Eso es bueno. Eso es algo ... Pero debemos sacarte de esta trampa, amigo mío. Ten un poco de paciencia y te sacaremos.

Capítulo Seis yo

Un buen jueves, una semana antes de que Demelza partiera para Cornualles, el teniente Christopher Havergal la visitó en Lansdowne House y le pidió permiso para prestar atención a Isabella Rose. Demelza, que había estado tratando de concentrarse en leer un libro, una novela, recomendada por Lady Isabel Fitzmaurice, recogió el libro de nuevo, encontró un derrame para marcar su lugar, y luego lo dejó sobre la mesa. Sus atenciones, teniente Havergal? No estoy seguro de qué ... No puede significar lo que creo que significa.

"Significa que eventualmente deseo pedirle la mano a Isabella Rose en matrimonio". Usted ... ¿no habla en serio, teniente? Él tosió en su mano. Sí, señora. Muy en serio. Demelza percibió que se había cortado el pelo y se había recortado el bigote. Su uniforme también era nuevo. Me estás pidiendo ... mi permiso para ... para ... No pudo decirlo. De hecho, lady Poldark. Lamento si es una sorpresa para ti. Demelza también observó que estaba nervioso. ¡Nervioso! ¡Teniente Christopher Havergal, nervioso! 'Todavía no entiendo del todo. ¿Sabes cuántos años tiene mi hija? Sí, señora. Es bastante increíble. Todos la toman por diecisiete. Pero sí sé cuántos años tiene. ¿Puedo sentarme y dejar que me explique? Demelza agitó su mano débilmente hacia una silla. Se sentó en el borde y tosió de nuevo. Su bigote todavía era lo suficientemente largo como para temblar cuando tosió. -No sugiero, lady Poldark, que no pueda ni me atreva a sugerir un matrimonio temprano. Pero tal vez en dos años, cuando ella tenga quince años ... Hasta entonces un compromiso ... Eso es lo que me gustaría más que nada en el mundo. Lo que nos gustaría Así que Isabella Rose sabe de esto, ¿esta propuesta tuya? 'Oh, sí, señora. Hablamos de eso antes de irse a Cornwall. ¿Y a ella le gustaría casarse contigo? Sí, señora. Parece ser ... ser su más querido deseo. No era de extrañar que el pequeño mono pareciera tan saltarín cuando ella subió al carruaje con Caroline. 'Me voy a Flandes mañana', dijo Havergal. "Desde que Bella se fue, he estado tratando de reunir el valor para llamar. Verás que lo dejé en el último minuto. Significa mucho para mí haber evitado poner mi traje a prueba. 'Pero teniente Havergal ...' 'Ora, llámame Christopher, si quieres, señora'. "¡Pero Christopher, lo que preguntas es imposible! Aunque de alguna manera parece tan madura, ¡no ha salido de la niñez! A esa edad uno es fantasioso, alegre, recién comienza la vida. Sugerir que ella conocería su propia mente tan pronto, en un asunto tan importante como este - oh, estoy seguro de que ella piensa que sí, ¡pero dentro de tres meses verá a otro joven y le transferirá todos sus ideales románticos! ¡Es natural! Oh, lamento decir esto, pero ¿puedo preguntarte con qué frecuencia has estado enamorado y enamorado de una chica bonita desde que tenías trece años? Tenía ojos muy bonitos cuando te miraba directamente; no es de extrañar que la traviesa Bella se haya enamorado de él. 'A menudo, Lady Poldark. He conocido a muchas chicas guapas, y si no te ofende decirlo, he tenido tres de ellas como mis amantes, una de ellas es portuguesa. Muchos de ellos me han deleitado, pero ninguno antes ha tocado mi corazón ". Demelza miró alrededor de la enorme habitación con sus altas ventanas y

sus pesados ​​muebles. Su visita a Lansdowne House no fue un gran éxito. Lady Isabel no podría haber sido más dulce, de hecho parecía encantada con su compañía; pero en el mejor de los casos, a Demelza le resultó extraño no hacer nada más que sentarse y leer o tomar una ronda constitucional en Berkeley Square o conversar cortésmente en una mesa de té; Y este no fue el mejor de los tiempos. Toda su vida fue interrumpida, y la forma correcta, la única manera, de contrarrestar tal interrupción fue en el trabajo, puro trabajo físico como cavar, desherbar, golpear una alfombra; o incluso ordeñando una vaca y llevando el cubo hacia adelante y hacia atrás desde la lechería. La inacción generó las fantasías más extrañas. Ella no era feliz aquí, sino que se quedaba hasta que se le acabara el tiempo asignado. 'Perdóneme, Lady Poldark', dijo este guapo y elegante joven caído, reclamando su atención; "Pensarás que es más que presuntuoso en mi mundo decir esto, pero creo que aún no te das cuenta de lo extraordinaria que es una joven mujer. ¿Has escuchado su voz? ¡Pero por supuesto que sí! ¡Pero tal vez no te das cuenta de la extraordinaria fascinación y alcance que tiene! ¡Ella debe hacer algo con eso! Tal vez debería ir al escenario ... o a la ópera. Ella sería invaluable, única, en alguna rama del mundo del entretenimiento, el mundo musical. ¡Ella tiene un gran futuro frente a ella! '¿Casado contigo?' Demelza estaba avergonzada de la pregunta pero burbujeaba en ella. 'Creo que sí, señora. Creo que si. Por supuesto, tenemos este pequeño problema con Boney para resolver primero. Quién sabe, puede que no sobreviva? Y entonces nuestro compromiso se rompería irrevocablemente. Pero si sobrevivo, y cuando termine, no tengo intención de hacer del ejército mi carrera permanente. Viviré en Londres y buscaré otra carrera. "¿Tú tienes dinero?' «Querida vida», pensó, «¿qué me ha pasado?» «No está bien», no es correcto. ¡Sombras de Jud! "Suficiente dinero para vivir", dijo Havergal. 'Algunas expectativas. Leí para el bar pero no progresé lo suficiente. Podría retomarse nuevamente. Verá, Lady Poldark, que no pretendo una elegibilidad especial. Pero sinceramente creo que si Bella estuviera casada conmigo podría poner a prueba sus talentos con hombres influyentes que sabrían cómo sacar lo mejor de ellos ". Demelza recogió su libro. Pronto serían las cuatro en punto y Lady Isabel, después de haber descansado, estaría lista para tomar el té; Ojos brillantes, habladores y sordos, bastante dulces y bastante aburridos. 'Christopher', dijo ella. "En primer lugar, no podría permitirte comprometerte con Isabella Rose sin el consentimiento de su padre, y eso en el presente es imposible de obtener. Lo ves. En segundo lugar, aunque te considero agradable y agradable, no creo que hayas jugado limpio con nosotros atrayendo el afecto de una niña que todavía es demasiado impresionable para conocer su propia mente ... '¡Lady Poldark! -' 'Oh, sé lo que vas a decir. Fue mutuo entre ustedes dos. Bien puedo adivinar cómo Bella no necesitaría pistas. Pero tú eres ... ¿veintiuno, verdad?

... casi veintidós. Eres atractivo, un oficial apuesto, un ... un joven de experiencia. ¿Cómo podría dejar de ser arrastrada por sus pies? No has jugado bastante limpio con nosotros y debes - debes entender las - las consecuencias. ¡No puedo ni daré permiso para ningún compromiso como el que sugieres! No es posible y ¡ora, olvídalo! Se sentó con su largo pelo rubio cayendo sobre su rostro. Luego levantó la vista y le sonrió, una sonrisa realmente malvada. 'Así sea, señora. Quizás el permiso que buscaba era demasiado esperar. Si estuviera en su posición, creo que podría sentir lo mismo. Así que vamos a dejarlo un tiempo. Iré ahora. Pero confío en que si, en un año o dos años, tu hija y yo nos volvemos a encontrar y tuviéramos la misma opinión, ¿no me considerarías tan desagradable o desagradable como para prohibir tu aprobación? Ella lo miró, en parte hostil, una parte ganada. 'No puedo decirlo, teniente Havergal. Tampoco puedo hablar por mi esposo. No creo que él lo apruebe en absoluto. Pero lo que puede suceder o no en el futuro no tengo idea. Solo puedo pedirle que ore para olvidar todo lo que me ha dicho durante mucho tiempo por venir. II El Royal Standard fue el principal hotel en Falmouth. Tenía una sala de billar con buenas vistas del puerto y una gran sala de café, también en el primer piso, que era el lugar de reunión de la gente marinera de la ciudad, aunque en general eran los capitanes y los maestros y agentes y factores quienes se reunieron allí, no los marineros ordinarios. Stephen fue regularmente y se propuso ser popular; tenía una actitud amigable, no empujó donde vio que no lo deseaban, y aguantó su ronda. Ocasionalmente, ahora se llevaba a Jason consigo. El jueves en que Christopher Havergal presentaba su propuesta a Demelza, la habitación estaba abarrotada hasta el límite, ya que el clima se había vuelto hostil: nubes neblinosas con un fuerte vendaval del sudeste que mantenía alrededor de sesenta velas embalsamadas en Carrick Roads. Principalmente era un convoy de las Indias Occidentales, y no solo estaban las tripulaciones en tierra, sino también los pasajeros, montando en varios albergues de dudosa excelencia y abarrotando las estrechas calles durante las horas diurnas mientras buscaban algo de distracción del retraso. Cuando faltaban solo dos días para el hacha, Stephen no era la mejor compañía, pero en presencia de Jason siempre daba un espectáculo; el orgullo en la admiración de su hijo por él lo impulsó a hacer el esfuerzo. No le había contado a Jason sobre el accidente inminente, pero durante la tarde el joven tuvo una buena idea de que algún tipo de problema era inminente. Cuando faltaban solo dos días para el hacha, Stephen no era la mejor compañía, pero en presencia de Jason siempre daba un espectáculo; el orgullo en la admiración de su hijo por él lo impulsó a hacer el esfuerzo. No le había contado a Jason sobre el accidente inminente, pero durante la tarde el joven tuvo una buena idea de que algún tipo de problema era inminente. Cuando faltaban solo dos días para el hacha, Stephen no era la mejor compañía, pero en presencia de Jason siempre daba un espectáculo; el orgullo en la admiración de su hijo por él lo

impulsó a hacer el esfuerzo. No le había contado a Jason sobre el accidente inminente, pero durante la tarde el joven tuvo una buena idea de que algún tipo de problema era inminente. '¿Qué sucede, Fa-tío?' dijo en voz baja después de que el Capitán Buller se había ido. '¿Por qué preguntarle?' "Debido a que la Reina Charlottes se reacondicionó para asumir la carrera de Nueva York, ahora la guerra ha terminado. Él estará contratando tripulación a principios del próximo mes, y habrá muchas solicitudes. Tiene una buena reputación y el dinero está bien. "No quiero unirme al Servicio de paquetes", dijo Jason. 'No quiero trabajar para nadie más que tú. Sé que no me necesitaban en el Chasse, o Blarney no quería que fuera mi compañero, pero estoy dispuesto a navegar como marinero común en el Adolphus. 'Sí, muchacho', dijo Stephen. "No tengo dudas de que lo eres". 'Hay algo muy mal, no está allí. Adolphus ha estado listo una semana y todavía no tiene comida. 'No hay nada que ganar llevándonos a las tiendas mientras estamos atados por el viento. Mira a los maestros en esta sala. Todos están retenidos ". Sí, pero si el viento despertara al amanecer mañana, todos estarían lejos por la primera marea. No podríamos serlo. 'Cuide su propio negocio', dijo Stephen, y tragó su cerveza. Pero su voz no era aguda. Escucharon a dos capitanes hablando en la mesa contigua. "... la brisa se extinguió y nos empaparon y nos encallaron durante casi diez días. Hombre, no lo creerías, pero podrías oír marineros hablando en otros barcos y nunca verlos. Luego, cuando la niebla se levantó, podríamos haberlo hecho. sido parte de una armada. Catorce de ellos contó reunidos allí como un rebaño de ovejas por la calma. .. ' Jason dijo: "Escuché que estabas pensando en vender Chasse Marie". '¿Quién te dijo eso?' 'Fue una palabra acaba de caer. ¿Lo estamos haciendo mal, padre? "No es culpa nuestra. Necesito tiempo, Jason, y no puedo ganar tiempo. '¿Tiempo para qué?' 'No importa. Pronto lo sabrá. "Ciento cincuenta y ocho barriles de alquitrán", dijo una voz cerca de ellos. 'Cincuenta y nueve cabezas de tabaco. Quinientas cincuenta esteras. Ochenta troncos de carrasca. Tablillas. Cargados hasta la borda, estábamos, ¿y quién debería aparecer sino este corsario francés? Los Carrington escucharon en silencio la historia. Jason dijo: 'Así que estamos en guerra con Francia otra vez'. 'Aún no. No lo sé. Podemos ser. Pero Harrison está hablando del invierno pasado. He escuchado esta historia antes. Jason dijo: "Pero dijo en el periódico la semana pasada. Dijo que el Parlamento dijo que había un estado de guerra. Y dijo en otra parte del periódico que no hay barcos que vayan a Ostende excepto en convoy porque o 'los corsarios franceses'. 'El muchacho tiene razón', dijo un anciano beery, inclinándose desde la

mesa de al lado. 'Estarán emitiendo Cartas de Marque desde este lado del Canal antes de que lo sepas. Desearía ser más joven. Iría después de algunas ganancias. Jason miró a su padre, que, nunca desanimado demasiado, se rió y le dio una palmada en la espalda al chico. 'Ojalá pudiéramos también. Tal vez después de las próximas semanas, después de que el polvo se haya asentado, salgamos aventurándonos solos ". '¿Qué pasa con Adolphus?' persistió Jason. 'Ah ... Hay un problema, muchacho, ahí está el problema. Bebe, debemos irnos. Otra conversación les llegó de un hombre grande, peludo y de buen carácter que podría tener sangre alemana o escandinava. "Recogí con Neptune en diciembre, justo antes de obtener los Trade Winds, y durante veintidós días nunca nos perdimos de vista, por lo que incluso equilibrado fue nuestro ritmo de navegación. Estaba adelantado todo el tiempo; llevábamos velas de tachones de mástil, pero, por desgracia, en el vigésimo primer día, el rey Wind dijo que no podíamos llevarlos más y nos los sacamos. ¡Decir ah! ¡decir ah! ¡decir ah! A ningún capitán le gusta que le superen, menos aún a mí. Así que la noche siguiente cenamos juntos, McGennis y yo. Un hombre de Liverpool, pero no es peor por eso. ¡Decir ah! ¡decir ah! ¡decir ah! Me dijo que regresaría a casa después de un viaje exitoso ... Gracias, Tonkin. Aquí está para su salud ... Un viaje exitoso. La mejor parte, dijo, fue cuando buscaba madera y productos en el río Gaboon. Los comerciantes subieron a bordo y le ofrecieron trece esclavos. Él los tomó. Los llevó y vendió ' em a los traficantes de esclavos portugueses. Hizo más, dijo, por esto que todas sus comisiones y aventuras además ... Hubo lo que pasó por un breve silencio en la ruidosa sala de café. "Es un delito ahora, cargan esclavos", dijo una fuerte voz de Cornualles. "La ley fue traída hace unos años, querida." Es rentable, estoy de acuerdo, pero no si obtienes diez años ". transporte para y. "Si te atrapan, es verdad", dijo el hombre grande. "Pero McGennis no fue atrapado". "En Bristol", dijo Stephen, "me dijeron que tienen un dispositivo para vender sus barcos a los portugueses". En realidad, no se trata de vender, sino de un dispositivo, ¿comprende? Luego cambian sus nombres y navegan bajo la bandera portuguesa. "Es peligroso, pero las ganancias son enormes". "No tendría nada que ver", dijo un hombre llamado Fox. 'Sería dinero de sangre moral. Un hombre que todavía comercia con esclavos no es mejor que un pirata ". Jason dijo en voz baja: 'No me importa. Si no lo hacemos, alguien más lo hará. Te diré algo, padre. Un día navegaremos en el Adolphus juntos, tú como capitán, yo como compañero, mira lo que podemos encontrar. Eso sería muy bueno. Vuelve a casa con oro. Si tienes problemas, padre, problemas de dinero, esa es la salida. Stephen miró al fornido joven que estaba a su lado. Una astilla del viejo

bloque. A pesar de la vida vagabunda que había llevado y la mala suerte que le había salido en sus primeros años, Stephen siempre había tenido un orgullo en sí mismo, una creencia arrogante en su propia habilidad no solo para sobrevivir sino para convertirse en un éxito. Confiaba en su propia masculinidad, en su fuerza física, en su buena apariencia, en su lengua preparada. Había una persona única llamada Stephen Carrington y no había nadie como él. Su mente era rápida y adaptable, su cuerpo era algo de lo que enorgullecerse, caminaba con el atisbo de arrogancia. Y este chico era muy parecido a él. Este chico, su sangre, lo miraba con orgullo y admiración. Y dentro de unos días se enteraría de que su padre lo había perdido todo, se iba a llevar a la bancarrota por el capricho de George Warleggan. Bueno, no había escapatoria. Por supuesto, él todavía estaba vivo, de alguna manera podría comenzar de nuevo. Reúna unos cientos de libras de entre sus amigos, arriende un pequeño cúter o una goleta, comience a pasar de contrabando cosas de estaño crudo a Francia, haga un poco, agregue un poco, vuelva a construir paso a paso. (Aunque con la enemistad de un Warleggan para enfrentarlo sería una lucha cuesta arriba en este condado.) Tal vez volver a Bristol, tomar Clowance y el niño. (Aunque tenía bastantes enemigos allí). De modo que todas sus habilidades y adaptabilidades realmente no contaban para nada. La trampa había sido puesta y él había caído en ella. Él había estado montando alto, y cuanto más alto era el aumento, más grande era la caída. Algunas personas obtendrían una amarga satisfacción de ello. Sin excluir a su suegro, sospechaba, sin duda desde el principio desaprobaba una asociación con los Warleggans. A pesar del rechazo de la idea por parte de Clowance, la vieja enemistad parecía ser la causa más probable de su nueva ruina. (No había hecho nada más para ofender a los Warleggan, excepto para robar dinero de su banco, un asunto sobre el cual no podían sospechar). Los dos hombres salieron del hotel juntos. El sureste los encontró, silbando a la vuelta de la esquina. Fue uno de esos vientos implacables que no despegan incluso por la noche. Stephen puso su mano en el hombro de Jason, una sensación de calidez y camaradería se apoderó de él. "Me es difícil llegar, muchacho. Es por eso que quería que te registraras con el Capitán Buller. Pero no importa; Espero que nos llevemos de alguna manera. Los Carrington suelen hacerlo.

Capítulo Siete yo

Jeremy había estado fuera cinco días de maniobras y regresó el viernes por la tarde para besar a Cuby repetidamente y decirle que había planeado un picnic para el sábado. ¿He hablado del Capitán Mercer? Yo olvido. Nos invitó a un picnic en Strytem, ​​donde está destinado. Está a unas doce millas de Bruselas. He contratado un carruaje y si nos vamos a las nueve podremos pasar la mayor parte del día con ellos. ¿Te importa?' 'Me gustaría mucho. ¿Está él en tu regimiento?

'No, la artillería del caballo bajo sir Augustus Fraser. Lo conocí en el Forties Club. 'Ah, sí. Ya veo.' Hubo un breve silencio. La pertenencia de Jeremy al Forties Club fue prácticamente la única manzana de la discordia entre ellos. Era un club de juego abierto solo para oficiales menores de cuarenta años. Jugaron faro, whist y lansquenet, para apuestas bajas o altas según el capricho de los jugadores. El principio del club era que el dinero nunca cambiaba de manos: todo fue hecho por IOU. Una vez al mes había una cena y una cuenta. En una ocasión, Jeremy la había escandalizado al decir que tenía doscientas cincuenta guineas en deuda. Dos semanas más tarde, justo antes de la cena, lo había reducido a cuarenta guineas, pero eso no significaba que hubiera podido estar seguro de tal resultado. Cuby ' El padre había muerto cuando ella tenía tres meses y su vida había sido gobernada por su hermano, que era nueve años mayor y que, bien preparado para comenzar, casi se había arruinado construyendo una magnífica mansión almenada diseñada por Nash con vistas a la playa de Porthluney. , y luego agravó su error tratando de recuperar sus pérdidas en el recorrido de la carrera. Su plan de casarse con Cuby en la rica familia Warleggan había quedado en nada, y ahora era muy dudoso si sería capaz de sobrevivir como terrateniente de Cornualles. Cuando, raramente, una noche de insomnio llegaba a Cuby, ella yacía en silencio junto a Jeremy, con las manos detrás de la cabeza, mirando al techo y preguntándose qué pasaría con su familia ahora. Entonces, reaccionando al tipo de vida en el que había vivido toda su juventud, cuando las salidas siempre eran mayores que las entradas, donde se detuvieron los edificios o las reparaciones esenciales porque nadie podía pagar los salarios de los albañiles, donde los lacayos de la casa miraban hacia abajo por falta de reparación de calzado o usaban un abrigo que se rompía en las costuras porque había sido hecho para otra persona, donde el caballo maravilloso que iba a ganar el Derby llegó en cuarto lugar o la racha de buena suerte en Faro desafortunadamente cambió a una sorprendente racha de mala fortuna antes de que las ganancias pudieran ser embolscadas, Cuby tuvo, por primera y única vez en su la vida matrimonial explotó en Jeremy. Después hubo una reconciliación tremendamente gratificante, cuando se besaron y maquillaron, cuando él le cepilló los párpados húmedos con los suyos y le acarició los pechos, le besó los párpados y prometió fervientemente que sus juegos y sus extravagancias deberían ser estrictamente restringidos. . '¿Te importa, mi amor?' preguntó, confundiendo o eligiendo equivocarse, su vacilación. 'No será demasiado para ti?' "Por supuesto que no será demasiado para mí, muchacho", dijo, usando como solía hacer por profundo afecto el nombre que le había dado primero. 'Excepto por esta enfermedad desagradable, que tu madre me asegura que desaparecerá pronto, estoy muy bien. No debo ser tratado como si estuviera hecho de porcelana. Durante meses, meses y meses, no afectará mis actividades. Es natural que una mujer tenga un bebé. No hay nada peculiar al respecto. No es una enfermedad, una queja, una

enfermedad. Es solo un resultado natural de ... de amar ". "Estoy encantada", dijo Jeremy, "de que no hará ninguna diferencia en tus actividades", besándola en la parte inferior del cuello y luego en su cabello y luego soplando suavemente en su oreja. Sus dedos acariciaron su rostro. 'El resultado natural de amar. Qué buena expresión. ¿No crees que deberíamos romper nuestro ayuno de cinco días? "Con mucho gusto, pero todavía es de día". "No tengo objeción a la luz del día". "Y no has comido". "Hay otras hambres que prefiero satisfacer". El timbre sonó. '¡Oh, maldición!' dijo Jeremy, levantándose desde el lado de ella. 'No te muevas. No parpadee un párpado, mi amor, hasta que regrese. Enviaré a este salvaje intruso. Pero cuando abrió la puerta, apareció un joven vestido de civil, en compañía de una mujer alta y alta. El joven era robusto, de labios gruesos, cabello oscuro y cejas. ¡Goldsworthy! "Mi querido Jeremy! ¡Qué placer! Confío en que no te llamamos en un momento inapropiado. Hace más de una hora que llegamos a Bruselas. Nunca has conocido a mi esposa; Bess? Bess, este es Jeremy Poldark; ¡Cuán feliz estoy de haberte llevado a la tierra! II Los Gurney estuvieron en Bruselas solo por una semana y tomaron cuartos en la rue du Musee. Habían traído a su bebé y una enfermera y dos sirvientes. Por el momento, Bruselas era la capital social de Europa, con Wellington dando bailes repetidos y gran parte de la aristocracia británica allí para frecuentarlos y dar fiestas y cenas y cenas. Jeremy, acostumbrado a considerar a Goldsworthy como un innovador y cirujano juvenil y excéntrico antes de su época (tenía solo veintidós años), se sorprendió de haber venido a saborear esta agitada escena. Probablemente su nueva esposa, Elizabeth, que era diez años mayor que él, fue la instigadora del viaje; aunque Gurney no estaba sonrojado violeta. Estaba, anunció, pensando en mudarse a Londres, donde se congregaban todos los hombres de ciencia importantes. "Cornwall es un lugar apartado", dijo, "por lo que quiero hacer". Trevithick todavía está allí, pero se habla de que va a Sudamérica. Woolf está activo y hay otros buenos hombres, pero creo que si quieres causar impacto, debes ir a Londres. Puedo practicar como cirujano allí tan bien como en Padstow. No, 'agregó, 'que perderé el contacto con Cornualles. Una vez que has vivido allí, en ningún otro lugar es lo mismo ... Y tú, Jeremy, ¿cuánto tiempo permanecerás en el ejército? ¿Cuánto tiempo antes podemos asociarnos y construir el próximo carruaje sin caballos? Se quedaron a cenar, con Cuby y Jeremy ocasionalmente intercambiando dulces miradas lujuriosas cuando los otros no miraban. Jeremy los invitó para el día de campo al día siguiente y aceptaron. A las nueve de la mañana

siguiente partieron en un landau abierto y retumbaron sobre los adoquines y salieron de la ciudad hacia el camino rural que conduce a Ninove. Las golondrinas volaban en lo alto al pasar a través de ricas tierras de labranza, remendadas con bosques en los que las hojas brotaban brillantemente, un campo lujoso, sin cicatrices de guerra. Pero un campo preparándose para la guerra. Las aldeas estaban llenas de artillería de caballería o caballería o hombres que marchaban detrás de los carros de armas. 'Ninove es la sede de Lord Uxbridge', dijo Jeremy. 'Él es el comandante de la caballería de Wellington. Está a solo tres o cuatro millas de aquí. De todos modos, sin inmutarse por los pensamientos de la batalla, sin distracciones o sin interés en las vistas de una tierra rica y fértil, Goldsworthy Gurney pasó el viaje hablando con Jeremy de sus planes para un carruaje sin caballos. Todavía le preocupaba el agarre de la rueda de adhesión en las carreteras. De sus ideas anteriores de palancas o hélices que actuaban en el suelo como los pies de los caballos para mover el carruaje, había recurrido a la introducción de cadenas giratorias provistas de proyecciones que al moverse, como al lanzar un bote auxiliar, ayudarían al carruaje en su camino. También había estado experimentando con un nuevo piano que, según esperaba, armonizaría con el órgano que había construido, y que mucha gente dijo que tenía un tono especialmente fino. Eventualmente, podrían ser tocados juntos por un solo intérprete. Las dos damas subieron lo mejor que pudieron, que en general estaba bastante bien. La señora Gurney había sido una señorita Symons de Launcells, y estaba muy impresionada de que la señora Poldark hubiera sido una señorita Trevanion. Cuby estaba aliviada de que su nuevo amigo supiera de John Trevanion solo como un ex Sheriff de Cornualles y no como alguien irremediablemente endeudado. El carruaje se desvió del camino más aceptable y se sacudió y se tambaleó entre los surcos fangosos de un camino rural flamenco. Tres arroyos peligrosos fueron cruzados por puentes en los que las tablas estaban sueltas. A los caballos no les gustó en absoluto y tuvieron que ser conducidos. Cuando llegaron a Strytem, ​​que no era más que una aldea enterrada en altos olmos, el Capitán Mercer con bigote estaba allí para saludarlos. Dos adicionales no hicieron diferencia, y él condujo el camino hacia un gran castillo en ruinas donde estaba alojada su tropa. Por dentro era hermoso pero oscuro, y pronto el grupo partió seguido por un carro que contenía la comida y el vino, y se colocaron manteles sobre el césped verde junto a las orillas de un río de lento flujo. Había catorce de ellos, incluidas cuatro damas, y se sentaron al sol, se rieron, hablaron, comieron y bebieron en el mejor acuerdo. Ghent, dijo el capitán Mercer, estaba abarrotado de borbones, desde sirvientes y parásitos hasta príncipes de la sangre. También fue un punto de reunión para los regimientos británicos que llegaban de Inglaterra y luego pasaban a nuevos campos y palanquillas. Nadie, dijo, tenía idea de lo que sucedía en lo que se refería a una estrategia de guerra, pero todos los belgas, y la mayoría de los oficiales realistas franceses que asistían al Rey, estaban convencidos de que estas espléndidas tropas pasaban para luchar contra Bonaparte. si se tratara de una batalla, sería arrojado al mar. Jeremy, de hecho, sabía un poco más que

Mercer, había estado fuera toda la semana en maniobras y había visto al duque a corta distancia. Esto había sido justo al este de la aldea de Waterloo, y en Halle, donde los caminos de Ath y Mons se unieron. 'No supongo por un momento', dijo, 'que el Duque pelee a menos que sea necesario. ¡Actualmente somos una tripulación tan diversa! Hay quizás veinticinco mil soldados británicos en Bélgica, pero menos de una cuarta parte son veteranos. ¡La mayoría de ellos están menos calificados que yo! Estamos desesperadamente cortos de cañones y no podemos competir con la caballería francesa. Por supuesto, tenemos a los Hanoverianos y los Brunswick, que son buenos; pero ¿quién puede confiar en los belgas, la mayoría de los cuales son bonapartistas de corazón? Salieron a las siete después de un día en el corazón verde de la primavera, cruzando los puentes hasta llegar a la carretera principal. Aquí tuvieron dos veces para acercarse a mi lado mientras una tropa de caballería pasaba ruidosamente. Luego pasaron por un pueblo en el que los Guardias de la Vida se estaban tranquilizando. Sus altas y larguiruchas figuras en brillantes chaquetas rojas escarlata contrastaban con los vestidos marrones de los campesinos que se movían entre ellos a la luz del atardecer. En Bruselas dejaron las Gurney en sus habitaciones, y Cuby hizo una cita para encontrarse con Bess por la mañana para ir de compras. Luego condujeron a casa. ¿Lo encuentras cansado? preguntó Jeremy. En el camino a casa, Goldsworthy había hablado de las propiedades de la cal como abono y había contado la triste historia de un granjero amigo que había quemado cal en hornos construidos con piedras que contenían manganeso. Luego había hablado de los peligros de la elaboración de la sidra en cubas de plomo, que en su opinión es una causa común de cólico. Cuby sonrió. "No lo diría". 'Bueno, a veces lo hago. Pero tampoco puedo alejarme de la originalidad de su mente ". '¿Te asociarías con él en el carruaje sin caballos?' "Creo que el mero podría ser un futuro mejor para la nave de vapor, rivalizando con las naves de paquete llevando correos ... Pero sí, iría con Goldsworthy si presenta una propuesta razonable. Jeremy estaba pensativo. 'Pero la oportunidad para mí puede no ser todavía. Esta podría ser una guerra larga ". Llegaron a su departamento y Jeremy pagó al conductor. Subieron las escaleras, su brazo alrededor de su cintura. Cuby dijo: "Ha sido un día precioso". Entraron. En su ausencia, se había entregado una carta oficial. Jeremy rompió el sello y se puso rosado. '¡Querido cielo!' él dijo. '¡Una tragedia! Me ascendieron a capitán.

Capítulo Ocho yo

Clowance estaba en su jardín trasero pinchando plántulas de lechuga. Ella

estaba protegida en parte por el implacable viento, pero aun así soplaba incómodamente sobre ella; las dos semanas habían secado la tierra liviana hasta convertirla en polvo, y ella había dado un buen riego a las plantas la noche anterior para que las que ella tirara para descartar no molestaran a las demás. Stephen había estado fuera desde las nueve; él había dicho que estaría en casa a cenar, pero no había aparecido. Si iba a cambiar sus planes, generalmente enviaba a un niño con un mensaje; pero no esta vez. Era el último día; sin embargo, al ser un viernes, probablemente el banco no haría un movimiento hasta el lunes. Stephen estaba tan tenso como un cable bajo tensión. Había hecho todo lo posible: no había otra palanca a su alcance; pero ser el hombre que era no era natural sentarse a esperar el golpe. Él había dicho que bajaba al Adolphus, que, cargado con todo pero no desahuciado, yacía en el río Penryn esperando órdenes. Clowance no podía imaginar que todavía estaba allí. Probablemente se había ido al Royal Standard, estaba ahogando sus penas de una manera convencional. Pero ella estaba ansiosa. Siendo un hombre de acción, y ella bien sabía a veces de violencia, podría estar descargando su enojo y frustración de una manera peligrosa. De modo que cuando sonó un sonido, ella se giró ansiosa, aprensiva, pero aliviada de verlo. podría estar descargando su ira y frustración de una manera peligrosa. De modo que cuando sonó un sonido, ella se giró ansiosa, aprensiva, pero aliviada de verlo. podría estar descargando su ira y frustración de una manera peligrosa. De modo que cuando sonó un sonido, ella se giró ansiosa, aprensiva, pero aliviada de verlo. '¡Stephen! Esperé, mucho tiempo. Había una expresión en su rostro que no podía leer, sombría pero con una luz diferente en sus ojos. '¿Qué estás haciendo, querido corazón?' Era la primera vez que usaba esa expresión durante dos semanas. "Puedes ver", dijo ella. "Este viento lo está secando todo, pero creo que ya se encenderán". "No volví a cenar", dijo. 'Me llamaron lejos'. '¿Oh? ¿Dónde?' Él se acercó y se paró a su lado, mirando hacia el suelo en el que había estado trabajando. '¿Están lo suficientemente separados?' 'No, pero la próxima vez que los adelgace podemos comer los adelgazamientos. ¿Qué pasa, Stephen? Él puso su mano sobre su hombro. "¿Cómo lo llamas cuando un hombre debe ser ahorcado por el cuello y luego en el último momento le dicen que no es así?" '¿No tan? ¿Quieres decir indultado? 'Repudio. Eso es. Al menos, eso es lo que creo que es. Ella se volvió hacia él. '¿Cómo? Dime que ha pasado? ¿Son buenas noticias? Él dijo: 'Esta mañana. Cuando estaba trabajando en el Adolphus esta mañana y calculando cómo podía descargarse el más barato, llegó un hombre, un mensaje de Truro. Se me pidió que hiciera mi aparición en el Banco de Warleggan a las tres de la tarde. Su mano se apretó en su

hombro. "Estaba en mi lengua maldecirlo y decirle a él y a su patrón que se fueran al infierno; pero no, pensé para mí mismo, si este es el último acto, iré a ver cómo desean proceder al respecto; Iré a descubrir si hay alguna otra travesura planeada para mí. Así que cogí un caballo, contratado en Greenbank Stables, y entré en Truro, en el banco, estuve allí poco después de las dos. '¿Son buenas noticias?' ella dijo otra vez. 'Solo Lander estaba allí -sin ninguna señal de George, pero dijo- y me aseguré de asegurar doblemente lo que dijo, que con la debida consideración se decidió continuar financiándome, en cierta medida, en una escala reducida . Hay un límite superior estricto, un nuevo sistema de contabilidad, no esto, no eso ... '¡Pero Stephen!' ella lo interrumpió, agarrando sus brazos, '¿Significa eso? ¿Significa eso que somos salvos?' 'De una manera, si--' Ella lo abrazó. 'Pero eso - ¡eso es lo más maravilloso! Puedes conservar tus barcos, continuar con tus operaciones? ¿Incluso tal vez construir nuestra casa? "Creo que sí, con salvaguardas, y una especie de ir lento. Todavía tengo que resolverlo todo. Lo puso todo por escrito, Lander lo hizo, y lo he leído tres veces. El límite superior del préstamo es rígido y debe reducirse en un veinte por ciento después de doce meses. No más facturas de alojamiento sino una renovación de las mismas. Creo que actuaré todo el tiempo bajo el control de George. No me importa en absoluto ... 'Pero eso no importa. A quién le importa si tenemos que proceder con más cuidado? ¡Estamos a salvo! ¡Seguro! ¡Seguro! Stephen, no tengo nada en la casa para beber, pero cerveza ... Se permitió su primera sonrisa. "Creo que tengo un montón de tierra de lechuga en mis mangas ... Puedo decirte que este es el mayor alivio de mi mente. Incluso ahora es un rompecabezas raro para mí. Tenía pensamientos salvajes y drásticos. Saldremos esta noche para celebrar. Iremos a los brazos del Rey. Mary Commins es una amiga mía y nos preparará una buena comida y beberá ... Se frotó las manos y se cepilló las mangas. '¡Allí, casi se ha ido! ... ¿Dice que no vio a Sir George? "No es una señal de él". No podía dar crédito cuando Lander comenzó a hablar. ¿Qué lo hizo cambiar de opinión? 'Quizás quiso todo el tiempo y ...' 'Nunca. No por el aspecto de George ese día ... Me he estado preguntando: ¿Vamos a ir a su casa otra vez y ser recibidos como amigos? Ya ves ... '¿Importa? Estamos seguros, ¡y en un momento podemos reducir nuestro endeudamiento! ¡Incluso lo que estamos obteniendo de Wheal Grace ayudará! ¡Y pronto serás completamente tu amo otra vez! El la beso. 'Eres sabio, Clowance. Siempre fue. Siempre será. Fue usted quien me advirtió que no me enredara con George Warleggan en primer lugar. Me pregunto, ¿crees que lady Harriet tendría algo que ver con esto? '¿Importa?' Clowance dijo de nuevo.

'¿La has visto ultimamente? ¿Desde que sucedió esto? 'Tuve que pasar un día la semana pasada. Para devolver esos libros sobre arquitectura. Quería dárselos a un sirviente, pero ella estaba en los escalones. '¿Le dijiste?' "Me preguntó por qué no había ido al último día de la cacería, así que solo mencioné nuestra nueva situación". Stephen estaba pensativo, peinándose el cabello con sus fuertes dedos. Supongo que tal vez fue algo que Harriet le dijo a George. Ella siempre ha sido especialmente amigable conmigo ". II Katie Carter, más torpe incluso que de costumbre, si no por su condición, al menos por su agitación por estar en tal condición, trastornó una olla de agua hirviendo y al tratar de salvarlo sufrió una quemadura sustancial en su brazo. Cocinero cortó una patata fría, la golpeó en su brazo y la ató en su posición con una práctica tira de plumero. A partir de entonces, trabaja como de costumbre. Después de un par de días, se lo quitaron y encontraron el brazo enrojecido y sangrando, por lo que la enviaron a ver al Dr. Enys. Hubiera preferido al señor Irby en St. Ann, pero la señora Warleggan lo vio y dijo que debía ver al doctor Enys y que pagaría. Este fue un signo de favor tan excepcional en su desgracia actual que Katie no se atrevió a desobedecer. No es que a ella le importara el doctor Enys: desde que la atendió de niña, ella lo había considerado maravilloso; pero fue precisamente por eso que no quería verlo y mostrar su vergüenza. Probablemente lo sabría, la mayoría de las personas ya habían oído el susurro, pero era el encuentro cara a cara que temía. Cuando llegó, no fue tan malo. Tenía una forma tan hermosa de ser impersonal: era cirujano y ella era la paciente; no había nada más entre ellos que eso. Pero luego, después de haber bañado la quemadura y espolvoreado con polvo curativo y le dio un vendaje ligero adecuado, lo estropeó todo al sentir su pulso y decir: "¿Es tu embarazo bastante normal, Katie? Ella se sonrojó y rompió a sudar. '¿Por favor?' Usted está llevando a un niño, entiendo. ¿Te sientes bien?' 'Oh, sí ... Un poco enfermo por las mañanas, como.' '¿Tienes alrededor de cuatro meses?' 'Eje'. 'Eso debería aclarar ahora. Avíseme si puedo ayudarlo. Katie sacó un chelín de su bolso. "La señora dice que debo pagarte esto". 'Gracias. No toque el vendaje durante cinco días, a menos que se vuelva doloroso. Trata de mantenerlo seco. Te daré un poco de este polvo para usar si lo necesitas. Katie se puso su capa, ansiosa por irse. Dwight la consideró por un momento, sin saber si decir más. Estas personas formaban parte de la familia de Sawle, con Grambler, a quien se había dedicado a cuidar en los últimos veinte y tantos años. Él dijo: '¿No han encontrado a Saul Grieves?' El rubor de Katie se volvió más oscuro mientras miraba por la ventana.

Dwight dijo: La madre del viaje cree que debería ser buscado. "No me casaría con él", dijo Katie, "no, no si fue el último hombre en la tierra". Dwight caminó hacia la puerta con ella. 'Tal vez haya algún otro hombre con el que te cases'. 'Buena oportunidad de eso, supongo. No muchos me querrían un hijo bastardo ¡Y no hay muchos que tendría! Abrió la puerta y el sol se cubrió con su ropa raída, su pelo moreno y su fina piel. "Espero que este viento se detenga pronto", dijo Dwight. "Se está secando todo". 'Ais. Los barcos de pesca se apagan, están listos para llegar. 'Hay un hombre que con mucho gusto se casaría contigo', dijo Dwight. 'Si lo quieres tener. Y haz un buen padre ... Música Thomas. Se detuvo a medias, luego bufó como un caballo. '¿Música? Ese montón de Gurt. ¡Lo metieron en el pan y lo sacaron con los pasteles, si es que alguna vez hubo! ... Eso es una buena broma, cirujano. ¡Por qué, solo eras 'alf a man!' Te sorprenderías ", dijo Dwight. 'Como saben, lo he estado ayudando y ha progresado mucho. Él puede decir la hora ahora y los días de la semana. Pero lo ves a ti mismo muy a menudo. ¿No nota ninguna diferencia? 'No puedo decir que sí'. Entonces se quedaron en un silencio incómodo. 'Llevate bien contigo, entonces' Katie dijo: 'Oh,' siempre me está gritando como 'me gusta'; pero ... ¡pero me pondrían pronto antes de casarme con ese tonto! Dwight sonrió. "Bueno, Katie, eres una mujer libre y no soy casamentera. Se me ocurrió que sería mejor si su hijo tuviera un padre adoptivo. A veces--' 'Oh, sí, cirujano, estoy seguro de que tiene razón. Pero, perdón, no es un padre del que todo el pueblo se burlaría. Enfermo Cuando por fin se calmó, Stephen decidió llevarse el Adolphus el domingo. No invitó a Clowance a ir con él. No te importa, querido corazón? Se necesita un tiempo para superar el shock, para sentir que las cosas van a llegar justo después de todo. Es como cuando tu pierna se va a dormir, el dolor comienza cuando la circulación regresa ". '¿Cuanto tiempo estaras lejos?' 'Regresaré tan rápido como pueda. Pero el clima es díscolo. Mientras estoy fuera, quiero pensar las cosas ". '¿Qué cosas?' 'Cómo voy a vivir mi vida con George Warleggan respirando por encima de mi hombro. Oh, sé que siempre ha estado en desacuerdo, desde que fui a su banco; pero me conecté fue una respiración amistosa, si me sigues. Ahora no sé lo que es. Siento que vivo, ambos vivimos, al final de un salvavidas, y quién sabe cuándo va a sacar sus tijeras y cortarlas. 'Es posible que haya hecho lo que hizo solo para sorprenderte,

Stephen. Mientras cumplas el acuerdo que has firmado ya no habrá más problemas ". 'Mebbe sí. Y mebbe no. No lo he visto desde que cambió de opinión. No sé cómo se verá. Solo sé que se veía muy desagradable cuando me dijeron que me iban a llevar a la bancarrota. Harriet puede haberlo persuadido para que cambie de opinión, pero ¿qué le impide cambiarlo? Cuanto antes esté fuera de su alcance, más feliz estaré. '¿Pero cómo puedes ser?' 'Aún no. No este año. Pero si no puedo salir de sus manos, no será por falta de intentos. Stephen estaba llenando su pipa. Parecía un joven grande y formidable, capaz en su propia mente de enfrentarse al mundo. Dijo repentinamente: 'El Chasse Marie vence algún día. ¿Sabes que tengo una oferta para ella? Bueno, todavía la venderé; concéntrate en los otros dos. Con el dinero que recibo de eso ... "Vaciló. Ella dijo: '¿Qué?' 'No he decidido. Pero no es entrar en el Banco de Warleggan, eso es seguro. Tampoco es el dinero de Wheal Leisure. No te preocupes, cumpliré el contrato, mira que los Warleggan están satisfechos. Pero si vendo a Chasse Marie tendré dinero en mis manos. En el canal, tendré tiempo de pensar qué hacer. '¿Tienes algunas ideas?' Sí tengo. Pero prefiero no decir lo que son. ¿Hasta que se decidan? ella preguntó en serio. 'Hasta que estén más firmes. No puedo estar seguro todavía. No te preocupes, hablaré contigo entonces. Él la rodeó con el brazo. 'Después de todo, eres mi compañero, ¿no?' Ella dijo: 'Si vendes a Chasse Marie, Andrew perderá su barco'. 'Eso tiene que pensarse también. Trataré de no decepcionarlo. Él siempre puede navegar conmigo. O me podría llevar el Adolphus cuando quiera estar en casa. ¿Sabes que quiere casarse? '¿Qué, Andrew? No. ¿A quién? 'Thomasine Trevethan. La hermana de George Trevethan. 'Mi oh mi. Entonces esa es la forma en que se pone el viento. Bueno, buena suerte para él. Aunque dudo que él pueda establecer una casa con ella en lo que le pague. 'Él lo sabe. Antes de que esto sucediera, antes de que sir George amenazara con retirarle su crédito, iba a preguntarle si podía promocionar a Andrew de alguna manera, para que estuviera en una mejor posición para casarse. 'Ah, sí, bueno, debemos pensar de algún modo, no debemos. Si hay alguna forma en que pueda trabajar con él en cualquier esquema que lance, entonces asegúrese de que lo haga. Queremos mantenerlo feliz, ¿verdad? IV Los Adolphus salieron al amanecer del domingo, siguiendo, con una sola marea, la flota de las Indias Occidentales y todas las demás embarcaciones ocasionales que habían sido embaucadas por el implacable viento. Aunque poco más de la mitad de un vendaval en Falmouth había sido más severo en

otras partes, y había habido restos de naufragios a lo largo de la costa. El balandro Dolphin se hundió cerca de Padstow, el Concord de Trevose Head, el activo, el capitán Dodridge, en el paso de Cork a Londres, fue conducido a tierra en Hendrawna; él se ahogó junto con dos de su tripulación, los otros tres se salvaron. La destrucción se hizo educadamente y los sobrevivientes fueron bien atendidos. Había un gran banco de sardinas alrededor de la costa de Cornualles, tal vez debido al clima contrario. Fue una atrapada excelente. Clowance estaba preocupado por Andrew en el Chasse Marie. El martes llamó Geoffrey Charles. Clowance se sobresaltó la mitad de su vida al verlo, porque ella lo había creído todavía en España. Él se rió de ella. "¡No podía quedarme allí con el lobo de Europa otra vez en libertad! ¡Por qué, si ganara Flandes, pronto podría volver a establecer una hegemonía en Europa y golpear las puertas de Madrid antes de que supiéramos dónde estábamos! He venido a ofrecer mi mosquete solitario si lo que se piensa en Inglaterra es que debemos tratar de detenerlo. Se besaron, Clowance sintió el acero en los delgados brazos, observando de cerca la boca apretada y la mandíbula herida. 'And Amadora?' "Está en Trenwith". ¡Trenwith! ¿Por qué no lo sabía? "Navegamos desde Ferrol, y deberíamos haber entrado en Falmouth, pero el tiempo era tan malo que tuvimos que llegar a Padstow. Hemos estado en casa diez días. He oído hablar de tu madre y tu padre de los Enyses. ¿Hay alguna noticia posterior? 'Me temo que no.' '... ¿Y estás bien, querida? ¿Y dónde está tu marido? 'En el mar. Qué lástima que nunca lo hayas conocido. Él lo sentirá mucho. ¿Cuándo navegas? "Por desgracia, los 43 están todavía en Canadá, o en algún lugar en el mar". Si me permiten, me uniré al 95.º rifles, incluso si eso significa perder un rango. Acaban de llegar a Southampton desde Estados Unidos, o por lo menos deberían estar llegando, ya que hablaban de un cortador de ingresos de St Ives. Con ellos están los regimientos de los 27 y 58, con tres tropas de dragones ligeros. Me están favoreciendo con un ascensor en un balandro rápido que debería atraparlos allí, o si no, los seguiré hasta Ostende. Sus padres le habían dicho a Clowance que Geoffrey Charles había sido un niño mimado. Era difícil creer que este soldado endurecido pero amable había sido mimado alguna vez. Cuánto lo prefería a él a su medio hermano, el elegante pero cínico Valentine. '¿Qué hará Amadora mientras estás fuera?' 'Drake, Morwenna y Loveday han venido y se quedarán hasta que regrese. Ora ve a verla. '¡Por supuesto! ¡Tan pronto como sea posible! Porque anhelo conocer a Juana. 'La admirarás mucho. Ella se parece mucho a su madre ". Le preparó una taza de chocolate y, como la balandra se marchaba mañana por la mañana, lo presionó para que se acostara allí esta noche. Dijo que

primero tenía que llamar a la tía Verity, pero que si lograba persuadirla de que lo dejara ir, volvería. Hablaron de los Blarneys y de cómo le iba a Andrew, luego de Jeremy y Cuby, y ella le dio la última carta de Jeremy para leer, y también la de su madre. Trataré de buscarlo tan pronto como llegue a Flandes. No estoy seguro de lo difícil o lo fácil que puede ser. Según los informes que he recibido, hay una gran actividad pero también una gran confusión ". ¿Crees que habrá guerra, una batalla de algún tipo? 'Oh si.' Él habló sin vacilación. Después de un momento, Clowance dijo: "Estaré ansioso. Pero muchas personas piensan que aún puede haber una paz de compromiso. Incluso Jeremy en su carta, ya ves. Geoffrey Charles negó con la cabeza. "Bonaparte dice que solo quiere vivir en paz con sus vecinos; Wellington dice que habrá una fórmula acordada sin conflicto; pero de hecho ambos se están preparando furiosamente para la guerra. Wellington, por lo que he oído, tiene un ejército tan improvisado, y es probable que Bonaparte esté tan preocupado por consolidar su retaguardia, que vacilen y sigan arrastrándose durante uno o dos meses; pero una prueba de fuerza es inevitable. Y cuando llegue, será la fuerza irresistible contra el objeto inmóvil ". Clowance se estremeció. ¿Te gusta pelear, Geoffrey Charles? Él flexionó su mano herida. "De niño lo odiaba, estaba aterrorizado de cualquier tipo de violencia. Pero en España y Portugal, después de un tiempo, uno se endureció. Y había tal camaradería, tales pruebas de coraje y resistencia personal, una fusión de hombres tan espléndida en una sola fuerza de combate ... el estímulo del conflicto fue enorme. Durante años, parecía haber olvidado cómo tener miedo. Ahora tengo miedo otra vez. 'Porque ...' 'Por Amadora y Juana, por supuesto. Tengo demasiado que perder. Sin embargo, no es necesario que hayas venido ahora. Él suspiró. "No habría movido un pie para ir a Estados Unidos o a la India, o donde sea que aparezca el próximo conflicto. Pero esto, esto es asunto pendiente ". V Después de la visita del brigadier Rougiet, Ross descubrió que la cercanía de su confinamiento se relajó. Se le permitió una hora de libertad extra por día, caminando en el jardín, con un guardia armado a un paso atrás. La comida mejoró, y sospechaba que estaba disfrutando las mismas viandas que el general Wirion. El vino también mejoró En dos ocasiones incluso recibió copias obsoletas de The Times, desde la segunda de las cuales estaba muy enojado al ver que Corn Bill había pasado por la Cámara de los Lores. Tuvo una reunión con Wirion, que fue lo suficientemente agradable, discutió la vida en Francia en términos generales y le preguntó si había alguna característica especialmente molesta en su encarcelamiento que pudiera corregirse. Ross respondió, solo el encarcelamiento en sí. No vio más a Tallien y no fue interrogado más. De vez en cuando vislumbraba a otros prisioneros, pero solo uno, por lo que podía ver, era inglés, un hombre descuidado y de edad considerable llamado Sloper, que según el guardia

había sido arrestado como espía tres años atrás. Ross nunca tuvo la oportunidad de hablar con él. El comienzo del verano avanzaba y Ross se alegró del aire fresco y el ejercicio extra. Para su sorpresa, los largos períodos de inactividad impuesta le habían hecho bien el tobillo, y pudo caminar casi sin cojear. Lo que más le interesó de su libertad extra fue que tuvo una mejor idea del diseño de la prisión, sus protecciones, sus alambres y sus paredes. Hacia fines de mayo descubrió dónde estaban los establos.

Capítulo Nueve yo

George nunca le había perdonado a The Times por anunciar el baronet de Ross Poldark, especialmente en la columna de la Corte, por lo que últimamente había ocupado el Morning Post. No importaba demasiado: los periódicos de Londres llegaban una semana tarde cuando lo alcanzaron y, a veces, los periódicos locales lloraban primero las noticias. Estaba el caso particular cuando el Royal Cornwall Gazette había emitido el comunicado anunciando la victoria en Trafalgar y la muerte de Nelson dos días antes que sus rivales de Londres. Pero una información que le divirtió en el periódico que estaba leyendo actualmente era un relato de un evento que sacudió el mundo financiero de Londres el día anterior. El miércoles, un post-diván decorado con laureles y banderas se había precipitado por la carretera de Dover, anunciando que Napoleón había sido asesinado y que Carnot estaba formando un gobierno interino con el propósito de invitar a Luis el XVIII a volver al trono. En las acciones del Gobierno de la Bolsa, que habían sido muy bajas -Conolos del tres por ciento en 57- se habían disparado seis puntos, solo para volver a caer cuando las noticias resultaron ser falsas. Mientras tanto, los instigadores de la artimaña, que habían comprado en gran cantidad el martes y vendido en la cima del miércoles, habían hecho una fortuna. La gente era tan tonta, pensó George, incluso banqueros y financieros: se apresuraban como ovejas a saludar a las buenas nuevas, entraban en pánico con tanta facilidad por malas. Era una maravilla que nadie había pensado antes en un truco tan simple. La comunicación fue la pesadilla. Nadie sabía. El propietario de un sistema de comunicación rápida, especialmente si fuera un sistema privado, podría ganar mucho dinero en cualquier momento. El semáforo, que había sido instalado por el Almirantazgo en unas pocas ciudades, debería ampliarse considerablemente. Mientras que no fue así, todos vivieron a merced del rumor. El año pasado, en Londres, George se había encontrado con un señor Nathan Rothschild, un banquero judío que se había ganado una gran reputación en la ciudad y con el gobierno, y Rothschild siempre, pensó George, parecía tener mejor información sobre los acontecimientos en Europa que cualquier otra. generalmente más rápido Quizás fue porque tenía hermanos en posiciones influyentes similares en varias de las capitales de Europa. Es de suponer que dependía de los correos como todos los demás. Simplemente deben ser mejores mensajeros. George no había

estado en Londres este año, habiéndose establecido para disfrutar las comodidades y los estímulos de perseguir sus muchos intereses en Cornualles. El viaje a Londres fue espasmódico y agotador o, si sufriste náuseas, como lo hizo, solo para emprender en pleno verano. Pero pensó que iría pronto. Había muchas ganas, estaba seguro. En 1810 había perdido la mitad de su fortuna al intentar duplicarla para mejorar sus posibilidades de persuadir a Lady Harriet Carter de que se casara con él. Le tomó varios años recuperar sus pérdidas. Pero había aprendido mucho desde entonces. Mira la forma en que estos pícaros habían engañado al mercado. Había formas más seguras y más legítimas de ganar dinero en el actual estado volátil del mundo, y estaba convencido de que Nathan Rothschild sabía de ellas. En las últimas tres semanas, George se había sentido muy perplejo. O más propiamente de las emociones. La noticia de que volvería a ser padre lo había tomado completamente por sorpresa, y tal vez por la sorpresa lo había conmovido aún más. El descanso total con Valentine lo había dejado prácticamente sin hijo. Su querida pequeña Ursula era la niña de sus ojos, pero ella era solo una niña. Esta noticia bastante sorprendente que Harriet había concebido significaba que tenía al menos un cincuenta por ciento de posibilidades de que le gustara pensar más, de tener otro hijo. Alguien más, alguien digno de él para llevar el nombre de Warleggan. ¡Y un Warleggan con sangre noble! Aunque la familia Osborne nunca le había tomado en serio, su hijo sería parte de eso. Su hijo no solo sería hijo de Sir George Warleggan, sino sobrino del duque de Leeds. Agregó un nuevo estímulo en la vida. Si iba a Londres y jugaba sus cartas correctamente, estaba seguro de que aumentaría su fortuna. Si iba a Londres y hacía más uso de su membresía en la Cámara y de su propiedad de la ciudad de bolsillo de San Miguel, bien podría ganarse la recompensa adicional que tan inmerecidamente le había otorgado a Ross Poldark. Incluso podría, con un gasto juicioso de dinero y la presión política que podría ejercer, convertirse en un verdadero barón. Lord Warleggan. Mientras Valentine estaba vivo y no podía ser transmitido a un nuevo hijo, ¡pero él solo tenía cincuenta y seis años y podría tener veinte años de vida activa delante de él para disfrutar de tal título! Había cedido frente a Carrington para complacer a Harriet. Humor, sí, esa fue la maldita palabra. Pero de repente, esta extraña mujer exótica, aristocrática y excéntrica con la que se había casado se había vuelto mucho más valiosa para él. Ella llevó a su hijo! Y si consideraba que su comportamiento era muy duro para la esposa de Stephen, la chica Poldark, que no debería sufrir molestias, bueno, él lo aceptaría, por el momento. Eso no importaba nada comparado con el hecho central. A partir de ahora, Harriet debe ser "graciosa". Había perdido a su última esposa en el parto, y no mucho antes de que naciera Ursula, había participado en escenas muy enojadas con Elizabeth. No debería suceder así esta vez. Cualquiera que sea el resultado, no tendría nada con lo que reprocharse. Deja que Harriet se salga con la suya. Nada importaba más que eso. A largo plazo, por supuesto, George no tenía ninguna intención de renunciar a su persecución y enjuiciamiento de Stephen Carrington. Hubiera sido extraño para su

naturaleza incluso considerar tal cosa. Después de todo, no había mucha prisa. Una vez que el niño fue entregado de manera segura. Una vez, Harriet ya no necesitaba ser amada. Mientras tanto, si le agradaba tener a Clowance en la casa, o incluso a Stephen, no pondría objeciones. Su actitud hacia Clowance no se alteraría en absoluto. Cuanto menos viera de Stephen, mejor, pero cuando se conocieran sería impasiblemente educado. Mientras tanto, podría consolarse considerando otros planes. Sin volver a recurrir al dramático acto de cerrar la cuenta de Stephen con el banco, para eso, podía ver que, con su descaro, ofendería a Harriet de nuevo, podría hacer de la vida de Carrington una carga, una carga infructuosa, de maneras más tortuosas. Hubo una serie de hombres que ofendieron a George en un momento u otro, y con solo una notable excepción no habían prosperado después. Tuvieron que abandonar Cornualles para obtener trabajo o se habían perdido de vista haciendo algún trabajo de baja categoría. George podría hacer sentir su influencia en casi cualquier lugar. Y ninguno le había ofendido medio décimo, tan profundamente como Stephen Carrington. Tuvieron que abandonar Cornualles para obtener trabajo o se habían perdido de vista haciendo algún trabajo de baja categoría. George podría hacer sentir su influencia en casi cualquier lugar. Y ninguno le había ofendido medio décimo, tan profundamente como Stephen Carrington. Tuvieron que abandonar Cornualles para obtener trabajo o se habían perdido de vista haciendo algún trabajo de baja categoría. George podría hacer sentir su influencia en casi cualquier lugar. Y ninguno le había ofendido medio décimo, tan profundamente como Stephen Carrington. II George, por supuesto, no habría considerado por un momento el uso de ningún medio ilegal para derribar a Carrington. Solo una vez en su vida había sancionado la violencia contra un hombre: ese era Jud Paynter, que lo había traicionado después de haberle quitado dinero en el juicio a Ross Poldark y luego lo había lamentado. Podía tener una reputación temible en algunos sectores, y estaba orgulloso de ello, pero no era la reputación de un hombre que rompía o incluso se doblegaba: la ley. "Ayudar" a la ley era un asunto bastante diferente. A menudo había ayudado a la ley, y no había ninguna razón en esta ocasión para abandonar el intento porque no había evidencia real de lo que él sabía que era la verdad. Además, un hombre que arriesgó su cuello para robar dinero de una diligencia podría haber cometido otros actos delictivos en el pasado por los cuales podría ser traído más fácilmente al libro. Si el zorro escapó de una guarida, podrías atraparlo en otra. La vida pasada de Carrington estaba envuelta en el misterio. El señor Trembath había recibido instrucciones de escribirle a un colega abogado en Bristol que sería invitado a hacer averiguaciones. También estaba la cuestión de los cómplices de Stephen en el ataque: dos por lo menos, uno por mujer. ¿Quiénes eran sus colaboradores más cercanos, o lo habían sido en ese momento? Clowance no podría haber sido la mujer, porque ella había sido delgada y oscura. Andrew Blarney (¡otro Poldark!) Había sido muy grosero con Carrington por un tiempo y era notorio por

estar en deuda. Las investigaciones habían demostrado que era imposible para él haber participado en el robo, pero él podría saber algo al respecto y George notó que hablaba muy libremente cuando el vino estaba en él. Se le debe animar a que vaya a Cardew con más frecuencia, por muy desagradable que sea entretener a otro Poldark. Enfermo El 30 de mayo, Andrew Blarney regresó a Penryn en el Chasse Marie, para que le dijeran que se había vendido en su ausencia y que no tenía trabajo. Hubo una oferta de su actuación como compañero en el Lady Clowance bajo Sid Bunt, o el segundo al mando en un viaje Stephen Carrington estaba planeando para el Adolphus; pero con condiciones que él encontró inaceptables. Le dijo a Clowance: "Quiere que el joven Jason sea el segundo oficial, con especial preocupación por la navegación hostil. ¿Dónde me deja eso? ¡Deberíamos estar corriendo uno contra el otro en cada vuelta! He llegado a la conclusión de que Stephen no me quiere a bordo y que nunca tuvo ninguna intención, excepto tener a su sobrino en una posición de completa autoridad bajo su mando. "Lo siento, Andrew", dijo Clowance. "Ya sabes de lo que se trata Stephen, por supuesto. No puede ser desconocido para ti '. 'Va a usar el bergantín como un corsario'. Clowance se levantó. "Me dijo esto cuando regresó de Francia. Ahora estamos de nuevo en guerra con Francia, él ve una posibilidad de ... de ganar dinero. Irá a Plymouth mañana para recibir su Carta de Marque ... No me gusta para nada, y se lo he dicho. No quiero quedarme viuda ... "Se giró. "Pero, Andrew, acabamos de pasar dos semanas muy malas cuando parecía que íbamos a estar en bancarrota; No puedo darle más detalles que eso, quizás ya estoy diciendo demasiado; pero lo ha empujado a un rincón donde prefiere aprovechar esta oportunidad. ¡Lo odio y se lo he dicho! Tomó la decisión mientras estaba en el mar y, como soy su esposa, debo mantenerme firme. Un discurso tan largo no fue del todo apropiado para Clowance y reflejaba una discusión de tres horas que tuvo con Stephen cuando regresó con la noticia de su decisión. Ella había atacado tanto la decisión como la manera de hacerlo, diciendo que había roto su promesa de discutirlo con ella primero, y que seguir una peligrosa cacería de este tipo ya no era necesaria ya que la amenaza de quiebra había sido retirada. Había tratado de atraerla hacia él, pero ella se había negado a que lo tocara, sabiendo que esperaba que su atractivo físico calificara su juicio. Él había admitido que había tomado la decisión sin consultarla, pero le dijo que tenía que moverse rápidamente si iba a golpear mientras la plancha estaba caliente. La guerra entre Inglaterra y Francia podría durar años, o podría terminar en unos pocos meses. Dos o tres de los viajes que propuso, durando tal vez solo un mes más o menos, podría ser suficiente para hacer fortuna. Con una embarcación de buen tamaño como Adolphus, debidamente equipada y tripulada, debería haber muchos despilfarros. Totalmente armados con cuatro cañones de seis libras, una tripulación animada y fuertes baluartes especiales de tablas de olmo montadas para protegerse, difícilmente

podrían resultar muy perjudiciales y deberían traer un par de premios cada viaje. Las recompensas fueron enormes ... '¿Por qué necesitamos recompensas? ¿Ese tipo de recompensas? ella había preguntado. 'Si el Banco de Warleggan realmente hubiera ejecutado ...' "¡Si realmente hubieran ejecutado la hipoteca, no deberíamos haber podido montar esto! Seamos agradecidos por pequeñas misericordias. Pero no podemos contar con ellos. No viste su cara, Clowance, ese día me dijo que su banco no iba a comerciar conmigo más. A partir de ahora, no confiaría en él más de lo que podría arrojarlo. Él lo tiene para nosotros, incluso si Harriet habla bien. '¿Y qué si él sabe que has corrido? ¿Esto no solo lo confirmará en todos sus prejuicios y le dará la oportunidad de volver a cerrarlo? 'No si él no sabe a tiempo para detenerme. ¡Cuando haya vuelto y haya traído uno o dos premios, puedo chasquear los dedos hacia él y decirle que estoy en otra parte! Clowance había estado en silencio entonces, sabiendo que la mente de Stephen estaba hecha y que ni siquiera ella podía cambiarla. Ella también sabía su peligrosa habilidad para pensar que porque quería que algo sucediera sucedería. ¿Qué podría decirse que no cruzaría las vías del Canal durante un mes y no encontraría nada, o que no encontraría un crucero francés y que él mismo sería capturado? Absolutamente nada, excepto su creencia en sí mismo. Sin embargo, con frecuencia, ella lo sabía, él se había quitado las cosas; su confianza no se había perdido. Y sus ojos estaban iluminados por un propósito; se estremeció un poco al pensar que equipar a uno de sus barcos para ir a un crucero de corso le resultaba más agradable que organizar un comercio legítimo. Al final la había silenciado diciendo: "Bien, bien, voy a tomar algunas selecciones de los franceses. Qué' s la diferencia? Tu hermano y tu primo van a luchar contra ellos. El prisionero de guerra de tu padre sin causa justa. Seguramente no puedes estar pensando demasiado en ti mismo. No podía explicar todo esto a Andrew, que había venido a intercambiar noticias. Pero ella le dijo que Stephen había dicho que tenía ideas para Andrew si no podía contener su alma con paciencia. "No es mi alma la que se está impacientando, pequeño primo, ¡es mi cuerpo con sus necesidades materiales! Por cierto, permítanme decir que no tengo ningún escrúpulo moral sobre el corso; es solo un poco diferente del dinero del premio que todos nuestros capitanes navales buscan. Tampoco me importa arriesgar la extraña bala voladora. Después de todo, no fue más que la misericordia del Señor y un poco hábil la marinería el mes pasado, que salvó al Chasse Maree de zozobrar mientras ella estaba tierna, navegando desde Oslo a Drammen para recoger la madera. ¡No, digamos que es solo que no me llevo bien con el joven Jason Carrington y la determinación de su tío de llevarlo a una autoridad a la que todavía no tiene derecho! ... Por cierto, ¿estarás en Cardew mañana por la tarde? 'No.' 'Me han invitado, algo para mi sorpresa. Pero como Thomasine estará allí, estaré feliz de acompañarlo. Tengo una guinea o dos para arriesgarme en las

mesas, pero a instancias de Tamsin no entraré en aguas más profundas de las que pueda nadar. Ella todavía no sabe que estoy sin trabajo. Temo más bien que su padre me ofrezca una posición en su fábrica de pólvora. Aunque si lo hiciera, supongo que sería una señal de que estaba empezando a aceptarme. 'Andrés.' '¿Sí?' "Si te vas, cuando vayas, te ruego que no le des a Sir George ninguno de los planes de Stephen. Han habido palabras entre ellos sobre asuntos financieros, ya sabes que Stephen está a su lado. No sé si él sabe de los planes de Stephen de usar el Adolphus como corsario, pero especialmente no quiero que él lo sepa. ' 'No tengas miedo, pequeño primo. Seré el alma de la discreción ". IV Stephen había estado ocupado desde el amanecer. No se trataba simplemente de reacondicionar el bergantín para fines de guerra, sino de conseguir financiación y reclutar a la tripulación. En la mayoría de las empresas que había conocido saliendo de Bristol, la financiación del viaje había provenido de varios aventureros pequeños pero regulares, y había muchos en Falmouth y Penryn. Los hombres estaban dispuestos, encontró, a poner su dinero en un barco de incursión con la perspectiva de grandes ganancias donde se habían mostrado reacios a invertirlo en el comercio pacífico. Pero él quería la menor inversión posible, de modo que su propia ganancia fuera mayor. Había elegido a cuatro de sus amigos y conocidos del Royal Standard para que tomaran el diez por ciento cada uno, y él, por la venta del Chasse Marie y los ingresos de Wheal Grace, podía proporcionar el otro sesenta por ciento. Tampoco debería tener demasiado problema para encontrar un equipo; una vez más, una vez que lleguen las noticias, debería haber muchos voluntarios, pero debe ser el equipo adecuado. Deben ser marineros o tener alguna experiencia en el mar, ya que no tuvo tiempo de poner en forma a los agrimensores, y al menos algunos deben saber cómo disparar un mosquete y descargar un cañón. Deben ser duros, prácticos con una soga o un alfanje y listos para recibir órdenes. Sabía que algunos barcos zarpaban desde Bristol con el doble de oficiales que los oficiales normales para enmendar cualquier riesgo de motín, pero decidió correr ese riesgo. Aun así su complemento tendría que ser más de cincuenta. En el corso, era necesario tener la fuerza suficiente para hacer que una partida de abordaje pareciera irresistible, y en caso de captura debías tener suficientes hombres para tripular la nave capturada. Por lo tanto, viviría en lugares insoportablemente estrechos, comiendo y durmiendo donde pudiera, empujándolos juntos con mal tiempo y en buen estado, buscando en el horizonte una vela y sin espacio para refunfuños o rufianes. Stephen habría estado muy contento de haber tenido a Andrew Blarney con él debido a la autoridad de su experiencia, pero Blarney y Jason simplemente no se llevaron bien, así que eso fue todo. Había empujado al chico hacia adelante y había puesto a dos hombres mayores y confiables, Springfield y Penberthy, directamente debajo de él para que le dieran consejos cuando fuera

necesario. Cuanto más veía de su hijo, más cariño le daba a él. De todos modos, es difícil tener una visión agria de alguien a quien el héroe le adora; pero Jason era muy amistoso, y tenían los mismos impulsos y sentimientos sobre tantas cosas. De hecho, en los primeros meses de su tiempo juntos, Stephen sintió que no había llegado a la imagen que se esperaba de él: el propietario de tres pequeños barcos comerciales, comercialmente sanos, contentos con pequeñas ganancias, trabajadores y sobrios, con un hogar y esposa a la que cuidar y un lugar respetable para construir en el mundo de los negocios de Falmouth. Ahora todo había cambiado. Salieron en un viaje predatorio que se ajustaba exactamente a la concepción romántica de Jason sobre su padre. Comió en el Royal Standard, solo esta vez. Jason todavía estaba trabajando a bordo del Adolphus, y Clowance estaba visitando a su tía Verity. Las relaciones se habían tensado entre él y su esposa desde su decisión. Casi por primera vez ella había rechazado sus caricias, como si tratara de registrar su protesta, dejarla en claro, sin desconcertarse por el contacto físico. Pasaría; estaba seguro de que pasaría cuando su aventura resultara ser el éxito que sabía que iba a ser. Sabía que ella no adoptaba una actitud moral rígida, sino que pensaba que los riesgos eran demasiado altos y completamente innecesarios. Se había preguntado si se molestaría en hacer el fatigoso viaje a Plymouth, donde había oído decir que la banda de prensa había salido de nuevo, simplemente para obtener una carta de marca. Pero sin eso él era un pirata, con el que legalmente tenía derecho a abordar y capturar; Él debe ir. Comiendo en la mesa contigua a él estaba el Capitán Robert Buller, el robusto y robusto capitán de paquete de mediana edad de la Reina Carlota, reacondicionado ahora y listo para navegar en la carrera de Nueva York el viernes. No era un hombre accesible, sino un marinero experimentado y justo que había ganado suficiente dinero como para construir una casa importante en el nuevo y floreciente paseo marítimo de la ciudad. Conocía a Stephen y asintió cuando pasaron; El reciente acercamiento de Stephen a él en nombre de Jason aparentemente no había sido resentido. Marino experimentado que había ganado suficiente dinero para construir una casa importante en el nuevo y floreciente paseo marítimo de la ciudad. Conocía a Stephen y asintió cuando pasaron; El reciente acercamiento de Stephen a él en nombre de Jason aparentemente no había sido resentido. Marino experimentado que había ganado suficiente dinero para construir una casa importante en el nuevo y floreciente paseo marítimo de la ciudad. Conocía a Stephen y asintió cuando pasaron; El reciente acercamiento de Stephen a él en nombre de Jason aparentemente no había sido resentido. 'Espero que este buen tiempo continúe durante el fin de semana' Stephen se ofreció como voluntario. '¿Está navegando el viernes, Capitán?' 'Sí,' dijo Buller, recogiendo sus dientes. ¿Complemento completo, supongo? 'Sí.' El sobrino que decidí quedarme por el momento. Él es joven todavía. Poco más experiencia en el mar antes de aspirar al Servicio de paquetes.

"Tal vez", dijo Buller y tomó un trago de cerveza. "Hay un hombre que conozco", dijo Stephen; 'solía estar en el Servicio de paquetes, el primer oficial, creo, o el segundo oficial, no puedo recordar. Optado fuera Mucho lo lamentamos ahora. Hombre muy capaz. Todavía bastante joven. Creo que le gustaría volver al servicio, si tuviera la oportunidad. '¿Nombre?' dijo Buller, todavía ocupado con un diente. 'Blarney.' Alguien estaba gritando al otro lado de la habitación, algo sobre Muerte a los Frenchies. '¿Labia? ¿El hijo de Andrew Blarney? 'Tan.' 'Fuiste perdido, ¿no? Condesa de Leicester. Hace un par de años, ¿no es así? Stephen estaba sorprendido por el recuerdo. "Estaba en una situación desesperada en ese momento. Problemas con los prestamistas. Ya sabes. Si se hubiera quedado, habría ido a la cárcel. Eso ha cambiado todo ahora. Un hombre cambiado Daría lo mejor de sí para volver al Servicio de Paquetes. '¿Qué ha estado haciendo desde entonces?' 'Navegó conmigo en un par de viajes. Hombre de primera clase. Acaba de traerme otro bergantín desde Oslo con un cargamento de madera y artículos de guarnicionería. Siempre se arrepiente de haber dejado el Servicio de paquetes, puedo decírtelo. El Capitán Buller apartó su plato. 'Jugar y beber, sin duda, ese era su problema. Dicen que su padre era demasiado aficionado a la botella una vez. Eso fue antes de mi tiempo.' 'Nunca lo toca ahora'. '¿Quien? ¿El padre o el hijo? "Ambos", dijo Stephen, mintiendo por una buena causa. "Pero el joven Andrew nunca bebió en el mar". No podría culparlo en el mar. 'No sé lo que dijo el Capitán Faulkner. Nunca le hablé sobre eso ' 'Condesa de Leicester en Jamaica, si todo está bien'. "Lo sé", dijo irritado Buller. Stephen dudó. Pero nunca fue tan fácil de aplazar. "Oí que están presionando a hombres en Plymouth. ¡Me iré mañana mismo así que tendré que tener cuidado! Voy a conseguirme una Carta de Marque. Ya he escrito sobre eso '. 'Oh, sí, he oído hablar de esto. No hay problemas para encontrar a tu tripulación, ¿eh? ¡Asegúrate de que no sean todos tinners! Stephen se rió y pidió otro vaso de cerveza para Buller. Se sentaron escuchando la conversación a su alrededor. "Ahora que la guerra está en marcha nuevamente", dijo Stephen, "será difícil conseguir buenos equipos". Especialistas jóvenes con experiencia especialmente. Invité al joven Blarney a venir conmigo a Adolphus, pero todavía no ha respondido. No creo que él vaya a venir '. '¿Por qué no?' 'Él tiene una fantasía para la marina'. Buller gruñó, pero era difícil estar seguro de si era un gruñido de aprobación.

"El corsario es un trabajo irresoluble", dijo en el acto. "Arrojas una carta: una ganancia rápida o una pérdida rápida". 'Hay más habilidad que eso en ella, Capitán Buller. Marinería y agallas. 'Oh, te daré agallas. Tripas y sangre. Aún así, si te gusta, te deseo suerte. 'Gracias ... ¿Debo decirle a Blarney que vaya a verte?' Las famosas cejas se juntaron. '¿Para qué?' "Pensé que si tuviera la oportunidad, preferiría regresar al Servicio de Paquetes antes que ir a la Armada. Lo atacarían, por supuesto. Buller terminó su cerveza. 'Bueno, no voy a saltar sobre él. Pero le digo francamente, Carrington, que podría encontrar un lugar para un joven oficial confiable. Si realmente quiere decir lo que dice y está preparado para partir el viernes por la noche, lo veré si se presenta en mi casa mañana a las once. V Andrew había llamado para ver a Clowance nuevamente cuando Stephen irrumpió sobre ellos. Andrew se había quedado hasta tarde en Cardew jugando cartas ayer y finalmente se había convencido de pasar la noche. Había pasado la primera parte de la tarde con Thomasine, que era cálida y comprensiva con su situación. A la salida de esta mañana, Harriet le había encargado un mensaje para Clowance, lo que significaba que sir George se iría a Londres mañana y ¿le importaría ir a visitarla un día antes? '¿Dónde demonios has estado?' Stephen exigió. Pudo haber sido redactado con más tacto, pero su buena voluntad se había convertido en frustración, ya que parecía como si sus esfuerzos por ayudar a Andrew se fueran por el desagüe. Andrew tenía la cabeza gruesa y solo estaba llegando. Él se sonrojó y dijo: '¿Qué es eso para ti?' "Te he estado buscando en todas partes, ¡como si no tuviera suficiente para ocuparme de mis asuntos! Incluso envié a Flushing para ver si estabas allí. "¿No deberías hacer exactamente eso?", Dijo Andrew. '¿Métete en tus asuntos?' Clowance le puso una mano en el brazo. 'Stephen, ¿querías a Andrew? ¿Fue algo especial? "Pensé que era algo especial", dijo Stephen bruscamente. "Vi al Capitán Buller la víspera y lo convencí de que Andrew quisiera regresar al Servicio de Paquetes. Dijo que necesita un oficial para su primer viaje a Nueva York, y se va el viernes. Dijo que si Andrew iba a verlo a las once de la mañana, ya se habría ocupado de él. Clowance miró el reloj. "¡Pero ya son once! ¿Dónde quería verlo? ¿En su casa? Andrew ... " Su corpulento primo se frotó la barbilla, que no se había afeitado esta mañana. 'Avast, no recuerdo haber dicho nunca que quería volver al Servicio. ¡Déjame arreglar mi propia vida a mi manera, Stephen! Clowance dijo: "Pero, Andrew, ¡podría ser una solución! Te daría más prestigio con los Trevethans ... si eso es lo que quieres. Volverías como oficial, no perderás nada por haber estado fuera dos años. ¡Y tu padre y tu madre estarían encantados! Andrew se encogió de hombros. No vives tu vida para complacer a tu padre

y a tu madre ". Miró a Stephen sin favor. '¿Dónde conociste a Buller? Supongo que estaba en sus tazas. Stephen se alejó. 'Bueno, depende de ti, chico. Tómelo o déjelo. Mebbe, déjalo de todos modos, como dijo once y no podrías estar allí hasta las doce y cuarto. Así que olvídalo, si tienes ganas de hacerlo. 'Tu pony está afuera', le dijo Clowance a Andrew. No tardaría más de quince minutos. Podrías explicarle que has estado fuera por la noche y que acabas de regresar. ¿Qué se puede perder?' 'Si él dijo que no, nada. Si él dijo que sí, tengo que preguntarme, ¿lo quiero? "Bueno, no tengo más tiempo que perder", dijo Stephen con disgusto. 'Si me quieres, Clowance, estoy a bordo del Adolphus'. "Stephen, fue un pensamiento amable", dijo Clowance. 'Gracias. Cuando Andrew esté de mejor humor, tal vez se lo agradecerá también. Stephen le dio unas palmaditas en la mejilla y salió. Podían oír sus duras botas traqueteando por la calle. Después de un momento, Andrew se echó a reír de repente. 'Dios maldito, iré a ver. Solo me he encontrado con Buller dos veces y dos veces me ha gruñido como un perro viejo, pero es un buen marinero, diré eso. Faulkner siempre hablaba bien de él. Y él no cambia mucho a su tripulación ... Nueva York ... Hm ... no es una mala carrera, según me han dicho. Me pregunto si todos los corsarios estadounidenses han oído hablar de la paz todavía. 'Continúa si vas'. Clowance lo tomó del brazo. 'No dejes pasar la oportunidad por defecto'. Andrew miró su chaqueta. Derramó un poco de vino la noche anterior. Espero que no se muestre. De todos modos, son mis mejores togs. Me pregunto si Buller hablaba en serio. ¿Sabes cómo Stephen puede pensar que algo ha sucedido cuando quiere que suceda? Sospecho que cuando llegue allí, me rechazarán en la puerta. Clowance había temido lo mismo. 'Bueno, nunca sabrás si no lo intentas. Y no menosprecies a Stephen. A veces puede hacer maravillas ... De todos modos, estoy muy agradecido con él por hacer esto '. Fueron juntos a la puerta. Andrew dijo: "Sabes, fue una suerte que me pidieras que guardara silencio sobre lo que Stephen estaba haciendo. Anoche, cuando todas las chicas se habían ido a la cama, un hombrecillo gordo y anciano se sentó a mi lado, comenzó a hablar, Blencowe, dijo que se llamaba, pensó que era un sirviente al principio. Dice que tiene un hijo en la marina, me hizo muchas preguntas sobre qué clase de vida era. Luego, después de un rato, apareció el nombre de Stephen Carrington, y dijo que lo conocía y lo admiraba, y ¿para qué tipo de hombre era él para trabajar? Y así. Y así. Podría haber estado tratando de bombearme. Ya sabes.' '¿Y no dijiste nada?' Preguntó Clowance. "No recuerdo exactamente lo que dije: uno se queda un poco confundido a altas horas de la noche. Pero puedo prometerle que no le dije nada sobre los planes de Stephen para Adolphus. WE El cabo Julien Lemerre, preocupado por los pensamientos sobre la chica

que había conocido en el pueblo la noche anterior, tardó en darse cuenta del regreso tardío de su colega. El cabo Charles Bernard siempre tomaba el desayuno a las ocho y normalmente regresaba a los veinte minutos. Diez minutos antes de las nueve, Lemerre maldijo y se movió para subir los dos tramos de escaleras y el pasillo que conducía a la habitación donde el capitán sir Ross Poldark normalmente desayunaría; de hecho, ya debería haberlo terminado. La puerta de la habitación estaba abierta, lo que de todos modos era contrario a las regulaciones. Lemerre entró y vio que el desayuno estaba intacto. El cabo Bernard estaba sentado en una silla atado y amordazado. No había mucha necesidad de conversación. Lemerre sacó un cuchillo de su bolsillo y cortó las ataduras de Bernard hasta que estuvo libre. Luego salió corriendo de la habitación,

Capítulo Diez yo

El 4 de junio fue un día festivo en París. Fue un día de celebración y rededicación al poder imperial de Bonaparte. Treinta y seis fuentes proporcionaron vino gratis en los Campos Elíseos, enormes mesas de caballete que ofrecían comida a todos, se habían organizado exhibiciones al aire libre, con bandas militares, comedores de fuego, caminantes de cuerda floja, conjuradores y magos. Con la puesta de sol llegó un gran concierto frente al Palacio de las Tullerías, y luego un espectáculo de fuegos artificiales, mostrando el barco en el que Napoleón había aterrizado en la costa francesa el 1 de marzo. El emperador mismo lo observó todo con benevolencia desde un balcón. Una semana después, dejó París para unirse a su ejército en Avesnes. Su ejército consistía en 125,000 hombres, con 350 armas de fuego. Fue organizado en siete cuerpos de ejército; una masa homogénea de franceses ansiosos, airados y valientes, fanáticamente dedicado a su Emperador y consciente de que deben vencer o morir. El ejército prusiano bajo el mariscal Blücher ascendió a 115,000 hombres y 290 cañones; consistió en cuatro cuerpos del ejército y Charleroi ocupado y el país al este con puestos de avanzada hasta Namur. El ejército mixto bajo el duque de Wellington consistió en 105,000 hombres y 200 armas de fuego. Alrededor de un tercio eran británicos, de los cuales 12,000 eran sus veteranos de la Guerra de la Independencia, el resto no habían sido investigados ni entrenados. Esparcidas entre las diversas divisiones del ejército había alrededor de 20,000 tropas holandesas-belgas, tan dispersas que los elementos británicos podrían ayudar a endurecerlas. El resto estaba compuesto por 5.500 tropas de primera clase de la Legión Alemana del Rey, una cantidad de Brunswickers y Hannoverianos, cinco batallones de Nassau y una brigada india de los Países Bajos.Mons. Los ejércitos prusiano y británico, por la naturaleza de las distancias a las que se extendían sus defensas, estaban demasiado separados para estar en contacto y el contacto solo se mantenía por medio de mensajeros que llevaban notas garabateadas a lo largo de las treinta y cuatro millas intermedias. El 7 de junio, antes de abandonar París, Napoleón dio instrucciones que arrojaron una capa de

secreto de hierro sobre los movimientos de su ejército. Todas las fronteras a lo largo del Sambre, el Mosela, el Rin fueron selladas. No se permitió viajar en diligencias. Cada vagón fue interceptado, cada viajero detenido y buscado. Solo sus propios agentes se movieron, difundiendo informes falsos cuando fue necesario, incluso hasta Bruselas. Fue en este campo donde Ross Poldark, después de haber roto y robado un caballo, tuvo que abrirse camino con la esperanza de alcanzar las posiciones británicas. II Había tenido suerte al principio. Había calculado un máximo de quince minutos; de hecho, eran casi las cuarenta cuando sonó la alarma. Primero estaba el cuchillo, la bolsa con el pequeño cambio, las llaves, que el cabo Bernard le había prestado involuntariamente, luego un tramo de escaleras y un armario donde se guardaban los uniformes de repuesto; una túnica y un sombrero eran todo lo que tenía tiempo para; otro vuelo y una puerta donde el otro cabo estaba tomando café con los pies en alto; más allá de eso y en el patio. El general y la señora Wirion, lo sabía, siempre iban a la misa los domingos por la mañana a las ocho: valía la pena el riesgo. La tercera llave que intentó le permitió entrar a la casa del general que estaba en la esquina del patio. Una mujer lo miró fijamente, de la mano a la boca, mientras él entraba en las habitaciones. Una capa, un mejor par de botas, dos candelabros de plata, una pistola sin cartuchos, un mapa, no se ve dinero en ninguna parte, algo de pan y queso y una botella de vino; salió por la puerta principal y salió a la calle. Dos ancianas empujando una carretilla de mano, un muchacho pateando una piedra; los establos estaban a la vuelta de la esquina. Eligió un pony que era lo más cercano a la mano, lo ensilló, agarró una mochila para guardar sus pertenencias, estaba conduciendo al pony a la calle cuando alguien gritó desde la parte posterior de los establos. Entonces todo fue sencillo, por el momento. Tomó su dirección del sol hasta que llegó al río Mosa, y luego comenzó a seguirla río abajo hacia el norte. Hacía buen tiempo, cálido, con un chubasco ocasional. El camino se mantenía en la margen izquierda del río, a veces dejándolo a unos pocos kilómetros mientras el río describía un arco sinuoso y profundo, y luego volvía a unirse a él. Había algunos campesinos en los campos, un viajero ocasional en el camino o un niño que conducía algunas ovejas; mantenía una vigilancia estricta, pero no había señales obvias de persecución. Se sentía conspicuo con su poni, sus piernas demasiado largas; pero nadie pareció notarlo en absoluto. Solo una vez en ese primer día, se bajó de prisa y condujo a su poni a un bosquecillo, mientras una tropa de caballería pasaba ruidosamente. Pasó la primera noche bajo unos sauces, mientras su pony masticaba hierba y dormitaba a la luz de una luna que se hundía. Temprano en la segunda mañana llegó a una aldea y gastó algunas de sus pocas monedas comprando pan, queso, mantequilla y otra botella de vino. El tendero, mirando su sombrero y su túnica, le preguntó si se uniría a su regimiento, y Ross dijo que sí, con la esperanza de que nadie remarcara su acento roto. Nadie lo hizo El tendero le deseó suerte y le dijo que se apresurara. 'El Pequeño Padre no debe esperar. Él está listo para atacar.

A Ross le sorprendió que todavía no hubiera señales de persecución. Quizás no había nadie para enviar. Francia estaba en crisis. Las fuerzas armadas rendían culto a Napoleón y lo seguirían hasta la muerte o la victoria; pero una gran proporción de las personas anhelaba la paz y una existencia tranquila. ¿Quién sabía cuáles eran los pensamientos privados del general Wirion? Y, en todo caso, ¿qué importancia tenía que un inglés de mediana edad estuviera en libertad cuando el destino de Europa sería decidido en breve? En la mañana del segundo día llegó a una ciudad de un tamaño considerable (el mapa del general Wirion había sido descartado, ya que no abarcaba tan al norte), pero envalentonado por la falta de interés total que la gente tomaba en un lugar solitario y desigual. , soldado mal vestido, cabalgó directamente y por suerte encontró el tipo de pequeña tienda que estaba buscando. Allí vendió los candelabros de plata y la pistola, y las botas, que eran demasiado pequeñas para él. El único objeto valioso de sus pertenencias personales que había podido conservar durante su cautiverio fue el reloj de oro que había pertenecido a su padre. Al planear su fuga, había decidido vender esto para proporcionarle el dinero para mantenerlo en su vuelo, pero cuando llegó el momento decidió no hacerlo. Los objetos que le había robado al general Wirion lo verían durante los próximos dos o tres días. Le gustaría vigilar a Jeremy. Él aprendió por el comerciante que estaba en Sedán; que si seguía el río llegaría a Charleville Mezieres, no demasiado lejos, tal vez a veinticinco kilómetros. ¿Y después de eso? El tendero se encogió de hombros. Lejos, muy al oeste estaba Arras. Norte y más cerca, pero aún distante, estaba Charleroi. Ese, sin duda, era hacia donde debería dirigirse. Las tropas que marchaban, los carruajes de la pistola traqueteando, todos habían pasado por aquí ayer y el día anterior, y el día anterior. Un gran ejército. Sin duda, él era uno de los rezagados. ¿De dónde vino él? ¿No era francés? Polonia, dijo Ross. Se llevó a su pequeño pony y deambuló por las estrechas calles, se detuvo a tomar un café y una tortilla en una posada encalada que tenía algunas mesas afuera. Era la primera comida caliente desde el sábado por la noche, y anoche había estado lloviendo. Charleville-Mezieres era en realidad dos pueblos plantados a ambos lados del Meuse con un estrecho puente de piedra que los conectaba. Pasó la noche en un huerto y volvió a comprar comida el miércoles por la mañana en una aldea cuyo nombre nunca conoció. Fue a última hora de la tarde cuando vio por primera vez al soldado. Había visto otros antes y mantuvo su distancia con éxito. Este hombre era una figura al final de una larga y arbolada pista, que iba en la misma dirección que él, pero a menos de un kilómetro de distancia. Ross no lo hubiera elegido tan rápido si no hubiera girado en su silla de montar para ver la inclinación del sol. Había un bosquecillo al borde de la carretera y él saltó y condujo su pony hacia la parte más gruesa para permitir que el caballero solitario estuviera en pleno derecho de paso. Cuando se acercaba, se lo veía como un hombre alto, sentado muy erguido, con una capa oscura a pesar del calor. Vestía pantalones ajustados de color blanco y botas de Hesse con borlas negras. Un oficial bien vestido y bien montado. Y brillando claramente debajo de la capa, donde estaba abierta

para darle al jinete un poco de aire, era una túnica escarlata, de botones apretados. Ross se quedó mirando incrédulo. Este debe ser un extraño regimiento extranjero, ciertamente no francés; uno podría haber jurado ... Sin embargo, no hizo ningún movimiento y habría permitido que el hombre pasara. Y el hombre, que estaba mirando al frente, sin duda habría pasado por el potro de Ross. Al ver el caballo, el pequeño animal dejó escapar un relincho humeante y sacudió la cabeza hasta que el arnés se sacudió. El hombre detuvo su caballo; había una pistola atada a su silla de montar y esta fue sacada de su funda. 'Quién vald.' El follaje del bosquecillo no habría desviado una bala. No había nada más que hacer que avanzar ... Ross sacó su poni. Los dos hombres se miraron el uno al otro. El oficial dijo: 'Qui etes-vous? Que voulezvous. ' En su vacilación francesa, Ross comenzó la historia que le había contado al posadero. Él era un polaco, dijo en un tono de disculpa, que se había retrasado por la fiebre y ahora se apresuraba a seguir su regimiento y esperaba reunirse con él esta noche. Ross era consciente de que su uniforme no pasaría desapercibido a un ojo crítico, y al mismo tiempo estaba midiendo si un rápido salto le permitiría derribar la pistola y derribar al jinete. El oficial parecía dispuesto a aceptar la historia, y con las palabras, 'Alks-vous en, done', estaba listo para dejar el asunto en blanco. Hubiera sido mejor hacer justamente eso; los barcos podían pasar en la noche ... Sin embargo, Ross quería escuchar al hombre hablar de nuevo. Con una humildad extraña, preguntó si el oficial podía decirle la dirección que había tomado el ejército francés; y escuchó con mucha atención la respuesta del hombre. El francés de Ross se detenía, este hombre habla con fluidez, pero con un acento distintivo. Ross dijo: '¿Hablas inglés?' El oficial toqueteó su pistola y miró a su alrededor. La única señal de vida eran dos cabras pastando cerca, y una casa de campo en el cambio de la carretera. '¿Qué es para ti? ¿Qué deseás?' Habiendo hecho el movimiento, no había ningún otro punto en la ocultación. 'De hecho, soy británico. Es cierto que estoy intentando abrirme camino hacia el norte, pero espero evitar a los franceses y unirme al ejército aliado. La túnica debajo de tu capa - se parece mucho a un uniforme del ejército británico. ¿Puedo preguntar qué es realmente? '¿Como te llamas por favor?' 'Poldark. Soy un inglés que estaba vinculado a la Embajada Británica en París. Pero cuando Bonaparte regresó fui arrestado como espía, y desde entonces he sido internado en Verdún. '¿Y fueron liberados?' 'No no. Me escapé el domingo pasado. El hombre estaba en la mitad de su treintena, con una cara huesuda, ojos oscuros y agudos, una boca que, dada la posibilidad, podría haber sido graciosa. ¿Con quién trabajaste en la Embajada Británica?

'Principalmente Lord Fitzroy Somerset.' '¿Qué posición tenía él?' "Fue ministro plenipotenciario después de que el duque de Wellington se fuera a Viena". '¿Cuál fue tu misión?' "El conde de Liverpool me pidió que fuera a Francia para informar sobre los sentimientos del ejército francés". El hombre sonrió con ironía. "Creo que ahora los conocemos, ¿verdad? ¿Quién más estaba en la Embajada? 'Charles Bagot. Ian McKenzie. Un momento de silencio. Las alondras cantaban en un cielo sin nubes. 'Tu pony te delató'. 'Sí.' 'Luce cansado. ¿Has llegado muy lejos hoy? "De Charleville Mezieres". El oficial volvió a guardar su pistola en la pistolera. 'Me voy al norte. Cabalga un poco conmigo. Enfermo El viernes 9 de junio, la reina Charlotte, el capitán Robert Buller, navegó en su primer viaje a Nueva York desde el final de las hostilidades. Con ella iba Andrew Blarney, rehabilitado en contra de su voluntad, o eso le contagiaba a sus amigos, aunque no al Capitán Buller, que no iba a ser un maestro de tareas fácil, sino que respondía en privado al desafío y estaba privado satisfecho. recuperar su antigua litera y en privado complacido de contarle a Tamsin sobre eso y de despedirla con cariño. Por eso, Clowance volvió a entusiasmarse con Stephen, y su propia separación dos días después fue afectuosa y acrítica, y ella ocultó sus ansiedades. El Adolphus navegó el domingo por la noche, erizado de hombres y armas. Stephen se había contentado con sus cuatro cañones largos de seis libras. Los armeros en el puerto habían tratado de venderle carronadas de nueve libras, pero Stephen había disparado tales armas mientras estaba en el Unique y sabía que su alcance era demasiado corto; también saltaban violentamente y algunas veces incluso volcaban cuando estaban calientes. Cuatro sólidos de seis libras atraerían a la mayor parte de su potencial presa. Stephen había encontrado la advertencia del capitán Buller demasiado apropiada. Más de la mitad de su tripulación era un buen marinero resistente, ansioso por evitar a la prensa y ansioso por buscar un beneficio rápido; pero el resto era una mezcla en la que predominaban los mineros sin trabajo. Se arregló, consolándose con el conocimiento de que la mayoría de los mineros tenían algún conocimiento del mar, el contrabando o la pesca en su tiempo libre, y sabiendo que si se trataba de una pelea no habría ninguna más dura. No todos podían cargar un mosquete; todos sabían qué hacer con un alfanje. El clima todavía estaba tormentoso, los vientos agitados, pero era buen tiempo para navegar. Con su hijo parado ansiosamente a su lado, Stephen estableció un rumbo suroeste, hacia la dirección general de Cherbourg. IV

'¿Cómo dijiste que te llamabas?' 'Poldark.' 'Creo que lo he escuchado en alguna parte antes. Mi nombre es Colquhoun Grant. 'He oído eso antes, a menos que haya dos oficiales con ese nombre'. "Hay, maldito el taladrador". '¿Pero no eres tú el que estaba en Bussaco?' 'Yo era. ¿Usted estaba allí?' Ross se lo dijo. Grant se rió. Una risa entre dientes. 'Ahí es donde escuché el nombre. Su señoría te consideraba un observador antipático. 'Pero tu .. . ¿No era usted el jefe de información de Wellington? 'Oficial de reconocimiento. Sí.' "Nunca nos conocimos", dijo Ross. 'Pero tu nombre era bien conocido en el ejército. ¿No es ese el uniforme del 11 ° Pié? 'Es. Y sin duda te preguntas por qué llego a llevarlo dentro de las posiciones enemigas. "Se me pasó por la mente". "Como soy un oficial de reconocimiento, prefiero usar mi uniforme. Siempre tengo. Obviamente, hay mayores peligros de reconocimiento y captura, pero si se detecta uno no se ahorcará ni se disparará como espía. Como indudablemente serías, Poldark, si te capturaran con tu atuendo actual. "Gracias", dijo Ross. "Pero hasta ahora me ha permitido viajar sin ser molestado". Grant alzó la vista hacia la luz del sol que se desvanecía. 'Tenemos que evitar Rocroi. Esta mañana hubo una gran concentración de dragones franceses allí. Supongo que aún no cruzaron la frontera. 'Estamos cerca de la frontera, entonces?' 'Oh si. Pero me temo que no te garantizará la seguridad. 'Seguridad que busco. Pero no sería la primera consideración si esta fuera una crisis en la que podría ser útil ". Grant lo miró. "Ciertamente es una crisis. Bonaparte se ha unido a su ejército hoy al sur de Beaumont, que está a unos treinta kilómetros al noroeste de donde estamos ahora. Cuándo se moverá y de qué manera son los asuntos aún por descubrir. ¿Tienes agentes? 'Tengo agentes. No siempre es el más confiable. Fue diferente en España '. Cuando Ross no habló, agregó: "Muchos belgas se han desilusionado por la paz. Se les prometió la independencia y en su lugar se les había entregado a Holanda bajo un príncipe holandés ... Esta noche me encontraré con un hombre de confianza, tarde esta noche cuando la luna se ha puesto. Maldita sea la luna. Continuaron durante otros veinte minutos y luego Colquhoun Grant los condujo fuera de la pista hasta un bosquecillo lleno de brezos y helechos jóvenes. 'Esto es todo lo que podemos llegar hasta ahora. Hay tropas francesas por

aquí. No he comido desde la mañana, así que tomaré algo ahora. Puedes invitarlo si lo deseas, Poldark. 'Gracias. Me reuniré contigo. Pero tengo pan y queso y medio litro de vino. Desmontaron y desensillaron sus caballos, amarrándolos en un claro donde había buena hierba. Grant se quitó la capa y se sentó en sus uniformes completos como si estuviera en un caos de oficiales, excepto que se puso en cuclillas en la maleza. '¿Eres un hombre del ejército?' 'Oh, hace mucho tiempo. La Guerra de la Independencia de los Estados Unidos Parece que hace siglos. "Pero has mantenido tu interés en los asuntos militares con bastante claridad? ¿Eres mayor? 'Capitán. Mi primo es mayor, fue capitán en Bussaco, pero desde entonces se retiró del ejército. '¿Supongo que eres un miembro del Parlamento?' "Eso es tan.' 'Bueno, Capitán Poldark, puedo ofrecerle dos opciones. Más tarde esta noche puedo llevarte a través de la frontera en dirección a Chimay. Desde allí, si te diriges al noroeste hacia Mons, puedes alejarte del ejército francés, que para entonces debería estar avanzando. Desde Mons, hacia Gante, donde está la corte Bourbon; esos miembros, es decir, que aún no se han escabullido. Después de eso, no habrá dificultades para llegar a Brujas y Ostende. Pero te advierto, la primera parte de esta caminata será peligrosa. Y le aconsejaría encarecidamente, tan pronto como esté en la frontera, que haga algunos cambios de ropa para evitar malentendidos en ambos lados. El queso era fuerte, pero Ross estaba hambriento. Mordió el pan para suavizar el sabor. ¿Y la otra opción, coronel Grant? 'Sería venir conmigo. Volveré a Wellington en dos o tres días, dependiendo de cómo se desarrolle la situación. Una vez que Napoleón se haya declarado a sí mismo, la necesidad de realizar un reconocimiento de las líneas se volverá menos importante. Pero le recomendaría encarecidamente que no tome este curso. No solo será una batalla sangrienta, sino que si te capturaran antes de llegar a nuestras posiciones posiblemente te ahorquen por el cuello ". "Es un riesgo que prefiero tomar ... Pero no creo que mi pony pueda mantener el ritmo de tu caballo". 'Ni lo haría. Ni lo haría ". Grant sacó un mapa del bolsillo y jodió los ojos para leerlo a la luz de la media luna. 'Es posible que pueda usarte, por Dios. Si ese fuera el caso, tendríamos que encontrarte una montura diferente, ¿eh? Veré qué noticias trae Andre esta noche. Tenemos algunos amigos ". V En su tercer día en Londres, sir George Warleggan llamó por cita para ver al señor Nathan Rothschild en sus oficinas de New Court, St Swithin's Lane. Se habían visto dos veces antes, la primera vez en Manchester en

1810, cuando George estaba contando con la perspectiva de una paz inminente con Napoleón y haciendo sus especulaciones imprudentes. El señor Rothschild había vivido en Manchester cuando llegó por primera vez de Alemania, y había estado liquidando algunos de sus activos mientras George se mudaba allí. A George no le gustaba ese hombre. Él pensó que era un pez frío. Y para un judío extranjero cuyo padre había sido un discreto comerciante de curiosidades en el gueto de Frankfurt, era demasiado agresivo. Sólo treinta y ocho o más, robusto, rápidamente calvo y sin peluca, que habla inglés con un acento gutural germánico. ya se había convertido en un amigo cercano y un valioso asociado del Gobierno británico debido a los enormes tratos que había hecho por ellos financiando la Guerra de la Independencia. George estaba resentido con esto. ¿Cómo fue que un judío extranjero y un extranjero tan joven habían alcanzado tal posición de poder y eminencia en una sociedad cristiana? Debería haber tenido una sensación de compañero, ya que él tenía algo así como una historia similar. Era cierto que había sufrido algunas de las humillaciones de un judío alemán, como estar confinado dentro del distrito judío con cadenas colgadas en las salidas de la noche, pero recordaba su niñez cuando había sido menospreciado y frecuentado por secciones de Cornualles. la sociedad como el nieto de un herrero del país y el hijo de una fundición sin importancia. Al igual que Rothschild, él había construido sobre la empresa y la iniciativa de un padre ambicioso, y ahora prácticamente no había nadie en el condado de Cornwall con quien no pudiera decir que era un igual. ¡Y ciertamente nadie se atrevería a patrocinarlo! Pero esto era una cerveza pequeña en comparación con Rothschild, muchos años menor que él, y un hombre que casi rechazaba deliberadamente el esmalte que George consideraba haber adquirido ahora. Por supuesto que tenía hermanos, como George no lo hizo, se estableció en posiciones de fortaleza financiera en la mayoría de las capitales de Europa. Quizás sintió que podía permitirse el lujo de permanecer grosero. George trajo consigo un ambicioso plan para el desarrollo del suministro de agua en el oeste del país y la extensión de las carreteras de peaje para abrir el desarrollo allí. Realmente no le importaba si Rothschild estaba lo suficientemente interesado como para ayudar a financiar tal esquema; fue la apertura que quería para una discusión general en la que varias veces fue capaz de llevar el tema a Bonaparte y el posible resultado de la nueva guerra que afectaba las perspectivas de tal desarrollo. Durante un tiempo se valieron un poco, el hombre con el cerebro financiero más astuto de la época y el banquero provincial en cuya astucia celta nativa se habían injertado años de experiencia mercantil y financiera. Entonces Nathan, con sus ojos fríos fuertemente tapados, rechazó el plan sin dignidad ni cortesía; la proposición era demasiado regional para él, gruñó. Inicialmente había intuido que la reunión era un pretexto, y, una vez que había visto dónde estaba destinado a dirigir, no dio a conocer sus propias opiniones. Se separaron con una muestra de amistad y garantías de respeto que apenas ocultaban la falta de ninguno. A pesar de que cuidadosamente tildó este rechazo contra Rothschild, en caso de que en el futuro pueda hacerle un mal cambio, George salió no del todo

insatisfecho. Había formulado sus preguntas y las había ensayado de antemano de tal manera que incluso las renuncias de responsabilidad podían ser una especie de admisión de que el conocimiento estaba allí. Ahora más que nunca estaba seguro de que Rothschild tenía mejores líneas de comunicación con los acontecimientos en Bruselas que el Gobierno británico, que de alguna manera las noticias le llegaban más rápidamente y de manera más confiable. Después de irse, caminó hacia el norte, manteniendo un ojo abierto para los carteristas y cazadoras que abundaban en el área. Era un buen día soleado y la muchedumbre merodeaba por todas partes, con los autocares que se abrían paso a tientas, los conductores rompiendo látigos; cantantes de baladas compitiendo con criadores de pescado, y los vendedores de pasteles de conejo calientes, agua fresca de manantial, medicinas para charlar y navajas baratas, todas tocando sus campanas para llamar la atención. Los mendigos se arrastraban por las cunetas, llevaban elegantes mujeres en sus sillas, las menos elegantes tenían ojos afilados buscando a un hombre probable. El polvo y la suciedad y la basura y el hedor ocasional. George entró en King William Street y llamó a una oficina donde un hombre llamado Samuel Rosehill lo estaba esperando para saludarlo. El Sr. Rosehill actuó como agente de Warleggan & Willyams Bank y también de George personalmente. Él mismo era judío. 'Rosehill, este hombre que conoces en la oficina de Rothschild, ¿hasta dónde puedes confiar en él?' 'Las pocas confidencias que me ha dado han demostrado ser sensatas, señor. No puedo decir más que eso. George gruñó, y luego lo cambió por una tos, sin querer sonar como el hombre que acababa de dejar. "El mercado es muy volátil pero muy bajo. Nervioso, lo llamaría. ¿Sabrías, podrías seguir cualquier patrón de compra o venta de lo que este amigo tuyo podría decirte u observando las acciones de las personas que comercian con los Rothschild? ' Rosehill se rascó debajo de su peluca. ¿Quieres decir cuándo están comprando los Rothschild y cuándo están vendiendo? Creo que uno puede discernir un patrón, sí. Pero me pregunto cuánto podría ayudar mi amigo, señor. Nathan Rothschild utiliza una serie de agentes, además de comercializar directamente. 'Tu amigo podría saber quiénes son esas personas'. 'Él podría saber eso'. "¿Sería capaz de seguir cualquier tendencia en muy poco tiempo? Dentro de una hora, ¿dices? 'Oh si. Dadas las finanzas para hacerlo. 'Veré que las finanzas están a mano'. Hubo una pausa. Rosehill dijo: "No estoy seguro de entender su significado, señor. ¿Estoy en lo cierto al suponer que me gustaría, por así decirlo, seguir la pista de Rothschild? ¿Comprar cuando compra? ¿Vender cuando vende? 'Sí.' 'Tengo que advertirle, señor, que el señor Rothschild es infinitamente

tortuoso en tales asuntos. Sabe que hay otros especuladores esperando para seguir su ejemplo y adopta deliberadamente tácticas para desviarlos de la pista. ¿Puedo hacer una sugerencia? 'Por supuesto.' "El propio señor Rothschild viene con frecuencia en 'Cambio'. Él siempre ocupa el mismo lugar, justo a la derecha al ingresar desde Cornhill. Permanecerá allí durante una o dos horas, a veces más. Al observar a los hombres que conoce, y luego lo que hacen para obedecer sus instrucciones, podría ser el método mejor y más confiable que podrías adoptar ". George miró hacia la calle. Por mucho que hubiera odiado encontrar una causa común con Demelza, habría estado de acuerdo en que Londres, después de Cornwall, era insoportablemente ruidoso. Me quedaré en Flandong una semana más. Envíame inmediatamente si hay algún movimiento inusual en 'Cambio que puedes atribuir a los Rothschild. Si no está seguro, todavía envíe por mí. Esperaré en el hotel y podré estar contigo dentro de una hora. WE Hablaron por la noche. Aunque el sueño llegaba una y otra vez a uno u otro, ambos estaban demasiado alertas para dormitar por mucho tiempo. Hablaron de sus familias, sus aventuras en la guerra y la paz, sus esperanzas para el futuro. Colquhoun Grant dijo que provenía de una familia de once hermanos y otros seis; su padre había muerto joven; él mismo había sido soldado desde los quince años; por una extraña peculiaridad, Jean-Paul Marat le había enseñado francés cuando el sans-culotte había sido un refugiado en Inglaterra de su propia especie. Ahora podía hablar cinco idiomas y hacerse entender en tres más. El oeste más lejano que había sido era cuando estaba estacionado en Plymouth. Ross le contó sobre las misiones que había emprendido, a Viena con el conde de Pembroke en 1807, a su ayuda para escoltar a la familia real portuguesa a la seguridad en Brasil, 'Suerte que no fuiste capturado allí. Esta vez, cuando fuiste internado en Verdun, ¿diste tu libertad condicional? 'No.' 'Ah. Lo hice una vez. Fui capturado en España, llevado a Francia, rompí mi libertad condicional, viví durante un tiempo como estadounidense en París antes de escapar a Inglaterra. La excusa era que los franceses rompieron los términos de la libertad condicional al tratarme como a un prisionero. Pero todavía estoy descontento con eso. Por supuesto, un oficial francés de igual rango fue repatriado de inmediato. Pero me alegro de que hayas podido escapar con la conciencia tranquila. Grant se movió. 'La luna está casi caída. Es hora de que hagamos un movimiento ". Resonaron sus caballos y cabalgaron hacia la noche. Grant parecía saber exactamente a dónde iban. Dos veces vieron fuego de campamento, y una vez se acercaron a un grupo de árboles cuando un escuadrón de artillería a caballo pasó zumbando. Atravesaron una zona más poblada, y allí desmontaron y condujeron sus caballos en fila india. Era una noche muy

templada, sin viento, pero unas nubes tormentosas ocultaban las estrellas emergentes. Después de una hora más o menos Grant condujo a través de una corriente y a un granero abandonado. Ahuecó sus manos y ululó como un búho. Dos figuras surgieron de la oscuridad y entraron en el granero. En su interior olía a animales y estaba completamente negro. Los caballos estaban revolviendo. Una de las figuras comenzó a hablarle rápidamente a Grant, pero Ross no pudo seguirlo porque el hombre hablaba flamenco. Mientras la conversación continuaba, Ross Los ojos se acostumbraron a la oscuridad extra y pudo ver una mesa, un banco, un par de sillas. Se sentó en una de las sillas mientras el cuarto hombre afilaba una bayoneta y lo miraba. '¿Podrías entender eso?' Grant dijo. 'No.' "Las tropas francesas cruzaron la frontera hace una hora y están conduciendo hacia los prusianos en Charleroi. Este es el movimiento que hemos estado esperando. Wellington siempre ha sospechado un ataque como este, pero también ha tenido que estar preparado para contrarrestar un movimiento envolvente para sacar a los británicos del mar. A menos que esto sea una finta, y sabremos más al amanecer cuando recibamos otro informe, esto significa que Bonaparte intentará noquear a los prusianos antes de encender el inglés ". '¿Qué deberíamos saber exactamente al amanecer?' "Si el propio Bonaparte se ha ido. También ha habido una gran actividad en torno a Mons, pero parece que ahora ha sido la finta. Si una vez podemos estar seguros de que el avance en Charleroi es el objetivo principal, entonces Wellington puede comenzar a retirar sus tropas de las carreteras de Lille, Conde y Valenciennes. Grant se frotó la larga mandíbula. "Él depende en gran medida de mí para esta información". '¿El duque?' "El Duque. Como Jefe de su Inteligencia, ahora tengo la responsabilidad de darle esta información a tiempo para que actúe en consecuencia. No me iré porque tengo un mensajero confiable. Andre se irá. Pero mañana podría necesitar una segundo mensajero. Estos otros hombres son más útiles para mí aquí. Si estuvieras dispuesto, podría enviarte un mensaje más. Debo esperar un día más tarde. VII A las once de la mañana, la Guardia Imperial francesa había expulsado a los prusianos de Charleroi. Napoleón se sentó en una silla frente a la posada Belle Vue y observó a sus tropas que marchaban para ocupar la ciudad. La tarde siguiente, los franceses derrotaron masivamente a los prusianos en Ligny, y el mariscal Blücher fue derribado y quedó sin sentido cuando los coraceros franceses cabalgaron sobre él, persiguiendo a los alemanes que se retiraban hacia Wavre. Las pérdidas alemanas fueron dieciséis mil hombres y veinticinco pistolas. Satisfecho porque había noqueado a un oponente, Napoleón giró todas sus fuerzas y su atención sobre el otro.

Capítulo Once

yo La duquesa de Richmond estaba dando un gran baile en Bruselas, tal vez la más brillante de una temporada brillante, que se celebrará en la planta baja de su gran mansión alquilada en la rue de la Blanchisserie. Todos los de importancia debían estar allí, pero dos días antes, Jeremy devolvió las entradas que había tenido que hacer algunos esfuerzos para conseguir. '¿Te importa, mi amor?' él dijo. "Hemos estado en tantas pelotas desde que llegamos aquí. Mañana estaré fuera, y pasaré una noche tranquila contigo el jueves. Solo cena, ama y duerme. Cuby lo miró con curiosidad. "Me hubiera gustado ir, pero prefiero estar a solas contigo, si así es como te gusta". 'Me gusta. Es posible que esté más lejos durante las próximas semanas y me gustaría aprovechar al máximo a mi esposa favorita ". '¿Crees que pronto habrá una batalla?' 'No del todo seguro. Los franceses tienen el trato, y no podemos ver sus cartas ". Así que en la noche del 15 salieron solos al pequeño restaurante que habían visitado en el cumpleaños de Cuby. Ellos caminaron desde su departamento. En la cálida noche, la gente de Bruselas estaba fuera de combate. Sin duda habría una gran multitud afuera de la Duquesa de Richmond observando las llegadas. También había más soldados: la caballería traqueteando aquí y allá, pelotones de infantería marchando. La mayoría de ellos iban hacia el sur. Pidieron una comida agradable, muy parecida a la que habían tenido en marzo; Hablaba de manera desganada, con los ojos calentándose el uno al otro, tocando ocasionalmente las manos. '¿Estás más seguro de lo que estabas el martes?' ella preguntó. '¿Acerca de?' 'Bonaparte.' 'Oh si. Cruzó la frontera en algún momento anoche o temprano esta mañana. Ya ha habido una escaramuza o dos. '¿Lejos de aquí?' 'Probablemente alrededor de veinte millas.' ¡Veinte millas! 'Oh, no te preocupes; fueron rechazados. No fueron nuestros compañeros: creo que fueron los Brunswick o los holandeses. Pero los franceses se retiraron. Creo que están probando nuestras posiciones en varios puntos antes de intentar algo serio. "Jeremy, estoy un poco aterrorizado". '¡Oh, te pido que no lo seas! Hay mucho ruido y humo a veces sin que muchos sufran daños graves. Sabes que ayer entrenaba a algunos de mis muchachos. ¡Yo, entrenándolos! Pero el viejo mosquete de patrón de tierra que tenemos en el ejército es un arma muy engorrosa. Hace un ruido muy fuerte y una gran cantidad de humo, pero es monstruosamente inexacto. El soldado promedio siempre dispara demasiado alto porque se dispara en su

oreja, y él gira la cabeza y la pelota se eleva en el aire. ¡Pero si reprimes con él y mantiene el cañón demasiado bajo, la bala se activará antes de que lo dispare! Cuby dijo: "No estoy del todo tranquilo". 'Entonces bebe un poco más de vino y cuéntame sobre ti. ¿Nuestro bebé está vivo y coleando? 'Solo los primeros movimientos. No debes ser demasiado impaciente, muchacho. Será diciembre antes de que llegue mi hora ". '¿Qué deseas?' 'En cuanto a un niño o una niña? No me importa en absoluto. Quizás un niño. ¿Y tu?' 'Quizás una niña'. Ellos rieron. 'Navidad', dijo Jeremy. "Me pregunto cómo la llamaremos, o él. ¿Navidad? Me pregunto dónde vamos a vivir entonces? '¡No en Bruselas!' 'No. Hace un momento pensé que esta podría ser una guerra larga, como la última. Pero ahora creo que todo podría resolverse, justo, ¡bang, dentro de un mes! No perseguiré al ejército como una carrera, como mi primo. Y sin embargo, es extraño ... ' '¿Qué?' "Geoffrey Charles, dicen, se crió muy gentil, mimado de niño. Fue una gran sorpresa cuando llevó tanto al ejército. En cuanto a mí, aunque las circunstancias eran muy diferentes, yo también fui educado, no me apetecía unirme al ejército, pero ahora estoy en ello, confieso que me resulta más divertido de lo que esperaba. ! ' Esta noche, Cuby se había puesto un vestido de seda lavanda pálido recogido en la cintura con un cordón plateado. Le había pedido que se lo pusiera porque dijo que le recordaba lo que llevaba puesta cuando la vio por primera vez, y que ella lo había protegido de los calibradores. Añadió: "¡Por supuesto que mi promoción rápida no continuará después del final de la guerra! ¡Es sorprendente que haya llegado tan lejos sin tener que comprar nada una vez y sin influencia externa! Se debe únicamente a la confusión extrema que ha existido desde que Bonaparte escapó y la escasez de suficientes oficiales para comandar las compañías y los regimientos reformados ". "Confío en que no niegues que podría ser en el más mínimo grado porque muestras un talento especial. Vamos, muchacho; la modestia se está volviendo hasta que es tan extrema que se burla de sí misma ". Él la miró y se encontró con sus asombrosos ojos color avellana bajo las cejas negras como el azabache. Sus labios, de los que conocía tan bien el sabor, se arqueaban levemente, de un rosado oscuro contra la piel color miel. 'Jeremy, nunca te pregunté. ¿Fue por mí que te uniste al ejército? Su mirada cambió. "Muy difícil desentrañar mis sentimientos en ese momento". Después de esperar a que él dijera más, añadió: "Creo que tu hermana me

culpa por eso". ¿Quién, Clowance? ¿Cuándo la has visto? 'Algo Isabella Rose dejó caer. Pero Clowance no fue amistoso en la fiesta de Geoffrey Charles. Quizás ella solo me culpa por haberte hecho infeliz. 'Y con razón.' Él le dio unas palmaditas en el brazo y luego le olfateó la mejilla. 'De todos modos cambiaremos eso. Ella solo tiene que conocerte y conocerte. Mira a mi madre ". "Tu madre es la más sabia de las mujeres. Y una de las más amables. En el momento en que la vi en esa fiesta, supe que podíamos entendernos. Clowance se parece más a tu padre, será más difícil de descongelar". "¡No creo que mi padre sea difícil en absoluto! Cuando lo conozcas mejor, lo sabrás también. Pero hablando de dureza, ¿qué hay de tu hermano y tu madre? ¿Crees que alguna vez seremos aceptados en Caerhays? '¡Por supuesto! No dudaré. ¿Sabes? Si puedes pasar por alto sus orgullosas fallas, ¡son realmente personas muy amables! ¿Pero sabes algo más? Incluso si alguna vez se presentara la oportunidad, no creo que vuelva a desear vivir en Caerhays. Me representa una forma de vida que he perdido por completo desde que me casé contigo. Había muchas cosas buenas, muchos tiempos agradables y agradables, pero están tan entrelazados con actitudes restringidas y restrictivas, puntos de vista limitados y limitantes, que no quiero el regreso de ninguno de ellos. ¡Es solo desde diciembre que he sido libre! "Atado a mí", dijo Jeremy. 'Atado a ti? ¿Dónde viviremos? Creo que me gustaría que fuera Cornwall. 'Sí. A pesar de Goldsworthy Gurney, creo que hay suficientes oportunidades para satisfacerme en Cornualles. '¿Vapor? ¿El carruaje sin caballos? 'Bueno, primero espero ganarme la vida en Wheal Leisure, incluso probar algo nuevo en Wheal Grace. Me he estado preguntando sobre una pequeña casa que pertenece a mi padre, llamada The Gatehouse. Cuando Dwight Enys llegó por primera vez al distrito, vivió allí. Luego se dejó vacío durante varios años y se dejó caer en mal estado. Stephen Carrington y Clowance iban a vivir allí y Stephen pasó mucho tiempo y algo de dinero poniéndolo en orden. Luego se rompió el compromiso, y cuando se reparó, se casaron y se fueron a vivir a Penryn, por lo que nunca lo habitaron. Es posible que podamos usarlo por un tiempo ". 'Estaría feliz de. ¿Cuál es el problema?' '¿Importar?' Su rostro se aclaró. 'Nada, mi amor. No es más que un pensamiento pasajero. Ella esperó pero él no explicó. Difícilmente pudo, porque la idea de pasar era almacenar los ingresos del robo del coche en The Gatehouse hasta que lo trasladaron a la cueva de Kellow's Ladder. "Y debemos tener un bote", dijo Jeremy, con un esfuerzo. '¿Te gusta pescar?' 'Yo nunca he. Pero me gusta el pescado ". '¿Comer? ¿O no te gustaría atraparlos? "No, no soy tierno, estorbado así".

Él sonrió. "A veces me pregunto si los hombres no son más tiernos de esta manera que las mujeres. Yo, ahora, nunca me ha importado mucho la caza. No deseo ser sentimental con respecto al zorro, ¿y quién podría haber encontrado su obra en un gallinero de pollos sacrificados, asesinados no por comida sino por placer? - pero al final de una carrera no puedo permitirme disfrutar de verlo superado en número de veinte a uno y despedazado. Sin embargo, a Clowance le gusta mucho la caza, y estoy seguro de que Isabella Rose lo autorizará en cuanto lo permita. "Clemencia lo ama tanto como yo", dijo Cuby. '¡Y nadie más tierno para los animales que Clemencia alguna vez existió!' "Desde que me uní al ejército", dijo Jeremy, "me he acostumbrado un poco más al uso de caballos en la batalla; solo he visto tres muertos, pero eso fue suficiente. De hecho, una razón secundaria para promover el carruaje sin caballos en mi mente sería aliviarlos de esa carga. Tres años, incluso en una diligencia, y un caballo solo es apto para el patio del desollador. Bebió un sorbo de vino, admirando el color contra la luz de las velas. "Y sin embargo, a veces me pregunto". '¿Qué?' "Si los carruajes sin caballos alguna vez se convirtieran en universales, podríamos perder el caballo por completo. Eso sería un destino peor, para ellos y para nosotros ". Él sacó su reloj. '¿Nos vamos a casa?' 'Si lo desea. ¿No es bastante temprano? Él enlazó su dedo meñique. 'Creo, si estás de acuerdo, que no es demasiado temprano'. II Habían estado acostados en silencio en la cama, la luz del día apenas había huido del largo cielo de junio, cuando llamaron a la puerta. Jeremy encendió una vela, se puso la bata y fue a la puerta. Él regresó después de una conversación susurrada. "Es mi ordenanza". Debo irme. Puede ver el mensaje. Cuby tomó el periódico. La compañía del Capitán Poldark procederá con la mayor diligencia a Braine-le-Comte, donde se encontrará con el mayor Cartaret, quien le indicará el terreno en el que debe esta noche acampar. William de Lancey, Intendente General "Mi amor", dijo ella. 'Sí mi amor. Debo estar apagado. Igualmente no fuimos a la pelota. Tienen un don misterioso, estas personas del ejército, de guardar horas impías y tratar de arruinar la diversión. Cuby se tragó las lágrimas que de repente, incontrolablemente, burbujearon. 'Regrese para el domingo', dijo a la ligera. 'Tenemos esa pequeña cena'. '¡Por supuesto! Le diré al viejo Boney. En serio, carissima mia, te has quedado en Bruselas como una buena esposa y dudo que tengas la menor ansiedad por los franceses. Pero si, si las cosas salieron mal, no dude en ir con el señor y la señora Turner y los Creeveys a Amberes. No solo debes pensar en ti mismo sino en el pequeño Tweedledum de quien eres

responsable. Si es necesario, llévalo al otro lado del agua y me reuniré contigo más tarde. 'Me ocuparé de mí mismo mientras lo hagas'. "Cuando éramos muy pequeños solía burlar a Clowance y ella se enojaba y me tiraba piedras. Desde entonces siempre he sido bueno esquivando misiles. Él comenzó a vestirse. Afuera podían oír los agudos pífanos y los cuernos de corneta. En la oscuridad de la noche siguiente, era un sonido melancólico. ¿Sanders te está esperando? 'Sí. Y bostezando, sin dudas. Habrá una gran cantidad de soldados soñolientos en la marcha '. Ella lo miró, con los ojos más oscuros que de costumbre, el más frío nudo de miedo en su corazón. Jeremy dijo: 'Me pregunto qué está haciendo mi padre. Él es realmente el soldado por temperamento, no yo. Va a estar muy irritable en su campamento en Verdun si sabe que va a haber un concurso para Bruselas. Cuby comenzó a vestirse. '¿Qué estás haciendo?' 'Oh, es muy temprano para dormir. Te despediré y encenderé un fuego y haré un poco de café. Jeremy miró hacia la luna. "Buen tiempo para hacer campaña". Cuando por fin estuvo listo y ella estaba segura de que él no había olvidado nada, la tomó en sus brazos, la besó ligeramente en la frente, la punta de su nariz, la boca. Después del adormecido y abandonado amor de hace una hora, era aireado, inocente, carente de emociones. 'Adiós, Cuby'. 'Adiós, muchacho. Vuelve pronto.' 'Lo sé. A tiempo para esa cena. Les diré que apresuren su escaramuza. Enfermo Andre no llegó con el amanecer, ni hasta que el sol brillaba en un cielo sofocante y caliente, un hombre alto y harapiento que le recordó a Ross el carretero que lo había llevado cuando la diligencia se rompió en el camino de regreso de Auxerre. Él y Colquhoun Grant hablaron durante casi media hora; Grant fue a la mesa y escribió el mensaje que el belga debía tomar. Solo entonces le dijo a Ross: "Ya no es probable que haya una amenaza seria para Mons. Bonaparte ha empujado a sus ejércitos a la brecha de Charleroi y está haciendo retroceder a los prusianos para comenzar. Puede que haya tiempo para que Wellington reagrupe sus tropas: si este mensaje llega tarde esta noche, debería tener veinticuatro horas. Pierre se va de inmediato a ventre a terrefor Bruselas. '¿Y tu?' dijo Ross. 'Iré a Namur, donde tengo dos amigos realistas. Tienen un contacto directo con uno de los generales de Napoleón. La información que traigo les pediré que lleven a la sede central de Wellington, donde sea que estén. Será una misión peligrosa, pero eso es lo que me dices que deseas hacer ". "¿Montas tan lejos como Namur a la luz del día? 'Tres horas por trayecto. El ejército francés tendrá otros asuntos en sus

manos. Pero si me capturaran, sabrá por mi no devolución. Entonces esfuérzate por ti mismo. Marcel o Julius estarán en algún lado. Tendrá alimentos para comer y algunos para llevar. Tendrás un caballo justo antes de que oscurezca. '¿Y cuándo puedo estar seguro de que no aparecerás?' 'Dame hasta que se ponga la luna'. "No me apetece una inactividad tan larga", dijo Ross. '¿No hay nada que pueda hacer aquí o en los alrededores?' '¿Qué tan bueno es tu francés? Muy acentuado, ¿no? Sería de mucho mayor servicio al aceptar la inactividad. Acostarse. Duerme, hombre. Habrá mucha actividad para ti más adelante. IV Fue un día caluroso y caliente y el tiempo transcurrió lentamente. Marcel y Julius pronto se fueron y Ross estaba solo con su pony. La mayor parte se quedó en el granero. El techo de todos modos era parte de la ruina, y el sol caía en franjas sobre un piso bien crecido con malas hierbas disfrutando de la luz. Su pony cortado en una esquina. En dos ocasiones, cuando abrió la puerta, creyó oír un distante fuego de cañón. Se preguntó si Demelza todavía estaría en Londres. Él había recibido una sola carta de ella; entonces ella se había estado quedando en sus antiguas habitaciones y tenía la intención de permanecer allí unas semanas. A estas alturas seguramente estaría en casa segura en Cornualles, junto con la valiente Sra. Kemp, la precoz Bella y el imperturbable Harry. Jeremy era otro asunto. Él debe estar involucrado en esta batalla que estaba a punto de tener lugar. Había estado en el ejército doce meses pero no había visto ninguna pelea seria. Como una enseña relativamente no probada, podría estar entre las reservas. El maravilloso ejército veterano de la Península sería el más afectado. Pero Grant había dicho que Wellington carecía desesperadamente de tropas experimentadas; como mucho diez mil eran sus viejos compañeros de armas que habían expulsado a los franceses de España. Muchos incluso de los otros ingleses en su improvisado ejército eran jóvenes sin experiencia. Fue una cuestión de suerte dónde estaba Jeremy y cómo le fue. No había virtud en consolarse con falsas esperanzas. El verdadero consuelo era recordar todas las cruentas batallas. Geoffrey Charles había sobrevivido a casi todos los combates más encarnizados de la Guerra de la Independencia antes de casarse y jubilarse a salvo con medio sueldo. Dios, qué posibilidad si Bonaparte gana esta batalla! Bélgica sería suya; la Alianza contra él se rompería; Austria, para evitar ser aplastada, devolvería a la Emperatriz y a su hijo; incluso España podría ser nuevamente invadida. ¿Tenía Inglaterra el estómago para otra larga guerra? ¿Tenía incluso el estómago para resolver sus propios problemas domésticos? Las dos copias de The Times que había recibido le habían dado una buena muestra del sentimiento de la Cámara cuando debatía el Corn Bill. Debería haber estado allí, haciendo su furiosa protesta, en lugar de permitirse convertirse en un peón inútil en el juego internacional. Y su otro hijo, Clowance; ella estaba lo suficientemente segura en Penryn. Pero, por mucho que lo intentara, Ross no podía acostumbrarse a encariñarse con su

yerno. Había algo de estricto en su energía y buenos espíritus; era tan abierto y extrovertido en su comportamiento que nunca se acercó lo suficiente como para conocerlo mejor. Pero Clowance lo hizo; presumiblemente ella lo veía más claramente que la mayoría, percibía la verdadera sinceridad que su sinceridad ligeramente fingida servía para esconderse. Por supuesto, el atractivo sexual podría distorsionar la visión de una mujer; sin embargo, Clowance era una persona muy directa y honesta, y era poco probable que se casara con alguien sin virtudes genuinas. Uno esperaba demasiado. Era natural que los suegros y los yernos tuvieran una leve antipatía. ¿Sintió algo diferente sobre su nuera? En el año que acaba de desaparecer, cuando Jeremy había sido tan escandalosamente infeliz por su compromiso con Valentine Warleggan, había sentido la mayor aversión posible por la niña y todo su débil clan Trevanion. Cuando se rompió el compromiso, ¡Valentine no lo hizo! - Fue él, Ross, quien aconsejó a Jeremy ir al castillo de Caerhays y ayudarse más o menos con la niña; agarrarla, sacarla, inventar su tonta mente indecisa para ella; y Jeremy había hecho exactamente esto, con los resultados más brillantes. Aún así, Al menos ella había conquistado a Demelza. Demelza había escrito lo bueno y encantador que había sido durante su estancia en Bruselas. Y ella estaba encinta. Bueno, ¡suponía que era hora de que fuera abuelo! Debió haber dormido durante bastante tiempo, ya que casi había pasado el día en que se dio la vuelta sobre la paja y se sentó para ver a un hombre en la entrada. Cuando salió de la brillante luz del sol inclinado, Ross vio que era Andre. Él estaba sosteniendo su mano en su brazo desigual, y había sangre en su mano. Se desplomó y entró, se dejó caer en una silla y dijo algo que Ross no entendió. '¿Puedes hablar francés?' Ross preguntó, poniéndose de pie. ¿Dónde está el coronel Grant? 'Ido a Namur. Él debería estar de vuelta pronto. ¿Estás herido? 'No es nada. Una bola de mosquete. Están volando muy rápido, y tienes suerte si no recoges uno o dos aunque sean para otra persona. ¿Has agua? Ross llevó una petaca hacia él. No había mucho adentro, y Andre lo drenó. '¿Has entregado el mensaje? ¿Estabas en el camino de regreso? Andre lo miró de reojo. ¿Ha llegado el momento de que el coronel Grant haya vuelto? 'Sin duda. Pero debemos esperar. Déjame ver la herida. De todos modos, la manga estaba rajada y se movía fácilmente hacia arriba para mostrar la sangre que manaba de un agujero feo por encima del codo. Ross dijo: "¿Hay agua cerca? 'Hay una corriente. Gire a la izquierda fuera del granero. Pero no creo que necesites molestarte. He visto a muchos en condiciones mucho peores hoy. Cuando Ross regresó con el frasco lleno, encontró al hombre delgado tendido con los ojos cerrados contra el costado de la silla. Los abrió cuando Ross lavó la herida y la envolvió con fuerza con un trozo de tela. "No estoy mortalmente herido", dijo Andre. 'Pero he perdido mucha sangre. Creo que me puedo desmayar ". Ross le trajo una copa de vino; él fue capaz de sorberlo; sus ojos

parpadeaban. "Trae mi caballo aquí; de lo contrario podrá ser visto". Ross hizo esto, y desensilló al animal, que estaba resbaladizo por el sudor, y la espuma salía de su boca. Cuando volvió a Andre, tenía los ojos cerrados y respiraba pesadamente. Permaneció de pie junto a él durante unos minutos y luego se sentó en su silla y comió algunos bocados del pan y la salchicha, que era todo lo que le quedaba. En ese momento el hombre dijo: 'Monsieur'. Ross regresó al instante. -Señor, en caso de que el coronel Grant pase mucho tiempo y me haya quedado inconsciente, o quizás, si el coronel Grant no debe volver, debo decirle que no he entregado el mensaje. '¿Qué? ¿Fueron heridos y no pudieron pasar? 'No no.' Andre se detuvo para respirar. "Llegué detrás de las posiciones inglesas y fui arrestado por ... una patrulla de caballería. Me identificaron y les dije que sí. .. mensaje importante para el Comandante en Jefe. Fue tomado, me llevaron de inmediato al Comandante de la Brigada, el general Dornberg, quien ... quien se encargó de abrir el mensaje que llevaba. Entonces él me mantuvo por algunas horas ... y luego devolvió el mensaje diciendo que el Coronel Grant estaba ... estaba equivocado en sus conclusiones y dijo que estaba seguro de que el principal ataque principal seguiría siendo hacia Mons. ' Ross trajo la copa de vino y ayudó a Andre a beber algo. Mientras lo hacía, hubo un paso y rápidamente se volvió, consciente de que solo tenía un cuchillo al alcance. Pero incluso en la penumbra, la rígida figura de Grant era reconocible. Él se acercó y se paró frente a Andre. El hombre intentó luchar para sentarse. 'M Coronel ...' 'Lo escuché', dijo Grant. Y luego: '¿Dónde está el mensaje?' Andre indicó un bolsillo interior de su chaqueta. Ross se sintió dentro y sacó la carta, en la que se rompió el sello. Grant tomó la carta y la sostuvo entre los dedos índice y pulgar. ¡Dornberg! ¡Maldito sea el hombre! ¡Que el diablo se apiade de él, porque no debería! 'Dornberg?' dijo Ross. '¿Un prusiano?' ¡Un Hannoveriano! ¡Como nuestra familia real! El comandante general Sir William Dornberg está al mando de los 1er y 2do Dragones Ligeros de la Legión Alemana del Rey. Algunas de nuestras mejores tropas! ¡Luchó por Napoleón hasta hace dos años, cuando cambió de bando! Todo huele a traición ... Grant pasó una mano por la otra y recorrió el establo. "Pero es más probable que parezca una incompetencia chapucera". Wellington, en mi opinión erróneamente, le dio a este tonto la responsabilidad de transmitir a Bruselas los informes de los diversos agentes cuando llegaron. ¡Ha excedido ampliamente su deber al tratar de juzgar el valor de los informes para sí mismo! ¡Dios mío, esto podría cambiar el curso de la batalla! ¡El hombre debería ser sometido a un consejo de guerra y fusilado! Grant se volvió

hacia el belga herido. ' "Eso no lo sé, coronel. Pero la opinión que expresó a mi entender fue que su informe solo fue para probar que el presente ... presente ataque ... fue una finta". Grant juró por lo bajo una y otra vez. Ross podía ver su figura de latigazo temblando de ira. '¿Dónde están Marcel y Julius? Estaban trayendo un caballo para el Capitán Poldark. Dijeron al atardecer, mon coronel. Deberían estar aquí ... en cualquier momento. 'Tomaré el informe yo mismo', dijo Grant. 'Será tarde, pero quizás no demasiado tarde para ser valioso. Andre, ¿de qué manera fuiste? 'A través de Fontaine l'Eveque y luego golpeé hacia el norte. Estaba intentando ... evitar las concentraciones de tropas. "¿Me encontraría en problemas si fuera por Gosselies y Frasnes?" 'Hay tanto movimiento. Por la noche, podrías ser capaz de abrir un camino. "La maldita luna está creciendo". Grant abrió su bolsa y sacó un poco de pan, un pollo cocido, melocotones. 'Come algo de esto, Poldark. No tengo dudas de que has estado en zonas comunes cortas todo el día. '¿Por qué no me dejas tomar la carta?' Ross sugirió. Grant pareció considerar, luego negó con la cabeza. 'No. Es una buena idea, pero debo ir yo mismo. A menos que yo personalmente ponga esto en manos del Duque, no descansaré tranquilo. Tal vez debería haberme ido esta mañana; pero había más cosas que hacer aquí, y no creía de ninguna manera que un idiota torpe pudiera poner todo en riesgo '. "Tendré el único caballo nuevo", dijo Ross. Otra vez Grant negó con la cabeza. 'Lo siento, no, Poldark, pero debo tomarlo. Si le das a mi yegua o al caballo de Andre la noche para que se recupere, puedes tomar uno de ellos. Son excelentes bestias. Sígueme mañana por la noche o dirígete a la costa. "Lo siento, Grant", dijo Ross a su vez. 'Habiendo llegado hasta aquí, no debo deshacerme de él como si fuera un paquete inconveniente. Usted está en autoridad y no puedo evitar que tome mi caballo. Los caballos afuera están gastados, pero mi pequeño pony que me ha traído todo este camino ha estado descansando todo el día. Puedo viajar en eso. ' Grant arrancó una baqueta y comenzó a comerla. Luego asintió. 'Que así sea. Mira, si quieres que sea así, tomarás la carta, por Dios. Eso es lo que sugirió, ¿no es así? No necesito ninguna carta. Informaré directamente a Wellington o no lo haré en absoluto. Iré en el monte más rápido, pero si tengo mala suerte y me capturan o mueres, puedes llevarle el mensaje original, por lo que puede hacer cualquiera de nosotros ahora. "Gracias", dijo Ross. 'Silencio', dijo Andre, moviéndose. 'Ese es Marcel. Conozco sus pasos ".

Capítulo Doce yo

Uno de los resultados de la reciente promoción de Jeremy fue que la mayoría de los hombres de su compañía eran extraños para él. Había alrededor de cuarenta soldados experimentados, la mayoría de ellos activistas de la Guerra de la Independencia, entre ellos el sargento de intendencia, un rudo y duro galés llamado Evans, conocido como Quack Evans, porque se pavoneaba como un pato. Jeremy sentía que estaba en gran parte a prueba; esos hombres, aunque toscos e incultos, sabían mucho más acerca de la guerra de lo que él jamás sabría. La mayoría de los otros hombres eran nuevos reclutas, campesinos, pájaros de la cárcel, cazadores furtivos, deudores, cualquiera que aceptara el chelín del Rey o que hubiera sido engañado, cuya principal conciencia del mundo era que la vida era desagradable, brutal y breve. John Peters, el hijo del agricultor de Wiltshire, que todavía era una alférez, había sido transferido con Jeremy, y Batman de Jeremy, John Sanders, había estado con él seis meses. Sus dos lugartenientes fueron llamados Bates y Underwood. Bates era de Lincolnshire y lo había conocido en el club de los cuarenta. Underwood era un extraño. Braine-leComte era una bonita aldea, pero cuando Jeremy y su compañía llegaron allí estaba abarrotada de tropas hanoverianas y sus carretas de equipaje, a quienes tenían que enhebrar y casi pelear para abrirse camino. En el otro lado, había una empinada subida a algunas estribaciones, y se llevaban armas allí; los húsares y los dragones se disputaban el uno al otro, en una imagen de tal desorganización que Jeremy pensó que era improbable que alguna vez encontrara al Mayor Cartaret a quien se suponía que debía informar. Jeremy había cabalgado todo el camino en el desgarbado, pero confiable, caballo pío Santa, que había comprado en Willemstad en diciembre pasado, siendo la práctica de los oficiales de los regimientos de infantería montados; pero la mayor parte de sus tropas se comportaban con la marcha larga en el calor del día, cargados con cada uno de ellos con una mochila, un mosquete y una bayoneta y ciento veinte cartuchos de balas. En el camino de los soldados británicos, se iluminaron notablemente cuando el sonido de los disparos se acercó. En la actualidad, casi para sorpresa de todos, Apareció el mayor Cartaret, un hombre esbelto y pulcro, y llamó a Jeremy hacia él, explicándole que tenían que llegar a Nivelles. Al parecer, era de donde provenía la mayoría de los disparos y estaba a unos cuatro kilómetros de distancia. Llegaron a Nivelles, un pueblo pequeño, y más allá se libraba una batalla en el exuberante campo, los cañones crujían sobre el centeno y el trigo, la mosquetería crujía, las nubes de humo oscurecían el cielo, los soldados se movían aquí y allá, los heridos tambaleándose de vuelta hacia la ciudad. Pero esto no disuadió a la gente de la ciudad de pararse en las puertas o amontonarse en las ventanas abiertas, mirando y mirando, algunos temblando y acurrucados juntos, pero otros alentando con entusiasmo como en un espectáculo de fuegos artificiales. En las afueras de la ciudad había una plaza arbolada, y esto era como una estación de limpieza para los heridos. Yacían en todas partes, los muertos y los moribundos juntos: dos sacerdotes tratando de consolar y ayudar, algunas damas bastante elegantes; y los heridos ayudándose unos a otros; uno con

una herida en el pie en cuclillas y atando el muñón de un hombre sin una mano, A Jeremy todavía no le gustaba la vista de sangre, pero él guiaba el camino hacia adelante. Entonces, el camino frente a él estaba de repente lleno de soldados que venían por el camino equivocado. Algunos fueron heridos, pero la mayoría parecía estar siguiendo el instinto de un rebaño para escapar. Era un regimiento belga y gritaron a la compañía de Jeremy: '¡Tout est perdu! Les Anglais sont vaincus! Tout est fini! ' Tardaron diez minutos en pasar apresuradamente y luego el camino que se extendía de repente estaba ominosamente vacío. Ocasionalmente, un proyectil estalló sobre sus cabezas y se produjo el crujido intermitente de los mosquetes. Después de emitir sus órdenes, el mayor Cartaret se había ido galopando y no se lo había visto desde entonces. Para el momento en que habían recorrido otra milla, el sol ya estaba bajo en el cielo, mirando de soslayo a los árboles entumecidos. Las ruedas de un carruaje detrás traquetean en el pavimento, solo un espacio para pasar, yendo delante de ellos; en ella había un solo oficial de la Guardia, con el saco desabrochado y la caja de rapé en la mano. No se dio cuenta de la compañía de soldados que tropezaban ni de los oficiales montados en la furgoneta. Estaba presumiblemente en camino a luchar contra los franceses. La vista de él pareció revivir a los hombres cansados, y permitió a Jeremy tener la fuerza de la mente para mantenerlos en movimiento cuando llegaron a otra aldea donde un gran estaminet estaba rodeado de soldados de todas las razas que se tomaban la molestia. A través de las ventanas abiertas se veían las habitaciones atestadas de hombres, hablando, discutiendo, fumando y bebiendo, y también estaban tumbados en el exterior entre sus cansados ​​caballos, bebiendo, descansando, comiendo. Una vez fuera de la vista y el sonido de esta relajación, Jeremy hizo un alto. Se trajeron dos vagones de alimentos de la parte posterior de la columna y se repartieron las raciones. Era el momento en que los hombres tenían un descanso, el tiempo pasado. Habían marchado lo suficiente el día de hoy, pero sus órdenes eran tan vagas que no tenía idea de qué hacer a continuación. Todavía había disparos sobre la colina. No era un lugar para quedarse, esto, porque estaban expuestos en dos lados, y había poca cobertura natural. Tampoco había una corriente, ya que había habido una milla o más atrás, donde los hombres podían rellenar sus botellas de agua. No quería presionar demasiado y equivocarse en los franceses. El guardia en el descapotable claramente no tenía tales aprensiones. No quería presionar demasiado y equivocarse en los franceses. El guardia en el descapotable claramente no tenía tales aprensiones. No quería presionar demasiado y equivocarse en los franceses. El guardia en el descapotable claramente no tenía tales aprensiones. John Peters se acercó y se puso en cuclillas junto a él. "Permiso para hablar, señor", dijo con una sonrisa. 'Siempre que sea sensato, John. Sé que preferirías volver a Bruselas con Marita. 'Bueno, esta comida no es exactamente para La Belle Epoque'.

'¿Qué están diciendo los muchachos?' Jeremy preguntó. '¿Que deberíamos haber parado en el estaminet?' 'Uno o dos hicieron rodar un ojo, puedo decírtelo. Pero en general, al haber marchado hasta el día de hoy, les gustaría ver un poco de lucha antes de que termine el día. Tienes problemas, Jeremy, y no les gusta ver a los hombres huyendo. "El día casi ha terminado", dijo Jeremy, entrecerrando los ojos ante los últimos destellos del sol. 'Bueno, les daré otros quince minutos y luego seguiremos adelante'. Los quince minutos casi habían terminado cuando un jinete llegó galopando sobre la colina desde la dirección de la lucha. Él frenó a Jeremy antes de desmontar. "Ha habido un desastre en el siguiente valle, llamado Quatre Bras. El duque de Brunswick ha resultado herido de gravedad y muchos de sus hombres se dieron la vuelta y huyeron para salvar la vida. Pero volvimos a conducir a los franceses. ! ' No había forma de decir el rango o el regimiento de este jinete solitario porque llevaba un traje de terciopelo azul marino bordado y pantalones blancos, y sus zapatos eran zapatos de baile. Presumiblemente, no había tenido tiempo de cambiar desde la pelota de la duquesa de Richmond. Su caballo estaba muerto de cansancio y agachando la cabeza. 'Poldark', dijo Jeremy. Capitán, 52do. Oxfordshires. El mayor Cartaret está al mando, pero hace una hora que no lo veo. "Longland", dijo el joven. 'Ayudante de campo al duque. La lucha está muriendo ahora, pero ha sido el demonio de una chatarra. Dudo que haya mucho más hasta el amanecer. Si tu especialidad no aparece, te aconsejo que tomes Quatre Bras, esa es la encrucijada; no puedes perderte, y el vivaque en cualquier campo conveniente puedes encontrar este lado del mismo. Habrá más diversión por la mañana, depende de ello. Suavemente tiró de la cabeza cansada de su caballo y siguió su camino. II Entonces marcharon al campo de batalla. Un grupo de casas en la encrucijada, y todavía había algunas peleas dentro y fuera de estos. Toda clase de ruidos resonaban en el aire caliente de la noche, los gritos de los hombres en dolor, el sonido de las cornetas, el relincho de los caballos, el crujido de los mosquetes, el silbido de las balas, el lejano estruendo de los cañones y las explosiones de conchas. Grandes nubes de humo surgían de los espesos bosques que se extendían más allá, y los pájaros asustados giraban y lloraban. Mientras bordeaban la madera para acercarse a la encrucijada, tropezaron con cadáveres escondidos en la hierba alta. Grupos de soldados se movían alrededor de las granjas, pero ahora no parecía haber ningún enemigo entre ellos. Una tropa de caballería de unos cien hombres galopó de repente a través de los campos y en el siguiente bosque. Jeremy hizo un alto y se adelantó. Ahora estaba medio oscuro, con la luna afuera, y parecía que no había nadie a cargo, pero cuando llegó a la encrucijada pudo ver qué carnicería había habido. Caballos muertos, hombres muertos amontonados en todos lados. Las granjas fueron

destruidas y enfrentadas con disparos. Los hombres heridos en su mayor parte estaban tendidos sin atención donde habían caído o donde se habían arrastrado. Un oficial de caballería apareció de repente desde la puerta de una de las casas, soltó las riendas de su caballo y comenzó a dar órdenes. Cuando Jeremy se acercó a él, se dio cuenta de que era un general de división. Jeremy esperó su turno, luego saludó e informó. Los hombres heridos en su mayor parte estaban tendidos sin atención donde habían caído o donde se habían arrastrado. Un oficial de caballería apareció de repente desde la puerta de una de las casas, soltó las riendas de su caballo y comenzó a dar órdenes. Cuando Jeremy se acercó a él, se dio cuenta de que era un general de división. Jeremy esperó su turno, luego saludó e informó. Los hombres heridos en su mayor parte estaban tendidos sin atención donde habían caído o donde se habían arrastrado. Un oficial de caballería apareció de repente desde la puerta de una de las casas, soltó las riendas de su caballo y comenzó a dar órdenes. Cuando Jeremy se acercó a él, se dio cuenta de que era un general de división. Jeremy esperó su turno, luego saludó e informó. 'Poldark?' dijo el mayor general. ¿Un hombre de Cornualles? Esto ha sido una especie de chatarra, por Dios. ¿Acabas de llegar? Sí, riegue a sus caballos y hombres: hay un pozo en el patio, aunque tendrá que esperar su turno. Bivouac donde tienes el lujo; No creo que haya un ataque nocturno, sino centinelas ". Al final no lo hicieron, ya que después de regar sus caballos y alimentarse de los carros y lo que llevaban en sus bolsos, se tendieron en la hierba larga, rodeados a gran distancia por grandes compañías de hombres que estaban haciendo lo mismo; y en este momento, cansado, se durmió. Justo antes de irse, escuchando el murmullo y el murmullo de las voces a su alrededor, pensó Jeremy para sí mismo, ¿alguna vez fue un hombre o un hombre en una situación tan extraña? ¡Aquí estamos, acostados en la cálida y cálida luz de la luna en el medio de un campo de batalla en el que no hemos participado! No disparó un tiro solitario. Muy cerca hay montones de muertos y muchos heridos, algunos muriendo. Algunos cirujanos y asistentes médicos están trabajando toda la noche, pero sus números son lamentablemente pequeños. Un buen hombre iría y se uniría a ellos, trataría de socorrer a las víctimas. Había oído en el pozo que los Gordon Highlanders habían tenido una confrontación cuerpo a cuerpo con la infantería francesa en masa bajo el mando del mariscal Ney, y cada lado había luchado contra el otro hasta detenerlo. No se había dado ningún motivo, ni se había pedido cuarto, hasta que los franceses se retiraron con la caída de la noche. Un buen hombre se levantaría e intentaría ayudar a los que se habían caído. Pero este buen hombre, aunque aún no se había involucrado en el conflicto, y con un solo herido de los que estaban bajo su mando, estaba tan agotado con casi un día y medio de viaje y la tensión de su nueva orden, que bajó la cabeza en la hierba húmeda, pensó en Cuby por un momento, y luego se durmió. No se había dado ningún motivo, ni se había pedido cuarto, hasta que los franceses se retiraron con la caída de la noche. Un buen hombre se levantaría e intentaría ayudar a los que se habían

caído. Pero este buen hombre, aunque aún no se había involucrado en el conflicto, y con un solo herido de los que estaban bajo su mando, estaba tan agotado con casi un día y medio de viaje y la tensión de su nueva orden, que bajó la cabeza en la hierba húmeda, pensó en Cuby por un momento, y luego se durmió. No se había dado ningún motivo, ni se había pedido cuarto, hasta que los franceses se retiraron con la caída de la noche. Un buen hombre se levantaría e intentaría ayudar a los que se habían caído. Pero este buen hombre, aunque aún no se había involucrado en el conflicto, y con un solo herido de los que estaban bajo su mando, estaba tan agotado con casi un día y medio de viaje y la tensión de su nueva orden, que bajó la cabeza en la hierba húmeda, pensó en Cuby por un momento, y luego se durmió. Enfermo A las seis en punto de la mañana siguiente, con nubes sofocantes que bloqueaban el sol naciente, un grupo de oficiales de alto rango desayunaban en una cabaña con corrientes de aire en una encrucijada justo al sur de Genappe, y esperando noticias de los prusianos. Una larga mesa estaba cubierta con una tela blanca; brillo plateado en la luz de la mañana; el olor a tocino freír; de café; botellas de champaña se abren entre la vajilla y los mapas. El duque de Wellington estaba en el centro de la mesa, otras figuras notables y nobles se reunieron a su alrededor, y de hecho había tantos que los números se desbordaron en el patio exterior. El séquito del duque había aumentado a unos cuarenta hombres, incluidos sus propios ocho ayudantes de campo y numerosos oficiales de estado mayor como el coronel Augustus Fraser, el comandante de la Artillería de Caballos, El coronel Sir William de Lancey, su jefe de gabinete nacido en Estados Unidos y Lord Fitzroy Somerset. A ellos se agregaba el Barón von Muffling, el oficial de enlace prusiano, el conde Carlo Pozzo, en representación de los rusos, el barón Vicente para los austríacos, el general Miguel de Álava, su viejo amigo de España, y media docena de aristócratas ingleses, listos para luchar si es necesario pero no pertenece a ninguna unidad, aquí para ver la refriega y todos ellos con demasiada influencia en Inglaterra para ser despedidos sumariamente de la escena. En este grupo llegó un joven oficial de estado mayor que le murmuró algo al Comandante en Jefe. Wellington asintió. 'Enviarlo adentro'. Un alto y demacrado hombre de mediana edad entró cojeando. "Sir Ross", dijo Wellington, "¡así que ha llegado seguro!" 'Poldark!' exclamó Lord Fitzroy Somerset, levantándose y estrechando su mano. "Me siento aliviado de verte. ¡Bienvenido!' 'Gracias.' Ross sonrió. Con una sonrisa notablemente menor, añadió: "Su Gracia". "No fuiste inesperado", dijo el duque, "así que habrás adivinado que el coronel Grant te ha precedido". "Me alegra saberlo, señor". 'Pero por unas pocas horas. Seis, de hecho. Llegó a la medianoche con información que habría dado una brigada de infantería que había conocido veinticuatro horas antes. Ahora es demasiado tarde. ¿Demasiado tarde, señor?

"Demasiado tarde para elegir un terreno más adecuado antes del río Sambre. Debemos pelear donde nos encontremos, aquí entre los campos de centeno ". "Coronel Grant, ¿está bien?" Ross dijo. 'Excepto por un disgusto natural por el que no logró su mensaje, que todos compartimos'. 'No voy a necesitar esto, entonces, señor'. Ross tomó el mensaje original de su cinturón y lo puso sobre la mesa. Fitzroy Somerset estaba en el extremo abierto del refugio improvisado. 'Grant dijo que no podrías reunir más que un poni. ¡Si ese es tu caballo afuera, parece un pony muy guapo! Ross apretó los labios. "Mi pony fue golpeado por una bala perdida ayer. Encontré este caballo sin jinete cerca de Frasnes. Parece que pertenecía a un oficial de caballería francés llamado Pelet, que estaba bajo el mando del general Kellerman. Wellington dijo: '¿Has comido?' 'No desde ayer'. 'Entonces toma asiento. Anders te hará algunos huevos. "Gracias Señor.' Ross se sacudió un poco la tierra de su ropa y tomó el asiento que se le ofrecía. Hasta ahora no había tenido tiempo para sentirse cansado. De la conversación mientras comía, se dio cuenta de que Wellington estaba esperando el regreso de un oficial llamado coronel Gordon que había sido enviado con un escuadrón del décimo Húsares para reconocer la situación al este de Sombreffe. El Duque había recordado sus puestos avanzados anoche al descubrir que solo había franceses y que no había prusianos en su flanco. 'Poldark', dijo el Duque de repente, '¿cómo has venido? Grant se arriesgó y cabalgó casi directamente a lo largo de la carretera de Charleroi, por lo que no tenía nada que informar. ¿Cuál fue tu ruta? "Me mantuve al este de ese camino, pero por lo lejos que no sé. Me detuve en una posada la noche anterior, estaba demasiado sediento como para preocuparme, y estaban hablando de una dura batalla en Ligny en la que los prusianos fueron rechazados. '¿Derrotado?' "Esa fue la impresión que recibí, señor". 'Blucher seguramente enviará un mensaje pronto. Estamos todos listos para los franceses cuando nos dice que él también está listo ". Ross terminó los huevos y el tocino y bebió café humeante. El duque lo estaba mirando de nuevo, penetrando los ojos por la nariz del pico. Pero no parecía haber hostilidad en su mirada; cualquier sospecha de los viejos tiempos parecía haber desaparecido. -Has hecho bien en llegar hasta aquí, sir Ross. Pero en realidad eres un no combatiente. Has encontrado el camino desde Verdun y ahora deberías regresar a casa. "Me gustaría mucho volver a casa", dijo Ross. 'una vez que el negocio aquí está terminado'. 'No necesitas sentirte honorablemente detenido'. 'Ni lo haré por un momento, una vez que este asunto haya terminado'.

El duque sorbió su copa. '¿Deseas permanecer como observador?' "Me gustaría tomar parte más activa que eso". El coronel Grant se queda en mi equipo como ayudante de campo adicional. Quizás te gustaría unirte a él. 'Sería un honor, señor'. "Deberíamos vestirte mejor", dijo Fitzroy Somerset después de un momento. 'Eso es si no te importa usar un uniforme que el dueño anterior ya no tiene más uso'. "No soy supersticioso", dijo Ross. "Ya hay dos Poldarks en el ejército", dijo un hombre pelirrojo en la mesa con los emblemas de un coronel en su abrigo. 'Uno es mayor en el 95. ° rifle y el otro capitán en el 52 ° Oxfordshires. Major Poldark es un veterano de la 43ra. Lo conocí en España ". "Ese debe ser mi primo, Geoffrey Charles", dijo Ross. "¡Pensé que todavía estaba en España! ¡Por Dios, así que ha vuelto a entrar de nuevo! Un batman le sirvió más café. 'El otro no lo sé. Mi hijo es una insignia, y creo que está en el 52, pero quizás ... 'J. Poldark ", dijo el coronel pelirrojo. 'Fue ascendido el mes pasado'. '¿A - capitán?' dijo Ross con asombro. Wellington lo miró por la mesa. "Sí, lo observé yo mismo el mes pasado. Él tiene una idea de las cosas que encuentro valiosas en un oficial subalterno". Ross removió su café, el vapor flotando ante sus ojos. 'Estuve internado tres meses. Pueden ser tres años. Un asistente entró y habló con Fitzroy Somerset. El coronel Gordon ha llegado, señor. Él solo viene por el camino ". Entró un joven grueso. Ross podía ver su caballo afuera sudando y espuma salpicando. Habló en voz baja al duque, quien sin embargo pronto comunicó su noticia a los hombres que esperaban ansiosamente. "El viejo Blucher ha lamido bastante bien y se retiró a Wavre. Eso debe ser todo de veinte millas de aquí. Hoy no podemos esperar ayuda de él; de hecho, tiene suerte de estar vivo. Así que estamos solos, caballeros, y en una extremidad, un promontorio, un punto, no fácilmente defendible. Nadie habló. El duque se levantó y no por primera vez Ross se dio cuenta de que no era un hombre alto. Solo unos centímetros más alto que el gran hombre que se opuso a él. Nadie habló, porque estaban esperando la decisión que podría decidir el destino de la batalla, el destino de la guerra. Wellington dijo: 'Caballeros, debemos retirarnos'. IV Jeremy había estado soñando con el estallido de corchos de champán, y se dio cuenta de que era casi pleno día y que los sonidos que escuchó fueron mosquetes disparando en el bosque a la derecha de Quatre Bras. A pesar de la cálida mañana, se sintió frío y se envolvió con su capa mientras se ponía de pie. Los hombres estaban sentados a su alrededor, moviéndose, bostezando, estirándose, preguntándose qué traería el nuevo día. Algunos ya habían encendido fuegos y cocinaban la poca comida que les

quedaba. Jeremy estaba hambriento de hambre, y mientras Sanders preparaba un bocado para él, masticaba los restos de un pastel que Cuby le había dado. Algunos hombres se limpiaban los brazos, otros hablaban y bromeaban; nadie parecía estar prestando mucha atención a la escaramuza inteligente a su derecha. 'Señor.' Fue Quack Evans. 'El mayor Cartaret está aquí, con las órdenes del día'. Jeremy se sacudió las migas de su uniforme y cruzó el campo para saludar a su superior, que acababa de desmontar. "Malas noticias para nosotros, Poldark", dijo. "Los prusianos han sido fuertemente derrotados y estamos aislados aquí. Debemos retirarnos '. '¿Retirada? ¡Acabamos de llegar, señor! 'Las órdenes del coronel Coleborne. Pero tienes algo de satisfacción. Su empresa ha sido elegida para cubrir el retiro. Te quedarás aquí hasta que todos se hayan ido, excepto G Troop Royal Artillery bajo Captain Mercer. Luego seguirás a las otras tropas, y esperamos que te conectes con el General Lord Edward Somerset cuando tu tarea de retrasar al enemigo haya terminado. Su brigada de guardias está actualmente retirándose en Genappe; pero si falla en cualquier información posterior, debe encontrarlo lo mejor que pueda. Cuando se fue, Jeremy llamó a sus dos lugartenientes, Bates y Underwood, y a las banderas y los sargentos, y les dio sus órdenes. No fueron bien recibidos, y pudo ver a los soldados comunes reaccionando de manera similar cuando las noticias se filtraron. Después de todo, se podía ver el campamento francés en las laderas a lo lejos. ¿Qué demonios era el bien de marchar de esta manera y luego no tener una oportunidad con ellos? Por qué, había un poco de trabajo caliente en el bosque cercano; si la compañía no podía avanzar, esto podría ocupar su tiempo. Refunfuñando, se dispusieron en algún tipo de orden y se prepararon para esperar. Las tropas comenzaron a desfilar ante ellos, pasaron junto a ellos, la artillería retumbó y un regimiento apareció poco a poco ocupando el lugar del que acababa de abandonar, todos retrocediendo hacia Bruselas. A medida que la vida se diluía, se podía ver más claramente a los muertos, espesamente esparcidos, donde habían caído entre el centeno aplastado o habían sido arrojados en montones para despejar las carreteras. Algunos estaban casi desnudos, después de haber sido desnudados en la noche por el campesinado; los caballos muertos también fueron despojados de su valioso arnés. Fue una vista deprimente. A una milla de distancia, en la cima de una pequeña colina, se encontraba G Tropa de la artillería, la única tropa, aparte de la compañía de Jeremy, que no retrocedía. Jeremy se preguntó si sería conveniente cruzar al galope y hablar con su amigo a quien había visto por última vez en un día más feliz de picnic en Strytem. Desde que dejó Nivelles ayer, había pocas señales de habitación. Las pocas cabañas que se veían estaban vacías y solo se usaban como cobertura de las fuerzas enemigas. densamente esparcidos donde habían caído entre el centeno aplastado o habían sido arrojados en montones para despejar las carreteras. Algunos estaban casi desnudos, después de haber sido desnudados en la noche por el

campesinado; los caballos muertos también fueron despojados de su valioso arnés. Fue una vista deprimente. A una milla de distancia, en la cima de una pequeña colina, se encontraba G Tropa de la artillería, la única tropa, aparte de la compañía de Jeremy, que no retrocedía. Jeremy se preguntó si sería conveniente cruzar al galope y hablar con su amigo a quien había visto por última vez en un día más feliz de picnic en Strytem. Desde que dejó Nivelles ayer, había pocas señales de habitación. Las pocas cabañas que se veían estaban vacías y solo se usaban como cobertura de las fuerzas enemigas. densamente esparcidos donde habían caído entre el centeno aplastado o habían sido arrojados en montones para despejar las carreteras. Algunos estaban casi desnudos, después de haber sido desnudados en la noche por el campesinado; los caballos muertos también fueron despojados de su valioso arnés. Fue una vista deprimente. A una milla de distancia, en la cima de una pequeña colina, se encontraba G Tropa de la artillería, la única tropa, aparte de la compañía de Jeremy, que no retrocedía. Jeremy se preguntó si sería conveniente cruzar al galope y hablar con su amigo a quien había visto por última vez en un día más feliz de picnic en Strytem. Desde que dejó Nivelles ayer, había pocas señales de habitación. Las pocas cabañas que se veían estaban vacías y solo se usaban como cobertura de las fuerzas enemigas. haber sido desnudado en la noche por el campesinado; los caballos muertos también fueron despojados de su valioso arnés. Fue una vista deprimente. A una milla de distancia, en la cima de una pequeña colina, se encontraba G Tropa de la artillería, la única tropa, aparte de la compañía de Jeremy, que no retrocedía. Jeremy se preguntó si sería conveniente cruzar al galope y hablar con su amigo a quien había visto por última vez en un día más feliz de picnic en Strytem. Desde que dejó Nivelles ayer, había pocas señales de habitación. Las pocas cabañas que se veían estaban vacías y solo se usaban como cobertura de las fuerzas enemigas. haber sido desnudado en la noche por el campesinado; los caballos muertos también fueron despojados de su valioso arnés. Fue una vista deprimente. A una milla de distancia, en la cima de una pequeña colina, se encontraba G Tropa de la artillería, la única tropa, aparte de la compañía de Jeremy, que no retrocedía. Jeremy se preguntó si sería conveniente cruzar al galope y hablar con su amigo a quien había visto por última vez en un día más feliz de picnic en Strytem. Desde que dejó Nivelles ayer, había pocas señales de habitación. Las pocas cabañas que se veían estaban vacías y solo se usaban como cobertura de las fuerzas enemigas. quien no retrocedía. Jeremy se preguntó si sería conveniente cruzar al galope y hablar con su amigo a quien había visto por última vez en un día más feliz de picnic en Strytem. Desde que dejó Nivelles ayer, había pocas señales de habitación. Las pocas cabañas que se veían estaban vacías y solo se usaban como cobertura de las fuerzas enemigas. quien no retrocedía. Jeremy se preguntó si sería conveniente cruzar al galope y hablar con su amigo a quien había visto por última vez en un día más feliz de picnic en Strytem. Desde que dejó Nivelles ayer, había pocas señales de habitación. Las pocas cabañas que se veían estaban vacías y solo se usaban como cobertura de las fuerzas enemigas.

La gente había huido; pero la presencia de saqueadores mostraba algunos aún acechados, posiblemente en el bosque o en el bosque de Soignes. Justo entonces comenzó a llover. Las nubes se habían estado espesando desde el amanecer, y ahora una lluvia torrencial cubría las colinas más lejanas. Muy pronto todos estaban empapados y hambrientos, los desayunos livianos que habían olvidado por mucho tiempo. Cuando la lluvia cesó por unos minutos, las únicas tropas a la vista, aparte de la batería en la colina, eran una veintena de dragones ligeros que trotaban desde el bosque a la izquierda y lo que parecía ser una brigada de húsares que se movía a través de Quatre Bras. Fue dirigido por el general al que Jeremy había hablado la noche anterior. El mayor Cartaret había dicho que su nombre era Sir Hussey Vivian. Cuando llegó a la altura de la compañía de infantería, frenó y le dijo a Jeremy: ¿Estás cubriendo el retiro en esta área? 'Sí señor.' Él sacó su vaso y lo niveló en las colinas detrás. Jeremy podía ver los siniestros parches negros comenzando a moverse. El humo blanco subía a través de los árboles. Vivian dijo: 'Eso es el francés. Lanceros, creo. Apoyado por infantería masiva. Es hora de irse, muchacho. 'Sí señor.' En ese momento, la artillería del Capitán Mercer abrió fuego contra las masas que avanzaban en la ladera. Vivian le dijo a su ordenanza: 'Esa batería se ha quedado con solo munición suficiente para una resistencia simbólica. Vi sus carromatos en la carretera hace una hora. Envía y diles que comiencen a irse en diez minutos. Polwhele. 'Poldark, señor'. 'Ah, sí. Eres uno de la raza de la costa norte. ¿Es tu padre el representante de Truro? Sí señor.' 'Pensado así. Yo nací allí. Fui a la misma escuela que él, aunque más tarde. Ahora mira, pon a tus hombres en movimiento de inmediato. Si los franceses se acercan al tiro de mosquete, dales una ronda o dos; pero no heroico Si formas plaza, te sentirás abrumado ". Hubo una veta vívida y eléctrica de relámpagos bifurcados, seguida de un trueno que ahogaba los fuertes ladridos de los cinco cañones de nueve libras del capitán Mercer. La tormenta estalló en lo alto mientras que el 52 rápidamente se puso en línea. Apenas habían comenzado a marchar cuando la artillería francesa se abrió entre los árboles. V En Bruselas, las armas se podían oír claramente y parecían estar cada vez más cerca. Multitudes de ingleses y belgas se pararon en las murallas de la ciudad observando el paso de vehículos y hombres de un lado a otro a lo largo de la carretera de Charleroi, y escuchando la batalla que se aproximaba. Cuby subió por un corto tiempo con los Turner. Grace Turner también esperaba un hijo, pero al igual que Cuby, se estaba quedando con su esposo, que era secretario de la Embajada Británica. Poco a poco comenzó a escucharse la palabra "retirada" y, poco después, "derrota". Los prusianos, se dijo, habían sido barridos con espantosas pérdidas. Entonces Bonaparte

había recurrido a Wellington. El joven duque de Brunswick, hermano de la Princesa de Gales, había muerto: había sido herido de muerte tratando de reunir a sus tropas inexpertas, quien se había roto y huido antes del ataque del veterano francés; Wellington y su personal acababan de escapar de la captura. Los vencedores se acercaban a la ciudad. Pronto el camino de Charleroi fue una prueba suficiente de los rumores. Pocas tropas, si es que alguna, continuaron marchando; el camino estaba lleno de carretas de la comisaría repletas de heridos que regresaban, algunas tumbadas sobre sillas de montar, muchas cojeando o siendo llevadas por sus camaradas. También regresaron en empresas rotas los Brunswickers derrotados, mezclándose con belgas holandeses y elementos de la patria que habían tenido suficiente de la guerra y estaban entrando y saliendo de la ciudad. El Alcalde de Bruselas hizo un llamamiento urgente a los habitantes para que trajeran sábanas y pelusas viejas, colchones, sábanas y mantas, que se enviarían al Ayuntamiento. Todos los edificios públicos apropiados estarían disponibles para acomodar a los heridos, y los ciudadanos ricos que mostraran una falta de voluntad para ayudar habrían herido a los hombres que se les habían asignado por decreto. Muchos de los ingleses se prepararon para irse a Amberes a los que tenían un medio de transporte. Vete -le dijo Cuby a Grace Turner. 'Me quedaré'.

Capítulo Trece yo

La retirada continuó durante todo el día bajo una lluvia torrencial, con constantes escaramuzas, algunas bajas, pero no hubo feroces batallas campales como ayer. En general, se midió el retiro si desordenado; y los franceses, tan impedidos por la lluvia y el barro, avanzaron casi al mismo ritmo. Wellington, habiendo estado bajo constante fuego ayer y, en verdad, habiendo escapado por poco de la captura, cenó igual que su personal en una posada llamada Roi d'Espagne en Genappe. "Caballeros, les aconsejo que disfruten de esta comida porque creo que será la última que tengamos cómoda hasta que este negocio termine". Ross cenó en una segunda habitación con el coronel Grant y algunos otros. Llevaba la chaqueta de un Coldstreamer, pero los pantalones no habían sido lo suficientemente largos, por lo que un oficial de la brigada de campo fallecido del rey s La Legión alemana había proporcionado el resto. No es que él mirara mucho fuera del camino. Todos los oficiales estaban empapados de lluvia y cubiertos con barro y los brillantes tintes de sus uniformes habían corrido. La primera misión de Ross fue llevar un mensaje apresurado al general Sir Thomas Picton, que había estado en medio de la batalla ayer y cuidó de dos costillas rotas y una queja porque le habían pedido retirarse de la posición que acababa de ganar. Después de la cena, a Ross le hubiera gustado averiguar el paradero del 52º Oxfordshire, pero no pudo obligarse a hacerlo. quien había estado en medio de la batalla ayer y cuidó dos costillas rotas y una queja porque le habían pedido retirarse de la posición que acababa de ganar. Después de la cena, a Ross le hubiera gustado averiguar el paradero

del 52º Oxfordshire, pero no pudo obligarse a hacerlo. quien había estado en medio de la batalla ayer y cuidó dos costillas rotas y una queja porque le habían pedido retirarse de la posición que acababa de ganar. Después de la cena, a Ross le hubiera gustado averiguar el paradero del 52º Oxfordshire, pero no pudo obligarse a hacerlo. Ser invitado a unirse al personal de Wellington fue un cumplido suficiente sin que él supusiera pedirle que interrumpiera la batalla para encontrarse con su hijo. A las tres el partido partió, siguiendo al grueso del ejército a través de lo que podría llamarse la brecha de Genappe. En su estela, en cuestión de dos horas, llegaron las retaguardias, entre las que se encontraba la tropa de Royal Horse Artillery y una compañía del 52º Oxfordshires bajo el mando del capitán Poldark. Algunos enfrentamientos tuvieron lugar durante la tarde y los Oxfordshires perdieron tres hombres. El Roi d'Espagne, después de haber servido la cena a los británicos, sirvió la cena a los franceses. El retiro siempre es difícil y deprimente; y el clima hizo todo lo posible para imposibilitar cualquier movimiento o conflicto. Todos excepto los caminos pavimentados se convirtieron en mares de barro. La comida no existía hasta la noche cuando alcanzaron algunos vagones de la comisaría. Luego se sentaron en cuclillas alrededor de los incendios chisporroteantes tratando de comer y calentarse. El mayor Cartaret, que se había unido a ellos después de Genappe, con una segunda compañía bajo el mando de un capitán Allison, dijo que tuvieron suerte de haber permanecido en el centro y haber salido bien; otros regimientos en los flancos izquierdo y derecho habían tenido que luchar a través de aldeas montañosas e inundaron los campos, y algunos hombres habían perdido sus botas en el barro glutinoso. Los francotiradores franceses hostigaban constantemente a las retaguardias, particularmente al este. Esto, le dijo a Jeremy, era todo lo lejos que podían llegar hoy, y era probable que allí se esperara que se pusieran de pie. En su flanco izquierdo estaba la carretera principal de Bruselas, a su derecha la gran granja de Hougoumont. A su alrededor, los regimientos marchaban, tomaban posiciones, los clarines soplaban, la caballería trotaba. El Capitán Mercer, con sus seis armas, cada uno tirado por ocho caballos, sus nueve carros de municiones, con seis caballos cada uno, sus vagones de equipaje, sus destacamentos montados, sus mulas y caballos de repuesto -más de doscientos animales en total- habían desaparecido en un redil en la tierra más atrás hacia MontStjean. Jeremy dio las órdenes necesarias a los tenientes Bates y Underwood y se dedicó a consolidar su posición tanto como pudieron por el resto de la tarde y la noche que se acercaba. Se habían detenido en medio de un enorme campo de centeno, y la tierra era tan suave y tan empapada por la lluvia que permanecía permanentemente en pulgadas de barro. Cada paso tenía que tomarse con un esfuerzo, sacando un pie y poniéndolo en otra parte del atolladero. sus mulas y caballos de repuesto -más de doscientos animales en total- habían desaparecido en un rebaño en la tierra más atrás, hacia MontStjean. Jeremy dio las órdenes necesarias a los tenientes Bates y Underwood y se dedicó a consolidar su posición tanto como pudieron por el resto de la tarde y la

noche que se acercaba. Se habían detenido en medio de un enorme campo de centeno, y la tierra era tan suave y tan empapada por la lluvia que permanecía permanentemente en pulgadas de barro. Cada paso tenía que tomarse con un esfuerzo, sacando un pie y poniéndolo en otra parte del atolladero. sus mulas y caballos de repuesto -más de doscientos animales en total- habían desaparecido en un rebaño en la tierra más atrás, hacia MontStjean. Jeremy dio las órdenes necesarias a los tenientes Bates y Underwood y se dedicó a consolidar su posición tanto como pudieron por el resto de la tarde y la noche que se acercaba. Se habían detenido en medio de un enorme campo de centeno, y la tierra era tan suave y tan empapada por la lluvia que permanecía permanentemente en pulgadas de barro. Cada paso tenía que tomarse con un esfuerzo, sacando un pie y poniéndolo en otra parte del atolladero. Jeremy dio las órdenes necesarias a los tenientes Bates y Underwood y se dedicó a consolidar su posición tanto como pudieron por el resto de la tarde y la noche que se acercaba. Se habían detenido en medio de un enorme campo de centeno, y la tierra era tan suave y tan empapada por la lluvia que permanecía permanentemente en pulgadas de barro. Cada paso tenía que tomarse con un esfuerzo, sacando un pie y poniéndolo en otra parte del atolladero. Jeremy dio las órdenes necesarias a los tenientes Bates y Underwood y se dedicó a consolidar su posición tanto como pudieron por el resto de la tarde y la noche que se acercaba. Se habían detenido en medio de un enorme campo de centeno, y la tierra era tan suave y tan empapada por la lluvia que permanecía permanentemente en pulgadas de barro. Cada paso tenía que tomarse con un esfuerzo, sacando un pie y poniéndolo en otra parte del atolladero. En la distancia ahora podían ver a los franceses acercándose a ellos, hasta que destacamentos de escaramuzadoras en la furgoneta estaban a menos de una milla de distancia. Allí se detuvieron y comenzaron, al parecer, preparativos similares para acampar durante la noche. Se abrió algo de artillería francesa, y de vez en cuando pasaba una pelota incómodamente cerca; pero la principal preocupación era protegerse del clima. Era imposible que los hombres se acostaran, o casi se hubieran ahogado; sin embargo, no pudieron pararse durante doce horas. La última lluvia había apagado los incendios y no había nada más para comer. Luego, el Sargento Evans, el viejo activista, comenzó a juntar brazadas del maíz de cinco pies de altura y lo enrolló hasta que formó una estera espesa. Lo puso en el barro, luego puso su mochila encima y se sentó en ella con las piernas cruzadas y se cubrió la cabeza con su manta. El movimiento fue contagioso, y pronto al menos la mitad de los hombres lo siguieron, casi todo el resto. Jeremy se arrastró y tropezó con su compañía. Anteriormente había ordenado que los caballos de los oficiales fueran amarrados a bayonetas clavadas en el suelo; todas las demás armas se apilarán y ningún hombre abandonará su posición. Satisfecho de que había poco más que hacer, regresó a la luz del día a una esquina donde Sanders había convencido mágicamente de quemar un pequeño fuego y se sentó junto a sus seis oficiales, fumando y bebiendo ginebra y usando los tallos de centeno empapados. amortiguarlo contra lo peor del agua goteante. caballos atados a bayonetas clavados en el

suelo; todas las demás armas se apilarán y ningún hombre abandonará su posición. Satisfecho de que había poco más que hacer, regresó a la luz del día a una esquina donde Sanders había convencido mágicamente de quemar un pequeño fuego y se sentó junto a sus seis oficiales, fumando y bebiendo ginebra y usando los tallos de centeno empapados. amortiguarlo contra lo peor del agua goteante. caballos atados a bayonetas clavados en el suelo; todas las demás armas se apilarán y ningún hombre abandonará su posición. Satisfecho de que había poco más que hacer, regresó a la luz del día a una esquina donde Sanders había convencido mágicamente de quemar un pequeño fuego y se sentó junto a sus seis oficiales, fumando y bebiendo ginebra y usando los tallos de centeno empapados. amortiguarlo contra lo peor del agua goteante. II Llovió toda la noche, y cuando amaneció la enfermiza luz del día, los dos ejércitos se enfrentaron a través de una llanura ondulada de barro de Flandes. Ross, hasta donde había dormido, había dormido en seco; pero parte del personal se había movido a las 3 de la madrugada y entre ellos, sospechaba, el duque. Todavía llovía pero el cielo era mucho más ligero, y desde su posición privilegiada en Mont-St-Jean Ross pudo ver algo del desplazamiento de lo que debe ser la batalla que se avecina: británicos, hannoverianos y soldados belgas que ya estaban en las posiciones que debían defender, si aún no está listo para luchar. Las dos primeras posiciones defensivas fueron la posada en la bifurcación de las carreteras llamada La Belle Alliance, y a su derecha la antigua granja de Hougoumont, medio escondida en sus bosques y manzanos; inmediatamente detrás de ellos, a horcajadas sobre la carretera de Bruselas, la mas pequeña granja de La Have Sainte. Cerca de las seis, la lluvia cesó y salió un sol caliente. Colquhoun Grant, al llegar donde Ross estaba parado, dijo: "Un mensaje de Blucher por fin. El anciano está vivo, gracias a Dios, y ha prometido dos divisiones esta tarde. Ruega a Dios que se sequen los caminos, porque de lo contrario nunca cubrirán la distancia en el tiempo ". Ross dijo: "Tal vez el problema ya se habrá decidido". 'Se están concentrando detrás de Placenoit. .. El Duque quiere verte, mi querido amigo. Me dirijo a Waterloo con un mensaje, así que espero volver dentro de una hora. Cuando Ross entró en la habitación delantera de la posada, Wellington estaba terminando de escribir un despacho. Había nueve oficiales superiores en la sala con él y Ross se dirigió cortésmente hacia adelante, inclinando la cabeza para evitar las vigas. Tres hombres en la mesa. Sir William de Lancey dijo: "Estoy seguro de que desearía saber el paradero de sus dos parientes, Poldark. Los 95.os fusiles se colocan en La Have Sainte en un hoyo de grava, apoyando a la legión alemana del rey. Los 52 Oxfordshires están ubicados en un gran maizal a este lado del Chateau de Hougoumont, con los Foot Guards en su flanco derecho ". 'Gracias Señor.' -Antes de eso -dijo el duque, extendiendo el periódico y doblándolo-, quiero que le lleves este mensaje al príncipe Federico de los Países

Bajos. Preferiría que lo entregaras personalmente en sus manos, pero no se lo daría a nadie con menos antigüedad que el teniente general Stedman. "Gracias, señor", dijo Ross mientras le entregaban el periódico. Wellington se frotó la nariz. "El joven príncipe, encontrarás, está ansioso por la acción y no aceptará amablemente que se le indique que se mantenga alejado de la presente batalla". Si se pone en contacto con usted, dígale que, aunque estoy esperando un ataque frontal, Bonaparte aún puede intentar dar vuelta a mi flanco y capturar Bruselas. Eso sería un desastre, será su deber prevenirlo. El duque se levantó y se dirigió a la salida de la posada, seguido a una respetuosa distancia por el resto. No vestía uniforme completo, sino que vestía un abrigo azul y una capa con pantalones blancos y botas muy lustradas. Su caballo lo estaba esperando y él lo montó y abrió el camino para inspeccionar a sus tropas. Al verlo, los hombres comenzaron a animar, pero él sonrió fríamente y los hizo callar. Podría haber ... habrá tiempo para animar más tarde. ¿Dónde está el príncipe Federico? Ross le preguntó a Fitzroy Somerset. 'En Halle. Tome el carril a Braine l'Alleud y desde allí puede subir por la carretera desde Nivelles. Viajarás más rápido que intentar atravesar el país en este atolladero. '¿Que tan lejos está?' 'Alrededor de diez millas.' "Dios mío, me llevará toda la mañana! ¡Extrañaré la batalla! 'No te preocupes, mi amigo. Si conozco a los franceses, no atacarán hasta que hayan desayunado. Incluso entonces, pueden detenerse un poco más para que el suelo se seque. Mientras Ross esperaba a que trajeran su caballo, tragó un apresurado desayuno, mirando por la ventana el mosaico de campos, pequeños bosques y laderas onduladas, todo oscurecido por los movimientos de los hombres, especialmente los franceses, que se congregaban en brillantes columnas. A menos de una milla. Cascos de acero, turbantes de piel de tigre, batas azules con sombrero de plumas escarlata, verde y carmesí, banderines revoloteando, todo el desfile y la panoplia del ejército más grande del mundo. Fue una vista amenazante. Desde allí, Ross podía ver La Have Sainte, pero Hougoumont estaba fuera de la vista en un pliegue de las colinas. Parecía que Geoffrey Charles y Jeremy estarían al frente de cualquier conflicto que se desarrollara. Cuanto antes se fuera, más pronto volvería. Una vez que hubiera cumplido con esta tarea, se dirigiría directamente a Hougoumont. Después de todo, él no estaba bajo el mando de nadie. Cuando se fue, con el sol ardiendo ahora, fusilamientos de disparos se escucharon a lo largo de las líneas de Wellington. No estaban dirigidos al enemigo, pero las tropas estaban secando sus mosquetes y rifles, la forma más fácil era descargar un disparo del cañón antes de limpiarlo. III A las 11.30, en una calurosa mañana de verano que parecía haber olvidado ya los torrentes de ayer, la batalla por Bruselas comenzó con un tremendo cañoneo de los cañones franceses. Los artilleros aliados respondieron, y pronto la hermosa mañana fue devastada y el sol oscurecido por el humo

negro de las armas. Luego, cuatro batallones de infantería francesa, precedidos por nubes de escaramuzas, atacaron la granja de Hougoumont y, después de una dura lucha, tomaron el camino al sur de la casa. Sin la posesión de Hougoumont, los franceses no podían ascender por el valle poco profundo que dominaba y envolver a la derecha británica. Llegaron prácticamente a las paredes de la antigua casa, pero cuatro compañías de guardias británicos con Lord Soltoun los obligaron a retroceder con grandes pérdidas. El ataque y el contraataque continuaron por tres horas, cada lado comprometiendo a más y más tropas para tomar, o mantener, una posición que estaba a la derecha del área de batalla principal, pero que cada vez se consideraba más vital para el resultado del día. Luego, centralmente en el frente de dos millas, los franceses avanzaron bajo el mariscal Ney; precedido de nuevo por un gran cañonazo de ochenta de los mejores cañones de Napoleón. A la 1.30 dieciséis mil soldados marcharon a través del ennegrecido valle ardiente y hacia La Have Sainte. Siguieron en majestuosas masas sin prisas, con doscientos hombres de ancho por veinticuatro de profundidad, ante el sonido temible de los tambores, ron-adum-dum, ron-a-dum-dum, un golpe que había infundido miedo en los corazones de todos los ejércitos de Europa. Los belgas holandeses fueron expulsados ​​de La Have y Papelotte, y casi todos sus oficiales fueron asesinados. La Have Sainte, aunque no fue capturada, se aisló, y los 95.os fusileros, bajo Major Geoffrey Charles Poldark, fueron forzados a salir de su grava y conducidos para retirarse hacia MontStjean. Un contraataque de mil cuatrocientos infantes escoceses contra ocho mil franceses habría sido abrumado si Wellington no hubiese ordenado a dos brigadas de caballería pesada que los rescataran. Los Guardias de la Vida y los Dragones del Rey tomaron parte en una carga irresistible que atravesó primero a la infantería en masa y luego a los coraceros franceses y condujo todo hasta que los franceses huyeron por todos lados. Pero impulsado por el frenesí contagioso de la pelea, los dos grandes regimientos de caballería ignoraron las llamadas de corneta para detenerse y se adentraron profundamente en las líneas enemigas donde fueron rodeados, contraatacados y hechos pedazos. En una sola acción, Wellington perdió un cuarto de su caballería. El bombardeo continuó, con el peso de la artillería favoreciendo a los franceses. Se utilizaron tres formas de misiles: primero, el tiro redondo sólido, una bola de hierro que rebotaba y rebotaba y podía arar un gran abismo de muerte y mutilación entre un grupo de soldados; si los echaba de menos, eventualmente descansaba inofensivamente; segundo, el tiro redondo y hueco lleno de explosivo y con un fusible chisporroteante: estos podrían ser recogidos y arrojados si el fusible no fuera demasiado corto, pero si adivinabas mal no sabías más al respecto; en tercer lugar, el bote o la bala de uva, utilizada de cerca, que estalla cuando se dispara, rociando el área con pedazos de metal roto. El fuego de cañón nunca fue exacto, pero una concentración de él en una concentración de hombres aseguró grandes bajas. El sonido de arriba era como el zumbido de avispones, volando la tierra y las personas donde quiera que aterrizaran. Uno tras otro, los ayudantes de Wellington cayeron. El general Picton fue asesinado y sir

William Ponsonby. La amarga lucha por Hougoumont continuó durante toda la agobiante tarde. Los hombres tosían en el humo acre, a veces se perdían en el camino, disparaban cada vez más inexactamente a través del humo que se dispersaba. Por todas partes, hasta donde se podía ver, los campos estaban sembrados de hombres y caballos muertos y moribundos, mochilas, mosquetes y ruedas de cañón rotas. A las tres en punto, los cañones franceses, habiendo sido arrastrados de nuevo hacia delante, se reanudaron a mayor distancia y con mayor intensidad. Wellington, esperando las divisiones de alivio de Blucher en su flanco izquierdo, no era consciente de que los prusianos, atascados en el barro, avanzaban para unirse a él a una velocidad de sólo una milla por hora. En los siguientes noventa minutos se lanzaron cuatro grandes ataques de caballería francesa contra el centro de la derecha británico, casi cinco mil jinetes en la primera, más de diez mil en la tercera. Quarter apenas fue dado o pedido. Una y otra vez atacaron las plazas británicas y una y otra vez fueron expulsados, con amargas derrotas en ambos bandos. Dentro de las plazas estaban las manchas de sangre muertas y moribundas, fuera de los muertos franceses amontonados tanto que se convirtieron en una protección y una barrera. Napoleón retiró a su hermano Jerome de liderar los interminables ataques contra Hougoumont y en su lugar ordenó obuses. Estos incendian la casa grande y la mayoría de los graneros, incluyendo el que los británicos heridos estaban mintiendo. Todos fueron quemados hasta morir, pero los defensores restantes se retiraron a la capilla y a la casa del jardinero, desde donde continuaron derribando a los franceses mientras intentaban capturarlos. IV Las dos compañías de la 52, que defendían el terreno elevado a la izquierda de Hougoumont, habían sufrido mucho, Jeremy era el menor de los dos. Pero ambos habían soportado el peso de los repetidos ataques contra la derecha británica. En las plazas se alzaba la infantería, a menudo mantenida en forma por los largos bastones de los sargentos, repeliendo un ataque tras otro. Cuando los coraceros fallaron fueron atacados por disparos de uva. Este araba las calles a través de las plazas, y la caballería francesa cargaba para aprovechar las aberturas. Pero antes de que pudieran hacerlo, las casillas se cerraron de nuevo sobre los hombres muertos y moribundos, disparando resueltamente y derribando a los jinetes. La mayor parte del tiempo Jeremy se sentaba en su caballo, donde podía ver un poco más y podía dirigir operaciones. Las balas rondaron a su alrededor y uno se cortó la manga pero, sorprendiéndose a sí mismo, no sintió ningún temor particular: era como si hubiera una gran necesidad en su mente y corazón. Pero luego, a primera hora de la tarde en medio de un ataque feroz, vio a un francotirador apuntando deliberadamente contra él desde una distancia de no más de veinte yardas. Se le secó la boca y se le pusieron rígidas las manos, pero se obligó a sí mismo a no desmontar. El hombre disparó y falló. Casi al instante fue asesinado por el alférez Peters. Alrededor de las 2 pm el duque salió del humo y consultó con el comandante Cartaret, pero mientras lo hacía se desarrolló otro ataque y tuvo que ir al centro de la plaza para protegerse. La situación en Hougoumont era desesperada. La

granja estaba rodeada por toda una división francesa, y aún así continuaron los disparos. Estaba todo mano a mano ahora, espada, bayoneta, mosquete, hacha, matar y morir, sin órdenes; solo luchar hasta la muerte. Poco después de que el Duque se había ido, la artillería encontró un mejor alcance en el 52º Oxfordshires. John Peters fue cortado por la mitad por una bala de cañón, y casi inmediatamente después un enorme proyectil cayó justo delante de Jeremy. Su caballo se crió y salvó su vida, pero a expensas de la suya. Otros diecisiete hombres murieron o resultaron heridos por la explosión. Alrededor de tres hubo una breve pausa, incluso en los ataques a Hougoumont. Desde la madrugada del día 52, no habían comido ni bebido nada, pero ahora algunos carros salieron con una barrica de agua y una tina de ginebra. Todos los hombres corrieron hacia el agua, pero la mayoría tomó un trago de ginebra y luego se apresuró a regresar a la línea. A las cuatro el Duque regresó, su séquito reducido a un solo ayudante, pero él mismo quedó milagrosamente sin heridas. Jeremy estaba con su comandante cuando Wellington llegó. la artillería encontró un mejor alcance en el 52º Oxfordshires. John Peters fue cortado por la mitad por una bala de cañón, y casi inmediatamente después un enorme proyectil cayó justo delante de Jeremy. Su caballo se crió y salvó su vida, pero a expensas de la suya. Otros diecisiete hombres murieron o resultaron heridos por la explosión. Alrededor de tres hubo una breve pausa, incluso en los ataques a Hougoumont. Desde la madrugada del día 52, no habían comido ni bebido nada, pero ahora algunos carros salieron con una barrica de agua y una tina de ginebra. Todos los hombres corrieron hacia el agua, pero la mayoría tomó un trago de ginebra y luego se apresuró a regresar a la línea. A las cuatro el Duque regresó, su séquito reducido a un solo ayudante, pero él mismo quedó milagrosamente sin heridas. Jeremy estaba con su comandante cuando Wellington llegó. la artillería encontró un mejor alcance en el 52º Oxfordshires. John Peters fue cortado por la mitad por una bala de cañón, y casi inmediatamente después un enorme proyectil cayó justo delante de Jeremy. Su caballo se crió y salvó su vida, pero a expensas de la suya. Otros diecisiete hombres murieron o resultaron heridos por la explosión. Alrededor de tres hubo una breve pausa, incluso en los ataques a Hougoumont. Desde la madrugada del día 52, no habían comido ni bebido nada, pero ahora algunos carros salieron con una barrica de agua y una tina de ginebra. Todos los hombres corrieron hacia el agua, pero la mayoría tomó un trago de ginebra y luego se apresuró a regresar a la línea. A las cuatro el Duque regresó, su séquito reducido a un solo ayudante, pero él mismo quedó milagrosamente sin heridas. Jeremy estaba con su comandante cuando Wellington llegó. y casi inmediatamente después, un gran proyectil aterrizó justo en frente de Jeremy. Su caballo se crió y salvó su vida, pero a expensas de la suya. Otros diecisiete hombres murieron o resultaron heridos por la explosión. Alrededor de tres hubo una breve pausa, incluso en los ataques a Hougoumont. Desde la madrugada del día 52, no habían comido ni bebido nada, pero ahora algunos carros salieron con una barrica de agua y una tina de ginebra. Todos los hombres corrieron hacia el agua, pero la mayoría tomó un trago de ginebra y luego se apresuró

a regresar a la línea. A las cuatro el Duque regresó, su séquito reducido a un solo ayudante, pero él mismo quedó milagrosamente sin heridas. Jeremy estaba con su comandante cuando Wellington llegó. y casi inmediatamente después, un gran proyectil aterrizó justo en frente de Jeremy. Su caballo se crió y salvó su vida, pero a expensas de la suya. Otros diecisiete hombres murieron o resultaron heridos por la explosión. Alrededor de tres hubo una breve pausa, incluso en los ataques a Hougoumont. Desde la madrugada del día 52, no habían comido ni bebido nada, pero ahora algunos carros salieron con una barrica de agua y una tina de ginebra. Todos los hombres corrieron hacia el agua, pero la mayoría tomó un trago de ginebra y luego se apresuró a regresar a la línea. A las cuatro el Duque regresó, su séquito reducido a un solo ayudante, pero él mismo quedó milagrosamente sin heridas. Jeremy estaba con su comandante cuando Wellington llegó. Otros diecisiete hombres murieron o resultaron heridos por la explosión. Alrededor de tres hubo una breve pausa, incluso en los ataques a Hougoumont. Desde la madrugada del día 52, no habían comido ni bebido nada, pero ahora algunos carros salieron con una barrica de agua y una tina de ginebra. Todos los hombres corrieron hacia el agua, pero la mayoría tomó un trago de ginebra y luego se apresuró a regresar a la línea. A las cuatro el Duque regresó, su séquito reducido a un solo ayudante, pero él mismo quedó milagrosamente sin heridas. Jeremy estaba con su comandante cuando Wellington llegó. Otros diecisiete hombres murieron o resultaron heridos por la explosión. Alrededor de tres hubo una breve pausa, incluso en los ataques a Hougoumont. Desde la madrugada del día 52, no habían comido ni bebido nada, pero ahora algunos carros salieron con una barrica de agua y una tina de ginebra. Todos los hombres corrieron hacia el agua, pero la mayoría tomó un trago de ginebra y luego se apresuró a regresar a la línea. A las cuatro el Duque regresó, su séquito reducido a un solo ayudante, pero él mismo quedó milagrosamente sin heridas. Jeremy estaba con su comandante cuando Wellington llegó. su séquito se redujo a un ayudante, pero él mismo quedó milagrosamente sin heridas. Jeremy estaba con su comandante cuando Wellington llegó. su séquito se redujo a un ayudante, pero él mismo quedó milagrosamente sin heridas. Jeremy estaba con su comandante cuando Wellington llegó. 'Bueno, Cartaret, ¿cómo te va?' Como ve, mi señor. Estamos muy mal y hemos estado en acción todo el día. Un alivio incluso durante una hora sería un regalo del cielo ". El duque hizo una mueca. 'Dios puede enviarlo, coronel, pero lamentablemente no puedo. Estamos estirados hasta los límites, como pueden ver. Todas nuestras reservas están comprometidas ". Cartaret se frotó una mancha de sangre de la mano. "Bien, mi señor, debemos pararnos hasta que el último hombre se caiga". Poco después de su partida, erguido y tranquilo sobre su caballo entre la lluvia de balas y proyectiles, la caballería francesa lanzó otro ataque, pero esta vez los Guardias de la Vida salieron por la retaguardia y se encontraron con ellos en un enfrentamiento frontal. Jeremy pensó que era como una herrería gigante, el ruido del acero contra el acero, los caballos resoplando,

relinchando y cayendo. Cerca de la plaza defensiva, un guardia golpeó a su oponente con tal fuerza que la cabeza y el casco volaron, y el caballo se alejó con el jinete sin cabeza sentado y la sangre brotando de las arterias. Cuando la caballería se retiró, la infantería volvió a entrar. Rum-a-dum-dum, ron-adum-dum: batió al ritmo de los pasos de los soldados. El teniente Bates, arrodillado junto a Jeremy, recibió un disparo en la mandíbula. Jeremy detalló a Sanders para ayudarlo a volver con un hombre La cabaña donde la mayoría de los heridos había sido tomada. Los números estaban ahora tan agotados que el mayor Cartaret ordenó que los pocos hombres que quedaban formaran la línea cuatro profunda. Una vez más, la ola se acercó y otra vez fue empujada hacia atrás. Entonces, misericordiosamente, una pausa. Tal era el humo que era imposible ver cómo le iba a la batalla en su conjunto. Cartaret ordenó que se tomara una reunión. El Capitán Allison había sido asesinado desde el principio, y ningún oficial de la segunda compañía permaneció en el campo. Jeremy, Michael Underwood y el mayor fueron los únicos tres oficiales que quedaron. Había tres sargentos, incluido Evans, y un centenar de hombres aptos para regresar a la batalla. Luego, un jinete pasó para decir que La Have Sainte había caído al fin. Defendido al extremo más amargo por un regimiento de la Legión Alemana del Rey, había sido evacuado con apenas más de dos supervivientes. El centro de la línea aliada se estaba desmoronando. El mayor Cartaret alzó la vista desde detrás de la orilla donde la mayoría de las tropas restantes se agachaban y vio que al maniobrar para atacar a los guardias la infantería francesa había expuesto su flanco. Se limpió la sangre de la cara y se levantó. '¡Vamos, hombres de los 52!' gritó roncamente en la parte superior de su voz. '¡Ahora es el momento de mostrarles de qué estamos hechos! ¡Recuerda a Badajoz! Levantó su espada, saltó la orilla y se lanzó hacia el enemigo. Sus tropas, sin comida todo el día y exhaustas por la resistencia, se levantaron lentamente y luego, cogiendo impulso, tropezaron tras él. Bajo este ataque repentino, los franceses se debilitaron y se rompieron, pero luego los atacantes sufrieron un repentino fuego cruzado por parte de una compañía de tirailleurs hasta entonces invisible, que apareció detrás del humeante castillo. Cartaret recibió dos disparos en la cabeza y murió instantáneamente. Evans fue herido en la pierna. Jeremy recibió un disparo en la espalda y el costado y cayó de bruces al lado de un caballo al que le volaron las patas traseras. El caballo estaba luchando por ponerse de pie, arrastrándose sobre su estómago. V Medio despertó y vio a alguien arrodillado junto a él. Debe haber sido arrastrado de vuelta porque estaba en una especie de refugio. Este hombre estaba arrodillado junto a él. Entonces supo que estaba delirando. 'Padre.' Jeremy ... ' El hombre estaba harapiento y manchado de sangre y tenía una barba de una semana de crecimiento. Pero no llevaba sombrero y eso lo hacía inconfundible. Alguien se limpió la comisura de la boca. La batalla todavía estaba en su

apogeo, pero parecía más distante. En una esquina, el sargento Evans intentaba detener la sangre de su pierna. Era muy oscuro. "Esto - ¿un sueño? 'No. ¿Puedes beber esto? Agua bendita Pero no parecía ir más allá de su garganta. '¿Qué estás haciendo?' 'Me escapé de Verdun. Hubiera estado contigo antes, pero mi caballo fue asesinado. Jeremy, quédate quieto. "No hay elección", dijo Jeremy. '¿Es la batalla ...?' 'Todavía cerca. Pero la Guardia Imperial se ha roto. Vinieron en una gran misa y se han roto, han cedido. Y dicen que los prusianos están a la vista ". "Perdí un montón", dijo Jeremy con un suspiro, "de mis amigos". '¡Por Dios, no puedo encontrar un cirujano!' dijo Ross, hablando por el aire. Jeremy, hijo mío, quédate en silencio. ¿Puedes tomar un poco más de agua? Volvió a limpiar la sangre de la esquina de la boca de Jeremy. 'Estos caballos', dijo Jeremy. 'Nunca deberían estar en guerra. Si los hombres tienen que luchar, que luchen a pie. 'Veré si puedo encontrar a alguien', dijo Ross, su voz irreconocible incluso para él mismo. 'No vayas ... ¿Ya es de noche?' 'No, alrededor de las ocho, creo. No puedo decirte que mi reloj está roto. Jeremy vio que había un par de docenas de hombres en la cabaña. Todos deben estar sufriendo mucho, pero nadie gemía, solo el ocasional suspiro y el gruñido. 'Padre . . . ' ¿Sí?' "Mi amor por la madre". Sí.' 'Dile a ella ...' '¿Qué?' 'No importa. Quería decirle, algo. Tal vez lo dejé demasiado tarde. Pero he escrito ". Ross sintió que las lágrimas corrían por su rostro. Se inclinó para limpiar la sangre una vez más de la boca de Jeremy. "Tal vez la próxima guerra", dijo Jeremy, "se dispute con máquinas de vapor". Evans se arrastraba hacia la puerta. Sabía que si no podía conseguir ayuda pronto, se desangraría hasta la muerte. "Padre", dijo Jeremy. ¿Sí?' 'Cuida a Cuby ...' 'Por supuesto. Lo prometo.' "Eso", dijo Jeremy, "es la parte más difícil de todo". Y luego murió.

LIBRO TRES Capítulo uno yo

Carta de Ross Poldark a su esposa, con fecha de Bruselas, 22 de junio de 1815. Demelza, Tengo que decirte que Jeremy está muerto. No puedo obligarme a escribir las palabras, pero no hay forma de que sepa de decírtelo suavemente. Cayó noble y valientemente en la gran batalla que acaba de librar en el área al sur de la aldea de Waterloo, a unas doce millas de esta ciudad y ganada por los británicos y sus aliados de una manera decisiva que debe finalmente y para siempre resolver el destino de Bonaparte. No sé, querida, cómo comenzar a decirte cómo ha sido. A principios de junio escapé de la internación en Verdun e intenté dirigirme hacia Bruselas. La dificultad de este viaje, aunque poco más de 150 millas, fue mucho mayor que la mera distancia porque entre mí y las tropas defendidas en Bruselas estaba todo el ejército francés del oeste, unos 120,000 hombres. La sede de Wellington como la batalla principal estaba por comenzar. Durante la batalla, Grant se convirtió en uno de los ayudantes de campo del duque y me invitaron a cumplir una función similar. Naturalmente traté de contactarme con el regimiento de Jeremy, pero fui enviado primero con un mensaje que me llevó la mitad del día, en parte porque mi caballo recibió un disparo debajo de mí, aunque escapé con moretones. La carnicería en ambos lados fue espantosa. Nunca he visto tanta ferocidad en el ataque o ese coraje tan implacable en defensa. Justo alrededor de la granja de Hougoumont, que era donde estaba estacionado Jeremy, más de dos mil hombres fueron asesinados. En total, se cree que hemos perdido 20,000 hombres, los prusianos unos 7,000, los franceses unos 30,000. Geoffrey Charles sobrevivió como yo, y ni siquiera sufrió un rasguño, aunque estuvo al frente de la pelea en todo momento. Todos los principales ayudantes de Wellington fueron asesinados o heridos, en total quince. Fitzroy Somerset perdió su brazo derecho. Sir William de Lancey, el Jefe de Estado Mayor, resultó gravemente herido y no es probable que se recupere. El ayudante general Barnes y su ayudante fueron heridos. El coronel Gordon y el coronel Canning murieron. En la batalla, el duque de Brunswick murió temprano y Lord Picton fue asesinado el domingo. Dos de los amigos más cercanos de Jeremy fueron asesinados, y uno herido. El joven Christopher Havergal, que hizo tanta alharaca con Bella, ha perdido una pierna. También acabo de enterarme de que el brigadier Gaston Rougiet, que me visitó en internación y me dio una mayor libertad que me permitió escapar, fue asesinado en el último momento, luchando contra los prusianos. Si alguna vez se libró una batalla tan salvaje como esta, nunca la he sabido o quiero saber de ella. Dicen que Fitzroy Somerset sufrió la amputación de su brazo sin un murmullo y que a la mañana siguiente se vio practicar la escritura con la mano izquierda. Querida, querida Demelza, te doy todos estos detalles, no porque te puedan interesar, sino porque me mantienen un poco más lejos del tipo de detalle que me resulta tan difícil enfrentar. Jeremy murió como un valiente soldado; condujo su compañía muy mermada contra una brigada de infantería francesa que le superaba en número de diez a uno. Debido a la pérdida de mi caballo, tardé en devolver el mensaje que le llevé al duque,

quien de manera extraordinaria sobrevivió ileso en toda la batalla, pero tan pronto como lo hice, me apresuré hacia donde sabía que la compañía de Jeremy había estado luchando todo el dia. Llegué justo cuando el teniente Underwood lo llevaba de regreso después de que le dispararan. Vivió durante aproximadamente media hora, pero no parecía estar sufriendo. Él me conocía y te envió un mensaje amoroso. Eso es todo lo que puedo decir. Esa noche, el domingo por la noche, Me quedé junto a él, mientras que el ejército francés finalmente se rompió y luego fue completamente destruido por los prusianos. Hice un poco para ayudar a algunos de los heridos, pero me temo que estaba demasiado distraída y angustiada por haber hecho todo lo que debía. El lunes por la mañana pude encontrar un medio de transporte para llevarlo de vuelta a Bruselas. El camino estaba casi intransitable todavía, para los heridos, los trenes de equipajes, los vagones de la comisaría, los suministros médicos, los grupos errantes de soldados que trataban de recuperar sus unidades; fuimos con la mayoría, pero algunos vehículos luchaban contra la corriente. El camino casi se había roto con la presión bajo la que había estado y en algunos lugares había un mar de barro. En un lugar fuimos detenidos durante quince minutos mientras los vehículos estaban parados. Luego, sentado allí, como lo hice indefenso sobre mi caballo, escuché una voz gritar ' Fue Cuby. Parece que Lady de Lancey, la esposa de Sir William, al enterarse de que su esposo estaba gravemente herido en una cabaña en la aldea de Waterloo, había contratado a un entrenador y un cochero, y al enterarse de esto, Cuby le preguntó si podía viajar con ella. para ver si podía obtener noticias de Jeremy. Era mi terrible deber darle esa noticia. Querida Demelza, nunca he visto a una mujer más afligida que Cuby cuando se dio cuenta de lo que estaba diciendo. Solo conozco a alguien que lo sea más y ella sostiene esta carta. ¿Qué puedo decir para consolarte cuando no hay consuelo? Intento pensar en los tres hijos que nos quedan y nuestro deber para con ellos de no caer en la desesperación total. El hecho de que muchos padres y madres a lo largo de los tiempos hayan sufrido a medida que sufrimos ahora no hace que sea más fácil de mantener. Ni la idea de los miles de otros padres que han quedado desconsolados por esta batalla. Quizás siempre hemos sido una familia demasiado cercana. Sentir profundamente a los hijos es una gran felicidad y un gran peligro. Jeremy está enterrado en el cementerio protestante de St Josse ten Noode, justo en el lado sur de la Chausee de Louvain. Fue una ceremonia simple pero digna. Se levantará una piedra. Regresaré a Inglaterra mañana con Cuby. Ella montó frente a mí a Bruselas y pensé que a cada momento se desmayaría y se caería. Permaneceré uno o dos días en Londres antes de volver a Cornualles. En este momento, piensa que se quedará un rato con su hermano Augustus en Londres. Ella piensa que regresar a Cornualles solo siete meses después de haberlo dejado con tanta felicidad es más de lo que ella puede enfrentar. Ella tiene a nuestro primer nieto. Mi amor, Han pasado solo tres meses desde que nos separamos, pero es como una edad. Ansío verte. Tal vez podamos consolarnos, Ross II

Cuando Clowance escuchó que dejó un mensaje garabateado en la mesa de la cocina para Stephen, que aún no había regresado de su incursión, cruzó para estar con su madre. Verity fue con ella. Los dos hermanos de Demelza estaban cerca: Drake en Trenwith, Sam en Pally's Shop. Dwight y Caroline también. Ben estaba en la mina y todos los mineros que habían conocido y apreciado a Jeremy tan bien. Paul y Daisy Kellow, con el Sr. y la Sra. Kellow en el fondo; Valentine y Selina, acaban de regresar de Cambridge; los aldeanos de todas las aldeas alrededor. Comenzaron a llegar cartas desde lugares tan lejanos como las Harveys en Hayle. Una extraña, forzada y problemática de la madre de Cuby. Tantas cartas de gente en el condado: los Devorans, los Falmouth, los Treneglos, los Dunstanvilles, los Zorros. Incluso Harriet Warleggan envió una pequeña nota amable. Letras, letras; todos tan amables empeoraron el dolor de corazón. Demelza se encargó de caminar por la playa y regresar, no para deshacerse de la enfermedad mortal y el vacío y el dolor, porque no había forma de salir de eso, sino simplemente para cansar los músculos, para agotar el cuerpo, de modo que algo era registrado en la mente además del dolor. Dwight le daba tintura de láudano por la noche, pero siempre se desvanecía al amanecer, cuando la vida era más baja y más fría. Luego ella se paraba junto a la ventana y lloraba sola por la pérdida de su hijo. A Verity no le gustaba caminar hasta los Dark Cliffs, pero Clowance mantuvo a su madre acompañada, casi todo el camino en silencio. Cuando no era Clowance, Drake iría, o algunas veces Sam, aunque tenía que tener cuidado de no hablar demasiado de Dios. Dwight le dijo a Demelza que fuera fácil; dos veces Caroline la persuadió para que visitara Killewarren y pasó parte del día con ella. Casi fue solo para Caroline que descubrió que podía hablar y, a veces, por la noche, a Verity. Toda la belleza había desaparecido de la cara de Demelza. Tal vez algún día regresaría, pero en la actualidad pocos de sus amigos en París la habrían tomado por la joven vivaz, cómica y exuberante que habían conocido en febrero y marzo. '¿Por qué tengo tanta razón para ser amargo?' le dijo a Caroline una vez. "La gente muere todo el tiempo: bebés, ancianos, incluso jóvenes como Jeremy. Pero estoy amargado de todos modos. No quiero ver a nadie, hablar con nadie, ser amigable con nadie. Solo quiero que me dejen solo para pensar en lamentarme, pensar ". 'Querida, eso no te hará ningún bien. Aunque comprendo ... "Es bueno recordar", dijo Demelza. 'Me alegra recordar mil días de cariño ...' Enfermo Pero, al regresar al condado más rápido que su viejo enemigo, vino sir George Warleggan, lleno de la mayor satisfacción. Por un cuidadoso cálculo, decidió que había agregado veinticuatro y medio por ciento a su fortuna. Su creencia de que los Rothschild lo sabrían primero, y su encargo a Rosehill de vigilarlos de cerca y de hacer todo el uso que pudiera de su amigo en la oficina de Rothschild, esto había sido un triunfo triunfal. Apenas había comido una comida adecuada durante tres días, había perseguido la ciudad y el intercambio. El nerviosismo de la primera parte de la semana se había

intensificado, y el mercado era como un paciente enfermo con fiebre ondulante, que reacciona al rumor más leve. Al recordar la situación cuando su entrenador personal lo llevó las últimas millas a través del valle boscoso hacia su propia casa, sintió un supremo desprecio por la forma en que se había manejado el gobierno del país, la singular torpeza de sus comunicaciones, su falta total de cualquier intento de salvar más rápidamente la distancia, a lo sumo de doscientas millas, entre la Cámara de los Comunes y la escena de una operación que decidiría el destino del mundo. Parecía que la batalla se había desatado durante tres días, del 16 al 18 de junio. Parecía que el martes 20 el Sr. Nathan Rothschild, por medio de sus mensajeros veloces y veloces, había aprendido que había habido una victoria para las tropas aliadas bajo el duque de Wellington, y estar en términos de la amistad más estrecha con el Gobierno británico les había informado de esto. El gabinete, sentado en una repentina sesión de emergencia tan temprano en la mañana, había descartado la información por infundada. Sus propios enviados acababan de traerles noticias de Quatre Bras, la derrota británica y el retiro en Bruselas. Esto siguió a la noticia de la derrota de Blucher. La opinión general era que todo estaba perdido. El mismo día por la tarde, un señor Sutton, cuyos buques navegaban entre Colchester y Ostend, había traído uno de sus buques sin esperar a los pasajeros porque llevaba noticias de una tremenda batalla entre Bonaparte y Wellington el domingo casi a las puertas de Bruselas. El miércoles The Times publicó esta información y se arrepintió de que el Gobierno no hubiera hecho mejores arreglos para una transmisión más rápida de las noticias. Si los despachos del duque de Wellington fuesen, según se preguntaba el periódico, ¿depender de caprichos similares del patriotismo comercial? No fue sino hasta el jueves que el boletín oficial fue emitido desde Downing Street anunciando la victoria y llamando a Wellington el Héroe de Gran Bretaña. Pero, por supuesto, todo había sucedido con George el martes y el miércoles. A través de su amigo, Rosehill había podido obtener la información de que los Rothschild habían informado de una victoria para los Aliados y que Downing Street la había ignorado. Todo ese día George esperaba que Nathan Rothschild hiciera algún movimiento. Pero cuando hizo un movimiento, era vender acciones para no comprarlas ... El mercado, ya muy abajo debido a la noticia de Quatre Bras, cayó aún más. No solo George estaba mirando al judío influyente. George estaba perplejo, vigilante, molesto; por un momento amargamente crítico con Rosehill a quien creía que le había dado información errónea. Se acabó, dijeron los corredores. Y también lo hicieron los agentes de Rothschild. La batalla se perdió en un lugar llamado Waterloo. Rothschild, dijeron, ha estado engañando al gobierno británico. Entonces Rosehill se acercó furtivamente a George con un comentario susurrado: 'La última hora de negociación. Mira eso.' s agentes. La batalla se perdió en un lugar llamado Waterloo. Rothschild, dijeron, ha estado engañando al gobierno británico. Entonces Rosehill se acercó furtivamente a George con un comentario susurrado: 'La última hora de negociación. Mira eso.' s agentes. La batalla se perdió en un lugar llamado

Waterloo. Rothschild, dijeron, ha estado engañando al gobierno británico. Entonces Rosehill se acercó furtivamente a George con un comentario susurrado: 'La última hora de negociación. Mira eso.' En la última hora que la Bolsa abrió el miércoles, Rothschild de repente compró un enorme paquete de acciones, entre ellas Consols, que había tocado un nuevo mínimo. George, sudando pesadamente, inmediatamente hizo lo mismo. Pasó una mañana desdichada el jueves cuando las acciones se movieron erráticamente hacia arriba, estimuladas por unas pocas personas que compraban, incluyendo a Rothschild nuevamente. Entonces la noticia de la gran victoria estalló en el mundo: el ejército francés completamente destruido, Bonaparte escapando a París, los aliados en todas partes triunfantes. George pensó que no solo eran los Aliados los que triunfaban. Rothschild, por pura y justa especulación, actuando sobre la información que ya le había dado al gobierno pero que habían decidido ignorar, debe haber duplicado su inmensa fortuna. Y él, George, por astuta emulación, había agregado alrededor del veinticuatro y medio por ciento a su ya considerable fortuna, o cerca de ochenta mil libras. Pudo haber sido más, lo sabía; pero a último momento, aún consciente de los desastres de 1810, y temeroso de ser engañado de algún modo por el frío joven judío, había invertido solo dos tercios de lo que podría haber hecho. Sin embargo, no fue un logro malo. Todas las noches, en el camino a casa, había abierto su maleta de negocios, había sacado una hoja de papel nueva y había vuelto a hacer sus cálculos. Para completar toda la operación, había enviado a Tankard a volar de regreso a Cornwall, más que apresurarse, matando sus caballos si era necesario, con instrucciones a Lander de comprar todos los metales que pudiera, principalmente cobre, antes de que nadie supiera de la victoria. No había seguridad de que el precio de los metales subiría como resultado de la derrota de Napoleón, podría ser lo contrario, pero si pudiera virtualmente arrinconar el mercado estaría en posición de dictar sus movimientos. Tenía muchas ganas de contarle al viejo tío Cary lo que había hecho. Cinco años atrás, Cary había sido mordaz en su denuncia de las especulaciones que no se habían producido. Ahora, aunque sin duda gruñona y a regañadientes, como era su naturaleza, tendría que admitir el brillo de la maniobra. Nada habló tan convincentemente a Cary como dinero. George también estaba deseando volver a ver a Harriet. En la euforia del jueves le había comprado un regalo, un broche de diamantes. Era de segunda mano y una ganga, pero había pagado, si no más de lo que valía, más de lo que había pretendido, y ocasionalmente este pequeño gusano de autocrítica perturbaba su sensación de bienestar. Pero al menos Harriet, que amaba las joyas, no podía dejar de estar contenta. Debe tener cuidado de no parecer jactarse de su golpe; de hecho, sabía que sería mejor si no lo mencionaba en absoluto, si era posible que lo dejara. Harriet no pretendía despreciar el dinero, de hecho, le gustaba, pero no era central para su filosofía; solo era valioso para ella por lo que podía comprar; y él sabía que si le contaba su exitosa especulación, ella solo lo felicitaría de manera distraída, mirando cínicamente divertido como ella lo hizo, y cambiar el

tema. Se preguntó si Harriet ya había oído hablar de Jeremy. Las primeras listas de bajas se habían emitido el 4 de julio y su nombre figuraba en ellas. George supuso que todo el condado lo sabría ahora. Personalmente, él no derramaría lágrimas; nunca le había gustado el joven alto y desgarbado: el típico Poldark con su arrogancia y su orgullo. Las mujeres eran bastante mejores, al menos Clowance, pero los hombres eran todos iguales. Más tontos por ir en el ejército e intentar ser héroes. Parecía que no había tiempo, aunque en realidad se estaba alargando durante veinte años, ya que el propio Ross había llevado a cabo el llamado rescate temerario de Dwight Enys y otros de un campo de prisioneros de guerra franceses, y se había convertido en una prisión de nueve días. maravilla y el héroe del condado. Bueno, ahora su hijo se había ido, y mala suerte para él y para que ideara una barbarie para que su hijo heredara, aunque George había oído que había otro hijo apenas destetado; criaron como conejos en la costa norte. Ese mozo de minero con el nombre estúpido; ella tenía media docena al menos. Pero hablando de crianza; allí estaba su esposa embarazada, llevando a su hijo, quien, con sangre azul en sus venas, viviría para heredar toda su riqueza y posesiones mercantiles. ¿Cómo deberían llamarlo? A George le gustaba el nombre de Héctor, o Nicholas; pero sin duda Harriet tendría ideas propias. Creía que sería Navidad o enero; Harriet era típicamente vaga. Todavía era mucho tiempo para esperar. Ora Dios, el niño no fue prematuro ... El carruaje se volvió hacia las puertas de Cardew, y George miró a su alrededor con aprecio crítico, admirando la elegancia y el alcance de su propiedad, pero escaneando cualquier indicio de indolencia o negligencia. Cuando llegó a la gran entrada con columnas de la mansión, uno de los cocheros saltó y abrió la puerta del carruaje. En el mismo momento se abrió la puerta de la casa y dos lacayos se quedaron allí para saludarlo. Era una tarde cálida y el autocar estaba cargado: necesitaba ser limpiado por dentro con un jabón de carro y cepillado a fondo. Estiró las piernas y la espalda, contento de que el viaje hubiera terminado; Asintió con la cabeza a sus sirvientes y se fue al pasillo. Harriet estaba cruzando, seguida por sus dos perros sabuesos. Ella levantó la vista sorprendida. Castor gruñó, y ella puso su mano en su boca para contenerlo. 'Por qué, George', dijo ella. 'Que tengas un buen día. Pronto vuelves. IV Durante los días trascendentales de finales de junio, mientras se decidía el destino de los imperios, Stephen cruzaba el Canal con la esperanza de resolver algunos de los problemas de su propia vida. Parecía que el Adolphus no tuvo suerte. Embarcaciones pesqueras y algunas pequeñas goletas comerciales; esta última solo merecía ser capturada, pero Stephen no las tocaría; él estaba buscando un juego más grande. El clima era cambiante, principalmente soleado, casi tranquilo; pero luego el viento despegaba de un lugar inesperado y soplaba con fuerza, por lo que la tripulación se mantuvo ocupada haciendo y acortando velas. Dos veces vieron naves más grandes, pero Carter, que había estado en la marina, no tardó en reconocerlos como buques de guerra británicos. Luego, en una

ráfaga breve de tormenta, llegaron de repente a la vista de una fragata francesa y tuvieron que correr por sus vidas. Adolphus se agolpó en toda la vela que pudo y pronto se inclinó hacia ella, con el agua blanca a lo largo de su riel de sotavento, sumergiéndose y echando chispas a los mares. Fueron dos horas ansiosas hasta el anochecer. Stephen había establecido una generosa oferta de tiendas: galletas, carne de res, cerdo, guisantes, café, té, azúcar, harina, pimienta, sal, jugo de limón; y calculó que tenían suficiente para durar dos buenas semanas. El agua dulce podría forzarlos un poco antes, pero comenzó a escuchar rumores de disensión entre la tripulación. No fue, descubrió, descontento con su capitanía, pero, con demasiado tiempo en sus manos, estaban peleándose entre ellos. Jason, que era su informante en la mayoría de las cosas, le explicó que existía una amarga rivalidad entre los hombres de Falmouth y los de Penryn, y que se dividían en dos bandos con alrededor de un tercio de la tripulación sin involucrarse en ninguno de los dos. Un día, Stephen escuchó a un grupo de ellos gritando y abucheando. pero comenzó a escuchar rumores de disensión entre la tripulación. No fue, descubrió, descontento con su capitanía, pero, con demasiado tiempo en sus manos, estaban peleándose entre ellos. Jason, que era su informante en la mayoría de las cosas, le explicó que existía una amarga rivalidad entre los hombres de Falmouth y los de Penryn, y que se dividían en dos bandos con alrededor de un tercio de la tripulación sin involucrarse en ninguno de los dos. Un día, Stephen escuchó a un grupo de ellos gritando y abucheando. pero comenzó a escuchar rumores de disensión entre la tripulación. No fue, descubrió, descontento con su capitanía, pero, con demasiado tiempo en sus manos, estaban peleándose entre ellos. Jason, que era su informante en la mayoría de las cosas, le explicó que existía una amarga rivalidad entre los hombres de Falmouth y los de Penryn, y que se dividían en dos bandos con alrededor de un tercio de la tripulación sin involucrarse en ninguno de los dos. Un día, Stephen escuchó a un grupo de ellos gritando y abucheando. y se dividieron en dos bandos con alrededor de un tercio de la tripulación sin involucrarse en ninguno de los dos. Un día, Stephen escuchó a un grupo de ellos gritando y abucheando. y se dividieron en dos bandos con alrededor de un tercio de la tripulación sin involucrarse en ninguno de los dos. Un día, Stephen escuchó a un grupo de ellos gritando y abucheando. 'Viejos Penrynners en un árbol', gritaron 'Mirando lo que deseo, puede ser. Los hombres de Falmouth son fuertes como el roble. Pueden derribarlos con cada golpe. A lo que los hombres de Penryn gritaron una rima más obscena. Mirándolos, hombres curtidos por el clima, de nariz larga y cara dura, Stephen se preguntó si podrían ser tan tontos como para apoyar una rivalidad entre dos ciudades que estaban a solo un par de kilómetros de distancia. Había tenido cuidado de guardar todos los alfileres y mosquetes que había traído y había designado a un hombre llamado Hodge como armero. Hodge era un pequeño y gordo pichón de hombre, delgado y torpe, pero un paquete de energía y eficiencia. Stephen pronto lo vio como el miembro más valioso de la tripulación y comenzó a consultarlo cada vez

más. En sus cuarenta años parecía haber hecho y ser todo, y su experiencia como marinero ayudó a Stephen a llenar los vacíos en su propio conocimiento. Gracias a Dios que vino de St Ives. Pero no se sabía cuántos cuchillos privados se llevaban en lugares secretos o cuánto tiempo pasaría antes de que la disputa se convirtiera en una dura batalla. Jason también le dijo que habían traído ron a bordo: no sabía dónde estaba almacenado, pero algunos miembros de la tripulación tenían acceso a él más allá de la ración diaria. Así que fue un alivio en el séptimo día para ver lo que parecía una vela prometedora. Un hermoso alba todavía, con un sol nacarado saliendo de las brumas tempranas, convirtiéndolos en amarillo limón y luego en un pañuelo gris lavado de escarlata. Sin embargo, a medida que el sol salió, nunca llegó a la plena salud. La anemia se instaló y la niebla se convirtió en una nube ligera que persigue el color del cielo. Las gaviotas, que siempre seguían a Adolphus, se levantaron, agitaron y lloraron, y volvieron a posarse en las aguas oscurecidas. Era alrededor del mediodía cuando el vigía informó sobre la vela. Stephen, quien no era aficionado a las alturas, envió a Carter y luego a Jason. Pronto se podía ver la vela desde la cubierta. "Solo tiene un mástil", dijo Jason decepcionado, "pero lleva una vela pesada". Diez minutos después, Carter bajó. "Supongo que es un chaloupe francés". Ella acaba de sacar dos velas; significa que nos ha visto y ha cambiado el rumbo ". Las maniobras de los últimos días le habían robado a Stephen la idea de dónde estaba realmente, particularmente en lo relacionado con la costa francesa; pero la deriva del Adolphus había sido continuamente hacia el oeste, por lo que parecía probable que hubiera un gran ancho del Canal a su alrededor. '¿El tamaño es ella?' Carter se tiró de su labio inferior. 'Más grande' que esperarías. Cien toneladas quizás. '¿Armado?' 'Probable.' '¿Que con?' 'No podría decir. Nada grande. '¿Claro que ella es francesa?' 'Bueno, ella está enarbolando la bandera francesa'. 'Jason', dijo Stephen. 'Ve por las banderas francesas. Ve si podemos tranquilizarla. V Persiguieron el reto todo el día mientras se desarrollaba el día. El sol desapareció en algún otro asunto, y la nube se concentró y cayó una ligera lluvia. Hubiera sido imposible mantener el chaloupe a la vista si la distancia entre ellos no hubiera disminuido constantemente. Claramente, su capitán no vio consuelo en la bandera que Stephen voló y trazó en un rumbo sudeste hacia su casa. Pero a medida que el ángulo se estrechaba, lo revisaron rápidamente. Stephen ordenó que se desbloqueara la armería, y a todos los hombres se les dio machetes o mosquetes. El avistamiento de una

presa adecuada había llegado justo a tiempo; las disputas fraternales entre la tripulación habían cesado. Era una nave de aspecto extraño para los ojos ingleses, muy pesadamente enfrentada con una inmensa vela mayor y una botavara principal muy larga y gruesa. Estaba gobernada por un largo timón, tenía fuertes baluartes y una amplia popa. Debería haber sido torpe de manejar, pero de hecho se movía bien a través del agua y parecía responder su yelmo fácilmente. Su nombre, al parecer, era el Revenant. Dos de los seis cañones de Stephen habían sido equipados como cazadores de arco, y cuando la distancia lo justificaba, les dijo a sus artilleros que probaran uno o dos disparos con la esperanza de derribar su vela mayor, ya que estaba claro que su amistosa bandera francesa no inducía al maestro para aflojar el ritmo. Fue entonces cuando comenzó a lamentar no haber permitido que los artilleros practicaran más durante la semana en el mar. (Los disparos de pólvora y cañón fueron muy caros.) Primero, las bolas se quedaron muy cortas; luego se elevaron en el aire y solo un movimiento distante indicó dónde habían caído. Casi de inmediato, un arma respondió del otro barco. Stephen lo reconoció como un francés de cuatro libras de largo; no podría alcanzarlos todavía, pero podría hacer daño en lugares más cercanos. Si solo sus malditos artilleros pudieran apuntar directamente. Corrió hacia adelante y se vió a la próxima descarga él mismo. Puede que no sea un navegante de primera clase, pero había tenido alguna experiencia con el cañón. La mejor esperanza del francés para escapar era el clima. Había una agradable y constante brisa del sudoeste, pero la lluvia se estaba espesando y la visibilidad se estaba acercando. Sería un desastre perder el contacto ahora. Hodge era el único hombre que podía hablar francés de forma correcta, así que Stephen lo envió a la proa con un megáfono. diciéndoles que el Adolphus era amistoso y diciendo que su capitán quería hablar con su capitán ya que tenía noticias de Bonaparte. La única respuesta a esto fue un fuerte golpe en la proa y astillas de madera volando por el aire. Este maldijo y bajó la vista de su cañón, les ordenó disparar. El cañón se alzó en la cubierta, dos puñaladas de llamas iluminaron la tarde gris, pero el bergantín se había sumergido en el momento equivocado y ambos disparos volaron inofensivamente hacia el mar. Cerca de allí, el Revenant era un barco bastante atractivo, bien cuidado y en buena forma. Ella navegaba pesada y probablemente llevaba una carga completa. Por supuesto, ella tendría que ser abordada, y eso era lo que la tripulación estaba esperando, ansiosamente agazapada detrás de los baluartes de madera de olmo. Parecían un montón de villanos, y esperaba que verlos pululando por el costado persuadiría al francés de atacar y así salvar el daño y el derramamiento de sangre. El Revenant con sus baluartes igualmente altos podría ser un cliente desagradable si se defiende firmemente. Jason estaba a su lado. ¡Estás disparando demasiado bajo, padre! ¿Qué rango tienen esas armas? Si pudiéramos romper su timón ... " "No olvides que queremos capturar esta nave", dijo Stephen. "no hundirla". Otro disparo silbó sobre su cabeza y abrió un agujero limpio en su gaff mainsail. El Adolphus giró mientras la vela se partía, hasta que Carter, al timón, la trajo de nuevo. 'Ahora vuelvo a tu casa y ya no hablo'.

Stephen dirigía una fiesta de abordaje, Hodge la otra. Jason estaba en la fiesta de Hodge. Carter estaba a cargo del Adolphus. En un rango mucho más cercano ahora los dos cañones de seis libras dispararon y esta vez el disparo encontró su marca. La gran vela mayor, que transportaba todo el viento, de repente estaba hecha trizas. Las bolas más grandes y el doble disparo habían hecho mucho más daño a la vela del francés; el Revenant se tambaleó y los dos barcos se cerraron. Los mosquetes comenzaron a disparar, y algunos fallaron en la humedad y la lluvia. Una nave corría junto a la otra con un crump de molienda, se lanzaban grampas, se acercaban hombres y saltaban a la cubierta. Hubo algunos combates, pero fue poco entusiasta. El hombre al timón se parecía al Capitán, y agrupados a su alrededor había media docena de otros, con alfanjes y pistolas disparando. Pero un hombre cayó y luego otro y el Capitán levantó las manos. Stephen soltó un grito de triunfo: todo había llegado tal como lo había planeado; un espléndido premio! Pero hubo otro grito cerca de él y una mano áspera le tiró del hombro, tirando de él. En el arco de babor del Revenant, algo más surgía de la niebla. Ella era mucho más grande que cualquiera de los concursantes: dos cubiertas, tres mástiles, un arco libertino. Había hielo en el estómago de Stephen al reconocer la fragata francesa que los había perseguido el viernes. Capitulo dos Fue una suerte que se escaparon, la suerte fue que los Adolphus habían agarrado al Revenant en el costado de estribor, de modo que el chaloupe francés estaba entre el Adolphus y la fragata y la fragata no pudo disparar contra el barco inglés sin golpear el Revenant Una retirada de pánico para los hombres de Stephen, por un lado, y de regreso a su bergantín, cortando los hierros de agarre que no pudieron liberarse, Carter subió al timón cuando el último hombre se subió a bordo. Ambas naves habían estado viajando a una velocidad modesta cuando llegaron al costado. Carter hizo un hábil uso de la vela ya preparada, y tenían el medidor de clima. Rápidamente se deslizaron en la niebla cuando la fragata envió una andanada detrás de ellos. Parte de ella aterrizó, y un hombre, de Truro, fue asesinado, un segundo perdió su pierna. Entonces ellos estaban lejos. Todavía quedaba una hora más o menos ' s quedaba luz del día, y todo dependía de si la niebla desaparecería en el momento incorrecto. Pero se mantuvo, pesado y malhumorado. Stephen se secó el sudor de la frente y miró a su alrededor. La desilusión más amarga de su vida. Un premio de valor real, prácticamente entregado, perspectiva de un regreso a Inglaterra en triunfo con una gran recompensa, y luego todo se le borró de las manos. Presumiblemente, la fragata había sido atraída por el disparo. Tuvieron mucha suerte de no haber sido capturados. Presumiblemente, la fragata había sido atraída por el disparo. Tuvieron mucha suerte de no haber sido capturados. Presumiblemente, la fragata había sido atraída por el disparo. Tuvieron mucha suerte de no haber sido capturados. Y luego Stephen buscó a Jason y descubrió que no estaba allí. II

'Los seguiremos', dijo Stephen. 'Sin elección.' 'Lo he visto con Jago y Edwards. Fueron a buscar y se cortaron en la grupa. Están los tres en desaparecidos. Ahora soy prisionero, tendré una corona ". '¿Seguirlos?' dijo Carter. "Es más fácil decirlo que hacerlo en esta niebla húmeda. Al igual que no encontraremos la fragata en su lugar". "Está despejado", dijo Stephen entre dientes. 'Mira, la luz del cielo donde se pone el sol. Lo seguiremos Durante toda la noche, si es necesario. La lluvia bajó por sus rostros mientras permanecían de pie junto al yelmo mirando hacia la neblina. Una neblina rosada barrió la niebla a popa de ellos; la lluvia bien podría levantarse con el inicio de la tarde. Pero ese era solo uno de sus problemas. '¿Dónde estamos?' dijo Stephen. "Querido sabe", dijo Carter, "a menos que salgan las estrellas". Y luego, sólo será, en el mejor de los casos, conjeturo por lo que se refiere a la tierra de ir. Pero me parece que estamos cerca de la costa francesa. 'No pensé eso. ¿Qué te hace decir eso? "¿Te fijas en dos barcos pesqueros franceses que se acercaron cuando íbamos a abordar el chaloupe? Eran cangrejeros. No estarían lejos de la costa. "Cerca de Dinard, ¿crees?" 'No tan lejos es eso. Más como Cap Frehel. 'El Revenant vino de St Pierre', dijo Hodge. "Estaba en el timón". '¿Dónde está St Pierre?' Justo al norte de St Malo. Lo conozco bien. En ocasiones, cuando estábamos llevando mercancías a Roscoff, veníamos hacia el este, a St Pierre. "Fue más tranquilo y los precios fueron mejores". Stephen caminó arriba y abajo, arriba y abajo. Hasta ahora habían estado navegando más de una semana y ahora estaban siendo enviados vacíos. Y él había perdido a Jason. Para su sorpresa, esto contaba más que cualquier otra cosa. ¿Crees que podrías encontrar a St Pierre? le dijo a Hodge. 'Tal vez si la niebla es clara'. "Dependería de usted y Carter", dijo Stephen. "No tengo un gran conocimiento de esta costa, pero sé que son rocas. Y las mareas son letales Pero tengo ganas de seguir al Revenant. Hodge sacó su reloj. "Si estamos cerca de Cap Frehel, como dice Mike, podríamos estar fuera de St Pierre antes de la medianoche. Mientras no caigamos de nuevo en la fragata, podríamos correr y ver cómo está la tierra. Enfermo A la una en punto de la mañana corrieron a ver cómo estaba la tierra. St Pierre era un pueblo de pescadores, no muy diferente a sus compañeros opuestos en Cornualles. Un puerto en forma de herradura con casitas de piedra que asciende abruptamente por la ladera de granito detrás. Una pared de puerto, una entrada de marea, una torre de iglesia que muestra contra el horizonte. Incluso a esa hora de la mañana había algunas luces. El clima no era inadecuado para una incursión. La lluvia fina y espesa aún se

transmitía a través de una ligera brisa del sudoeste. La luna acababa de salir y, aunque oscurecida por las nubes, impedía que el puerto quedara completamente oscuro. El Adolphus, en la oscuridad total, había echado el ancla justo dentro de la pared del puerto. Entraron en los dos barcos alegres. Afortunadamente, el mar era liviano, ya que cada bote estaba repleto de hombres. No había espacio para remar. Cada hombre llevaba un alfanje. Stephen había prohibido mosquetes, incluso pistolas. "Nos pueden arrojar a chorros", dijo Stephen. 'No podrán dispararnos esta noche'. Pero aparte de la humedad, la esencia de la aventura fue el silencio. Solo había tres barcos en el pequeño puerto y podían elegir fácilmente al Revenant como el más grande y debido a su corte inusual. Más arriba había una docena de botes de remos varados en la arena. Una luz en una cabaña. Una luz en el Revenant, en algún lugar debajo de las cubiertas. Una linterna oscilante cuando alguien se movía a lo largo del muelle. Siguiendo la dirección de Stephen, no se acercaron al chabupe, sino que lo rodearon lentamente, y cada bote se ató a una escalera de hierro cubierta de hierbajos que subía por la pared del puerto. Un hombre quedó en cada bote. Stephen condujo al resto hasta el muelle empedrado. En la parte superior miró cautelosamente a su alrededor, pero la linterna se había ido. La aldea parecía estar dormida. Todavía había un resquicio de luz del Revenant, y cuando Stephen cayó gentilmente sobre su pique de proa, vio que provenía de la cabina principal. Seguido por otros seis hombres, incluido Hodge, se arrastró por la cubierta y bajó por el camino de la compañía. Una luz debajo de la puerta de la cabina. Stephen sacó su alfanje y entró. Era el capitán, sentado ante un escritorio y sumando figuras en su libro de registro. A su lado había un hombre mayor con un traje oscuro, también con un libro abierto frente a él. El capitán medio se puso de pie antes de que Stephen cruzara la habitación con el cuchillo en el cuello. Hodge había venido detrás del anciano, que parecía un comerciante. Los otros hombres se apiñaron en la cabina; el último silenciosamente cerró la puerta. Stephen sacó su alfanje y entró. Era el capitán, sentado ante un escritorio y sumando figuras en su libro de registro. A su lado había un hombre mayor con un traje oscuro, también con un libro abierto frente a él. El capitán medio se puso de pie antes de que Stephen cruzara la habitación con el cuchillo en el cuello. Hodge había venido detrás del anciano, que parecía un comerciante. Los otros hombres se apiñaron en la cabina; el último silenciosamente cerró la puerta. Stephen sacó su alfanje y entró. Era el capitán, sentado ante un escritorio y sumando figuras en su libro de registro. A su lado había un hombre mayor con un traje oscuro, también con un libro abierto frente a él. El capitán medio se puso de pie antes de que Stephen cruzara la habitación con el cuchillo en el cuello. Hodge había venido detrás del anciano, que parecía un comerciante. Los otros hombres se apiñaron en la cabina; el último silenciosamente cerró la puerta. 'Pregúntale', dijo Stephen. 'Pregúntale dónde ha puesto a sus prisioneros'. Hodge habló bruscamente al capitán, que estaba tratando de enfocar sus ojos en el cuchillo tan cerca de su garganta. Una segunda demanda trajo una respuesta aguda. Hodge dijo: -Están encerrados en una bodega al final del

muelle. Stephen dijo: "Dile que nos llevará allí". Si él hace un sonido, le cortaré la garganta. Tú, Vage y tú, Moon, quédate con este otro hombre. Si él pronuncia una palabra, ábrelo. Ahora.. .' El capitán fue forzado a ponerse de pie y salió de la cabina. Stephen susurró órdenes a sus hombres aún agrupados en cubierta. Debían permanecer en silencio hasta que los llamara, permanecer donde no se verían sus formas. Luego nombró a los tres de la cabina, y Hodge, para ir con él. Era una oscura procesión que avanzaba hacia el final del largo muelle. El único sonido fue cuando alguien atrapó su pie en una losa desigual o salpicó en un charco de agua. Consciente de su propia vida, el capitán estaba tan callado como cualquiera. Se detuvo ante un gran cobertizo construido en piedra en el borde del pueblo. Desde aquí se podía ver la única luz, que de hecho era varias luces cuando te acercabas, y venía de las ventanas de una posada. Hablando y riendo podrían ser escuchados. El capitán se detuvo ante la puerta del cobertizo y extendió las manos impotente. '¿Que dijo?' exigió Stephen. 'Que él no tiene la llave del candado'. El cuchillo se acercó al cuello del francés. '¿Dónde está?' Dice que el gendarme lo tendrá. Él estará en Le Lion d'Or. Stephen se inclinó para mirar el candado. Hizo un gesto a Hodge para tratar de forzar la cerradura con su alfanje, pero estaba claro que el cuchillo se rompería primero. "Supongo que será mejor que nos vayamos", murmuró uno de los hombres. 'No van a venir como prisioneros ...' '¡Cierra tu trampa!' Stephen chasqueó. Keast, regresa al chaloupe y encuentra un pico de marling. Deprisa, pero quédate quieto. -Sí, sí -respondió Keast, y se volvió y se deslizó hacia atrás por donde habían venido. Ahora que no había nada que hacer excepto esperar, podían captar los ruidos dentro de la posada. Los marineros habían regresado seguros después de un largo viaje y estaban celebrando. Particularmente, pensó Stephen, estaban celebrando la escapada que habían tenido esta tarde desde la captura y un largo internamiento en Inglaterra. Se inclinó hacia la puerta y escuchó. Ciertamente no podía oír nada dentro y le llegó el pensamiento monstruoso de que tal vez el capitán francés lo estaba engañando. Si lo fuera, debería pagar con su vida. Dejando a Hodge para proteger al capitán, caminó alrededor del sótano: no había ventanas, pero podría haber habido otra puerta. Hubo, pero cuando lo abrió condujo a una pequeña habitación con bolsas de sal. Volvió al frente y se detuvo junto a la puerta otra vez. 'Jason', llamó. Sin respuesta. "Dile", le dijo Stephen a Hodge, "si los prisioneros no están aquí, lo mataré". Hodge estaba a punto de hablar cuando Stephen dijo: 'Espera'. Hubo un estallido de risas en la posada. ¡Jason! dijo de nuevo. '¡Padre!' Fue un susurro. Stephen sintió una oleada de triunfo. Jason. Tranquilo, chico. Hemos venido a buscarte. ¿Estás bien?'

Jago tiene una pierna mala. Estoy bien. Y Tom Edwards. Padre, ¿puedes abrir la puerta? 'Aún no. Tener paciencia. Y calla. ¿Jago puede caminar? Hubo un murmullo dentro. 'Él dice que lo intentará'. 'Él debe intentarlo'. Una mano de advertencia le tocó el brazo. La puerta de la posada se abrió y salieron dos hombres. La luz de la linterna inundó la calle adoquinada mientras se rodeaban del grupo en cuclillas; luego subieron por el muelle hacia el Revenant. Ambos se habían ido en la bebida y tropezaron varias veces en el camino, apoyándose el uno al otro. Estaban a medio camino del muelle cuando el pequeño Keast se deslizó fuera de la penumbra junto a los hombres que esperaban, que habían estado tan preocupados por ver a los marineros franceses que no lo habían visto regresar. Él llevó dos puntas de marling. 'Se considera que uno podría romperse', dijo. Stephen atacó la cerradura con menos respeto al silencio de lo que había mostrado anteriormente. Debía haber muchos de sus hombres esperando recibir a los dos franceses cuando subieran a bordo, pero no se podía ver si podían ser eliminados sin despertar a la ciudad. La primera espiga doblada pero la segunda, forzada hacia arriba, hizo el truco. El candado se rompió. La puerta chirrió abierta. Jason salió primero, echó sus brazos alrededor de su padre. "¿No dije, muchachos? ¿No dije que vendría por nosotros? '¡Tranquilo!' dijo Stephen, dando un abrazo a su hijo. 'Y rápido. Ahora vamos, rápido. Queda mucho por hacer. ¡Pero tranquilo, todos! Dos de los otros hombres estaban ayudando a Jago a salir. Edwards también estaba cojeando. En todo esto, el pensativo Hodge aún sostenía un cuchillo en la garganta del capitán. Todavía no había ningún sonido del Revenant, por lo que parecía que los marineros que regresaron habían sido rescatados. La fiesta comenzó a regresar a lo largo del muelle. La lluvia era más pesada que nunca, humedeciendo a los hombres a pocos metros el uno del otro. Llegaron al Revenant. Doce hombres bajaron corriendo por la escalerilla para regresar a las embarcaciones alegres, marcharon y se dirigieron hacia la popa del chaloupe; otros cuatro hombres corrieron a lo largo de la nave, arrojaron líneas a los botes, que comenzaron a alejarse. Hodge había ido abajo con el capitán. Jago y Edwards estaban a bordo. Keast y otro hombre habían soltado la cuerda de popa que aseguraba al Revenant a un bolardo. Stephen y Jason se agacharon para tirar de la cuerda delantera. '¡Detener!' gritó una voz. '¡Norn de la Republique! Qui va Id? Era un soldado francés que había salido repentinamente de la niebla iluminada por la luna. Por un segundo se miraron el uno al otro. Stephen levantó su machete. El soldado descargó su mosquete en la cara de Stephen. El martillo bajó para golpear la tapa y la tapa no pudo detonar. Stephen soltó una carcajada y apuñaló al hombre en el cofre. Entonces, Los dos botes comenzaron a remar al chaltoupe fuera del puerto, y los hombres de Cornualles treparon por los aparejos preparándose para navegar.



Capítulo tres yo

Si alguien hubiera hablado de «la noche oscura del alma» a Demelza, no habría sabido de dónde venían las palabras, pero habría entendido perfectamente lo que querían decir. Cuando Julia murió hace tantos años fue cuando ella misma se estaba recuperando del dolorido dolor de garganta y había sentido la pérdida como un golpe mortal del que apenas podía recuperarse. Julia tenía diecinueve meses. Pero ella y Ross eran jóvenes, y después de toda la desesperación, que había incluido el juicio de Ross por su vida y casi quiebra, de alguna manera habían escalado juntos de un pozo, que nunca había parecido tan profundo desde entonces. Pero Jeremy, su segundo hijo, tenía veinticuatro. Nacido en un momento de gran estrés, había estado con ellos desde entonces, a través de todas las vicisitudes de la vida, todas sus alegrías, todas sus penas. Debido a eso, debido a su edad, era más parte de la familia que cualquiera de los tres más jóvenes, incluso Clowance, que tenía solo tres años menos. Lo que le había dicho a Caroline era solo la verdad: La última vez que lo vio, en diciembre pasado, se había vuelto más atractivo. El joven de estatura alta y suelta, con tendencia a agacharse, había completado su entrenamiento militar, había madurado, su cabello era largo, su cara tenía una piel menos clara y su sonrisa más sofisticada. No es de extrañar que Cuby finalmente se hubiera enamorado de él. Demasiado tarde para salvarlo del ejército, una capitanía y una marcha hacia su muerte en el lodo de Flandes. Demelza sabía que Clowance culpaba a Cuby por esto, diciendo que era su romance roto lo que lo había impulsado a entrar en el ejército. Podría ser cierto; Demelza no estaba segura; había otra razón que quizás solo ella conocería alguna vez. Aunque había un hombre y una mujer en alguna parte, uno de ellos probablemente era su yerno, quien aún podría arrojar luz sobre el tema. (No es que ella quisiera la luz. Mejor que siempre estuviera oculta, ya que los sacos habían sido escondidos, en la cueva oscura de Kellow's Ladder.) La última vez que estuvo en casa, parecía estar a punto de decirle algo, intentar una explicación de lo inexplicable. "Tal vez al unirme al ejército intenté escaparme de mí mismo". Y luego, cuando vio la taza amorosa, que había limpiado, pulido y puesto cuidadosamente en el aparador, dijo: "Algún día, en algún momento, quizás no, quizás cuando tengamos unos años más, me gustaría hablar con usted ". Y ella le sonrió y dijo: 'No lo deje demasiado tarde'. Había sido profético sin que ella lo supiera. Con la guerra ya había sido mucho más probable que ella lo dejara sin vida. Solo deseaba que hubiera sido así. El domingo 16 de julio, Demelza por una vez estuvo sola. Nada parecía mejorar con el paso de los días. Esta mañana ella había caminado tan lejos a lo largo de la playa como Wheal Leisure y luego regresó, sin tener la energía ni la iniciativa para ir más allá. Un día raramente hermoso, el viento nocturno había caído al salir el sol, toda la playa en un estado de cálida confusión mientras las olas temblaban y se rompían, se amontonaban

y temblaban y volvían a romperse, una demostración magistral de poder y autoridad. Estas eran mareas muertas, así que a veces no había tanto recorrido, pero de vez en cuando una espuma de plumas de una o dos pulgadas de profundidad se deslizaba hacia y alrededor de sus pies, empapando sus zapatos y el dobladillo de su falda. Ella también podría entrar, pensó, y preparar un plato de té; aunque ella no tenía sed ni hambre. Fue algo para hacer. John Gimlett se paró frente a ella. Ella miró hacia arriba a esta vista inesperada. 'El maestro ha vuelto'. '¿Qué? ¿Cuando? "Alf ha pasado una hora. No sabía muy bien dónde encontrar a ee, señora". Demelza apresuró su paso, pero no demasiado. Ella no se sintió capaz de enfrentarlo. Estaba en el jardín, en su jardín, mirando algunas de sus flores. Al principio, apenas lo reconoció, parecía tan viejo. Ella llegó a la puerta, la abrió. Oyó el clic del pestillo y alzó la vista. '¡Ross!' Ella voló hacia él. Gimlett entró discretamente por la puerta del patio. II "Toma más té", dijo. "Debes tener sed después de un largo viaje". Tu jardín ", dijo. 'Le ha faltado su toque'. "Como otras cosas", dijo. 'Pero' twill alterar ahora '. 'Tus malvarrosas ...' Jane dijo que fueron dañados por una helada tardía. Y creo que el árbol lila de tu madre necesita un corte duro, de lo contrario morirá. ¿Has estado en la mina? 'No no. Estaba caminando . . . Ben ha sido muy bueno. Todos han sido muy buenos. Estás muy delgado, Ross. Una vaca estaba rugiendo en algún lugar del valle. Era un sonido rural lejano, casi perdido en el silencio de la casa. "Hay tanto que decirte", dijo Ross, "No sé por dónde empezar". 'Tal vez el primer día que estás en casa no es el momento adecuado'. "Estuve en Tregothnan anoche", dijo. "Me instalé en St Austell, pensé que podría llegar a casa, tomé prestado un nag, pero el nag se vino abajo ... Si hay un tema recurrente en mi historia es que cada caballo que contrato o tomo prestado cojea ... ¿o está? disparo debajo de mí ... '¿Uno recibió un disparo debajo de ti?' 'Dos, para ser exactos. Pero eso es para contar en otro momento. Demelza. '¿Sí?' "¿Puedes creer que solo en enero salimos de aquí? Ha sido una vida ". 'Más de una vida'. 'Sí, eso también'. Ella se ocupó de servir más té para él y luego para ella. Ambos tomaron leche pero no azúcar. El té con azúcar no es una costumbre de Cornualles. "La pequeña Jane Ellery fue mordida por un perro ayer", dijo. Un perro callejero cerca de Sawle. Se comportó muy extraño y arrebató y gruñó, así que creo que lo han decepcionado. Llamaron a Dwight y para estar seguros cortó las marcas de los dientes para hacer una herida limpia y luego la desinfectó con ácido nítrico. La pobre Jane le chilló la cabeza, pero

un caramelo pareció pronto ponerla en orden. Pero, por supuesto, estarán ansiosos por un día o dos. Ross tomó un sorbo de té. Se sentaron en silencio en el salón. Demelza dijo: "El viernes, Sephus Billing mató a una víbora con cinco jóvenes en ella. Estaba sacando patatas en ese momento. Lado del Campo Largo. ' "A ellos siempre les gustó esa pared", dijo Ross. "Mi padre a menudo me advirtió". Jud solía llamarlos lisiados largos ", dijo Demelza. 'Lo sé.' El brillo del día hizo que el salón se oscureciera. Demelza dijo: '¿Y cómo está Cuby?' 'Ella vendrá más tarde. Le dije que debe quedarse con nosotros hasta después de que nazca el bebé. Entonces ella debe decidir su propia vida. ¿Estás de acuerdo con eso? Sí. Oh si.' Ross dijo: "Ella estuvo muy bien la mayor parte del tiempo. Ella solo se rompió una vez. Nunca escuché a una mujer llorar así. Era, un ruido tan feo, como alguien cortando madera. 'No lo hagas' Ross dijo: "Tuve la suerte de encontrar a Jeremy a tiempo. Él no parecía tener ningún dolor. Él ... te envió su amor y nos pidió que cuidáramos a Cuby. Demelza se levantó, sacó un pañuelo y se secó suavemente los ojos. Luego ella se limpió la suya. "Hay mucho que hacer aquí, Ross. Hemos estado descuidando nuestro hogar. Algunas de las semillas aún no están sembradas. Y tenemos que vender algunos corderos. Esperé a que supieras cuántos. Y la humedad en el techo de la biblioteca está empeorando ". Él la miró. Ella dijo: 'Y están los nabos de la tienda blanca. Cal Trevail me preguntaba ayer ... '¿Por qué estás solo así? Pensé que nunca te dejarían sola. "Hicieron todo lo posible ... Stephen regresó de una aventura exitosa la semana pasada. Cuando se enteró de Jeremy, vino directamente y se quedó dos noches. Tenía que regresar, pero quería que Clowance se quedara. Dije que no. Dije que no, que estarías aquí pronto, y por un momento quería estar sola. 'Era cierto: no me quedaba nada de charla. Mi lengua ha sido pesada todo el tiempo, desde que lo sabía. 'Pero los otros. Verity y-- ' 'Verity salió el martes porque Andrew es muy ligero. Es un poco de afecto del corazón. Las dos chicas de Caroline están en casa y no las ha visto por un trimestre. Henry está en la cala con la señora Kemp y deberían regresar pronto. Isabella Rose está en la escuela. '¿La enviaste?' A la señora Hemple por medio trimestre. La envié antes de recibir tu carta. '¿Cómo tomó las noticias?' 'Como era de esperar', dijo Demelza a la ligera, controlándose. "El piano necesita una buena puesta a punto. El aire húmedo llega a las cuerdas. Y a

esta vieja espineta, ¿crees que deberíamos tirarla, Ross? 'Nunca. Es demasiado una parte de nuestras vidas ... Los Falmouths enviaron su amor y simpatía ". Bien de ellos. Espero que estén preocupados por Fitzroy. Muchas, muchas personas han enviado su amor y simpatía, Ross. Es muy ... calentito tener tanto amor y simpatía. Incluso el señor Odgers ... Creo que pronto tendremos que hacer algo con respecto al señor Odgers, Ross. Se quitó su peluca en la iglesia el domingo pasado, me dijeron, y la arrojó al coro. Dijo después que pensó que estaba alejando a la mosca verde. Han sido muy malos este año, la mosca verde; Creo que es el cálido verano ". Ross dijo: '¿Y cómo está Clowance?' 'Bien. Pero sabes cómo se sentía por Jeremy. ¿Y Stephen? Demelza volvió a poner su taza de té en la bandeja y se levantó. ¿Me llevarás a tomar un baño, Ross? '¿Qué?' Él miró de nuevo. "El mar es pesado, pesado y el sol asado. No me he bañado desde el año pasado, no podría hacerlo sin ti. Ross vaciló. "No es correcto en mi primer día en casa". "Ni lo es", dijo Demelza, "pero quiero que lo hagas por mí, conmigo". Hay tiempo antes de la cena. Ayudará, creo que ayudará, a lavar nuestras lágrimas. Enfermo Ross dijo: "Estoy preocupado por Demelza". "Sí", dijo Dwight, luego asintió con la cabeza. "Sí.' 'Ella está físicamente bien, por lo que usted sabe?' 'Ella no ha hecho ninguna queja. Por supuesto, el shock todavía la está afectando. "Sin embargo, no de alguna manera, como habría esperado. Me alegro si es sincero, pero ... bueno, ella está tan interesada en todos los asuntos de Nampara, como si nada hubiera pasado". ¿Así es como te parece? No es como lo ha sido antes de que vinieras. Ella no se preocupó por nada. A menudo ella no hablaba ni siquiera con su familia. Ella habló con Caroline, pero muy poco. La mayoría de las veces ella simplemente se sentaba allí. "¿Crees, entonces, esta muestra de vivacidad ha sido puesta en mi beneficio? 'Ella es una personalidad muy fuerte, Ross. Ella puede sentir que tiene que apoyarte ". 'Si se pone, uno se pregunta cuánto tiempo durará y solo puede adivinar lo que está ocultando'. 'No puede cambiar. Una vez que has asumido un manto, puede convertirse en parte del uso diario ". Ross había cabalgado y había encontrado a Dwight en su laboratorio, Caroline y los niños montando. Dwight había salido con él y estaban sentados en un asiento de madera del jardín mirando hacia el jardín, más allá del cual, si caminabas un poco más lejos, podías ver la iglesia Sawle.

'Es difícil decirle algo sobre lo que pasó' Ross dijo. 'Ella me dirige, cambia el punto, saca a relucir otro tema. Bueno, quizás eso sea natural. Uno no puede seguir investigando una herida, o no debería, imagino. Anoche se detuvo. Dwight no dijo nada, mirando a una ardilla que trepaba por la rama de un árbol. "Anoche", dijo Ross, "ella apenas me dejaría tocarla". Nos acostamos uno junto al otro en la cama, tomados de la mano. Cuando me levanté temprano esta mañana justo cuando se acercaba la luz, ella se había ido, parada junto a la ventana mirando hacia afuera. Cuando me oyó mover, regresó, se metió en la cama y me tomó la mano otra vez. Dwight dijo: "Cuando Caroline perdió a Sarah ... ¿Tu recuerdas? Ella me dejó, se fue a Londres, se quedó con su tía. No sabía cuándo, o si, ella regresaría. Esto es mucho, mucho peor, para Demelza y para usted. Sarah era un bebé, como tu Julia. Jeremy estaba felizmente casado, todo antes que él. Solo puedo adivinar lo que ambos sienten. La ardilla había desaparecido. Los rooks estaban aplaudiendo en alguna parte. Sonaban como una audiencia poco entusiasta. Ross dijo: 'Por supuesto que hay mucho que no puedo decirle que no haría. ¿Has visto mi carta a ella? 'Sí.' "Dije poco sobre el último día ... Cuando Wellington me confió el mensaje para el Príncipe Federico de los Países Bajos, sabía que la distancia debía ser de unos diez kilómetros, pero esperaba regresar a primera hora de la tarde. Pero en el camino de regreso, tal vez era un pensamiento incauto y guiado demasiado cerca de la lucha, casi fui invadido por una carga de caballería francesa. Luego mataron a mi caballo, y cuando me caí con él, un disparo redondo me golpeó en el pecho, justo debajo del cofre, y quedé inconsciente durante lo que debió de ser media hora. Y durante un tiempo después de eso, apenas pude soportarlo. Ross rebuscó en su bolsillo y sacó un trozo de metal arrugado que Dwight pudo ver que había sido un reloj. "Mi padre", dijo Ross. "Fue lo único que me dejaron los franceses cuando fui internado. Cuando escapé tenía la intención de venderlo para comprar comida o refugio o tal vez un arma de algún tipo; pero al final no tuve que hacerlo. Si lo hubiera hecho, no debería estar aquí hoy. Dwight tomó el reloj aplastado y lo giró. La cara había desaparecido por completo, y la caja dorada estaba extendida como si hubiera sido golpeada con un martillo. 'Entonces esa es una pieza de extraordinaria buena fortuna'. 'Fue pensado para Jeremy. Si se lo hubiera dado quizás estaría aquí en lugar de mí. Mejor si hubiera sido así ". '¿Le has enseñado esto a Demelza?' 'No. Ni lo hará. ' 'Bien. .. talvez no. No todavía, de todos modos.' Salió el sol, calentándolos cuando se sentaron juntos, dos viejos amigos. "Hay muchas cosas que no puedo decirle", dijo Ross, 'incluso si ella escuchara. Esa noche, después de la muerte de Jeremy, no

pude dormir. No tenía hambre, pero estaba enfermiza de estómago, sediento, sediento, y negro de polvo y rígido por mis pequeñas heridas. Me tendí en la choza un rato, tratando de envolverme con una vieja manta, justo a su lado, pero después de un rato me levanté y comencé a vagar por el campo de batalla. Todavía había muchos heridos que pedían atención, pero estaba demasiado aturdido para ayudar, y en cualquier caso no tenía medios para ayudar, sin bálsamos, sin vendas ni agua. ¿Alguna vez has visto un campo de batalla, Dwight? 'No.' 'Tuve. O pensé que sí. Así no. Nunca algo como esto. Por supuesto que has estado en una batalla en el mar, has sufrido los horrores del campamento de prisioneros de guerra. . . ' 'Sí ...' "Antes de morir, Jeremy habló de los caballos. Eran casi la peor parte de eso. Algunos yacían con las entrañas colgando, pero aún vivos. Otros se arrastraron en terribles etapas de mutilación. Algunos simplemente estaban vagando, perdiendo a sus dueños. Cogí uno y cabalgué hacia el sur hasta Quatre Bras, donde todos los combates habían sido el viernes. "¿Ya habían terminado los combates en Waterloo?" 'Casi. Todavía quedaban algunas tropas prusianas, y no demasiado particulares a quienes dispararon; había algunos campamentos de ellos, vivaque, cocinando sus comidas; pero el cuerpo principal había fallecido. Quatre Bras fue una visión espantosa. Usted de todas las personas debe estar familiarizado con lo que le sucede a un cuerpo después de que está muerto. 'Sí. . ' Los que estaban en Quatre Bras habían muerto en su mayoría durante dos días. Era una noche brillante a la luz de la luna, con solo una extraña nube cruzando la luna. A la luz de la luna, parecían negros. Sí...' 'Y hinchado en formas grotescas. Estallando de sus uniformes, los que se quedaron con uniformes. Muchos habían sido desnudados por los campesinos; la mayoría de los que no lo habían hecho, yacían sobre sus rostros con los bolsillos sacados y las botas, sus papeles esparcidos por todas partes. Por supuesto, no fueron solo los campesinos. Los soldados mismos: los franceses cuando avanzaron, los británicos y los alemanes cuando los franceses se retiraron ... El hedor en el patio de la granja de Quatre Bras era intolerable ... Quizás te preguntes por qué te cuento todo esto. 'No, creo que debería hablarse de eso'. 'No hay nadie más a quien le diría esto. Cuando estaba en Estados Unidos cuando era joven, vi lo suficiente como para llenar mi cosecha. Pero no así. Eso fue escaramuza. Este fue un conflicto directo de un tipo terrible. Se sentaron por un rato en silencio. Ross tocó su cicatriz. "Encontré a un hombre aún con vida. Es por eso que entré al patio de la granja; hay un pozo allí; Fui a buscarle agua. Por qué estaba vivo, no lo sé; su cráneo fue aplastado; pero algunas personas se llevan una gran cantidad de

asesinatos. Era francés, y cuando descubrió que lo entendía, me pidió que lo matara y terminara con su miseria. Dwight miró la cara delgada y agitada de Ross. Más que nunca inclinado ahora, y mostrando las venas en su cuello. "Encontré que no podía, Dwight. Se había derramado mucha sangre; durante tres días estuve rodeado de muerte. Y luego pensé en el brigadier francés, a quien había llegado a querer y respetar en gran medida, a pesar de que era bonapartista. Y sabía que él diría que era solo una bondad matar a este hombre sufriente. Tal vez incluso un deber. Pero aún así no pude. "Creo que estabas en lo cierto". "Pasé más tiempo con él que nadie en el campo de batalla. Le bañé la cara y la cabeza aplastada e intenté atar sus otras heridas. Luego puse un vaso de agua a su lado y lo dejé, presumiblemente para morir. '¿No había cirujanos en algún lado?' 'Unos pocos. Trabajando desesperadamente, tratando de ayudar a los peores heridos. Aunque por la forma en que los vi tratar a hombres en Bruselas a la sazón, me pregunto si no ayudaron a matar a más hombres heridos de lo que curaron. "La nuestra sigue siendo una ciencia primitiva". Ross se levantó. "¡Por Dios, debería pensar eso! Pero tú, Dwight, a menudo has dicho que tu profesión estaba demasiado aficionada a la sanguijuela. Sangra a sus pacientes mucho menos que la mayoría de sus compañeros. Estos hombres, estos supuestos cirujanos, ¡estaban sangrando hombres que ya habían perdido la mitad de su sangre! Dwight también se levantó y le dio una palmadita en la pierna con el pequeño bastón de montar que llevaba. "La opinión médica es que si una herida se inflama, el sangrado ayudará a reducir la inflamación. No es una teoría a la que me suscriba totalmente, como saben, pero no estaba allí y por eso no puedo hablar mucho en contra de ellos. Me temo que la mayoría del tratamiento físico es áspero y listo. No menos cuando se trata de guerra. '¡Los brazos y las piernas que fueron cortados! Sé que es mejor que la gangrena, ambos sabemos muy bien eso, que cualquier cosa es mejor que la gangrena ... Pero después, esterilizar con alquitrán caliente, y luego, por lo menos, un clisé de jabón y agua y una pastilla de vainas de sen en manteca de cerdo, para limpiar los humores! ' Comenzaron a cruzar el potrero hacia los árboles distantes. Después de un minuto Dwight dijo: '¿Es tu tobillo ...?' 'Lo suficientemente bien.' Siguieron caminando. '¿Dónde está Demelza ahora?' "La dejé en el jardín con Matthew Mark Martin. Jane Gimlett dice que apenas ha estado en él desde que llegó a casa. "Nunca hemos hablado de su baronetcy. Creo que fue algo bueno de tomar ". '¿Bueno? ¡Querido Dios! Es un giro cínico que Jeremy ahora ya no estará aquí para heredarlo ".

'Henry lo hará'. Ross alzó la vista. 'Tal vez. Bueno, sí. Si él sobrevive ". 'No debería haber guerras después de esto por generaciones. Y si hubiera Henry, no habría necesidad de participar. Te quedan tres hermosos niños. 'Y un nieto en el camino ... Fue extraño cómo conocí a Cuby. Y horrible. El lunes por la mañana pude robar un carro de granja y puse mi caballo, el que había encontrado el domingo por la noche, en los pozos, y levanté, levanté a mi hijo por la espalda y lo cubrí con una manta. El camino de vuelta a Bruselas era imposible, con los enfermos y heridos, con los soldados que regresaban, con ambulancias y carros; pero fuimos con la corriente. Luego vi a este entrenador que se acercaba al arroyo con un hombre que iba delante con una espada desenvainada, obligando a la gente a ceder. Les presté poca atención, porque estaba demasiado hundido en mi propio dolor. Pero recuerdo haber notado que los caballos del entrenador estaban gritando de miedo. Al entrar en la zona de batalla desde Bruselas, no estaban acostumbrados al olor a sangre y corrupción. Entonces, de repente, una voz gritó: "¡Capitán Poldark! Era Cuby, mi nuera. Se detuvieron en el borde del paddock. La vegetación aquí era exuberante con perejil de vaca y petirrojo harapiento y margaritas salvajes. Ross se secó la frente. "En todos esos días de batalla ese fue el segundo peor momento para mí. Su cara redonda y ansiosa cambió cuando le dije que se puso pálida. Ella saltó e insistió - insistió en ver a Jeremy, al descubrir su rostro ... Entonces luego me miró como si la hubiera apuñalado hasta el corazón. Lo cual de hecho tuve, y hubiera renunciado a mi propia vida voluntariamente por no haberlo hecho. Las abejas zumbaban en torno a un grupo de dedaleras, luchando dentro y fuera de las campanas como ladrones gordos mirando por las cuevas. Ross dijo: "Sir William de Lancey, Jefe de Estado Mayor de Wellington, había sido gravemente herido, y su esposa estaba forzando su camino a Waterloo para verlo. Cuby había preguntado si podría llevarla y le habían dado una ... Había otras mujeres saliendo, en medio de la confusión, buscando a sus maridos, esperando encontrarlas con vida. Magdalene de Lancey encontró a su esposo y lo cuidó durante una semana en una cabaña en Waterloo, y luego murió. Comenzaron a caminar hacia atrás. Dwight dijo: "Hace calor hoy. Vámonos adentro por un tiempo. ¿Tomarás un vaso de limonada? Ross soltó una breve y áspera risa. "En la mayoría de las crisis de mi vida, las grandes decepciones, como cuando Elizabeth se casó con Francis, la tragedia cuando perdimos a Julia, el estrés cuando Demelza se enamoró de Hugh Armitage, y todos parecían empequeñecidos, son eclipsados ​​por esta; en todos ellos he llevado la botella de brandy. ¡Ahora me ofrecen limonada! 'Hay brandy si lo quieres'. "Bebí muy poco después de la muerte de Jeremy; primero porque no había nada, excepto un frasco que encontré medio lleno de genever. Entonces

estuve preocupado cuidando a Cuby. Luego estaban los arreglos funerarios. Con una cosa y otra ... Bebí más de lo normal en el viaje a casa, pero me faltaba el sabor. Como médico, ¿recomendarías un vaso de limonada en esta etapa? 'Voy a tomar uno' '¿Garantiza el olvido absoluto?' 'Tan bueno como el brandy a la larga'. Ross dijo: "No estoy seguro de querer ver nada a largo plazo a partir de ahora ... Cuéntame, Dwight, una cosa extra que me ha concernido ..." "¿Sí?" "Sabes que Demelza toda su vida ha sido un pensamiento aficionado a la bebida, a algunas bebidas, principalmente al puerto. Cuando volví ayer no había señales. ¿Has visto alguna señal? "Apenas la he visto por la tarde, pero Caroline lo habría mencionado, estoy seguro". "Bebió de más de una vez, ¿sabes? Llegué a casa una noche y la encontré incapaz. Eso fue hace un año.' 'No lo sabía. Lo siento.' 'Nunca pasó de nuevo. Quizás fue una fase pasajera. La naturaleza humana es insondable, ¿verdad? Demelza ha perdido a su querido hijo y aún parece mantenerse sobria. Estoy en una situación similar y me contento con limonada. Tal vez la aflicción, el dolor real, trae sobriedad. ¿O simplemente estamos envejeciendo y ya no consideramos que valga la pena hacer gestos de protesta? "Sospecho que vivirás para hacer aún más gestos de protesta", dijo Dwight, "pero no son mejores para ser vistos a través del fondo de un vaso de brandy".

Capítulo cuatro yo

Stephen dijo: "Ha sido un momento amargo para ti, querido corazón; y en verdad es triste para mí Todo lo que le dije a tu madre fue la verdad de Dios. Jeremy fue un verdadero amigo. Nosotros lo hicimos, muchas cosas juntas. Durante todo el tiempo cuando tú y yo estábamos distanciados, él y yo, todavía éramos amigos. En ese año en que nos separamos, él nunca, por supuesto, se puso de mi lado en tu contra, pero nunca fue nada más que simpatizante con la forma en que me sentía. De hecho, ambos fuimos privados de una manera similar. Fue una sensación de compañerismo. Era un hombre valiente y es amargo, amargo que se haya ido ahora, justo cuando estaba feliz de casarse y su esposa esperaba un bebé. Y 'lo siento mucho'. "Gracias, Stephen". Él la estaba remando desde el Adolphus, que ella había estado visitando por primera vez desde su famoso viaje. "Y gracias por este hermoso regalo", añadió, tocando el pesado collar de coral alrededor de su garganta. "Es maravilloso, y quiero usarlo todo el

tiempo". 'Entonces deberás. Y otros te compraré. Hizo una pausa en su remo, permitió que el bote se desviara de su propio impulso. "La muerte de Jeremy", dijo, "la muerte de Jeremy ha puesto un freno a lo que hice; pero no puedo menos de regocijarme por la forma en que todo lo demás me ha aparecido, para los dos. No puedo sino regocijarme, Clowance, y esa también es la verdad de Dios. 'No espero que lo hagas. En un mes, dentro de unos meses, espero poder regocijarme contigo. ¡Debes poder regocijarte ahora, que salimos del bosque! '¿Estamos realmente seguros?' 'Oh si. Oh si. Por un largo recorrido. '¿Puedes soportar decirme otra vez?' Preguntó Clowance, sabiendo que no le gustaría nada mejor. "En Nampara, en el dormitorio, parecía tan irreal al lado de la muerte de Jeremy, que apenas podía asimilarlo. Has capturado este barco llamado ..." 'Revenant. Ella era un chaloupe. Lo que en Inglaterra llamamos más o menos un balandro. Pero más grande de lo que construimos en Inglaterra. Era más grande que nosotros, más grande que una nave de paquete, y contaba con una tripulación, supongo, de unos veinticinco, y cuatro de cuatro libras y cualquier cantidad de armas pequeñas. Y cuando rescatamos a Jason y los otros dos, nos llevamos con nosotros al capitán y un rico comerciante que estaban a bordo en ese momento, ¡y pueden ser rescatados! ¿Por qué tomaste el ... el viaje a Bristol? "Conocí a más personas allí, ¿ven? Y a decir verdad, desconfiaba de Sir George. Sabes, los Warleggan tienen un largo alcance, y después de lo que sucedió no confiaría en él hasta donde yo pueda escupir. Pensé que tal vez de alguna manera trataría de apoderarse de parte de la carga en lugar de una deuda, o decir que era ilegal debido al final de la guerra y debería devolverse, o cualquier cargo falsificado. Pensé que estaba más seguro en Bristol. Pensé primero en Plymouth, pero me sentí más seguro yendo a casa. Clowance se estremeció levemente; no podría haber dicho por qué, porque el día era cálido. Stephen no se dio cuenta. '' Mente, hubo un momento en que lamenté esa elección. Una vez a salvo cruzando el Canal, me acerqué sigilosamente a la costa inglesa, sin imaginarme una reunión con una fragata francesa; pero no lejos de Penzance, el clima se volvió horrible; una fuerte tormenta estalló repentinamente desde el sur. Había un gran peligro de ser embayed, así que puse cada puntada de lona que soportarían los mástiles y comencé a arañar la costa. El Revenant estaba en el camino hacia el sudeste de nosotros y lo montaba bien. Nunca antes había visto a Adolphus en ese estado. Se zambulló en el agua tan rápido que las nubes de espuma se esparcían sobre sus gavias. Pensé que el lienzo llevaría cualquier minuto. Pero no fue así, y después de una hora, "lo peor había pasado". Clowance dejó que su mano se arrastrara en el agua. ¿Y la carga? 'M'dear, ¡somos ricos! No es rico según los estándares de Warleggan, pero

es bien conocido e independiente de Warleggans para siempre. Revenant estuvo dieciocho días fuera de Nueva York. Pieles, todo tipo de pieles para hacer abrigos; cuero y botas; talabartería; 50 toneladas de arrabio, varillas de acero, cinco cajas de boticarios mercancías, 36 ruedas y ejes, 48 ​​calderas - Perdí la cuenta ... ¡Aparte del valor del barco en sí! '¿Y qué está pasando ahora?' 'El Cornish Naval Bank tiene un socio correspondiente, como lo llaman, en Bristol. A medida que el dinero llegue, se transferirá a mi nombre en Falmouth. Estuve tentado de seguir y seguir, pero sentí que debía volver y verte, contarte esta maravillosa noticia. ¡Ay, que tengas malas noticias tú mismo! "¿Tienes accionistas para pagar? 'Oh si. Y la tripulación. Pero la tripulación que ahora he pagado. Todos están rugiendo felices y se consideran ricos, pequeños aunque sus porciones se comparan con las mías ". Stephen envió un remo y pasó junto a algunos restos flotando en el puerto. "Los accionistas tomarán el treinta y cinco por ciento. El resto nos preparará muy bien, y será muy independiente". '¿Ya has visto el Banco Warleggan?' 'No. Entraré mañana. Todo el camino a casa, y Tampoco fue un viaje demasiado plácido para julio; me he estado preguntando cómo debería hacerlo. ¡Al principio pensé en decirles simplemente qué! Pensé en ellos. Pensé sobre lo que debería decir. Pero luego consideré más y cambié de opinión. He decidido actuar del mismo modo que él podría actuar si estuviera en mi lugar. '¿Qué significa eso, Stephen?' 'Actuaré muy educado. No les diré nada de lo que he estado haciendo o de las ganancias que he obtenido, aunque sin duda lo sabrán o lo tendrán. Iré mañana y veré a Lander y simplemente diré: "Buen día para usted, señor Lander, resulta que he podido obtener financiación a través de otro banco, y como no imponen ninguna restricción, bueno, creo que lo haré. transfiero mi cuenta a ellos desde el final de esta semana. Todas las facturas de alojamiento que he firmado, señor Lander, se pagarán en el momento en que venzan, y continuaré, con su permiso, el señor Lander, para negociar en Penryn y Falmouth como un cargador independiente ". Algo así, pero más suave. "Buen día para usted, señor Lander", diré. "Espero que te encuentre bien. Ahora sucede, por casualidad, como, 'Me alegra que lo hagas de esa manera porque--' 'Bueno, por Harriet, en general, quien me ayudó a sobrevivir. Y también, bueno, mira, todavía podríamos ir a Cardew alguna vez. ¡Creo que si George puede ser hipócrita, yo también puedo! Viniendo hacia el muelle, tuvieron que remar entre un par de cascotes podridos desde hace mucho tiempo en el barro. Era la mitad de la marea y las costillas con barnacines asomaban en la cálida luz del sol, centelleando en verde, negro y naranja. '¿Y a partir de ahora será legítimo comerciar de nuevo?'

'Oh si. No hay elección de todos modos. La guerra se acabó. Todo acaba de funcionar a tiempo para nosotros ". 'Para nosotros, sí' Esta vez notó su estremecimiento. 'Lo siento, lo siento, será un lugar dolorido durante mucho tiempo'. Después de un minuto, ella dijo: "¿Y Jason?" 'Jason?' 'Él lo hará, ¿te quedarás?' 'Sin lugar a duda . .. 'Permitió que la ligera corriente los arrastrara.' Sabes, fue el mejor momento cuando irrumpí en la bodega de pescado y lo rescaté. ¡Creo que entonces realmente cumplí con sus expectativas de mí como padre! ... ¡Y luego robar con el Revenant directamente de debajo de sus narices! Fue Nelson cosas! ¿Sabes? Tengo una gran reputación, Clowance. ¿Sí?' Ella le sonrió. 'Sí. Cuando me llevó premio a Bristol, ¡ese fue un momento valiente también! Trabajamos en el puerto no más de cinco minutos por delante de Revenant, que, como es costumbre, estaba ondeando la bandera británica sobre la bandera francesa volada al revés. ¡Señor, cuando llegamos al muelle había una multitud animando! ¡Y las tripulaciones también vitorearon, apostaste tu vida, sabiendo las ganancias que iban a ser de ellos! . . . Y aunque me llevó premio a Bristol, todos esos marineros eran cornishmen, principalmente de Penryn y Falmouth, y no han tardado en contar a la gente el éxito del viaje y la manera en que sacamos al francés. ¡Si hoy pidiera otra cuadrilla, me verían inundado de voluntarios! El bote se deslizó lentamente al lado del muelle. Stephen enganchó al pintor sobre un bolardo y saltó para darle una mano a Clowance. 'Conseguiremos que la casa se construya de nuevo de inmediato. Y esta vez me compraré un buen cazador, tan bueno como Nero. Tendremos los establos construidos primero para que estén bien alojados ... ¡Entonces iremos a cazar juntos en igualdad de condiciones! ¿Incluso cuando la caza se encuentra en Cardew? 'Incluso entonces. Eso es lo que dije. ¡Otra buena razón para no caerse con Harriet! Él rió contagiosamente y comenzaron a acercarse a la cabaña en la mano. Justo debajo de ellos media docena de erizos desnudos se turnaban para saltar al puerto, sosteniéndose la nariz mientras saltaban y rechinaban de alegría cuando salían a la superficie entre las algas marinas flotantes, los corazones de manzana y la madera flotante. "Y también tengo una mente", dijo, "para comprarme otro barco cuando llegue el correcto al precio correcto". Tres es el número correcto, aumenta los beneficios, no demasiados para cuidar. "Andrew volverá de Nueva York en cualquier momento", dijo Clowance. "Pero si este viaje ha sido un éxito, no creo que quiera volver a dejar el Servicio de paquetes". "No estaba pensando en Andrew", dijo Stephen. "Estaba pensando en Jason". Cuando ella pareció sorprendida, él agregó: 'Oh, sé que todavía es joven. Y

él debe aprender más navegación. Puedo decir . usted no soy muy claro en algunos puntos, pero él no sabe nada. Sin embargo, dentro de uno o dos años estará listo para su propio barco. Nada tan grande como Adolphus, pero tal vez del tamaño de Lady Clowance. Hubo buenos hombres en este viaje, querido corazón, que no había empleado antes. Carter manejó la nave muy bien y Hodge fue un regalo del cielo. Hodge, debo mantenerme dentro. A los dos les he dado bonificaciones especiales. Si compro otro barco, uno o ambos serían ideales para estar con Jason en sus primeros viajes, para mantenerlo en curso, por así decirlo. En la entrada de su casa se detuvo, se quitó el sombrero de paja y dejó que la luz del sol y la brisa jugaran con su cabello rubio. Él la miró con aprecio. Lástima de Jeremy, por supuesto, pero no podrías llorar para siempre, y aquí estaba él, con una pequeña fortuna en el banco, la recompensa de una hazaña atrevida y peligrosa, y con una esposa muy melocotón que, por ella la independencia y la inteligencia y la negativa a ajustarse a un patrón aceptado, lo intrigaban más. Él la quería y sabía que ella lo deseaba. La vida fue maravillosa y se sintió maravilloso. Nadie podría culparlo por eso. El puerto debajo de ellos brillaba, iridiscente a la luz del sol. Más allá, la bahía de Fal, rodeada de campos de maíz, parecía un majestuoso jardín. Mástiles altos se balancearon en el ancla; hacia Trefusis Point, un barco de cuatro mástiles con aparejo completo sacudía sus velas. Ella disparó su pistola de señal para mostrar que se estaba yendo. Pequeñas embarcaciones estaban por todos lados. La gente se sentaba en la pared más arriba, chismorreando bajo el sol de verano. 'Debo ir a Flushing mañana a primera hora', dijo Clowance. "La madre me dice que el tío Andrew está gravemente enfermo". "Te remaré", dijo Stephen, felizmente consciente de que para él toda la presión estaba apagada. II Andrew Blarney padre había tenido algún tipo de ataque cardíaco, con latidos cardíacos rápidos y problemas respiratorios. Tenía sesenta y siete años, y el boticario tomó una visión grave del asunto. Sin embargo, un segundo hombre, un médico llamado Mather, recién llegado de Bath, recetó la nueva medicina digital del Dr. Withering, con pastillas de mercurio, y esto produjo una mejora tan notable que cuando Clowance y Stephen fueron a ver al inválido estaba abajo en su favorito silla junto a la ventana mirando los movimientos del envío a través de su catalejo. Stephen era un visitante raro en esta casa, pero ahora era mucho más bienvenido, ya que sabía que, aunque había ayudado al joven Andrew a abandonar el Servicio de Paquetes y embarcarse en aventuras lejanas y respetables, ahora se las había arreglado para ayudar a Andrew a volver. el Servicio sin pérdida aparente de antigüedad. Stephen también se comportaba muy bien hoy en día, defería al Capitán Blarney en asuntos marítimos y respondía modestamente cuando Verity lo interrogaba sobre sus hazañas. Al mirar a su primo segundo, a quien siempre consideró una tía, Clowance recordó algo que su padre había dicho una vez: "Verity nunca fue guapa, pero tiene la boca más bonita de Gran Bretaña". Clowance también había escuchado versiones confusas de cómo su propia madre, desafiando la hostilidad de Poldark hacia el combate,

había logrado reunir al capitán Blarney y a la señorita Verity. De todos modos, había sido un partido famoso, y fue una lástima que su único hijo, a pesar de lo agradable que era, no pudiera superar su debilidad por el juego y la bebida. deferir al Capitán Blarney en asuntos marítimos y responder modestamente cuando Verity lo interrogó sobre sus hazañas. Al mirar a su primo segundo, a quien siempre consideró una tía, Clowance recordó algo que su padre había dicho una vez: "Verity nunca fue guapa, pero tiene la boca más bonita de Gran Bretaña". Clowance también había escuchado versiones confusas de cómo su propia madre, desafiando la hostilidad de Poldark hacia el combate, había logrado reunir al capitán Blarney y a la señorita Verity. De todos modos, había sido un partido famoso, y fue una lástima que su único hijo, a pesar de lo agradable que era, no pudiera superar su debilidad por el juego y la bebida. deferir al Capitán Blarney en asuntos marítimos y responder modestamente cuando Verity lo interrogó sobre sus hazañas. Al mirar a su primo segundo, a quien siempre consideró una tía, Clowance recordó algo que su padre había dicho una vez: "Verity nunca fue guapa, pero tiene la boca más bonita de Gran Bretaña". Clowance también había escuchado versiones confusas de cómo su propia madre, desafiando la hostilidad de Poldark hacia el combate, había logrado reunir al capitán Blarney y a la señorita Verity. De todos modos, había sido un partido famoso, y fue una lástima que su único hijo, a pesar de lo agradable que era, no pudiera superar su debilidad por el juego y la bebida. Al mirar a su primo segundo, a quien siempre consideró una tía, Clowance recordó algo que su padre había dicho una vez: "Verity nunca fue guapa, pero tiene la boca más bonita de Gran Bretaña". Clowance también había escuchado versiones confusas de cómo su propia madre, desafiando la hostilidad de Poldark hacia el combate, había logrado reunir al capitán Blarney y a la señorita Verity. De todos modos, había sido un partido famoso, y fue una lástima que su único hijo, a pesar de lo agradable que era, no pudiera superar su debilidad por el juego y la bebida. Al mirar a su primo segundo, a quien siempre consideró una tía, Clowance recordó algo que su padre había dicho una vez: "Verity nunca fue guapa, pero tiene la boca más bonita de Gran Bretaña". Clowance también había escuchado versiones confusas de cómo su propia madre, desafiando la hostilidad de Poldark hacia el combate, había logrado reunir al capitán Blarney y a la señorita Verity. De todos modos, había sido un partido famoso, y fue una lástima que su único hijo, a pesar de lo agradable que era, no pudiera superar su debilidad por el juego y la bebida. Clowance estaba orgulloso de Stephen hoy. Cuando se propuso someter a sus espíritus animales y sintonizarse con las personas que visitaba, era difícil culpar a sus modales o su comportamiento. Ella estaba agradecida con él. Simplemente mostró lo que podría hacer el éxito. Enfermo Alguien de aproximadamente la edad de Blarney en la costa norte también estaba enfermo en ese momento, pero a pesar de tener la atención del mejor médico de West Country, se negó deliberadamente a mejorar. El viejo Tholly Tregirls, réprobo y aventurero de un solo brazo, que había sufrido

fieramente de asma durante toda su vida, ahora se estaba muriendo de algo completamente diferente. Ross tuvo tiempo de llamar y verlo. Tholly murió, como había vivido durante los últimos veinte años, en Sally Chill-Off s. Cuando Ross lo llamó, se levantó de la cama y dijo: "Bueno, joven Capitán, he oído decir que ha tenido un poco de mala suerte, ¿eh? El árbol joven cortado en su mejor momento, ¿eh? El Maestro Jeremy se fue. Pobre jawb. Creo que fue muy pobre Jawb. Ross notó que hasta ahora la gente del vecindario no le había cambiado la forma de dirigirse a él. Él todavía estaba 'Cap'n Poldark', o simplemente 'Cap'n'. Eso al menos fue una bendición. Pero después de que Tholly se fuera no quedaría nadie para llamarlo 'Joven Capitán' para distinguirlo de su padre. "Estas son todas estas guerras", dijo Tholly, frotándose la cara llena de cicatrices y desperdiciada con una mano sucia. "Guerras públicas, las llamo. Supongo que tuvo suerte de venir sano y salvo de esa en 'Merica. las guerras no son buenas. Las guerras públicas no le traen bien a nadie. Las pequeñas guerras, las guerras privadas, son diferentes, pueden aprovecharte en ocasiones. "Como corso", dijo Ross, "o abandonando a un hombre preventivo". Tholly mostró sus dientes negros y rotos en una mueca. "Eso es correcto, Young Cap'n, eso correcto. Tu conoces a este cirujano - a él lo rescatamos del campo de prisioneros todos los años pasados, esa fue una gran aventura, eso fue - tu pensarías que lo haría mejor para mí que 'e' como - por gratitud. Gratitud, pensarías. Pero él no me pone en pie. ¿Sabes que después de todos estos años el asma desapareció? Tos también. No podría toser ahora si lo deseaba. Pasaron estas últimas seis semanas o más. Pero no puedo comer. Parece que no puede. Sally trae una buena sopa. Pero no miente. Ross miró alrededor de la pequeña habitación desordenada. Tholly siguió su mirada. 'Me lo quité, ¿ves? Fue molesto. Agitó el extremo de su brazo hacia donde el gancho, su vaina y sus correas de cuero estaban sobre una vieja cómoda apuntando amenazadoramente hacia las ennegrecidas vigas. Cuando me haya ido, joven Capitán, quiero que lo hagas, ¿ves? Recuérdame a mí, mira. Tal vez a la señora no le guste tan bien, pero póngalo en su propia habitación, en algún lugar donde ella no vaya. Ross fue hacia la ventana abierta, donde el aire era más dulce. "Gracias, Tholly". Él no podría decir nada más. El silencio cayó. Ross pensó en Jeremy. Tholly dijo: "Supongo que nunca te venderé otro orse". 'Oh tal vez, tal vez. Mientras hay vida ". 'Tengo un largo recuerdo para estas partes, Young Cap'n. Nací en St Ann's. Me importa el tiempo antes que tu 'ouse, antes de que Nampara alguna vez se construyó. Solía ​​ser un pequeño estanque allí, recuerdo. Había patos adentro, guardados por un anciano que vivía en las casas de Mellin. A veces, cuando el clima es seco, la gente de Carnmore, antes del tiempo del cirujano Choake, enviaría a sus hombres con sus dos vacas a beber. 'Ah,' dijo Ross. ¿Cuántos años tienes, Tholly?

'Dios sabe. O tal vez también lo ha olvidado. Me importan los dos hermanos de Trenwith, Charles y Joshua, tu papá. Charles siempre estuvo celoso de su hermano menor. Charles podría estar por el bien y la propiedad, pero Joshua era atractivo, todas las mujeres se sentían atraídas por él; luego nos casamos con la chica más linda y él vino Es la vida despreocupada de la vida independientemente del condado. Recuerdo que Joshua construyó Nampara. Subió, bloque por bloque. '¿Qué año fue eso, Tholly?' 'Dios sabe ... tenía alrededor de once años. Diez u once. Los mineros lo construyeron mayoritariamente, Young Cap'n, ellos trabajaron en Wheal Grace y todo alrededor. Es por eso que es crudo construido, no como Trenwith. Supongo que el tatarabuelo de Charles tenía albañiles adecuados, traídos del interior del país. Al viejo capitán nunca le importó. Me importa que me dijera una vez: "Cuanto más viva, mucho, pero más maldito de Dios seguro de que estoy seguro de que los sabios nunca vinieron del Este". Me hizo laff, eso. Él solo quería un lugar propio, ¿ves? Construido cerca de la ensenada, era conveniente para él pescar o pasar de contrabando, con vistas a la playa donde podía pescar, bañarse, caminar y galopar en la arena. 'E comenzó una línea que mantuviste, Young Cap'n. El Maestro Jeremy debería haberse quedado en casa, conservar su casa. Pero él no lo hizo, sí. Más es la pena ... Bien, Mebbe the little tacker will - ¿cómo se llama? - Henry - será una lástima si la casa no continúa, si todo cae en la ruina. Old Cap'n comenzó algo que no debes descuidar. ¿Por qué? ¿Quién sería un rey en Londres si pudiera ser un escudero en Cornualles? Era tarde y Ross pudo ver a algunas personas, principalmente aldeanos harapientos que se dirigían hacia la posada. Sally era una mujer de gran pecho, generosa, ahora mayor que se había ganado su apodo al estar dispuesta a dejar que sus clientes tuvieran algo a crédito. Solo para aliviar el frío. Le devolvieron el pago cuando pudieron, casi siempre después de una 'corrida' exitosa. Tholly se había dedicado a ganarse la vida como un curtido de caballos y un recolector general de nimiedades despreciables y había vivido con Sally Tregothnan -algunos dijeron que la usaban con esponjadesde que regresó del mar. Al parecer, si Dwight estaba en lo cierto, su mandato estaba llegando a su fin. Tholly tosió, pero en comparación con los viejos tiempos, era un simple aclarado gentil de la garganta. "Me importan los viejos tiempos", dijo. 'Mebbe Recuerdo a tu madre mejor que lo que haces, Capitán joven ¿Qué edad tenías cuando ella recorría la tierra? ¿Nueve? ¿Diez? ... Ella no me tomó, pensó que yo era una mala influencia. Eso es una tonta. ¿Quién pensó en influir en el Viejo Capitán? Él siguió su camino ... Mente, él la escuchó. Guapa moza. Hermoso guapo largo cabello negro. Algunas veces la vi cepillarse cuando no se suponía que debía hacerlo. Ella tiene un buen temperamento. Brillaría como una espada en una funda, plateada y nítida y reluciente: cortara a cualquiera. Por supuesto que era diferente a su naturaleza. Algunas veces la vi cepillarse cuando no se suponía que debía hacerlo. Ella tiene un buen temperamento. Brillaría como una espada en una funda, plateada y nítida y reluciente: cortara a

cualquiera. Por supuesto que era diferente a su naturaleza. Algunas veces la vi cepillarse cuando no se suponía que debía hacerlo. Ella tiene un buen temperamento. Brillaría como una espada en una funda, plateada y nítida y reluciente: cortara a cualquiera. Por supuesto que era diferente a su naturaleza. '¿Lo que era?' "Ser como 'e era cuando él estaba casado con ella. Nunca es natural para él seguir la línea. Siempre fue "una forma de romper las leyes, romper las reglas, romper los estándares, ver". Y lo llevé a cabo con tal estilo, riendo, bromeando y diabólico, pocas personas se preocuparon. Era un poco cauteloso, era el Viejo Capitán. Sin embargo, durante doce años, doce años, marca ee, nunca he visto perseguir a otra mujer. Por supuesto, él hizo otras cosas: llevar mercancías, navegar allí y por aquí y por allá, destrozar si se presentaba la oportunidad, peleándose con los terratenientes y los gaugers. Pero durante doce años ella se mantuvo fiel. "Tal vez él quería ser". 'Oh, párate en eso,' querías ser, de lo contrario 'no lo hubiéramos hecho'. ¡El fantasma de mi abuelo! No Joshua Poldark. Pero cuando ella murió, 'volví a' son viejos juegos. Persiguiendo mujeres, fue algo natural para él. El gran hombre era el viejo Joshua. 'Ard como las uñas. Pero un gran hombre, Young Cap'n. Él comenzó una línea en Nampara que no debe desaparecer. IV Dos días después, Tholly murió. Aunque tenía una muy buena idea de la causa de la muerte, Dwight aún quería asegurarse. El único hijo de Tholly, Lobb, el enfermo, roto y anémico padre de cinco hijos, había muerto el año anterior, así que el pariente más cercano de sangre de Tholly fue su hija, Emma Hartnell, quien mantuvo The Bounders 'Arms entre Sawle Church y Fernmore. Ahí Dwight fue a expresar sus condolencias y preguntar con vacilación si se le permitiría abrir el cuerpo. La gente de Cornualles, con inclinaciones religiosas y una creencia en The Last Trump, generalmente tenía la objeción más fuerte a tener cualquier familiar de ellos interferido después de la muerte por los cirujanos. Se acercó demasiado a la idea de los ladrones de cuerpos. Pero Dwight no necesitaba vacilar esta vez. 'Puedes tener su cabeza apagada por todo lo que me importa', fue la respuesta. Emma, aunque era una mujer agradable y amable, nunca había perdonado a su padre por haberlos abandonado cuando eran jóvenes y haberlos dejado en la Casa de Pobres. Así que Dwight abrió el cadáver y sacó el tumor canceroso y lo llevó a casa entreabierto, donde podría diseccionarlo y examinar su estructura bajo un tobogán en su microscopio. Era esa parte de la profesión de la medicina la que Caroline más detestaba, pero no había podido curarla. Estaba llegando a algunas conclusiones interesantes sobre la naturaleza de la malignidad cuando, para su disgusto, Bone llamó a la puerta y dijo que Music Thomas estaba allí con la petición de ir urgentemente a Place House, donde su amante, la señora Valentine Warleggan, se había encontrado con una accidente. Mientras el Sr. Pope estaba vivo, Dwight había sido llamado con frecuencia a emergencias

en las que el anciano jugaba el papel principal, pero desde que los jóvenes Warleggan vinieron a vivir aquí no había habido tales alarmas. Salió a encontrar la música parada en un pie y luego en el otro y parecía ansiosa. Siendo un sirviente al aire libre, no tenía conocimiento de la emergencia, excepto que le habían dicho que la señora Warleggan se había caído y se había cortado. Dado que esto podría ser una cuestión de vida o muerte, Dwight agarró su maletín y se colocó en la silla del caballo que había traído a Music y se alejó al galope, dejando que Music regresara lo mejor que pudo. Se encontró con Katie, quien, más incoherente que de costumbre, lo condujo escaleras arriba a la habitación que conocía tan bien, donde Valentine estaba sentada junto a Selina, que yacía pálidamente en la cama, con vendas improvisadas envueltas en ambas muñecas. Salió a encontrar la música parada en un pie y luego en el otro y parecía ansiosa. Siendo un sirviente al aire libre, no tenía conocimiento de la emergencia, excepto que le habían dicho que la señora Warleggan se había caído y se había cortado. Dado que esto podría ser una cuestión de vida o muerte, Dwight agarró su maletín y se colocó en la silla del caballo que había traído a Music y se alejó al galope, dejando que Music regresara lo mejor que pudo. Se encontró con Katie, quien, más incoherente que de costumbre, lo condujo escaleras arriba a la habitación que conocía tan bien, donde Valentine estaba sentada junto a Selina, que yacía pálidamente en la cama, con vendas improvisadas envueltas en ambas muñecas. Salió a encontrar la música parada en un pie y luego en el otro y parecía ansiosa. Siendo un sirviente al aire libre, no tenía conocimiento de la emergencia, excepto que le habían dicho que la señora Warleggan se había caído y se había cortado. Dado que esto podría ser una cuestión de vida o muerte, Dwight agarró su maletín y se colocó en la silla del caballo que había traído a Music y se alejó al galope, dejando que Music regresara lo mejor que pudo. Se encontró con Katie, quien, más incoherente que de costumbre, lo condujo escaleras arriba a la habitación que conocía tan bien, donde Valentine estaba sentada junto a Selina, que yacía pálidamente en la cama, con vendas improvisadas envueltas en ambas muñecas. Dwight agarró su maletín y se colocó en la silla del caballo que había traído a Music y se alejó al galope, dejando que Music regresara lo mejor que pudo. Se encontró con Katie, quien, más incoherente que de costumbre, lo condujo escaleras arriba a la habitación que conocía tan bien, donde Valentine estaba sentada junto a Selina, que yacía pálidamente en la cama, con vendas improvisadas envueltas en ambas muñecas. Dwight agarró su maletín y se colocó en la silla del caballo que había traído a Music y se alejó al galope, dejando que Music regresara lo mejor que pudo. Se encontró con Katie, quien, más incoherente que de costumbre, lo condujo escaleras arriba a la habitación que conocía tan bien, donde Valentine estaba sentada junto a Selina, que yacía pálidamente en la cama, con vendas improvisadas envueltas en ambas muñecas. "Ecod, estaba en el baño", dijo Valentine con rigidez. 'La encontré allí. Ella ha perdido mucha sangre ". Selina se estaba desmayando, pero cuando Dwight le tocó el brazo, ella

abrió sus ojos azules siameses y miró su reconocimiento, luego los cerró de nuevo. Sus muñecas habían sido finamente cortadas, justo donde las venas eran más prominentes, y todavía manaba sangre de las heridas. Dwight pidió agua tibia, bañó los cortes, se puso un bálsamo curativo, en el que hizo una mueca, y con cuidado vendó ambas muñecas, y luego le dio un ligero trago de opio tebano. "No creo que sea muy grave", dijo tranquilizadoramente a Valentine, y a Selina, que había venido lo suficiente para tragarse el calado. '¿Te has lastimado de otra manera?' Movió sus labios lo suficiente como para decir, 'No.' '¿Ella se cayó?' Dwight le preguntó a Valentine, aunque tenía una idea bastante buena de la verdad. "No tengo idea", dijo Valentine. 'Maldita sea, ella debe tener. La doncella la encontró, Katie la encontró. Dwight se quedó por otros diez minutos hablando con Valentine y mirando a su cliente; luego se levantó para irse. 'Vendré contigo', dijo Valentine. 'Marta se sentará con ella'. Entraron al salón de verano, que tampoco había cambiado desde la tenencia del viejo, y bebieron un vaso de canario. Dwight estaba ansioso por volver a su microscopio, pero no podía irse todavía. Cuando Valentine continuó una conversación informal sobre Cambridge, se vio obligado a abordar el tema él mismo. -Supongo que sabe, señor Warleggan, que los cortes en las muñecas de su esposa casi con toda seguridad fueron autoinfligidos. Valentine cruzó y descruzó sus largas y afiladas piernas. "Tuve ese pensamiento", dijo. El silencio cayó. Dwight terminó su vaso. '¿Más canario?' dijo Valentine. 'No gracias. Debería estar en camino. "Realmente es bastante escandaloso", dijo Valentine. "Mi esposa se cortó las muñecas porque le dijeron que había estado con otra mujer". Él bostezó. '¿Qué debe hacer un hombre?' 'Supongo que su información es correcta?' 'Oh si.' Después de un momento, Dwight dijo: 'Bueno, supongo que podrías abstenerte en el futuro'. El joven se levantó y volvió a llenar el vaso de Dwight sin haber sido invitado. Luego bebió un segundo y derramó un tercero. 'Abstenerse por completo? Mi querido Dr. Enys! ¿No es eso un poco ingenuo? 'Depende de lo que quieras hacer con tu matrimonio'. 'Esta es una forma de chantaje', dijo Valentine, entrecerrando los ojos para mirar su vaso. "¡Mi esposa amenaza con suicidarse para imponer mis votos matrimoniales! Por lo que pude ver, los cortes no fueron profundos, ¿verdad? 'No profundo. Pero una mujer tiene que estar angustiada para intentar algo así. Y ella podría cortar más profundo la próxima vez. 'La próxima vez. ¡Exactamente! Ahí está el chantaje. ¡Compórtate o me destruiré a mí mismo!

"El asunto podría ser presentado con una luz más comprensiva". 'Sin duda. Sin duda. ¿No es cierto, por cierto, creo que lo he leído en alguna parte, que las personas que amenazan con suicidarse rara vez tienen éxito? 'Se dijo así. ¿Pero alguna vez has tratado de abrir las venas en tus propias muñecas? Requiere una gran cantidad de resolución llegar incluso tan lejos como esta vez. Valentine encorvó sus hombros. 'Es toda una tormenta en una maldita taza de té. ¡Sangre y huesos, no es civilizado comportarse así! Dwight se levantó. 'Bueno, debo irme'. 'No, espera. Escucha. Termina ese canario. Eres un viejo amigo, por Dios. Conoces a mi familia desde hace treinta años. Si alguien tiene que escuchar la verdad, ¿por qué no serías tú? Desde la ventana, Dwight vio a Music Thomas subir la pista desde Trevaunance. No podría haberle tomado todo este tiempo caminar desde Killewarren. "Cuando me casé con Selina, la tomé para bien o para mal y ella me tomó igual. Eh? Eh? Estoy completamente comprometido con ella, como le he dicho con frecuencia. ¡Ella es mía y quiero vivir con ella por el resto de mi vida! Realmente quiero eso, búrbete si no lo hago. Todo el mundo en el matrimonio hace otros votos: tómame solo a ti mismo y abandona a todos los demás, sean cuales sean las palabras malditas. ¿Cuán pocos incluso mantienen ese voto? ¿Cuán pocos? 'Talvez no--' 'Mi único defecto es mi honestidad. Unos meses después de casarnos, le escribí todo esto. Le dije que estaba muy por encima de la mujer más importante de mi vida, pero que no podía esperar ser la única. Le advertí sobre ello y se lo advertí, ¡y maldición si pudiera creerlo! Pero desde que me quedé dormida, me interesan las chicas, no puedo resistirme a ellas. Al principio, cada uno es diferente, ¡incluso si al final todos son iguales! No puedo cambiar mi naturaleza, ¡ni siquiera por el bien de una vida de matrimonio condenadamente pacífica! Valentine caminaba lentamente por la habitación, con su largo y estrecho rostro cínicamente decidido. Dwight bebió su vino. "Después de casarnos tuve un par de asuntos pequeños en Cambridge, nada más. Me imagino que ella sabía sobre ellos. Pero eso fue durante un período de seis meses. La mayoría de las veces era tan puro como un pastor ... Pero cuando volvimos a casa para las vacaciones de verano, conocí a Polly Codrington. ¿La conociste? 'No.' 'No, no creo que lo hubieras hecho. Hermosa criatura, casada con un escuálido escudero de Kent: treinta años mayor que ella. Ella vino a quedarse con la señorita Darcy en Godolphin Hall. Nos encontramos con ella, Selina y yo, en casa de los Pendarves. Solo tenía un mes de vacaciones, Polly sí, y tenía un ojo errante. Lo atrapé ". Valentine suspiró. "Cuidado," dijo, deseando ser razonable consigo mismo, 'nada descarado. Los dos intentamos cubrir nuestras pistas. Por las razones expuestas, Polly porque la señorita Darcy es un poco estrecha en su

atadura y Polly no deseaba molestar al viejo querido. Bueno, tuvimos un par de reuniones y luego, no contentos, acordamos pasar una noche juntos en el Red Lion en Truro. Puse la excusa de que deseaba ver mi banco, fingió que se estaba quedando con Harriet y mi padre, ella está emparentada con Harriet. Y todo fue bien. Todo fue muy bien, te puedo decir ". Valentine se lamió los labios. "No soy conocido en Truro. Ella nunca había estado antes. Y luego, por la mañana, mientras bajábamos la escalera juntos, por la peor maldición ideada de la Providencia, que debería estar cruzando el pasillo, pero esa mala y malvada escoria de un niño, Conan Whitworth. ¿Sabes a quién me refiero? Dwight inclinó la cabeza. "Al parecer, la odiosa escuela de esta criatura solo se estaba rompiendo ese día, y por supuesto se detuvo e intentó hablar, pero lo interrumpí y apresuré a Polly. Para entonces, el daño ya estaba hecho. El sapo gordo debe haberse apresurado a ir a su casa y decirle a su igualmente odiosa abuela, que debe hacerlo y con gran entusiasmo ha procedido a extenderlo sobre el condado! ' 'Eso lo hace más difícil'. Mucho más, porque ves, sin duda, ves, este golpe en la autoestima de Selina. ¡Sin embargo, allí está y se derrama la leche! Un error como este podría pasarle a cualquiera. ¡Pero, sangre y huesos, no es una ocasión para dramaturgos amateur, para cortarse las muñecas y pretender que nuestra vida juntos ha terminado! Polly Codrington se ha ido a casa con su fornido marido en Kent y quién sabe si volverá alguna vez. Todavía soy el esposo devoto de Selina y tengo la intención de seguir siéndolo. Cuando vengas, ¿vendrás mañana? Sí.' "Cuando vengas, desearía que intentaras convencer a mi esposa para que se sintiera más razonable y entendiera mi punto de vista". Dwight sonrió. 'Estás pidiendo más de lo que puedo hacer'. 'Bien, inténtalo, hombre, inténtalo. Sé que no puedes sanguijuela por amor propio herido, pero al menos puedes aconsejarle cuán malditamente tonta es recurrir a tales extravagantes longitudes.

Capítulo Cinco yo

Cuando llegó para irse, Katie estaba sosteniendo su caballo. Ella le sonrió astutamente, y él evitó mirar su figura espesa. '¿Dónde está la música?' preguntó. 'Lo envié' sobre su negocio. Él tardará demasiado en llegar 'ome. Me fui, pensé, a su propia cabaña, para alimentar todos sus chefs. '¿No te gustan los gatos?' 'No tantos como' e's got ' Condujo su caballo a la piedra de montaje y se subió a la silla de montar. ¿Te estás comportando bien, Katie? 'Eje. Cercano. '

'¿Has pensado más en mi sugerencia?' 'Gestión?' "Que deberías casarte con la música ' "No", dijo ella. 'No haría eso'. Él le sonrió. "Me has dicho que no te gusta tanto como esposo, pero que bien podría convertirse en un padre excelente". Una brisa soplaba fuertemente fuera de la tierra, y se volvió hacia ella para que su pesado cabello negro se levantara de su cara. "¿Cómo sé si quiere ser padre del mocoso de otra persona o no?" No me han dicho nada ". El caballo de Dwight pateó el suelo, listo para partir. "Escuché que John Thomas se fue a vivir con Winkey y Peter Mitchell". 'Ais. Puede que se haya ido hace años, que no sea así. "Así que la música está sola en la cabaña". "Cept por los chets. Tha es por qué él siempre está camarón para alimentarlos, no hay nadie más ahora. Pero 'tesn right, I d'say. Chets es independiente. Chets puede forraje para sí mismos. No necesita algunos un pobre mazed robando tiempo para alimentarlos. "No es una casita mala", dijo Dwight. "Por supuesto que ha sido muy descuidado". "Es un raro viejo jakes". 'Pero podría ser arreglado, puesto en orden. En este momento no hay ningún incentivo ". '¿Por favor?' "En este momento no hay nadie interesado en eso; nadie para quien trabajar La música colocó algunos estantes para mí el mes pasado. No es un hombre tan malo con sus manos. "No son sus manos débiles", dijo Katie con una breve sonrisa. "Es su 'ead'. 'Lo cual está mejorando todo el tiempo. Está intentando mucho, Katie. Habla con él en algún momento en lugar de gritarle. Te sorprenderias.' II La noche siguiente Katie inesperadamente tuvo que ir a los establos, y Music estaba allí sola y formuló la pregunta. Al menos murmuró algo en un tartamudeo sudoroso en el cual la palabra 'casarse' se repitió con demasiada frecuencia como para que Katie lo malinterpretara. Ella lo miró con desprecio. "¿Has estado en la botella, gran lootal?" 'N-nay! ¡No tan! Estoy tan sobrio como un juez. ¡Honesto! ¡El honor de Dios, Katie! "¡Entonces te sientes avergonzado de ti mismo, pensando en esos pensamientos obscenos! ¿Te casé? ¡Por qué te serviría tanto como sapo para un bolsillo lateral!" La música se encogió, sus rodillas temblaron. Luego, con un estallido repentino de valentía, dijo: "Me encantan los bebés. Bebbies I d'like. Yo amo mucho las queridas y dulces vistas ". Tienes muchos bebés ", dijo Katie. 'Todos ellos chets. Míralos ". Luego,

irritada, añadió: "¡Sé quién te ha estado subiendo a esta montería! Es el cirujano Enys. Bueno, él es un buen hombre, pero no se trata de "es lo que hago o no hago". ¡Y no es asunto tuyo, amigo! 'Ais, Katie', dijo Música humildemente, y 'No, Katie'. Y "Sí, Katie," otra vez. No podía ver su mirada indignada. A Katie le hubiera gustado salir de los establos en este momento, pero no era del tipo que saltaba: su paso era demasiado pesado. un joven que parecía tan miserable y sudoroso, dijo: "Todo está bien intencionado, me atrevo a suponer, en ambos" es un lado y en tu. ¿Quién soy tan bueno al ver lo que he hecho y los problemas que me han traído? Aún así, allí estás. 'No es más que yo desarvo, y tomaré mi borrador sin la ayuda de nadie'. "Seré fuerte" dijo Música, encontrando su voz nuevamente. 'Fuerte. Todas las formas Todas las formas, mira. La verdad de Dios Trabajaría para ti y para el bebby. Ya no es más que tú. Katie continuó mirándolo desde debajo de cejas negras y contraídas. "Te sigo", dijo al fin. "No puedes venir a fregarme". Estás 'alf salvado. Sabes que estás 'alf salvado. No puedo hacer nada 'sobre eso. Incluso el cirujano no puede. Mira tus chets, Música. Lo veré por mí mismo. Enfermo Tan pronto como Clowance supo que su padre estaba en casa, tuvo que verlo. También sintió que Stephen tenía que irse, y Stephen, todavía en el rubor de la euforia, aceptó a regañadientes. Cabalgaron y se quedaron dos noches. Clowance estaba tan conmocionada por la apariencia de su padre como por su madre, y la visita fue difícil. Una vez más, Stephen estaba en su mejor comportamiento y no dejó que su falta de interés en personas de una generación más antigua que él se mostrara de una manera descortés. Era muy aficionado a su suegra, que hasta hace poco había continuado siendo una mujer tan bonita y toleraba a un suegro que era un hombre distinguido y notable en el condado. Sir Ross, al parecer, no tenía planes particulares para su propio futuro, y tenía la intención de vivir en silencio durante el próximo año o dos. Había avisado que renunciaría a su escaño parlamentario tan pronto como Lord Falmouth lo encontrara conveniente. Lady Poldark pasaba la mayor parte del tiempo en el jardín, donde la energía que gastaba era contrarrestar su dolor. Isabella Rose, con la cara fresca de la escuela, estaba más tenue de lo que nadie la había visto nunca. No solo estaba de luto por su amado hermano con el que había tenido una deliciosa relación de broma, sino que también estaba profundamente molesta porque su otro amado, Christopher Havergal, había perdido una pierna. Después de tanta crueldad, ella dijo que nunca podría volver a cantar. Después de la cena del primer día, Stephen y Clowance se acercaron a Trenwith, pero allí solo encontraron a Drake, Morwenna y Loveday. La señora Amadora Poldark acababa de irse con su hija pequeña a París para reunirse con su marido, que iba a ser destinado allí como parte del ejército de la ocupación. Amadora había ido varias veces a ver a los Poldarks y les había contado su llamada, pero Demelza había confundido la semana en que se iba. Luego se dirigieron a Place House y dibujaron un segundo espacio en blanco. Selina estaba en la cama con un escalofrío febril

y le habían dicho que no viera a nadie; Valentine estaba en Redruth. Por la noche, Dwight y Caroline los invitaron a todos a cenar, lo que hizo que la velada fuera mucho más alegre de lo que podría haber tenido lugar en Nampara. Daisy y Paul Kellow también habían sido invitados, y era una fiesta locuaz si no alegre. Mientras evitaban cuidadosamente a Waterloo, preguntaron mucho sobre los meses que Ross y Demelza habían pasado en París antes de la fuga de Napoleón. Ross estaba incrédulamente enojado porque Fouché debería haber sido elegido Presidente del Gobierno Provisional y había negociado con los Aliados para la capitulación de París. Se hablaba de que incluso sería nombrado jefe de la policía en el nuevo gobierno de Louis el decimoctavo. '¡No se puede permitir que continúe!' Ross dijo. " 'Quizás Jodie se encargará de ello a su debido tiempo', dijo Demelza. Ella había recibido dos cartas recientemente de Mile de la Blache, la segunda de París, repitiendo una invitación para que visitaran allí otra vez, ahora que el mal momento había terminado. Henri, informó afortunadamente Jodie, estaba a salvo y bien. Nunca podría agradecerle lo suficiente a Demelza por su ayuda en ese terrible escape, o estar más agradecida por la intervención inocente pero vital de Isabella Rose. Había pasado mucho tiempo desde que Stephen y Paul se habían visto, y los viejos conspiradores intercambiaron en privado sus felicitaciones, Stephen en su exitosa aventura en el mar, Paul en su aventura potencialmente exitosa en el mercado del matrimonio. Hablaban de Jeremy con pesar, pero, siendo joven, la idea de que él estuviera muerto y el polvo y la corrupción no los preocupaba tanto. La muerte para ellos fue algo que le sucedió a otra persona. Daisy, que siempre había tenido grandes esperanzas de Jeremy hasta que se enamoró de Cuby, no pareció enojarse en absoluto. Debido a que la temida enfermedad debilitadora había quitado a dos de sus hermanas, ella vivía demasiado cerca de la tumba como para dejarse intimidar por ella. Al día siguiente, Stephen y Clowance cabalgaron juntos a su casa, Stephen sintiendo la satisfacción de haber cumplido una tarea tediosa y el placer de regresar a la ciudad que él había hecho suya y donde su sustento siempre iba a ser. Había evitado encontrarse con Ben, y ahora no necesita volver a la costa norte durante seis meses o más. La costa norte era un remanso, un callejón sin salida, y aquellos que vivían allí eran bienvenidos. El futuro estaba en el Canal. no pareció molestar en absoluto. Debido a que la temida enfermedad debilitadora había quitado a dos de sus hermanas, ella vivía demasiado cerca de la tumba como para dejarse intimidar por ella. Al día siguiente, Stephen y Clowance cabalgaron juntos a su casa, Stephen sintiendo la satisfacción de haber cumplido una tarea tediosa y el placer de regresar a la ciudad que él había hecho suya y donde su sustento siempre iba a ser. Había evitado encontrarse con Ben, y ahora no necesita volver a la costa norte durante seis meses o más. La costa norte era un remanso, un callejón sin salida, y aquellos que vivían allí eran bienvenidos. El futuro estaba en el Canal. no pareció molestar en absoluto. Debido a que la temida enfermedad debilitadora había quitado a dos de sus hermanas, ella vivía demasiado cerca de la tumba como para dejarse intimidar por ella. Al día

siguiente, Stephen y Clowance cabalgaron juntos a su casa, Stephen sintiendo la satisfacción de haber cumplido una tarea tediosa y el placer de regresar a la ciudad que él había hecho suya y donde su sustento siempre iba a ser. Había evitado encontrarse con Ben, y ahora no necesita volver a la costa norte durante seis meses o más. La costa norte era un remanso, un callejón sin salida, y aquellos que vivían allí eran bienvenidos. El futuro estaba en el Canal. Stephen sintió la satisfacción de haber cumplido un deber tedioso y el placer de regresar a la ciudad que había hecho suya y donde siempre iba a vivir. Había evitado encontrarse con Ben, y ahora no necesita volver a la costa norte durante seis meses o más. La costa norte era un remanso, un callejón sin salida, y aquellos que vivían allí eran bienvenidos. El futuro estaba en el Canal. Stephen sintió la satisfacción de haber cumplido un deber tedioso y el placer de regresar a la ciudad que había hecho suya y donde siempre iba a vivir. Había evitado encontrarse con Ben, y ahora no necesita volver a la costa norte durante seis meses o más. La costa norte era un remanso, un callejón sin salida, y aquellos que vivían allí eran bienvenidos. El futuro estaba en el Canal. "Mírate", dijo, "estando cerca y como soy, escucho todo tipo de noticias que no se hacen públicas hasta que están desactualizadas. Ayer oí que la casa de Coombes en Flushing estaba a la venta. '¿Miembro él? Él trabajó en la Aduana. Esposa murió el año pasado; él murió el miércoles. Hijo no quiere la cabaña, la pondrá a la venta el próximo mes. Supongo que si alguien acepta, ofrece setenta y cinco libras, venta rápida, dinero prestado, se lo llevaría. '¿Es el que está al final de la fila?' 'Siguiente al final. El que tiene la puerta blanca. Tengo ganas de comprarlo. '¿Para nosotros?' 'No, querido corazón, no para nosotros. La construcción de nuestra casa se reinició la semana pasada. Pensé en comprarlo para Andrew. Clowance se sobresaltó. 'Te refieres "Ya se ha retrasado, debería estar en casa cualquier día. Él quiere casarse, no tiene dinero. Pensé en dárselos como regalo de bodas. Sus caballos se separaron, y le dio tiempo para asimilar lo que él había dicho. 'Stephen, ¡eso es generoso de tu parte! Eres tan amable, estoy seguro de que estará encantado, abrumado. 'Bueno, podía sentirse ofendido de que no viniera a nuestra aventura, ¿eh ?, siento que se había perdido una gran bonificación. Él puede ver que esta es su parte ". Clowance dijo: 'No puedo besarte, pero lo haré después. Gracias por tan generoso pensamiento. Stephen se rió de buena gana. 'Y si él no lo quiere, puedo venderlo de nuevo. Pero no le daría el dinero, ¡podría no quedárselo como parte de su matrimonio! 'Creo que Tamsin lo tranquilizará. Él tendrá responsabilidades. Me han dicho que su padre jugó y bebió demasiado cuando era joven. 'Eh bueno, no pensarías así para mirarlo ahora, lo harías'. Stephen dio un golpecito a su caballo para acelerar su paso.

"Este viejo diablo ... El siguiente mosaico es encontrarme un cazador. Esperaré hasta la Feria del Ganado de San Erme dentro de dos semanas. Dicen que viene una buena carne de caballo". 'Déjame ir contigo', dijo Clowance. "No he vivido en una granja toda mi vida por nada". 'No iría sin ti', dijo Stephen. Ellos cabalgaron. IV Dwight había visto a Selina al día siguiente y luego había llamado una semana más tarde, a petición suya. No se intercambiaron confidencias, y habría sido contrario a su ética profesional invitarlos. Tampoco, si ella le hubiera contado los hechos, hubiera estado preparado para poner el punto de vista de Valentine. En esta tercera visita, cuando la encontró de pie, habló con timidez de su torpeza al romper las gafas, e intentó demostrarle cómo había caído, cortándose ambas muñecas al mismo tiempo. La cantidad de sangre que había perdido era pequeña, y los anillos oscuros bajo sus ojos estaban sin duda preocupados por la causa del accidente, no por el accidente en sí. Se sentó charlando durante unos minutos, discutiendo la llegada de Plymouth del emperador Napoleón Bonaparte como prisionero de los británicos en el HMS Bellerophon. Selina opinaba que lo trataban con demasiado respeto; se decía que todos los oficiales, ingleses y franceses, lo descubrían cuando subía a la cubierta y que el puerto estaba repleto de pequeñas embarcaciones que intentaban echarle un vistazo. . Dwight dijo que no estaba seguro del respeto que merecía. Era cierto, pero para él, muchos miles de buenos jóvenes, incluido uno muy cercano y querido para todos, estarían vivos. Pero era la costumbre de los británicos mostrar respeto por sus enemigos caídos y, además de ser un terrible azote, que todos admitían, Bonaparte era un gran hombre. Por ejemplo, el Código Civil que introdujo en Francia probablemente proporcionaría un modelo para las generaciones futuras. En este San Valentín llegó, después de haber estado a caballo. La conversación se alteró abruptamente, y luego Selina, sonriendo demasiado alegremente a Dwight, pidió que lo excusaran. Cuando ella se fue, Valentine dijo: "¿No bebes? Mi esposa ha descubierto algunos de los hábitos parsimoniosos de su ex marido. Te juro que no te gustó el canario que tenías antes. Esta es una montaña muy buena, enviada directamente desde Málaga. Prueba un vaso. Dwight probó un vaso, y durante un rato continuó la conversación sobre el tema del difunto emperador. Entonces Valentine dijo: 'Dígame, Dr. Enys. ¿De qué murió mi madre? Dwight pensó cautelosamente en torno al súbito cambio de tema: «Murió al dar a luz. Tu hermana--' 'Úrsula nació el 10 de diciembre. Mi madre no murió hasta el 14. "No es raro, si algo sale mal, que la madre sobreviva unos días". '¿Sabes lo que salió mal?' "Ella murió de envenenamiento de la sangre", dijo Dwight en breve. ¿Era por eso que olía tan mal? Dwight levantó la vista, sorprendido. Valentine dijo: "Bueno, verá, tenía casi seis años en ese momento. No me dejaron entrar a su habitación, pero

el olor se escapó al pasillo. Es un olor que nunca he podido olvidar ". Hubo un silencio incómodo. Dwight dijo: "Lamento que te hayan permitido estar cerca. El olor desagradable se debió a una condición pútrida de la sangre. Valentine reanudó su ritmo desvencijado. "Disculpará estas preguntas, doctora Enys, pero ha sido amiga de la familia y su médico mucho antes de que yo naciera, y debe saber más sobre mi familia que sobre cualquier persona viva". "Conozco a tu familia desde hace treinta años, pero no he sido su médico. Tu padre siempre tuvo al hombre Truro, el Dr. Behenna, y estaba comprometido a esperar a tu madre cuando nació Ursula. Me llamaron porque el parto comenzó prematuramente mientras ella todavía estaba en Trenwith. '¿Prematuro?' Sí.' 'Yo también era un bebé prematuro. Ocho meses, lo entiendo. 'Eso lo entiendo'. 'Y así se convirtió en la causa de grandes disensiones entre mi padre y mi madre'. "No sé qué te dio esa impresión". "Un niño de seis años no deja de tener percepción, especialmente cuando se trata de sus padres". 'No. Tal vez no. Pero "Está bien, este vino, ¿verdad?", Dijo Valentine. "El dinero de mi esposa me permite vivir de la grasa de la tierra, así que sin duda un hombre más moral que yo se sentiría obligado a adherirse más obviamente a sus votos matrimoniales". 'Eso es para que tú decidas--' 'Me pregunto si mi madre se adhirió a sus votos matrimoniales?' Dwight terminó su vino y se levantó. "No creo poder ayudarlo en este tema, señor Warleggan". "No puedes haber vivido en estos pueblos durante tanto tiempo sin saber que nada se mantiene permanentemente en secreto. Mi problema es recordar lo que sabía en mi corazón cuando era niño y lo que he oído en susurros desde entonces. Lo que sí sé ... Reza siéntate otra vez. Dwight se sentó a regañadientes en el borde de una silla, pero rechazó un intento de volver a llenar su vaso. Apreciaba que, bajo la superficie brillante, Valentine estuviera hablando de algo que había estado acumulando mucho tiempo en su corazón. "Cuando era niño, pronto me di cuenta de que yo era la manzana de la discordia entre mis padres. A veces todo parecía estar bien, y luego se soltaba una palabra, se proyectaba una sombra de algún tipo, y siempre me involucraba. A veces, durante un mes a la vez, mi padre no me hablaba, ni siquiera me miraba. Pude haber sido una monstruosidad leprosa que tuvo que ser ignorada y rechazada. ¡Inmundo! ¡Inmundo! Por supuesto, mi madre no era así. Su amoroso cuidado por mí nunca vaciló ... Naturalmente, todo esto no hizo una infancia feliz.

'Lo siento.' ¿Sabías que mis padres tuvieron una pelea violenta solo uno o dos días antes de que naciera Ursula? 'No, no lo hice.' "Ya sabes, tengo un recuerdo bastante claro de los acontecimientos de diciembre de 1999". Habíamos estado en Londres y estábamos felices allí. Al menos, mi madre parecía estarlo, y eso se reflejaba en mí. Ella había engordado mucho, y yo no entendía eso, pero mi padre estaba de buen humor y estaba contento con algunos juguetes nuevos. Recuerdo especialmente un caballito de balancín. Me pregunto qué pasó con eso? De repente todo cambió -como lo había hecho a veces en el pasado, pero nunca tan mal como esto- y sentí que era culpable de un terrible pecado. Viajamos de regreso a Cornualles, y recuerdo que fui un coachsick la mayor parte del camino. No es del todo agradable, mi querido Dr. Enys, ser un entrenador en el mejor de los casos, pero cuando su padre se ve su total disgusto, de hecho el odio en cada arcada fresca ... "Cuando llegamos a la gripe Truro, la fiebre escarlata y las disenterías estaban furiosas, así que mi madre me llevó a Trenwith para ver a sus padres y para mantenerme fuera de la infección. Smelter George se quedó atrás. Fue un mes oscuro. ¿Lo recuerdas en absoluto? 'Muy bien.' 'Trenwith era monstruosamente oscuro. Pudo haber sido embrujado. ¿Recuerdas la gran tormenta que explotó durante la primera semana? 'Sí.' "Fue una de las peores tormentas que alguna vez hubo, pero, como un niño, me pareció enormemente emocionante. Los sirvientes que teníamos, Tom y Bettina, sabes, no recuerdo sus apellidos, me sacaron para ver el mar en Trevaunance; después se llevaron una buena melena por llevarme, porque los techos se desprendían y las ramas caían. Pero, de repente, durante la cena esa noche apareció mi padre con cara de furia. Estaba tan emocionado por mi miedo habitual a él que intenté contarle sobre la tormenta. Me respondió como si fuera una cosa malvada, y me enviaron inmediatamente a la cama, con algo de mal humor, por así decirlo. Valentine recogió un pedazo de mineral de la repisa de la chimenea y lo pesó apreciativamente en su mano. 'Los primeros ensayos sobre Wheal Elizabeth son prometedores, el cobre es muy obvio, pero también signos de estaño y zinc' 'Muy prometedor.' "Esa noche", dijo Valentine, "después de que me habían acostado y se había apagado la vela, me levanté de nuevo y me acerqué a la habitación de mi madre. Pero no entré. Mis padres estaban allí y en medio de una de sus peleas más amargas. Lo escuché todo, asimilé palabras pero no las comprendí. Solo desde entonces. Solo desde que, al recordar las palabras, he reunido su significado. Parecía que George Warleggan pensó que no era mi padre. Dwight frunció el ceño. "¿Estás seguro de recordar las palabras

correctamente, de que no malinterpretaste las causas de la disputa? Los niños a menudo pueden confundir estas cosas ". ¿Quiere decirme que nunca ha oído susurrar dudas en estas aldeas sobre mi ascendencia? "Siempre hay chismes en las aldeas, señor Warleggan. La mayor parte está completamente inventada y debe ser ignorada". Valentine se echó hacia atrás su cabello. Su vivaz y excéntrica manera estaba en desacuerdo con esta habitación bastante sofocante, amueblada por su anciano predecesor. Cuando nació Úrsula, George Warleggan entró en mi habitación para contarme. Estaba aterrorizado, nunca había estado en mi habitación desde que podía recordar. Pero ahora, por alguna razón, era como si la tormenta, su tormenta, hubiera pasado. De hecho, me palmeó la mano, me contó sobre mi hermana, dijo que mi madre estaba bien, pero que debe descansar en la cama durante unos días. Me habló sobre ir a la escuela, sobre el vendaval reciente, casi como si no hubiera existido enemistad entre nosotros. No pude evitarlo, permanecí congelado ante su toque. Los niños no pueden cambiar tan rápido como todo eso. Me sentí aliviado cuando se fue. Solo quería ver a mi madre otra vez. Esto, por supuesto, lo hice, y también Úrsula, pero al día siguiente mi madre enfermó, y al día siguiente murió ". A través de la ventana abierta se podía escuchar a los niños llamando a su ganado en el campo. Un caballo relinchó en los establos cercanos. Dwight dijo: Tu madre nació prematuramente de un niño perfectamente sano. Entregué al niño. No volví a ver a tu madre durante dos días, cuando el Dr. Behenna llegó y se hizo cargo. Luego, cuando me llamaron nuevamente, me horroricé al ver su enfermedad. No me malinterpreten, esto no podría haber sido el resultado de un tratamiento equivocado recetado por el Dr. Behenna. Si hubiera visto la queja antes, la hubiera diagnosticado más rápido, pero no podría haberla detenido ". '¿Y la queja fue?' 'Te lo he dicho. Una forma de envenenamiento de la sangre. 'Gangrena, ¿no es así? He leído libros. 'Una forma de envenenamiento de la sangre'. 'Causado por qué?' Dwight pensó: casi seguro, al beber parte del contenido de una botellita que todavía tengo en mi armario en casa. No tenía forma de analizarlo, pero lo había probado y podía adivinar razonablemente algunos de los ingredientes. Pero nunca podría decir nada de esto a ningún ser humano, y menos al hijo de Elizabeth. "El Dr. Behenna lo describió como una afección gotosa aguda de las vísceras abdominales que se manifestaba en espasmos tipo calambre e inhibición de los fluidos nerviosos". ¿Crees en toda esa confusión médica? Después de todo, usted es bien conocido por ser el médico más avanzado y conocedor del suroeste ". Dwight miró al joven tenso. "Sin importar cuán bien conocemos a cualquiera de nosotros, luchamos en la oscuridad, señor Warleggan. Sabemos muy poco sobre el cuerpo humano, incluso después de

siglos de práctica y experiencia ". Podría haber agregado: Y de la mente, señor Warleggan, y de la mente.

Capítulo Seis yo

Ellery y Vigus habían dejado pistas sobre el cambio de los núcleos, aunque no se habían atrevido a enfrentarlo. Pero Peter Hoskin era un personaje más sustancial y cuando hizo una especie de referencia lateral lo abordó en el cobertizo cambiante. 'Bueno, no sé nada', dijo Peter. "Es solo lo que me han dicho. Beth Daniel fur one. Y otros. Pero no fue nada que hacer conmigo, Ben". "Si no valía la pena hacerlo", dijo Ben, "¿por qué no mantienes tu gran trampa cerrada?" "No veo que tengas que llamar para enfrentarlo", dijo Peter irritado. '¿Por qué no la preguntas? Ella pronto le dirá a ee si es verdad. Katie estaba normalmente en casa el martes por la tarde, esa era su tarde libre; aunque había visto mucho menos de la tienda de sus padres desde su desgracia. Jinny, su madre, siendo una buena y respetable wesleyana, no se había tomado la amabilidad de una situación en la que su hija ahora debería estar preparándose para tener un hijo bastardo sin hacer ningún intento de llevar al sinvergüenza ante la justicia que era responsable de su condición. Ben fue y encontró a Katie en casa ayudando a su madre a cortar el ruibarbo en busca de mermelada. Whitehead Scoble, su padrastro, ahora era muy sordo y estaba dominado por Jinny quien, aunque de una disposición naturalmente afable, se había endurecido y endurecido con los años. "Bueno", dijo Katie desafiante, "¿y si es cierto? Es mi consuelo, nadie más. '¡Señor sálvanos!' dijo Ben entre dientes, 'No puedes decirlo en serio, Katie. No puedes. ¡Mierda al idiota de la aldea! ¡Por el bien de la tierra, no es eso lo mejor para todos! "No veo que necesites ponerte en una situación difícil", dijo Katie. "No es un fideo como debería ser. Ustedes le dan un nombre a un hombre y se cuelga alrededor de su cuello como un collar de perro, todo es vida. Además ... 'Además de qué?' 'Tengo que pensar en el niño'. "Te agradeceré, seguro", pero realmente le darás, o ella, un padre que no sabe la hora del día o si es Navidad o Pascua! Si se casa con un pattick como Music, tendrá que mantener tres 'en lugar de dos ...' 'Él tiene una casa de campo'. 'Oh, así que estás casada, ¿ee ...?' '¡Yo nunca dije eso! Nunca dije nada del tipo ... De todos modos, es mi vida y la llevaré como me parezca ... "Pero no está en buen estado". Todo el pueblo se ríe a carcajadas. Ya están susurrando y riéndose de la mina. La gente se burlará de ti, no de él ...

'Oh, deja a la criada sola', dijo Jinny. 'Ella ha cavado su propio pozo, ¡déjala yacer en él!' '¿Que es eso?' dijo Whitehead. '¿Qué es lo que dices?' Él comenzó a encender su nariz calentador de un derrame entre los barrotes del fuego. Una nube de humo del peluche atravesó la habitación. ¿Quieres decir que no te importa? Ben se volvió hacia su madre. '¡Claro que me importa! Pero me importa más la vergüenza. Si me saliera con la mía, haría que Saul Grieves regresara de donde sea que se esconda y lo obliguen a la iglesia. Lo que hizo consigo mismo después de eso sería su consuelo. ¡Pero así podrá salir bien y libre y dejar que Katie sufra las consecuencias! 'Te lo dije,' dijo Katie, casi llorando pero sin ceder. "Nunca me casaría con Saul Grieves, no si iba a estar con la rodilla doblada. La música es solo improvisada. Pero "hará legal al niño y le dará un nombre". '¡Bueno, no esperes que reconozca a la música como mi cuñado! Debes estar medio medio salvada, Katie, de pensar en tal cosa. ¿Qué dicen el Abuelo y la Abuela? Escupirán Creo que escupirán ". Jinny se le acercó. 'No molestes a Granfer y Gran, de lo contrario te daré algo para pensar 'pelea, Ben! Son viejos, y cuando llegue el momento iré y les diré lo que creo que deberían saber. ¡Pero hasta entonces, mantén tu bazo para ti! "Pronto lo sabrán", dijo Ben. "Encontrarás algún amigo amable algún día, si es que aún no lo saben. De todos modos, ¡no me gustaría estar allí cuando tú les digas! Salió de la habitación, y oyeron el portazo de la tienda al salir. '¿Qué pasaba con él?' preguntó Whitehead. "Estaba en una toma extraña". Supongo que a él no le gusta la idea de Katie Wedding Music. II Andrew Blarney regresó a la Reina Carlota después de un tormentoso viaje que había durado el doble de lo esperado y en el que habían sido atacados y expulsados ​​por un gran corsario estadounidense que aparentemente aún no había tomado conciencia del Tratado de Paz de Gante. Aceptó el regalo de Stephen de la cabaña con gran placer, y lo celebraron en una pequeña cena en la casa de los Carrington. casa de campo, Tamsin está allí acompañado por su hermano George. Todavía no se había dado el consentimiento para el matrimonio de sus padres, pero todos en la cena supusieron que solo sería cuestión de tiempo. Cultivado en el vino de Renania, Stephen entró en más detalles de su escapada de corsario de lo que Clowance había oído antes. En particular, cuando el soldado francés le disparó a quemarropa y la gorra no pudo detonar. Stephen ahora lo trataba como una gran broma, pero había sido el escape más afortunado de una muerte segura. Clowance no pudo evitar pensar en otro conflicto más prolongado y deseó que la lluvia continuara en Waterloo. Parecía que Andrew había disfrutado de su viaje en la reina Charlotte. A pesar de su jovialidad, Andrew no era el hombre más fácil de tratar, y por eso era notable que había encontrado un acuerdo con el gruñón

Capitán Buller. Algo en el personaje de Andrew había respondido a la severa disciplina de su capitán, y algo en la forma en que había respondido había complacido y satisfecho a Buller. El éxito del viaje irradiaba a través del espíritu de Andrew, y aunque bebía mucho, no se emborrachaba notablemente. Hicieron planes homosexuales para un día la próxima semana cuando visitaran la nueva cabaña juntos. El viernes, Stephen y Clowance viajaron a St Erme, cuya feria anual de ganado y caballos era la más grande del condado, y Stephen pagó lo que Clowance pensó que era un precio escandaloso para un guapo caballo castrado de la bahía oscura, propiedad de un oficial recientemente caído Waterloo '. Los dos hombres que vendieron el caballo le dijeron a Stephen que obtendrían un precio mucho mejor en Tattersall ' s pero estaban vendiendo localmente para evitar el costo del viaje. Moisés, como se lo llamaba, era un animal muy grande, diecisiete manos, y estaba claramente acostumbrado a la caza. Un niño de seis años, dijeron, y Stephen no podía apartar los ojos de él. Además de ser bueno persuadiéndose a sí mismo de que lo que quería era correcto, tenía una tendencia similar a creer en la persuasión de los demás; y la venta se completó pronto. Cabalgaron a través de Truro y regresaron a Falmouth en triunfo, Clowance en Nero dirigiendo al caballo contratado. Incluso si ha pagado demasiado por ello, pensó, es su dinero, ganado por su empresa, ¿por qué no debería disfrutarlo? Así como él disfrutó dándome el collar. Así como él ha disfrutado dándole la cabaña a Andrew. (Espero que tenga tanto dinero como dice. Espero, espero y rezo para que sepa cuándo decir "pare"). como se lo llamaba, era un animal muy grande -diecisiete manos- y estaba claramente acostumbrado a cazar. Un niño de seis años, dijeron, y Stephen no podía apartar los ojos de él. Además de ser bueno persuadiéndose a sí mismo de que lo que quería era correcto, tenía una tendencia similar a creer en la persuasión de los demás; y la venta se completó pronto. Cabalgaron a través de Truro y regresaron a Falmouth en triunfo, Clowance en Nero dirigiendo al caballo contratado. Incluso si ha pagado demasiado por ello, pensó, es su dinero, ganado por su empresa, ¿por qué no debería disfrutarlo? Así como él disfrutó dándome el collar. Así como él ha disfrutado dándole la cabaña a Andrew. (Espero que tenga tanto dinero como dice. Espero, espero y rezo para que sepa cuándo decir "pare"). como se lo llamaba, era un animal muy grande -diecisiete manos- y estaba claramente acostumbrado a cazar. Un niño de seis años, dijeron, y Stephen no podía apartar los ojos de él. Además de ser bueno persuadiéndose a sí mismo de que lo que quería era correcto, tenía una tendencia similar a creer en la persuasión de los demás; y la venta se completó pronto. Cabalgaron a través de Truro y regresaron a Falmouth en triunfo, Clowance en Nero dirigiendo al caballo contratado. Incluso si ha pagado demasiado por ello, pensó, es su dinero, ganado por su empresa, ¿por qué no debería disfrutarlo? Así como él disfrutó dándome el collar. Así como él ha disfrutado dándole la cabaña a Andrew. (Espero que tenga tanto dinero como dice. Espero, espero y rezo para que sepa cuándo decir "pare"). era un animal muy grande, diecisiete manos, y estaba claramente acostumbrado a cazar. Un niño de seis años, dijeron, y Stephen no podía

apartar los ojos de él. Además de ser bueno persuadiéndose a sí mismo de que lo que quería era correcto, tenía una tendencia similar a creer en la persuasión de los demás; y la venta se completó pronto. Cabalgaron a través de Truro y regresaron a Falmouth en triunfo, Clowance en Nero dirigiendo al caballo contratado. Incluso si ha pagado demasiado por ello, pensó, es su dinero, ganado por su empresa, ¿por qué no debería disfrutarlo? Así como él disfrutó dándome el collar. Así como él ha disfrutado dándole la cabaña a Andrew. (Espero que tenga tanto dinero como dice. Espero, espero y rezo para que sepa cuándo decir "pare"). era un animal muy grande, diecisiete manos, y estaba claramente acostumbrado a cazar. Un niño de seis años, dijeron, y Stephen no podía apartar los ojos de él. Además de ser bueno persuadiéndose a sí mismo de que lo que quería era correcto, tenía una tendencia similar a creer en la persuasión de los demás; y la venta se completó pronto. Cabalgaron a través de Truro y regresaron a Falmouth en triunfo, Clowance en Nero dirigiendo al caballo contratado. Incluso si ha pagado demasiado por ello, pensó, es su dinero, ganado por su empresa, ¿por qué no debería disfrutarlo? Así como él disfrutó dándome el collar. Así como él ha disfrutado dándole la cabaña a Andrew. (Espero que tenga tanto dinero como dice. Espero, espero y rezo para que sepa cuándo decir "pare"). Además de ser bueno persuadiéndose a sí mismo de que lo que quería era correcto, tenía una tendencia similar a creer en la persuasión de los demás; y la venta se completó pronto. Cabalgaron a través de Truro y regresaron a Falmouth en triunfo, Clowance en Nero dirigiendo al caballo contratado. Incluso si ha pagado demasiado por ello, pensó, es su dinero, ganado por su empresa, ¿por qué no debería disfrutarlo? Así como él disfrutó dándome el collar. Así como él ha disfrutado dándole la cabaña a Andrew. (Espero que tenga tanto dinero como dice. Espero, espero y rezo para que sepa cuándo decir "pare"). Además de ser bueno persuadiéndose a sí mismo de que lo que quería era correcto, tenía una tendencia similar a creer en la persuasión de los demás; y la venta se completó pronto. Cabalgaron a través de Truro y regresaron a Falmouth en triunfo, Clowance en Nero dirigiendo al caballo contratado. Incluso si ha pagado demasiado por ello, pensó, es su dinero, ganado por su empresa, ¿por qué no debería disfrutarlo? Así como él disfrutó dándome el collar. Así como él ha disfrutado dándole la cabaña a Andrew. (Espero que tenga tanto dinero como dice. Espero, espero y rezo para que sepa cuándo decir "pare"). Incluso si ha pagado demasiado por ello, pensó, es su dinero, ganado por su empresa, ¿por qué no debería disfrutarlo? Así como él disfrutó dándome el collar. Así como él ha disfrutado dándole la cabaña a Andrew. (Espero que tenga tanto dinero como dice. Espero, espero y rezo para que sepa cuándo decir "pare"). Incluso si ha pagado demasiado por ello, pensó, es su dinero, ganado por su empresa, ¿por qué no debería disfrutarlo? Así como él disfrutó dándome el collar. Así como él ha disfrutado dándole la cabaña a Andrew. (Espero que tenga tanto dinero como dice. Espero, espero y rezo para que sepa cuándo decir "pare"). Enfermo El cortejo de la Música y Katie no siguió un patrón convencional.

Por un lado, no se miraron entre ellos como debería hacerlo la gente comprometida. La música miraba constantemente a Katie, sus pálidos ojos perplejos brillaban de felicidad: estaba en su séptimo cielo solo porque no había un octavo, pero nunca dejó que su mirada cayera bajo su rostro. Se puso alerta y con experiencia en la interpretación de los matices de sus expresiones, lo que a él le afectó mucho, a la tolerancia que, muy raramente, le gustaba o aprobaba. Él nunca permitió que su mirada viajara por debajo de su barbilla, porque él sabía sin que le hubieran dicho que su presencia corpórea más baja que el cuello no era para él. Era un territorio impensable. Por su parte, a pesar de que con frecuencia hablaba con él, ella siempre mantenía los ojos bajos, como para reducir en sí misma la vergüenza de tal partido. Encontrarse con sus adorables ojos habría sido establecer un contacto, una intimidad que, por supuesto, nunca podría establecerse. Fue a su casita de campo, caminó alrededor, hizo comentarios, algunas sugerencias, y aceptó con entusiasmo. Al final descubrió que solo tenía cuatro gatos. Tom, uno de los atigrados toms atigrados, había sido atrapado en una ginebra a principios de año, así que todo lo que quedaba eran Tabby, Ginger, Blackie y Whitey, que sin duda era más de lo que ella quería, pero la música era tan obviamente devota. para ellos que ella decidió tolerarlos. En el duro mundo de los gatos de Grambler, el desperdicio sin duda tomaría uno u otro a su debido tiempo, siempre y cuando ella estuviera absolutamente segura de admitir a los recién llegados. La música se desarrolló en un mundo de ensueño, trabajando cada momento libre que pudo escapar de Place House, que era lo suficientemente poco, poniendo una nueva capa de paja en una parte del techo, limpiando el maloliente aparejo de pesca, colgando la puerta trasera en nuevos cerrojos. que se cerraría correctamente, reparando las ventanas rotas, reparando los cortafuegos, limpiando los jakes y colocando piedras sobre los polvorientos matorrales del jardín. En su excitación, tuvo que tener cuidado de no volver a caminar sobre los pies o dejar que su voz entrara en su registro superior. colgando la puerta de atrás en los nuevos cerrojos para que se cerrara correctamente, reparando las ventanas rotas, reparando las barras de fuego, limpiando los ladrillos y colocando piedras sobre los polvorientos matorrales del jardín. En su excitación, tuvo que tener cuidado de no volver a caminar sobre los pies o dejar que su voz entrara en su registro superior. colgando la puerta de atrás en los nuevos cerrojos para que se cerrara correctamente, reparando las ventanas rotas, reparando las barras de fuego, limpiando los ladrillos y colocando piedras sobre los polvorientos matorrales del jardín. En su excitación, tuvo que tener cuidado de no volver a caminar sobre los pies o dejar que su voz entrara en su registro superior. Un día, cuando intentaba reparar la pata de la mesa, entró su hermano mayor, John. Había ido a ver qué estaba pasando. Ninguno de ellos era hombre de muchas palabras, y después de algunos gruñidos monosilábicos de saludo, John escupió en el suelo y se metió las manos en los bolsillos superiores de sus pantalones y vio a Music intentando que la mesa se mantuviera firme sin balancearse. '¿Cuándo te vas a casar?' preguntó en ese momento.

'No sé.' "He dicho que es el 1 de octubre". "Mebbe '. "Lo que dice Katie, ¿eh?" 'Mebbe.' La música se detuvo para fruncir el ceño a su mesa. 'Ais, creo. Lo que dice Katie dice ". ¿Sabes que solo se casará contigo por la cuenta de que la forzaron? 'Creo que.' "¿No te preocupa que vayas a ser fathur con el hijo de Saul Grieves?" "El hijo de Tes Katie. Eso es seguro". 'Sí, eso es seguro. ¿Qué dice Art? "No se le preguntó 'im'. 'No, no lo harías. Bien, le digo a ee qué ee d'say. Dice que son todos trapeadores y escobas donde Katie está consagrada. Ella no se preocupa por usted más que por un cubo de muggets. Es solo conveniencia. Eso es lo que es, Música. Solo conveniencia. La música se estiró. '¿Sí?' 'Sí. También dice, y es la verdad del asunto, que nosotros tres somos parte de esta casa. Entonces, si te deciden a casa con esta mujer y tienen a su hijo, no es más apropiado que pagues un alquiler a nosotros. '¿Qué?' John Thomas repitió sus palabras, consciente de que Music no los estaba tomando. Eventualmente, Music dijo: 'Eres muy astuta, Katie'. 'Sí, pensé mucho. Ast Katie. Ella correrá como una coqueta, le diré a ee con certeza, lamento por ee, música. Me duele por ee. ' '¿Ais?' La música sonrió. 'Bueno, no estoy triste por mí mismo, ¿ves?' Después de unas semanas, los susurros y las risitas se calmaron, y la gente comenzó a aceptar el partido. La música, a pesar de ser un joven fuerte y fuerte, tenía una voluntad débil y se sentaba con facilidad y era muy sensible al ridículo. Katie era una niña grande y fuerte, no del todo débil de voluntad, y, cuando estaba entre los suyos, una presencia formidable. La gente no se reía en su rostro y le importaba poco lo que se decía a sus espaldas. También estaba la distante conexión de Poldark. Su hermano era el capitán subterráneo de Wheal Grace y Wheal Leisure. Su madre había trabajado para los Poldarks durante mucho tiempo, hace mucho tiempo, y también su padre. Su abuelo, Zacky Martin, que había sido un semi inválido durante años, había sido el hombre de la derecha del Capitán Poldark durante los primeros años problemáticos y todavía vivía en Mellin, duro por Nampara. Un tío y una tía, no más viejo que ella, trabajaba en Nampara, en la casa y en la granja. Contaba para algo en el pueblo. Aumentó la enormidad del combate, pero hizo que las críticas fueran más moderadas. Aquella noche tuvo lugar una conversación sobre Nampara, donde Demelza, por primera vez desde su regreso, cenó a Dwight y Caroline. Para esta noche solo le habían preguntado a Isabella Rose si cenaría arriba. "No es que tengamos algo privado para discutir que no deseamos que oigas", le dijo Demelza. "Es solo que somos cuatro viejos amigos, de una edad; no nos hemos encontrado así durante tanto tiempo. Sentiríamos lo

mismo si Clowance estuviera aquí o ... o cualquier otra persona. Bella la besó. 'Un día seré mayor y luego no tendré nada más que ver contigo'. Comieron un trozo de salmón fresco, conejos fricasseed, un pastel de grosella negra y syllabubs, con cerezas después. En un momento, Demelza había estado un poco nerviosa incluso cuando entretenía a sus viejos amigos; ahora tal vez su estancia en París y más tarde en Lansdowne House hizo las cosas más fáciles; uno no se preocupó por la metedura de pata de un sirviente. O tal vez fue que ya no le importaba. La comida fue fácil y placentera; la habitación se convirtió en un pequeño rincón de confort en un mundo negro. Mención de Zacky Martin lo mencionó. Ross dijo que Zacky estaba escandalizada y molesta por la deshonra de su nieta, y ahora por su loca decisión de casarse con el idiota de la aldea. "Él no es de ninguna manera", dijo Dwight, bruscamente para él. 'De hecho, nunca lo fue. De poco ingenio y amable, sin duda, y en un momento le gustó más ser el blanco de la aldea. Fue una especie de fama. Pero en los últimos años ha estado tratando de salir de eso ". "Dwight ha sido muy bueno con él", dijo Caroline. "Pasé horas con él". "Media hora a la semana como máximo", dijo Dwight. "Pero él vino y preguntó qué le pasaba. Me sorprendió. Los idiotas de la aldea, como se les llama, generalmente no se dan cuenta de que hay algo malo en ellos mismos; ellos piensan que son las otras personas quienes tienen la culpa. Así que pensé que pasaría una o dos horas probando sus capacidades. No encontré nada incorrecto, físicamente. Él tiene una buena voz alto, pero también otras personas normales. Cuando era niño, uno de sus hermanos lo empujó al fuego y le quemó los pies, principalmente los talones. Adquirió el hábito de caminar sobre los dedos de los pies, pero ahora ha salido de eso. Mentalmente es lento. Pero también lo son algunos de sus amigos. Recientemente ha aprendido a contar, y si se concentra, puede decir la hora. Él conoce los meses del año, y es bueno con los animales e inteligente con sus manos. "Sospecho que Dwight ha sido el casamentero", dijo Demelza. 'No soy inocente. Pero en esta compañía ... Es probable que Caroline y yo nunca hubiéramos vuelto a estar juntos si no hubiera sido por la interferencia de ese hombre. "Hace mucho tiempo", dijo Ross. 'Niego la responsabilidad. Pero si se trata de emparejamiento, Demelza está a la vanguardia de todos nosotros ". "Bueno", dijo Demelza, y sopló una gelatina de piedra de cereza en su puño, "eso es lo que tal vez". Pero, ya sabes, el que lamento fue el partido que no hice. Entre mis hermanos Sam y Emma Tregirls, como ella era entonces. Había una brecha así, la religión de Sam, ya sabes, así que les sugerí que se separaran por un año ... Emma fue a Tehidy. Pero antes de que terminara el año se casó con el lacayo que estaba allí, Hartnell, así que ya era demasiado tarde para la felicidad de Sam. "Está feliz de casarse ahora", dijo Ross. 'También lo es Emma. No creo que alguna vez haya funcionado ... Pero en serio, Dwight, si piensas bien de

Music Thomas, me gustaría que pudieras encontrar tiempo para llamar y ver a Zacky y la Sra. Zacky. Tomarían más en cuenta lo que dijiste, y podría hacer que sus mentes sean más fáciles. 'Voy a. Llevaría la música conmigo, pero sé que estaría tan sudado por el nerviosismo que mostraría la peor ventaja. "Por favor, mamá, por favor", dijo Betsy Maria Martin, entrando. "Henry dile que prometiste que irías y le diría buenas noches". 'Así lo hice', dijo Demelza. 'Vendré en cinco minutos'. La cena casi había terminado, pero se quedaron alrededor de la mesa charlando de la manera desganada que tanto le gustaba a Demelza. Caroline había enviado a sus dos hijas a una escuela costosa en Newton Abbot, pero no estaba satisfecha con ella y estaba considerando mantenerlas en casa otra vez y emplear una institutriz de maestra. "Queremos a alguien como tu señora Kemp", dijo Caroline. 'Alguien con una varilla, si no de hierro, al menos de abedul, para evitar que Dwight los estropee'. "Oh, la señora Kemp fue maravillosa en París", dijo Demelza. 'Ella era una roca. Pero no suponga que ella es tan educada como para satisfacer a Sophie y Meliora. ¿Has preguntado a la señora Pelham? "Oh, mi querida y querida tía, al fin muestra signos de edad, y aunque le encanta tenernos a todos allí, no creo que ella voluntariamente se encargará de la custodia semipermanente de mis dos mocosos larguiruchos". 'No estaba pensando eso. Estaba pensando que ella podría conocer a alguien. Necesitas a alguien más como Morwenna, que era tan buena con Geoffrey Charles. Sorbieron su puerto. Entonces Demelza se levantó. 'Bueno, supongo que no debo hacer que Henry espere'. "El futuro Sir Harry", dijo Caroline. Sí, así es. 'Aunque confío en un largo camino en el futuro. Y siempre supongo que está sujeto a si el hijo de Cuby es niño o niña. '¿Oh?' dijo Demelza. 'Oh si.' ¿Has tenido noticias de Cuby? Dwight le preguntó a Ross. "Creo que planea bajar el próximo mes". IV Esa noche, en la cama, Demelza dijo: ¿Es cierto lo que dijo Caroline sobre el bebé de Cuby? '¿Qué fue eso?' "Que si fuera un niño, heredaría el título, no Henry". 'Sí, supongo. ¿Importa?' Demelza lo pensó. Ross dijo: 'Es de poco momento para mí que deba tener un título para transmitir. ¿Te importa?' "No estoy seguro, Ross. Creo que lo hago. Ciertamente me importa eso. tener un título, como sabes. Y el hijo de Cuby es tu nieto, y sería lo suficientemente bueno si heredó. Pero ... creo que Henry es tu hijo, y sería más apropiado para él tenerlo. 'Tal vez. No había pensado. No es importante. De todos modos, la naturaleza tomará su propia decisión.

La ventana estaba abierta en la cálida noche, y una polilla entró volando. Comenzó a realizar peligrosos y tortuosos reconocimientos alrededor de la vela. 'La vieja Maggie Dawe solía llamarlos meggyhowlers', dijo Demelza. '¿Qué? Oh, ¿ella? Ese es un nombre que incluso Jud no sabía. ¿Lo has visto desde que llegaste a casa? 'No. Debo ir mañana. "Fui desde el principio, pero fue en la primera sorpresa y no creo que estuviera tan atento a sus quejas como de costumbre". Después de una pausa, Ross dijo: "¿Sabías que Cuby estaba en Cornwall?" '¡No! ¿Viene ella aquí? Evité una respuesta directa cuando Caroline preguntó. Cuby prometió venir aquí para el nacimiento de su hijo, pero eso es tres meses de descanso. Se está quedando en Caerhays con su familia. 'Oh.' 'Ella no lo mencionó cuando la dejé. Tal vez ha habido un cambio de plan ". '¿Quien te lo dijo?' "Vi a John-Evelyn Boscawen en Truro ayer. Conocía bien a Jeremy, por supuesto. Eran de una edad. Supuso que yo sabía sobre Cuby. Demelza pensó esto también. "Creo que ella pudo haber escrito". 'Quizás ella lo hará'. "Fue muy amable conmigo cuando estaba en Bruselas". "Puede sentir que unas pocas semanas en casa serán buenas para ella primero". Ella todavía estaba en estado de shock ". 'Todos lo somos.' 'En efecto.' '¿Quieres ir a verla, Ross?' 'Oh no. Creo que la decisión de comunicarse con nosotros debe venir de ella. Debemos darle tiempo ". "Tiempo", dijo Demelza. Sí, supongo que todos tenemos mucho tiempo ... En la cálida noche se podía escuchar el estruendo del mar en la playa. Estuvo allí casi todo el tiempo, pero solo en las noches tranquilas penetró en la conciencia. "Ron-a-dum-dum", dijo Ross para sí mismo. 'Rona-dumdum'. Ruega a Dios que ese sonido nunca vuelva a ser escuchado. '¿Qué estabas murmurando?' Demelza preguntó. 'Estaba maldiciendo en voz baja'. '¿Para qué?' 'Porque tengo que levantarme y empujar a tu meggyhowler por la ventana. Sus tendencias suicidas me impedirán dormir ". 'Apaga la vela'. "Entonces revoloteará alrededor de nuestras caras en la oscuridad". "Buscando otra llama", dijo Demelza.

Capítulo Siete

Moisés fue un buen monte. Fue implacable y tomó un poco de control al principio, pero después de una semana más o menos se llevó a su nuevo

dueño. Stephen no era el más fácil de los jinetes: no sabía cómo apaciguar a un caballo, persuadirlo en lugar de ordenarlo, no le hablaba lo suficiente. (Cuando Clowance, el descuidado, cabalgaba solo con Nero, ella hablaba con él todo el tiempo). Pero llegaron a entenderse. Es probable que el antiguo propietario de Moisés, si era un oficial de caballería y un cazador, había tratado bien a su caballo, lo había montado con dificultad y carecía de delicadeza. Si es así, Moisés, que tenía una boca dura, reconoció a un maestro nuevo y de mente similar. "Los cueros siempre son los mejores jumpers", dijo Stephen. Estaba encantado. Él fue notable en este caballo donde sea que fuera. Descuidó temporalmente sus intereses marítimos y galopaba cada mañana con Clowance sobre los páramos al oeste de Falmouth. No podía esperar a que comenzara la próxima temporada de caza. No podía esperar para mostrarle su caballo a Harriet. Una oportunidad para esto ocurrió antes de lo esperado. Sid Bunt había acudido a Penryn, y después de informar y revisar sus tiendas, se había ido con Lady Clowance como la camioneta de reparto que era, para completar media docena de encargos en Fal. La mayoría de estos fueron workaday, pero la gran casa en y después de informar y revisar sus tiendas, se fue con Lady Clowance como la camioneta de reparto que era, para completar media docena de comisiones en el Fal. La mayoría de estos fueron workaday, pero la gran casa en y después de informar y revisar sus tiendas, se fue con Lady Clowance como la camioneta de reparto que era, para completar media docena de comisiones en el Fal. La mayoría de estos fueron workaday, pero la gran casa en Trelissick había ordenado un arpa y dos pinturas, dos Opies tardías: el pintor había muerto hacía varios años, pero su trabajo era cada vez más apreciado. Stephen estaba lo suficientemente interesado como para darse cuenta de que todo esto había viajado bien, y en el curso normal de los acontecimientos, si hubiera estado libre de sus otras naves, habría navegado con Lady Clowance hasta el Rey Harry Ferry para la descarga. Esta vez, porque estaba tan orgulloso de su caballo, cabalgó por tierra para encontrarse allí con Lady Clowance. Superintende el aterrizaje de la carga y se encuentra con el dueño de la casa y se lleva una copa de jerez antes de volver a casa, lleno de la satisfacción de haber tenido un conocido más influyente. Trelissick no está lejos de Cardew, pero está separado de él por Carnon Stream. Cuando bajó al nivel del arroyo y cruzó el viejo puente, dejó que Moses caminara a su propio ritmo disfrutando del sol y el aire cálido. Impulsivamente, se volvió hacia Carnon Wood, recordando que la cacería los había llevado hasta allí, y el paseo espeluznante, casi literalmente espeluznante, que habían tenido entre las ramas bajas. La madera no tenía más de veinte acres de extensión, pero solo tenía un camino decente y un claro con una cabaña de trabajadores, parte arruinada, en el medio. En una temporada anterior, el suelo estaba en llamas con campanillas y narcisos salvajes. Los conejos abundaban y muchos juegos: liebres, tejones, becadas, snipe. Cuando entró en el claro, vio a una mujer caminando con cautela por el perímetro. Ella era alta y bien vestida, con un gorro de montar morado y

chaleco con falda de color nankeen, lo suficientemente corto como para mostrar zapatos morados y medias bordadas. Era lady Harriet Warleggan. Su abundante cabello negro estaba en una cola. Ella llevaba una fusta. '¡Harriet!' llamó Stephen sorprendido. Ella se detuvo y lo miró, frunciendo el ceño al sol. Al principio, ella no parecía muy complacida mientras él subía y bajaba, quitándose el sombrero. 'Bueno, bueno, ¡así que es nuestro héroe conquistador!' "¡Qué sorpresa tan agradable!" dijo, tomando su mano enguantada. "No esperaba encontrarte aquí, y al caminar en tu vaciló. Vaciló. Como era alta y bien formada, su figura solo mostraba al niño que llevaba. 'En mi condición actual, ¿ibas a decir?' 'Bueno, cariño, tal vez debería decir que me complace encontrarlo caminando'. 'Saldré caminando por algún tiempo todavía. Estar en Cachorro no es tan incapacitante como suponía que iba a ser. Pero no te preocupes: Nankivell está al borde del bosque, sosteniendo a Dundee por mí. También Castor y Pollux. Estoy bien montado y bien acompañado ". No estaba en la naturaleza de Stephen sentirse incómodo, era uno de sus encantos, y él explicó su presencia aquí y lo que había estado haciendo esta mañana y le preguntó qué estaba buscando en el bosque. 'Zorros', dijo simplemente. "Todavía no podemos cazarlos por dos meses, y para entonces, ¡maldita sea !, estaré demasiado lejos para participar. Pero aún puedo vigilarlos, ver qué cachorros tienen. Incluso si no puedes atraparlos en el juego, generalmente puedes decir por el tocho que se van. Has arruinado mi búsqueda, maestro Carrington. "No estoy seguro de seguir". 'Suficientemente simple. ¿Por qué más dejo a mi escolta a un cuarto de milla de distancia? No es el ejercicio de caminar lo que disfruto mucho. Pero tenía esperanzas de poder ver a uno o dos de mis amiguitos y medir su salud y sus números. Eso no se hace mejor en compañía de dos caballos que se amontonan y un par de perros de caza ". Stephen se rió. 'Bueno, ya que he arruinado una parte de tu misión, ¿no puedo ayudarte con la otra parte?' '¿Que es eso?' 'Contando los excrementos'. Ella sonrió ante esto. Él ató a Moisés a un árbol adecuado. "Un buen caballo", dijo. 'Sí,' dijo Stephen, refunfuñando. 'Yo deseaba que lo vieras. Algo que compré la semana pasada en St Erme. Él es un animal bastante especial ". "Un poco pesado en los cuartos traseros, ¿no crees? 'No, es la raza, Harriet. Y tiene un peso justo para llevar ". Avanzaron hacia la cabaña, pero Harriet se volvió bruscamente hacia donde había una grieta en el suelo y un par de arbustos de tojo, todavía en semiflora. "Ves, hay una tierra aquí. Los tejones la han hecho, pero los zorros viven en ella. Maldición, hay un montón de cachorros allí. Esperaba atraparlos en el

juego". 'Estoy en desgracia, ¿eh?' 'No importa.' Permitió que el arbusto de tojo volviera a su lugar y se sacudió algunos picos de los guantes. 'Buscaremos en esta cabaña y luego terminaremos'. Caminaron por el claro. '¿Cómo está Clowance?' 'Bien y bien, gracias ee'. 'Debe haber estado muy molesta por la muerte de su hermano'. 'Oh, ella era. Yo también. Yo era un hombre excelente. "Tengo entendido que mientras luchaba contra Napoleón luchabas contra los franceses de una manera más rentable". Él la miró y se rió. 'Tu hablas la verdad. Tenía escapes estrechos, puedo jurar. Pero, gracias a ti, tuve la oportunidad de hacer la aventura '. '¿Gracias a mi?' "Bueno, debes saber que Sir George y yo nos caímos, o tal vez sea más cierto decir que se enojó conmigo por alguna razón y amenazó con retirar todo crédito. Era tan bueno como un hombre arruinado. Luego, por alguna otra razón, cambió de opinión y me permitió seguir funcionando con crédito restringido. "Eso fue lo que me llevó a una situación en la que tuve que ir por todo o nada como un corsario". "De hecho", dijo Harriet a la entrada de la cabaña, "así es como fue". 'Así es como era. Y te tengo que agradecer por ello. "No sé por qué deberías pensar eso". "Creo que Clowance le contó algo de nuestro apuro y que usted intervino con Sir George en mi nombre". '¡Qué pensamiento tan pintoresco!' Ella lo condujo a la cabaña. Era una estructura de madera, con una parte del techo desaparecida y la puerta caída. Dentro había mucha hierba etiolada, algunas zarzas, algunos huesos pequeños, cenizas de un fuego. Harriet agitó la hierba con su pie. 'Un vagabundo lo ha estado compartiendo con los zorros'. '¿Zorros?' 'Oh, vendrán en lugares como este, especialmente si sus tierras han sido detenidas. Hemos sido guiados de esta manera más de una vez y el olor se ha enfriado. me pregunto "Me importa una vez el año pasado", dijo Stephen, "en diciembre pasado, vinimos por aquí, corriendo por la madera. ¡Casi salgo! Como de costumbre, tú estabas en el frente ". "Dundee está muy seguro. Y hemos estado juntos mucho tiempo; desde antes de casarme con George No solemos cometer errores en el campo ". "¿Tu primer marido fue un gran cazador? 'Oh, sí, vivió para eso. Fue maestro por un tiempo, no de este paquete, por supuesto, sino en el norte de Devon. Casi se arruinó a sí mismo, y al final se rompió el cuello en una puerta. Bien, Dios descanse su alma, era un camino tan bueno como cualquier otro ". Stephen no había estado solo con esta mujer fría, elocuente y franca de esta manera antes. Ella era físicamente muy atractiva; el embarazo le había dado

una flor adicional. Ella nunca había hablado tan abiertamente y personalmente. Lo emocionó. Estaba agachada, revolviendo los huesos con su cosecha. Se inclinó a su lado, consciente de su perfume, de su cola de pelo negro, del rubor en su mejilla normalmente cetrina. '¿Ves algo?' Estos huesos de conejo son nuevos. Y estos son huesos de pollo y algo más grande. La señora Vixen ha estado compartiendo sus vituallas con otra persona. Ella se enderezó, y él se enderezó a su lado. 'Harriet'. "¿Sí?' "¿Lo hiciste, no fue así, evitando que George me llevara a la bancarrota? No lo niegues. Tengo que agradecerte". '¿No es mejor olvidarlo todo? ¿O por qué no le das el crédito a George? 'Porque es tuyo y tengo que agradecerte'. Ella tenía su espalda cerca de la pared, y él puso una mano en la pared a cada lado de ella, aprisionándola. La choza de madera crujió bajo el peso de sus manos. Ella lo miró con frialdad, grandes ojos muy tranquilos. La besó, primero en la mejilla y luego en los labios. Fue un beso largo. Luego ella le puso las manos en los hombros y lo apartó. Fue lento pero firme; ella tenía brazos fuertes. Ella sacó un pañuelo y se secó los labios. Luego recogió su cosecha, que había dejado caer y se inclinó para voltear los huesos otra vez. "Una vez oí a un pastor en el púlpito", dijo, "declarar que el hombre era la única criatura que mataba por placer". Maldita tontería. Un zorro matará cualquier cosa que se mueva, que revolotee, que muestre signos de vida. Lo mismo hará un gato. Lo mismo hará un leopardo. Los zorros son unos brutos desagradables, pero los amo. "Puedo matar cosas que revolotean", dijo Stephen. Él la siguió fuera de la cabaña. "Creo que volveremos a Nankivell". Stephen desenganchó a Moses y siguió a la mujer alta e inteligente a través de los árboles. Salieron al campo más allá, donde el pequeño novio estaba esperando con dos caballos y dos perros. Nankivell se puso de pie y se quitó el sombrero. los dos grandes perros sabuesos se levantaron, se estiraron y emitieron gemidos. Harriet no tuvo que inclinarse para frotarse las orejas. 'Nankivell, toma a los perros por la carretera. Les hará bien trotar con ustedes. El señor Carrington y yo volveremos galope a través del país. "S, m'lady". Harriet extendió una mano y Nankivell la ayudó a montar. Los dos caballos, Dundee y Moses, se miraron el uno al otro. Harriet juntó las riendas y se ajustó la gorra. Ella no había mirado a Stephen desde que salieron de la cabaña. 'Bueno, vete contigo'. "S, m'lady. Pido disculpas, señora, pero sir George me dijo que lo viera mientras no se iba a cruzar a campo traviesa. Me dice, Sir George, le dice:" ¿Te importa que veas su liderazgo? " hacer cualquier salto o galopar ... 'No importa lo que dijo Sir George. Es lo que digo. El señor Carrington me

verá en casa. "De buena gana", dijo Stephen. 'Eso es si él puede seguirme el ritmo'. En silencio, vieron a Nankivell montar y trotar a regañadientes, con Castor y Pollux a largas distancias. Era obviamente una rutina a la que los perros estaban acostumbrados. Stephen todavía estaba parado al lado de su caballo, pero ahora él intentó montar. Harriet observó con ojo crítico mientras luchaba en la silla de montar. No fue tan cálido aquí. El viento soplaba desde el este y no estaban protegidos por los árboles. Pero Stephen estaba cálido. Harriet dijo: "Si desea saber, influí en Sir George en su decisión de no retirarle crédito bancario. Pero lo hice por Clowance, no por ti. Suponer que estoy interesado de algún modo en ti como hombre es una suposición injustificada. Tengo una deuda de amistad y gratitud hacia Clowance, que descargué. Eso es todo.' Stephen dio unas palmaditas en el cuello de su caballo. 'Tal vez tengo una deuda de amistad y gratitud hacia ti de todos modos. Tal vez de vez en cuando me dejes mostrarlo. Harriet dijo: 'Tu caballo es pesado en las ancas. Si no tienes cuidado, engordará. Sé el tipo ". "Creo que es un caballo maravilloso", dijo Stephen con rigidez. "Tan bueno como el tuyo". Harriet apretó las riendas y miró a través del campo de verano sonriente. Dijo después de una larga pausa: -Cuando te casaste con Clowance, fue algo grande para ti, Stephen. Estar satisfecho con eso. No creo que sea hora de que consideres moverte más adelante. Que tengas un buen día.' Dio media vuelta y se alejó a un ritmo justo, que pronto se convirtió en un galope. 'Vamos, muchacho,' dijo Stephen enojado. 'La atraparemos'. Puso a Moisés a la tarea, y durante un corto período ganó en ella. Fue cuesta arriba y el caballo más grande hizo tierra. Entonces Harriet tomó un seto bajo con mucha gracia y Stephen lo siguió. Ahora estaba nivelado y los dos caballos galopaban casi al mismo ritmo, Moses unos tres cuerpos detrás. Otro seto, una pared de Cornualles, no más alto, pero mucho más ancho. Over fue Dundee. Moisés desalojó una piedra mientras la seguía. Harriet miró hacia atrás y se rió. Esteban clavó los talones y golpeó los cuartos traseros de su caballo con su cosecha. Era un hermoso campo abierto, entre laderas boscosas y altos árboles individuales. Estaban galopando ahora a un ritmo atronador. Sabía que no debería estar galopando así, y sabía que si él se detenía, probablemente disminuiría la velocidad. Pero no pudo controlar su caballo. Las palabras de Harriet lo habían mordido como una serpiente, el veneno se filtraba y se extendía. Incluso se había burlado de su caballo. Sabía que debía alcanzarla pronto y luego, después de atraparla, podría frenarla y ser magnánimo. Su caballo era más grande que el suyo y debe tener más poder de permanencia; además, una mujer, a menos que sea una temeraria, no se puede montar de lado a la velocidad de un hombre. Harriet era una

temeraria. Ella se balanceaba arriba y abajo, su fila de cabello ondeando detrás de ella. Ahora, por primera vez, usó su látigo. Estaban llegando al siguiente obstáculo. Las maderas a ambos lados se estrecharon hacia una brecha protegida por una valla alta. Más allá había una profunda zanja. Harriet se detuvo a medias, luego le dio una palmada en el cuello a Dundee; el caballo tomó una especie de tartamudeo doble de pezuñas y tomó el obstáculo con gran estilo. Acaba de aterrizar en los escombros y las piedras en el lado opuesto, tropezó y se puso de pie mientras Stephen se preparaba para despegar. Stephen había estado más cerca de Harriet de lo que pensaba; su vacilación, que en realidad había sido solo una reunión de músculos y determinación para el salto, se convirtió en él en una verdadera vacilación; luego forzó a Moisés a que avanzara con un chasquido de su látigo y el gran caballo se adelantó a medias. Hizo un tremendo esfuerzo, despejó la valla por el margen más estrecho. Pero ambos pies delanteros aterrizaron justo en la zanja y él cayó. Era un gran peso de animal el que se cayera, y Stephen fue arrojado de él, despejó de él, y aterrizó con un fuerte crujido entre los escombros y las piedras. A partir de entonces, el mundo se volvió negro.

Capítulo Ocho yo

Fue el miércoles que Ross visitó a Dwight. Era el primer día lluvioso después de un largo y hermoso hechizo, y el viento se estaba levantando. Dwight estaba escribiendo una carta a un Doctor Sutleffe, que había sido llamado recientemente para ver si podía ayudar al anciano Rey. Dwight y Sutleffe se habían conocido en Londres y habían mantenido una correspondencia esporádica. Sutleffe estaba recetando un tranquilizante herbáceo, que había encontrado exitoso con muchos pacientes que habían desaparecido en la manía, pero Dwight, aunque no lo dijo en la carta, no era optimista de su éxito cuando se lo daba a un ciego que padecía de demencia avanzada y Ahora se está volviendo sordo también. El único tratamiento que Dwight hubiera prescrito era una libertad mucho mayor para que el viejo rey inofensivo se moviera o se moviera alrededor de su castillo. Él no podría dañar el reino. Cuando Ross se mostró en Dwight se levantó, 'Te encuentro solo?' Ross dijo. "Sí, todos están fuera, creo en tu playa. Creo que Caroline se ha opuesto a su voluntad, ya que no le gustan los pies arenosos. ¿Estás mejor?" 'Oh si. Gracias. Ambos somos. Es algo con lo que aprenderemos a vivir. O vivir sin él. 'Demelza puede estar con Caroline. ¿Has venido de la casa? Seguro que han llamado. 'No, Demelza está fuera. Ella fue a ver a Clowance. Los problemas no vienen solos. Stephen Carrington se ha encontrado con un accidente de equitación '. 'Lo siento mucho. ¿Cuando esto pasó?'

'Ayer por la mañana. Recientemente ha comprado un nuevo caballo y, al parecer, lo estaba poniendo a prueba cuando se cayó en una valla y él con él. Fue arrojado sin problemas, pero se lastimó la espalda, posiblemente rompiéndola. En este momento no puede moverse de la cintura para abajo '. Dwight hizo una mueca. '¿Dónde está ahora?' 'En su casa, su cabaña. Ahí es donde Demelza se fue. Matthew Mark Martin se ha ido con ella. Ellos--' "¿Estaba Clowance con él en ese momento?" 'No. Harriet era. Me refiero a Harriet Warleggan. Ella fue a buscar ayuda de Cardew y lo llevaron a su casa en una camilla. Dwight acarició su barbilla con la pluma de su pluma. '¿Quién lo está atendiendo?' 'Un hombre llamado Mather. Recién llegado de Bath. Hizo maravillas por Andrew Blarney, el viejo Andrew, cuando estaba enfermo. 'Stephen puede ser mejor en unos pocos días. A veces el choque paraliza tanto como una ruptura real '¿Pero si es una rotura real?' 'Puede sanar bastante bien en unas pocas semanas o meses. Siempre existe el riesgo, por supuesto. 'Estoy seguro.' "Depende mucho de dónde esté la herida ... Mala suerte para él después de un viaje tan triunfal". Una lluvia de lluvia golpeaba las ventanas. Pronto, pero no podría ser el mejor día para un jugueteo en la playa. Ross dijo: "No parece que haya pasado mucho tiempo desde que Stephen estuvo enfermo antes, y usted fue a aconsejarlo y recetarlo, y Clowance lo cuidó para que recuperara la salud". 'No es tan largo'. Ross dijo: "Por supuesto, Clowance piensa que solo hay un médico en Cornualles". "Temía que pudieras tener la intención de decir eso". 'Tengo la poco envidiable tarea de transmitirle su mensaje. Ella dijo: "Por favor, implora que venga el tío Dwight". Dwight se acarició la barbilla de nuevo. 'Por supuesto que me iré. Hoy es demasiado tarde, pero tal vez mañana ". "Gracias. Sé lo agradecida que estará". "¡Pero no sé cuán agradecido estará este Dr. Mather! Para preservar la etiqueta médica, debe ser él quien me invite a ver a su paciente. La última vez fue solo un boticario. "Si tuviera la intención de ir mañana, enviaría a alguien a contárselo. Estoy seguro de que Clowance, ayudado por Demelza, podría convencer a cualquier cirujano de la ligereza de este curso. Dwight se rió. "Intentaré estar allí a las once. Eso sí, Ross, en el caso de una lesión del tipo que describes, si es una lesión, hay muy poco que alguien pueda hacer, cirujano o no, excepto decirle al paciente que permanezca callado y espere. ¿Está sufriendo mucho? 'No lo sé.' '¿Vas a ir a Penryn también?'

'Creo que no, al menos hasta que haya escuchado lo que dices. Es un lugar pequeño y no quiero sobrepoblarlos. Además, Demelza no debe estar lejos demasiado tiempo. '¿Oh?' 'Cuby viene a quedarse'. II Cuando Dwight vio a Ross, vio a Katie alejarse rápidamente entre los árboles del camino, como si no quisiera ser notada. La ducha se había ido y Dwight se mostró reacio a regresar de inmediato a su carta, por lo que caminó hacia las puertas, disfrutando del sol y el viento en su pelo. Se le ocurrió pensar que tal vez Katie había traído otra citación de Place House, pero si ese hubiera sido el caso, Bone habría venido apurado. En cualquier caso, cuando había visto a Selina por última vez, parecía haber recuperado su salud y al menos un poco de su espíritu. Dwight supuso que había habido una reconciliación entre marido y mujer. Sin importar cuán complejo sea el personaje de Valentine, y sin embargo mezclado en su propia vida, él tenía una gran manera con las mujeres, y no había ninguna razón para suponer que Selina se había vuelto inmune. De repente, Katie estaba frente a él. "El Dr. Enys ... estaba cerca y luego vi al Capitán Poldark". 'Se acaba de ir', dijo Dwight. '¿Querías verlo?' "No", fue usted, sur, como tengo pensamientos para ver. Pero luego pensé que no tenía ningún derecho ni razón para molestarme. '¿Qué es? ¿Estás enfermo? 'No, sur, no estoy enfermo. Por lo menos, no como nadie podría decirlo '. 'Estoy contento de eso. ¿Entonces que es?' Katie tenía la cara baja, pero él podía ver lo suficiente como para observar el rubor caliente de toda su piel visible. "No sé cómo decirle a ee". Dwight esperó. '¿Quieres entrar?' 'Oh, no, sur, eso es tedn. Pero me gustaría que sí, tal vez sí. Debía entrar, no gritar en medio del jardín para que todos "oyeran". 'Bueno. Bueno, entra, entonces. Lideró el camino y ella lo siguió unos pasos y luego se detuvo nuevamente. Él esperó. Ella levantó la vista y separó una maraña de cabello de un ojo. "No creo que sea correcto, pero tal vez sea correcto y correcto". Solo pienso en el cirujano d'know, así que solo él puede decirme. "¿Te digo algo, Katie?" Se llevó una mano a la boca como si quisiera no hablar. "Supongo que he empezado cursos de nuevo". Enfermo "Bueno, Katie", dijo Dwight, diez minutos más tarde, "sin un examen exhaustivo, que no creo que te gustaría someter, no puedo decir lo que ha estado mal contigo. Todo lo que puedo decir con certeza es que no vas a tener un bebé ". "Mi vida querida", dijo, exhalando un sollozo. '¡No sé cómo' t 'como' invocado '!

'Yo tampoco. Pero si lo que ahora me dices es una descripción exacta de lo que pasó entre ti y Saul Grieves, no creo que puedas estar embarazada. Ya ves, simplemente la semilla masculina ... Bueno, debe haber una penetración mucho más definida de ... Bueno, no importa. Hay tales cosas, ya sabes, Katie, como embarazos falsos. Pueden ser provocados por la hipnosis, la histeria, un deseo ilusorio de haber concebido, o un tremendo sentimiento de culpa. Y el último es, creo, en tu caso a quien culpar. El intenso rubor estaba muriendo por la piel cetrina de Katie. Después de unos momentos, ella dijo: '¿Qué pasa con esto'? señalando su estómago hinchado. 'Esperaré que disminuya naturalmente, ahora que estás convencido de que no tienes un hijo que soportar. Si se trata de una afección hidrópica, se puede tratar. Si es tumoral, puede ser removible. Pero estoy firmemente de la opinión de que en una mujer joven y sana como usted es simplemente un síntoma de histeria y que desaparecerá muy pronto ". Katie se pasó una mano por los ojos. 'Jerusalén, me hace sentir raro, solo para pensar. ¡Todos estos meses, meses de tristeza y vergüenza! Todos fueron en vano ". 'Debería hacer que tu alivio sea mayor'. 'Oh, sí, lo hace. Pero me siento como un gran lerrup. Gor 'elp mí, qué gran lerrup. ¿Por qué ... por qué nunca necesité decirle a nadie nada? ¡Nadie nunca necesitaba saber que permití a Saul Grieves todas las libertades! La gente me reirá de la casa y el hogar. Gor 'elp me. ¡Es suficiente para hacerte buscar! "Estas cosas han sucedido antes, Katie. Hubo una reina de Inglaterra que hace mucho tiempo llamó a María, que acababa de casarse y deseaba desesperadamente un heredero al trono. Se convenció a sí misma, y ​​a todos los médicos importantes de la Corte, de que estaba encinta. Por desgracia para ella, ella no estaba. 'Ella quería un niño', dijo Katie. "No lo hice". 'Probablemente se deriva de la mente de una manera similar. Estoy seguro de tus sentimientos de intensa culpa, y tu miedo produjo los mismos síntomas ". Hubo el sonido de caballos afuera. Caroline y los niños habían abandonado su caminata en la playa. Al oír el ruido, Katie se levantó. '¿Ella nunca tuvo hijos?' '¿Quien? ¿La reina? No. Su hermana heredó el trono. 'Bueno ... esa será su familia, volveré de montar, cirujano. No me quedaré más ee. 'Es para mí vivir mi vida, comenzar todo de nuevo'. Dwight se levantó también. 'No te preocupes. Trata de no molestarte. Será una maravilla de nueve días en el pueblo y en poco tiempo todos lo olvidarán ". '¡Mi querida vida!' Katie se detuvo como si la hubieran mordido. '¿Qué es?' '¡Música!' dijo Katie, y le dio una palmada en el muslo. '¡No tendré que casarme con la música!' Hubo un momento de pausa antes de que Dwight hablara. 'No. No es

necesario que se case con Music ' "Mi querido alma! Bueno, ahora, hay un alivio para ee! Jeriwalem! ¡No tengo que casarme con nadie 'alto'! Fueron a la puerta. 'La música estará muy molesta'. 'Ais, supongo. ¿Crees que tiene sentimientos comunes como un hombre de verdad? 'Enfáticamente asi. ¿No te diste cuenta de eso? 'Ais, supongo. Ais, sé que me quiere mucho. Me gusta él también. No hay 'brazo en él. Nunca fue un mal pensamiento. 'E es gentil y amable. Pero no deseo casarme con 'im'. 'Bueno', dijo secamente Dwight, 'es tu propia elección. Siempre lo ha sido ". Hubo más nubes pesadas volando como puños furiosos apretados en el cielo, pero cuando la dejaron salir por la puerta lateral, Katie entrecerró los ojos en un rayo del sol que expiraba. "No me puedo casar ahora". Fue una conveniencia. Es demasiado malo para él tal vez. Lo siento por él, realmente lo estoy. Pero hay 'tis. Él sabía cómo era eso. Él tendrá que soportar la ONU. IV Después de dejar a Dwight, Ross sacó la carta que Cuby había escrito. Querida Lady Poldark, escribo esto desde Caerhays, donde llevo tres semanas con mi familia. Tal vez debería haberte escrito antes, pero en verdad es difícil saber qué decirle a la madre del hombre que amé tanto y quién sé que lo tenía tan querido. Cuando nos vimos la última vez, estabas muy preocupado por la seguridad del padre de Jeremy, y gracias a Dios que ha vuelto sano y salvo a casa. Sin embargo, lo recuerdo personalmente como un momento feliz cuando llegamos a conocernos y Jeremy estaba allí para completar nuestra amistad. . Ahora todo está perdido, y me propongo venir a ti cargando a su hijo y llevando el dolor de un duelo que ambos compartimos por igual. Sir Ross me dijo que sería bienvenido en Nampara, para quedarme hasta después del nacimiento de mi hijo, y estoy seguro de que se haría eco de esa bienvenida. Entonces, con su permiso, querida lady Poldark, me gustaría venir durante tal vez dos semanas, para comenzar, y tal vez para regresar a Caerhays por un tiempo. Deja que sea lo que te parezca mejor y más adecuado. Si fuera conveniente, vendría el próximo lunes 17. Me gustaría traer a mi hermana Clemency por compañía, que pasaría la noche y volvería con el novio al día siguiente. Pero reza, haz otra sugerencia si esto no es conveniente. Yo soy, como usted bien entiende, totalmente un agente libre. Créame, querida Lady Poldark, tengo muchas ganas de volver a verte. Tu querida nuera, Cuby Demelza le había enviado una nota diciendo que sería bienvenida. Esto fue justo antes de que el joven marinero hubiera llegado para contarles el accidente de Stephen. V Por la tarde, Ross se acercó a Wheal Grace, se mudó a la minería y lo analizó con Ben Carter. No había mucho fresco para ver, y lo que había era deprimente. Durante años, la mina había arrojado riquezas de varios pisos

de estaño y ahora se jugó. El piso sur había estado cerrado durante dos años. El norte, después de haber tocado fondo más de una vez, había levantado esperanzas al revelar pequeños bolsillos y plataformas de vez en cuando, pero ninguno había pospuesto más que el mal día cuando la mina tuvo que cerrar. Mientras estaba en cautiverio, Ross había tenido mucho tiempo libre para hacer cálculos, y había llegado a la conclusión de que si llegaba a casa o no, la mina debería ser cerrada inmediatamente. Ahora solo había cuarenta hombres trabajando en él; todos los demás que se habían ido habían sido absorbidos por Wheal Leisure mientras la mina se expandía. Probablemente ahora podrían tomar otras diez. Pero la muerte de Jeremy había desbaratado sus cálculos, como muchas otras cosas, de manera conjunta. Le dijo a Ben que por el momento la vieja mina debería continuar operando, pero que el nivel de sesenta brazas, el más bajo que había, debía abandonarse y que el trabajo que se podía concentrar se podía concentrar en las cuarenta y media o más. Las bombas de abajo, instaladas por Jeremy, debían desconectarse y levantarse, y todo lo demás valioso antes de que los pisos antiguos quedaran sumergidos. Beth, el motor construido por Bull & Trevithick hace veinticinco años, y modernizado por Jeremy en 1811, podría continuar funcionando a una escala reducida y bajo estrés reducido. La fuerza de trabajo podría reducirse a unos treinta. Era más que mantenimiento, pero no mucho. Cortaría sus ganancias en Wheal Leisure en aproximadamente un veinte por ciento. Ben le preguntó si visitaría Leisure con él mañana, pero Ross dijo que tendría que ser un día la próxima semana. No había ninguna razón para esto: no estaba ocupado, excepto que Leisure en los últimos cinco años se había convertido tanto en la mina de Jeremy (toda la decisión de reabrirla, el diseño del motor, los motores para llevar el agua dulce, el desarrollo de el redescubrimiento de Trevorgie) que simplemente no quería enfrentarlo de nuevo. Había hecho una gira rutinaria cuando llegó a casa por primera vez, pero luego la herida aún estaba tan en carne viva que no podía empeorar. Hacía apenas cuatro años y medio, justo después de que había regresado de España, y habían estado en Wheal Grace y volvían juntos a la casa, Jeremy había sugerido que podrían considerar la reapertura de Wheal Leisure. Había entrelazado sus comentarios con preguntas aparentemente inocentes sobre los Trevanion aparentemente él acababa de conocer a la chica por primera vez y estaba enamorado de ella. Ross no sabía nada de esto en ese momento: Cuby y Jeremy se habían conocido por primera vez cuando Jeremy regresaba de una aventura que había emprendido con Stephen Carrington y habían llegado a la costa cerca de Caerhays. Una aventura nefasta si alguna vez hubo una; sin embargo, parecía haber contenido dentro de él unos breves y vívidos meses de brillante felicidad. Tal vez eso fue mejor que nada en absoluto. Y Cuby, aunque en cierto modo voluntarioso y perverso, había sido una chica digna de su amor. La otra cosa que Ross no había sabido esa fría mañana de febrero de 1811 era la intensa preocupación de Jeremy por el desarrollo del vapor, y el don que tenía para aprovechar las últimas ideas. Ross nunca dejó de culparse por esta falta de conocimiento, esta falta de percepción con

respecto a su hijo. Sin embargo, como había dicho Demelza, Jeremy había preservado tal secretismo al respecto que no había forma de saberlo. Como ha sucedido a menudo entre padre e hijo, ha sido un colapso de la comunicación en lugar de un colapso de la simpatía. Y luego, antes de morir, tan joven, incluso comenzó a distinguirse en una carrera militar, escogido por Wellington para su ascenso. Otro Capitán Poldark. De alguna manera, el arte de la guerra era lo último en lo que uno hubiera esperado que se distinguiera, el joven alto, delgado, desgarbado y artístico con la ligera inclinación, el comportamiento bromista y frívolo, el disgusto por el derramamiento de sangre. Dios, pensó Ross, ¡qué desperdicio, qué pérdida! - para Demelza, para Cuby, para Isabella Rose, sobre todo para Jeremy mismo ... Estaba a punto de abandonar el refugio de la mina cuando su vista borrosa temporalmente distinguió la figura de otro joven que se acercaba. Tan alto como Jeremy, más joven por tres años, nariz larga, ojos estrechos y delgadez, pelo y piel oscuros, una cerradura que sobresalía de su frente por debajo de su sombrero. Su capa y sus rasgos brillaban con la última ducha. '¡Bueno, primo Ross, o estaré condenado! ¡Qué mal tiempo! ¿Estabas en la mina? Buena fortuna para ti Yo no estaba, como tú observas. ¡Estas nubes simplemente sumergen el agua del mar y la vacían como un niño con un balde! Su sonrisa deslumbrante, fácil y encantadora. Pero el momento equivocado para Ross, recordando a Jeremy. "Pensé que habías vuelto a Oxford". 'Cambridge. No, nos vamos el fin de semana. Un viaje espantoso, pero Selina no irá por mar. ¡Una desventaja pertinente para hacer tu hogar en Cornwall es la distancia monstruosa que hay desde cualquier otro lado! Bajó de su caballo, mirando la cara demacrada y sombría de Ross. 'Escribimos, por supuesto, tan pronto como nos enteramos'. "Por supuesto", dijo Ross. 'Gracias. Estoy seguro de que Demelza respondió. "Creo que Clowance lo hizo. Es una triste pérdida para todos nosotros ". 'Gracias.' Valentine había desmontado. Ross notó la pierna ligeramente doblada. '¿Estás caminando de regreso?' 'Sí. Pero tengo que advertirte, Demelza es de casa. Se quedará con Clowance por unos días. "Fue sobre Clowance que vine a preguntar. O si no es Clowance, entonces Stephen. He oído que ha tenido un accidente. 'Las malas noticias viajan rápido.' Cuando comenzaron a caminar colina abajo, Ross le dijo al joven lo que sabía. Valentine dijo: 'Eso es suerte maldita. Conozco a Stephen en los últimos años y lo encuentro un tipo enérgico y versátil. No aceptará amablemente un largo período de invalidez. 'El Dr. Enys irá mañana, así que tal vez tengamos más información entonces'. Los pequeños y airados nubarrones que avanzaban desde el noroeste se habían separado, como una procesión militar ante un obstáculo, y entre

ellos el cielo sobre Nampara se había vuelto verde mar y cubierto de rayos de sol. Valentine se quitó el sombrero y lo agitó contra su capa, eliminando la humedad. Preguntó sobre el progreso de Wheal Leisure y Wheal Grace, y habló de su nueva empresa, Wheal Elizabeth, que a principios del próximo año probablemente necesitaría un motor. "Iba a buscar el consejo de Jeremy sobre esto. Ay...' '¿Cuándo obtendrás tu título?' 'La próxima primavera. Esperamos estar permanentemente en residencia en Place House a partir de ese momento. ¿Puedo hacerte una o dos preguntas? Un cambio de tono. '¿Preguntas? Por supuesto. Si puedo responderlos. ¿Entrarás? 'Déjanos caminar a la playa. Quizás el aire libre sea mejor para cualquier confidencia que pueda pasar ". Rodearon el jardín de Demelza y salieron al áspero terreno que conduce a la playa de Nampara, donde crecían las malvas, los cardos y la hierba áspera. La marea estaba baja y la extensión de arena se extendía hasta los acantilados oscuros, lisa, de color marrón pálido, ininterrumpida por la roca, la plataforma o el barranco. La arena cercana estaba llena de huellas, pero más de unos cientos de metros incluso desaparecieron. A lo lejos, una figura solitaria se movía a lo largo de la marca de marea alta. 'Paul Daniel', dijo Ross. '¿Qué?' 'Paul Daniel. Comparte esta parte de la playa con otros tres que suben y bajan por la línea de alta mar viendo lo que entra. Cuando encuentra algo en el camino de salida, no lo levanta, sino que hace una doble cruz al lado de él en la arena. ¡Ay de cualquiera que se vaya con eso! ' Valentine se rió. "Somos los dos de Cornualles hasta los huesos, tú y yo, el primo Ross; sin embargo, sospecho que entiendes a los aldeanos mucho mejor de lo que jamás lo haré. 'Mi vida temprana era más terrenal. Ciertamente, hasta que me fui para viajar al extranjero cuando tenía poco más de veinte años, nunca había estado más lejos que Plymouth. '... He estado lejos tanto'. Se apoyaron en la puerta. '¿Qué querías preguntarme?' La brisa no fue interrumpida por un tiempo. 'Usted mencionó a Dwight Enys justo ahora. Asistió a mi madre cuando nació mi hermana. 'Eso creo.' '¿La atendió cuando nací?' 'No, estaba en el mar, en la marina'. '¿Sabes que era un niño de ocho meses?' 'He oído eso'. 'Prematuro en todas las cosas. Pero dices que has oído eso. ¿No lo sabías, ya que vivías tan cerca? "Mi relación con la familia Warleggan nunca ha sido amistosa. En ese

momento fue en su peor momento '. '¿Por qué?' '¿Por qué Qué?' '¿Por qué era tan malo en ese momento?' '¿Es este un examen que tengo que enfrentar?' 'Con su permiso.' Valentine estaba tocando la puerta con sus largos dedos. Este joven había sido una figura en los pensamientos de Ross, con frecuencia olvidado y luego dolorosamente, conmovedoramente central de nuevo, durante más de veinte años. Sin embargo, en todo ese tiempo nunca habían tenido una conversación personal e íntima. Su contacto había sido superficial. Parecía especialmente mal que el hijo de Elizabeth lo atacara de esta manera tan poco tiempo después de la muerte de Jeremy. A él siempre le había disgustado el joven: su humor sardónico; sus chistes traviesos; su gran encanto; su suposición automática de que todas las mujeres sucumbirían a ella. Había sido particularmente desagradable en la fiesta de Geoffrey Charles, había traído a Conan Whitworth sin invitación y había molestado mucho a Morwenna, había sonreído medio borracho y se había burlado del tenso encuentro posterior. cuando Ross y George estuvieron a punto de volver a estallar. Se rumoreaba que se había casado con Selina Pope por su dinero y que ya le estaba siendo abiertamente infiel. '¿Qué estás mirando?' Valentine preguntó. 'A ti, Valentine, desde que preguntas. En el momento en que naciste, el antagonismo natural entre yo y tu padre estaba en su apogeo porque no había deseado que tu madre se casara con él. Él debe haber sabido esto. Estabas enamorado de mi madre, ¿no? 'De una sola vez.' '¿En ese tiempo?' "La tenía en alta estima". Ross observó un desfile de cuervos que avanzaban en procesión judicial hacia los acantilados de Wheal Leisure, como si estuvieran a punto de abrir las ataduras. Valentine dijo: "¿Sabías que sospecho que lo hiciste, que yo era un motivo constante de discordia entre mi madre y mi padre?". 'Más tarde, sí'. "Así que debes haber sabido por qué". Cuando Ross no respondió, Valentine dijo: 'Porque sospechaba que yo no era su hijo'. '¿En efecto?' 'Sí, de hecho. Toda mi infancia viví bajo esta nube, aunque, por supuesto, no sabía lo que era. Después de que mi madre murió, se levantó mucho. Era como si el nacimiento de Ursula, a los siete meses, hubiera disipado sus sospechas. Después de eso, hizo un esfuerzo a su manera seca y polvorienta para convertirse en un padre agradable. Pero para entonces el daño, en lo que a mí respecta, ya estaba hecho. Lo temía y lo odiaba. Poco podía hacer entonces para cambiarse a sí mismo en mis ojos. Yo ... siempre sentí que él era en cierto modo responsable de la muerte de mi madre. 'No creo que eso pueda ser. Tu - George - estaba muy apegado a tu madre; sin duda, como dices, a su manera seca y polvorienta; pero creo que

ha sido genuino. No olvides que pasaron doce años antes de que se volviera a casar. Paul Daniel se había alejado de la vista. Ross sintió una oleada de ira inútil por la maraña de amor, odio y celos que había rodeado el nacimiento de este joven y distorsionado su infancia. ¿De quién fue la culpa? Su tanto como el de nadie. Elizabeth también. Y George's. La única persona intachable seguramente fue Valentine. A través de los años, y siempre a distancia, Ross había visto el progreso del muchacho a la edad adulta. Sí, lo que él había visto y oído había sido desfavorable. Pero muy pocas veces se había enfrentado a los hechos de su propia responsabilidad, psicológica o real, para la situación en que se había producido. Esta reunión no deseada lo hirió emocionalmente, lo hizo sentir como el hecho central de toda su existencia, el centro del cual todos los rayos de su experiencia posterior lo alejaron, descansa en los pocos minutos de ira y lujuria y una abrumadora frustración de la que Valentine podría haber nacido. Puso su mano en el brazo de Valentine, brevemente. Fue un gesto poco característico. '¿Por qué has venido a verme hoy?' "Sentí que antes de irme de nuevo tenía que encontrarte, tratar de arreglar ciertos eventos en mi propia mente". "No creo que pueda ayudar". "Eso fue lo que dijo Dwight Enys cuando hablé con él hace unos días". '¿En esta asignatura?' 'Relacionado con este tema. . . ¿Crees que mi madre le fue infiel a George Warleggan después de casarse? '¡Dios mío, no! Demasas su memoria. 'No puedo evitar especular. Eso explicaría sus extraordinarios cambios de humor ". "Estoy seguro de que esa no es la explicación". "¿Entonces estás tan seguro de que mi madre no acompañó a ningún hombre desde el momento en que murió su primer marido y el día de su nuevo matrimonio?" Ross había visto venir esta pregunta. "Tu madre era una mujer recta y honorable. Vi poco de ella, pero creo que es muy poco probable". Valentine tosió secamente. 'Bueno, ¿puedo hacer una última pregunta, entonces? Es a quien vine a preguntar, por difícil que sea preguntarlo. ¿Es posible que puedas ser mi padre? Ross descubrió que estaba agarrando la parte superior de la puerta con demasiada fuerza. Aflojó el agarre y luego flexionó los dedos, mirándolos. Sabía cuánto podría depender de su respuesta. Y cuán necesario era mentir al instante, sin la menor vacilación. Instantáneamente. Y sin embargo, cuán imposible era mentir sin importar las consecuencias. "No tengo intención de responder a tu pregunta, Valentine". ¿Quieres decir que no puedes o no quieres? 'Ambos.' Wheal Leisure estaba cocinando. El humo negro se elevó y se combinó con la nube que flotaba sobre él y comenzó su viaje de dispersión hacia el

interior. Valentine dijo: "¿Entonces es una posibilidad?" "¡Dios te maldiga, muchacho!" Ross se detuvo y tragó, tratando de contener su enojo, consciente de que estaba dirigido tanto a sí mismo como a su interlocutor. Hubo silencio por unos momentos. "¡Maldición! ... Sí, es una posibilidad '. Cuando Valentine estaba a punto de hablar, Ross prosiguió salvajemente: "Pero solo una posibilidad. Nadie lo sabrá con certeza. No creo que tu madre lo supiera con certeza. Es una pregunta que no puedo responder porque no sé la respuesta. ¿Eso te satisface? Valentine dijo pensativamente: 'Sí, gracias. Creo que sí. Parecía como si, por lo que había sucedido ese momento, el mundo se moviera de una manera diferente, como si unas pocas palabras pronunciadas en el viento, dichas por una sola voz, escuchadas por una sola persona, evitarían que fuera el mismo lugar de nuevo. Ross dijo: 'Pero déjame advertirte. Déjame advertirte de esto, Valentine. Si en algún momento hablas de esto, en público o en privado, reclamando algo o negando algo por la fuerza de lo que he dicho, habrá dos hombres que quieren matarte. Ese es George Warleggan y yo. Y te juro que uno de nosotros lo hará. Valentine se recostó contra la puerta con su actitud cínica habitual, como si nada fuera más importante que el hecho de que aparentemente no debería importarle nada en el mundo. Pero su rostro estaba profundamente sonrojado. Volviendo el gesto, puso una mano en el brazo de Ross. "Entendido", dijo, "primo Ross".

Capítulo Nueve yo

Cuando Dwight llegó a Penryn a la mañana siguiente, Clowance abrió la puerta y lo condujo al pequeño salón, donde un chico rubio y grueso estaba de pie con las manos en los bolsillos. 'Este es Jason Carrington, sobrino de Stephen. Acaba de llamar para ver a Stephen. Se dieron la mano. Clowance estaba bastante desordenada, con los ojos inyectados en sangre por la falta de sueño. Después de un momento incómodo, Jason dijo: 'Bueno, señora. Creo que será mejor que regrese. Estaré aquí mañana, seguro. Cuando se fue, Dwight dijo: "Puedo ver la relación". 'Sí ... Él es muy aficionado a Stephen'. 'Dime cómo sucedió todo'. Fue arrojado de su caballo en el bosque debajo de Cardew. Lady Harriet estaba con él. De acuerdo con el novio que no habían conocido quince minutos antes y estaban galopando hacia Cardew. Llegaron a una valla incómoda y el caballo de Stephen cayó. Harriet fue a buscar ayuda y lo metieron en un carro de granja para que pudiera permanecer acostado y ser llevado a casa. Aunque la distancia era mucho mayor que la de Cardew, consideraron que era mejor traerlo directamente aquí. Dwight pensó que

había un toque de amargura en su tono. '¿Y ahora? Él está consciente? ' 'Oh si. Ha sido desde el jueves. Pero a veces confundido todavía. '¿Puede él mover sus piernas?' 'Él puede mover su izquierda pero no su derecha. El Dr. Mather lo ha puesto en lo que él llama una chaqueta espinal y lo ha desangrado constantemente. Mamá está con él en este momento. ¿Y el doctor Mather sabe que voy a ir? 'Le dijimos esta mañana. Por supuesto que él conoce tu nombre. Dijo que trataría de regresar para las once, para que puedas ver a Stephen juntos. Dwight sacó su reloj. Eran solo las 10.15. ¿Vive el Dr. Mather cerca? Quizás podría visitarlo. 'En Flushing. Supongo que son tres o cuatro millas. Hubo un paso afuera y Demelza entró. Llevaba un vestido de muselina blanca con una faja negra, y Dwight pensó que su aspecto ya estaba un poco volviendo, casi a pesar de ella misma. Se besaron. Demelza dijo: "Él está sediento, y bajé por más limonada. Es tan amable de tu parte venir, Dwight. ¿Caroline no cabalgó contigo? 'No. Ella pensó que sería una multitud. Después de hablar durante unos minutos, fue Demelza quien dijo: 'El Dr. Mather es un médico comprensivo. No creo que él pueda ser molestado si usted sube sin él. Stephen parecía un hombre grande acostado en la pequeña cama de caballete, mucho más grande que cuando Dwight lo había atendido para la peripneumonía. Su rostro estaba pesado y enrojecido. Demelza puso la limonada en una mesa auxiliar y dijo: "Esperaré abajo". El cuerpo de Stephen estaba atado en tablillas, y gruñó cuando lo voltearon de lado. Los dedos de Dwight viajaron ligeramente sobre su espalda, presionando para ver dónde había dolor. La pierna derecha estaba hinchada e inútil, la piel oscura y con aspecto de estofado. La pierna izquierda que podría levantar para doblar su rodilla. Lo volvieron a poner de espaldas y Clowance lo sostuvo unos centímetros con un par de almohadas. Dwight sacó un tubo de vidrio con una bombilla pequeña en un extremo, sujeto a una varilla de caña delgada para mayor fuerza. Puso esto bajo el brazo de Stephen. El termómetro clínico se había inventado hace casi dos décadas, pero no era de uso general. Cuando lo retiró vio el mercurio subir la escala. 'Estoy manejando un curso justo', dijo Stephen. 'Lienzo completo pronto. Descansa por un día o dos más. Eso es todo. Dame la limonada, Clowance. Podía sostener el vaso, pero tenía las manos temblorosas. Dwight levantó los párpados. "Deberías arreglar", dijo, "pero será un proceso lento". Necesitarás tener paciencia. El Dr. Mather está siguiendo el tratamiento correcto. Le dijo a Clowance: "Creo que los hematomas en la pierna derecha se reducirían con un linimento de alcanfor disuelto en aceite de clavo de olor. Pero no lo cubra con un paño de franela, deje que el aire lo alcance. Y escribiré una receta para el ladrido peruano. Entonces debo ver al Dr. Mather.

'Enviaron desde el Royal Standard anoche' Stephen dijo, 'deseándome bien. Eh? Y Christopher Saverland, el agente de paquetes, envió sus deseos. Y otros han llamado. Simplemente se muestra ". Había signos adversos aquí y Dwight se preguntó si Mather había estado alerta a ellos, y si tenía si los había guardado para sí mismo. "Hay algo de daño espinal", dijo mientras bajaban las escaleras, "pero la recuperación del movimiento en la pierna izquierda es una buena señal. La condición edematosa de la pierna derecha deberá ser observada. Creo que sangrar servirá para un propósito útil, aunque en la base de la columna vertebral, no en la pierna misma ". '¿Cuánto tiempo estará él postrado en cama?' Preguntó Clowance. "Es imposible saber, querida. Tres meses, si es afortunado. '¡Tres meses!' 'Puede ser menos. Él es un hombre muy decidido. Pero primero...' '¿Primero?' dijo Demelza, estudiando el rostro de su viejo amigo. '¿Puede comer? Debería mantenerse en un régimen antiflogístico. La limonada es la bebida ideal ". '¿Primero?' dijo Demelza. 'Ha habido un poco de hemorragia interna. Puede que ya se haya detenido. '¿Y si no lo ha hecho?' 'Esperemos que sí. ¿Cuándo vuelves a casa? ¿Los?' dijo Demelza. 'No estoy seguro de eso. Pero tengo que irme el lunes. "Creo que mamá debería regresar pronto a casa, en cualquier caso". dijo Clowance. 'Ella tiene suficientes problemas propios sin tener los míos. Y la viuda de Jeremy vendrá a Nampara para quedarse. '¿Puedes manejarlo tú solo?' 'Jason estará aquí el lunes para quedarse mientras lo necesite. Él puede ayudarme con el pesado trabajo de la enfermería. "Después de haber visto al Dr. Mather", dijo Dwight, "¿tal vez podría volver y tomar un bocado para comer antes de irme a casa?" II Aristide Mather dijo: "Existe una fractura definida de las vértebras. La parálisis fue total cuando lo vi primero. Hice una incisión ayer en el muslo derecho y extraje una gran cantidad de sangre ". 'Si, lo ví.' 'La hinchazón se redujo y pareció aliviado. También levanté el sacro por medio de un elevador. Eso también habrás observado. '¿Le causó un gran dolor?' 'Él gruñó un trato. Él no es uno, creo, hipersensible al dolor '. "El muslo derecho es la mayor preocupación", dijo Dwight. '¿Hemorragia interna?' 'Sí.' "Pensé en la arteria femoral". 'Yo también. Pero si se hubiera roto, ya estaría muerto 'Bueno, hay poco que podamos hacer por eso. No hay forma de aplicar un torniquete ". Mather tenía unos cuarenta años, era bajo, enérgico, pelirrojo, con ese aire

de confianza capaz que Dwight siempre había carecido. Me gustaría volver a verlo, tal vez en un par de días, si eso le parece bien. 'Perfectamente. Reza para cuando quieras. 'Lady Poldark, creo, se irá a su casa el lunes. Si me mandases un mensaje, en una carta, quiero decir, eso me mantendría informado. 'Ciertamente. Si él todavía está vivo para entonces. Dwight alzó las cejas. "Bueno, todos los días se gana un día", dijo secamente. Al llegar a la puerta, Mather dijo: "Leí su artículo sobre crecimientos malignos y benignos y los tubérculos de la tisis en el Edinburgh Medical & Surgical Journal. Me siento honrado de conocer al autor ". 'Ah,' dijo Dwight, casi disculpándose. 'Eso fue el año pasado. Recientemente me he encontrado con uno o dos puntos nuevos, lo que podría modificar ligeramente el argumento. Pero gracias.' Mientras tanto, tenga la seguridad de que haré todo lo que pueda para llevar a este joven amigo a una recuperación. Siempre he pensado que era mejor temer lo peor, en mi opinión, para estar completamente preparado para luchar contra él ". "Es un principio que sigo", dijo Dwight. 'Entonces no es probable que pelee con eso. Esperaré su carta, doctora Mather. Enfermo Cuando llegó a casa eran más de las seis y Music lo había estado esperando durante tres horas. Dwight había comido bien en Clowance, así que, después de satisfacer las preguntas de Caroline sobre Stephen, pudo retrasar sus pensamientos sobre la comida hasta que vio al joven. La música dijo: "Tedn bien me molestó, cirujano, pero ella dijo que sí, cirujano, me lo prometió. Su prometió". Él había estado llorando, pero eso fue hace un tiempo. Sus ojos claros, en los que la inteligencia solo tenía un arrendamiento intermitente, ahora estaban lo suficientemente secos, prominentes, pero para él eran bastante duros. Siguió tragando su manzana de Adán como si estuviera tratando de deshacerse de ella. 'Lo siento por ti, la música. Hay poco que pueda hacer para ayudar ". 'Yo sé eso. No se puede pensar que nadie puede hacer. ¿Pero qué puedo hacer, cirujano? Me deja fuera del frío. Trabajó cada hora en esa casa. Ella ha estado sobre él con mi tiempo y la vez. 'Tedn como si hubiera cambiado. No hay ningún cambio en mí. No me he pasado la luna ni fregado escobas, ni nada de pensar. Ella acaba de romper su promesa, ¡esa es toda la verdad! Dwight dijo: "Te das cuenta, estoy seguro, de que ella creía estar embarazada y se iba a casar contigo en parte por el bien del niño. Cuando todo resultó ser un error, la razón principal del matrimonio había sido eliminada. '¿Por favor?' 'Ella es virgen, Música, si sabes lo que eso significa. Ella nunca ha tenido relaciones sexuales con un hombre. Ella se encuentra una niña otra vez. La vida para ella está comenzando de nuevo. Tiene total libertad de elección y

en este momento prefiere no elegir a nadie, ser lo que era antes de que todo esto comenzara, Katie Carter, una criada de Place House. '¿Por favor?' La boca de Dwight se volvió en una sonrisa sombría. 'Ven, amigo mío, no retrocedas tan rápido. Pero no pienses que no simpatizo contigo. Ella acordó casarse contigo y ... "¡Fue una promesa!" "Sí, lo fue, y ella lo rompió, y no debería haberlo hecho. Pero cree que todo ha cambiado y que eso la libera de su empresa. ¿Supongo que te explicó esto?" 'Ella dijo esto y' eso. Esto y 'eso'. "¿Y ella no dijo que lo sentía?" 'Oh, sí. Ella dijo que lo sentía un poco e intentó pasar la noche y que seríamos amigos. Pero eso no es lo mismo 'alto.' 'Lo sé. Sé lo decepcionado que debes estar. Y como alenté el partido, debo asumir una cierta responsabilidad. Lo siento mucho y estoy decepcionado de que esto haya sucedido. Para mí, es una lección no interferir en las vidas de otras personas ". '¿Por favor?' "Pero, Música, no debes permitir que esto sea una excusa para retroceder. Has acudido a mí en busca de consejo y ayuda mucho antes de que te involucrases con Katie, o al menos mucho antes de que se pusiera serio. Y te he ayudado y aconsejado, ¿no es así? La música se rascó la cabeza. '... Ais.' "Así que no hay excusa para permitir que todo eso se escape de nuevo. No debes dejar que tu desilusión te supere y así volver a ser el joven que eras hace tres años. Estás mucho mejor. Eres normal en casi todos los sentidos. Debes permanecer así, incluso si eso significa abandonar Place House y no volver a ver a Katie nunca más. Debes ser tu propio hombre. ¿Entender?' 'Eje'. 'Ahora ve a casa y cuéntate a ti mismo que harás lo mejor posible. ¿Me lo prometes? Con una gran mano floja, Music se quitó el pelo lacio de los ojos. "No puedo prometerme que salga de Place House". 'No pregunto eso. Solo lo sugiero como último recurso. Prométeme que mantendrás tus actuales esfuerzos para ser un hombre completo ". La música parpadeó. 'Seré un hombre completo, cirujano. Eso no me trae consuelo. IV Cuando regresó a casa el lunes hubo un conflicto en la mente de Demelza. El negro agujero de la muerte de Jeremy todavía estaba allí en las profundidades de su cuerpo, como un chancro que comió cualquier señal de un retorno de su interés natural en la vida tan pronto como se movió en ella. Estaba muy preocupada por Stephen, quien, si no era peor, ciertamente no era mejor, y llevó la carta del Dr. Mather para el Dr. Enys y estuvo

tentado de abrirla y ver cuál era su verdadera opinión. Pero aparte de estos problemas, era una preocupación menos digna, y sabía que Ross la despreciaría. Su nuera venía para quedarse. Y trayendo a su hermana, a quien apenas había conocido. Las dos semanas en Bruselas, donde Cuby y Jeremy la habían hecho muy bien a ella y a las otras tres, habían pasado maravillosamente, y si no hubiera sido por su preocupación por Ross, cuando en los últimos seis meses había estado libre de preocupaciones? ella habría disfrutado ella misma. La primera vez que se había encontrado con Cuby, solo el año anterior, había sentido cierta afinidad con la chica y le había gustado. Esto se había mejorado mucho en Bruselas, y había esperado ver más de ella cada vez que podía. Después de la pérdida de Jeremy, ella había respaldado completamente la sugerencia de Ross de que Cuby viniera a vivir a Nampara al menos hasta que naciera el bebé. Pero ahora que llegó al punto, los viejos sentimientos relacionados con su humilde nacimiento se agitaron en ella. Cuby nunca había estado en Nampara, que, para ser sincero, era solo una gran granja con una amplia gama de dependencias comunes en una granja, y solo una habitación realmente, la biblioteca, para reclamar que se la llamara algo mejor. ¿Nampara Manor? No funcionaria No sería verdad No elevas nada dándole un nombre mejor. Ella nunca había estado en Caerhays, ni siquiera para verlo desde el exterior; pero Jeremy había hablado de eso con bastante frecuencia: un gran castillo (aunque fuera una imitación que aún no habían podido permitirse terminar), ubicado en un magnífico parque, con lacayos y mozos y toda la panoplia de la vida aristocrática. Demelza conocía esas casas. Ella los conocía bien. Tehidy, Tregothnan, Trelissick. Ella los amaba y disfrutaba la compañía de las personas que viven en ellos. Bowood, donde se había llevado a Clowance, era el más grande de todos. Y ella se había quedado en Lansdowne House hace solo unas semanas. Ella se había mezclado con los mejores. Y ahora ella era Lady Poldark. Entonces, ¿por qué esta preocupación? Bueno, Cuby nunca había visto a Nampara. Era un lugar terrenal, con un maestro con los pies en la tierra y una amante de las minas. Cuby había ido el año pasado a la fiesta en Trenwith. Ahora que era una casa adecuada, perteneciente a Geoffrey Charles. Quizás Cuby esperaba que Nampara fuera otro Trenwith. Si es así, sería una horrible derrota para ella. Parecía que ella se había reconciliado con su familia. Probablemente después de un par de semanas regresaría agradecida a Caerhays y se quedaría allí. A pesar de que su suegra era Lady Poldark. Y vino una hermana. Demelza la había visto en la fiesta de Trenwith, junto con un hermano bastante engreído (con el que Cuby se había alojado recientemente en Londres). Demelza parecía recordar que Jeremy había hablado bien de la hermana, aunque aún estaba por verse si era la misma. Con Jeremy nada de esto hubiera importado. Habría zarandeado todo, lleno las incómodas pausas, adornado la casa, en los ojos de Cuby, con su presencia. Ahora solo estaba Ross, que en su estado de ánimo actual estaba más inclinado que nunca a ignorar las sutilezas. Así que dejó Penryn muy temprano el lunes, acompañada por el mismo joven marinero que había

traído el último mensaje, y estaba en casa a las once. En su respuesta a Cuby, ella los había invitado a cenar a las tres, y ahora deseaba no haberlo hecho. Había poco tiempo para preparar, primero, dos dormitorios, y luego una comida que, aunque no pretenciosa, debe ser agradablemente elegante y bien elegida. Todo esto, como lo había instruido antes de irse, estaba en el tren, pero aún faltaba mucho por hacer. El salón estaba desordenado, el comedor era triste, había que lavar la ropa; y toda la casa carecía de flores. Para empeorar las cosas, soplaba un fuerte viento del sudeste, que era siempre el más difícil de manejar, haciendo que las ventanas vibraran y las puertas explotaran. Las montañas de arena más altas que Wheal Leisure fumaban como si tuvieran propiedades volcánicas. Ella voló por la casa, incluso haciendo una ordenada limpieza de la habitación de Jeremy, así que si Cuby quería verla, debería verse mejor. Le había dado a la habitación de Clemency Clowance y a Cuby la mejor de las dos nuevas habitaciones construidas sobre la biblioteca cuando esa parte de la casa fue alterada en 1996. Esto, si ella finalmente decidía quedarse, sería donde llevaría a su bebé. Era la habitación menos usada de la casa y la más gentil. Hace solo cinco años habían comprado nuevos muebles de palo de rosa, la cama tenía colgaduras y muebles de satén rosa, con cortinas de ventanas a juego, y había una alfombra de pavo marrón. En el jardín para recoger flores; pero eran escasos y parecían cansados. Los jardines de Cornualles estaban en su mejor momento en la primavera: el suelo cálido y cálido favorecía todo tipo de bulbos, rosas, retamas, altramuces, alhelíes y arbustos en flor como la lila y la veronica. Pero no había suficiente humus para sustentar las flores de verano y otoño en su mejor momento. (Este año, por supuesto, las malvarrosas habían fracasado bastante.) Las dalias se estaban poniendo de moda y podrían haber funcionado bien en este suelo arenoso, pero Demelza nunca podría cultivarlas debido a los recuerdos de Monk Adderley. Ella había recogido lo que para ella se veía como un montón hecho jirones, los había metido en una jarra en el salón, '¿Volver tan pronto?' él dijo mientras la besaba. "No te esperaba hasta las doce". Ella le contó entre bambalinas y recortes las últimas noticias sobre Stephen. Traje una nota para Dwight del Dr. Mather. No tuve tiempo de entregarlo en el camino a casa, y no me gustó confiar en él con el marinero. Tal vez Matthew Mark lo tomaría ' 'Puedo tomarlo yo mismo'. -No, Ross, por favor, preferiría que estuvieras aquí cuando llegue Cuby. Él la tomó del brazo. "¿No se están levantando los viejos bogeys de nuevo?" 'Una pequeña cuestión tal vez. Pero nunca antes había tenido una nuera, y por lo sucedido, seguramente será difícil ". Ella miró alrededor despectivamente a su jardín. "¡Si tuviera tiempo, podría hacerlo mejor con las flores silvestres en los acantilados! Hay brezos en abundancia y centaurea, y hay un precioso y fresco tojo en lo alto del Campo Largo. 'Bueno, no te llevará más de media hora. Yo sostendré el fuerte mientras tú

no estés.

Demelza negó con la cabeza. Hoy en día, a los enfermos les gustan las cosas: tuvo una repentina y vívida imagen de haber entrado en esta casa, antes de casarse con Ross, una criada que llevaba un manojo de campanillas, y al encontrar que Elizabeth había llamado. '¿Por qué estás temblando?' Ross preguntó. '¿Lo estaba? No tiene ningún momento ... Creo que Stephen está gravemente enfermo, Ross. Ojalá supiera lo que el Dr. Mather le escribió a Dwight. 'Iré esta noche y le preguntaré. Él me lo dirá. Pero en lesiones como esta los cirujanos pueden hacer poco. Todo depende del paciente y de lo mal que lo lastimen ". '¡Mi querida vida!' dijo Demelza. '¿Qué es?' "Creo que están aquí". V "Parece que no se deshace de la fiebre", dijo Jason. 'No. Espero que el Dr. Enys vuelva pronto ". "Supongo que no hizo más que el cirujano Mather". "Es solo que lo he conocido por tanto tiempo y confío en sus juicios". Esperaba que estuvieran comiendo unas suelas fritas que Jason había comprado, con patatas y un pudín de pease. Clowance había preparado apáticamente la comida y comió sin apetito. Era la tarde del martes, todavía estaba claro porque el sol, aunque se posaba sobre la tierra, reflejaba una incandescencia del agua de la bahía. El doctor Mather había estado esta tarde y le había dado al paciente un calado que lo había puesto a dormir, y había dejado otro para pasar la noche. Se turnaron para estar con él y pusieron otra cama de caballete en la habitación para que cada uno pudiera pasar allí la noche. Stephen estaba algo dolorido ahora, pero estaba demasiado débil para estar irritable. De todos modos, su debilidad no le había impedido pasar parte de la mañana planificando con Jason el bote que pensaba comprar o lo había construido, un bergantín pequeño o un lugre de veinticinco pies, para que Jason lo mandara hasta que tuviera la experiencia suficiente. para merecer algo más grande. Tampoco le había impedido ver a tres visitantes: Andrew Blarney, Sid Bunt y Timothy Hodge. La primera fue una llamada amistosa, un granizo y una despedida, porque Andrew navegaba hacia Nueva York en la marea matinal y vino a desearle lo mejor. Los dos últimos habían sido por negocios, porque el comercio tenía que continuar incluso con el propietario en el apartamento. Clowance apenas había hablado con Tim Hodge antes: Sid Bunt y Timothy Hodge. La primera fue una llamada amistosa, un granizo y una despedida, porque Andrew navegaba hacia Nueva York en la marea matinal y vino a desearle lo mejor. Los dos últimos habían sido por negocios, porque el comercio tenía que continuar incluso con el propietario en el apartamento. Clowance apenas había hablado con Tim Hodge antes: Sid Bunt y Timothy Hodge. La primera fue una llamada amistosa, un granizo y una despedida, porque

Andrew navegaba hacia Nueva York en la marea matinal y vino a desearle lo mejor. Los dos últimos habían sido por negocios, porque el comercio tenía que continuar incluso con el propietario en el apartamento. Clowance apenas había hablado con Tim Hodge antes: era tan moreno, tan oscuro de ojos y piel y dientes, tan achaparrado, que le tomó un tiempo pasar por alto su apariencia; entonces no puedes dejar de apreciar sus talentos prácticos. Si Stephen iba a tener que guardar silencio durante mucho tiempo, él era el hombre obvio para ayudar a dirigir las cosas. Si no hubiera estado tan preocupada por Stephen, podría haber tenido tiempo de preguntarse cómo un hombre de esas partes, ahora de cuarenta y tantos años, debería haber tenido que inscribirse como marinero ordinario en una improvisada aventura de corsarios. Jason dijo: 'Padre es un hombre muy popular. La gente me detiene en la calle, por ejemplo, ¿cómo está él ?, parece realmente preocupado. 'Él tiene un camino con él', dijo Clowance. 'Se lleva bien con todos'. Miró a Jason por encima de la mesa, cuyo apetito era bueno y que comía con un gusto digno de un marinero hambriento. Desde el accidente de Stephen, ella había visto mucho más a su hijo. Parecía la persona natural para ayudarla en un momento como este. Vio en él algunos de los rasgos de Stephen, desagradables y entrañables, especialmente entre los primeros su tendencia a fantasear con sus propias perspectivas; su habilidad en su propia mente para reorganizar el mundo a sus propios deseos. Nunca sería tan atractivo como Stephen, ni, pensó ella, tan físicamente, tan vitalmente atractivo; pero tenía una actitud atractiva, un optimismo, una resistencia que le recordaba mucho al hombre del piso de arriba. Pensando en estas cosas, Clowance le dijo: "Háblame de tu madre". Jason parpadeó, luego sonrió. ¿Qué desea saber, señora? 'Bueno, ¿crees que eres como ella?' 'No, ella era oscura y delgada, delgada en los últimos años y de huesos pequeños, como una codorniz. Le he quitado a mi padre ". 'No eres tan grande como él. ¿Tenía ella alguna habilidad especial? '¿Habilidades?' "Bueno, quiero decir, ¿era ella, por ejemplo, una buena cocinera? No soy muy buen cocinero '. "Bien", señora. Estoy seguro de que a mi padre le encanta la comida que le das. ¿Madre? Sí, ella lo hizo por nosotros bien. Cómo me gustó mi padre, no lo sé, porque, por supuesto, se fue. 'Sí, se fue'. Jason tomó un trago de cerveza. "Ella era una buena alcantarilla". 'Tejer y tejer?' 'Tejer especial. Ella me ayudó a vender cosas que hizo con sus propias manos. Este jubón, Finstance. Clowance lo miró y sonrió. "Fue la única cosa buena que llevabas cuando viniste. La puntada es muy pareja. 'Bueno, ella lo hizo por mí. Ella hizo muchas cosas para mí: medias, guantes. Este jubón fue una de las últimas cosas que hizo para mí, hace más

de dos años. Clowance le puso un pedazo de pan en la boca. Era casera y ligera, pero carecía de algo. Quizás fue sal. Ella cortó otra rebanada del pan. '¿Hace dos años?' Hubo un silencio. Jason dijo: 'Hark, ¿fue él quien hizo tapping? Creí haber oído ... 'No, no lo creo ... ¿Dijiste que tu madre te hizo esto hace dos años?' 'Oh, no,' fue un desliz de la lengua. "Pasó mucho más de dos años". Jason se puso muy rojo. '¿Cuanto tiempo más?' Preguntó Clowance. "Creo que iré a ver si está despierto", dijo Jason, empujando su silla hacia atrás. "No desearía que él pensara que estaba solo". Salió, y Clowance cortó el trozo de pan en pequeños cubos. Pero todavía sabían ceniciento y sin sal. Después de un rato, Jason regresó. 'No, todavía está profundamente dormido, pero he encendido una vela. La luz está fallando, y cuando se despierte será bueno ver una luz ". 'Jason', dijo Clowance. '¿Cuándo murió tu madre?' '¿Qué?' Él parpadeó. Sus ojos eran más pequeños que los de Stephen, con pestañas arenosas. 'Ella todavía no está viva, ¿verdad?' '¿Quien? ¿Mi madre? Por el amor de Dios, no, ella murió ... oh, hace mucho tiempo. '¿Cuando?' Se rascó la cabeza y luego tomó un incómodo trago de cerveza. "No recuerdo correctamente". "¿No recuerdas cuándo murió tu madre? ¡Oh, Jason, no lo creo! ¿Te dijo tu padre que me mintieras?" '¡Oh, no! Pero él solo dijo ... bueno, no hablar de ella dijo que sería molesto. Sin levantarse, Clowance comenzó a ordenar la mesa, juntando platos y recogiendo cucharas. Lo estaba haciendo instintivamente, sin darse cuenta de sus acciones. 'Bueno, lo hace', dijo. Me molesta un poco oír que tu madre murió tan recientemente. Pero ahora estoy molesto, creo que me gustaría saberlo en su totalidad. "¡Fue una tontería!" dijo Jason. "¡Una maldita cosa tonta dejarlo salir con un resbalón de la lengua!" Angustiaría mucho a mi padre pensar que había estado chismorreando a sus espaldas, como ... " "No estás chismorreando. Y no le contaré a tu padre. ¿Fue en diciembre pasado que murió? 'Dios, no! Mucho antes de eso '. "Pensé que, tal vez tan pronto como murió tu madre, viniste a contarle a tu padre, ¿y por eso llegaste aquí el pasado enero?" "No, no, ella murió en el invierno". '¿El invierno pasado?' 'No'. 'El invierno antes? También puedes decirme, ya que puedo averiguarlo

fácilmente. (Ella no sabía cómo, pero era un punto para hacer). "El invierno anterior", dijo Jason. "Recuerdo que la nieve estaba en el suelo. 'Sería en enero'. 'Enero de 1814?' 'Sí...' "Hace dos años, tu padre regresó a Bristol por un tiempo. Hace cinco años vino de Bristol aquí por primera vez. ¿Estaba tu padre viviendo con tu madre o visitándola allí? "¡Señor, no, nunca lo hemos visto! Nunca lo había visto, no durante doce o más años antes de venir aquí en enero, ¡y esa es la verdad de Dios! No vivimos en Bristol sino a diez millas afuera. Nunca escuchamos hablar de él hasta que oí hablar de él en Navidad, la última Navidad. Entonces un hombre, un marinero de Cornualles llamado Tregellas, dijo que sabía que mi padre estaba recién casado y que vivía en Penryn y que se lo encontraba con una flota de barcos. Así que pensé en venir y, como dije, lo hice, como bien sabes. Clowance se levantó y llevó los platos al fregadero. Cuando regresó, dijo: "¿Tu padre sabía de la muerte de tu madre? Jason pareció sorprendido. '¡Oh si! ¡Oh si! Bueno, debe haberlo hecho, ¿no es así? Antes de que él pueda casarse contigo.

Capítulo Diez yo

La llegada había ido bastante bien, y cinco de ellos se sentaron a cenar: Cuby y Clemency, Ross y Demelza e Isabella Rose. Henry, que por lo general comía la comida principal de la tarde con ellos, la estaba tomando con la señora Kemp en la cocina. A pesar de su palidez, Cuby se veía bien. Mostró al niño que se aproximaba más obvia que a una mujer más alta en la costa sur, que era casi tan avanzada; pero, al igual que Harriet, el embarazo no afectaba su aspecto. Tampoco se mostró su duelo. Posiblemente fue el efecto de ver a la familia de su difunto esposo en su casa por primera vez lo que la hizo vivaz y comunicativa, mucho más que su hermana más tranquila, más sencilla y más amable. De su traje de montar verde se había puesto un vestido sencillo de color azul oscuro, con cintas azules y blancas, zapatos de terciopelo. Sin duelo excepto por un pequeño ramillete de flores artificiales negras clavadas en su pecho. Ella había cambiado su peinado, notó Demelza, lo creció, lo llevaba en brazaletes de cabello trenzado. Su cara algo malhumorada se iluminó cuando sonrió: buenos dientes brillantes, labios cálidos. Estaban comiendo sopa de liebre, un ganso verde, salmón en escabeche, pastel de queso, crema de almendras, con sidra y cerveza. No era lo suficientemente elegante, pensó Demelza, pero Ross había dicho que era lo correcto. Cuby dijo que en el camino había notado que la cebada y el trigo habían sido cortados, pero que la mayoría de la avena aún estaba en pie. El suelo estaba muy húmedo, dijo Ross; este viento pronto lo secaría. Supuso que los cultivos estaban a una semana o dos adelante en la costa sur, más protegida. Cuby habló sobre la excelente calzada que se había tendido entre

Truro y Shortlanesend, ella juró que era la mejor en Cornualles. Ross dijo, sí, sí, fue obra de ese hombre de Ayrshire, MacArthur o MacAdam, ¿no? Clemency preguntó acerca de una mina que habían pasado cerca de Truro, y Ross dijo: ah, ese sería Guarnek, reiniciado el año pasado; se dijo que estaba bien. Cuby dijo: ¿era esta tu mina, el motor que funcionaba a medida que bajaban por el valle? Sí, dijo Ross, la industria pasa demasiado cerca aquí para lograr elegancia ... Cuby dijo que estaba segura de que todos darían la bienvenida a alguna industria cercana a Caerhays si eso contribuyera a sus ingresos. "De hecho", dijo Ross, "la mina que pasó, aunque nos ha hecho una pequeña fortuna en los últimos años, ahora nos está costando dinero para mantener. Hubo un tiempo en que empleamos a más de ciento cuarenta personas, ahora es hasta treinta. Wheal Leisure, en el acantilado, es el más rentable. 'Pero mantén esto otro, esto. .. ' 'Wheal Grace. Solo en operación. Es en parte sentimiento, en parte, que no quiero echar a los hombres del trabajo. Mientras estaba internado lo pensé y decidí que debía cerrarse. Pero al volver a casa, con los eventos posteriores en mente, lo mantuve abierto. Creo que Jeremy hubiera querido mantenerlo abierto. El nombre estaba fuera. Nadie habló por unos momentos. Cuchillos y tenedores charlaron en su lugar. Cuby dijo: "Lady Poldark, ¿escuchó que Lady Fitzroy Somerset tuvo su bebé en Bruselas? En Mayo. Era una niña, pero no sé cómo ha sido nombrada. "No", dijo Demelza. "Después de que me fui de Bruselas, no volví a verla". Ross dijo: "Me dijeron que Fitzroy continuará en el ejército y se le predice un futuro brillante. Parece haber superado por completo la pérdida de un brazo. Los Falmouth dicen que está en buena forma. "No es tan malo como perder una pierna", dijo alegremente Isabella Rose. "Aunque puede ser peor, supongo, que perder solo un pie". Todos miraron esta inconsecuencia con ligera sorpresa, pero ella no se avergonzó. ¿Sabes lo que pasó ayer, Cuby? Una cometa se movía sobre la carrera de pollos, bastante cerca, cuando Ena, una de nuestras criadas, salió corriendo para salvar a la chica. ¡La cometa bajó y clavó sus garras en su gorra y se la llevó! ¡Fue muy cómico! Nos convulsionó la risa. Usaste siempre, pensó Demelza, para poder confiar en Bella para mantener la conversación en una nota alegre; pero desde que se enteró de la muerte de Jeremy y de la mutilación de Christopher Havergal, se mostró muy triste; a menudo, durante una comida, apenas pronunciaba una palabra; así que fue una sorpresa sorprendente y sorprendente encontrarla con espíritus recuperados en un momento tan oportuno. Ahora estaba preguntando si Cuby cantaba, diciendo que Jeremy le había dicho que sí, usando el nombre sin vergüenza, y que Clemency jugó; así que mañana deben probar dúos juntos antes de que Clemencia se fuera; tenían un hermoso piano, no ese viejo espinela, sino uno nuevo encantador en la biblioteca que papá había comprado hace un par de años; y sin duda se les daría permiso para jugar con él para un invitado tan especial. Demelza

continuó con su cena, hurgando en esto y aquello, y darse cuenta de que Cuby no estaba comiendo de todo corazón tampoco, pero viendo sus labios se separaron en una sonrisa. Esos hoyuelos crecientes aparecieron y desaparecieron a los lados de su boca, algo que tanto había encantado a Jeremy, y no es sorprendente. Oyó que se reía de algo que Bella dijo; y pensó: esta chica está aquí en lugar de Jeremy, mi alto y querido hijo querido, y ella estuvo casada con él por solo seis meses y ya se está riendo; y tal vez en un año, dos años ella casi lo habrá olvidado, como nunca lo olvidaré, y probablemente se casará nuevamente y tendrá más hijos con otro hombre; y el episodio de su breve matrimonio con Jeremy se desvanecerá en un triste rincón en sus primeros años de vida. Y mirando a Cuby de esta manera, Demelza sintió un espasmo de resentimiento dentro de ella que en un instante se convirtió casi en odio. ¡Judas, Dios! pensó, horrorizada y sudada, deteniéndose en seco, ¿qué es esto? Estoy pensando, ¿qué es lo que estoy sintiendo? Esta chica era el amor del corazón de Jeremy, y en una vida ordinaria no atravesada por la guerra sangrienta, habría permanecido así. Ella es una buena chica, y está embarazada de su hijo. ¿Cómo se puede mirar más allá de eso? Ella ha sido cálida y afectuosa conmigo. ¿Es esta la sensación que tengo porque, como Clowance, sospecho que si no hubiera sido por su renuencia a casarse con él, no habría ido al ejército? ¿O es algo más terrenal, más primitivo, algo que toda mujer siente por otra mujer que roba a su hijo? En cualquier caso, es incorrecto, equivocado, malvado, malvado e incorrecto, y si es natural sentirlo, entonces debo ser antinatural y no permitirme sentirlo. Soy la esposa de Ross y la madre de Jeremy, no una mujer del pueblo con pensamientos mezquinos, estrechos y enojados. También soy mi propia persona, separada de Ross, capaz de elegir y decidir por mí misma. Los pensamientos malvados, las emociones celosas, mezquinas y mezquinas deberían tratarse como moscas asesinas, no permitirse asentarse, alejarse. Demelza realmente no creía en el cielo circunstancial de Sam, con Dios el Padre esperando saludarla; ni tampoco en la fe pálida del señor Odgers; pero si el espíritu de Jeremy estaba de alguna manera vivo, ¡cuán humillado sería saber que ella había albergado esos pensamientos, incluso por un momento, sobre Cuby! el cielo circunstancial, con Dios el Padre esperando saludarla; ni tampoco en la fe pálida del señor Odgers; pero si el espíritu de Jeremy estaba de alguna manera vivo, ¡cuán humillado sería saber que ella había albergado esos pensamientos, incluso por un momento, sobre Cuby! el cielo circunstancial, con Dios el Padre esperando saludarla; ni tampoco en la fe pálida del señor Odgers; pero si el espíritu de Jeremy estaba de alguna manera vivo, ¡cuán humillado sería saber que ella había albergado esos pensamientos, incluso por un momento, sobre Cuby! "Querida", dijo, "si Clemency quisiera quedarse por unos días, deberíamos sentirnos complacidos de tenerla". Por supuesto, debes usar el piano cuando lo desees. Sería, sospecho, estar muy fuera de sintonía, ya que no lo he usado desde entonces, hemos llegado a casa. E incluso Bella no ha estado del todo de humor. Pero sería maravilloso volver a tener el sonido en la casa.

"Eso es amable de su parte", dijo Clemencia. "Pero mamá me estará esperando en casa. Pero si pudiera volver otra vez, y pronto "Entonces aprovechemos al máximo el día de hoy", dijo Bella bulliciosamente. Aprovecharon al máximo el día, jugando y cantando durante una hora después de la cena, y luego, bajo el liderazgo de Bella, dieron un paseo por la playa. Aunque fue uno de los días menos favorables para aventurarse en él, Cuby se declaró encantada con la extensión de arena, mar y rocas, y sus mejillas brillaban de una manera poco común para ella cuando tomaba té con panecillos de azafrán y tarta de almendras en el salón Ross habló sobre el problema de la arena quemada, especialmente con los vientos del noroeste; hacia Gwithian, los bancos de arena en algunos lugares tenían casi doscientos pies de alto y una milla de ancho. Luego pasó a hablar del plan para extender el muelle de St Ives y construir un rompeolas y la molestia que la ciudad sufría por la arena quemada. No sabía si sus oyentes estaban interesados, o si estaba muy interesado, pero era algo que decir y mantenía el ritmo mientras alguien pensaba en otro tema desconectado si era posible con la última guerra. Así que el día pasó, lo suficientemente gratamente como podía, sin molestar a nadie más, pero inevitablemente como una gran ocasión social. Nada podría cambiar eso, excepto el contacto diario con una base de la vida ordinaria. Por la noche, después de la cena, las tres niñas fueron a cantar duetos al piano, pero al momento Cuby se escabulló, caminó por el salón, cruzó el pasillo y entró al salón, donde encontró a Demelza sentada sola leyendo una carta. nadie molesta a nadie más, pero inevitablemente es una gran ocasión social. Nada podría cambiar eso, excepto el contacto diario con una base de la vida ordinaria. Por la noche, después de la cena, las tres niñas fueron a cantar duetos al piano, pero al momento Cuby se escabulló, caminó por el salón, cruzó el pasillo y entró al salón, donde encontró a Demelza sentada sola leyendo una carta. nadie molesta a nadie más, pero inevitablemente es una gran ocasión social. Nada podría cambiar eso, excepto el contacto diario con una base de la vida ordinaria. Por la noche, después de la cena, las tres niñas fueron a cantar duetos al piano, pero al momento Cuby se escabulló, caminó por el salón, cruzó el pasillo y entró al salón, donde encontró a Demelza sentada sola leyendo una carta. 'Oh, ora, discúlpame ...' 'No, no, por favor, pasa. No me molestes'. Cuby se acercó a una silla, no muy seguro de su bienvenida. Demelza dijo: 'Es una carta de Geoffrey Charles. Solo lo estoy releyendo. Vino el sábado. 'Oh.' Lo conociste, por supuesto, en su fiesta ... ¿Pero no desde entonces? 'No desde.' 'Ahora está en el ejército de la ocupación en París. Su esposa y su hija ya deberían estar con él. Luchó durante toda la Guerra de la Independencia y fue herido dos o tres veces, pero sobrevivió a Waterloo sin un rasguño. ¿Podrías hacer algo por mí?

'Por supuesto.' "Esas otras velas. Lo harán más alegre. ¿Bella y Clemencia están jugando solas?" 'Bella está practicando esa canción que cantó en la fiesta. "Sparrergrass maduro". Ella tiene una buena voz '. 'Bueno, una inusual. Y fuerte. A su padre no le gusta mucho. "A todos nos encantó en la fiesta". 'Sí, es a veces como que se muestra en su mejor momento'. '¿Cantas, Lady Poldark?' 'Ahora no ... Oh, bueno, canté la última Navidad, esa fue la última vez. ¡Pero Bella me ha quitado el viento de las velas! "Espero que vayas a cantar alguna vez esta Navidad". Cuando Demelza no respondió. 'Lo siento. No debería haber dicho eso. 'Quizás deberíamos todos cantar porque la guerra ha terminado'. "Sí. Perdí a mi hermano en Walcheren". 'No lo sabía.' Cuby terminó de encender el resto de las velas. La vieja sala se enfocó más claramente, todavía en mal estado a pesar de los muebles nuevos a lo largo de los años. Era la habitación en la que todos los Poldarks habían vivido durante más de tres décadas. Era la habitación en la que Demelza, una niña de catorce años, se había escondido de su padre cuando él la llevó a su casa en Illuggan. Demelza estaba frunciendo el ceño ante la carta. "Es extraño que Geoffrey Charles haya sido un buen soldado. Parecía un niño mimado. No fue hasta que se fue a la escuela que creció de repente, comenzó a cambiar ... Pero entonces .. .' Cuby se sentó y esperó. Demelza iba a decir: 'Jeremy era el mismo'. Pero era un terreno peligroso para caminar. No podría ser explorado con seguridad aún, si alguna vez. "Nos ha escrito antes, desde Waterloo, quiero decir. En esto, él solo dice: "Casi me compadezco con todos ustedes en su dolor". Es una carta larga y larga, creo que ha tratado especialmente de hacerla larga e interesante, y comienza con su relato de su marcha de Waterloo a París. ¡Él dice que marcharon treinta millas por día! Él describe a las campesinas francesas. Llevaban altos gorros blancos con largas pestañas que les llegaban hasta los hombros, con las perneras expuestas a menudo no estrechamente unidas, los pechos cubiertos con pañuelos de colores, enaguas gruesas de lana con rayas rosadas que llegaban solo hasta las pantorrillas, con medias blancas de lana y zuecos. y anillos de plata en las orejas y cruces de oro en cintas negras alrededor de sus cuellos ". Es una buena foto 'Lady Poldark', dijo Cuby. ¿Sí?' '¿Puedo venir y sentarme a tu lado?' 'Por supuesto. Por supuesto.' Demelza volteó una página. "Cuando llegaron a París, acamparon por primera vez en el Bois de Boulogne. La mayoría de los prusianos, dice Geoffrey Charles, fueron permitidos en París. Dice que ahora se encuentra en una aldea llamada St Remy, a unos veinticinco kilómetros de París. Se detuvo y miró a Cuby, que

había venido a sentarse en un taburete al lado de su silla. "Pero dice que montó guardia en París", dice Geoffrey Charles, cuando el grupo de caballos que habían sido robados a los venecianos fue retirado del Arco del Triunfo para ser devuelto a sus propietarios. Cuby Sí, ¿señora Poldark? No puedes seguir llamándome Lady Poldark. Soy la madre de Jeremy. 'No importa. Solo quiero que sepas '¿Qué es?' 'Cuánto lamento. Debajo. Puse un bonito espectáculo. Pero debajo. Demelza dijo: 'Quizás sin él ambos estamos un poco vacíos'. Cuby puso sus ojos húmedos contra la mano de Demelza. 'Ojalá pudiera morir'. II Harriet había enviado dos veces para preguntar por la salud de Stephen. Ahora ella escribió: Querido Clowance, entiendo que Stephen está confinado a su cama y, por lo tanto, no es adecuado para ser visitado. Cuando él esté, ora déjame saber, y desafiaré la ira de Dios y vendré a verlo. Hubo una bonita tarea pendiente cuando se descubrió que había estado saltando una zanja más o menos en mi actual condición de grávido; George no podía haberse sentido más enojado porque Stephen se había encontrado con un accidente en mi compañía si Stephen hubiera sido su mejor amigo, lo cual no hace falta decir que todos sabemos que no es así. Se celebró un Consejo de Guerra, apenas menos que una Cámara Estelar, con los Drs. Behenna y Charteris presentes, en el que virtualmente se estableció como un Estatuto de que no debería volver a montar hasta después de haber engendrado, aunque Dios nos salve, probablemente aún faltan dos meses para ese lúgubre evento. Así que le envío los más sinceros deseos para la recuperación de su esposo, y ore para saber de inmediato si hay algo que le falte que pueda proporcionarle. Cordialmente tuyo, Harriet Warleggan Cuando Clowance se lo mostró a Stephen, él gruñó. 'Ella puede mantener su caridad. Estamos lo suficientemente bien sin eso. "No creo que se refiriera a la caridad en ningún sentido ordinario, sino más bien, libros para leer o melocotones de sus invernaderos". Stephen gruñó de nuevo. Tenía la cara sonrojada y la pierna dolorida. "No quiero nada más de ella, ni de ninguno de ellos. Espero que ella lo lleve como un caballo: eso sería apropiado para ella, lo garantizaré. Clowance dijo: 'Siempre antes de que hayas sido amablemente dispuesto el uno hacia el otro. Sabemos que ella ayudó a desviar la intención de George de quebrar. ¿Qué te dijo ella que te molestó tanto? 'Olvídalo.' Ella esperó. 'Bueno, debo responder, agradeciéndole su nota. Cuando estás mejor, si no deseas verla entonces, siempre podemos inventar una excusa ". '¿Me puedes dar más limonada? Estoy tan sediento ". Cuando ella había estado a favor, él dijo: '¿Dónde está el joven Jason?' 'Bajó con Hodge para ver a los agentes. ¿Tu recuerdas? Él debería regresar pronto. 'Oh, sí, lo recuerdo. No voy a resentirme aún. Clowance, he estado

pensando. ¿Sí?' 'Esta Truro Shipping Company se abrió el año pasado. Las acciones tenían veinticinco libras cuando comenzó. Ahora tienen treinta y tres. Pensé en comprar algo. Tal vez alguna gente los vea como competidores, pero conozco a los principales accionistas y son amables conmigo. Al comprar en sus negocios, ¡ayudo a los míos! 'Siempre y cuando no estires demasiado'. Cambió a una posición más vertical e hizo una mueca de dolor. "Cuando Swann llegó ayer del Banco Naval de Falmouth, me contó qué había traído el resto del cargamento del Revenant. Incluso con el reparto seré un hombre más rico que nunca, pensé. Seremos más ricos. ¿Has estado en la casa esta semana? 'Sabes que fui ayer'. Stephen frunció el ceño, luego medio rió. 'Ah, sí. Y está viniendo bien? ' 'Bien. La mayor parte de la estructura exterior estará terminada para Navidad. Podríamos mudarnos, digamos, en marzo o abril ". 'Sooner'n eso. Más pronto que eso. ¿Cuándo recuperaré el uso de esta pierna? ¿Qué dijo Mather esta mañana? 'Ayer. Dijo que era solo cuestión de tiempo ... " 'Ah, pero ¿cuánto tiempo? Eso es lo que quiero saber. Pasar por esa aventura de corso, con la gente haciendo estallar sus mosquetes en mi cara, y una fragata francesa cerca de capturarnos, para ser derribados por un maldito caballo es lo máximo. Realmente es lo último ... ' Para calmarlo, Clowance entró en detalles de su casa. Ella se lo había dicho cuando regresó a casa ayer, pero no le perdió nada con la repetición. De hecho, ella no sabía cuánto de él recordaba. Pero cuando todo terminó, cuando ella le dijo todo lo que pudo, él guardó silencio por un momento. Entonces el dijo: ¿Cómo llamaremos a nuestra casa, Clowance? Nuestra gran casa hermosa donde viviremos por el resto de nuestras vidas. Cuando tenemos esos establos, plantamos nuestro jardín y, tal vez, criamos a nuestros hijos ". "No lo sé", dijo Clowance. "Es difícil pensar en un buen nombre". 'Bueno', dijo Stephen, 'tengo una idea. Tal vez te sorprenda. Pero tengo la idea de llamarlo Tranquilidad. Clowance lo miró y medio sonrió. '¿Crees que eso es lo que vamos a encontrar allí?' Stephen se llevó una mano a la frente. Ella vino rápidamente y se lo limpió con una toalla de lino. "No sé", dijo. "Pero ese es el nombre que tengo el gusto de llamarlo". Enfermo La mejora repentina en el espíritu de Isabella Rose no carecía de causa. La carta de Geoffrey Charles, que había llegado mientras Demelza estaba ausente, había sido acompañada por una segunda carta dirigida a 'Miss Isabella Rose Poldark', y como su padre estaba fuera de la casa en ese momento, ella había podido animarla arriba sin Alguien lo ve. Era de Christopher Havergal. Ella no reconoció la escritura, y después de haberla

abierto y espiar la firma, se la llevó al pecho con ansiedad juvenil antes de poder leer. Mi queridísima, querida Bella, (comenzó). Desde que tuve el inefable placer de verte por última vez, han pasado muchas cosas, la mayoría desagradables. Me sentí desolado al escuchar la pérdida de tu querido hermano. ¿Sabes? Nunca lo conocí, por mucho que debería haberlo deseado. En un gran ejército, supongo que no es sorprendente que tu hermano y yo no nos encontremos. Él estaba en el 52º Oxfordshires y fui reclutado al final de los 73º Highlanders. Ese fatídico domingo, su regimiento estaba sosteniendo el terreno al este de Hougoumont mientras defendíamos la carretera de Ohain, una distancia quizás de una milla y media, ¡pero una milla y media más que un poco congestionada con soldados que luchaban! (Estaba más cerca de Geoffrey Charles, pero nunca lo vi hasta el martes siguiente). También he perdido una parte de mí mismo, aunque no tan grande como un rumor, entiendo, primero lo tuve. ¡Los de la 73ª habían tenido un verdadero reto el viernes en Quatre Bras (¡pensar que una vez me quejé de haberme perdido la mayor parte de la guerra!) Pero no fue hasta la tarde del domingo que llegó una bala de cañón y se llevó mi pie a un ritmo tal que nunca pude encontrarlo después, diligentemente aunque busqué. Mi vida fue salvada por la Sra. Bridget O'Hare, esposa del fusilero O'Hare quien, al igual que otros de su clase, siempre sigue a sus maridos en la batalla. Afortunadamente no había cirujano, entonces no perdí la mitad de mi pierna; aplicó un torniquete y ató la herida con trapos sucios, y para cuando me recogieron en un carrito del hospital no merecía atención quirúrgica. El resultado es que estoy sin mi pie izquierdo, pero por lo demás intacto. Pronto estuve con muletas, y ahora, cuando la brecha se ha curado, empiezo a caminar con una correa de cuero y un soporte de hierro que, según me han dicho, pronto será cambiado por un pie artificial. Con el tiempo tal vez incluso un palo será superfluo! Escribo esto, como veis, desde mi alojamiento en Londres, donde he pasado un maravilloso tiempo de convalecencia festejando y cenando en las mejores casas como uno de los jóvenes héroes de Glorious Waterloo. En los últimos cinco días, me presenté puntualmente en mi alojamiento para desayunar a las 9 am, antes de acostarme. Querida Bella, antes de separarme de tu vida por tanta incontinencia, te pido que te asegure que muy pronto volveré a estar sobrio. ¡Pero por un rato me regocijé de estar vivo y de tanto nadar! ¡Tengo que confesarte también, querida Bella, que actualmente estoy viviendo con una dama! ... Pero ella es mi casera: cuarenta años si es un día, con dientes malos y una postura encorvada, una solterona verdaderamente curvilínea, quien me alimenta bien cuando estoy allí para alimentarme y quien de todas las otras maneras es misericordiosamente discreto. He visto a muchos jóvenes encantadores y bonitos y llevándolos desde que volví a Inglaterra, pero ninguno se ha aficionado a mi fantasía porque frente a ellos, mientras los miro se impone el rostro absolutamente encantador de mi amada Bella, a quien le gusta en

el mundo no hay. Isabella Rose Poldark. Lee y habla de manera excelente. Isabella Rose Havergal. Que a su debido tiempo, si me tienes, será cambiado a. Pero Bella Poldark siempre será tu nombre artístico. Se ejecuta en la lengua. Corre en la mente. Como el propietario se ejecutará en la lengua y en la mente de los que eventualmente la vean. Tres meses más pasaré perfeccionando mi Nuevo Pie. Montaré, lo juro, no será obstáculo. Bailar puede ser un poco más perverso por un tiempo. Aparte de eso, y de andar algo erguido, te juro que soy un hombre completo, y totalmente tuyo. En tres o cuatro meses, tal vez en la primavera, cuando salgan las flores, iré y probaré el aire salubre de Cornualles. Entonces, mi adorable muñequita, ¡espero verte de nuevo! Su devoto amigo, que desea a su debido tiempo ser más, Christopher Havergal

Capítulo Once yo

Era el día de la boda de Music Thomas. O mejor dicho, era el día en que se había propuesto que se uniera en santo matrimonio a su amada y admirada Katie Carter, cuando se unirían y serían de una sola carne, o al menos vivirían juntas y serían de una cabaña. hasta que la muerte los separó. Ahora, por desgracia, no fue una muerte, sino que el fracaso de un nacimiento esperado había impedido que se llevara a cabo la unión. Katie lo había defraudado, como sin duda tenía derecho a hacerlo, o al menos eso dijo el cirujano Enys, y él debería saberlo. Pero los derechos o los errores de la situación ayudaron a Music en absoluto. El deseo de su vida, aunque parecía estar fuera de su alcance, de repente se lo había prometido. Ahora fue tan repentinamente retirado. Y se había convertido en el hazmerreír de la aldea. A las doce del mediodía del día de su boda, la música estaba en su cabaña mirándolo alrededor, todo tan limpio, tan ordenado y reparado amorosamente. Noche tras noche, y siempre que podía escaparse, había trabajado para que el lugar fuera adecuado para su reina. Ahora estaba vacío excepto por sus cuatro gatos. Era peor estar tan limpio, tan ordenado; y sus hermanos estarían burlándose. El sol caía a través de las nuevas ventanas que había puesto. El vidrio bueno había sido difícil de encontrar, por lo que había puesto un trozo de vidrio verde botella para los paneles inferiores; con el sol brillando a través de él se veía el color del agua de mar con burbujas. (Arriba, en la habitación, había tenido que arreglárselas con papel engrasado.) Y el retrete estaba limpio y los escalones nuevos, y la trama trasera era tan ordenada como se podía esperar con tres gallinas vagando por ella, y más allá de eso. Nanfan s campo y luego los páramos que conducen a los acantilados con la Reina Roca que se avecina en el mar. Sabía que debería estar en Place House, porque no era su tiempo libre oficial, pero no se movió. Si fue despedido ya no le importaba. Conseguiría un trabajo, algún tipo de trabajo, para mantenerse alimentado, si ahora había algún propósito en alimentarse. Mucha gente, por supuesto, había estado en contra de la idea de casarse con Katie; su

madre y su hermano y su abuelo tuvieron; todos pensaron que no era lo suficientemente bueno. Hubo un tiempo en que admiraba mucho a Ben Carter, y aún lo hacía de algún modo: ese órgano que había construido solo en su propia habitación. Eran personas inteligentes, los Carter, no como él, el tonto de la aldea, cantando contralto y caminando de puntas primaverales y cualquiera podía pasar por él. Sin embargo, ella había prometido. Ella' d scat su promesa. Ella dijo que se casaría con él y que ahora no lo haría. Los Carter no eran mejores que los Thomas. De hecho, era peor, porque nunca había vuelto sin prometerle nada a nadie. Había ayudado a Ben Carter cuando había estado en problemas esa vez, cuando lo había visto saliendo de The Bounders. Arms, con Emma Hartnell sosteniéndolo y él tan borracho como un tritón; lo había ayudado a regresar a la tienda de su madre y lo había ayudado a subir las escaleras, y Katie se había acercado a ellos y le había dicho a Music que hablaba en privado por los espárragos en el jardín amurallado de Place House para llevarle un regalo al Dr. Enys. Pero todo había terminado hermoso. Todo había terminado con Katie dándole un beso, el único que había tenido, y había regresado galopando a Place House como un hombre que había encontrado una mina de oro. Ese fue el mejor día de todos. Nunca había sido tan bueno después, con Katie solo teniendo ojos para Saul Grieves y Grieves solo teniendo ojos para cualquier falta, error o defecto que la Música pudiera tener o hacer. Había sido desdeñoso, desdeñoso todo el camino. La música nunca había visto a Ben Carter borracho borracho antes, ni nunca más, y su hermano John había dicho que era porque Clowance Poldark se había ido a casar con ese tipo de marinero del campo, Stephen Carrington. Cruzado en el amor Ben había sido, no tan diferente de la propia situación de la música ahora. Pero nunca más mal. Ni tan malo. La música habría jurado que la señorita Clowance Poldark nunca habría prometido casarse con Ben, y mucho menos exponerlo en el último minuto. Ben se había emborrachado borracho de todos modos. Por qué no? ¿Por qué no se emborracharía hoy? Tendría centavos suficiente. Había estado ahorrando para el día del matrimonio, y el cirujano Enys había sido generoso con esos estantes. Y esa maravillosa dama a la que su perro y la señorita Clowance habían ayudado a traer a casa en la nieve en febrero pasado, esa maravillosa dama, Lady Something, le había dado más dinero del que había tenido en su vida. Ron. Eso era lo que Emma Hartnell había dicho que Ben había estado bebiendo todo el día. La música solo había tocado a los espíritus tres veces en su vida, pero nunca había probado el ron. Tal vez fue lo mejor para llenar un corazón hueco. Pero, ¿dónde conseguirlo? Sally Chill-Offs, justo a la cabeza del Combe. Emma está en el otro lado, más allá de la iglesia. Una media docena más para elegir. Pero, ¿quién podría rechazarlo antes de que él se haya saciado? A ellos no les importaba nada, a ninguno de ellos les importaba nada mientras tuvieran los centavos y no tuvieran que acumular su deuda en el costado del fuelle. Ned Hartnell era el que más probabilidades tenía de despedirlo demasiado pronto. The Bounders 'Arms fue un poco superior al resto. Pero allí era donde Ben se había ido. Ahí fue donde Music pensó que era menos

probable que conociera a los muchachos de la aldea. II Tres horas después, Ned lo sacó por la puerta lateral de la posada. La música era un poco frustrada, porque él quería estar tan lejos como Ben, y entonces Emma podría haberlo ayudado todo el camino a casa. Habría sido agradable haberse apoyado en Emma durante todo el camino a casa, porque ella era suave y amable, y él podría haber pasado su brazo alrededor de su cintura, aunque solo de la manera más casta. De hecho, aunque él no lo sabía, Ned había regado su ron sustancialmente, no deseando tener al joven roncando debajo de su mesa durante las siguientes doce horas. Aún así, él era claramente alegre y el vacío y la pena habían desaparecido. Y fue lo suficientemente inestable como para que Ned le prestara un palo. Y habían sido todos extraños en la posada que está en lugares a más de un kilómetro de distancia, como Marasanvose y Bargus, así que ellos ' No lo atormenté con bromas sobre la boda. En el bolsillo izquierdo de su áspera bata, llevaba un pequeño frasco. Cuando llegó a casa, calculó que si terminaba eso se dormiría hasta el olvido por el resto del día. Buena mañana, tarde húmeda, eso es lo que iba a ser. El sol se había burlado detrás de algunas nubes de caballa, y había otros más pesados ​​que se arrastraban hacia arriba. Arrastrándose, esa era la palabra. Algo lo golpeó en el hombro. Fue un terrón de tierra. Se giró lentamente, tratando de mantener el equilibrio, y hubo una risita. Fue una risa de niña y después de un momento o dos otra pieza, mitad piedra, mitad hierba, lo golpeó en la pierna. Reconoció la cabeza negra despeinada de Lily Triggs. Luego vio a Mary Billing y Susie Bice. Otros comenzaron a aparecer fuera de los tojos ásperos y afloramientos de roca. 'Goin' church, Music, ¿ee? ¿Podemos pasarnos y ver la diversión? Me gustaría casarme con uno de nosotros, ¿ee, ahora? Cómo 'sobre Mary' ere? Ella es una buena doncella, lo será. ¡Solo listo para ee! ¡Heh! ¡Heh! ¡Heh! ' Agitó su bastón, mitad amenazante, medio divertido y luego continuó. Pero frente a él, encontró a cinco grandes muchachos bloqueando su camino. Otro Bice, otro Billing, y Joe Stevens, que fue uno de sus torturadores a largo plazo. 'Vamos todos a la iglesia, debemos nosotros', dijo Stevens. '¿Eres ee novia o novio, música?' Trató de colgar un pedazo de césped con puntas en la cabeza de Music. 'Corona' im, corona 'im!' La música derribó el césped y perdió su sombrero. Se abrió paso entre los muchachos y siguió su camino. Estaba cerca de la iglesia, y casi se encontraba en el patio de la iglesia cuando le agarraron los brazos. Eran las chicas las que lo habían agarrado, duro y ruidoso como los muchachos, pero como eran mujeres no podía tirarlas. Luchó por ser libre, pero su cabeza ahumada lo dejó caer y se cayó. Las manos lo agarraron de nuevo y lo pusieron de pie. Riendo, burlándose de las caras. 'Vamos, sí, queridos. Getten wed son ee? ¡Siéntate en el porche de la iglesia y puedes esperar a tu novia! Luchando lo arrastraron al cementerio de la iglesia y a mitad de camino a

la iglesia. Stevens rompió otro montículo de hierba y lo amontonó sobre su cabeza; permaneció allí mientras aullaban de risa. Ahora había una docena o más, bailando a su alrededor, burlándose de él y golpeándolo. Apuntó un par de golpes: uno aterrizó en Stevens, el otro derribó a Mary Billing, quien se interpuso en el último momento. No se atrevieron a marchar de rana hacia la iglesia, pero Mary Billing, poniéndose de pie, gritó: "¡Pongan en el cepo! Eso aprenderá la ONU ¡Vamos a pasar es el día de la boda en el cementerio! No muy lejos del porche de la iglesia había un par de acciones y, al lado, un poste de azotes. La publicación no se usó con frecuencia, pero las acciones se aceptaron como un correctivo valioso para el menor maleante. Luchando y retorciéndose y mareado por la bebida, Music fue arrastrada hacia las acciones; Hubiera sido un manojo para forzarlos, pero en el momento equivocado, Mary Billing lo atacó con la cabeza hacia abajo como un toro y lo dejó sin aliento. Cuando comenzó a recuperarlo, se le aseguraron los tobillos, y luego se esforzó un poco más antes de que sus brazos se fijaran en los orificios apropiados. Los muchachos y las muchachas, seis de uno y nueve de la otra, ahora se apartaron y miraron a su víctima. Gritaron de risa, molestando a las torres sobre sus cabezas. Era la mejor broma que habían tenido durante años, y en ella surgió un resentimiento a medias contra el tonto del pueblo que había tratado de sacudirse su imagen. Mientras que él había estado listo para interpretar al idiota, cantando alto en la cabeza de cualquier procesión, se levantaron, haciendo cabriolas como un loco en las puntas de los pies, listos para que se rieran de él porque era el único reclamo que tendría de notoriedad. , él era una figura popular. Pero estos últimos dos años la diversión se había ido de él; a excepción de la iglesia, no cantaría en absoluto; había comenzado a caminar más o menos ordinariamente; había puesto algunos aires, tratando de distanciarse de su antigua reputación; y todo esto había llegado a un punto crítico al tener él el descaro de pensar que podría casarse con una chica capaz como la hermana de Ben Carter. Ahora ella lo había dejado plantado y le había dado buena suerte; eso lo aprendería Y esto también lo aprendería. De todas las personas, fue Susie Bice quien le arrojó el primer puñado de grava. Los Bices no eran una familia agradable, indolentes, enfermos y nada honestos, pero siempre se había pensado que Susie era la mejor de las pobres. Es dudoso ahora si ella pensó en comenzar algo serio, pero así fue como comenzó. Uno tras otro, el grupo comenzó a recoger todo lo que pudieron encontrar en el cementerio y lanzaron Música con él. Entonces Joe Stevens dijo: 'No, juguemos justo. Vamos a dibujar una línea, mira. Nadie antes de esa línea. No cheaten Lo tomamos de esta línea y vemos quién anota un golpe. Ver--' '¡Ponle una pipa adentro' es boca! ' gritó emocionada Mary Billing. ¡Haz que sea una tía Sally! 'No, él nunca' viejo un. Deja'n ser. ' "No, vistámonos todos dorados como los espinos de aulaga, listos para 'es una boda'. Pero Stevens y Bert Bice no tuvieron tiempo para lujos. Habían trazado su

línea y estaban empezando a apuntar. Y la única cosa disponible estaba justo debajo de una lápida al viejo Dr. Choake. La tumba estaba cubierta de guijarros grises. Enfermo Los Warleggans (Valentine y Selina) habían contratado a un ama de llaves llamada Mrs. Alice Treffrey para que se hiciera cargo de Place House mientras estaban en Cambridge. La Sra. Treffrey llegó como doncella principal de Tehidy, con las más altas referencias, y no era probable que se repitiera la mala conducta de Saul Grieves. Como era nueva en el trabajo, no notó la ausencia del establo; pero otros lo hicieron. Katie, cuya cintura ya casi había recuperado sus dimensiones normales, no pudo escapar hasta bien entrada la tarde; luego ella fue en busca de él. Ella pensó que podrían ser sus 'purty chets' los que lo estaban reteniendo. O, siendo el día lo que era, podría estar simplemente enfurruñado. De todos modos, no hubo un llamado para que él perdiera su trabajo: ella pronto lo desarraigaría, le daría un poco de sentido común. La cabaña estaba vacía. Incluso los gatos no podían ser vistos, aunque cuando salió por la puerta de atrás creyó ver una cola que se desvanecía. Ella entró y salió al frente. En la cabaña siguiente estaban los formidables Paynters, y Prudie estaba inclinada sobre la pared. ¿Buscando amante? ella preguntó con una sonrisa. Katie vislumbró a través de la puerta abierta del lamentable Jud que llenaba su pipa. 'Buscaré música, si eso es lo que quieres decir'. 'Se irá por allí', dijo Prudie con un movimiento de un brazo gordo y tambaleante. El barrido cubría un área de alrededor de una cuarta parte de la brújula, pero había prácticamente solo dos pistas en esa dirección general: una hacia la casa de máquinas en ruinas de Grambler y de allí a Nampara, y la otra a la iglesia. Katie eligió la iglesia, y muy pronto escuchó excitados gritos y gritos desde el interior de la puerta de entrada. Unos pocos pasos adentro y se encontró con un grupo de muchachos y muchachas, adolescentes y de veintitantos años, emocionados e histéricamente incitándose unos a otros para apedrear a su novio ci-devant encarcelado en el cepo. Hubo varios golpes buenos y sangre corriendo por su rostro. Estaba luchando por salir. No muy lejos de esta escena había una tumba abierta, preparada pero aún no ocupada. Al lado del montículo de arcilla y piedras (parte de la piedra con inconfundibles destellos de minerales) estaba la pala que Jan Triggs, el actual sacristán, había estado usando. Era un tipo conocido como "espalda floja", con un mango largo y una hoja en forma de corazón. Katie lo recogió, lo giró en sus manos para agarrarlo con firmeza, caminó hacia atrás y dejó inconsciente a Joe Stevens con un tremendo golpe en la cabeza. Luego ella giró hacia atrás y atrapó a Bert Bice en el cofre, rompiéndole dos costillas. Mary Billing simplemente esquivó un golpe que casi la habría decapitado, y el resto simplemente arrojó las piedras y huyó. Katie arrojó la pala a un lado y se acercó a las acciones. La música parpadeó a través de la sangre hacia su nuevo torturador. perezosa espalda, con un mango largo y una hoja en forma de corazón. Katie lo recogió, lo giró en sus manos para agarrarlo con firmeza, caminó hacia atrás y dejó inconsciente a Joe Stevens con un tremendo golpe

en la cabeza. Luego ella giró hacia atrás y atrapó a Bert Bice en el cofre, rompiéndole dos costillas. Mary Billing simplemente esquivó un golpe que casi la habría decapitado, y el resto simplemente arrojó las piedras y huyó. Katie arrojó la pala a un lado y se acercó a las acciones. La música parpadeó a través de la sangre hacia su nuevo torturador. perezosa espalda, con un mango largo y una hoja en forma de corazón. Katie lo recogió, lo giró en sus manos para agarrarlo con firmeza, caminó hacia atrás y dejó inconsciente a Joe Stevens con un tremendo golpe en la cabeza. Luego ella giró hacia atrás y atrapó a Bert Bice en el cofre, rompiéndole dos costillas. Mary Billing simplemente esquivó un golpe que casi la habría decapitado, y el resto simplemente arrojó las piedras y huyó. Katie arrojó la pala a un lado y se acercó a las acciones. La música parpadeó a través de la sangre hacia su nuevo torturador. Mary Billing simplemente esquivó un golpe que casi la habría decapitado, y el resto simplemente arrojó las piedras y huyó. Katie arrojó la pala a un lado y se acercó a las acciones. La música parpadeó a través de la sangre hacia su nuevo torturador. Mary Billing simplemente esquivó un golpe que casi la habría decapitado, y el resto simplemente arrojó las piedras y huyó. Katie arrojó la pala a un lado y se acercó a las acciones. La música parpadeó a través de la sangre hacia su nuevo torturador. '¡Salgan de aquí, gran tonto borracho!' ella gritó con buen humor. 'Cor, puedo recuperar el aliento a una milla de distancia--' 'Katie, me hizo bestest--' 'Bestest, ¿es así? Mi querida alma, ¡no desearía saber lo peor de ti! ¡Vengan, vámonos! ... " Levantó el marco de madera y lo ayudó a salir de las acciones. Una piedra perdida golpeó la carpintería mientras lo hacía, pero levantó la mirada con una mirada tan feroz que no siguió. Dos jóvenes estaban arrodillados junto a Joe Stevens, que estaba tendido sobre la hierba y comenzaba a gemir. Bert Bice estaba siendo alejado, sosteniendo su cofre. Libre de las acciones, Music cayó de espaldas sobre la hierba y luego hizo un esfuerzo por ponerse de pie. '¡Acuéstate, idiota! Cegaron los ojos, ¿verdad? Veré a los magistrados sobre eso; tenlos arriba ... "No, Katie, ya veo bien". 'Es solo la sangre de estos yur cortes en mí' ead. Ver.' Se untó la cara con el dorso de la mano y parpadeó para disculparse con ella. Todavía podía oler fuertemente a ron, pero su terrible experiencia había contribuido a calmarlo. Katie se quitó el pañuelo amarillo y comenzó a limpiarse la cara. Surgió a través de la sangre y la suciedad. "Apestoso labbats genial", dijo, deteniéndose para mirar detrás de ella. Dos muchachos estaban medio ayudando, la mitad llevando a Joe Stevens fuera de la zona de peligro. En ese momento todos se habían ido. Se puso de pie las manos en las caderas mirando beligerante a su alrededor, luego volvió su atención hacia el hombre herido. 'Sube, ¿ee?' Ella lo ayudó a ponerse de pie. Él se tambaleó contra ella, luego se enderezó. 'Vengan a nosotros; Voy a poner a Ee en casa. No era un largo camino, nada a la distancia que Music había ayudado a Ben

a caminar en una ocasión anterior. Llegaron a la cabaña. Por suerte, Prudie había entrado, y todas las personas de la cabaña del otro lado estaban trabajando. Estaba empezando a llover. "Eres un tonto", dijo Katie de nuevo. '¿Para qué quieres emborracharte? ¡Siéntate!' ella ordenó. 'Voy a obtener un plato de agua para bañarte. Y voy a hervir una sartén, hazle un poco de tay. ¡No como yo no estaría por encima de uno yo! Sus propias manos temblaban con la ira consumida. Ella le trajo un cuenco y luego, mientras se secaba, encendió el fuego con algunas virutas y trozos de madera. Ella se sentó sobre sus talones, mirando el fuego. '¡Mi, no dibuje!' Cuando regresó de la bomba por segunda vez con agua para preparar el té, echó un vistazo a la música que había terminado de limpiar y se estaba secando la cara con un trapo. 'Eso no servirá! Es un medio trabajo. 'Ere, quítate la camisa. Y tus pantalones. Estás todo apelmazado y tonto. De mala gana se quitó la camisa y ella miró los músculos que se agitaban en sus brazos. '¡Dios mío, qué hombre tan bueno eres! Mira, creo que el cirujano Enys debería curar esta herida en tí. Está boquiabierto como una pequeña boca. "Nate, Katie, Reelly. Iré a Irby's y él te pondrá ungüento". 'Ya veremos' sobre eso. Ahora tus pantalones. La música la miró de soslayo. 'No hagas tha-at. No tengo desaires. 'Bueno, por el amor de la tierra', ¿por qué veo algo? ¿Ee? Giss junto. 'Ere esta tela lo hará. Quítate los pantalones y envuélvete como una falda. 'Ere, te quitaré las botas. Si te inclinas demasiado, abrirás el sangrado. Así que, en ese momento, estaba sentado con un pedazo de mantel viejo alrededor de su cintura y un saco de patatas sobre los hombros mientras preparaba el té. Había dos tazas limpias que había comprado para la boda y una media jarra de leche a la que los gatos no habían podido llegar. Se sentaron allí en silencio durante unos minutos, bebiendo el té caliente. Estaba lloviendo mucho ahora y un viento creciente golpeaba la lluvia contra los vidrios de las ventanas de colores. . "Ellos Bices, Billings", dijo Katie, "deberían aprender una lección". "Supongo que lo han sido", dijo la música con una risita a medias. 'An' Joe Stevens. Él siempre está a la cabeza ". 'Ah. Bueno, le he echado un 'eid' ead '. "Me molestará mucho tiempo", dijo Música, bebiendo su té. Me molestará mucho tiempo. Estás golpeándolos, de esta manera, de esa manera, cayeron como nueve bolos. Él disfrutó la frase. 'Al igual que ninepins'. Katie sirvió más té, revolvió cada taza con una cuchara de madera. 'Será mejor que regrese. De lo contrario, pensarán que me he caído por un pozo. Les diré que conociste un accidente. Te importa que vengas mañana a primera hora. 'Ais. Oh ais, lo haré. Lo haré, Katie. No es que la señora Treffrey regañe. Es fácil ir por el tiempo, siempre y cuando se termine el trabajo. "Estaré allí, Katie, seguro".

Katie lo miró. Eres una buena figura, ¿verdad? Conseguí más ropa arriba, ¿ee? 'No. Bien . . . Tengo una chaqueta y pantalones de montar en la pared, pero eso es para el domingo. Katie fue a buscarlos. Ella los sostuvo para la inspección y los dejó sobre la mesa. 'Veamos tu ead'. Ella lo examinó de nuevo. 'Deberías ver al cirujano por eso. Sigue creciendo. Aparte de eso. . . ' 'Ais, Katie.' Él le sonrió. Ella lo miró de nuevo. "Supongo que si me hubiera casado contigo me hubieras vuelto loco". "Quédate un espacio más", instó a la Música. 'Mira, mira. 'Se está incomodando'. "Ponte la ropa, entonces", dijo Katie. 'Atraparás tu muerte'. Se arrastró hacia la cocina y al poco salió en su mejor momento dominical. Su cara era un desastre, tres moretones y dos cortes, pero sus ojos estaban limpios de nuevo, en su azul más aturdido. "Supongo que necesitas a alguien que te busque", dijo Katie despectivamente. "Eres tan tonto como tus gatos". "No", dijo la Música. La firmeza de su voz la sorprendió. Era la primera vez que la contradecía. "Quiero buscarte", dijo la música. 'Todo el tiempo, desde daytrike a nightgleam. Tha es lo que Allus quería que hicieras. Todo el tiempo. 'Todavía es lo que quiero hacer'. Una ráfaga adicional de lluvia azotó el cristal. '¿Eso crees, verdad?' dijo Katie. 'Si, lo hago.' Katie pensó por un largo tiempo. Me volverías loco, 'ella eventualmente dijo. Una sonrisa crujió su rostro maltratado. 'No, Katie, no lo haría. Honestamente, no lo haría. Capítulo Doce El viernes 13 de octubre, Stephen era más brillante de lo que había sido durante varios días, y ya no sentía dolor. Habló mucho con Clowance, aunque no siempre fue coherente. "Ya he recorrido un largo camino contigo", dijo, "y hay grandes planes para el próximo año y el año siguiente". Los he estado pensando durante todo este tiempo. He estado ocupado. Para ti, Jason y la línea Carrington. Construiré otro barco, eso es lo que haré, uno para mí, según las especificaciones, entregarle a Lady Clowance a Jason. Ahora que la guerra ha terminado, parece que tendremos paz en nuestra vida, por lo que debemos doblegarnos para hacer lo mejor en la paz. El comercio pacífico es rentable si te metes cuando la marea está creciendo, antes que tus rivales. Lo mejor es no trabajar para otra gente, sino trabajar para usted. Entonces no te pagan por semana, por mes, obtienes lo que has ganado y no va al bolsillo de nadie más. Estoy pensando en comenzar una Joint Stock Company. '¿Que es eso?' "Es una forma más moderna de aventurarse como en una mina. O tomar acciones de un corsario. Estableces una sociedad anónima de, digamos, cinco mil libras y tienes tres mil acciones en tus manos. Otros invierten en

las acciones y tome una parte de las ganancias, pero siempre mantenga el control. De esa manera, usted tiene el uso de dos mil libras de su dinero sin ningún costo para usted. Era la misma clase de idea en la que pensé cuando estaba en contra de Warleggan. Entonces nadie quería compartir, ahora será diferente ". Él se pasó la lengua por los labios, y ella le secó la cara y le dio un sorbo de limonada. Él se rió entre dientes. "He sido inteligente en mi vida, ¿sabes? Inteligente este último año más o menos. Creo que me has traído suerte, querido corazón. Todo el tiempo, me has traído suerte. ¿Cuándo murió tu primera esposa? ella quería preguntar, y ¿estaba muerta en 1813, cuando te ibas a casar por primera vez, o simplemente decidiste arriesgarte a que no te descubrieran? Ella deseó con dureza, desesperadamente preguntar, pero en cambio, se enjugó la frente otra vez y se humedeció los labios resecos. Él dijo: "He estado en uno o dos rasguños, como bien sabes. Y algunos no lo saben. Esa primera vez cuando estábamos en las carreras y Andrew me reconoció como el hombre en el bar de Plymouth Dock ... Fue un momento desagradable. Nunca estuve demasiado seguro de Andrew, ¿sabes? Tiene buenas intenciones, la mayor parte del tiempo, pero habla demasiado y tiene pérdidas en su licor. Deja que suelte la palabra incorrecta cuando George Warleggan o una de sus criaturas esté cerca ... Pero ahora ya no temo sus indiscreciones. Se está poniendo serio con Tamsin, y todo está desapareciendo en el pasado distante. Como, como algo más que sucedió, en el que no estaba interesado. Otros lo estaban. Te sorprendería si te dijera quiénes eran los otros. Alguien bastante cercano a ti. Pero nunca lo haré, nunca puedo ahora ... " Jason asomó la cabeza por la puerta. 'Te deletrearé mientras tomas tu cena, señora'. Clowance fue hacia la puerta. 'No puedo venir todavía. Y, creo que deberías ir por el Dr. Mather. '¿Por qué? Es él ...?' "Dile que me gustaría que él venga". Cuando regresó a la cama, Stephen volvió a sonreír. Eres muy bueno conmigo, querido corazón. No sé lo que hice para merecer una esposa como tú. ¿Qué estaba diciendo?' 'No importa, Stephen. Intenta descansar.' 'Oh, lo sé. Sobre mi vieja suerte. Mire, allí estaba Plymouth Dock, y estaba bien fuera de eso. Luego estaba el escenario, la otra cosa, y estaba bien fuera de eso. Luego, George Warleggan y sus aduladores intentaron llevarme a la bancarrota y retrocedieron hasta el final, y yo ya me había librado de eso. Luego estaba la aventura de la corsaria, que ha hecho nuestra fortuna. Y un Frenchie descargó su mosquete en mi cara, y la carga estaba mojada ... Ahora me he caído de un maldito caballo maldito y me ha herido de nuevo, pero eso ya pasó y pronto estaré fuera de eso. Estamos subiendo los ases, querido corazón, ¿no es así? "Sí", dijo Clowance, sentándose en silencio otra vez. 'Un barco con fugas y el ancla está abajo. ¡Ayúdenme, muchachos,

hurra! Stephen estaba tratando de cantar. 'Silencio, querida, no te canses'. Estuvo callado por un minuto más o menos, luego dijo: "Creo que doce libras para una primavera sería demasiado". Por qué puedo llevarlo a Plymouth y hacerlo por menos. Creo que "siempre es el camino"; su puerto local intentará cobrar demasiado. En dique seco, ¿dices? Estoy enfermo si ella necesita un dique seco. Luego un poco más tarde: "Lanzamiento sueco a once chelines a cien libras y alquitrán ruso a veinte chelines por barril. ¿Puedes igualar eso? Viernes 13. Clowance no era supersticioso, pero el día tenía el aspecto negativo del final del verano, el final de la esperanza. Desde esta ventana podía ver un rincón del tejado de la casa de al lado, un pedazo de cielo con nubes tan oscuras como el humo del carbón que lo destrozaba, y un borde del puerto que se curvaba con oleadas rencorosas. Ella estaba llena de temor por el futuro; todas las cálidas esperanzas del año pasado habían desaparecido y ella vivía en una red de arañas de tristeza y sospecha. En todas partes donde había certeza, había arena movediza. Nunca se había sentido tan sola en un mundo extraño. "Lo que quiero", dijo Stephen, dirigiéndose a alguien fuera de la habitación, "es una pequeña cabaña inteligente para el maestro, mamparos medio revestidos de arce y teca. Y luego, en la esquina, un fino sofá tapizado en felpa carmesí, ¿ves? Una chimenea limpia y tal vez un marco de azulejos con una repisa de bronce. Ahora volvió repentinamente la cabeza: -¿Eso te parece bien, Clowance? ¿Quieres venir a Bretaña? ¿Cómo la llamaremos, eh? Ahora que tenemos una Lady Clowance, ¿tal vez podríamos llamarla Lady Carrington? ¡El buque insignia de la línea Carrington! "Me encantaría ir", dijo Clowance, "cuando esté hecha". Ponte bien primero. 'Oh, estoy bien. ¿Dónde está Jason? 'Salí a buscar algo'. Supongo que llevará un equipo de ocho personas, Lady Carrington. Eso es sobre el estilo ... El marco será de tablones de roble inglés; cubierta, creo, de pino amarillo de Quebec. Muy parejo y resistente. El roble se puede obtener del río Tamar y enviado desde Plymouth. Mástiles de pino rojo canadiense; yardas, topmasts, jib-boom igual. ¿Diámetro? ¡No puedo decírtelo hasta que tengamos el plan completo! ¿Dónde está Jason? 'Regresará pronto'. Stephen la miró con una extraña expresión en los ojos. "Dile que se apure". 'Lo haré lo haré.' "Ella será tendida en Falmouth", dijo. "Bennett's es un patio mejor que el de Carne en Looe, más grande. Lo siento, porque tu padre tiene una parte de dinero en Carne's. 'No importa.' "¿Me tomarán de la mano?", Dijo. Ella acercó su silla a la cama y tomó su mano, que estaba húmeda y no tenía fuerza en el agarre. "Ese Frenchie", dijo, con una risita que crujió en su garganta. Te debería

haber visto su cara cuando el mosquete no disparó. Lo apuñalé a través del cofre. Blade entró tan lejos que no pude retirar el cuchillo. El asesinato más grande que haya hecho, sin embargo, la gente me alaba por eso. No tiene sentido. Clowance, eres una rara y buena esposa. ¿Dónde está ... joven ... Jason? Su cabeza se hundió en las almohadas y su respiración se volvió pesada e irregular. Cuando Jason regresó con el Dr. Mather, Stephen estaba inconsciente. Fue una pelea larga entonces; un hombre, aún joven, cuyo poderoso cuerpo luchó contra las fuerzas de desintegración que lo atacaron. Pasaron las horas y la noche pasó en esta tremenda contienda, mientras que la apasionada necesidad de vivir se vio lentamente erosionada por un implacable escape de sangre. Amanecer se rompió antes de que terminara.

LIBRO CUATRO Capítulo uno yo

Carta de Jeremy Poldark a su madre, que le entregó Cuby Poldark el día en que Cuby regresó a Caerhays. Bruselas, 1 de junio de 1815 Querida madre, no creo que alguna vez recibas esta carta, ¡ciertamente confío en que no lo harás! - pero por si acaso pensaba dejarlo en manos más seguras que las mías. En enero de 1812, me entregué a una aventura que creo que por alguna alquimia tuya ya has capturado en parte. No entraré en detalles, porque lo que sea que haya dicho, su aprehensión nunca llegaría a ser comprensión. Porque yo no lo entiendo del todo por mi cuenta. Una ley seria fue quebrada por tres personas, de las cuales yo era una. No diré nada más, excepto para dejar en claro, y este es uno de los propósitos de esta carta, que no fui influenciado indebidamente por los otros dos. Si algo fui más bien la fuerza motivadora, y resolví el plan que se llevó a cabo. Si sospechas quiénes podrían ser los otros, no los considero más culpables que yo y, de hecho, menos. Tampoco se debe esperar que las circunstancias adversas lleven más que una pequeña carga de responsabilidad. Por supuesto que estaba perturbado, inquieto e infeliz. Pero eso era solo una dispersión de pólvora en el suelo: ¡no había necesidad de juntarla y encender un fusible! Desearía poder explicarlo mejor que eso, no puedo. ¿Tuve un ancestro que terminó como un bandolero colgando al final de una cuerda? Una cosa es cierta. De ninguna manera tienes la culpa, ni mi padre. Tuve una infancia espléndida y un tiempo juvenil despreocupado. Cualquier gusano en el brote existía antes de que la fruta se estableciera. Eso es todo, no seamos pomposos al respecto. Si, como confío, vuelvo con Cuby para establecer una casa cerca de ti, nunca verás esto, aunque tal vez calme algo en mí simplemente para escribirlo, creyendo que nunca lo leerá la persona a quien está dirigido. Pero luego, a mi regreso a Nampara, y en una etapa temprana, Recupero de ti una pequeña Loving Cup que dices que encontraste un día en la playa; y lo consideraré como una taza de buena suerte y lo guardaré en un lugar seguro

en mi propia casa. Si debiera leer esta carta, tal vez haya sido una taza de Mala fortuna, y, como dice que la recogió del mar, debe devolverse al mar. Por cierto, la última Navidad de San Valentín me estaba preguntando sobre la instalación de un motor para su nueva mina, Wheal Elizabeth. Si no estoy cerca, dile que se acerque a Arthur Wolff, que es realmente el primer hombre hoy en día. Dile a Valentine en ningún caso que coloque un motor de sondeo de émbolo; funcionan de manera excelente para comenzar, pero la exposición de todo el pistón a la atmósfera en cada golpe es una práctica poco sólida y dará lugar a un desgaste excesivo. Bueno, esto es todo lo que tengo que decir! Es mi costumbre habitual terminar mis cartas con una nota alegre, pero claramente esto no puede serlo en una carta que, si prevalece la alegría, ¡nunca verás! Entonces, ¿puedo terminar con un cargo para usted y para papá para que cuiden a Cuby y a nuestro hijo? Sé que harás esto sin ninguna solicitud mía, así que, ora, toma más como se dijo. Cuby es una chica maravillosa y una esposa maravillosa, no podría haber nada mejor, que solo está saliendo por su cuenta. No quisiera que retroceda bajo ninguna influencia que su hermano mayor pueda ejercer. Tú, mamá, creo, sería la mayor influencia, ¡después de mí! - induciéndola a no hacerlo. Amor, amor, amor para todos ustedes. Jeremy II Carta a Sir Ross Poldark de George Canning. Caldas, Portugal, 25 de septiembre de 1815 Mi querido amigo, gracias por su carta en respuesta a la mía del 8 de julio. Al expresarle nuestra condolencia a usted y a su esposa y familia por su grave pérdida, solo nos unimos al coro de amigos cariñosos que deben haber escrito en la misma línea para tratar de apoyarlos y consolarlos. Aunque no he conocido a ninguno de tu familia, excepto brevemente a tu hermosa hija en la Duquesa de Gordon's Ball, siento que siempre has sido una entidad cercana y amorosa, y la pérdida de tu hijo mayor será una estocada que herirá. tú al corazón Pero mi querido amigo, esta segunda carta tuya me aflige de otra manera porque habla de tu intención de retirarte de la vida pública y de tu decisión de vivir de ahora en adelante en tu casa de Cornualles atendiendo tus propios asuntos. En general, al menos en parte, solo puedo elogiar tal decisión, ¿qué más he hecho? - y sé de su intención largamente formulada de abandonar el Parlamento en la conclusión exitosa de las guerras francesas. Eso es lo que debería ser. Tú no eres el animal político que soy. Pero tiene mucho que aportar a la vida pública de alguna forma: una fortaleza de carácter, una integridad rara, un cerebro pensante que no se deja desviar de sus verdaderas preocupaciones, una creencia apasionada en la libertad y la justicia, una resolución en todas las cosas buenas: estas son tan poco frecuentes hoy que no pueden, espero, no estar completamente perdidas para aquellos de nosotros que habitamos el mundo de los negocios. Paz, no tengo más para decir, excepto para pedirte a tu debido tiempo, en el buen momento de Dios, que pienses cuidadosamente en lo que escribo. En cuanto a mí, ¿qué puedes imaginar si estoy haciendo mi propia vida para predicar a un hombre mejor? La respuesta es poco. A fines de

junio le escribí al Gobierno ofreciéndole mi renuncia como embajador aquí, y un mes después lo aceptaron. Ahora que finalmente se eliminó la amenaza de Napoleón, no hay necesidad de mantener una embajada tan grande en Lisboa, por lo que la reducirán y la dejarán como encargado de negocios. ¡Y me he convertido en un ciudadano privado! Una de mis principales razones para aceptar el puesto en Portugal en primer lugar fue a causa de la delicada salud de George, y con la esperanza de que la calidez sea adecuada para él. Lo hace. Así que lo traje a Caldas a los baños calientes. Comprenderá, y me perdonará, esa preocupación por nuestro hijo mayor. Aquí está incluso más caliente que Lisboa, y Joan y los pequeños han huido a Cintra donde sopla la brisa del mar. Pero George prospera en el calor, así que me quedaré mientras él esté feliz aquí. ¿Para el futuro? Por supuesto, debo regresar a Inglaterra, temporal o permanentemente, en el nuevo año, ¡solo para apaciguar a mis electores de Liverpool, que no han visto nada de mí todo este tiempo! Todavía no me siento preparado para reanudar mi carrera política (ni hay ningún incentivo para hacerlo), así que probablemente regrese a Portugal y luego viajaremos a otras partes de Europa: Madrid, Roma, Nápoles y Florencia. ¿Sabes que tienes más suerte en un aspecto que yo, porque nunca he estado en París? Pero un día, a principios del próximo año, podría llegar a Falmouth por mi cuenta, la familia se quedará aquí, y no sé qué tan lejos está tu casa de ese puerto, pero en un condado tan estrecho, difícilmente puede estar más lejos. que un día de viaje. Para entonces, mi querido amigo, confío en que usted y su esposa habrán pasado lo peor de su trágico duelo. Al menos déjanos hablar, y si estás firme en tu decisión, en lo sucesivo callaré. Créame, su amigo sincero, George Canning PD. Estoy seguro de que estarás muy satisfecho con la noticia de que Fouche ha caído, desgraciado, según sé, y Tallien con él. ¡Así que los establos están siendo limpiados por fin! Enfermo Stephen Carrington fue enterrado en la iglesia parroquial de St Gluvias el 19 de octubre, el reverendo John Francis Howell oficiando. Mucha gente resultó. En su corto tiempo en Penryn Stephen había llegado a ser ampliamente conocido, y en general, le gustaba mucho. Falmouth y Penryn, al ser puertos, estaban más acostumbrados a la llegada y partida abruptas de extraños y, por lo tanto, eran menos exclusivos, al menos en un nivel superficial. Stephen había tenido un "camino" con él, había sido libre con su dinero, hablaba con altos y bajos por igual, había puesto negocios en el camino de las ciudades, y más recientemente había logrado un notable éxito de corsario que había enriquecido tanto a los que tenían pon dinero en su aventura y los hombres que navegaron con él. También hubo dolientes de Truro, y Andrew y Verity Blarney, y un gran contingente de la costa norte que incluía a Ross, Demelza e Isabella Rose, Dwight y Caroline Enys, Will y Char Nanfan. Había algunos de sus amigos de la caza y el juego: Anthony Trefusis, Percy Hill y George y Thomasine Trevethan. Su sobrino, Jason Carrington, permanecía junto a Clowance todo el tiempo, las lágrimas corrían por sus mejillas sin control. En el borde de las cosas, deslizándose

en una esquina de la iglesia y manteniendo su distancia en la tumba, estaba Lottie Kempthorne. Ni George ni Harriet estaban allí, pero un delgado y nervioso abogado llamado Héctor Trembath había venido a representarlos. Clowance pasó por todo con una cara blanca y dibujada, pero ojos sin lágrimas. Cuando terminaron los Trevethans, cuya gran casa estaba cerca de la iglesia, invitó a parientes y amigos a una comida ligera, y luego todos se dispersaron. Clowance se había quedado con Verity: dijo que volvería con su padre y su madre esa noche y se quedaría dos o tres días en Nampara, y luego volvería a Penryn, donde había mucho que ver. Demelza dijo: "Deja que tu padre lo haga; él voluntariamente lo hará; no hay motivo para que regreses, excepto para empacar algunas pertenencias. 'Yo mismo quiero ver las cosas, mamá. Hay tanto en que pensar; Aún no he decidido qué hacer con respecto a nada. Cualquier cosa.' Ella se quedó tres noches y luego cabalgó a casa. Ella tenía una invitación abierta de Verity, pero decidió por el momento vivir en la cabaña de Penryn. Demelza la persuadió para que se llevara consigo a Betsy Maria Martin, una solución que Clowance dijo que aceptó de buena gana. Le gustaba Betsy Maria, y otra mujer en compañía era bienvenida. Le dijo a su madre que se quedaría en Penryn al menos hasta después de Navidad. Demelza le dijo a Ross: "Creo que puede estar deteniéndose por culpa de Cuby". Cuby regresaba a Nampara en noviembre. "No es tan simple como eso", dijo Ross. "Sé que hay un poco de amargura por parte de Clowance. Pero Clowance ha sufrido dos de los golpes más duros que una mujer puede recibir por la pérdida de un hermano y la pérdida de un marido, en tan solo cuatro meses. Es una persona muy valiente y honesta, y creo que solo desea enfrentarlo solo ". "Cuby también ha perdido un hermano y un marido", dijo Demelza. "Está más herida de lo que muestra, Ross". 'El niño puede ayudarla, debe ayudarla'. Demelza suspiró. "Somos un lote lamentable". Gracias a Dios por nuestros hijos, lo que queda de ellos ... Bella sigue burbujeando, ella ya ha recuperado su espíritu. Y el pequeño Henry es una alegría. Algún día, tal vez, aprendamos a ser felices con las bendiciones que quedan. IV En noviembre, el clima empeoró; hubo tormentas arriba y abajo de la costa, acompañadas de los naufragios habituales. Una barca naufragó en el Lagarto con una pérdida de ocho vidas; ella llevaba lana, estambres y azúcar refinada. Otro buque se hundió cerca de Padstow, con especias indias, marfil, té y sándalo. Un tercero con madera corría sobre las rocas en Basset's Cove. Hendrawna, aunque estaba abierto para aceptar ofertas adecuadas, solo recibió parte de los restos de barcos perdidos en otros lugares. Katie y Music iban a casarse el sábado 11 de noviembre, que era Martinmas. Cuando se filtraron las noticias de que Katie había cedido y estaba tomando Music de la elección y no de la necesidad, el vecindario lo escuchó primero con burla y luego con resignación. El sentimiento es tan variable como el viento y aparte de algunas de las chicas y jóvenes que se habían burlado de la música, la sensación general se volvió en su apoyo. El

muchacho debe tener algo sobre él para que Katie le muestre este favor. Tal vez le había demostrado una o dos cosas a Katie de las que no sabemos nada. ¡Quizás sea mejor que se asegure de su hombre esta vez antes de que algo realmente suceda! El único resentimiento real vino de Bradley Stevens, el padre de Joe Stevens y algunas de las chicas. Joe Stevens todavía tenía mareos y las costillas de Bert Bice se estaban curando lentamente. La semana antes de la boda, cuando las amonestaciones habían sido convocadas por tercera vez, se juntaron en un grupo después de la iglesia y pensaron en cómo podrían interrumpir la boda. Podrían crear un disturbio en la iglesia, pero Parson Odgers estaba tan embrutecido que apenas lo notaría, y, de todos modos, la música sonreía débilmente y Katie fruncía el ceño; la ceremonia se llevaría a cabo incluso en un pandemónium. También se rumoreaba que el doctor Enys iba a estar presente, y aunque no era magistrado, conocía a todos los magistrados. Si es posible, no te has enredado con la pequeña nobleza. Después de la ceremonia, cuando salieron de la iglesia, pudieron arrojarles barro, que había mucho después de las tormentas de la semana pasada, pero nuevamente el Dr. Enys podría estar allí y recibir una descarga mal dirigida. Antes de la ceremonia ofrecía mejores oportunidades. Katie tuvo que caminar desde Sawle con su madre y su padrastro (suponiendo que accedieran a acompañarla, Ben ciertamente no estaría allí); La música tenía una distancia mucho más corta por venir y podría venir solo (se rumoreaba que había tenido malas palabras con sus hermanos). Podrían obtener un poco de abono líquido en cubos y lo hundirían mientras subía la colina. Luego, cuando había ido a la iglesia, todo empapado y apestoso, vendrían en una docena de montones de porquerías y lo tirarían por toda la cabaña. Este plan, el cerebro-hijo de Mary Billing, fue aclamado por todos. El día anterior, Ross había ido a Blowing House, cerca de Truro, en el cual tenía una participación sustancial. Cenó con dos de los otros socios y luego se encontró con Dwight Enys en el Red Lion y se fueron juntos a casa. Dwight dijo: "Desde el principio no hubo nada que ningún cirujano pudiera hacer por Stephen excepto esperar. Si un hombre se lesiona en la cabeza, se puede intentar un trépano, si una de las extremidades, en el peor, se puede amputar; para la columna vertebral no hay prácticamente nada. "Clowance estaba dedicado a él", dijo Ross, "y estaban felices juntos". Era un hombre valiente y se estaba volviendo exitoso. Después de todas sus aventuras y riesgosas empresas, es una tragedia cínica que muera de esta manera inútil y tonta. "Por Caroline, comprendo que Harriet estaba muy molesta por el accidente y ha estado más o menos confinada a la casa desde entonces, no por enfermedad sino por el edicto de George. Él está poniendo mucho cuidado con el nacimiento de este nuevo bebé '. "Me dicen que hizo una fortuna con Waterloo", dijo Ross secamente. "¿Te ríes al ver cómo los tontos se molestan por agregar números dorados a los números dorados?" '¿Que es eso?' "Algo que estaba leyendo anoche".

'¿No hay un versículo en la Biblia sobre el florecimiento de los impíos como un árbol de laurel verde?' Dwight sonrió. 'Todos debemos aprender a florecer lo mejor que podamos, supongo. Y es bueno poder sobrevivir, incluso de una manera más modesta, como lo hacemos los dos, con una conciencia algo más clara de la que George debe tener. "No creo que la conciencia de George le haya causado la pérdida de un momento de sueño. Lo que le causaría la pérdida del sueño sería si sintiera que le había pagado media guinea demasiado por un caballo que estaba comprando a un granjero hambriento. La pista los separó. A media tarde fruncía el ceño hacia la noche y oscurecería antes de llegar a casa. Cuando volvieron a reunirse, Dwight dijo: "Habrán escuchado que Music Thomas se casará con Katie Carter mañana". 'Sí.' 'Espero que salga bien. Creo que podría. Para que Katie se case, la música de buen grado hace que prospere mucho mejor. 'Ben no se siente así'. 'Fue sobre eso que quería hablarte, Ross. Sé que hace tiempo que te interesas por la familia Carter, como de hecho lo he hecho. Ambos recordamos nuestra visita a la prisión de Launceston. "A menudo pienso", dijo Ross, "es debido a tus cuidados que Zacky todavía está vivo". 'Zacky está vivo porque tiene una constitución que no cederá; mis medicamentos no son más que un apoyo útil. Pero creo que Katie estará afligida si nadie de su familia, excepto su madre, y ella de mala gana, viene a la iglesia ... Supongo que Ben es implacable ... y dudo que Zacky pueda caminar esa distancia. Pero la Sra. Zacky es una beata wesleyana y va regularmente a la iglesia. ¿Tiene algún apalancamiento que podría ejercer? 'Solo persuasión. Que voy a ejercer ya que es usted el que pregunta. Betsy Maria está en Penryn con Clowance, pero hay media docena de tíos y tías, algunos más jóvenes que Katie, que podrían estar dispuestos a ir. Y, por supuesto, están los Nanfans. Veré lo que puedo hacer.' "Gracias.' "No recuerdo haber visto música durante un par de años, y aún era un tonto del pueblo". 'No tengo dudas de que si llamaras para verlo ahora, él estaría tan avergonzado que no lo pensarías mejor. Y más bien temo que la emoción de la boda pueda inclinar la balanza mañana. Pero no solo ha mejorado, todavía está mejorando. En lugar de ser retrasados ​​mentales, como todos pensamos, estoy convencido de que es un desarrollador muy lento, cuyo desarrollo se ha visto frenado por la parte que aprendió a tocar y lo que el pueblo esperaba de él. Creo que con la comprensión y el compañerismo de Katie puede llegar a ser al menos tan normal e inteligente como la mayoría de los que se burlan de él. Para cuando se separaron, la capa de la noche se había dibujado sobre el cielo con solo un pañuelo de luz que penetraba en el mar. Ross se desvió un poco hacia Mellin y llamó a la cabaña Martin. Así que había venido una

mañana hace treinta años en busca de mano de obra barata para trabajar en sus abandonados campos, y así se había encontrado con Jinny por primera vez y se había involucrado en las fortunas de toda la familia Martin. Hace todos esos años, Zacky Martin había sido un hombre pequeño, duro y arrugado, arrugado mucho antes de su tiempo; ahora con la edad real y la larga lucha contra los tejidos de los mineros, se había vuelto pequeño: un anacardo en lugar de un Brasil. De alguna manera, Dwight lo mantuvo con vida, mezclando vapores calientes para que inhalara en los malos momentos, o pociones de nux vomica y estricnina como un tónico para los buenos. Esta fue una buena, y Ross, agachándose en la pequeña sala de estar, saludó a los dos y se sentó. La señora Zacky, que había entregado a Demelza de Julia y ayudado en los partos de Jeremy y Clowance, y que había tenido ocho hijos propios, no se había marchitado con los años: era robusta, de cabello blanco, gafas, de cara plana. , rubicund, vigoroso setenta y uno. En la habitación, como sucedió, estaban Gabby y Thomas, ahora ambos casados ​y viviendo en Marasanvose. Habían estado recolectando madera flotante (que Ross había tropezado en la oscuridad afuera). Los restos de naufragios de la costa se estaban dispersando y distribuyendo sus restos. Afortunadamente, desde su punto de vista, se sabía que el viejo Vercoe, el oficial de aduanas de St Ann, tenía una úlcera en la pierna. La Sra. Zacky dijo: "Bueno, pensé que iría, y luego pensé que no. Katie sea muy voluntariosa; siempre ha sido, no será dicho. Ella nunca nos ha traído para vernos. Me importa estar en la iglesia, por supuesto, pero él nunca viene a ninguna reunión de oración. se sabía que estaba acosado con una úlcera en la pierna. La Sra. Zacky dijo: "Bueno, pensé que iría, y luego pensé que no. Katie sea muy voluntariosa; siempre ha sido, no será dicho. Ella nunca nos ha traído para vernos. Me importa estar en la iglesia, por supuesto, pero él nunca viene a ninguna reunión de oración. se sabía que estaba acosado con una úlcera en la pierna. La Sra. Zacky dijo: "Bueno, pensé que iría, y luego pensé que no. Katie sea muy voluntariosa; siempre ha sido, no será dicho. Ella nunca nos ha traído para vernos. Me importa estar en la iglesia, por supuesto, pero él nunca viene a ninguna reunión de oración. "Me avergüenzo", dijo Thomas. 'Esa es la verdad y no hay dos formas de' mirar 'pon it'. "No estoy tan seguro de que esté tan muerto", dijo Gabby. 'Es un regalo para los caballos. Y 'lo vi rápido' bastante 'pon times'. Zacky dijo: "Katie es voluntariosa pero tiene la cabeza enroscada. Tal vez 'twill darán lo mejor'. Desde los primeros días se habían producido muchas mejoras en la cabaña: una buena planchen sobre el piso de tierra, y alfombras sobre eso; tres cómodas sillas tapizadas, una mesa de roble oscuro, un espejo, una nueva chimenea; los hornos se movieron a la cocina. Zacky había prosperado con su maestro. Ross lo había presionado para que se mudara a un lugar menos estrecho para el tamaño, pero como su familia había crecido y se había ido y su propia vida activa se restringía, Zacky había estado cada vez menos inclinado a moverse. Gabby volvió a encender su pipa. '' Digo que hay problemas ''.

'¿Problema?' "Fue solo un susurro que recogí, pero dicen que muchachos que siempre molestaban a la música, planean alterar el matrimonio". ¿Malestar? ¿Cómo?' 'No sé. Hay tres o cuatro muchachos, media docena de chicas, travesuras encorvadas, podría decirse. '¿A qué hora es la boda?' 'Nueve en punto', dijo Zacky. "Después de eso vuelven a trabajar en Place House". La Sra. Zacky hizo clic en sus agujas de tejer. Supongo que tal vez iré a la iglesia, si así lo desea, Capitán Ross. 'Tal vez voy a venir, mamá,' dijo Gabby. "Es un tiempo flojo y puedo robar una hora". "Será mejor que no lleguemos tarde esta noche", dijo Thomas. 'Hay un par de cargas de madera afuera. Si podemos tener el préstamo de su carrito de mano, ¿padre? '¿Entra algo de valor?' Ross preguntó. 'Dos barras de madera buena, sur, parece abetos negros o algo así. Nada más dirías de valor. ¿Crees que provienen del Kinseale? "Son piezas pequeñas, de diez pies de largo, pero puede haber mejor en la marea de la mañana". '¿A qué hora es agua? ¿Diez o un poco después? Bien, vale la pena mantener un ojo abierto. Una vez cumplida su misión, Ross llevó a su caballo a casa. Encontró a Demelza sentada ante el fuego leyéndole a Henry; Bella y Cuby se dirigen juntas sobre una pieza de costura; su último gato, Hebe, lamiendo una delicada pierna trasera a los pies de Demelza y Farquhar, nariz en garras, dormitando a la luz de las velas. Cuando entró todo fue conmoción, movimiento, conversación. Demelza se fue inmediatamente para ver que la cena pronto sería servida. Ella todavía no había aprendido la capacidad de delegar. Contra las probabilidades, su relación con Cuby había madurado en una amistad fácil. Ross sintió que había habido un momento de crisis poco después de que llegara Cuby, pero eso había pasado. Esta situación peculiarmente tensa e incómoda podría haber fracasado tan fácilmente debido a las tensiones especiales que operaron dentro de ambas mujeres; y era un testimonio para Cuby, pensó, así como para Demelza, que se hablaban afectuosamente y de manera comprensiva, considerados pero no excesivamente educados; incluso a veces diferían en las cosas, incluso compartían una broma. El lunes siguiente, Demelza iría a Penryn para pasar unos días con Clowance, y sabía que intentaría convencerla de pasar la Navidad con ellos. El instinto de Ross fue en contra, pero no pronunció una palabra. La segunda pérdida, llegando tan cerca de los primeros, había dejado una ventaja que no podía Sin embargo, comienzan a sanar. Estaba retorciendo la espada en la herida para intentar mantener la Navidad en cualquier forma. Si Clowance llegara, le resultaría difícil reconciliarse con la

perspectiva de un nuevo bebé en la casa y una cuñada de la que todavía tenía reservas resentidas. Dwight dijo que pensaba que el hijo de Cuby probablemente nacería a mediados de enero. Tan pronto como sea posible, Cuby querrá mostrarle el bebé a su madre. Ese sería el momento de presionar a Clowance para que venga a Nampara. Cuanto más tiempo permanecían separadas las niñas mientras cicatrizaban las primeras heridas, mayores posibilidades había de encontrar armonía y comprensión. Si Clowance llegara, le resultaría difícil reconciliarse con la perspectiva de un nuevo bebé en la casa y una cuñada de la que todavía tenía reservas resentidas. Dwight dijo que pensaba que el hijo de Cuby probablemente nacería a mediados de enero. Tan pronto como sea posible, Cuby querrá mostrarle el bebé a su madre. Ese sería el momento de presionar a Clowance para que venga a Nampara. Cuanto más tiempo permanecían separadas las niñas mientras cicatrizaban las primeras heridas, mayores posibilidades había de encontrar armonía y comprensión. Si Clowance llegara, le resultaría difícil reconciliarse con la perspectiva de un nuevo bebé en la casa y una cuñada de la que todavía tenía reservas resentidas. Dwight dijo que pensaba que el hijo de Cuby probablemente nacería a mediados de enero. Tan pronto como sea posible, Cuby querrá mostrarle el bebé a su madre. Ese sería el momento de presionar a Clowance para que venga a Nampara. Cuanto más tiempo permanecían separadas las niñas mientras cicatrizaban las primeras heridas, mayores posibilidades había de encontrar armonía y comprensión. V El día aparecía como a las siete, con nubes furiosas que parecían ser el residuo de alguna pelea de la noche. Ross llevó su catalejo a la ventana de su habitación, pero el mar y la playa estaban tranquilos y libres de trabas. Desayunaron a las 7.30, cuando Bella estaba llena de una rima o tintineo que había aprendido, suponiendo que fuera el sonido de un ruiseñor cuando cantaba una canción. A las ocho, Ross salió de la casa como si fuera a Wheal Leisure, pero en su lugar caminó por el Campo Largo y su promontorio de rocas en Damsel Point, que dividía Hendrawna Beach desde Nampara Cove. La arena ininterrumpida de Hendrawna Beach era de un blanco cremoso mientras el sol se abría paso, el plácido mar, tan salvaje unos días atrás, girando suavemente en su borde, ondulantes olas que no tenían carga visible. Los dos hombres de Martin habían conseguido lo mejor anoche. Se preguntó cómo sería la boda de Katie. Esperaba que los muchachos de la aldea, que podrían ser lo suficientemente rencorosos, no interrumpieran la ceremonia o convirtieran la noche en una especie de ruidoso motín. Dio media vuelta para regresar a la casa y luego se detuvo para mirar hacia Nampara Cove. Por el capricho de las mareas, prácticamente todos los restos fueron arrojados a lo largo de la gran playa, la ensenada apenas había reunido nada de importancia. Hoy el puesto fue revertido. La cala estaba llena de madera. Bajó por el costado del acantilado crecido y creció en la pequeña playa, en parte arena, en parte guijarros, dividida en dos por el arroyo Mellingey. No tardó en reconocer la madera como madera de buena calidad, más abeto

negro, pino rojo y amarillo, roble y probablemente haya. También había barriles de alquitrán y fardos de cuerda y estopa flotando alrededor. No tocó nada, pero comenzó a cojear rápidamente por el estrecho valle verde hasta la casa. Había media docena de hombres sanos en la granja. Estarían principalmente en el campo por ahora. Y Sephus Billing. Sephus Billing estaba esta mañana reparando la casa de las aves. Era un carpintero justo, pero sus logros intelectuales no habrían avergonzado a la música. Y él era un miembro del clan Billing que pululaba en una de las casas más grandes de la aldea de Grambler. '¡Sephus!' Ross llamó mientras entraba al patio. 'Ais, ¿en?' "Hay una gran cantidad de buen lavado de madera en Nampara Cove. Ve y diles a los otros hombres, quiero que dejen de trabajar y bajen a ver qué pueden salvar. Un brillo iluminó los ojos apagados de Sephus. Se limpió la nariz con el dorso de la mano. 'Ais, sur, eso haré'. Él dejó su martillo. Nunca se tuvo que decirle a un Cornishman que bajara dos veces las herramientas si se tenía botín. '¡Y Sephus!' como él hizo para la puerta. 'On?' "Cuando les hayas dicho a los hombres, puedes ir a Grambler y contarle a tu familia sobre eso. Debería haber una pequeña recompensa para todos. Ross caminó hacia la puerta y la cerró después del hombre que huía. Con una mirada irónica, vio a Sephus corriendo en dirección a Cal Trevail, que estaba tirando zanahorias en el campo más allá del jardín de Demelza. Pronto habría muchos ayudantes dispuestos. Todo lo que Sephus tuvo que hacer entonces fue alertar al pueblo de Grambler. WE La música y Katie fueron a la iglesia a través de un pueblo desierto. No hay hombres o mujeres jóvenes esperando a la orilla del camino para mojarlos en estiércol líquido. Se casaron en una iglesia casi vacía, siendo la única persona presente Parson Odgers y Mrs Odgers que le recuerdan no leer el servicio funerario por error: Jinny y Whitehead Scoble, Dr Enys, Mrs Zacky Martin, Char Nanfan, y medio una docena de ancianas que estaban demasiado débiles para apresurarse a buscar en Nampara Cove. En la ensenada misma reinaba un elemento justo de caos, ya que el lance era más grande de lo que parecía al principio. Un fenómeno de marea había llevado la carga del Kinseale destruido fuera de Basset's Cove y la había depositado a varios kilómetros al norte. El camino era angosto y la gente bajaba y bajaba, algunas con mulas, algunas con carretillas, algunos con cajas y sacos, cualquier cosa que lleve o contenga más de un par de manos. A menudo se sumergían en el agua para agarrar algún elemento de los restos, a menudo había discusiones, a veces peleas. Todos vinieron pacíficamente, pero no todos podían contener su avaricia. Después de apropiarse de dos o tres largos trozos de madera, Ross dejó a los aldeanos y sus trabajadores agrícolas. Déjalos divertirse mientras las cosas van bien. Era dudoso si Vercoe se hubiera apresurado a aparecer si hubiera estado bien; como él no

era, no había ningún riesgo en absoluto. Cuby fue con Demelza e Isabella Rose al borde de Damsel Point para mirar. Solo durante media hora existió el riesgo de que la multitud se descontrolara, pero Ross dijo: 'Déjalos estar. No hay licor Habrán limpiado todo tan limpio como un silbato al caer la noche. 'Y lo hicieron. Demelza arrugó la nariz ante lo que esperaba encontrar aplastada en la pista fangosa de su cala especial cuando fue a buscarla por la mañana. Mientras tanto, Music y Katie habían regresado a su casa de campo, se habían cambiado la ropa de los domingos y se habían marchado a Place House para reanudar sus tareas. Katie solía ser una criada viviente, pero como el amo y la amante no estaban, se les había dado permiso para dormir por unas noches. De modo que, a su debido tiempo, que ya era avanzada la tarde, volvieron juntos a la cabaña, caminando sin rumbo fijo por la ventosa oscuridad. Una hora antes de que regresaran, desconocidos para ellos, los muchachos y las muchachas, cansados ​​con un día de recolección de madera y pedazos de paneles y extremos de cuerda y pinceles y un rollo de percal y una chaqueta de hombre y otras cosas, Habían pensado en su vieja malicia y decidieron, saltando de un kiddley, que, bueno, podrían echar a perder la porquería, y de todos modos estarían pasando por la casa de camino a casa. Pero se vieron frustrados por la presencia sorprendente e inesperada del Constable Vage, que por casualidad daba un paseo por la aldea de Grambler en ese momento. Era la primera vez que había estado en Grambler durante un mes. Ross, que no era magistrado, no tenía autoridad para llamarlo, pero una discreta guinea enviada por Matthew Mark Martin había sido suficiente, y había pasado el rato hablando y bebiendo con los Paynters hasta que la risa de los borrachos alertó a los muchachos. él de nuevo a la petición de Ross. Así que la feliz pareja durmió tranquila, Katie en la habitación de arriba, una vez ocupada por los tres hermanos, La música se extendía debajo del fuego moribundo. Él estaba perfectamente, perfectamente feliz. Ella era su esposa. Ella estaba arriba en su casa, junto a él. Si nunca llega a eso, estaría contento. Si algún día llegara a lo inimaginable, sería embelesado. Pero por el momento estaba perfectamente, felizmente satisfecho con el simple hecho de que estaban casados. Más allá de eso, su paciencia se extendía a la distancia ilimitada. Capitulo dos Lady Harriet Warleggan fue llevada a la cama la noche del miércoles 12 de diciembre y su trabajo continuó en la mañana del día 13. Las cosas no habían sido fáciles entre Harriet y George. Harriet estaba nerviosa todo el tiempo, plagada de pensamientos sobre el accidente y enojada por las reacciones de George. Parecía considerar una violación de las convenciones, incluso un insulto para sí mismo, que a su esposa y este advenedizo le desagradaba tanto y que Harriet sabía que no le gustaba tanto, que había sido culpable de robo en la carretera contra él, que deberían han estado cabalgando desafiantemente y abiertamente juntos; y que ella había puesto a su hijo en riesgo por un galope estúpido y animado en todo el país de la caza ... Nunca se supo si Harriet había desafiado a Stephen o a Stephen

Harriet, pero había habido algún tipo de competitividad involucrada, de eso George estaba seguro. Y no estaba del todo seguro de que no hubiera habido algunos matices sexuales. De hecho, había alimentado una serie de sospechas desde que Harriet lo había chantajeado virtualmente para que retirara su aviso de bancarrota. Su razón evidente, porque Clowance había rescatado a su perro, nunca había convencido a George. Siendo un hombre al que no le gustaban los perros y solo los perros tolerados porque contribuían a un deporte nacional, no podía comprender los sentimientos de una mujer que sentía lo mismo que Harriet. Stephen era un hombre agradable, si te gustaba el tipo fanfarrón, y había hecho un escándalo con Harriet. Ella claramente tenía una debilidad por él, y había volado su obligación con Clowance para ocultar sus verdaderos sentimientos. El hecho de que se habían ido a caballo, ¡galopando! - juntos era prueba suficiente de que algo había estado en marcha. Bueno, sírvales a los dos si se hubiera roto la maldita espalda. Fue un milagro que ella no hubiera caído también y se hubiera llevado sus esperanzas de heredera. George tenía sentimientos encontrados sobre la muerte de Stephen. Fue una buena despedida, por supuesto, y borró todo. De todos modos hubiera sido mejor si de alguna manera hubiera sido arrestado por el crimen que había cometido y hubiera acabado con su vida colgando de una soga. Ahora él había escapado. Y con él había desaparecido cualquier esperanza de encontrar a sus dos cómplices. El capítulo estaba terminado y hecho. Solo quedaba Clowance a quien le desahogaba el bazo. Pero eso George no tenía intención de hacerlo. Ross Poldark fue alado por la pérdida de su hijo mayor. Su hija mayor, sí, había otra; el que tenía la voz ronca, parecía empeñado en continuar viviendo en Penryn por el momento; y George pensó que bien podría hacer algún gesto para hacerse amigo de ella. Aunque ella era una Poldark con su parte de arrogancia Poldark, siempre se había sentido atraído por ella, desde que se conocieron en Trenwith cuando había caminado descalza por el gran salón, traspasando abiertamente. De hecho, podría decirse que fue su encuentro con la joven y fresca Clowance, llevando su ramo de dedaleras robadas, lo que lo había despertado por primera vez para recuperar su aprecio por las mujeres en general, un proceso que lo llevó a cortejar a Lady Harriet Carter y su matrimonio eventual. Aunque ella era una Poldark con su parte de arrogancia Poldark, siempre se había sentido atraído por ella, desde que se conocieron en Trenwith cuando había caminado descalza por el gran salón, traspasando abiertamente. De hecho, podría decirse que fue su encuentro con la joven y fresca Clowance, llevando su ramo de dedaleras robadas, lo que lo había despertado por primera vez para recuperar su aprecio por las mujeres en general, un proceso que lo llevó a cortejar a Lady Harriet Carter y su matrimonio eventual. Aunque ella era una Poldark con su parte de arrogancia Poldark, siempre se había sentido atraído por ella, desde que se conocieron en Trenwith cuando había caminado descalza por el gran salón, traspasando abiertamente. De hecho, podría decirse que fue su encuentro con la joven y fresca Clowance, llevando su ramo de dedaleras robadas, lo que lo había despertado por primera vez para recuperar su aprecio por las mujeres en general, un proceso que lo

llevó a cortejar a Lady Harriet Carter y su matrimonio eventual. Por supuesto, aparte de una o dos miradas saladas, George no tenía el menor intento sexual serio hacia la joven viuda; pero si encontraba la manera de entablar amistad con ella, pensaría que haría que su viejo rival fuera irritable y sospechoso, y que incluso podría provocar un estremecimiento de enojo y celos en su propia esposa. Durante el período de espera aquella oscura noche de diciembre, George se paseó por el amplio salón de Cardew y cuidó de sus esperanzas y sus resentimientos y escuchó los ruidos del piso de arriba. Su último agravio tenía una hora de antigüedad. Cuando el Dr. Charteris llegó para unirse al Dr. Behenna, que ya estaba presente, George había ido a la habitación con ellos por un momento o dos. Había sudado en la frente de su esposa, y la partera le tomaba la mano. Al levantar la vista y verlo, Harriet dijo entre dientes: "¡Fuera de mi vista!" Él se había retirado de inmediato, furioso por su rudeza. Muy bien, era un asunto doloroso y las mujeres sufrían mucho y, a veces, se veían obligadas a hacer comentarios injustificados; y, por supuesto, como una mujer de sangre azul, Harriet estaba acostumbrada a expresarse groseramente; pero era inexcusable que se dirigiera a él frente a los cirujanos y la partera. Con el paso de los años se había convertido en un hombre de quien todos aquellos con quienes se mezclaba eran cautelosos y respetuosos; incluso un hombre como Behenna, que estaba acostumbrado a pasar por encima de sus pacientes, le derogó a Sir George. Solo su esposa, su esposa, podría haberse atrevido a hablarle de esta manera, y él se sintió insultado y menospreciado por ella. Pasó por la habitación de la pequeña Ursula. La pequeña Ursula no estaba allí, estaba en la escuela, y ya no era pequeña, era una chica robusta, de piernas pesadas y apretada, de dieciséis años. Había sido su cumpleaños el domingo pasado, y le habían dado una fiesta a pesar de la inminencia del "tiempo" de su madrastra. Un grupo selecto, cuidadosamente elegido de entre los mejores en el condado; algunos se quedaron toda la noche debido a las distancias involucradas. Una pena que Ursula no fuera una chica más atractiva, con el cabello rubio, la fragilidad y las largas y esbeltas piernas de su madre. En cambio, era como su abuela paterna en apariencia, y lamentablemente parece mucho en una niña. Ella era una astilla del viejo bloque Warleggan. Pero afortunadamente no se parece en nada a su abuela paterna en un sentido práctico o sagaz. La madre de George, nacida como un molinero Una hija con creencias simples y una comprensión del país, nunca se había movido del todo al mundo de opulencia que su esposo le había hecho, siempre había preferido hacer mermelada y hornear pan para pasear en un carruaje con dos postillones o entretenerse a gran escala. Es probable que esos asuntos no le preocupen a Ursula. Si no es intelectual, ¿y quién quería que fuera? - Ella era agudamente inteligente y fascinada por el comercio y el dinero. Un niño ideal desde el punto de vista de George, si solo hubiera sido un hijo. Y, siendo una niña, era mejor si hubiera sido más atractiva. De todos modos, pensó, realmente solo sería una cuestión de acuerdo cuando llegara el momento. Una heredera tendría muchos

pretendientes. Sería cuestión de que escogiera la correcta; todos se enamorarían de ellos mismos. No se le ocurrió recapitular que la única grieta en su propia armadura personal de autoayuda había sido su debilidad por una cara bonita. Sin embargo, esperaba que Ursula encontraría al marido ideal principalmente con la fuerza de una dote enorme, tal como había esperado que su hijo coincidiera con un Trevanion para asegurar la tierra y el castillo. ¡Y ciertamente no había habido falta de miradas en el lado de Trevanion! En cambio, Valentine se había casado con malicia y sin querer con una viuda bonita diez años mayor que él sin el conocimiento o el consentimiento de su padre. George se había asegurado de que ni un centavo de su dinero o sus bienes debiera ir a Valentine. Lo había borrado de su voluntad y de su vida. Ahora, arriba en este momento, otra vida estaba comenzando y si, ora Dios, era un hijo, él podría comenzar a remodelar sus planes una vez más. De hecho, él ya había empezado a remodelarlos. El chico debería llamarse Nicholas después de su padre. Entonces podría llamarse todo lo que Harriet creía, algún apellido favorito de ella. Tal vez Thomas, después del primer duque. Nicholas Thomas Osborne Warleggan, eso sería suficiente. La casa estaba oscura y fría a las 2.15 en una mañana de diciembre. Los incendios rugieron en el piso de arriba, especialmente en The Room, y el fuego rugió escaleras abajo, pero la casa todavía estaba llena de corrientes de aire; si se agazapaba en la periferia de uno de los fuegos, estaba lo suficientemente caliente, incluso abrasador. Pero si estaba demasiado tenso como para permanecer en una posición durante un período de tiempo, rápidamente se dio cuenta de los borradores y la oscuridad. Incluso las velas se apagaron. Era un momento de la noche en que los espíritus eran bajos y la naturaleza humana en su punto más bajo. Mientras paseaba, George recordó que, cuando había estado en esta situación por última vez, en diciembre de 1999, sus dos padres habían vivido y los de Elizabeth. Ahora todos se habían ido. Dieciséis años abarcaron gran parte de su propia vida, que se fue desvaneciendo rápidamente. Él pronto tendría cincuenta y siete. Muchos hombres murieron a esa edad. Estaba lleno de un sentido de la impermanencia de la vida, con una premonición de desastre. Trenwith ya no era suyo, había vuelto a los Poldarks. Esta gran casa que había comprado, reparado, remodelado y extendido hace un cuarto de siglo era ahora el centro de su vida. ¿Cuánto tiempo permanecería en manos de Warleggan después de que él se fuera? El renegado Valentine se estableció en la costa norte con su propia rica viuda y sus dos hijastras. Ursula podría casarse y vivir aquí. Quizás, quién sabe, si encontraba el tipo de marido adecuado para ella, podía persuadir al joven de una consideración para que se llevara no solo a la hija Warleggan sino también al nombre Warleggan. Pero todo eso sería innecesario si Harriet esta noche produce un hijo sano. Un Warleggan que podría entrar en todo lo que no puso aparte explícitamente para Ursula, y que, además de ser el hijo de Sir George Warleggan, también sería nieto del Duque de Leeds. Era una perspectiva deslumbrante. Es cierto, cuando tenía dieciocho años él, George, tendría setenta y cinco. Pero, rechazando los oscuros pensamientos de hace un momento, recordó que los Warleggan

eran una familia longeva; sus dos padres tenían alrededor de ochenta años, y el tío Cary viejo, a los setenta y seis años, no mostraba señales de cerrar su último libro. Tock-tock fue el reloj en el pasillo. Quería veinte minutos a tres. Esta maldita espera parecía peor incluso que la última vez. Elizabeth nunca había trabajado mucho. Ese nunca había sido el problema. Harriet por supuesto tenía treinta y cuatro años. Era tarde para un primer hijo. ¿Qué edad tenía Elizabeth cuando dio a luz a Ursula? Él no podía recordar. Treinta y cinco, ¿verdad? Pero Úrsula había sido la tercera. Las velas se balanceaban y se agachaban como cortesanos. Era una buena noche pero ventosa, una gran noche fría y vacía con una dispersión de estrellas entre las nubes. La mitad de su personal estaba en la cama, pero la otra mitad estaba alerta por el menor tirón de una campana. Por el momento Nankivell estaba inventando los incendios. 'Sur, ¿puedo traerte algo?' 'No.' Había bebido suficiente brandy, y había un medio vidrio sin terminar en el extremo de la repisa de la chimenea. Se sentó en su escritorio, sacó unos papeles de un cajón e irritó acercó un candelabro para que él pudiera ver. Tenía que ver con su barrio de bolsillo de San Miguel. Años atrás había reducido el número de votantes en el distrito de cuarenta a treinta mediante el simple pero drástico expediente de sacar a diez de ellos de sus casuchas abandonadas y reasignarlos a dos millas de distancia en una propiedad mucho mejor que había restaurado especialmente para recibir ellos. No podían alegar dificultades, ya que su nueva vivienda era mucho mejor que la anterior; pero se les privó de la vida sinecura al no tener que sobornar para votar. Su voto había desaparecido, y también sus medios de sustento. Como George había observado secamente en ese momento, algunos de ellos incluso podrían tener que trabajar. Desde entonces, gradualmente a través de los años el número restante se redujo a veinticinco, de los cuales seis eran miembros de una misma familia. El señor Tankard, el delegado legal de George, había llamado a principios de mes para decir que esta familia estaba solicitando un préstamo de trescientas libras. Se suponía que era para construir una panadería, pero todos sabían que tenía la intención de ayudarlos hasta la próxima elección, cuando esperarían que el préstamo se olvidara convenientemente. George no tenía intención de someterse a este chantaje, a pesar del consejo de su amigo Sir Christopher Hawkins de que debería hacerlo. Hawkins había dicho: "Es el precio que pagas, amigo mío". No pienses nada de eso. Piensa más bien en los beneficios de tener dos miembros en la Cámara para hacer tu voluntad ". Pero George no tendría nada de eso. Él no iba a ser retenido por una familia podrida de desaseados que no querían nada, y estaba decidido a hacerles pagar por su insolencia. Lo sentía muy fuerte, y por eso había sacado la correspondencia, con las notas de Tankard, esta noche. Si algo le distraería de los acontecimientos del piso de arriba. . . Lo examinó por un minuto más o menos, buscando a tientas sus gafas y sintiendo los rastros de la vieja ira; pero luego arrojó los papeles y se puso de pie. Incluso esto ... Y luego escuchó un sonido, era un sonido terrible, como un gemido, como un aullido, casi más animal que humano. Sudor estalló en él. Suponiendo que Harriet

muriera. Eso no importaría tanto si el chico viviera. Pero ambos podrían morir. George se encontró frente a una gran soledad que se abrió ante él como un adit de minería. A pesar de los hábitos exasperantes de Harriet, era una personalidad notable, cuya amargura echaría muchísimo de menos. Y si el niño se fuera ... Salió al pasillo y se detuvo a escuchar. Todo estaba en silencio ahora. Un leño de madera se estrelló en el hogar y las llamas resultantes iluminaron la sombría habitación donde muchas veces había tanta alegría y luz. Donde Harriet y Valentine habían organizado esa gran fiesta para celebrar la retirada de Napoleón de Moscú; donde hace solo unos días los amigos de Ursula ... El mismo sonido otra vez pero más amortiguado. Sacó un pañuelo y se enjugó la frente, comenzó a subir las escaleras hacia el sonido, luego se detuvo, perplejo, enojado, horrorizado, con el corazón latiéndole con fuerza. Un novio cruzó la sala, parecía venir por aquí. cuya abrasividad amargamente echaría de menos. Y si el niño se fuera ... Salió al pasillo y se detuvo a escuchar. Todo estaba en silencio ahora. Un leño de madera se estrelló en el hogar y las llamas resultantes iluminaron la sombría habitación donde muchas veces había tanta alegría y luz. Donde Harriet y Valentine habían organizado esa gran fiesta para celebrar la retirada de Napoleón de Moscú; donde hace solo unos días los amigos de Ursula ... El mismo sonido otra vez pero más amortiguado. Sacó un pañuelo y se enjugó la frente, comenzó a subir las escaleras hacia el sonido, luego se detuvo, perplejo, enojado, horrorizado, con el corazón latiéndole con fuerza. Un novio cruzó la sala, parecía venir por aquí. cuya abrasividad amargamente echaría de menos. Y si el niño se fuera ... Salió al pasillo y se detuvo a escuchar. Todo estaba en silencio ahora. Un leño de madera se estrelló en el hogar y las llamas resultantes iluminaron la sombría habitación donde muchas veces había tanta alegría y luz. Donde Harriet y Valentine habían organizado esa gran fiesta para celebrar la retirada de Napoleón de Moscú; donde hace solo unos días los amigos de Ursula ... El mismo sonido otra vez pero más amortiguado. Sacó un pañuelo y se enjugó la frente, comenzó a subir las escaleras hacia el sonido, luego se detuvo, perplejo, enojado, horrorizado, con el corazón latiéndole con fuerza. Un novio cruzó la sala, parecía venir por aquí. Un leño de madera se estrelló en el hogar y las llamas resultantes iluminaron la sombría habitación donde muchas veces había tanta alegría y luz. Donde Harriet y Valentine habían organizado esa gran fiesta para celebrar la retirada de Napoleón de Moscú; donde hace solo unos días los amigos de Ursula ... El mismo sonido otra vez pero más amortiguado. Sacó un pañuelo y se enjugó la frente, comenzó a subir las escaleras hacia el sonido, luego se detuvo, perplejo, enojado, horrorizado, con el corazón latiéndole con fuerza. Un novio cruzó la sala, parecía venir por aquí. Un leño de madera se estrelló en el hogar y las llamas resultantes iluminaron la sombría habitación donde muchas veces había tanta alegría y luz. Donde Harriet y Valentine habían organizado esa gran fiesta para celebrar la retirada de Napoleón de Moscú; donde hace solo unos días los amigos de Ursula ... El mismo sonido otra vez pero más amortiguado. Sacó un pañuelo y se enjugó la frente, comenzó a subir las escaleras hacia el sonido, luego se detuvo, perplejo,

enojado, horrorizado, con el corazón latiéndole con fuerza. Un novio cruzó la sala, parecía venir por aquí. Sacó un pañuelo y se enjugó la frente, comenzó a subir las escaleras hacia el sonido, luego se detuvo, perplejo, enojado, horrorizado, con el corazón latiéndole con fuerza. Un novio cruzó la sala, parecía venir por aquí. Sacó un pañuelo y se enjugó la frente, comenzó a subir las escaleras hacia el sonido, luego se detuvo, perplejo, enojado, horrorizado, con el corazón latiéndole con fuerza. Un novio cruzó la sala, parecía venir por aquí. 'Madera pequeña.' 'On?' '¿A dónde vas?' 'Sube las escaleras, sur, comienza tu permiso. Lady Harriet dijo que yo estaba ... 'No importa lo que ella dijo, no tienes ningún maldito asunto arriba de las escaleras'. 'No, sur. Fue solo que ella dijo que tenía que mirar ... Ese terrible sonido otra vez, fuerte ahora. El cabello de George se erizó. '¡Salí!' él gruñó. 'Sí, sur. Solo pensé que los perros que hacían ese ruido podrían molestar a su señoría ... '¿Perros? ¿Qué perros? 'Castor y Pollux, sur. Su señoría me dio órdenes de que fueran alojados en el dormitorio azul mientras ella estaba ... mientras ella estaba en trabajo de parto, como usted podría decir. Su señoría no deseaba que vagabundeasen por la calle mientras ella estaba mal y pensó que lo mejor sería que salieran del camino. Tenía que encerrarlos en el dormitorio azul y ver que los mantenían alimentados y regando. Por eso me estaba aventurando ... "Ese ruido, ese aullido", dijo George. '¿Fueron los perros aullando?' 'Sí, sur. Pensé que iría a ver ... 'Ve y ve a ellos!' George gritó. "¡Detengan sus malditas bocas, detengan sus gargantas incluso si tienen que cortarlas! ¡Dales veneno mientras los mantengas en silencio! 'Sí, sur' Asustada, Smallwood se deslizó junto a su amo y corrió a trompicones por el resto de las escaleras, luego, con ansiosas miradas hacia atrás, se retiró por el pasillo hacia la habitación azul. George bajó lentamente, exhalando rabia y alivio, y más indignación con cada respiración. ¡Una cosa escandalosa de suceder! ¡Poniendo a los perros en un dormitorio! Se había preguntado a dónde habían ido, ¡qué típico de la arrogancia e irreflexión de Harriet hacia él! Él le diría exactamente cómo veía un acto tan ridículo. Dios Todopoderoso, por un momento, durante unos minutos, había pensado, había temido ... Un paso detrás de él. Él giró en redondo. Dr. Behenna. Mangas enrolladas. Chaleco negro con cadena de oro. Pelo gris en brosse. Una mirada tonta en su rostro. '¿Bien?' "Me complace decirte que su señoría ha sido liberada de gemelos". '¿Qué dirías?' "Pensé que esto era probable desde antes de las diez de la noche anterior,

pero no deseaba levantar tus esperanzas. La madre y los bebés están bien. No ha habido complicaciones. Mis sinceras felicitaciones, Sir George. George miró al doctor con asombro y una concentración de ansiedad e ira tal que lo desconcertó. 'El segundo hijo es un poco más pequeño pero en excelentes condiciones', Behenna se apresuró. 'Ella nació media hora después de su hermana'. '¿Hermana? dijo George. "Te refieres .. .?' Tienes dos buenas hijas, Sir George. Estoy seguro de que estarás muy orgulloso de ellos. Lady Harriet ha sido muy valiente y le daré más opiáceos tan pronto como los haya visto.

Capítulo tres yo

Demelza regresó el 14 de visita a Clowance nuevamente. Cuby estaba caminando por la playa con Isabella Rose, Henry estaba con la señora Kemp. Demelza encontró a Ross en el jardín. 'Bueno', dijo, 'no sabía que conocieras una planta de otra. Espero que no hayas estado desenterrando mis nuevos bulbos. 'Cuby se encargó de eso', dijo Ross, besándola. "Creo que desde que ella los trajo, ella los ha estado viendo todos los días para que salgan". Demelza se arrodilló y removió la tierra con su dedo. "Estos son tulipanes tardíos", dice ella. No florecen hasta mayo. Ross se agachó junto a ella. ¿Clowance? 'Mejor. Comiendo por fin Ella ha perdido mucho peso. No creo que vuelva a casa por Navidad, Ross. 'Ah' "Ella me dijo:" Mamá, iré; por supuesto que iré con gusto si deseas que lo haga, si deseas estas Navidades especialmente para que toda tu familia te rodee ", dijo. "Pero si fuera por mi propia elección, creo que preferiría quedarme aquí con Verity. No sé cómo explicarlo", dijo, "pero es cierto que esta Navidad no puede ser una Navidad como la última". año o cualquier otro año que hayamos conocido, así que creo que me afectaría menos si pudiera considerarlo como el 25 de diciembre, otro día del mes ", dijo," como cualquier otro día de cualquier mes y trata de olvidar que está sucediendo ". Ross se enderezó, consciente de que a su tobillo no le gustaba una posición de cuclillas. Tenía reservas sobre que Clowance volviera demasiado pronto por otra razón en particular, es decir, que en su primer duelo podría ver demasiado a Ben Carter. Era una percepción extraña para él, y más digna de Demelza. Pero bajo ninguna circunstancia él le mencionaría ese sentimiento. '¿Te importa tanto?' 'No si ella está con Verity'. '¿Cómo está ella lidiando con el negocio?' 'Ambas naves estaban fuera. El chico, este sobrino suyo, estaba fuera en el Adolphus, que estaba siendo capitaneado por un hombre llamado Carter. Lady Clowance navegaba hacia el Támesis con un cargamento de

arcilla china. En casa, en el puerto, un pequeño hombre extraño llamado Hodge la está ayudando. Él es casi horrible de mirar, pero ella parece confiar en él. Él puede leer, escribir y hacer cuentas. Y el Naval Bank también está ayudando: Parece que Stephen ha dejado bastante dinero, todo de esta aventura de corsarios. 'Me ocuparé de mí la próxima semana; pasar una noche o dos. El viento tiraba del sombrero de Demelza. Ella le tendió una mano. 'Ella ha cambiado, Ross. Yo, creo que ella ha sido herida profundamente, por supuesto por su pérdida, por supuesto, pero sospecho algo más que eso. Es como si ya no confiara en su propio juicio, como si estuviera confundida y desesperadamente triste. No puedo entenderlo ... Ella es más dura de lo que solía ser. Siento que necesitará un manejo cuidadoso, especialmente un manejo cuidadoso. '¿Por nosotros?' 'Eso espero. Y por la vida, Ross frunció el ceño al ver el mar. "Incluso con la guerra terminada", dijo, "los barcos deberían alcanzar un buen precio". Si, entonces, ella no quiere hacerla su hogar permanentemente con nosotros, ella podría viajar. Ella no tiene familia y todavía es muy joven. Es una triste parodia que nos encontremos con dos jóvenes viudas en nuestras manos. "No sé si desea vender los barcos, al menos por el momento. Parece sentir que Stephen hubiera querido que ella los guardara. Creo que le darían una sensación de independencia mayor de la que tendría con el dinero que obtendrían. También quiere cuidar del sobrino de Stephen, por lo menos durante algunos meses. Ella dice que está completamente perdido. 'Ella debe tener tiempo para adaptarse. Tomará meses, tal vez años. Por supuesto que habrá otros hombres en el mundo. Pero no demasiado pronto. '¿Sabes lo que ella me dijo? ¡Fué la cosa más extraña!' '¿Qué?' "Estábamos hablando, solo hablando, y dije como dijiste, que era tan joven, que tenía toda su vida por delante. Nunca hubiera soñado con decir algo sobre su matrimonio nuevamente. Hubiera sido prematuro e impropio e impertinente. Pero ella debe haber leído mis pensamientos, o estaba en el aire de alguna manera extraña. Demelza se quitó el sombrero y dejó que el viento le revolviera el pelo. 'Ella dijo: "Me casé una vez por amor, mamá. Si alguna vez vuelvo a casarme", dijo, "no será por amor, será por riqueza o posición". Ross estaba en silencio. Demelza dijo: '¿Eso no te sorprende?' 'Me sorprende. Tienes razón al decir que ella ha cambiado. Pero significa "Seguramente significa que su matrimonio no fue del todo exitoso". "Muchos matrimonios no son del todo exitosos. Mira alrededor. Pero es triste si lo descubrió tan temprano. Y es lo más amargo que dice. "Sin embargo, ella claramente amaba a Stephen. No puedo entenderlo". Ross le quitó el sombrero y caminaron hacia la casa. Demelza dijo: "Lady Harriet ha tenido gemelos, oigo. Todos están bien. Ambas son chicas.

'George estará fuera de sí con fastidio', dijo Ross, no sin satisfacción. "Supongo que le dio mucho valor al tener. otro hijo No ha habido reconciliación entre él y Valentine, ¿verdad? "Ni me gustaría serlo", dijo Ross. Demelza lo miró bruscamente cuando entraron. ¿Valentine llamó aquí una vez mientras yo estaba fuera? '¿Quien te lo dijo?' La señora Kemp lo acaba de mencionar. 'Fue en octubre. No entró. Bajamos de Grace juntos y hablamos durante unos minutos. '¿Dijo que nunca podrían reconciliarse?' "Me dio esa impresión". 'Nunca es mucho tiempo. Creo que espero que lo hagan ... ¿Quería algo cuando viniera? "Fue solo para decir adiós antes de irse a Cambridge". Demelza pensó en esto. '¿Por qué dijiste que nunca se reconciliarían?' 'Un sentimiento que tengo' 'Algo dijo'. 'Solo tengo la sensación'. Ella era muy perceptiva de los matices en la voz de Ross, pero después de un momento decidió que no debería seguir. "Escuché que Valentine y Selina no estarán en casa por Navidad". '¿Oh?' 'Ben me dijo. Van a pasar las vacaciones de Navidad en Londres con sus dos hijas. Katie lo ha escuchado y le dijo a su madre. ¿No hay indicios de que Ben y Katie vuelvan a estar juntos? 'Aún no. ¿Pero conociste a Music recientemente? Él es un hombre bastante mejorado. "Algunas personas se casan y parece que cambia su personalidad". Otros se casan y no hace la más mínima diferencia. '¿Cómo crees que nos afectó?' Demelza preguntó. 'Nos rehacemos el uno al otro después de la imagen del otro'. 'Eso es un poco complicado para mi pequeña mente, pero espero saber a qué te refieres'. Entraron. Él dijo: 'Entonces seremos una compañía reducida en esta área para Navidad. Geoffrey Charles, Amadora y Joanna están en París. Drake, Morwenna y Loveday estarán, estoy seguro, de vuelta en Looe, ya que tiene problemas en el jardín. Así que solo habrá Dwight, Caroline, las chicas y un puñado de Trenegloses y Kellows. 'Quizás Clowance tenga razón y, solo por este año, deberíamos fingir que no está sucediendo'. En la puerta de la sala, Demelza exclamó al ver un jarrón de flores: claveles, pictogramas y rosas de encaje. ¡Judas! ¿De dónde vienen ellos?' 'The de Dunstanvilles los envió. Solo vinieron esta mañana. "¡Es tan amable de ellos, Ross! Eso es amable ". De vez en cuando, los ojos de Demelza se llenaban de lágrimas innecesariamente. "Los han metido en el agua tal como vinieron", dijo Cuby, si ella los

arreglaba, pero dije que pensaba que querrías hacerlo. ¡Y uvas de invernadero! 'Escribiré. O escribirás. Sí, un jarrón más grande, ¿no crees? Y puedo juntar algunos helechos y hiedra para ir con ellos. Hay tiempo antes de que oscurezca. Justo a tiempo.' En la puerta se detuvo, se secó los ojos con una mano poco elegante. "No podemos ignorar la Navidad por completo. Hay un pequeño Henry. Y Bella. Y Sophie y Meliora, que vendrán. Y Cuby, quien puede estar profundamente triste pero tener un hijo dentro de ella. De alguna manera tendremos que hacer una especie de, ¿cómo lo llamas? '¿Compromiso?' Sí. Cómo lees mis pensamientos ... 'Larga asociación--' 'Compromiso, eso es lo que debe ser. No es una gran celebración. Pero celebración tranquila. Después de todo, es para conmemorar el nacimiento de Cristo ". Ross le sonrió, porque sus ojos se habían iluminado brevemente de una forma que él no había visto en algún momento. Solo así ", dijo. Tan.' II Fue a Penryn el martes siguiente, se fue antes del amanecer y llegó al mediodía. Comió con Clowance y luego remaron río abajo hasta Falmouth y caminaron hasta el castillo de Pendennis, donde muchos años atrás se había quedado con el gobernador Melville discutiendo asuntos de defensa. Justo antes de los disturbios de los mineros. Desde entonces se han producido varios brotes de violencia más pequeños, pero ninguno con ese final trágico. No llamó esta vez, pero dieron media vuelta y caminaron por la colina crecida hacia la ciudad. Clowance comentó que el tobillo de su padre parecía mucho mejor; él respondió que si se ponía mal de nuevo, intentaría tres meses de internamiento para mejorarlo. A lo largo de su visita, habían hablado larga y amablemente sobre muchos temas, incluidos detalles sobre la muerte de Jeremy y las consecuencias de la de Stephen. Tomaron la cena juntos y él durmió allí y se fue para regresar a casa a la mañana siguiente; cenaría en Fox & Grapes, cerca de St Day, de camino a casa. Esa noche Clowance pasó con Verity. Andrew junior estuvo en tierra hasta la víspera de Navidad cuando zarpó nuevamente hacia Nueva York, pero esta noche con Tamsin y su hermano asistía a una pequeña velada y baile ofrecido por uno de los otros capitanes de paquetes. Clowance había sido invitado pero había declinado. Andrew senior, después de haber tenido una recurrencia menor del afecto de su corazón, se había ido a la cama. Clowance dijo: "¿Saben? Es bastante inusual, pero desde que ... desde que perdí a Stephen, he tenido más conversaciones individuales con mi madre y mi padre de las que puedo recordar en mi vida anterior. Antes, por supuesto, los encontraba constantemente dentro y fuera de la casa. Pero nunca de una manera tan concentrada, si tomas mi significado La mayoría de las veces, si era algo importante, los tres nos reuníamos. Debes saber la trivialidad de la vida diaria. Ahora hemos hablado mucho, de una manera

diferente ". 'Tu padre se veía mejor', dijo Verity. 'Sí, lo era, lo era. Ambos se veían tan terribles cuando los vi primero, después de Jeremy. Pero la vida tiene que continuar ". Clowance sonrió con ironía. 'Incluso para mí.' "Más que nunca para ti", dijo Verity. "Sí, supongo. Pero en este momento estoy en el limbo. Realmente no quiero tomar ninguna decisión en absoluto si no tengo que hacerlo". 'Date un año, querida. Stephen te ha dejado suficiente dinero. "¿Sabes que me duele tanto que no pudo disfrutar de la buena fortuna? Toda su vida había sido pobremente pobre. Clowance vaciló. 'Al menos eso pienso.' '¿Qué quieres decir?' "Quiero decir que justo antes de morir, descubrí una imprecisión importante en algo que me había dicho. Y eso, y eso pone en duda algunas de las otras cosas que me contó. Clowance se levantó, tomó una revista y hojeó las páginas. 'No, creo que estoy siendo injusto. Lo que él me dijo que era falso era algo importante para nuestro matrimonio. No creo que me hubiera contado historias circunstanciales de su pobreza si no hubieran sucedido ". Verity miró a su alto y joven primo. Demelza tenía razón: la terrible experiencia que Clowance había tenido, su pérdida de peso, la había envejecido, pero había mejorado su apariencia. Clowance dijo: "Aunque puedo hablarle a papá libremente sobre la mayoría de las cosas, ¡y lo hago! Realmente no puedo hablar con él sobre Stephen, porque no creo que alguna vez se haya preocupado por Stephen. Eran personajes tan opuestos, pero en cierto modo bastante parecidos. '¿Igual? No lo haría, no creo que lo haría "Bueno, ambos eran muy fuertes, ¿no? - hombres físicamente fuertes, masculinos, valientes, que no paraban en nada. .. Después de eso, no. .. no eran realmente iguales. Me pregunto por qué dije eso? Tal vez estoy tratando de hacer razonable lo que para algunas personas era irracional, que era mi amor por Stephen ". Verity se levantó para poner algo de carbón en el fuego. 'Dejame hacer eso.' Clowance se movió rápidamente hacia el fuego. Verity vio una lágrima caer sobre el carbón. "Estoy seguro de que tu padre entiende lo que sentiste". 'Oh, él entiende que amaba a Stephen. Pero no por qué. Ves uno que no elige. Le dije esto a mamá, oh hace un año, pero ahora llega a casa de manera más sincera. Uno ama a una persona, se siente profundamente atraído por amarlo, y nadie más lo hará. Y porque lo amas, supones que tiene todas las virtudes que él no posee. Entonces uno espera más de lo que uno obtiene, y eso está mal ... No creo que tenga sentido, Verity. Es útil hablar contigo '. '¿Es Jason quien te está molestando?' 'Jason? Oh no. No en realidad no. ¿Sabes que es hijo de Stephen por un matrimonio anterior?

'No lo sabía. Tu madre se preguntó. '¿Hizo ella? Mamá tiene una intuición peligrosa. Pero incluso su intuición, creo, no percibirá todo lo que tengo en mi corazón para decirle si lo haría. Pero no lo haré. Tampoco voy a decírtelo, querido primo, porque creo que es mejor enterrarlo con Stephen. Clowance se ocupó del fuego; Verity recogió su bordado pero no sacó la aguja. Con voz más tranquila, Clowance dijo: -Había una cosa que no me atrevía a decirle a papá. Sucedió el lunes. Tuve un visitante. Nunca lo adivinarás. Fue Sir George Warleggan. Verity la miró fijamente. '¿Jorge?' 'Vino con dos novios. Oí el ruido de los caballos, miré hacia la calle y vi que acababa de desmontar. Mientras caminaba hacia abajo, con uno de los otros hombres creo que su nombre es Nankivell, estaba bastante aterrorizado. ¡Pensé que me iba a arrestar! '¿Que queria el?' "Bueno, cuando abrí la puerta, se quitó el sombrero y me dio un buen día; Apenas pude encontrar las palabras para hablar, así que me hice a un lado y él entró. ¡No es tan alto como papá, pero ocupa una gran cantidad de espacio en un pequeño salón! Le dije que se sentaría y dijo que sin duda podría estar un poco sorprendido por su visita, pero que estaba pasando por Penryn y se le ocurrió llamar para ver si podía ayudarme de alguna manera. Había sentimientos de malestar, dijo, entre él y mi esposo, pero ahora que Stephen había desaparecido tan desafortunadamente, me gustaría recordarme la buena voluntad que existía entre él y lady Harriet y conmigo, y si él podía ser de Para mí, en mi viudez, ya sea en un sentido social o financiero, ¡me pedirá que lo llame! Verity no habló. Tenía treinta años de recuerdos de George, la mayoría de ellos malos; pero sintió que no necesitaba agregarlos a los de Clowance. "Querido primo, estaba ... ¡estupefacto! No he visto a Harriet desde el accidente; porque Stephen se había peleado con ella por alguna razón y no le decía ni una sola palabra buena de ella. Supongo que yo también sentí que ese día ella no se había portado bien, pero ... Nos escribió cuando Stephen estuvo enfermo y luego nuevamente después de su muerte, pero no le respondí. Ahora que George viene así ... Clowance arrugó la frente. "Le di las gracias y le dije que creía que me estaba involucrando lo suficientemente bien. Dijo que entendía que Stephen había dejado un poco de dinero, pero que si necesitaba asesoramiento legal, estaría feliz de que me lo dieran. Y cuando se haya cumplido el debido tiempo de luto, sería bienvenido de nuevo en la cacería o en cualquier otra ocasión si sintiera la necesidad de compañía. Todo fue muy amable, te lo aseguro. 'George puede ser lo suficientemente amable, y generoso, cuando lo desee. Pero generalmente con una razón '. 'Poco después se fue, rechazando un vaso de canario, que era todo lo que tenía en el lugar. Me pregunto por qué vino. Desde que lo conocí esa primera vez hace cinco años, creo que ha tenido una toma muy pequeña para mí. Pero aún...' 'George tiene un punto débil para algunas mujeres. Recuerdo

particularmente ... Verity se detuvo. 'Para mujeres justas especialmente. . . Aunque eso se contradice con su segundo matrimonio, ¿no es así? '¡Eso es otra cosa extraña!' Dijo Clowance. "Le ofrecí mis felicitaciones, diciendo que sabía lo feliz que debe estar en el nacimiento de sus hijas, y me miró como si pensara que era sarcástico, o lo burlaba de alguna manera". "Una hija para George", dijo Verity, "está cerca de una catástrofe". Hubo silencio por un momento. Clowance dijo: 'Creo que me gustaría una taza de chocolate. ¿Debo hacerte un poco? 'Sería bueno. Pero jala la campana. Anna es hasta las diez. Clowance tiró de la campana. Pensativa, se arregló el cabello con ambas manos. "Papá piensa que el hijo de Cuby será un niño". '¿Por qué?' "Él dice algo sobre la ley de los promedios. Geoffrey Charles tuvo una niña. Tu hijastro acaba de tener una niña. ¡Ahora George y Harriet son dos! No sé si los promedios funcionan en tales cosas '. 'Supongo que no importa mucho, ¿verdad? Cualquiera será bienvenido. 'Importa el título de Papa, eso es todo'. Anna entró y Verity pidió el chocolate. III Demelza dijo: "Dime, Caroline, tengo la intención de haberte preguntado antes; ¿qué dirías, cómo te sentirías si alguna de tus hijas deseara, quisiera ser actriz o cantante profesional, como? ' Caroline alzó las cejas. "No creo que ninguno de tienen suficiente talento para brillar incluso en teatro amateur. ¿Por qué?' 'Tengo una razón especial para preguntar, lo que supongo que harás se refiere a Bella'. "Ciertamente tiene una voz notable, aunque su padre no lo aprecia. Pero, ¿ha mostrado alguna ambición repentina? "Ella estaba bastante abrumada con el teatro al que la llevamos a Londres. Nunca la he visto tan encantada. Pero hay otra razón. Mientras estábamos en París, conocimos a un joven teniente inglés que debió haber puesto ideas en su cabeza ... Oh, ya se acabó y terminó, pero fue sorprendente cómo sucedió, y para una niña tan joven como ¡ella es!' Así salió: la alegre camaradería, el cortejo avuncular, y luego la visita repentina y la propuesta seria. Caroline escuchaba en silencio, jugando con los oídos de Horace el tercero. '¿Qué piensa Ross de esto?' 'No se lo he dicho. Para empezar, yo también ... demasiado desolado como para pensar en otra cosa que no fuera Jeremy. Y luego llegó la noticia de que Christopher Havergal había sido cruelmente mutilado. Entonces todo se me olvidó cuando supe que nada saldría de eso. Pero a menudo pensé en preguntarte ... '¿Bella sabía de su propuesta?' 'Oh si. Y, por supuesto, cuando llegó la noticia de sus heridas, estaba aún más abatida: primero por Jeremy y luego por Christopher. Pero ahora, más recientemente, ha recuperado gran parte de su rebote y buen espíritu, por

lo que tal vez se olvide de todo. Pero solo me pregunto si no ha dejado una impresión en su mente que se mostrará en uno o dos años. Y me pregunté. .. ' '¿Te preguntaste?' "Lo que dirías si estuvieras en mi lugar si el próximo año o el año posterior a Bella dijera que deseaba convertirse en cantante o actriz por dinero. ¿Cómo te sentirías si fuera Sophie, por ejemplo? Caroline dejó caer a Horace al suelo con un golpe. Él gruñó una protesta. "Tendrás que decírselo a Ross en algún momento, y dependerá en gran medida de lo que él sienta, ¿no es así? Por mi parte, me gustaría ver la perspectiva con un poco de duda. Los actores y cantantes no son de ninguna posición social. una vida desorganizada y son completamente desacreditados. Otros son respetables, pero en general no son respetados. Algunos cantantes, y grandes actrices como Siddons, son diferentes, pero serán muy pocos ... Por supuesto, otra forma de ser muy respetado es convertirse en la amante de uno de los Príncipes Reales. Pero incluso entonces, según los informes, no parece llevar a una vida sedentaria o cómoda ". Demelza se movió en su silla. "Christopher era un joven muy creativo; pero en verdad era quizás demasiado trivial, demasiado alegre para ser tomado en serio. De todos modos, era impensable. Pero estoy muy aliviado de que Bella parece haberse recuperado del todo ". Caroline dijo: "Muestra cuán fácilmente los jóvenes olvidan".

Capítulo cuatro yo

"Dulce, dulce, jarra, jarra, burbuja de agua, cascabel", cantó Isabella Rose. 'Bell pipe, scroty, skeg, skeg, swat, swaty, whitlow, whitlow, whitlow ... Mamá, ¿me oyes? Eso es lo que canta el ruiseñor. ¡Si pudiéramos ponerle música! Demelza había entrado en la biblioteca. Cuby estaba al piano, Bella medio bailando al lado. Cuby dijo: "Es casi lo suficientemente agradable como lo dices". "Pero mamá es buena para encontrar pequeñas melodías; ella no juega tan bien, ¡pero tiene la habilidad de encontrar divertidas melodías! Era Nochebuena; fuera de un día gris suave, dentro de más fuegos de lo estrictamente necesario, iluminado para animar la casa. El coro de la iglesia vendría esta noche; Mañana fueron convocados todos a Killewarren, donde los Enyses habían ordenado la cena de un jabalí. Aparte de los Poldarks, los sirvientes en Nampara se abrieron paso en un ambiente festivo. Jeremy se había perdido, y todos lloraban por él y por la señorita Clowance, también viuda. Pero eso no impidió que la locura entrara a hurtadillas, una condición que la Navidad tradicionalmente indujo. Hubo risitas y aleteo y llamadas de gatos. Mientras los Poldarks salieran al día siguiente, habría una fiesta en la vieja cocina, donde Jud y Prudie habían reinado una vez, y el amable sabía qué ruido habría. Ross se preguntó cuántos de sus ayudantes encontraría

sobrios cuando regresaran. Y poco cuidado. Demelza fue inducida a sentarse al piano en el lugar de Cuby y Bella entonó una y otra vez el jingle que había cosechado de una anciana. "Dulce, dulce, jarra, jarra, burbuja de agua, sonajero". Así que continuó mientras Demelza intentaba encontrar acordes para encajar. 'Campanita, scroty, skeg, skeg, swat, swaty, whitlow, whitlow, whitlow'. Poco a poco, salió una pequeña melodía. Bella se llenó de alegría, y Cuby y Demelza se rieron juntas. En esta escena apareció Henry, y Bella lo recogió mientras Demelza tocaba algunos de los viejos villancicos que conocía tan bien. whitlow, whitlow, whitlow. ' Poco a poco, salió una pequeña melodía. Bella se llenó de alegría, y Cuby y Demelza se rieron juntas. En esta escena apareció Henry, y Bella lo recogió mientras Demelza tocaba algunos de los viejos villancicos que conocía tan bien. whitlow, whitlow, whitlow. ' Poco a poco, salió una pequeña melodía. Bella se llenó de alegría, y Cuby y Demelza se rieron juntas. En esta escena apareció Henry, y Bella lo recogió mientras Demelza tocaba algunos de los viejos villancicos que conocía tan bien. La biblioteca estaba decorada con acebo, hiedra, helechos y algunas primeras prímulas, al igual que el salón. Ayer todos habían estado en la Iglesia Sawle ayudando a decorar eso también. Aunque las flores eran escasas, algunas habían venido de Place House y de Killewarren. Ni Nampara ni Trenwith tenían un conservatorio, y los Treneglos se comprometieron con San Erman, Marasanvose. Antes de ir a Killewarren, todos irían a la Iglesia Sawle, donde el Sr. Clarence Odgers leería oraciones y predicaría. Para esta gran ocasión de Navidad, todos los sirvientes de Nampara también asistirían. Dwight y Caroline habían prometido estar allí, aunque Dwight señaló que el 25 de diciembre había sido un día de fiesta en Inglaterra mucho antes de su conversión al cristianismo. La víspera de Navidad pasó pacíficamente, la oscuridad llega temprano debido a la penumbra de la nube. A las siete, Cuby dijo que no se sentía bien y se retiró a la cama temprano. Pero oyó que venía el coro, se levantó y se sentó junto a la ventana escuchando. El coro, catorce fuerte, cantó la canción Dilly. Ven y te cantaré. ¿Qué vas a cantar O? Voy a cantar One O. ¿Cuál es tu One O? Doce son los Doce Apóstoles 'Leven es el' leven irá al Cielo Diez son los Diez Mandamientos Nueve es el brillo de la luna brillante y claro Ocho son los Ocho Arcángeles Siete son las Siete Estrellas en el cielo Seis el Camarero Alegre Cinco es el Ferryman en el bote Cuatro son el Evangelio Oraciones Tres de ellos son extraños Dos de ellos son bebés de Lilly blancos. Vestidos todos de verde. Uno de ellos está solo y siempre lo será. También cantaron 'Noel' y 'Joseph Was An Old Man'. Luego entraron en tropel a la sala y tomaron tartas de carne picada y vino de jengibre. La música y Katie eran de la fiesta, aunque Music ahora solo cantaba el tenor y Katie apenas podía cantar. Permanecieron juntos a través de todo con un aire de indestructibilidad. El día de Navidad, Cuby estaba bien de nuevo, por lo que el programa planeado siguió adelante. El alba rompió brumoso y húmedo, pero hacia el mediodía los labios del cielo se abrieron y llegó un

aliento más seco. De todos modos, había llovido bastante en la noche para hacer que los adoquines fueran grasosos, el jardín lleno de animales y las pistas resbaladizas por el barro. Ambos motores mineros todavía funcionaban; era demasiado costoso cerrarlos por un solo día. En el aire silencioso, su latido y latido se hicieron más perceptibles. En la iglesia, el señor Odgers llevaba su mejor sotana que guardaba para ocasiones especiales, era de color ciruela púrpura con botones de latón, muy apretada ahora, porque la había usado por primera vez en su matrimonio cincuenta y un años atrás. No indicaba ningún orden doctrinal o eclesiástico, ya que no pertenecía a ninguno. Esa mañana estuvo en su mejor momento y pasó por el servicio con solo dos errores. El salmo era parte de 22, comenzando en el versículo 11. "No te alejes de mí; porque el problema está cerca; porque no hay nadie para ayudar ". Cuando se trata del versículo 20, "libra mi alma de la espada; mi querida del poder del perro, 'Demelza puso su mano en silencio en la de Ross. Su mano se cerró sobre la de ella. Cuando todo terminó, cabalgaron hacia Killewarren, unas débiles sombras nacidas del sol que los precedían en el camino. Le habían comprado a Caroline un pedazo de fino encaje francés, a Dwight un pañuelo al cuello y piñafores de seda para las niñas; los Enyses tenían un par de copas de vino para Demelza, guantes de montar para Ross, un bonete finamente hecho a ganchillo para Cuby, un libro de canciones para Bella, un caballo de juguete para Harry que, por mucho que lo empujara, siempre se levantaba nuevamente. Debido a los niños, cenaron temprano, se rieron mucho, comieron mucho, bebieron buen vino y, por lo general, se alegraron, aunque había hielo debajo, hielo que se adhería al corazón. Cierre los pensamientos de otras Navidades, otras sombras en la pared. Este fue un año malvado; habría otros que deben ser mejores. La vida debía ser vivida, tenía que continuar. Principalmente por el bien de los jóvenes, pero incluso para ellos mismos, debe continuar. Y el día era bueno y templado y el fuego crepitaba, y la comida, la bebida, el amor y el compañerismo estaban a su alrededor. No pienses en Jeremy tumbado en la fría arcilla de Flandes. Cayó la oscuridad y trajeron velas y los fuegos se rehicieron, y las dos chicas Enys cantaron a dúo con Cuby al piano, y Bella dio un pequeño recital de su nueva canción de ruiseñor. Y el día era bueno y templado y el fuego crepitaba, y la comida, la bebida, el amor y el compañerismo estaban a su alrededor. No pienses en Jeremy tumbado en la fría arcilla de Flandes. Cayó la oscuridad y trajeron velas y los fuegos se rehicieron, y las dos chicas Enys cantaron a dúo con Cuby al piano, y Bella dio un pequeño recital de su nueva canción de ruiseñor. Y el día era bueno y templado y el fuego crepitaba, y la comida, la bebida, el amor y el compañerismo estaban a su alrededor. No pienses en Jeremy tumbado en la fría arcilla de Flandes. Cayó la oscuridad y trajeron velas y los fuegos se rehicieron, y las dos chicas Enys cantaron a dúo con Cuby al piano, y Bella dio un pequeño recital de su nueva canción de ruiseñor. Dulce, dulce, jarra, jarra Burbuja de agua, sonajero de pino Tubo de campana, escroto, skeg, skeg, Swat, swaty, whitlow, whidow, whitlow. Su madre hizo todo lo posible por recordar los acordes que había

inventado esa mañana, y de alguna manera salió como una pequeña canción agradable. A las 6.30 Henry estaba inquieto, así que Demelza, despertando enormes protestas de las chicas, dijo que tenían que irse. Se habían ido a las siete, una pequeña cabalgata de trineo, conducida por Ross, cuyo viejo Colley estaba tan seguro como vinieron y conocía el camino con los ojos vendados. Bone los acompañó con una linterna, aunque todos le aseguraron a Dwight que no era necesario. Una noche muy oscura, no iluminada por la luna o las estrellas, y con una leve peca de lluvia que nace de la brisa agotada. Demelza llevó a Henry por delante de ella, pero cuando su cabeza se quedó dormida, fue transferido a Ross, quien, montado a horcajadas, podía sujetarlo más firmemente. Un paseo tranquilo ahora, todos en silencio después de la charla del día. A lo lejos, ya se veían las luces de Nampara, empañadas, aureolas en la oscuridad. Mientras bajaban por el sendero, cubierto de árboles que se agachaban, Ross pensó en lo poco que había cambiado desde el tiempo en que había cabalgado en el otoño de 1783 -hace treinta y dos años- cuando regresaba de la guerra estadounidense para encontrar a su padre. Muerto y Nampara un apestoso desastre con Jud y Prudie en un estupor borracho en la vieja cama de su padre. Cruzaron el puente y desmontaron fuera de la puerta principal. Tomó a Demelza en sus brazos, luego Cuby. Cuando se le acercó, Cuby susurró: "Lo siento. Creo que estoy empezando mis penas ". II Fue diez días antes de lo que nadie hubiera supuesto, pero Ross dijo, cuando el portador de la linterna estaba a punto de darse la vuelta: 'Hueso.' 'On?' "Lo siento mucho, pero creo que mi nuera no está bien. Si molestas a tu maestro a venir. Cuby subió las escaleras y se desvistió de inmediato. A Demelza le quedó claro de inmediato que no estaba equivocada. Ross fue a la cocina y encontró menos confusión de la que esperaba. Sephus Billing estaba debajo de la mesa y Ern Lobb roncando en su silla, pero el resto se puso de pie al entrar. Sonrió: "¿Todos ustedes han comido bien? Puedo ver que tienes ". Hubo una risa aliviada. 'Ais, sur' 'Claro' bastantes '. "Andsome", y algunos, sur. Miró a Matthew Mark Martin. 'Debo pedirle un servicio. La Sra. Jeremy se toma con sus dolores. Es un poco prematuro, pero he enviado al Dr. Enys. ¿Irás a The Bounders 'Arms y buscarás a la señora Hartnell? 'De inmediato, sur' Desde que Emma se mudó a The Bounders 'Arms con su esposo y sus dos hijos, el Dr. Enys la animó a reemplazar a la anciana Mrs. Higgins como partera de las casas más respetables. No pasó inadvertido que esta chica "ligera" (hija del canalla Tholly Tregirls), que en algún momento se consideró que tenía una reputación demasiado grande como para casarse con el wesleyano, Sam Carne, ahora debería considerarse en la vida media temprana como confiable y confiable. Demelza se sentó con Cuby para

comenzar, lamentando que, al no esperar al bebé hasta enero, hubieran permitido que la señora Kemp se tomara unas vacaciones ahora, y que Clemency no se esperaba para otra semana. Se sentía nerviosa e incómoda con esta hermosa, pequeña y elegante joven que estaba a punto de dar a luz al hijo de Jeremy. Dwight llegó primero, pero no mucho después de él llegó Emma, cabalgando detrás de Matthew Mark. Demelza besó a Cuby y salió de la habitación. Ella no quería participar en eso. No quería ver a su nuera en dolor. Durante los meses la relación entre las dos mujeres había crecido; Cuby le dijo a su hermana que nunca había conocido a una mujer que la entendiera tan bien como Lady Poldark; este entendimiento casi no era del todo amistoso y estaba lleno de afecto sincero pero cauteloso. Tal vez en la renuencia de Demelza a estar cerca de su nuera en el momento del parto, brotaba el temor de que las odiadas sensaciones que había sentido alguna vez no hubieran desaparecido del todo. Dwight estaba arriba media hora y luego entró al salón donde Ross y Bella estaban jugando un juego de cartas. Demelza estaba acostando a Henry. No quería ver a su nuera en dolor. Durante los meses la relación entre las dos mujeres había crecido; Cuby le dijo a su hermana que nunca había conocido a una mujer que la entendiera tan bien como Lady Poldark; este entendimiento casi no era del todo amistoso y estaba lleno de afecto sincero pero cauteloso. Tal vez en la renuencia de Demelza a estar cerca de su nuera en el momento del parto, brotaba el temor de que las odiadas sensaciones que había sentido alguna vez no hubieran desaparecido del todo. Dwight estaba arriba media hora y luego entró al salón donde Ross y Bella estaban jugando un juego de cartas. Demelza estaba acostando a Henry. No quería ver a su nuera en dolor. Durante los meses la relación entre las dos mujeres había crecido; Cuby le dijo a su hermana que nunca había conocido a una mujer que la entendiera tan bien como Lady Poldark; este entendimiento casi no era del todo amistoso y estaba lleno de afecto sincero pero cauteloso. Tal vez en la renuencia de Demelza a estar cerca de su nuera en el momento del parto, brotaba el temor de que las odiadas sensaciones que había sentido alguna vez no hubieran desaparecido del todo. Dwight estaba arriba media hora y luego entró al salón donde Ross y Bella estaban jugando un juego de cartas. Demelza estaba acostando a Henry. este entendimiento casi no era del todo amistoso y estaba lleno de afecto sincero pero cauteloso. Tal vez en la renuencia de Demelza a estar cerca de su nuera en el momento del parto, brotaba el temor de que las odiadas sensaciones que había sentido alguna vez no hubieran desaparecido del todo. Dwight estaba arriba media hora y luego entró al salón donde Ross y Bella estaban jugando un juego de cartas. Demelza estaba acostando a Henry. este entendimiento casi no era del todo amistoso y estaba lleno de afecto sincero pero cauteloso. Tal vez en la renuencia de Demelza a estar cerca de su nuera en el momento del parto, brotaba el temor de que las odiadas sensaciones que había sentido alguna vez no hubieran desaparecido del todo. Dwight estaba arriba media hora y luego entró al salón donde Ross y Bella estaban jugando un juego de cartas. Demelza estaba acostando a Henry. "Todo está muy bien", dijo. "No veo complicaciones".

"Tal vez te trajimos indebidamente", dijo Ross. 'Después de dejarte tan reciente.' 'No, no, fue lo correcto. Las contracciones son leves y regulares. Pensaría en algún momento mañana por la mañana. Quizás temprano. "Tu ventaja, papá", dijo Bella. '¿Mientras tanto?' "Mientras tanto, duerma bien, como me propongo. Le di un sedante suave, lo que debería ayudar, y ahora Emma le prepara una taza de té. Dale mi amor a Demelza otra vez. 'Por supuesto.' Ross lideró el as de corazones. 'Emma se quedará con ella toda la noche', dijo Dwight. 'Y ten a uno de tus muchachos a mano y listo para venir a buscarme si hay alguna necesidad'. "Tu truco, papá", dijo Bella. Enfermo A las cinco de la mañana del día de San Esteban, Cuby Poldark recibió un niño saludable de seis libras. No hubo complicaciones y, consciente de que estaba en una casa extraña a pesar de la calidez y el afecto que le mostraba, apretó los dientes y soportó el dolor casi sin hacer ruido. Al contrario de las predicciones de Ross, era una niña. Dwight dio unas palmaditas en la mano de Cuby y dijo que era muy valiente. El hombre que debería haberse sentado al lado de su cama y haberle sostenido la mano en este momento no estaba allí, y nunca lo estaría. A través de una nube de lágrimas, parte de la felicidad pero más de pena, fue besada y acariciada por cada uno de los miembros de la familia. Henry se rió cuando vio al bebé. "Más pequeño que yo", dijo. A pesar de los esfuerzos de la señora Kemp, afectó a un fuerte acento de Cornualles. Entonces había otro niño en la casa, otro Poldark, incluso si era una niña; su primer nieto, la hija de Jeremy; otra generación Un bebé de Navidad, un niño Jesús, todo lo que quedaba de su hijo soldado. Cerca de las doce Demelza le dijo a Ross que le gustaría caminar hasta el final de la playa, ¿iría él con ella? "Es un largo camino para mí", dijo Ross. 'Toda esa arena. Antes de llegar a casa, cojearé como el burro de Jago. '¿Por qué no tomamos nuestros caballos, entonces? No para un galope, solo un paseo. 'Si tienes ganas de ir, vendré'. 'Tengo el lujo'. Colley y Marigold eran ancianos y no estarían inquietos ante la idea de caminar a un ritmo sedentario. Demelza subió por algo, por lo que Ross, mientras esperaba que los caballos llegaran, se dirigió a la puerta de su casa y miró hacia su tierra. Aquí era donde él pertenecía. Los árboles bordeaban su vista a la derecha, con la delgada corriente, manchada de cobre y que corría por debajo del puente en su camino hacia Nampara Cove. La casa del motor y los cobertizos de Wheal Grace a medio camino del terreno elevado delante de él; el montón amontonado se derramaba hacia la casa, con malezas ásperas que ya crecían en una parte (los dos sellos habían desaparecido algunos años, a petición de Demelza había muchos en

Sawle); sus campos, en su mayoría en barbecho, esperaban arar en febrero, salpicados de cuervos que buscaban cualquier chatarra que pudieran encontrar; Demelza ' s jardín amurallado con la puerta que conduce a la playa, y el terreno áspero entre el jardín y la arena. Media milla de distancia, en los primeros acantilados, la casa del motor y otros edificios de Wheal Leisure. Y a su espalda la casa, de diseño arquitectónico anodino, con su techo de pizarra gris Delabole, excepto por un parche de paja en la parte trasera, sus chimeneas dispares, sus gruesas paredes de granito, una casa que había sido levantada por manos ásperas para encontrarse las necesidades de la familia que había albergado durante sesenta años. "Estoy listo", dijo Demelza mientras los caballos daban la vuelta. Partieron a paso lento, los caballos tan simpáticos como los jinetes. Demelza llevaba una pequeña bolsa de lona. '¿Qué hay en eso?' Ross preguntó. 'Oh, algo que acabo de traer conmigo'. Faltaba la mitad de la marea y, aunque no soplaba el viento, el mar mostraba dientes en los bordes. Por un momento salpicaron las olas, los caballos saborearon el agua. Aunque los acantilados distantes eran negros, aquellos alrededor de Wheal Leisure tenían paños verdes y pies de algas negras, marrones y moradas. Sobre todo estaba el cielo y la nube, siempre cambiantes. Los cambiadores de escena rara vez estaban ociosos en Cornualles. "Entonces tenemos una nieta", dijo. 'Sí.' '¿Eso te agrada?' 'Sí, Ross. Me agrada ". ¿Y Cuby? Y Cuby. Estoy seguro de que también le agrada a ella. Cabalgaron por un tiempo. Demelza dijo: "Cuando vino por primera vez a Nampara, la primera vez, parecía tan serena, tan segura, que casi descubrí que no me gustaba. Pero muy pronto, en un día, vi que era solo una especie de caparazón. Debajo de ella estaba suave, vulnerable, dañada, como un animal herido con patas ensangrentadas y retorcidas ... ¿Te imaginas cómo debe ser tener a tu primer hijo sin marido y entre extraños? 'Desconocidos adorables.' 'Oh si. Pero si Jeremy hubiera estado aquí, el sol habría iluminado el cielo. Ella me dijo el otro día, ella dijo: "Nadie dijo mi nombre como Jeremy. Tiene una forma especial de decir Cuby que era todo suyo ..." Las lágrimas estaban cerca, y había habido suficiente para Navidad. Ross dijo ásperamente: "Y así este título tan truculento que estaba tan equivocado como para aceptar descenderá sobre el pobre Henry". Eso también me agrada, Ross, excepto por tu manera de describirlo. Creo que es más apropiado que el honor le llegue a tu hijo. Llegaron a la arena más seca. ¿Te ha dado alguna idea sobre un nombre que pueda tener en mente? 'Ella piensa llamarla Noelle. Parece que Jeremy sugirió eso. Y Frances

después de su madre. 'Noelle Frances Poldark. Corre lo suficientemente bien. Me alegra que no piense en seguir el ejemplo de la familia Hornblower. '¿Hornblower?' 'Jonathan Hornblower, el hombre que inventó el motor compuesto; él murió en marzo. Su padre tuvo trece hijos y les dio todos los nombres comenzando con J. Jeckolia, Jedediah, Jerusha, Josiah, Jabey, Jonathan. Los he olvidado. Solía ​​conocerlos a todos. 'Debes decirle a Cuby. Ella puede cambiar de opinión antes del día del bautizo. "Por consideración", dijo Ross, "es una pena que George no tuviera gemelos. Entonces podría haberlos llamado Castor y Pollux. Demelza se rió. Fue bueno escuchar ese sonido de nuevo. 'Clowance estaría de acuerdo'. Ross miró hacia la tierra. '¿Ves ese Sandhill? ¿Recuerdas cómo tú, yo, Jeremy y Clowance solíamos bajarlo? Fue un regalo especial cuando eran pequeños. Demasiado bien ", dijo Demelza. 'Fue un momento encantador.' "No me puedo imaginar rodando con Harry". 'No te preocupes. Noelle lo hará. Ross se colocó sobre sus riendas. "Es una sensación extraña, pero no creo que pueda conocer a Harry como conocí a Jeremy. No es probable que vea tanto de su vida. La brecha de los años entre nosotros ... ¡A veces me siento como su abuelo! 'Eso es una tontería'. No había otra persona para ser vista; solo la congregación ocasional de gaviotas o chorlitejos o chorlitos se perturbaba por su acercamiento, se tambaleaban fuera de su camino, o agitaban un ala perezosa para aumentar la distancia de seguridad. Demelza dijo: "Debo enviar un mensaje a Clowance y Verity. Estoy seguro de que estarán ansiosos por saberlo. "Estoy seguro de que lo harán". "Ross, me he estado preguntando sobre Valentine y Selina en Londres". '¿Qué podrías estar preguntando sobre ellos?' "Si pueden ver a Tom Guildford". ¿Te refieres? ... Cariño, es demasiado pronto para pensar en algo así. .. ' 'No pienso en nada de eso. Pero Tom es un buen amigo amable de Clowance. Si él bajaba, estoy seguro de que sería bueno para Clowance, bueno para su espíritu, bueno para ella, su salud en general. Y no lo olvides, él es un abogado. También podría ser una gran ayuda empresarial para ella. Ross dijo: "En ese caso, tal vez deberíamos enviarle una nota a Edward Fitzmaurice para que los dos caballeros puedan comenzar de cero". "¡Ross, eres tan irritante! ¿Por qué me llevo contigo? "Bueno, dijiste que te dijo que si alguna vez se casaba de nuevo no sería por amor, sería por dinero o posición. Eso llevaría a Edward fuertemente a la cuenta ". "No sé cómo puedes ser tan cínico con tu propia hija". '¿Es cínico enfrentar los hechos? Si Cuby está dañado, de manera similar

pero diferente es Clowance. Entonces, ¿no deberíamos hacer nada, deberíamos hacerlo, y permitir que los acontecimientos continúen? Estaban a mitad de camino a lo largo de la playa, pasando el viejo Wheal Vlow. Los Dark Cliffs al final estaban entrando en perspectiva; podías ver las grietas profundas en ellas, las rocas aisladas. Demelza dijo: 'Y para usted, Ross. ¿Estás contento? Estuvo algunos segundos respondiendo, su cara carente de expresión legible. '¿Qué es contenido? Algo más que resignación? Yo como y duermo bien. Me intereso en mis asuntos. Estoy contento, más que contento, con mi esposa '. 'Gracias, Ross. No pedí un cumplido. No obtuviste uno. Pero, he estado en casa cinco meses, tú más. Estos han sido meses de duelo. Pero hay un ajuste lento. ¿No lo encuentras así? Sí. Y cuando el señor Canning nos llame para vernos, si llama a vernos, ¿cuál será su respuesta? "Mi respuesta a qué? Él no ha cuestionado '. 'Pero puede hacerlo. Seguro que tratará de persuadirte para que vuelvas a la vida pública. 'Entonces no iré'. '¿De Verdad?' 'De Verdad. Seguiré cuidando de mi propiedad y de mi propia familia, aún considerable. Y mi esposa, que no es lo suficientemente considerable como para complacerme. 'Oh, estoy ganando peso, poco a poco. Tengo que dejar salir otra vez algunas de las faldas que compré. 'Entonces, ¿tú también estás contento?' '¿Resignado? - Esa fue la palabra que usaste. Eso está más cerca. Pero tienes razón: con el tiempo se moverá en pequeñas etapas más lejos del dolor ". '¿Tal vez incluso para la felicidad?' 'Ah, eso ...' 'No está en tu naturaleza, querida, ser infeliz. Estás en equilibrio con mi natural malhumor. "Ahora es más difícil", dijo Demelza. Saltaron a través de un charco de aguas poco profundas que yacían entre crestas onduladas de arena. 'Old Tholly Tregirls', dijo Ross. ¿Sabes que fui a verlo justo antes de morir? Él dijo dos cosas que he recordado. Citó algo que mi padre le dijo. Mi padre le dijo: "En verdad, cuanto más vivo, más seguro estoy de que los Sabios nunca vinieron del Este". "Creo que puede estar en lo cierto". "Pero algo que dijo el propio Old Tholly causó la impresión más profunda. Fue solo de pasada. Él no quiso decir eso como un pronunciamiento. Él dijo: "Un hombre es mejor ser un escudero en Cornualles que ser un rey en Inglaterra". Ella miró hacia otro lado y él le devolvió la sonrisa. Él dijo: 'Quizás no siempre he apreciado mi buena fortuna'. IV

Hacia el final de la playa, desmontaron y subieron al pozo de los deseos. En realidad, era solo un pequeño estanque circular natural en la entrada de una cueva, con agua goteando en plops desde el techo de musgo. Era un lugar donde hace mucho tiempo Drake y Morwenna habían venido con Geoffrey Charles y silenciosamente cumplieron su promesa. Ross no tenía idea de por qué Demelza quería ir allí hoy, abriéndose camino con más agilidad de la que podía reunir entre las charcas y las rocas cubiertas de maleza. Pero él siguió adelante, contento con complacerla. Cuando llegaron al pozo, se quedaron un momento en silencio. La cueva estaba en penumbra, aunque el día brillaba alrededor del pozo. Demelza abrió la bolsa de lona que llevaba y sacó un pequeño objeto plateado. Era la copa amorosa, con la inscripción latina, 'Amor gignit amoreni', 'El amor crea amor'. 'Cuby me llevó una pequeña nota de Jeremy. Decía--' 'Nunca me dijiste--' "Fue solo unas pocas palabras". 'Nunca me dijiste. Mencionó: en Bélgica mencionó algo que te había escrito ". "Fue solo una nota, Ross. Parece que tuvo una especie de superstición sobre esta copa. No puedo explicarlo de otra manera. Lo encontré en la playa, lo recordarás, fue arrojado por el mar. pensó que era un presagio para él. Si volvía de Francia, lo tomaría como si fuera suyo. Si no lo hacía, debía tirarlo de vuelta, devolverlo al mar. Ross frunció el ceño. 'No entiendo. Nunca fue suyo, ¿verdad? No tiene sentido para mí '. "No es fácil entender cómo se sintió, Ross. Pero hablamos de eso una vez, cuando él estaba en casa el pasado mes de diciembre. Él no dijo mucho entonces, pero cuando llegó Cuby ella trajo esta pequeña nota. 'Me gustaría ver la nota'. 'Lo he quemado, Ross'. Ross pensó que era una mentira tan escandalosa que no podía negarlo. Demelza destruyendo cualquier letra de Jeremy. . . '¿Y ahora qué vas a hacer con esta taza?' 'Tíralo al pozo'. 'Ese no es el mar'. "Para mí es mejor que el mar". Y el pozo es bastante profundo. Nadie lo encontrará nunca ". '¿Es eso importante?' 'No. Oh no, para nada. Pero - esto es un deseo. Pensé, realmente pensé que sería más apropiado, más adecuado. 'Bueno, me deja perplejo, pero tómalo como quieras. Tal vez tengas algunas percepciones celtas de las que carezco. "No eres menos córnico que yo, Ross". 'Tal vez no. Pero la sofisticación me lo ha quitado. O tu vieja, Meggy Dawes, te enseñó cosas que solo las brujas deberían saber. Ella le sonrió brillantemente, pero no había risa en sus ojos. Se arrodilló en la piedra junto a la pared, se arremangó la manga y puso la taza lentamente en el agua. La copa se llenó y envió burbujas a la superficie. Cerró los ojos

como si rezara, abrió los dedos. La copa se hundió fuera de la vista. Algunas últimas burbujas se levantaron y luego desapareció. Era como si con esta acción simbólica la tragedia irónica de la vida y la muerte de Jeremy, que incluso ella solo podía percibir parcialmente, había cerrado el círculo, se hubiera agotado. Ella permaneció arrodillada por un minuto mirando al pozo. Luego se levantó, cuidando de no limpiarse el brazo, sino de dejar secar el agua fresca. Cuando hubo terminado, se bajó la manga, se abotonó y se puso el guante. Solo entonces miró a su esposo con ojos tan oscuros como los había visto. "Querido Ross, vámonos a casa ahora. Hay un bebé que hacer ".