La música del desierto y otros poemas - William Carlos Williams

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LA MUSICA DEL DESIERTO y otros poemas

11 ustracione'S: Luís Scafati

William Carlos Williams La música del desierto y otros poemas

Selección y prólogo: Jorge Santiago Perednik Ilustraciones: Luis Scafati

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William Carlos Williams nació en Rutheford, Nueva Jersey, el 17 de septiembre de 1883, hijo de padre inglés y madre española. Se educó en las escuelas públicas de su ciudad natal y asistió regularmente a la Iglesia Unitaria, el culto paterno. A los 14 años su familia se radicó en Europa durante dos años, y Williams cursó estudios en el Chateau de Lancy, cerca de Ginebra, y en el Lycée Condorc et, en París. Cuando regresaron a los EE.UU. estudió en el Horace Mann High School de Nueva York, a donde debía viajar diariamente atravesando en transbor dador el río Hudson. Decidido a estudiar medicina, ingresó a la University of Pennsylvania Medica! School, donde conoció a Ezra Pound y H .D. (Hilda Doolitle) y' compartió su interés creciente por la poesía. En 1906, ya graduado , ingresó como residente en el French Hospital de Nueva York, y luego en el Nursery and Child's Hospital. En 1909 se trasladó a Leipzig, Alemania, para especializarse en pediatría. Allí se volvió a conectar con Ezra Pound, que por entonces residía en Europa, y a través de él con la vida literaria del Londres de pre-guerra. Luego de viajar por Italia y España regresó para radicarse en Rutheford, donde se casó con Florence Herman, la "Flossie " de sus poemas, y se

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estableció como médico pediatra. Al poco tiempo compró una gran casa antigua en la calle Ridge n ° 9 donde viviría por el resto de sus días y donde nacerían sus dos hijos, William y Paul. A pesar de ser un atareado médico de una zona industrial muy próxima a Nueva York, su labor como poeta fue infatigable, de una enorme producción cuantitativa y de una activa participación en la vida literaria (incluidas las aventuras editoriales) que en esos años de guerra y postguerra derrocha ba actividad, sobre todo en el Greenwich Village de Nueva York. En 1924 emprendió un viaje "literari o" con su mujer a Europa, que se prolongó durante seis meses. Otra vez con la mediación de Ezra Pound, conoció y se relacionó, para citar algunos nombres, con Hemingway, Gertrude Stein, Sylvia Beach, Man Ray, Valery Larbaud , Philippe Soupault, entre otros, con quienes compartió esa peculiar vida de artistas expatriados de quienes se dio en llamar la "generac ión perdida" . Esta experiencia se repitió en 1927, ocasión en la que, en compañía de su esposa, viajó para llevar a sus hijos a una escuela suiza. La prolífica actividad de Williams lo llevó a publicar en los años siguientes libros de diversos géneros: ensayos novelas, una autobiografía, teatro, y poemas. En 1949 fue designado al frente de la Cátedra de Poesía de la Biblioteca del Congreso, pero antes de que tomara posesión le fue retirado el nombramiento bajo sospechas a la vez de simpatías izquierdistas, y de apoyar a Ezra Pound, acusado de traición a lapatria y de propagan da fascista. Al poco tiempo, Williams sufrió una serie de ataques que lo dejaron semiinválido, con serias dificultades en el habla y en la vista. A mediados de 1950 renunció a su trabajo como médico, cedió su clientela a su hijo William y se dedicó íntegramente a ·su vocación literaria, llevando a cabo una ac. tividad fecundá. Viajó por los EE.UU. y con frecuencia acudió a distintas Universidades para dar conferencias y recitales de sus poemas. Fue tempranamente valorado por muchos de sus contemporáneos escritores, y aunque resistido en principio también terminó siendo reconocido y exaltado por los críticos y los claustros universitarios. Murió en 1963.

William Carlos Williams

Dentro del conjunto de poemas de Williams Carlos Williams se va a intentar discernir cinco grupos poéticos distintos, lo que demuestra, en este punto, la superioridad del botánico. • Del aserto "Dilo, que no haya ideas sino en las cosas", insistentemente reiterado por Williams, deriva una especial concepción del poeta, la del poetatestigo, que atraviesa toda su escritu. ra. Un poeta-testigo no debe dar juicio sobre las cosas, especialmente juicios de valor; debe decir únicamente lo que percibió, y en ésta su tarea es posible admitir las deformaciones propias de su particular perspectiva, pero , nunca la intromisión de sus juicios. Un poeta-testigo debe describir, no persuadir ni convencer, no disfrazar ni adornar: voluntariamente debe apartarse del arte de la retórica o usarlo .en forma atenuada, próxima a un grado cero. "Expresar lo real sin deformarlo con los lesivos circunloquios de los 'recursos' literarios ( . ..) ciñéndose a una economía de medios muy estricta". Un poeta-testigo debe atenerse a lo particular por sobre lo general - y a lo local por sobre lo univers